Catherinen oikea nimi ii. Keisarinna Katariina II Suuren elämäkerta

Katariina II on suuri Venäjän keisarinna, jonka hallituskausi oli Venäjän historian merkittävin ajanjakso. Katariina Suuren aikakautta leimaa Venäjän valtakunnan "kulta-aika", jonka kulttuurisen ja poliittisen kulttuurin kuningatar nosti eurooppalaiselle tasolle. Katariina II:n elämäkerta on täynnä vaaleita ja tummia raitoja, lukuisia ideoita ja saavutuksia sekä myrskyistä henkilökohtaista elämää, josta tehdään elokuvia ja kirjoitetaan kirjoja tähän päivään asti.

Katariina II syntyi 2. toukokuuta (21. huhtikuuta, vanhaan tyyliin) 1729 Preussissa kuvernööri Stettinin, Zerbstin prinssin ja Holstein-Gottorpin herttuattaren perheeseen. Rikkaasta sukutaulusta huolimatta prinsessan perheellä ei ollut merkittävää omaisuutta, mutta tämä ei estänyt vanhempia järjestämästä kotikoulutusta tyttärelleen ilman suuria seremonioita hänen kasvatukseensa. Samaan aikaan tuleva Venäjän keisarinna oppi korkealla tasolla englantia, italiaa ja ranskaa, hallitsi tanssia ja laulua sekä sai tietoa historian, maantieteen ja teologian perusteista.

Nuori prinsessa oli lapsena pirteä ja utelias lapsi, jolla oli selvä "poikamainen" luonne. Hän ei osoittanut erityisiä henkisiä kykyjä eikä osoittanut kykyjään, mutta hän auttoi äitiään paljon nuoremman sisarensa Augustan kasvattamisessa, mikä sopi molemmille vanhemmille. Nuoruudessaan hänen äitinsä kutsui Catherine II Fikeä, mikä tarkoittaa pientä Federicaa.

15-vuotiaana tuli tiedoksi, että Zerbst-prinsessa valittiin morsiameksi perilliselle Peter Fedorovichille, josta tuli myöhemmin Venäjän keisari. Tältä osin prinsessa ja hänen äitinsä kutsuttiin salaa Venäjälle, missä he menivät kreivitär Reinbeckin nimellä. Tyttö alkoi heti opiskella Venäjän historiaa, kieltä ja ortodoksisuutta oppiakseen täydellisemmin uudesta kotimaasta. Pian hän kääntyi ortodoksiseksi ja sai nimekseen Jekaterina Aleksejevna, ja seuraavana päivänä hän kihlautui Pjotr ​​Fedorovitšin kanssa, joka oli hänen toinen serkkunsa.

Palatsin vallankaappaus ja valtaistuimelle nousu

Pietari III:n häiden jälkeen mikään ei käytännössä muuttunut tulevan Venäjän keisarinnan elämässä - hän jatkoi omistautumista itsekoulutukselle, filosofian, oikeustieteen ja maailmankuulujen kirjailijoiden kirjoitusten opiskelemiseen, koska hänen miehensä ei osoittanut minkäänlaista kiinnostusta hänessä ja avoimesti hauskaa muiden naisten kanssa hänen silmiensä edessä. Yhdeksän vuoden avioliiton jälkeen, kun Pietarin ja Katariinan väliset suhteet menivät täysin pieleen, kuningatar synnytti valtaistuimen perillisen, joka otettiin välittömästi pois häneltä eikä käytännössä annettu nähdä häntä.

Sitten Katariina Suuren päässä kypsyi suunnitelma hänen miehensä kaatamiseksi valtaistuimelta. Hän järjesti hienovaraisesti, selkeästi ja harkitusti palatsin vallankaappauksen, jossa häntä auttoivat Englannin suurlähettiläs Williams ja Venäjän valtakunnan kansleri kreivi Aleksei Bestuzhev.

Pian kävi ilmi, että tulevan Venäjän keisarinnan molemmat uskotut olivat pettäneet hänet. Mutta Catherine ei hylännyt suunnitelmaansa ja löysi uusia liittolaisia ​​sen toteuttamisessa. He olivat Orlovin veljekset, adjutantti Khitrov ja kersanttimajuri Potemkin. Myös ulkomaalaiset osallistuivat palatsin vallankaappauksen järjestämiseen ja lahjoittivat oikeita ihmisiä.

Vuonna 1762 keisarinna oli täysin valmis ratkaisevaan askeleeseen - hän meni Pietariin, missä hän vannoi valansa vartijoiden toimesta, jotka siihen mennessä olivat jo tyytymättömiä keisari Pietari III:n sotilaspolitiikkaan. Sen jälkeen hän luopui valtaistuimesta, otettiin kiinni ja kuoli pian tuntemattomissa olosuhteissa. Kaksi kuukautta myöhemmin, 22. syyskuuta 1762, Sofia Frederick Augustus Anhalt-Zerbstistä kruunattiin Moskovassa ja hänestä tuli Venäjän keisarinna Katariina II.

Katariina II:n hallituskausi ja saavutukset

Ensimmäisestä valtaistuimellenousemispäivästä lähtien kuningatar muotoili selkeästi kuninkaalliset tehtävänsä ja alkoi aktiivisesti toteuttaa niitä. Hän muotoili ja toteutti nopeasti uudistuksia Venäjän valtakunnassa, jotka vaikuttivat kaikkiin väestön elämänalueisiin. Katariina Suuri noudatti politiikkaa, joka otti huomioon kaikkien luokkien edut, mikä sai alamaistensa valtavan tuen.

Vetääkseen Venäjän imperiumin pois taloudellisesta suosta tsaarina toteutti maallistumisen ja otti pois kirkkojen maat muuttaen ne maalliseksi omaisuudeksi. Tämä mahdollisti armeijan maksamisen ja valtakunnan aarteen täydentämisen miljoonalla talonpoikaissielulla. Samalla hän onnistui vakiinnuttamaan kaupankäynnin Venäjällä kaksinkertaistaen teollisuusyritysten määrän maassa. Tämän ansiosta valtion tulojen määrä nelinkertaistui, valtakunta pystyi ylläpitämään suurta armeijaa ja aloittamaan Uralin kehityksen.

Mitä Katariinan sisäpolitiikkaan tulee, sitä kutsutaan nykyään "absolutismiksi", koska keisarinna yritti saavuttaa "yhteisen hyvän" yhteiskunnalle ja valtiolle. Katariina II:n absolutismille oli tunnusomaista uuden lainsäädännön antaminen, joka hyväksyttiin "keisarinna Katariinan järjestyksen" perusteella ja joka sisälsi 526 artiklaa. Koska kuningattaren politiikalla oli edelleen "aatelisten" luonne, hän kohtasi vuosina 1773-1775 talonpoikien kapinan, jota johti. Talonpoikaissota valtasi lähes koko valtakunnan, mutta valtion armeija pystyi tukahduttamaan kapinan ja pidättämään Pugatšovin, joka myöhemmin teloitettiin.

Vuonna 1775 Katariina Suuri toteutti valtakunnan alueellisen jaon ja laajensi Venäjän 11 ​​maakunnaksi. Hänen hallituskautensa aikana Venäjä osti Azovin, Kiburnin, Kerchin, Krimin, Kubanin sekä osan Valko-Venäjästä, Puolasta, Liettuasta ja Volhynian länsiosan. Samaan aikaan maahan perustettiin valinnaiset tuomioistuimet, jotka käsittelivät väestön rikos- ja siviiliasioita.

Vuonna 1785 keisarinna järjesti paikallisen itsehallinnon kaupungeittain. Samaan aikaan Katariina II toi esiin selkeän joukon aatelisia etuoikeuksia - hän vapautti aateliset verojen maksamisesta, pakollisesta asepalveluksesta ja antoi heille oikeuden omistaa maata ja talonpoikia. Keisarinnan ansiosta Venäjällä otettiin käyttöön keskiasteen koulutusjärjestelmä, jota varten rakennettiin erityisiä suljettuja kouluja, tyttöjen instituutteja ja koulutuskoteja. Lisäksi Katariina perusti Venäjän Akatemian, josta tuli yksi johtavista Euroopan tieteellisistä tukikohdista.

Catherine kiinnitti erityistä huomiota maatalouden kehittämiseen hallituskautensa aikana. Hänen aikanaan Venäjällä alettiin ensimmäistä kertaa myydä leipää, jota asukkaat saivat ostaa myös keisarinnan käyttöön ottamalla paperirahalla. Myös monarkin hyveisiin kuuluu rokotusten käyttöönotto Venäjällä, mikä mahdollisti tappavien tautien epidemioiden estämisen maassa ja siten väestön ylläpitämisen.

Hallituksen aikana Katariina II selvisi 6 sodasta, joissa hän sai halutut palkinnot maiden muodossa. Sen ulkopolitiikkaa pidetään edelleen monien mielestä moraalittomana ja tekopyhänä. Mutta nainen onnistui astumaan Venäjän historiaan voimakkaana hallitsijana, josta tuli esimerkki isänmaallisuudesta maan tuleville sukupolville, vaikka hänessä ei ollut edes pisaraa venäläistä verta.

Henkilökohtainen elämä

Katariina II:n henkilökohtaisella elämällä on legendaarinen luonne ja se kiinnostaa tähän päivään asti. Keisarinna oli sitoutunut "vapaaseen rakkauteen", joka oli seurausta hänen epäonnistuneesta avioliitostaan ​​Pietari III:n kanssa.

Katariina Suuren rakkaustarinoita leimaa historiassa sarja skandaaleja, ja hänen suosikkiluettelonsa sisältää 23 nimeä, kuten arvovaltaisten Katariina-teoreetikkojen tiedot osoittavat.

Monarkian tunnetuimmat rakastajat olivat Platon Zubov, josta tuli 20-vuotiaana 60-vuotiaan Katariina Suuren suosikki. Historioitsijat eivät sulje pois sitä, että keisarinnan rakkaussuhteet olivat hänen eräänlainen ase, jonka avulla hän suoritti toimintaansa kuninkaallisella valtaistuimella.

Tiedetään, että Katariina Suurella oli kolme lasta - poika laillisesta avioliitostaan ​​Pietari III:n kanssa, Pavel Petrovich, Aleksei Bobrinsky, syntynyt Orlovista, ja tytär Anna Petrovna, joka kuoli sairauteen vuoden iässä.

Elämänsä viimeisinä vuosina keisarinna omistautui hoitamaan lapsenlapsiaan ja perillisiä, koska hänellä oli huonot välit poikansa Paulin kanssa. Hän halusi siirtää vallan ja kruunun vanhimmalle pojanpojalleen, jonka hän valmisti henkilökohtaisesti kuninkaalliseen valtaistuimeen. Mutta hänen suunnitelmiensa ei ollut tarkoitus toteutua, koska hänen laillinen perillinen sai tietää äidin suunnitelmasta ja valmistautui huolellisesti taisteluun valtaistuimesta.

Katariina II:n kuolema tapahtui uuden tyylin mukaan 17. marraskuuta 1796. Keisarinna kuoli vakavaan aivohalvaukseen, hän heitteli tuskissaan useita tunteja ja palaamatta tajuihinsa kuoli tuskissa. Hänet haudattiin Pietari-Paavalin katedraaliin Pietarissa.

Elokuvat

Katariina Suuren kuvaa käytetään hyvin usein nykyaikaisessa elokuvassa. Hänen kirkkaan ja rikkaan elämäkertansa ottavat perustana käsikirjoittajat kaikkialla maailmassa, koska suurella Venäjän keisarinnalla Katariina II:lla oli myrskyinen elämä täynnä juonitteluja, salaliittoja, rakkaussuhteita ja taistelua valtaistuimesta, mutta samalla hänestä tuli yksi Venäjän valtakunnan arvokkaimmista hallitsijoista.

Vuonna 2015 Venäjällä alkoi kiehtova historiallinen show, jonka käsikirjoitukseen poimittiin faktoja kuningattaren itsensä päiväkirjoista, joka osoittautui luonteeltaan ”mieshallitsijaksi”, ei naiselliseksi äidiksi ja vaimoksi.

Venäjän keisarinna Katariina II Suuri syntyi 2. toukokuuta (vanha tyyli 21. huhtikuuta) 1729 Stettinin kaupungissa Preussissa (nykyinen Szczecinin kaupunki Puolassa), kuoli 17. marraskuuta (vanha tyyli 6. marraskuuta 1796) Pietari (Venäjä). Katariina II:n hallituskausi kesti yli kolme ja puoli vuosikymmentä, vuodesta 1762 vuoteen 1796. Se oli täynnä monia sisä- ja ulkoasioiden tapahtumia, suunnitelmien toteuttamista, jotka jatkoivat aikanaan tehtyä. Hänen hallituskautensa kutsutaan usein Venäjän valtakunnan "kultakaudeksi".

Oman tunnustuksensa Katariina II:lla ei ollut luovaa mieltä, mutta hän oli hyvä vangitsemaan kaikki järkevät ajatukset ja käyttämään niitä omiin tarkoituksiinsa. Hän valitsi taitavasti avustajansa pelkäämättä kirkkaita ja lahjakkaita ihmisiä. Tästä syystä Katariinan aikaa leimaa kokonainen galaksi erinomaisia ​​valtiomiehiä, kenraaleja, kirjailijoita, taiteilijoita ja muusikoita. Heidän joukossaan ovat suuri venäläinen komentaja, kenttämarsalkka Pjotr ​​Rumjantsev-Zadunaiski, satiirikkokirjailija Denis Fonvizin, erinomainen venäläinen runoilija, Puškinin edeltäjä Gavriil Deržavin, venäläinen historiografi, kirjailija, "Venäjän valtion historian" luoja Nikolai Karamzin, kirjoittaja, filosofi, runoilija Aleksandr Radishchev, erinomainen venäläinen viulisti ja säveltäjä, venäläisen viulukulttuurin perustaja Ivan Khandoshkin, kapellimestari, opettaja, viulisti, laulaja, yksi Venäjän kansallisoopperan perustajista Vasili Paškevitš, maallisen ja kirkkomusiikin säveltäjä, kapellimestari, opettaja Dmitri Bortyansky.

Katariina II luonnehti muistelmissaan Venäjän valtiota hallituskautensa alussa seuraavasti:

Talous oli lopussa. Armeija ei saanut palkkaa 3 kuukauteen. Kauppa oli taantumassa, sillä monet sen sivuliikkeet luovutettiin monopolille. Valtiontaloudessa ei ollut oikeaa järjestelmää. Sotaosasto joutui velkaan; merijalkaväki piti tuskin kiinni, oli täysin laiminlyöty. Papit olivat tyytymättömiä hänen maidensa viemiseen. Oikeus myytiin kaupalla, ja lakeja säädeltiin vain niissä tapauksissa, joissa ne suosivat vahvaa henkilöä.

Keisarinna muotoili Venäjän hallitsijan edessä olevat tehtävät seuraavasti:

— On tarpeen valistaa kansakunta, jonka tulee hallita.

– Valtioon on saatava hyvää järjestystä, tukea yhteiskuntaa ja pakottaa se noudattamaan lakeja.

– Osavaltioon on perustettava hyvä ja tarkka poliisi.

- On tarpeen edistää valtion kukoistusta ja tehdä siitä runsas.

”Meidän täytyy tehdä valtiosta itsessään mahtava ja herättää kunnioitusta naapureitaan kohtaan.

Asetettujen tehtävien perusteella Katariina II suoritti aktiivista parannustoimintaa. Hänen uudistuksensa koskivat lähes kaikkia elämänaloja.

Vakautuneena sopimattomasta hallintojärjestelmästä Katariina II toteutti vuonna 1763 senaatin uudistuksen. Senaatti jaettiin 6 osastoon, menettäen valtiokoneistoa hallinnoivan elimen merkityksen, ja siitä tuli korkein hallinto- ja oikeuslaitos.

Taloudellisten vaikeuksien edessä Katariina II toteutti vuosina 1763-1764 kirkkomaiden maallistumisen (muuttamisen maallisiksi omaisuuksiksi). 500 luostaria lakkautettiin, 1 miljoona talonpoikien sielua siirtyi valtionkassaan. Tästä johtuen valtionkassaa täydennettiin merkittävästi. Tämä mahdollisti maan talouskriisin lievittämisen, armeijan maksamisen, joka ei ollut saanut palkkaa pitkään aikaan. Kirkon vaikutus yhteiskunnan elämään on vähentynyt merkittävästi.

Katariina II alkoi hallituskautensa alusta lähtien pyrkiä saavuttamaan valtion sisäinen järjestys. Hän uskoi, että valtion epäoikeudenmukaisuudet voitaisiin kitkeä hyvien lakien avulla. Ja hän päätti hyväksyä uuden lainsäädännön Aleksei Mihailovitšin 1649 katedraalikoodin sijasta, joka ottaisi huomioon kaikkien luokkien edut. Tätä tarkoitusta varten lainsäädäntötoimikunta kutsuttiin koolle vuonna 1767. 572 kansanedustajaa edusti aatelisia, kauppiaita, kasakkoja. Uudessa lainsäädännössä Catherine yritti toteuttaa länsieurooppalaisten ajattelijoiden ajatuksia oikeudenmukaisesta yhteiskunnasta. Käsiteltyään heidän töitään hän kokosi komissiolle kuuluisan "Keisarinna Katariinan ritarikunnan". "Ohje" koostui 20 luvusta, jotka jaettiin 526 artikkeliin. Se kertoo vahvan itsevaltaisen vallan tarpeesta Venäjällä ja venäläisen yhteiskunnan luokkarakenteesta, laillisuudesta, lain ja moraalin suhteesta, kidutuksen ja ruumiillisen rangaistuksen vaaroista. Toimikunta työskenteli yli kaksi vuotta, mutta sen työtä ei kruunannut menestys, koska aatelisto ja itse muiden luokkien edustajat vartioivat vain oikeuksiaan ja etuoikeuksiaan.

Vuonna 1775 Katariina II toteutti valtakunnan selkeämmän alueellisen jaon. Alue alettiin jakaa hallinnollisiin yksiköihin, joissa oli tietty määrä verovelvollisia (jotka maksoivat veroja). Maa oli jaettu 50 maakuntiin, joissa kussakin oli 300-400 tuhatta asukasta, ja maakunnat 20-30 tuhannen asukkaan maakuntiin. Kaupunki oli itsenäinen hallintoyksikkö. Valitut tuomioistuimet ja "tuomioistuimet" perustettiin käsittelemään rikos- ja siviiliasioita. Lopuksi "tunnolliset" tuomioistuimet alaikäisille ja sairaille.

Vuonna 1785 julkaistiin "Kirje kaupungeille". Se määritti kaupunkiväestön oikeudet ja velvollisuudet, kaupunkien hallintojärjestelmän. Kaupungin asukkaat valitsivat joka kolmas vuosi itsehallintoelimen - kaupungin yleisen duuman, pormestarin ja tuomarit.

Pietari Suuren ajoista lähtien, jolloin koko aatelisto oli velvollinen elinikäiseen palvelukseen valtiolle ja talonpoikaisväestö samaan aateliston palvelukseen, on tapahtunut asteittaisia ​​muutoksia. Katariina Suuri halusi muiden uudistusten ohella myös tuoda harmoniaa kartanoiden elämään. Vuonna 1785 julkaistiin valituskirje aatelistolle, joka oli joukko, lailla virallistettu kokoelma aatelisten etuoikeuksia. Tästä lähtien aatelisto erottui jyrkästi muista luokista. Aateliston vapaus verojen maksamisesta, pakkopalveluksesta vahvistettiin. Aatelisia saattoi tuomita vain jalotuomioistuin. Vain aatelisilla oli oikeus omistaa maata ja maaorjia. Katariina kielsi aatelisten alistamasta ruumiillista kuritusta. Hän uskoi, että tämä auttaisi Venäjän aatelistoa pääsemään eroon orjapsykologiasta ja saavuttamaan henkilökohtaisen arvon.

Nämä kirjeet virtaviivaistivat venäläisen yhteiskunnan sosiaalista rakennetta, joka jakautui viiteen luokkaan: aatelisto, papisto, kauppiaat, porvaristo ("ihmisten keskiluokka") ja maaorjuudet.

Katariina II:n kaudella Venäjällä toteutetun koulutusuudistuksen seurauksena perustettiin toisen asteen koulutusjärjestelmä. Venäjälle perustettiin suljettuja kouluja, koulutuskoteja, tyttöjen, aatelisten, kaupunkilaisten instituutteja, joissa kokeneet opettajat osallistuivat poikien ja tyttöjen koulutukseen ja kasvatukseen. Maakuntiin perustettiin maakuntien kaksiluokkaisten koulujen verkosto ja maakuntakaupunkien neliluokkaisten koulujen verkosto. Kouluissa otettiin käyttöön luokkahuoneen tuntijärjestelmä (tunnin alkamis- ja päättymispäivämäärät), tieteenalojen opetusmenetelmiä ja opetuskirjallisuutta kehitettiin sekä yhtenäisiä opetussuunnitelmia. XVIII vuosisadan loppuun mennessä Venäjällä oli 550 oppilaitosta, joissa oli yhteensä 60-70 tuhatta ihmistä.

Katariinan johdolla naisten koulutuksen systemaattinen kehittäminen aloitettiin, vuonna 1764 avattiin Smolny-instituutti jaloneitojen koulutusseura. Tiedeakatemiasta on tullut yksi Euroopan johtavista tieteellisistä tukikohdista. Perustettiin observatorio, fysiikan toimisto, anatomian teatteri, kasvitieteellinen puutarha, instrumentaalipajat, painotalo, kirjasto ja arkisto. Venäjän akatemia perustettiin vuonna 1783.

Katariina II:n aikana Venäjän väkiluku kasvoi merkittävästi, satoja uusia kaupunkeja rakennettiin, valtionkassa nelinkertaistui, teollisuus ja maatalous kehittyivät nopeasti - Venäjä alkoi viedä leipää ensimmäistä kertaa.

Hänen alaisuudessaan paperiraha otettiin ensimmäistä kertaa käyttöön Venäjällä. Hänen aloitteestaan ​​Venäjällä tehtiin ensimmäinen rokote isorokkoa vastaan ​​(hän ​​itse näytti esimerkkiä, hänestä tuli ensimmäinen rokote).

Katariina II:n alaisuudessa Venäjän ja Turkin sotien (1768-1774, 1787-1791) seurauksena Venäjä sai vihdoin jalansijan Mustallamerellä, maat liitettiin, joita kutsuttiin Novorossiaksi: Pohjoinen Mustanmeren alue, Krim , Kuuban alue. Hän otti Itä-Georgiasta Venäjän kansalaisuuden (1783). Katariina II:n hallituskaudella Venäjä palautti Puolan ns. jakamisen (1772, 1793, 1795) seurauksena puolalaisten repimät Länsi-Venäjän maat.

Materiaali on laadittu avoimista lähteistä saadun tiedon pohjalta

Katariina II Aleksejevna Suuri (s. Sophie Auguste Frederica, Anhalt-Zerbst, saksalainen Sophie Auguste Friederike von Anhalt-Zerbst-Dornburg, ortodoksinen Ekaterina Alekseevna; 21. huhtikuuta (2. toukokuuta 1729, Stettin, Preussi), 6. marraskuuta (17. 1796, Talvipalatsi, Pietari) - Koko Venäjän keisarinna 1762-1796.

Prinssi Anhalt-Zerbstin tytär Catherine nousi valtaan palatsin vallankaappauksessa, joka syrjäytti hänen epäsuositun aviomiehensä Pietari III:n.

Katariinan aikakautta leimasi talonpoikien maksimaalinen orjuuttaminen ja aateliston etuoikeuksien kattava laajentaminen.

Katariina Suuren aikana Venäjän valtakunnan rajoja siirrettiin merkittävästi länteen (Kansainyhteisön osat) ja etelään (Novorossijan liittäminen).

Katariina II:n aikainen valtionhallinnon järjestelmä uudistettiin ensimmäistä kertaa sen jälkeen.

Kulttuurisesti Venäjä tuli lopulta Euroopan suurvaltojen joukkoon, mitä helpotti suuresti itse keisarinna, joka piti kirjallisesta toiminnasta, keräsi maalauksen mestariteoksia ja oli kirjeenvaihdossa ranskalaisten valistajien kanssa.

Yleisesti ottaen Katariinan politiikka ja hänen uudistuksensa sopivat 1700-luvun valistetun absolutismin valtavirtaan.

Katariina II Suuri (dokumentti)

Sophia Frederick Augusta Anhalt-Zerbstistä syntyi 21. huhtikuuta (uuden tyylin mukaan 2. toukokuuta) vuonna 1729 silloisessa Saksan kaupungissa Stettinissä, Pommerin (Pommerin) pääkaupungissa. Nykyään kaupunki on nimeltään Szczecin, muiden alueiden ohella, Neuvostoliitto siirsi sen vapaaehtoisesti toisen maailmansodan tulosten seurauksena Puolaan ja on Puolan Länsi-Pommerin voivodikunnan pääkaupunki.

Isä Christian August Anhalt-Zerbst, kotoisin Anhaltin talon Zerbst-Dorneburgin linjalta ja oli Preussin kuninkaan palveluksessa, oli rykmentin komentaja, komentaja, sitten Stettinin kaupungin kuvernööri, jossa tuleva keisarinna oli syntyi, juoksi Kurinmaan herttuan virkaan, mutta epäonnistui , lopetti palveluksensa Preussin feldmarsalkkana. Äiti - Johanna Elizabeth, Gottorpin hallitsevasta talosta, oli tulevan Pietari III:n serkku. Johann Elisabethin sukupuu juontaa juurensa Christian I:lle, Tanskan, Norjan ja Ruotsin kuninkaalle, Schleswig-Holsteinin ensimmäiselle herttualle ja Oldenburg-dynastian perustajalle.

Äidisetä Adolf-Friedrich valittiin vuonna 1743 Ruotsin valtaistuimen perilliseksi, johon hän astui vuonna 1751 Adolf-Fredrik-nimellä. Toisesta sedästä, Karl Eytinskystä, Katariina I:n suunnitelman mukaan piti tulla tyttärensä Elizabethin aviomies, mutta hän kuoli hääjuhlien aattona.

Catherine opiskeli kotona Zerbstin herttuan perheessä. Hän opiskeli englantia, ranskaa ja italiaa, tansseja, musiikkia, historian perusteita, maantiedettä, teologiaa. Hän varttui pirteänä, uteliaana, leikkisä tyttönä, hän rakasti kehua rohkeutensa poikien edessä, joiden kanssa hän leikki helposti Stettinin kaduilla. Vanhemmat olivat tyytymättömiä tyttärensä "poikamaiseen" käytökseen, mutta he olivat iloisia siitä, että Frederica piti huolta nuoremmasta siskostaan ​​Augustasta. Hänen äitinsä kutsui häntä lapsena Fike tai Fikhen (saksaksi Figchen - tulee nimestä Frederica, eli "pieni Frederica").

Vuonna 1743 Venäjän keisarinna Elizaveta Petrovna valitessaan morsiamen perilliselle, tuleva Venäjän keisari, suurruhtinas Peter Fedorovich, muisti, että hänen äitinsä testamentaa hänet kuolinvuoteessaan Holsteinin prinssin, Johann Elisabetin veljen, vaimoksi. Ehkä se oli tämä seikka, joka kaatoi vaa'an Frederican eduksi; aiemmin Elizabeth oli voimakkaasti tukenut setänsä valintaa Ruotsin valtaistuimelle ja vaihtanut muotokuvia äitinsä kanssa. Vuonna 1744 Zerbst-prinsessa kutsuttiin yhdessä äitinsä kanssa Venäjälle naimisiin Peter Fedorovichin kanssa, joka oli hänen toinen serkkunsa. Ensimmäistä kertaa hän näki tulevan aviomiehensä Eitinskyn linnassa vuonna 1739.

Heti Venäjälle saapumisensa jälkeen hän alkoi opiskella venäjän kieltä, historiaa, ortodoksisuutta, venäläisiä perinteitä, koska hän pyrki tuntemaan Venäjää mahdollisimman täydellisesti, jonka hän piti uutena kotimaana. Hänen opettajiaan ovat kuuluisa saarnaaja Simon Todorsky (ortodoksisuuden opettaja), ensimmäisen venäjän kieliopin kirjoittaja Vasily Adadurov (venäjän kielen opettaja) ja koreografi Lange (tanssinopettaja).

Pyrkiessään oppimaan venäjää mahdollisimman nopeasti tuleva keisarinna opiskeli yöllä istuen avoimen ikkunan ääressä pakkasessa. Hän sairastui pian keuhkokuumeeseen, ja hänen tilansa oli niin vakava, että hänen äitinsä tarjoutui tuomaan luterilaisen pastorin. Sophia kuitenkin kieltäytyi ja lähetti Simon Todorskyn. Tämä seikka lisäsi hänen suosiotaan Venäjän hovissa. 28. kesäkuuta (9. heinäkuuta) 1744 Sophia Frederick Augusta kääntyi luterilaisuudesta ortodoksiaan ja sai nimen Katariina Aleksejevna (sama nimi ja isänimi kuin Elisabetin äidillä Katariina I), ja seuraavana päivänä hänet kihlattiin tulevalle keisarille.

Sofian ilmestymistä äitinsä kanssa Pietariin seurasi poliittinen juoni, johon hänen äitinsä, prinsessa Zerbstskaja, oli mukana. Hän oli Preussin kuninkaan Frederick II:n fani, ja tämä päätti käyttää oleskeluaan Venäjän keisarillisen hovissa vahvistaakseen vaikutusvaltaansa Venäjän ulkopolitiikkaan. Tätä varten suunniteltiin juonittelun ja keisarinna Elizaveta Petrovnaan kohdistuvan vaikutuksen avulla poistaa Preussin vastaista politiikkaa harjoittanut liittokansleri Bestuzhev asioista ja korvata hänet toisella Preussia kohtaan myötätuntoisella aatelisella. Bestuzhev onnistui kuitenkin sieppaamaan prinsessa Zerbst Frederick II:n kirjeet ja esittämään ne Elizabeth Petrovnalle. Kun jälkimmäinen sai tietää äitinsä Sophian "rumasta preussilaisen vakoojan roolista" hänen hovissaan, hän muutti välittömästi asenteensa häntä kohtaan ja häpeäsi hänet. Tämä ei kuitenkaan vaikuttanut itse Sophian asemaan, joka ei osallistunut tähän juonitteluun.

21. elokuuta 1745, 16-vuotiaana, Katariina meni naimisiin Peter Fedorovichin kanssa., joka oli 17-vuotias ja joka oli hänen serkkunsa. Yhteisen elämänsä ensimmäisten vuosien aikana Peter ei ollut lainkaan kiinnostunut vaimostaan, eikä heidän välillään ollut avioliittoa.

Lopulta kahden epäonnistuneen raskauden jälkeen 20. syyskuuta 1754 Catherine synnytti pojan Pavelin. Synnytys oli vaikea, vauva otettiin välittömästi pois äidiltään hallitsevan keisarinna Elizabeth Petrovnan käskystä, ja Katariinalta evättiin mahdollisuus kasvattaa, jolloin hän sai vain satunnaisesti nähdä Paavalin. Joten suurherttuatar näki poikansa ensimmäisen kerran vasta 40 päivää syntymän jälkeen. Useat lähteet väittävät, että Paavalin todellinen isä oli Katariinan rakastaja S. V. Saltykov (Katariina II:n "muistiinpanoissa" ei ole suoraa lausuntoa tästä, mutta niitä tulkitaan usein tällä tavalla). Toiset - että tällaiset huhut ovat perusteettomia ja että Peterille tehtiin leikkaus, joka poisti vian, joka teki hedelmöittymisen mahdottomaksi. Isyyskysymys herätti myös yleistä kiinnostusta.

Pavelin syntymän jälkeen suhteet Pietariin ja Elizaveta Petrovnaan heikkenivät lopulta. Pietari kutsui vaimoaan "reservirouvaksi" ja teki avoimesti rakastajattaria, estämättä kuitenkaan Katariinaa tekemästä tätä, jolla oli tänä aikana Englannin suurlähettilään Sir Charles Henbury Williamsin ponnistelujen ansiosta yhteys tulevaan kuningas Stanislav Poniatowskiin. Puolasta. 9. joulukuuta 1757 Catherine synnytti tyttären Annan, mikä aiheutti suurta tyytymättömyyttä Pietarille, joka sanoi uutisen uudesta raskaudesta: "Jumala tietää, miksi vaimoni tuli jälleen raskaaksi! En ole ollenkaan varma, onko tämä lapsi minulta ja pitäisikö minun ottaa se henkilökohtaisesti.

Englannin suurlähettiläs Williams oli tänä aikana Catherinen läheinen ystävä ja uskottu. Hän antoi hänelle toistuvasti merkittäviä summia lainojen tai tukien muodossa: yksin vuonna 1750 hänelle siirrettiin 50 000 ruplaa, joista on kaksi hänen kuittiaan; ja marraskuussa 1756 hänelle siirrettiin 44 000 ruplaa. Vastineeksi hän sai häneltä erilaisia ​​luottamuksellisia tietoja - suullisesti ja kirjeiden kautta, joita hän melko säännöllisesti kirjoitti hänelle, ikään kuin miehen puolesta (salaliittotarkoituksiin). Erityisesti vuoden 1756 lopulla, Preussin kanssa käydyn Seitsemänvuotisen sodan (jonka Englanti oli liittolainen) syttymisen jälkeen Williams, kuten hänen omista lähetyksistään seuraa, sai Katariinalta tärkeitä tietoja sotivan Venäjän tilasta. armeijan ja Venäjän hyökkäyksen suunnitelmasta, jonka hän oli siirtänyt Lontooseen sekä Berliiniin, Preussin kuningas Fredrik II. Williamsin lähdön jälkeen hän sai rahaa myös hänen seuraajaltaan Keithiltä. Historioitsijat selittävät Catherinen toistuvaa rahapyyntöä briteille hänen tuhlaavaisuudellaan, jonka vuoksi hänen kulut ylittivät reilusti rahat, jotka hänen elatukseen osoitettiin kassasta. Yhdessä Williamsille osoittamassaan kirjeessä hän lupasi kiitoksena "Saada Venäjä ystävälliseen liittoon Englannin kanssa, antamaan sille kaikkialla koko Euroopan ja erityisesti Venäjän eduksi tarpeellista apua ja etusijaa heidän yhteisen vihollisensa Ranskan edessä, jonka suuruus on häpeä Venäjälle. Opin harjoittamaan näitä tunteita, perustamaan maineeni niihin ja todistamaan kuninkaalle, suvereenillesi, näiden tunteideni vahvuus..

Vuodesta 1756, ja erityisesti Elizabeth Petrovnan sairauden aikana, Katariina kehitti suunnitelman tulevan keisarin (miehensä) poistamiseksi valtaistuimelta salaliiton avulla, josta hän toistuvasti kirjoitti Williamsille. Tätä tarkoitusta varten Katariina, historioitsija V. O. Klyuchevskyn mukaan, "keräili Englannin kuninkaalta 10 tuhannen punnan lainaa lahjoja ja lahjuksia varten, lupautuen toimimaan vilpittömässä mielessä anglo-venäläisten yhteisten etujen mukaisesti, ja alkoi miettiä vartijan tuominen tapaukseen kuoleman varalta Elizabeth teki tästä salaisen sopimuksen hetmani K. Razumovskin, yhden vartijarykmentin komentajan kanssa. Kansleri Bestuzhev oli myös tietoinen tästä palatsin vallankaappaussuunnitelmasta, ja hän lupasi Jekaterinalle apua.

Vuoden 1758 alussa keisarinna Elizaveta Petrovna epäili Venäjän armeijan ylipäällikköä Apraksinia, jonka kanssa Katariina oli ystävällisissä suhteissa, sekä itse liittokansleri Bestuzhevia petoksesta. Molemmat pidätettiin, kuulusteltiin ja rangaistiin; Bestuzhev onnistui kuitenkin tuhoamaan kaiken kirjeenvaihtonsa Katariinan kanssa ennen pidätystä, mikä pelasti hänet vainosta ja häpeästä. Samaan aikaan Williams kutsuttiin takaisin Englantiin. Siten hänen entiset suosikkinsa poistettiin, mutta uusia alkoi muodostua: Grigory Orlov ja Dashkova.

Elizabeth Petrovnan kuolema (25. joulukuuta 1761) ja Pietari Fedorovitšin nouseminen valtaistuimelle Pietari III:n nimellä vieraannutti puolisot entisestään. Pietari III alkoi avoimesti asua rakastajatar Elizaveta Vorontsovan kanssa ja asetti vaimonsa Talvipalatsin toiseen päähän. Kun Katariina tuli raskaaksi Orlovista, tätä ei voitu enää selittää aviomiehensä vahingossa tapahtuvalla hedelmöityksellä, koska puolisoiden välinen viestintä oli siihen mennessä päättynyt kokonaan. Ekaterina piilotti raskautensa, ja kun oli aika synnyttää, hänen omistautunut palvelijansa Vasili Grigorjevitš Shkurin sytytti hänen talonsa tuleen. Tällaisten silmälasien rakastaja Pietari hovin kanssa lähti palatsista katsomaan tulta; tällä hetkellä Catherine synnytti turvallisesti. Näin syntyi Aleksei Bobrinsky, jolle hänen veljensä Paavali I myönsi myöhemmin kreivin arvonimen.

Noustuaan valtaistuimelle Pietari III suoritti useita toimia, jotka aiheuttivat upseerikunnan kielteisen asenteen häntä kohtaan. Niinpä hän teki Venäjälle epäedullisen sopimuksen Preussin kanssa, samalla kun Venäjä voitti siitä useita voittoja seitsemänvuotisen sodan aikana ja palautti venäläisten miehittämät maat sille. Samaan aikaan hän aikoi yhdessä Preussin kanssa vastustaa Tanskaa (Venäjän liittolainen) Holsteinista otetun Schleswigin palauttamiseksi, ja hän itse aikoi lähteä kampanjaan vartijan kärjessä. Pietari ilmoitti Venäjän kirkon omaisuuden takavarikoimisesta, luostarimaan omistuksen lakkauttamisesta ja kertoi muiden kanssa suunnitelmista kirkon rituaalien uudistamiseksi. Vallankaappauksen kannattajat syyttivät Pietari III:ta tietämättömyydestä, dementiasta, inhoamisesta Venäjää kohtaan, täydellisestä kyvyttömyydestä hallita. Hänen taustaansa vasten Catherine näytti suotuisalta - älykkäältä, hyvin luetulta, hurskalta ja hyväntahtoiselta vaimolta, jota hänen miehensä vainosi.

Kun suhteet aviomieheensä lopulta heikkenivät ja vartijan tyytymättömyys keisariin lisääntyi, Katariina päätti osallistua vallankaappaukseen. Hänen asetoverinsa, joista tärkeimmät olivat Orlovin veljekset, kersanttimajuri Potemkin ja adjutantti Fjodor Hitrovo, osallistuivat agitaatioon vartijayksiköissä ja voittivat heidät puolelleen. Vallankaappauksen alkamisen välitön syy oli huhut Catherinen pidätyksestä ja yhden salaliiton osallistujan - luutnantti Passekin - paljastamisesta ja pidätyksestä.

Ulkomaalaisten osallistumista ei kaiketi ole vältetty täälläkään. Kuten A. Troyat ja K. Valishevsky kirjoittavat, Pietari III:n kukistamista suunnitellessaan Katariina kääntyi ranskalaisten ja brittien puoleen saadakseen rahaa vihjaten heille, mitä hän aikoi toteuttaa. Ranskalaiset suhtautuivat epäluulokseen hänen 60 000 ruplaa koskevaan pyyntöönsä uskomatta suunnitelmansa vakavuuteen, mutta hän sai briteiltä 100 tuhatta ruplaa, mikä saattoi myöhemmin vaikuttaa hänen asenteeseensa Englantiin ja Ranskaan.

Varhain aamulla 28. kesäkuuta (9. heinäkuuta) 1762 Pietarin III:n ollessa Oranienbaumissa Katariina saapui Aleksei ja Grigori Orlovin seurassa Pietarista Pietariin, missä vartijat vannoivat uskollisuutta hänelle. Pietari III, nähdessään vastustuksen toivottomuuden, luopui kruunusta seuraavana päivänä, otettiin kiinni ja kuoli epäselvissä olosuhteissa. Kirjeessään Catherine huomautti kerran, että Peter kärsi peräpukamakoliikkista ennen kuolemaansa. Kuolemansa jälkeen (vaikka tosiasiat osoittavat, että jo ennen hänen kuolemaansa - katso alla) Catherine määräsi ruumiinavauksen hälventämään myrkytysepäilyjä. Ruumiinavaus osoitti (Catherinen mukaan), että vatsa on täysin puhdas, mikä sulkee pois myrkyn läsnäolon.

Samanaikaisesti, kuten historioitsija N. I. Pavlenko kirjoittaa, "Keisarin väkivaltaisen kuoleman vahvistavat kiistattomasti ehdottoman luotettavat lähteet" - Orlovin kirjeet Katariinalle ja monet muut tosiasiat. On myös tosiasioita, jotka osoittavat, että hän tiesi Pietari III:n lähestyvästä salamurhasta. Joten jo 4. heinäkuuta, 2 päivää ennen keisarin kuolemaa Ropshan palatsissa, Katariina lähetti lääkäri Paulsenin hänen luokseen, ja kuten Pavlenko kirjoittaa, "On viitteellistä, että Paulsen ei lähetetty Ropshaan lääkkeiden kanssa, vaan kirurgisten instrumenttien kanssa ruumiin avaamiseksi".

Aviomiehensä luopumisen jälkeen Jekaterina Alekseevna nousi valtaistuimelle hallitsevana keisarinnana Katariina II:n nimellä ja julkaisi manifestin, jossa Pietarin poistamisen perusteena oli yritys muuttaa valtionuskontoa ja rauhaa Preussin kanssa. Perustellakseen omia oikeuksiaan valtaistuimelle (eikä Paavalin perilliseen) Katariina viittasi siihen, että "kaikkien uskollisten alamaidemme halu on selvä eikä tekopyhä". 22. syyskuuta (3. lokakuuta) 1762 hänet kruunattiin Moskovassa. Kuten V. O. Klyuchevsky kuvaili liittymistään, "Catherine teki kaksinkertaisen vangitsemisen: hän otti vallan mieheltään eikä siirtänyt sitä pojalleen, isänsä luonnolliselle perilliselle.".

Katariina II:n politiikkaa leimaa pääasiassa hänen edeltäjiensä määrittelemien suuntausten säilyttäminen ja kehittäminen. Hallituksen puolivälissä toteutettiin hallinnollinen (maakunta)uudistus, joka määritti maan aluerakenteen vuoteen 1917 saakka, sekä oikeuslaitosuudistus. Venäjän valtion alue kasvoi merkittävästi hedelmällisten eteläisten maiden - Krimin, Mustanmeren alueen sekä Kansainyhteisön itäosan jne. - liittämisen vuoksi. Väkiluku kasvoi 23,2 miljoonasta (vuonna 1763) 37,4:ään. miljoonaa (vuonna 1796), Venäjästä tuli väestömäärällä mitattuna suurin Euroopan maa (sen osuus oli 20 % Euroopan väestöstä). Katariina II muodosti 29 uutta maakuntaa ja rakensi noin 144 kaupunkia.

Klyuchevsky Katariina Suuren hallituskaudesta: "Armeija 162 tuhannesta ihmisestä vahvistettiin 312 tuhanteen, laivasto, joka vuonna 1757 koostui 21 taistelulaivasta ja 6 fregatista, vuonna 1790 sisälsi 67 taistelulaivaa ja 40 fregattia ja 300 soutualusta, valtion tulojen määrä 16 miljoonasta ruplasta nousi. 69 miljoonaan, eli yli nelinkertaistui ulkomaankaupan menestys: Itämeren tuonti ja vienti lisääntyivät 9 miljoonasta 44 miljoonaan ruplaan, Mustameri, Katariina ja luotu - 390 tuhannesta 1776 miljoonaan. 900 tuhatta ruplaa vuonna 1796, kotimaisen liikevaihdon kasvusta osoitti kolikon liikkeeseenlasku 34 hallitusvuotena 148 miljoonalla ruplalla, kun taas 62 edellisenä vuonna sitä laskettiin liikkeeseen vain 97 miljoonalla."

Väestönkasvu johtui suurelta osin ulkomaisten valtioiden ja alueiden (joissa asui lähes 7 miljoonaa ihmistä) liittymisestä Venäjälle, mikä tapahtui usein vastoin paikallisen väestön tahtoa, mikä johti "puolalaisten", "ukrainalaisten" syntymiseen. , "juutalaisia" ja muita kansallisia kysymyksiä, jotka Venäjän valtakunta peri Katariina II:n ajalta. Sadat Katariinan alaiset kylät saivat kaupungin aseman, mutta itse asiassa ne jäivät kyliksi ulkonäöltään ja väestön miehityksestä, sama pätee useisiin hänen perustamiinsa kaupunkeihin (jotkut jopa olivat olemassa vain paperilla, kuten aikalaiset todistavat) . Kolikoiden liikkeeseen laskemisen lisäksi laskettiin liikkeeseen 156 miljoonan ruplan arvosta paperisetelit, mikä johti inflaatioon ja ruplan merkittävään heikkenemiseen; siksi budjettitulojen ja muiden taloudellisten indikaattoreiden reaalinen kasvu hänen hallituskautensa aikana oli paljon pienempi kuin nimellinen.

Venäjän talous jatkui agraarisena. Kaupunkiväestön osuus ei ole käytännössä kasvanut ja on noin 4 %. Samaan aikaan perustettiin joukko kaupunkeja (Tiraspol, Grigoriopol jne.), raudan sulatus lisääntyi yli 2 kertaa (jossa Venäjä oli 1. sija maailmassa), ja purjehdus- ja liinavaatteiden manufaktuurien määrä kasvoi. Kaiken kaikkiaan XVIII vuosisadan loppuun mennessä. maassa oli 1200 suuryritystä (vuonna 1767 niitä oli 663). Venäläisten tuotteiden vienti muihin Euroopan maihin on lisääntynyt merkittävästi, myös vakiintuneiden Mustanmeren satamien kautta. Tämän viennin rakenteessa ei kuitenkaan ollut lainkaan valmiita tuotteita, vain raaka-aineet ja puolivalmisteet sekä ulkomaiset teollisuustuotteet hallitsivat tuontia. Lännessä XVIII vuosisadan jälkipuoliskolla. teollinen vallankumous tapahtui, Venäjän teollisuus pysyi "patriarkaalisena" ja maaorjuudena, mikä johti sen jälkeenjäämiseen lännestä. Lopulta 1770-1780-luvuilla. puhkesi akuutti sosiaalinen ja taloudellinen kriisi, jonka seurauksena oli finanssikriisi.

Katariinan sitoutuminen valistuksen ajatuksiin määräsi pitkälti sen tosiasian, että termiä "valaistunut absolutismi" käytetään usein luonnehtimaan Katariinan ajan sisäpolitiikkaa. Hän todella toi joitain valistuksen ideoita henkiin.

Joten Catherinen mukaan ranskalaisen filosofin teosten perusteella Venäjän valtavat avaruudet ja ilmaston ankaruus määräävät itsevaltiuden säännöllisyyden ja välttämättömyyden Venäjällä. Tämän perusteella Katariinan aikana autokratia vahvistui, byrokraattinen koneisto vahvistui, maa keskitettiin ja hallintojärjestelmä yhtenäistettiin. Diderot'n ja Voltairen ilmaisemat ajatukset, joiden kannattaja hän sanoi, eivät kuitenkaan vastanneet hänen sisäpolitiikkaansa. He puolustivat ajatusta, että jokainen syntyy vapaana, ja puolustivat kaikkien ihmisten tasa-arvoa ja keskiaikaisten riistomuotojen ja despoottisten hallintomuotojen poistamista. Vastoin näitä ajatuksia Katariinan aikana maaorjien asema heikkeni entisestään, heidän riistonsa kiihtyi, epätasa-arvo kasvoi aatelistolle myönnetyn entistä suurempien etuoikeuksien myötä.

Yleisesti ottaen historioitsijat luonnehtivat hänen politiikkaansa "jaloa kannattavaksi" ja uskovat, että toisin kuin keisarinna toistuvasti lausui hänen "valppaasta huolenpidostaan ​​kaikkien alamaisten hyvinvoinnista", yhteisen hyvän käsite Katariinan aikakaudella oli sama. fiktiota kuten koko Venäjällä 1700-luvulla.

Katariinan aikana valtakunnan alue jaettiin provinsseihin, joista monet pysyivät käytännössä muuttumattomina lokakuun vallankumoukseen asti. Viron ja Liivinmaan alue alueuudistuksen seurauksena vuosina 1782-1783. jaettiin kahteen maakuntaan - Riikaan ja Reveliin - instituutioineen, jotka olivat jo olemassa muissa Venäjän provinsseissa. Myös Baltian erikoisjärjestys poistettiin, mikä antoi venäläisten maanomistajille laajemmat oikeudet paikallisille aatelisille työntekoon ja talonpojan persoonallisuudelle. Siperia jaettiin kolmeen maakuntaan: Tobolskiin, Kolyvaniin ja Irkutskiin.

Puhuessaan Katariinan johtaman maakuntauudistuksen syistä N. I. Pavlenko kirjoittaa, että se oli vastaus vuosien 1773-1775 talonpoikaissotaan. Pugachevin johdolla, mikä paljasti paikallisviranomaisten heikkouden ja kyvyttömyyden selviytyä talonpoikamellakoista. Uudistusta edelsi sarja aateliston hallitukselle toimittamia muistiinpanoja, joissa suositeltiin instituutioverkoston ja "poliisivartijoiden" lisäämistä maassa.

Maakuntauudistuksen toteuttaminen Ukrainan vasemmistossa vuosina 1783-1785. johti rykmenttirakenteen muutokseen (entiset rykmentit ja sadat) Venäjän valtakunnan yhteiseen hallinnolliseen jakoon provinsseihin ja maakuntiin, maaorjuuden lopulliseen vakiinnutukseen ja kasakkaupseerien oikeuksien tasa-arvoon Venäjän aateliston kanssa. Kyuchuk-Kainarji-sopimuksen solmimisen (1774) myötä Venäjä pääsi Mustallemerelle ja Krimille.

Siten ei ollut tarvetta säilyttää Zaporizhian kasakkojen erityisoikeuksia ja hallintojärjestelmää. Samaan aikaan heidän perinteinen elämäntapansa johti usein konflikteihin viranomaisten kanssa. Serbian uudisasukkaiden toistuvien pogromien jälkeen sekä Pugachevin kansannousun kasakkojen tukemisen yhteydessä, Katariina II määräsi hajottamaan Zaporozhian Sichin, jonka kenraali Peter Tekeli toteutti Grigori Potemkinin käskystä Zaporizhzhjan kasakkojen rauhoittamiseksi kesäkuussa 1775.

Sich hajotettiin, suurin osa kasakoista hajotettiin ja itse linnoitus tuhoutui. Vuonna 1787 Katariina II vieraili Potjomkinin kanssa Krimillä, missä hänet tapasi hänen saapumistaan ​​varten luotu Amazon-yhtiö; samana vuonna perustettiin uskollisten kasakkojen armeija, josta tuli myöhemmin Mustanmeren kasakkojen armeija, ja vuonna 1792 heille myönnettiin Kuban ikuiseen käyttöön, jonne kasakat muuttivat perustaessaan Jekaterinodarin kaupungin.

Donin uudistukset loivat sotilaallisen siviilihallituksen Keski-Venäjän lääninhallintojen mallin mukaisesti. Vuonna 1771 Kalmyk-khaanikunta liitettiin lopulta Venäjään.

Katariina II:n hallitukselle oli ominaista talouden ja kaupan laaja kehitys, samalla kun säilytettiin "patriarkaalinen" teollisuus ja maatalous. Vuonna 1775 annetulla asetuksella tunnustettiin tehtaat ja teollisuuslaitokset omaisuudeksi, jonka hävittäminen ei edellytä erityistä viranomaisten lupaa. Vuonna 1763 kuparirahojen vapaa vaihtaminen hopeaan kiellettiin, jotta inflaation kehitys ei provosoituisi. Kaupan kehittymistä ja elpymistä helpotti uusien luottolaitosten (valtiopankki ja lainatoimisto) syntyminen ja pankkitoiminnan laajentuminen (vuodesta 1770 lähtien talletusten vastaanottaminen varastointiin otettiin käyttöön). Perustettiin valtionpankki ja ensimmäistä kertaa käynnistettiin paperirahan - seteleiden - liikkeeseenlasku.

Otettiin käyttöön suolan hintasääntely, joka oli yksi maan tärkeimmistä hyödykkeistä. Senaatti sääti suolan hinnaksi 30 kopekkaa puuralta (50 kopekan sijasta) ja 10 kopekkaa kilolta kalan massasuolauksen alueilla. Ottamatta käyttöön valtion monopolia suolakaupassa, Catherine luotti kilpailun lisääntymiseen ja viime kädessä tavaroiden laadun parantamiseen. Pian suolan hintaa kuitenkin nostettiin uudelleen. Hallituksen alussa jotkin monopolit lakkautettiin: valtion monopoli Kiinan kanssa käytävässä kaupassa, kauppias Šemjakinin yksityinen silkin tuontimonopoli ja muut.

Venäjän rooli maailmantaloudessa on kasvanut- Venäläistä purjekankaasta alettiin viedä Englantiin suuria määriä, valuraudan ja raudan vienti muihin Euroopan maihin kasvoi (myös valuraudan kulutus Venäjän kotimarkkinoilla kasvoi merkittävästi). Mutta erityisen voimakkaasti kasvoi raaka-aineiden vienti: puutavara (5-kertainen), hamppu, harjakset jne. sekä leipä. Maan viennin määrä kasvoi 13,9 miljoonasta ruplasta. 1760 - 39,6 miljoonaa ruplaa. vuonna 1790

Venäläiset kauppa-alukset alkoivat purjehtia Välimerellä. Niiden määrä oli kuitenkin merkityksetön verrattuna ulkomaisiin - vain 7% Venäjän ulkomaankauppaa palvelevien alusten kokonaismäärästä 1700-luvun lopulla - 1800-luvun alussa; Venäjän satamiin vuosittain saapuvien ulkomaisten kauppalaivojen määrä kasvoi hänen hallituskautensa aikana 1340:stä 2430:een.

Kuten taloushistorioitsija N. A. Rozhkov huomautti, Katariinan aikakauden viennin rakenteessa ei ollut lainkaan valmiita tuotteita, vain raaka-aineita ja puolivalmiita tuotteita, ja 80-90% tuonnista oli ulkomaisia ​​teollisuustuotteita, tuonti. jonka määrä oli useita kertoja suurempi kuin kotimainen tuotanto. Siten kotimaisen manufaktuurituotannon volyymi vuonna 1773 oli 2,9 miljoonaa ruplaa, sama kuin vuonna 1765, ja tuonnin määrä näinä vuosina oli noin 10 miljoonaa ruplaa.

Teollisuus kehittyi huonosti, teknisiä parannuksia ei käytännössä tapahtunut ja orjatyövoima hallitsi. Joten vuodesta toiseen kangasmanufaktuurit eivät pystyneet edes tyydyttämään armeijan tarpeita huolimatta kiellosta myydä kangasta "sivulle", lisäksi kangas oli huonolaatuista ja se oli ostettava ulkomailta. Catherine itse ei ymmärtänyt lännessä tapahtuvan teollisen vallankumouksen merkitystä ja väitti, että koneet (tai, kuten hän niitä kutsui, ”kolossit”) olivat haitallisia valtiolle, koska ne vähensivät työntekijöiden määrää. Vain kaksi vientiteollisuutta kehittyi nopeasti - valuraudan ja liinavaatteiden tuotanto, mutta molemmat - "patriarkaalisten" menetelmien pohjalta, ilman lännessä tuolloin aktiivisesti käyttöön otettujen uusien teknologioiden käyttöä - mikä johti vakavaan kriisiin molemmilla aloilla, jotka alkoivat pian Katariina II:n kuoleman jälkeen.

Ulkomaankaupan alalla Katariinan politiikka koostui asteittaisesta siirtymisestä Elizabeth Petrovnalle ominaisesta protektionismista viennin ja tuonnin täydelliseen vapauttamiseen, mikä useiden taloushistorioitsijoiden mukaan oli seurausta ajatusten vaikutuksesta. fysiokraateista. Jo hallituskauden ensimmäisinä vuosina poistettiin useita ulkomaankaupan monopoleja ja viljanvientikielto, jotka siitä lähtien alkoivat kasvaa nopeasti. Vuonna 1765 perustettiin Free Economic Society, joka edisti vapaakaupan ajatuksia ja julkaisi omaa lehteä. Vuonna 1766 otettiin käyttöön uusi tullitariffi, joka vähensi huomattavasti tulliesteitä verrattuna vuoden 1757 protektionistiseen tariffiin (jossa vahvistettiin suojatulleja 60-100 % tai enemmän); vuoden 1782 tullitariffissa niitä alennettiin vielä enemmän. Siten vuoden 1766 "maltillisen protektionistisen" tariffin suojatullit olivat keskimäärin 30 % ja 1782 liberaalissa tullissa 10 % vain joidenkin tavaroiden osalta, jotka nousivat 20-30 %.

Maatalous, kuten teollisuus, kehittyi pääasiassa laajaperäisin menetelmin (peltomaan määrän kasvu); Katariinan johdolla perustetun Free Economic Societyn intensiivisten maatalouden menetelmien edistämisellä ei ollut suurta tulosta.

Katariinan hallituskauden ensimmäisistä vuosista lähtien kylässä alkoi ajoittain ilmaantua nälänhätä, jonka jotkut aikalaiset selittivät kroonisilla sadon epäonnistumisilla, mutta historioitsija M. N. Pokrovsky liitti viljan massaviennin alkamiseen, joka oli aiemmin kielletty Elizabeth Petrovnan aikana ja joka Katariinan hallituskauden loppuun mennessä oli 1,3 miljoonaa ruplaa. vuonna. Talonpoikien joukkotuhoamistapaukset yleistyivät. Nälänhädät saivat erityisen laajuuden 1780-luvulla, kun ne kattoivat suuria alueita maassa. Leivän hinnat ovat nousseet rajusti: esimerkiksi Venäjän keskustassa (Moskova, Smolensk, Kaluga) ne ovat nousseet 86 kopista. 1760 - 2,19 ruplaa. vuonna 1773 ja enintään 7 ruplaa. vuonna 1788, eli yli 8 kertaa.

Paperiraha otettiin liikkeeseen vuonna 1769 - setelit- olemassaolonsa ensimmäisellä vuosikymmenellä niiden osuus metallin (hopea ja kupari) rahan tarjonnasta oli vain muutama prosentti, ja niillä oli myönteinen rooli, jolloin valtio pystyi alentamaan rahansiirtokustannuksiaan imperiumin sisällä. Jatkuvaksi ilmiöksi muodostuneen kassan rahapulan vuoksi kuitenkin 1780-luvun alusta lähtien liikkeeseen laskettiin yhä enemmän seteleitä, joiden volyymi oli vuoteen 1796 mennessä 156 miljoonaa ruplaa ja arvo heikkeni 1,5-kertaiseksi. . Lisäksi valtio lainasi rahaa ulkomailta 33 miljoonaa ruplaa. ja hänellä oli erilaisia ​​maksamattomia sisäisiä velvoitteita (laskut, palkat jne.) 15,5 miljoonan ruplan arvosta. Että. valtion velkojen kokonaismäärä oli 205 miljoonaa ruplaa, kassa oli tyhjä ja budjettimenot ylittivät huomattavasti tulot, minkä Paavali I totesi noustaessaan valtaistuimelle. Kaikki tämä sai historioitsija N. D. Chechulinin taloustutkimuksessaan päättämään, että maassa vallitsi "vakava talouskriisi" (Katariina II:n hallituskauden toisella puoliskolla) ja "Katariinan talousjärjestelmän täydellinen romahdus hallita."

Vuonna 1768 perustettiin kaupungin koulujen verkosto, joka perustui luokkatuntijärjestelmään. Koulut alkoivat avautua. Katariinan alaisuudessa kiinnitettiin erityistä huomiota naisten koulutuksen kehittämiseen, vuonna 1764 avattiin Smolnyn aatelisneitojen instituutti ja aatelisneitojen koulutusseura. Tiedeakatemiasta on tullut yksi Euroopan johtavista tieteellisistä tukikohdista. Perustettiin observatorio, fysiikan toimisto, anatomian teatteri, kasvitieteellinen puutarha, instrumentaalipajat, painotalo, kirjasto ja arkisto. 11. lokakuuta 1783 perustettiin Venäjän akatemia.

Pakollinen rokotus käyttöön, ja Catherine päätti näyttää henkilökohtaista esimerkkiä alamaisilleen: yönä 12. lokakuuta (23.) 1768 keisarinna itse rokotettiin isorokkoa vastaan. Ensimmäisten rokotettujen joukossa olivat myös suurherttua Pavel Petrovitš ja suurherttuatar Maria Fedorovna. Katariina II:n aikana taistelu epidemioita vastaan ​​Venäjällä alkoi saada valtion tapahtumien luonnetta, jotka kuuluivat suoraan keisarillisen neuvoston, senaatin, vastuualueeseen. Katariinan asetuksella perustettiin etuasemat, jotka sijaitsevat paitsi rajoilla myös Venäjän keskustaan ​​johtavilla teillä. "Raja- ja satamakaranteenien peruskirja" luotiin.

Venäjälle kehittyi uusia lääketieteen alueita: avattiin kupan hoitoon tarkoitettuja sairaaloita, psykiatrisia sairaaloita ja turvakoteja. Lääketieteen kysymyksistä on julkaistu useita perustavanlaatuisia teoksia.

Estääkseen heidän uudelleensijoittamisen Venäjän keskialueille ja kiintymyksen yhteisöihinsä valtion verojen keräämisen helpottamiseksi, Katariina II perusti Pale of Settlementin vuonna 1791 jonka ulkopuolella juutalaisilla ei ollut oikeutta oleskella. Pale of Settlement perustettiin samaan paikkaan, jossa juutalaiset olivat asuneet ennenkin - Puolan kolmen jakamisen seurauksena liitetyille maille sekä Mustanmeren läheisille aroalueille ja harvaan asutuille alueille Dneprin itäpuolella. . Juutalaisten kääntyminen ortodoksiseksi poisti kaikki oleskelurajoitukset. On huomattava, että Pale of Settlement vaikutti juutalaisten kansallisen identiteetin säilyttämiseen, erityisen juutalaisen identiteetin muodostumiseen Venäjän valtakunnassa.

Vuosina 1762-1764 Catherine julkaisi kaksi manifestia. Ensimmäinen - "Kaikkien Venäjälle saapuvien ulkomaalaisten sallimisesta asettua haluamiinsa maakuntiin ja heille myönnetyistä oikeuksista" kehotti ulkomaalaisia ​​muuttamaan Venäjälle, toinen määritti maahanmuuttajien etujen ja etuoikeuksien luettelon. Pian Volgan alueelle syntyivät ensimmäiset saksalaiset siirtokunnat, jotka oli varattu maahanmuuttajille. Saksalaisten siirtolaisten tulva oli niin suuri, että jo vuonna 1766 jouduttiin väliaikaisesti keskeyttämään uusien siirtolaisten vastaanotto, kunnes jo saapuneet asuivat. Siirtokuntien luominen Volgalle oli nousussa: vuonna 1765 - 12 siirtomaata, vuonna 1766 - 21, vuonna 1767 - 67. Vuonna 1769 tehdyn siirtomaalaskennan mukaan Volgan 105 siirtomaassa asui 6,5 tuhatta perhettä, mikä oli 23,2 tuhannelle ihmiselle. Tulevaisuudessa saksalaisyhteisöllä on merkittävä rooli Venäjän elämässä.

Katariinan hallituskaudella maahan kuului Pohjois-Mustanmeren alue, Azovinmeri, Krim, Novorossia, Dnesterin ja Bugin väliset maat, Valko-Venäjä, Kuramaa ja Liettua. Venäjän näin hankkimien uusien kohteiden kokonaismäärä oli 7 miljoonaa. Tämän seurauksena, kuten V. O. Klyuchevsky kirjoitti, Venäjän valtakunnassa eri kansojen väliset "eturistiriidat" lisääntyivät. Tämä ilmeni erityisesti siinä, että lähes jokaista kansallisuutta varten hallitus pakotettiin ottamaan käyttöön erityinen taloudellinen, verotuksellinen ja hallinnollinen järjestelmä, jolloin saksalaiset siirtolaiset vapautettiin kokonaan verojen maksamisesta valtiolle ja muista maksuista; juutalaisille otettiin käyttöön Pale of Settlement; Entisen Kansainyhteisön alueella asuvilta ukrainalais- ja valkovenäläisväestöltä ei aluksi peritty kyselyveroa lainkaan, ja sitten se perittiin puoleen verokannan verran. Näissä olosuhteissa alkuperäisväestö osoittautui eniten syrjityksi, mikä johti tällaiseen tapaukseen: jotkut venäläiset aateliset 1700-luvun lopulla - 1800-luvun alussa. palkkiona palvelustaan ​​heitä pyydettiin "kirjautumaan saksalaisiksi", jotta he voisivat nauttia vastaavista etuoikeuksista.

21. huhtikuuta 1785 annettiin kaksi peruskirjaa: "Peruskirja aateliston oikeuksista, vapauksista ja eduista" ja "Peruskirja kaupungeille". Keisarinna kutsui niitä toimintansa kruunuksi, ja historioitsijat pitävät niitä 1700-luvun kuninkaiden "jalopolitiikan" kruununa. Kuten N. I. Pavlenko kirjoittaa: "Venäjän historiassa aatelistoa ei ole koskaan siunattu niin erilaisilla etuoikeuksilla kuin Katariina II:n aikana."

Molemmat peruskirjat turvasivat lopulta ylemmille luokille ne oikeudet, velvollisuudet ja etuoikeudet, jotka Katariinan edeltäjät olivat jo myöntäneet 1700-luvulla, ja tarjosivat useita uusia. Niinpä aatelisto kartanona muodostettiin Pietari I:n asetuksilla, ja samalla se sai useita etuoikeuksia, mukaan lukien vapautuksen kansanäänestysverosta ja oikeuden rajoittamattomasti hallita omaisuutta; ja Pietari III:n asetuksella se lopulta vapautettiin valtion palveluksesta.

Aateliston peruskirja sisälsi seuraavat takeet:

Aiemmat oikeudet vahvistettu
- aatelisto vapautettiin sotilasyksiköiden ja -ryhmien jakamisesta ja ruumiillisesta rangaistuksesta
- aatelisto sai omistuksensa maan suolistoihin
- oikeus omiin kiinteistölaitoksiin, 1. kartanon nimi muutettu: ei "aatelisto", vaan "aatelisto"
- aatelisten tilojen takavarikointi rikosten vuoksi oli kiellettyä; omaisuus siirrettiin laillisille perillisille
- aatelisilla on yksinoikeus omistaa maata, mutta "peruskirja" ei puhu sanaakaan monopolioikeudesta pitää maaorjia
- Ukrainalaiset työnjohtajat tasattiin oikeuksiltaan venäläisten aatelisten kanssa. aatelismieheltä, jolla ei ollut upseeriarvoa, riistettiin äänioikeus
- vain aateliset, joiden tulot kartanoista ylittävät 100 ruplaa, saattoivat toimia vaaleilla.

Etuoikeuksista huolimatta Katariina II:n aikakaudella omaisuuden epätasa-arvo aatelisten keskuudessa lisääntyi suuresti: yksittäisten suurten omaisuuksien taustalla osan aateliston taloudellinen tilanne huononi. Kuten historioitsija D. Blum huomauttaa, monet suuret aateliset omistivat kymmeniä ja satoja tuhansia maaorjia, mikä ei ollut tilanne aikaisempina hallituskausina (kun yli 500 sielun omistajaa pidettiin rikkaana); samaan aikaan lähes 2/3 kaikista maanomistajista vuonna 1777 oli alle 30 miesorjasielua ja 1/3 maanomistajista - alle 10 sielua; monilla aatelisilla, jotka halusivat päästä siviilipalvelukseen, ei ollut mahdollisuutta ostaa asianmukaisia ​​vaatteita ja jalkineita. V. O. Klyuchevsky kirjoittaa, että hänen hallituskaudellaan monet jalot lapset, joista tuli jopa meriakatemian opiskelijoita ja "saivat pienen palkan (stipendit), 1 hiero. kuukaudessa, "paljain jaloin" he eivät voineet edes osallistua akatemiaan, ja he pakotettiin raportin mukaan olemaan ajattelematta tieteitä, vaan omaa ruokaansa ja hankkimaan varoja ylläpitoon.

Katariina II:n hallituskaudella hyväksyttiin useita lakeja, jotka pahensivat talonpoikien tilannetta:

Vuoden 1763 asetuksella säädettiin talonpoikien kansannousujen tukahduttamiseen lähetettyjen sotilasryhmien ylläpidosta itse talonpoikia.
Vuoden 1765 asetuksella maanomistaja saattoi avoimen tottelemattomuuden vuoksi lähettää talonpojan paitsi maanpakoon, myös kovaan työhön, ja hän asetti kovan työn ajan; maanomistajilla oli myös oikeus milloin tahansa palauttaa pakkotyöstä karkotetut.
Vuoden 1767 asetus kielsi talonpoikia valittamasta isäntänsä; tottelemattomia uhkasi karkotus Nerchinskiin (mutta he saattoivat mennä oikeuteen).
Vuonna 1783 maaorjuus otettiin käyttöön Pikku-Venäjällä (Ukraina vasemmalla rannalla ja Venäjän Tšernozem-alue).
Vuonna 1796 maaorjuus otettiin käyttöön Novorossiassa (Don, Pohjois-Kaukasus).
Kansainyhteisön jakautumisen jälkeen orjuushallintoa kiristettiin Venäjän valtakunnalle luovutetuilla alueilla (Oikearanta Ukraina, Valko-Venäjä, Liettua, Puola).

N.I. Pavlenkon mukaan Katariinan aikana "orjuus kehittyi syvältä ja laajalti", mikä oli "esimerkki räikeästä ristiriidasta valistuksen ideoiden ja hallituksen toimenpiteiden välillä maaorjuushallinnon vahvistamiseksi".

Hallituksensa aikana Katariina luovutti yli 800 tuhatta talonpoikaa maanomistajille ja aatelisille, mikä teki eräänlaisen ennätyksen. Suurin osa heistä ei ollut valtion talonpoikia, vaan Puolan jakamisen yhteydessä hankittujen maiden talonpoikia sekä palatsin talonpoikia. Mutta esimerkiksi määrättyjen (omistus)talonpoikien lukumäärä 1762-1796. Ihmisten määrä kasvoi 210:stä 312 tuhanteen, ja nämä olivat muodollisesti vapaita (valtion) talonpoikia, mutta muuttuivat orjiksi tai orjiksi. Uralin tehtaiden hallussapitotalonpojat osallistuivat aktiivisesti Talonpoikaissota 1773-1775

Samalla helpotti luostarin talonpoikien asemaa, jotka siirrettiin maiden kanssa kauppakorkeakoulun toimivaltaan. Kaikki heidän velvollisuutensa korvattiin käteisellä, mikä antoi talonpojille enemmän itsenäisyyttä ja kehitti heidän taloudellista aloitekykyään. Tämän seurauksena luostarin talonpoikien levottomuudet pysähtyivät.

Se tosiasia, että keisarinnaksi julistettiin nainen, jolla ei ollut muodollisia oikeuksia siihen, synnytti monia valtaistuimen haastajia, mikä varjossi merkittävän osan Katariina II:n hallituskaudesta. Kyllä, vain 1764-1773 Seitsemän väärää Pietari III:ta ilmestyi maahan(joka väitti olevansa vain "ylösnoussut" Pietari III) - A. Aslanbekov, I. Evdokimov, G. Kremnev, P. Chernyshov, G. Ryabov, F. Bogomolov, N. Krestov; kahdeksas oli Emelyan Pugachev. Ja vuosina 1774-1775. tähän luetteloon lisättiin "prinsessa Tarakanovan tapaus", joka teeskenteli olevansa Elizabeth Petrovnan tytär.

Vuosina 1762-1764. 3 salaliittoa, joiden tarkoituksena oli kaataa Katariina, paljastettiin, ja kaksi niistä yhdistettiin Ivan Antonovichin nimeen - entisen Venäjän keisarin Ivan VI:n kanssa, joka Katariina II:n valtaistuimelle liittyessä pysyi edelleen hengissä pidätettynä Shlisselburgin linnoitteessa. Ensimmäisessä niistä oli mukana 70 upseeria. Toinen tapahtui vuonna 1764, kun luutnantti V. Ya. Mirovich, joka oli vartiotyössä Shlisselburgin linnoituksella, voitti osan varuskunnasta puolelleen vapauttaakseen Ivanin. Vartijat kuitenkin puukottivat heille annettujen ohjeiden mukaisesti vankia, ja Mirovich itse pidätettiin ja teloitettiin.

Vuonna 1771 Moskovassa puhkesi suuri ruttoepidemia, jota monimutkaisivat Moskovan kansanlevottomuudet, nimeltään Ruttomellakka. Kapinalliset tuhosivat Tšudovin luostarin Kremlissä. Seuraavana päivänä väkijoukko valloitti Donskoyn luostarin, tappoi siinä piileskelevän arkkipiispa Ambroseen ja alkoi murskata karanteenin etuvartioita ja aatelisten taloja. G. G. Orlovin komennossa olevat joukot lähetettiin tukahduttamaan kapina. Kolmen päivän taistelun jälkeen kapina murskattiin.

Vuosina 1773-1775 tapahtui talonpoikien kapina, jota johti Emelyan Pugachev. Se kattoi Yaikin armeijan maat, Orenburgin maakunnan, Uralin, Kaman alueen, Bashkirian, osan Länsi-Siperiasta, Keski- ja Ala-Volgan alueet. Kapinan aikana kasakoihin liittyivät baškiirit, tataarit, kazakit, Uralin tehtaan työntekijät ja lukuisat maaorjat kaikista maakunnista, joissa vihollisuudet kehittyivät. Kapinan tukahdutuksen jälkeen joitain liberaaleja uudistuksia rajoitettiin ja konservatismi voimistui.

Vuonna 1772 tapahtui Kansainyhteisön ensimmäinen osa. Itävalta sai koko Galician alueineen, Preussin - Länsi-Preussin (Pomorye), Venäjän - Valko-Venäjän itäosan Minskiin (Vitebskin ja Mogilevin maakunnat) ja osan Latvian maista, jotka olivat aiemmin osa Liivinmaata. Puolan sejm joutui suostumaan jakoon ja luopumaan vaatimuksistaan ​​menetettyihin alueisiin: Puola menetti 380 000 km² ja asuu 4 miljoonaa ihmistä.

Puolan aateliset ja teollisuusmiehet osallistuivat vuoden 1791 perustuslain hyväksymiseen; Targowicen konfederaation väestön konservatiivinen osa kääntyi Venäjältä apua.

Vuonna 1793 tapahtui Kansainyhteisön toinen osa Grodnon Seimasin hyväksymä. Preussi sai Gdanskin, Torunin, Poznanin (osan Warta- ja Veiksel-jokien varrella olevaa maata), Venäjä - Keski-Valko-Venäjä Minskin ja Uuden Venäjän kanssa (osa nykyaikaisen Ukrainan aluetta).

Maaliskuussa 1794 Tadeusz Kosciuszkon johdolla alkoi kansannousu, jonka tavoitteena oli palauttaa alueellinen koskemattomuus, suvereniteetti ja perustuslaki 3. toukokuuta, mutta saman vuoden keväällä Venäjän armeija tukahdutti sen A. V. Suvorovin johdolla. . Kosciuszkon kansannousun aikana Venäjän Varsovan suurlähetystön valloittaneet kapinalliset puolalaiset löysivät suurta julkisuutta herättäneitä asiakirjoja, joiden mukaan kuningas Stanislav Poniatowski ja joukko Grodnon seimin jäseniä 2. osan hyväksymishetkellä Kansainyhteisö sai rahaa Venäjän hallitukselta - erityisesti Poniatowski sai useita tuhansia dukaateja.

Vuonna 1795 tapahtui Kansainyhteisön kolmas osa. Itävalta sai Etelä-Puolan Lubanin ja Krakovan kanssa, Preussin - Keski-Puolan Varsovan kanssa, Venäjä - Liettuan, Kurinmaan, Volynin ja Länsi-Valko-Venäjän.

13. lokakuuta 1795 - kolmen vallan konferenssi Puolan valtion kaatumisesta, se menetti valtiollisuutensa ja suvereniteettinsa.

Katariina II:n ulkopolitiikan tärkeä suunta oli myös Turkin vallan alla olleet Krimin, Mustanmeren alueen ja Pohjois-Kaukasuksen alueet.

Baarikonfederaation kapinan puhjettua Turkin sulttaani julisti sodan Venäjälle (Venäjän ja Turkin välinen sota 1768-1774) käyttäen tekosyynä sitä, että yksi puolalaisia ​​takaa ajavista venäläisistä osastoista meni Ottomaanien valtakunnan alueelle. . Venäjän joukot voittivat konfederaatit ja alkoivat voittaa voitto toisensa jälkeen etelässä. Saavutettuaan menestystä useissa maa- ja meritaisteluissa (Kozludzhin taistelu, Ryaba Mogilan taistelu, Kagulin taistelu, Largan taistelu, Chesmen taistelu jne.) Venäjä pakotti Turkin allekirjoittamaan Kyuchuk- Kaynardzhin sopimus, jonka seurauksena Krimin khanaatti muodollisesti itsenäistyi, mutta tuli tosiasiassa riippuvaiseksi Venäjästä. Turkki maksoi Venäjälle sotilaskorvauksia noin 4,5 miljoonaa ruplaa ja luovutti myös Mustanmeren pohjoisrannikon sekä kaksi tärkeää satamaa.

Venäjän ja Turkin välisen sodan 1768-1774 päätyttyä Venäjän politiikka Krimin khanaattia kohtaan oli Venäjä-mielisen hallitsijan vakiinnuttaminen siihen ja liittyminen Venäjään. Venäjän diplomatian painostuksesta Shahin Giray valittiin khaaniksi. Edellinen khaani - Turkin suojattu Devlet IV Giray - yritti vuoden 1777 alussa vastustaa, mutta A. V. Suvorov tukahdutti sen, Devlet IV pakeni Turkkiin. Samalla estettiin turkkilaisten joukkojen maihinnousu Krimille ja näin estettiin yritys käynnistää uusi sota, jonka jälkeen Turkki tunnusti Shahin Girayn khaaniksi. Vuonna 1782 häntä vastaan ​​puhkesi kansannousu, jonka niemimaalle tuodut venäläiset joukot tukahduttivat, ja vuonna 1783 Katariina II:n manifestilla Krimin khanaatti liitettiin Venäjään.

Voiton jälkeen keisarinna teki yhdessä Itävallan keisarin Joseph II:n kanssa voittomatkan Krimille.

Seuraava sota Turkin kanssa käytiin vuosina 1787-1792, ja se oli Osmanien valtakunnan epäonnistunut yritys saada takaisin Venäjälle vuosina 1768-1774 käydyn Venäjän ja Turkin välisen sodan aikana menneet maat, mukaan lukien Krim. Myös täällä venäläiset voittivat useita tärkeitä voittoja, sekä maalla - Kinburnin taistelun, Rymnikin taistelun, Ochakovin valtauksen, Izmailin valloituksen, Focsanin taistelun, turkkilaiset kampanjat Benderyä ja Ackermania vastaan ​​jne. ., ja meri - Fidonisin taistelu (1788), Kerchin taistelu (1790), Cape Tendran taistelu (1790) ja Kaliakrian taistelu (1791). Tämän seurauksena Ottomaanien valtakunta joutui vuonna 1791 allekirjoittamaan Iasin rauhansopimuksen, joka turvasi Krimin ja Ochakovin Venäjälle ja työnsi myös kahden valtakunnan välisen rajan Dnesteriin.

Sotia Turkin kanssa leimasivat Rumjantsevin, Orlov-Chesmenskyn, Suvorovin, Potjomkinin, Ushakovin suuret sotilaalliset voitot ja Venäjän asettuminen Mustallemerelle. Tämän seurauksena Venäjä luovutti pohjoisen Mustanmeren alueen, Krimin, Kuuban alueen, vahvisti poliittisia asemiaan Kaukasuksella ja Balkanilla sekä vahvisti Venäjän auktoriteettia maailmannäyttämöllä.

Monien historioitsijoiden mukaan nämä valloitukset ovat Katariina II:n hallituskauden tärkein saavutus. Samaan aikaan useat historioitsijat (K. Valishevsky, V. O. Klyuchevsky jne.) ja aikalaiset (Freedrik II, Ranskan ministerit jne.) selittivät Venäjän "hämmästyttävät" voitot Turkista ei niinkään Venäjän vahvuudella. Venäjän armeija ja laivasto, jotka olivat vielä melko heikkoja ja huonosti organisoituja Turkin armeijan ja valtion tämän ajanjakson äärimmäisen hajoamisen seurauksena.

Katariina II:n kasvu: 157 senttiä.

Katariina II:n henkilökohtainen elämä:

Toisin kuin edeltäjänsä, Catherine ei toteuttanut laajaa palatsin rakentamista omiin tarpeisiinsa. Mukavaa matkustamista ympäri maata varten hän järjesti Pietarista Moskovaan johtavan tien varrelle pienten matkapalatsien verkoston (Tšesmenskistä Petrovskiin) ja ryhtyi vasta elämänsä lopussa rakentamaan uutta maalaistaloa Pellassa ( ei säilynyt). Lisäksi hän oli huolissaan tilavan ja modernin asunnon puutteesta Moskovassa ja sen ympäristössä. Vaikka Katariina ei käynyt usein vanhassa pääkaupungissa, hän vaali useiden vuosien ajan suunnitelmia Moskovan Kremlin uudelleenjärjestelystä sekä esikaupunkipalatsien rakentamisesta Lefortovon, Kolomenskojeen ja Tsaritsyniin. Eri syistä mikään näistä hankkeista ei toteutunut.

Catherine oli keskipitkä brunette. Hän yhdisti korkean älykkyyden, koulutuksen, valtiomiehen ja sitoutumisen "vapaaseen rakkauteen". Katariina tunnetaan yhteyksistään lukuisiin rakastavaisiin, joiden lukumäärä (arvovaltaisen ekaterinologi P.I. Bartenevin luettelon mukaan) on 23. Tunnetuimmat heistä olivat Sergei Saltykov, G.G. oli kornetti Platon Zubov, josta tuli kenraali. Joidenkin lähteiden mukaan Katariina oli salaa naimisissa Potjomkinin kanssa (1775, katso Katariina II:n ja Potemkinin häät). Vuoden 1762 jälkeen hän suunnitteli avioliittoa Orlovin kanssa, mutta läheisten neuvojen perusteella hän hylkäsi tämän idean.

Catherinen rakkaussuhteita leimaa sarja skandaaleja. Joten Grigory Orlov, joka oli hänen suosikkinsa, asui samaan aikaan (M. M. Shcherbatovin mukaan) kaikkien odotusnaistensa ja jopa 13-vuotiaan serkkunsa kanssa. Keisarinna Lanskoyn suosikki käytti afrodisiaakia lisäämään "miesten voimaa" (kontarid) jatkuvasti kasvavina annoksina, mikä ilmeisesti oli hovilääkäri Weikartin päätelmän mukaan syy hänen odottamattomaan kuolemaansa nuorena. Hänen viimeinen suosikkinsa, Platon Zubov, oli hieman yli 20-vuotias, kun Katariinan ikä oli tuolloin jo yli 60. Historioitsijat mainitsevat monia muitakin skandaalisia yksityiskohtia (keisarinnan tulevien suosikkien Potjomkinille maksama 100 000 ruplan ”lahjus” , monet heistä olivat aiemmin hänen adjutanttejaan, jotka testasivat "miesvoimaansa" odottavien naisten toimesta jne.).

Aikalaisten hämmennys, mukaan lukien ulkomaiset diplomaatit, Itävallan keisari Joseph II jne., aiheutti ylistäviä arvosteluja ja ominaisuuksia, joita Katariina antoi nuorille suosikeilleen, jotka suurimmaksi osaksi vailla erinomaisia ​​kykyjä. Kuten N. I. Pavlenko kirjoittaa, "ei ennen Katariinaa eikä hänen jälkeensä irstailu ei saavuttanut niin suurta mittakaavaa eikä ilmennyt niin suoraan sanottuna uhmakkaassa muodossa."

On syytä huomata, että Euroopassa Katariinan "irstailu" ei ollut niin harvinainen tapahtuma 1700-luvun tapojen yleisen irstailun taustalla. Useimmilla kuninkailla (lukuun ottamatta mahdollisesti Fredrik Suuri, Ludvig XVI ja Kaarle XII) oli lukuisia rakastajattareja. Tämä ei kuitenkaan koske hallitsevia kuningattaria ja keisarinnat. Niinpä Itävallan keisarinna Maria Theresa kirjoitti "inhosta ja kauhusta", joita Katariina II:n kaltaiset henkilöt herättävät hänessä, ja tämän asenteen jälkimmäistä kohtaan jakoi hänen tyttärensä Marie Antoinette. Kuten K. Valishevsky kirjoitti tässä suhteessa vertaillessaan Katariina II:ta Ludvig XV:hen, "sukupuolten välinen ero aikojen loppuun asti, uskomme, antaa samoihin teoihin syvästi epätasa-arvoisen luonteen riippuen siitä, onko ne syyllistyneet mies vai nainen ... sitä paitsi Ludvig XV:n rakastajattaret eivät koskaan vaikuttaneet Ranskan kohtaloon.

On olemassa lukuisia esimerkkejä poikkeuksellisesta vaikutuksesta (sekä negatiivisesta että positiivisesta), joka Katariinan suosikeilla (Orlov, Potemkin, Platon Zubov jne.) oli maan kohtaloon 28.6.1762 alkaen keisarinnan kuolemaan asti. sekä sen sisä-, ulkopolitiikkaan ja jopa sotilasoperaatioihin. N.I. Pavlenkon mukaan kenttäämarsalkka Rumjantsevin kunniaa kadehtineen suosikki Grigori Potjomkinin miellyttämiseksi Katariina poisti tämän Venäjän ja Turkin sotien erinomaisen komentajan ja sankarin armeijan komennosta ja pakotettiin jäämään eläkkeelle. kiinteistö. Toinen, erittäin keskinkertainen komentaja, Musin-Pushkin, päinvastoin jatkoi armeijan johtamista huolimatta virheistä sotilaallisissa kampanjoissa (joista keisarinna itse kutsui häntä "todelliseksi jätkäpääksi") - johtuen siitä, että hän oli " suosikki 28. kesäkuuta", yksi niistä, jotka auttoivat Catherinea valloittamaan valtaistuimen.

Lisäksi suosimisen instituutilla oli kielteinen vaikutus korkeamman aateliston moraaliin, jotka etsivät etuja imartelemalla uutta suosikkia, yrittivät tehdä "miehensä" keisarinnalle rakastajiksi jne. Nykyaikainen M. M. Shcherbatov kirjoitti, että Katariinan suosio ja irstailu II vaikuttivat tuon aikakauden aateliston moraalin laskuun, ja historioitsijat ovat tästä samaa mieltä.

Katariinalla oli kaksi poikaa: Pavel Petrovitš (1754) ja Aleksei Bobrinski (1762 - Grigori Orlovin poika), sekä tytär Anna Petrovna (1757-1759, mahdollisesti tulevalta Puolan kuninkaalta Stanislav Poniatovskylta), joka kuoli lapsena. Epätodennäköisempää on Katariinan äitiys suhteessa Potjomkinin oppilaan Elizabethiin, joka syntyi keisarinnan ollessa yli 45-vuotias.

16-vuotiaasta lähtien Katariina meni naimisiin 17-vuotiaan serkkunsa Peterin, Venäjän hallitsevan keisarinna Elisabetin veljenpojan ja perillisen kanssa (Elizabethilla itsellään ei ollut lapsia).

Peter oli täysin hullu ja myös impotentti. Oli päiviä, jolloin Catherine jopa ajatteli itsemurhaa. Kymmenen vuoden avioliiton jälkeen hän synnytti pojan. Todennäköisesti lapsen isä oli Sergei Saltykov, nuori venäläinen aatelismies, Katariinan ensimmäinen rakastaja. Pietarin tullessa täysin hulluksi ja yhä epäsuosituksi kansan keskuudessa ja hovissa, Katariinan mahdollisuudet periä Venäjän valtaistuin näyttivät täysin toivottomalta, ja lisäksi Pietari alkoi uhata Katariinaa avioerolla. Hän päätti järjestää vallankaappauksen. Kesäkuussa 1762 Pietari, joka oli tuolloin ollut keisari jo puoli vuotta, sai toisen hullun idean. Hän päätti julistaa sodan Tanskalle. Valmistautuakseen sotilasoperaatioihin hän lähti pääkaupungista. Katariina, jota vartioi keisarillisen vartijan rykmentti, lähti Pietariin ja julisti itsensä keisarinnaksi. Peter, järkyttynyt tästä uutisesta, pidätettiin välittömästi ja tapettiin. Katariinan päärikollinen olivat hänen rakastajansa kreivi Grigory Orlov ja hänen kaksi veljeään. Kaikki kolme olivat keisarillisen vartijan upseereita. Yli 30-vuotisen hallituskautensa aikana Katariina heikensi merkittävästi papiston valtaa Venäjällä, tyrmäsi suuren talonpoikaiskapinan, järjesti uudelleen valtionhallinnon koneiston, otti orjuuden käyttöön Ukrainassa ja lisäsi Venäjän alueelle yli 200 000 neliökilometriä.

Jo ennen avioliittoa Catherine oli erittäin aistillinen. Niinpä hän masturboi usein öisin pitäen tyynyä jalkojensa välissä. Koska Peter oli täysin impotentti ja täysin välinpitämätön seksistä, sänky oli hänelle paikka, jossa hän saattoi vain nukkua tai leikkiä suosikkileluillaan. 23-vuotiaana hän oli vielä neitsyt. Eräänä iltana eräällä Itämeren saarella Katariinan odottaja jätti hänet yksin (mahdollisesti Katariinan itsensä johdolla) tunnetun nuoren viettelijän Saltykovin kanssa. Hän lupasi antaa Catherinelle suuren ilon, eikä hän todellakaan jäänyt pettymään. Catherine pystyi vihdoin antamaan vapaat kädet seksuaalisuudelleen. Pian hän oli jo kahden lapsen äiti. Pietaria pidettiin luonnollisesti molempien lasten isänä, vaikka eräänä päivänä hänen läheiset työtoverinsa kuulivat häneltä sellaiset sanat: "En ymmärrä, kuinka hän tulee raskaaksi." Katariinan toinen lapsi kuoli pian sen jälkeen, kun hänen todellinen isänsä, nuori puolalainen aatelismies, joka työskenteli Britannian suurlähetystössä, karkotettiin Venäjältä häpeänä.

Grigory Orlovin Katariinalle syntyi vielä kolme lasta. Pörröiset hameet ja pitsit joka kerta onnistuneesti piilottivat hänen raskautensa. Ensimmäinen lapsi syntyi Catherine Orlovista Peterin elinaikana. Synnytyksen aikana, lähellä palatsia, Katariinan uskolliset palvelijat sytyttivät suuren tulen häiritäkseen Pietarin huomion. Kaikki tiesivät hyvin, että hän oli suuri tällaisten silmälasien rakastaja. Loput kaksi lasta kasvattivat Katariinan palvelijoiden ja odotusnaisten kodeissa. Nämä liikkeet olivat välttämättömiä Katariinalle, koska hän kieltäytyi naimisiin Orlovin kanssa, koska hän ei halunnut lopettaa Romanovien dynastiaa. Vastauksena tähän kieltäytymiseen Gregory muutti Catherinen hovin haaremikseen. Hän pysyi kuitenkin uskollisena hänelle 14 vuotta ja lopulta hylkäsi hänet vasta, kun tämä vietteli hänen 13-vuotiaan serkkunsa.

Catherine on jo 43-vuotias. Hän pysyi edelleen hyvin houkuttelevana, ja hänen aistillisuutensa ja halukkuutensa vain lisääntyivät. Yksi hänen uskollisista kannattajistaan, ratsuväen upseeri Grigori Potjomkin, vannoi hänelle uskollisuutta loppuelämänsä ajan ja siirtyi sitten luostariin. Hän ei palannut sosiaaliseen elämään ennen kuin Catherine lupasi tehdä hänestä virallisen suosikkinsa.

Kahden vuoden ajan Catherine ja hänen 35-vuotias suosikkinsa viettivät myrskyistä rakkauselämää, joka oli täynnä riitoja ja sovintoja. Kun Catherine kyllästyi Gregoryyn, hän halusi päästä eroon hänestä, mutta ei menettää vaikutusvaltaansa hovissa, onnistui vakuuttamaan tämän, että hän voisi vaihtaa suosikkiaan yhtä helposti kuin muutkin palvelijansa. Hän jopa vannoi hänelle, että hän itse osallistuisi heidän valintaansa.

Tällainen järjestelmä toimi loistavasti, kunnes Ekaterina täytti 60. Potentiaalinen suosikki joutui ensin tarkastamaan Jekaterinan henkilökohtaisen lääkärin, joka tarkisti häneltä sukupuolitaudin merkkejä. Jos suosikkiehdokas tunnustettiin terveeksi, hänen täytyi läpäistä toinen koe - hänen maskuliinisuuttaan testasi yksi Katariinan odottajista, jonka hän itse valitsi tähän tarkoitukseen. Seuraava vaihe, jos ehdokas tietysti saavutti sen, oli muutto palatsin erityisiin asuntoihin. Nämä asunnot sijaitsivat suoraan Katariinan makuuhuoneen yläpuolella, ja sinne johti ulkopuolisille tuntematon erillinen portaikko. Asunnoista suosikki löysi huomattavan rahasumman, joka oli hänelle etukäteen valmisteltu. Virallisesti suosikilla oli hovissa Katariinan pääadjutantin asema. Kun suosikki vaihtui, eroava "yökeisari", kuten heitä joskus kutsuttiin, sai jonkinlaisen runsaan lahjan, esimerkiksi suuren rahasumman tai tilan, jossa oli 4000 maaorjaa.

Tämän järjestelmän 16 vuoden aikana Catherine on vaihtanut 13 suosikkia. Vuonna 1789 60-vuotias Catherine rakastui 22-vuotiaaseen keisarillisen kaartin upseeriin Platon Zuboviin. Zubov pysyi Katariinan seksuaalisen kiinnostuksen kohteena hänen kuolemaansa asti 67-vuotiaana. Ihmisten keskuudessa liikkui huhuja, että Catherine kuoli yrittäessään olla sukupuolisuhteessa orin kanssa. Itse asiassa hän kuoli kaksi päivää vakavan sydänkohtauksen jälkeen.

Peterin impotenssi selittyy todennäköisesti hänen peniksen epämuodostuksella, joka voitaisiin korjata leikkauksella. Saltykov ja hänen läheiset ystävänsä saivat Peterin kerran humalassa ja suostuttelivat hänet tällaiseen leikkaukseen. Tämä tehtiin Catherinen seuraavan raskauden selittämiseksi. Ei tiedetä, oliko Pietarilla seksuaalisia suhteita Katariinan kanssa sen jälkeen, mutta jonkin ajan kuluttua hänellä alkoi olla rakastajattaria.

Vuonna 1764 Katariina teki Puolan kuninkaaksi puolalaisesta kreivi Stanisław Poniatowskista, toisesta rakastajastaan, joka oli kerran karkotettu Venäjältä. Kun Poniatowski ei kyennyt selviytymään sisäpoliittisten vastustajiensa kanssa ja maan tilanne alkoi riistäytyä hänen hallinnastaan, Katariina yksinkertaisesti pyyhki Puolan maailmankartalta liittämällä osan tästä maasta ja luovuttaen loput Preussille ja Itävallalle.

Muiden Catherinen ystävien ja suosikkien kohtalo kääntyi toisin. Grigory Orlov tuli hulluksi. Ennen kuolemaansa hänestä näytti aina, että Pietarin haamu ahdisti häntä, vaikka keisarin salamurhan suunnitteli Grigory Orlovin veli Aleksei. Alexander Lansky, Katariinan suosikkien suosikki, kuoli kurkkumätä, heikensi hänen terveyttään liiallisella afrodisiakkien käytöllä. Ivan Rimski-Korsakov, kuuluisan venäläisen säveltäjän isoisä, menetti paikkansa suosikkina palattuaan Katariinan odottajan kreivitär Brucen luo saadakseen lisää "kokeiluja". Se oli kreivitär Bruce, joka tuolloin oli kunnianeito, joka "antoi luvan" sen jälkeen, kun suosikkiehdokas osoitti hänelle, että hänellä oli huomattavia seksuaalisia kykyjä ja että hänellä oli mahdollisuus tyydyttää keisarinna. Kreivitär korvattiin tässä virassa kypsemmällä iällä olevalla naisella. Toinen suosikki, Aleksanteri Dmitriev-Mamonov, sai jättää tehtävänsä ja mennä naimisiin raskaana olevan hovimiehen kanssa. Catherine nyökkäsi kolme päivää ja antoi sitten vastaparille ylellisen häälahjan.

Katariina II Suuri(1729-96), Venäjän keisarinna (vuodesta 1762). Saksan Anhalt-Zerbstin prinsessa Sophia Frederick Augusta. Vuodesta 1744 - Venäjällä. Vuodesta 1745 lähtien tulevan keisarin suurruhtinas Peter Fedorovichin vaimo, jonka hän syrjäytti valtaistuimelta (1762) vartijoiden (G. G. ja A. G. Orlovs ja muut) varaan. Hän järjesti uudelleen senaatin (1763), maallisti maat (1763-64), lakkautti hetmanshipin Ukrainassa (1764). Johti lakiasäätävää komissiota 1767-69. Hänen aikanaan käytiin talonpoikaissota 1773-75. Vuonna 1775 hän julkaisi Provinssin hallintolaitoksen, Kirjeen aatelistolle vuonna 1785 ja Kirjeen kaupungeille vuonna 1785. Mustanmeren rannikko, Krim, Kubanin alue. Adoptoitu Venäjän kansalaisuuden alla Vost. Georgia (1783). Katariina II:n hallituskaudella suoritettiin osia Kansainyhteisöstä (1772, 1793, 1795). Vastasi muita Ranskan valistuksen hahmoja. Monien fiktioiden, dramaturgisten, journalististen ja populaaritieteellisten teosten "Notes" kirjoittaja.

EKATERINA II Aleksejevna(s. Sophia Augusta Frederica, Anhalt-Zerbstin prinsessa), Venäjän keisarinna (1762-1796).

Alkuperä, kasvatus ja koulutus

Preussin palveluksessa olevan Anhalt-Zerbstin prinssi Christian-Augustin ja prinsessa Johanna-Elisabethin (syntynyt Holstein-Gottorpin prinsessa) tytär Katariina oli sukua Ruotsin, Preussin ja Englannin kuninkaallisiin taloihin. Hän opiskeli kotona: hän opiskeli saksaa ja ranskaa, tanssia, musiikkia, historian perusteita, maantiedettä ja teologiaa. Jo lapsuudessa ilmeni hänen itsenäinen luonne, uteliaisuus, sinnikkyys ja samalla taipumus eloisiin ulkopeleihin. Vuonna 1744 keisarinna kutsui Katariinan ja hänen äitinsä Venäjälle, kastettiin ortodoksisen tavan mukaan Katariina Alekseevnan nimeen ja nimettiin suurruhtinas Pietari Fedorovitšin (tuleva keisari Pietari III) morsiameksi, jonka kanssa hän avioitui vuonna 1745.

Elämä Venäjällä ennen valtaistuimelle nousua

Katariina asetti itselleen tavoitteen voittaa keisarinnan, aviomiehensä ja Venäjän kansan suosion. Hänen henkilökohtainen elämänsä oli kuitenkin epäonnistunut: Pietari oli infantiili, joten avioliiton ensimmäisten vuosien aikana heidän välillään ei ollut avioliittoa. Osoittaen kunnioitusta hovin iloiselle elämälle Catherine kääntyi lukemaan ranskalaisia ​​valistajia ja historiaa, oikeuskäytäntöä ja taloustieteitä käsitteleviä teoksia. Nämä kirjat muovasivat hänen maailmankuvaansa. Katariinasta tuli valistuksen ideoiden johdonmukainen kannattaja. Hän oli myös kiinnostunut Venäjän historiasta, perinteistä ja tavoista. 1750-luvun alussa. Katariina aloitti suhteen kaartin upseeri S. V. Saltykovin kanssa ja synnytti vuonna 1754 pojan, tulevan keisari Paavali I:n, mutta huhut Saltykovista Paavalin isäksi ovat perusteettomia. 1750-luvun jälkipuoliskolla. Katariinalla oli suhde puolalaisen diplomaatin S. Poniatowskin (myöhemmin kuningas Stanislaw August) kanssa ja 1760-luvun alussa. G. G. Orlovin kanssa, jolta hän synnytti vuonna 1762 pojan Aleksei, joka sai sukunimen Bobrinsky. Suhteiden heikkeneminen miehensä kanssa johti siihen, että hän alkoi pelätä kohtaloaan, jos tämä pääsi valtaan, ja alkoi värvätä itselleen kannattajia oikeudessa. Katariinan näyttävä hurskaus, hänen varovaisuus, vilpitön rakkaus Venäjää kohtaan - kaikki tämä erosi jyrkästi Pietarin käytöksestä ja antoi hänelle mahdollisuuden saada auktoriteettia sekä korkean yhteiskunnan pääomayhteiskunnan että Pietarin väestön keskuudessa.

Valtaistuimelle pääsy

Pietari III:n kuuden kuukauden aikana Katariinan suhde aviomieheensä (joka esiintyi avoimesti E. R. Vorontsovan rakastajatarin seurassa) heikkeni edelleen ja muuttui selvästi vihamielisiksi. Häntä uhkasi pidättäminen ja mahdollinen karkottaminen. Katariina valmisteli huolellisesti salaliiton tukeutuen Orlov-veljesten N.I. Paninin, E.R. Daškovan ja muiden tukeen. Kesäkuun 28. päivän 1762 yönä, kun keisari oli Oranienbaumissa, Katariina saapui salaa Pyhän itsevaltaisen keisarinnan luo. Muiden rykmenttien sotilaat liittyivät pian kapinallisiin. Uutinen Katariinan nousemisesta valtaistuimelle levisi nopeasti ympäri kaupunkia, ja pietarilaiset ottivat sen vastaan ​​innostuneesti. Syrjäytetyn keisarin toiminnan estämiseksi armeijaan ja Kronstadtiin lähetettiin sanansaattajat. Samaan aikaan Peter, saatuaan tietää tapahtuneesta, alkoi lähettää Katariinalle neuvotteluehdotuksia, jotka hylättiin. Keisarinna itse, vartijarykmenttien johdossa, lähti Pietariin ja sai matkalla Pietarin kirjallisen luopumisen valtaistuimesta.

Hallituksen luonne ja tapa

Katariina II oli hienovarainen psykologi ja erinomainen ihmisten tuntija, hän valitsi taitavasti avustajansa pelkäämättä kirkkaita ja lahjakkaita ihmisiä. Tästä syystä Katariinan aikaa leimaa kokonainen galaksi erinomaisia ​​valtiomiehiä, kenraaleja, kirjailijoita, taiteilijoita ja muusikoita. Käsitellessään aiheita Catherine oli pääsääntöisesti hillitty, kärsivällinen, tahdikas. Hän oli erinomainen keskustelija, joka kuunteli tarkasti kaikkia. Oman tunnustuksensa mukaan hänellä ei ollut luovaa mieltä, mutta hän oli hyvä vangitsemaan minkä tahansa järkevän ajatuksen ja käyttämään sitä omiin tarkoituksiinsa. Katariinan koko hallituskauden aikana ei käytännössä ollut äänekkäitä eroja, ketään aatelisista ei häpäisty, karkotettu, saati sitten teloitettu. Siksi oli ajatus Katariinan hallituskaudesta Venäjän aateliston "kulta-ajana". Samaan aikaan Catherine oli hyvin turhamainen ja arvosti voimaaan enemmän kuin mitään muuta maailmassa. Säilyttämisensä vuoksi hän on valmis tekemään kompromisseja uskomustensa kustannuksella.

Asenne uskontoon ja talonpoikaiskysymykseen

Katariina erottui näyttävästä hurskaudesta, hän piti itseään Venäjän ortodoksisen kirkon päänä ja puolustajana ja käytti taitavasti uskontoa poliittisiin etuihinsa. Hänen uskonsa ei ilmeisesti ollut liian syvä. Hän saarnasi ajan hengessä uskonnollista suvaitsevaisuutta. Hänen alaisuudessaan vanhojen uskovien vaino lopetettiin, rakennettiin katolisia ja protestanttisia kirkkoja, moskeijoita, mutta siirtymistä ortodoksisuudesta toiseen uskoon rangaistiin silti ankarasti.

Katariina vastusti orjuutta ja piti sitä epäinhimillisenä ja ihmisen luonteen vastaisena. Hänen kirjoissaan on säilynyt monia rajuja lausuntoja tästä aiheesta, samoin kuin keskusteluja eri vaihtoehdoista maaorjuuden poistamiseksi. Hän ei kuitenkaan uskaltanut tehdä tällä alalla mitään konkreettista, koska hän pelkäsi perustellusti jaloa kapinaa ja uutta vallankaappausta. Samaan aikaan Katariina oli vakuuttunut venäläisten talonpoikien henkisestä alikehityksestä ja oli siksi vaarassa myöntää heille vapauden uskoen, että talonpoikien elämä huolehtivien maanomistajien keskuudessa oli varsin vauras.