ಕೀತ್ ಡಿಕಾಮಿಲ್ಲೊ - ಎಡ್ವರ್ಡ್ ರ್ಯಾಬಿಟ್‌ನ ಅಮೇಜಿಂಗ್ ಜರ್ನಿ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮೊಲದ ಅದ್ಭುತ ಸಾಹಸಗಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮೊಲದ ಅದ್ಭುತ ಸಾಹಸಗಳು ಆನ್‌ಲೈನ್‌ನಲ್ಲಿ ಓದುತ್ತವೆ
ಪ್ರಸ್ತುತ ಪುಟ: 1 (ಪುಸ್ತಕವು ಒಟ್ಟು 6 ಪುಟಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ)
ಕೀತ್ ಡಿಕಾಮಿಲ್ಲೊ
ದಿ ಅಮೇಜಿಂಗ್ ಜರ್ನಿ ಆಫ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ರ್ಯಾಬಿಟ್
ಜೇನ್ ರೇಶ್ ಥಾಮಸ್,
ಯಾರು ನನಗೆ ಮೊಲವನ್ನು ಕೊಟ್ಟರು
ಮತ್ತು ಅವನಿಗೆ ಒಂದು ಹೆಸರನ್ನು ನೀಡಿದರು
ನನ್ನ ಹೃದಯ ಬಡಿಯುತ್ತದೆ, ಒಡೆಯುತ್ತದೆ - ಮತ್ತು ಮತ್ತೆ ಜೀವಕ್ಕೆ ಬರುತ್ತದೆ.
ನಾನು ಹಿಂತಿರುಗಿ ನೋಡದೆ ಕತ್ತಲೆಯ ಮೂಲಕ ಹೋಗಬೇಕು, ಕತ್ತಲೆಯ ಆಳಕ್ಕೆ ಹೋಗಬೇಕು.
ಸ್ಟಾನ್ಲಿ ಕುನಿಟ್ಜ್. "ಜ್ಞಾನದ ಮರ"
ಮೊದಲ ಅಧ್ಯಾಯ
ಒಮ್ಮೆ, ಈಜಿಪ್ಟಿನ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿರುವ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಮೊಲವೊಂದು ವಾಸಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಇದು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಪಿಂಗಾಣಿಯಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ: ಇದು ಪಿಂಗಾಣಿ ಪಂಜಗಳು, ಪಿಂಗಾಣಿ ತಲೆ, ಪಿಂಗಾಣಿ ದೇಹ ಮತ್ತು ಪಿಂಗಾಣಿ ಮೂಗು ಕೂಡ ಹೊಂದಿತ್ತು. ಇದು ಪಿಂಗಾಣಿ ಮೊಣಕೈಗಳು ಮತ್ತು ಪಿಂಗಾಣಿ ಮೊಣಕಾಲುಗಳನ್ನು ಬಗ್ಗಿಸುವ ಸಲುವಾಗಿ, ಪಂಜಗಳ ಮೇಲಿನ ಕೀಲುಗಳನ್ನು ತಂತಿಯೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕಿಸಲಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಇದು ಮೊಲವನ್ನು ಮುಕ್ತವಾಗಿ ಚಲಿಸಲು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿತು.
ಅವನ ಕಿವಿಗಳು ನಿಜವಾದ ಮೊಲದ ಕೂದಲಿನಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟವು, ಮತ್ತು ಅದರೊಳಗೆ ಒಂದು ತಂತಿಯನ್ನು ಮರೆಮಾಡಲಾಗಿದೆ, ತುಂಬಾ ಬಲವಾದ ಮತ್ತು ಹೊಂದಿಕೊಳ್ಳುವ, ಆದ್ದರಿಂದ ಕಿವಿಗಳು ವಿವಿಧ ಸ್ಥಾನಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬಹುದು, ಮತ್ತು ಮೊಲವು ಯಾವ ಮನಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು ಎಂಬುದು ತಕ್ಷಣವೇ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಯಿತು: ಅವನು ವಿನೋದ, ದುಃಖ ಅಥವಾ ಹಂಬಲಿಸುತ್ತಿದೆ. ಅವನ ಬಾಲವನ್ನು ನಿಜವಾದ ಮೊಲದ ಕೂದಲಿನಿಂದ ಕೂಡ ಮಾಡಲಾಗಿತ್ತು - ಅಂತಹ ತುಪ್ಪುಳಿನಂತಿರುವ, ಮೃದುವಾದ, ಸಾಕಷ್ಟು ಯೋಗ್ಯವಾದ ಬಾಲ.
ಮೊಲದ ಹೆಸರು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಟುಲಿನ್. ಅವನು ಸಾಕಷ್ಟು ಎತ್ತರವಾಗಿದ್ದನು - ಅವನ ಕಿವಿಗಳ ತುದಿಯಿಂದ ಅವನ ಪಂಜಗಳ ತುದಿಯವರೆಗೆ ತೊಂಬತ್ತು ಸೆಂಟಿಮೀಟರ್. ಅವನ ಬಣ್ಣಬಣ್ಣದ ಕಣ್ಣುಗಳು ಚುಚ್ಚುವ ನೀಲಿ ಬೆಳಕಿನಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು. ತುಂಬಾ ಸ್ಮಾರ್ಟ್ ಕಣ್ಣುಗಳು.
ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತುಲೇನ್ ತನ್ನನ್ನು ಮಹೋನ್ನತ ಜೀವಿ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಅವನಿಗೆ ಇಷ್ಟವಾಗದ ಏಕೈಕ ವಿಷಯವೆಂದರೆ ಅವನ ಮೀಸೆ - ಉದ್ದ ಮತ್ತು ಸೊಗಸಾದ, ಅದು ಇರಬೇಕು, ಆದರೆ ಕೆಲವು ಅಪರಿಚಿತ ಮೂಲ. ಇದು ಬನ್ನಿ ಮೀಸೆ ಅಲ್ಲ ಎಂದು ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ಖಚಿತವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಪ್ರಶ್ನೆ, ಯಾರಿಗೆ - ಯಾವ ಅಹಿತಕರ ಪ್ರಾಣಿಗೆ? - ಈ ಮೀಸೆ ಮೂಲತಃ ಸೇರಿದ್ದು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ನೋವಿನಿಂದ ಕೂಡಿದೆ ಮತ್ತು ಅವನು ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಯೋಚಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅಹಿತಕರ ವಿಷಯಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಲು ಇಷ್ಟಪಡಲಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ನಾನು ಯೋಚಿಸಲಿಲ್ಲ.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಪ್ರೇಯಸಿ ಅಬಿಲೀನ್ ತುಲೇನ್ ಎಂಬ ಕಪ್ಪು ಕೂದಲಿನ ಹತ್ತು ವರ್ಷದ ಹುಡುಗಿ. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನನ್ನು ಎಷ್ಟು ಗೌರವಿಸುತ್ತಿದ್ದನೋ ಅಷ್ಟೇ ಹೆಚ್ಚು ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ಬೆಲೆಕೊಟ್ಟಳು. ಪ್ರತಿದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಶಾಲೆಗೆ ಹೋಗುವಾಗ, ಅಬಿಲೀನ್ ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಧರಿಸಿಕೊಂಡು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದಳು.
ಪಿಂಗಾಣಿ ಮೊಲವು ವ್ಯಾಪಕವಾದ ವಾರ್ಡ್ರೋಬ್ ಅನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು: ಇಲ್ಲಿ ನೀವು ಕೈಯಿಂದ ಮಾಡಿದ ರೇಷ್ಮೆ ಸೂಟ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಬೂಟುಗಳು ಮತ್ತು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಚರ್ಮದಿಂದ ಮಾಡಿದ ಬೂಟುಗಳನ್ನು ಕಾಣಬಹುದು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಮೊಲದ ಪಾದಕ್ಕೆ ಹೊಲಿಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅವರು ವಿವಿಧ ರೀತಿಯ ಟೋಪಿಗಳನ್ನು ಸಹ ಹೊಂದಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಈ ಎಲ್ಲಾ ಟೋಪಿಗಳಲ್ಲಿ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅವರ ಉದ್ದವಾದ ಮತ್ತು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸುವ ಕಿವಿಗಳಿಗೆ ವಿಶೇಷ ರಂಧ್ರಗಳನ್ನು ಮಾಡಲಾಗಿತ್ತು. ಅವನ ಎಲ್ಲಾ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಕಟ್ ಮಾಡಿದ ಪ್ಯಾಂಟ್ ಮೊಲದ ಚಿನ್ನದ ಗಡಿಯಾರ ಮತ್ತು ಚೈನ್‌ಗಾಗಿ ವಿಶೇಷ ಪಾಕೆಟ್ ಅನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು. ಅಬಿಲೀನ್ ಪ್ರತಿ ದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಸ್ವತಃ ಗಡಿಯಾರವನ್ನು ಸುತ್ತಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಳು.
"ಸರಿ, ಎಡ್ವರ್ಡ್," ಅವಳು ಗಡಿಯಾರವನ್ನು ಸುತ್ತುತ್ತಾ ಹೇಳಿದಳು, "ಉದ್ದನೆಯ ಕೈ ಹನ್ನೆರಡು ಮತ್ತು ಚಿಕ್ಕ ಕೈ ಮೂರು ಆಗಿದ್ದರೆ, ನಾನು ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತೇನೆ." ನಿಮಗೆ.
ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ಊಟದ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕುರ್ಚಿಯ ಮೇಲೆ ಕೂರಿಸಿದಳು ಮತ್ತು ಕುರ್ಚಿಯನ್ನು ಇರಿಸಿದಳು, ಇದರಿಂದ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ನೋಡಿದಳು ಮತ್ತು ಟುಲೀನ್ಸ್ ಮನೆಗೆ ಹೋಗುವ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ನೋಡಿದಳು. ಅವಳು ತನ್ನ ಕೈಗಡಿಯಾರವನ್ನು ಅವನ ಎಡ ಮೊಣಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟಳು. ಅದರ ನಂತರ, ಅವಳು ಅವನ ಹೋಲಿಸಲಾಗದ ಕಿವಿಗಳ ಸುಳಿವುಗಳನ್ನು ಚುಂಬಿಸಿ ಶಾಲೆಗೆ ಹೋದಳು, ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಇಡೀ ದಿನ ಈಜಿಪ್ಟಿನ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು, ಗಡಿಯಾರದ ಮಚ್ಚೆಗಳನ್ನು ಆಲಿಸಿ ಆತಿಥ್ಯಕಾರಿಣಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದನು.
ಎಲ್ಲಾ ಋತುಗಳಲ್ಲಿ, ಮೊಲವು ಚಳಿಗಾಲವನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯನು ಚಳಿಗಾಲದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಅಸ್ತಮಿಸುತ್ತಾನೆ, ಅವನು ಕುಳಿತಿದ್ದ ಊಟದ ಕೋಣೆಯ ಕಿಟಕಿಯ ಹೊರಗೆ ಅದು ಬೇಗನೆ ಕತ್ತಲೆಯಾಯಿತು ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಡಾರ್ಕ್ ಗ್ಲಾಸ್ನಲ್ಲಿ ತನ್ನದೇ ಆದ ಪ್ರತಿಬಿಂಬವನ್ನು ನೋಡಬಹುದು. ಮತ್ತು ಅದು ಎಂತಹ ಅದ್ಭುತ ಪ್ರತಿಬಿಂಬವಾಗಿತ್ತು! ಎಂತಹ ಸೊಗಸಾದ, ಅದ್ಭುತವಾದ ಮೊಲ ಅವನು! ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನ ಪರಿಪೂರ್ಣತೆಯನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿಸಲು ಎಂದಿಗೂ ಆಯಾಸಗೊಂಡಿಲ್ಲ.
ಮತ್ತು ಸಂಜೆ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಟುಲೇನ್ ಅವರ ಇಡೀ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ ಊಟದ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತರು: ಅಬಿಲೀನ್, ಅವಳ ಪೋಷಕರು ಮತ್ತು ಅವಳ ಅಜ್ಜಿ, ಅವರ ಹೆಸರು ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ. ನಿಜ ಹೇಳಬೇಕೆಂದರೆ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಕಿವಿಗಳು ಮೇಜಿನಿಂದ ಅಷ್ಟೇನೂ ಗೋಚರಿಸಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ಹೇಳಬೇಕೆಂದರೆ, ಅವನಿಗೆ ಹೇಗೆ ತಿನ್ನಬೇಕೆಂದು ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ನೇರವಾಗಿ ಮುಂದೆ ನೋಡಬಹುದು - ಮೇಜಿನಿಂದ ನೇತಾಡುವ ಬೆರಗುಗೊಳಿಸುವ ಬಿಳಿ ಮೇಜುಬಟ್ಟೆಯ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ. ಆದರೆ ಅವನು ಎಲ್ಲರೊಂದಿಗೆ ಕುಳಿತನು. ಕುಟುಂಬದ ಸದಸ್ಯರಂತೆ ಊಟದಲ್ಲಿ ಪಾಲ್ಗೊಂಡರು.
ಅಬಿಲೀನ್ ಅವರ ಪೋಷಕರು ತಮ್ಮ ಮಗಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನನ್ನು ಜೀವಂತ ಜೀವಿಯಂತೆ ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಕೆಲವು ನುಡಿಗಟ್ಟುಗಳನ್ನು ಪುನರಾವರ್ತಿಸಲು ಕೇಳುತ್ತಾಳೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅವಳನ್ನು ಕೇಳಲಿಲ್ಲ.
"ಡ್ಯಾಡಿ," ಅಬಿಲೀನ್ ಅಂತಹ ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು, "ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನಿಮ್ಮ ಕೊನೆಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿಯಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಹೆದರುತ್ತೇನೆ.
ನಂತರ ಪಾಪಾ ಅಬಿಲೀನ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿ ಅವರು ಹೇಳಿದ್ದನ್ನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದರು - ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಚೀನಾ ಮೊಲಕ್ಕೆ. ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕೇಳುವಂತೆ ನಟಿಸಿದನು, ಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿ ಅಬಿಲೀನ್ ಅನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿಸಲು. ಆದರೆ, ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ಹೇಳುವುದಾದರೆ, ಜನರು ಏನು ಹೇಳುತ್ತಾರೆಂದು ಅವರು ಹೆಚ್ಚು ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿರಲಿಲ್ಲ. ಹೆಚ್ಚುವರಿಯಾಗಿ, ಅವರು ಅಬಿಲೀನ್ ಅವರ ಹೆತ್ತವರನ್ನು ಮತ್ತು ಅವನ ಕಡೆಗೆ ಅವರ ವಿನಮ್ರ ಮನೋಭಾವವನ್ನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಇಷ್ಟಪಡಲಿಲ್ಲ. ಒಂದೇ ಒಂದು ವಿನಾಯಿತಿಯೊಂದಿಗೆ ಎಲ್ಲಾ ವಯಸ್ಕರು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಅವನನ್ನು ಹೇಗೆ ನಡೆಸಿಕೊಂಡರು.
ಅಪವಾದವೆಂದರೆ ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ. ಅವಳು ಮೊಮ್ಮಗಳಂತೆಯೇ ಅವನೊಂದಿಗೆ ಸಮಾನವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅಜ್ಜಿ ಅಬಿಲೀನ್ ತುಂಬಾ ವಯಸ್ಸಾಗಿತ್ತು. ದೊಡ್ಡ ಮೊನಚಾದ ಮೂಗು ಮತ್ತು ನಕ್ಷತ್ರಗಳಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ, ಗಾಢವಾದ, ಹೊಳೆಯುವ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಮುದುಕಿ. ಮೊಲ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾಗೆ ಧನ್ಯವಾದಗಳು ಜನಿಸಿದರು. ಮೊಲವನ್ನು ಸ್ವತಃ ಆರ್ಡರ್ ಮಾಡಿದವಳು, ಮತ್ತು ಅವನ ರೇಷ್ಮೆ ಸೂಟ್‌ಗಳು, ಮತ್ತು ಅವನ ಪಾಕೆಟ್ ಗಡಿಯಾರ, ಮತ್ತು ಅವನ ಆಕರ್ಷಕ ಟೋಪಿಗಳು, ಮತ್ತು ಅವನ ಅಭಿವ್ಯಕ್ತಿಶೀಲ ಫ್ಲಾಪಿ ಕಿವಿಗಳು, ಮತ್ತು ಅವನ ಅದ್ಭುತ ಚರ್ಮದ ಬೂಟುಗಳು ಮತ್ತು ಅವನ ಪಂಜಗಳ ಮೇಲೆ ಗೆಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಸಹ ಆದೇಶಿಸಿದಳು. ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಅವರು ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ನ ಬೊಂಬೆ ಮಾಸ್ಟರ್ ಮೂಲಕ ಆದೇಶವನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದರು. ಮತ್ತು ಅವಳು ತನ್ನ ಏಳನೇ ಹುಟ್ಟುಹಬ್ಬದಂದು ಹುಡುಗಿ ಅಬಿಲೀನ್ಗೆ ಮೊಲವನ್ನು ಕೊಟ್ಟಳು.
ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ತನ್ನ ಮೊಮ್ಮಗಳ ಮಲಗುವ ಕೋಣೆಗೆ ತನ್ನ ಹೊದಿಕೆಯನ್ನು ಹಾಕಲು ಪ್ರತಿದಿನ ಸಂಜೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ಗಾಗಿ ಅದೇ ರೀತಿ ಮಾಡಿದಳು.
- ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ, ನೀವು ನಮಗೆ ಒಂದು ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೀರಾ? ಅಬಿಲೀನ್ ಪ್ರತಿದಿನ ಸಂಜೆ ಕೇಳಿದಳು.
"ಇಲ್ಲ, ನನ್ನ ಪ್ರಿಯ, ಇಂದು ಅಲ್ಲ," ಅಜ್ಜಿ ಉತ್ತರಿಸಿದರು.
- ಮತ್ತು ಯಾವಾಗ? ಅಬಿಲೀನ್ ಕೇಳಿದಳು. - ಯಾವಾಗ?
"ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ," ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಉತ್ತರಿಸಿದರು, "ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ."
ತದನಂತರ ಅವಳು ಬೆಳಕನ್ನು ಆಫ್ ಮಾಡಿದಳು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮತ್ತು ಅಬಿಲೀನ್ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಬಿಟ್ಟಳು.
"ಎಡ್ವರ್ಡ್, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೇನೆ," ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಕೊಠಡಿಯಿಂದ ಹೊರಬಂದ ನಂತರ ಪ್ರತಿ ಸಂಜೆ ಅಬಿಲೀನ್ ಹೇಳಿದಳು.
ಹುಡುಗಿ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದಳು ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನಗೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯಾಗಿ ಏನನ್ನಾದರೂ ಹೇಳಲು ಕಾಯುತ್ತಿರುವಂತೆ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದಳು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮೌನವಾಗಿದ್ದ. ಅವರು ಮೌನವಾಗಿದ್ದರು, ಏಕೆಂದರೆ, ಸಹಜವಾಗಿ, ಅವರು ಮಾತನಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಅಬಿಲೀನ್ನ ದೊಡ್ಡ ಹಾಸಿಗೆಯ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಚಿಕ್ಕ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿದನು. ಅವನು ಸೀಲಿಂಗ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಹುಡುಗಿ ಉಸಿರಾಡುವುದನ್ನು ಆಲಿಸಿದನು - ಉಸಿರಾಡಿ, ಬಿಡುತ್ತಾನೆ - ಮತ್ತು ಅವಳು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಾಳೆ ಎಂದು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಸ್ವತಃ ನಿದ್ರಿಸಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಎಳೆಯಲ್ಪಟ್ಟವು ಮತ್ತು ಮುಚ್ಚಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.
ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅಬಿಲೀನ್ ಅವನನ್ನು ಅವನ ಬೆನ್ನಿನ ಬದಲಿಗೆ ಅವನ ಬದಿಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಪರದೆಗಳಲ್ಲಿನ ಬಿರುಕುಗಳ ಮೂಲಕ ಅವನು ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ನೋಡಬಹುದು. ಸ್ಪಷ್ಟ ರಾತ್ರಿಗಳಲ್ಲಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಅವರ ದೂರದ, ಮಿನುಗುವ ಬೆಳಕು ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ವಿಶೇಷ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸಾಂತ್ವನ ನೀಡಿತು: ಇದು ಏಕೆ ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಕತ್ತಲು ಬೆಳಗಿನ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಕರಗುವ ತನಕ ಅವನು ಆಗಾಗ್ಗೆ ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು.
ಅಧ್ಯಾಯ ಎರಡು
ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ದಿನಗಳು ಒಂದರ ನಂತರ ಒಂದರಂತೆ ಕಳೆದವು ಮತ್ತು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಗಮನಿಸಬೇಕಾದ ಏನೂ ಸಂಭವಿಸಲಿಲ್ಲ. ಸಹಜವಾಗಿ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ಘಟನೆಗಳು ಸಂಭವಿಸಿದವು, ಆದರೆ ಅವು ಸ್ಥಳೀಯ, ದೇಶೀಯ ಪ್ರಾಮುಖ್ಯತೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ. ಒಮ್ಮೆ, ಅಬಿಲೀನ್ ಶಾಲೆಗೆ ಹೊರಟಾಗ, ನೆರೆಯ ನಾಯಿ, ಕೆಲವು ಕಾರಣಗಳಿಂದ ರೋಸೆಟ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಮಚ್ಚೆಯುಳ್ಳ ಬಾಕ್ಸರ್, ಆಹ್ವಾನವಿಲ್ಲದೆ ಮನೆಯೊಳಗೆ ಬಂದರು, ಬಹುತೇಕ ರಹಸ್ಯವಾಗಿ, ಮೇಜಿನ ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ಪಂಜವನ್ನು ಎತ್ತಿ ಬಿಳಿ ಮೇಜುಬಟ್ಟೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದರು. ತನ್ನ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ಅವನು ಕಿಟಕಿಯ ಮುಂದೆ ಕುರ್ಚಿಗೆ ಓಡಿದನು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಸ್ನಿಫ್ ಮಾಡಿದನು ಮತ್ತು ಮೊಲ, ನಾಯಿಯು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಸ್ನಿಫ್ ಮಾಡಿದಾಗ ಅದು ಆಹ್ಲಾದಕರವಾಗಿದೆಯೇ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಲು ಸಮಯ ಸಿಗುವ ಮೊದಲು, ಗುಲಾಬಿಯ ಬಾಯಿಯಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು: ಕಿವಿಗಳು ಒಂದರ ಮೇಲೆ ನೇತಾಡುತ್ತವೆ. ಬದಿಯಲ್ಲಿ, ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ ಹಿಂಗಾಲುಗಳು. ನಾಯಿ ತೀವ್ರವಾಗಿ ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿ, ಗುಡುಗಿತು ಮತ್ತು ಜೊಲ್ಲು ಸುರಿಸಿತು.
ಅದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಅಬಿಲೀನ್ನ ತಾಯಿ ಕೆಫೆಟೇರಿಯಾದ ಮೂಲಕ ಹಾದುಹೋದಾಗ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಸಂಕಟವನ್ನು ಅವಳು ಗಮನಿಸಿದಳು.
- ಬನ್ನಿ, ವಾವ್! ತಕ್ಷಣ ಅದನ್ನು ಬಿಡಿ! ಅವಳು ನಾಯಿಯ ಮೇಲೆ ಕಿರುಚಿದಳು.
ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಾಗಿ, ರೋಸೊಚ್ಕಾ ಪಾಲಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಮೊಲವನ್ನು ಬಾಯಿಯಿಂದ ಹೊರಹಾಕಿದರು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ರೇಷ್ಮೆ ಸೂಟ್ ಲಾಲಾರಸದಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ ಮತ್ತು ಅವನ ತಲೆಯು ಹಲವಾರು ದಿನಗಳವರೆಗೆ ನೋಯಿಸುತ್ತಿತ್ತು, ಆದರೆ ಈ ಕಥೆಯಿಂದ ಅವನ ಸ್ವಾಭಿಮಾನವು ಹೆಚ್ಚು ಅನುಭವಿಸಿತು. ಮೊದಲನೆಯದಾಗಿ, ಅಬಿಲೀನ್ ಅವರ ತಾಯಿ ಅವನನ್ನು "ಇದು" ಎಂದು ಕರೆದರು ಮತ್ತು "ಫು" ಅನ್ನು ಕೂಡ ಸೇರಿಸಿದರು - ಅದು ಅವನ ಬಗ್ಗೆ ಅಲ್ಲವೇ? ಎರಡನೆಯದಾಗಿ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಅನುಚಿತ ಚಿಕಿತ್ಸೆಗಿಂತ ಮಣ್ಣಾದ ಮೇಜುಬಟ್ಟೆಗಾಗಿ ಅವಳು ನಾಯಿಯ ಮೇಲೆ ಹೆಚ್ಚು ಕೋಪಗೊಂಡಿದ್ದಳು. ಎಂತಹ ಅನ್ಯಾಯ!
ಇನ್ನೊಂದು ಪ್ರಕರಣವೂ ಇತ್ತು. ತುಲೀನರ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಹೊಸ ಸೇವಕಿ ಇದ್ದಾಳೆ. ಆತಿಥೇಯರ ಮೇಲೆ ಉತ್ತಮ ಪ್ರಭಾವ ಬೀರಲು ಮತ್ತು ಅವಳು ಎಷ್ಟು ಪರಿಶ್ರಮಿ ಎಂದು ತೋರಿಸಲು ಅವಳು ತುಂಬಾ ಉತ್ಸುಕಳಾಗಿದ್ದಳು, ಅವಳು ಎಂದಿನಂತೆ ಊಟದ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕುರ್ಚಿಯ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಅತಿಕ್ರಮಿಸಿದಳು.
- ಈ ದೊಡ್ಡ ಕಿವಿಯವನು ಇಲ್ಲಿ ಏನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ? ಅವಳು ಜೋರಾಗಿ ಪ್ರತಿಭಟಿಸಿದಳು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ "ದೊಡ್ಡ ಕಿವಿ" ಪದವನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡಲಿಲ್ಲ. ಅಸಹ್ಯಕರ, ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಅಡ್ಡಹೆಸರು!
ಸೇವಕಿ ಒರಗಿ ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ನೋಡಿದಳು.
“ಹೂಂ...” ಅವಳು ನೆಟ್ಟಗಾಗಿಸಿ ತನ್ನ ಸೊಂಟದ ಮೇಲೆ ಕೈ ಹಾಕಿದಳು. “ಈ ಮನೆಯಲ್ಲಿರುವ ಉಳಿದ ವಸ್ತುಗಳಿಗಿಂತ ನೀವು ಉತ್ತಮರು ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ನೀವು ಕೂಡ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸ್ವಚ್ಛಗೊಳಿಸಬೇಕು ಮತ್ತು ತೊಳೆಯಬೇಕು.
ಮತ್ತು ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಟುಲಿನ್ ಅನ್ನು ನಿರ್ವಾತ ಮಾಡಿದಳು! ಒಂದೊಂದಾಗಿ, ಅದರ ಉದ್ದನೆಯ ಕಿವಿಗಳು ಉಗ್ರವಾಗಿ ಗುನುಗುವ ಪೈಪಿನಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು. ಮೊಲದ ಧೂಳನ್ನು ಹೊಡೆದು, ಅವಳು ಅವನ ಎಲ್ಲಾ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಅವನ ಬಾಲವನ್ನು ತನ್ನ ಪಂಜಗಳಿಂದ ಮುಟ್ಟಿದಳು! ಅವಳು ಅವನ ಮುಖವನ್ನು ನಿರ್ದಯವಾಗಿ ಮತ್ತು ಒರಟಾಗಿ ಉಜ್ಜಿದಳು. ಅದರ ಮೇಲೆ ಧೂಳಿನ ಕಣವನ್ನು ಬಿಡದಿರಲು ತನ್ನ ಶ್ರದ್ಧೆಯ ಪ್ರಯತ್ನದಲ್ಲಿ, ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಚಿನ್ನದ ಗಡಿಯಾರವನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ವ್ಯಾಕ್ಯೂಮ್ ಕ್ಲೀನರ್‌ಗೆ ಹೀರಿದಳು. ಟಿಂಕಲ್ನೊಂದಿಗೆ, ಗಡಿಯಾರವು ಮೆದುಗೊಳವೆಗೆ ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು, ಆದರೆ ಸೇವಕಿ ಈ ದುಃಖದ ಧ್ವನಿಗೆ ಗಮನ ಕೊಡಲಿಲ್ಲ.
ಅವಳು ಮುಗಿದ ನಂತರ, ಅವಳು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಕುರ್ಚಿಯನ್ನು ಮೇಜಿನ ವಿರುದ್ಧ ಇರಿಸಿದಳು ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಎಲ್ಲಿ ಹಾಕಬೇಕೆಂದು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಖಚಿತವಾಗಿಲ್ಲ, ಅವಳು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಅವನನ್ನು ಅಬಿಲೀನ್ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಗೊಂಬೆಯ ಕಪಾಟಿನಲ್ಲಿ ತುಂಬಿದಳು.
"ಹೌದು," ಸೇವಕಿ ಹೇಳಿದರು. - ಇದು ನಿಮಗೆ ಸರಿಯಾದ ಸ್ಥಳವಾಗಿದೆ.
ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ಶೆಲ್ಫ್ನಲ್ಲಿ ಅಹಿತಕರ ಮತ್ತು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅಮಾನವೀಯ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ಬಿಟ್ಟಳು, ಅವನ ಮೂಗು ಅವನ ಮೊಣಕಾಲುಗಳಲ್ಲಿ ಹೂತುಹಾಕಲ್ಪಟ್ಟಿತು. ಮತ್ತು ಸುತ್ತಲೂ, ಸ್ನೇಹಿಯಲ್ಲದ ಹಕ್ಕಿಗಳ ಹಿಂಡುಗಳಂತೆ, ಗೊಂಬೆಗಳು ಚಿಲಿಪಿಲಿ ಮತ್ತು ಕಿಲುಚಿಕೊಂಡಿತು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಅಬಿಲೀನ್ ಶಾಲೆಯಿಂದ ಮನೆಗೆ ಬಂದಳು. ಊಟದ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಮೊಲ ಇಲ್ಲದಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು ಅವನ ಹೆಸರನ್ನು ಕೂಗುತ್ತಾ ಕೋಣೆಯಿಂದ ಕೋಣೆಗೆ ಓಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು.
- ಎಡ್ವರ್ಡ್! ಅವಳು ಕರೆದಳು. - ಎಡ್ವರ್ಡ್!
ಸಹಜವಾಗಿ, ಅವನು ಎಲ್ಲಿದ್ದಾನೆಂದು ಅವಳಿಗೆ ತಿಳಿಸಲು ಯಾವುದೇ ಮಾರ್ಗವಿಲ್ಲ. ಅವಳ ಕರೆಗೆ ಉತ್ತರಿಸಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಕಾದು ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಲು ಮಾತ್ರ ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು.
ಆದರೆ ಅಬಿಲೀನ್ ಅವನನ್ನು ಕಂಡು ಅವನನ್ನು ಬಿಗಿಯಾಗಿ ತಬ್ಬಿಕೊಂಡಳು, ಅವಳ ಹೃದಯವು ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ಬಡಿಯುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಅವನು ಭಾವಿಸಿದನು, ಬಹುತೇಕ ಅವಳ ಎದೆಯಿಂದ ಜಿಗಿದ.
"ಎಡ್ವರ್ಡ್," ಅವಳು ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದಳು, "ಎಡ್ವರ್ಡ್, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ತುಂಬಾ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೇನೆ." ನಾನು ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಎಂದಿಗೂ ಭಾಗವಾಗುವುದಿಲ್ಲ.
ಮೊಲವೂ ತುಂಬಾ ಉತ್ಸುಕವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಅದು ಪ್ರೀತಿಯ ಥ್ರಿಲ್ ಆಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವನಲ್ಲಿ ಕಿರಿಕಿರಿಯುಂಟಾಯಿತು. ನೀವು ಅವನನ್ನು ಅಂತಹ ಅನುಚಿತ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ನಡೆಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೀರಿ? ಈ ಸೇವಕಿ ಅವನನ್ನು ನಿರ್ಜೀವ ವಸ್ತುವಿನಂತೆ ಪರಿಗಣಿಸಿದಳು - ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಬಟ್ಟಲು, ಲೋಟ ಅಥವಾ ಟೀಪಾಟ್ನೊಂದಿಗೆ. ಈ ಕಥೆಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದಂತೆ ಅವನು ಅನುಭವಿಸಿದ ಏಕೈಕ ಸಂತೋಷವೆಂದರೆ ಸೇವಕಿಯನ್ನು ತಕ್ಷಣವೇ ವಜಾಗೊಳಿಸುವುದು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅವರ ಪಾಕೆಟ್ ವಾಚ್ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ ನಿರ್ವಾಯು ಮಾರ್ಜಕದ ಕರುಳಿನಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬಂದಿದೆ - ಬಾಗುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಇನ್ನೂ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿದೆ. ಪಾಪಾ ಅಬಿಲೀನ್ ಅವರನ್ನು ಬಿಲ್ಲಿನೊಂದಿಗೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿಸಿದರು.
"ಸರ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್," ಅವರು ಹೇಳಿದರು, "ಇದು ನಿಮ್ಮ ಚಿಕ್ಕ ವಿಷಯ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.
ಅಬಿಲೀನ್ನ ಹನ್ನೊಂದನೇ ಹುಟ್ಟುಹಬ್ಬದ ಸಂಜೆಯವರೆಗೆ ಪಾಪಿ ಮತ್ತು ವ್ಯಾಕ್ಯೂಮ್ ಕ್ಲೀನರ್‌ನೊಂದಿಗಿನ ಸಂಚಿಕೆಗಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಜೀವನದ ದೊಡ್ಡ ನಾಟಕಗಳಾಗಿವೆ. ಆಗ, ಹಬ್ಬದ ಮೇಜಿನ ಬಳಿ, ಮೇಣದಬತ್ತಿಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಕೇಕ್ ಅನ್ನು ತಂದ ತಕ್ಷಣ, "ಹಡಗು" ಎಂಬ ಪದವು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಧ್ವನಿಸಿತು.
ಅಧ್ಯಾಯ ಮೂರು
"ಹಡಗನ್ನು ಕ್ವೀನ್ ಮೇರಿ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ" ಎಂದು ಪಾಪಾ ಅಬಿಲೀನ್ ಹೇಳಿದರು. “ನೀವು, ತಾಯಿ ಮತ್ತು ನಾನು ಲಂಡನ್‌ಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತೇವೆ.
ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಬಗ್ಗೆ ಏನು? ಅಬಿಲೀನ್ ಕೇಳಿದಳು.
"ನಾನು ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ," ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಹೇಳಿದರು. - ನಾನು ಇಲ್ಲಿಯೇ ಇರುತ್ತೇನೆ.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅವರ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳಲಿಲ್ಲ. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ಅವರು ಯಾವುದೇ ಟೇಬಲ್ ಚರ್ಚೆಯನ್ನು ಭಯಾನಕ ನೀರಸವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿದ್ದಾರೆ. ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಅವನು ತನ್ನನ್ನು ಬೇರೆಡೆಗೆ ಸೆಳೆಯಲು ಸಣ್ಣದೊಂದು ಅವಕಾಶವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರೆ ಅವನು ಮೂಲತಃ ಅವರ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಹಡಗಿನ ಸಂಭಾಷಣೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅಬಿಲೀನ್ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾದದ್ದನ್ನು ಮಾಡಿದನು, ಮತ್ತು ಇದು ಮೊಲವು ಅವನ ಕಿವಿಗಳನ್ನು ಚುಚ್ಚುವಂತೆ ಮಾಡಿತು. ಅಬಿಲೀನ್ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು, ಅವನನ್ನು ಕುರ್ಚಿಯಿಂದ ತೆಗೆದುಹಾಕಿ, ಅವನನ್ನು ತನ್ನ ತೋಳುಗಳಲ್ಲಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಅವಳಿಗೆ ಒತ್ತಿದಳು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಎಂದರೇನು? ಅಮ್ಮ ಹೇಳಿದಳು.
ಕ್ವೀನ್ ಮೇರಿಯಲ್ಲಿ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ನೌಕಾಯಾನ ಮಾಡುತ್ತಾರೆಯೇ?
“ಸರಿ, ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ, ನೀವು ಬಯಸಿದರೆ ಅವಳು ಈಜುತ್ತಾಳೆ, ಆದರೂ ನೀವು ಇನ್ನೂ ಪಿಂಗಾಣಿ ಮೊಲವನ್ನು ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಎಳೆಯಲು ತುಂಬಾ ದೊಡ್ಡ ಹುಡುಗಿಯಾಗಿದ್ದೀರಿ.
"ನೀವು ಅಸಂಬದ್ಧವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ," ತಂದೆ ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ನಿಂದೆಯಿಂದ ಹೇಳಿದರು. "ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಅಬಿಲೀನ್ ಅನ್ನು ಯಾರು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾರೆ?" ಅವನು ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಸವಾರಿ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ.
ಅಬಿಲೀನ್ ಕೈಯಿಂದ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಟೇಬಲ್ ಅನ್ನು ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿ ನೋಡಿದನು. ಇದು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿಭಿನ್ನ ವಿಷಯವಾಗಿದೆ, ಕೆಳಗಿನಿಂದ ಅಲ್ಲ, ಕುರ್ಚಿಯಿಂದ! ಅವರು ಹೊಳೆಯುವ ಕನ್ನಡಕಗಳು, ಹೊಳೆಯುವ ತಟ್ಟೆಗಳು, ಹೊಳೆಯುವ ಬೆಳ್ಳಿಯ ಪಾತ್ರೆಗಳು, ಅಬಿಲೀನ್ ಅವರ ಹೆತ್ತವರ ಮುಖದಲ್ಲಿನ ಸಂತೋಷದ ನಗುವನ್ನು ನೋಡಿದರು. ತದನಂತರ ಅವರು ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದರು.
ಅವಳು ಚಿಕ್ಕ ಇಲಿಯ ಮೇಲೆ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಸುಳಿದಾಡುತ್ತಿರುವ ಗಿಡುಗನಂತೆ ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದಳು. ಬಹುಶಃ ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಕಿವಿ ಮತ್ತು ಬಾಲದ ಮೇಲಿನ ಮೊಲದ ಕೂದಲು, ಅಥವಾ ಬಹುಶಃ ಅವನ ಮೀಸೆ, ಬೇಟೆಗಾರರು ತಮ್ಮ ಮೊಲದ ಯಜಮಾನರಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದ ಸಮಯದ ಅಸ್ಪಷ್ಟ ಸ್ಮರಣೆಯನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ನಡುಗಿದನು.
"ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ," ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಹೇಳಿದಳು, ಅವಳ ಕಣ್ಣುಗಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮೇಲೆ ನೆಲೆಗೊಂಡಿವೆ, "ಅಬಿಲೀನ್ ಅವರ ಮೊಲ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಅದನ್ನು ಯಾರು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ?"
ಆ ಸಂಜೆ, ಅಬಿಲೀನ್ ಎಂದಿನಂತೆ, ತನ್ನ ಅಜ್ಜಿ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೀರಾ ಎಂದು ಕೇಳಿದಳು ಮತ್ತು ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು:
“ಇಂದು, ಯುವತಿ, ನಿನಗೆ ಒಂದು ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆ ಇರುತ್ತದೆ. ಅಬಿಲೀನ್ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಳು.
- ಓಹ್, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕೂಡ ಇಲ್ಲಿ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡೋಣ, ಇದರಿಂದ ಅವನು ಕೇಳುತ್ತಾನೆ!
"ಹೌದು, ಅದು ಉತ್ತಮವಾಗಿರುತ್ತದೆ" ಎಂದು ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಹೇಳಿದರು. - ಮೊಲ ಇಂದಿನ ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಬೇಕು ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.
ಅಬಿಲೀನ್ ತನ್ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಕೂರಿಸಿಕೊಂಡು, ಅವನಿಗಾಗಿ ಕವರ್‌ಗಳನ್ನು ಸಿಕ್ಕಿಸಿ ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾಗೆ ಹೇಳಿದಳು:
- ಸರಿ, ನಾವು ಸಿದ್ಧರಿದ್ದೇವೆ.
"ಆದ್ದರಿಂದ..." ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ತನ್ನ ಗಂಟಲನ್ನು ತೆರವುಗೊಳಿಸಿದಳು. "ಆದ್ದರಿಂದ," ಅವಳು ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದಳು, "ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ರಾಜಕುಮಾರಿ ಇದ್ದಳು ಎಂಬ ಅಂಶದಿಂದ ಕಥೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ.
- ಸುಂದರ? ಅಬಿಲೀನ್ ಕೇಳಿದಳು.
- ತುಂಬಾ ಅಂದವಾಗಿದೆ.
- ಸರಿ, ಅವಳು ಹೇಗಿದ್ದಳು?
"ಮತ್ತು ನೀವು ಕೇಳುತ್ತೀರಿ," ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಹೇಳಿದರು. “ಈಗ ನಿನಗೆ ಎಲ್ಲವೂ ಗೊತ್ತಿದೆ.
ಅಧ್ಯಾಯ ನಾಲ್ಕು
ಒಂದಾನೊಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಸುಂದರ ರಾಜಕುಮಾರಿ ಇದ್ದಳು. ಅವಳ ಸೌಂದರ್ಯವು ಚಂದ್ರನಿಲ್ಲದ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಹೊಳೆಯಿತು. ಆದರೆ ಅವಳ ಸೌಂದರ್ಯದಲ್ಲಿ ಏನಾದರೂ ಅರ್ಥವಿದೆಯೇ? ಇಲ್ಲ, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಉಪಯೋಗವಿಲ್ಲ.
- ಏಕೆ ಯಾವುದೇ ಅರ್ಥವಿಲ್ಲ? ಅಬಿಲೀನ್ ಕೇಳಿದಳು.
“ಏಕೆಂದರೆ ಈ ರಾಜಕುಮಾರಿ ಯಾರನ್ನೂ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಅನೇಕರು ಅವಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದರೂ ಅವಳಿಗೆ ಪ್ರೀತಿ ಎಂದರೇನು ಎಂದು ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ.
ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ತನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸಿದಳು ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಪಾಯಿಂಟ್-ಬ್ಲಾಂಕ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿದಳು - ನೇರವಾಗಿ ಅವನ ಚಿತ್ರಿಸಿದ ಕಣ್ಣುಗಳಿಗೆ. ಅವನ ದೇಹದಲ್ಲಿ ನಡುಕ ಹರಿಯಿತು.
"ಆದ್ದರಿಂದ..." ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಇನ್ನೂ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು.
"ಮತ್ತು ಈ ರಾಜಕುಮಾರಿಗೆ ಏನಾಯಿತು?" ಅಬಿಲೀನ್ ಕೇಳಿದಳು.
"ಆದ್ದರಿಂದ," ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ತನ್ನ ಮೊಮ್ಮಗಳ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿ, "ರಾಜ, ಅವಳ ತಂದೆ, ರಾಜಕುಮಾರಿ ಮದುವೆಯಾಗುವ ಸಮಯ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು." ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಒಬ್ಬ ರಾಜಕುಮಾರ ನೆರೆಯ ರಾಜ್ಯದಿಂದ ಅವರ ಬಳಿಗೆ ಬಂದನು, ರಾಜಕುಮಾರಿಯನ್ನು ನೋಡಿದನು ಮತ್ತು ತಕ್ಷಣವೇ ಅವಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸಿದನು. ಅವನು ಅವಳಿಗೆ ಒಂದು ಘನವಾದ ಚಿನ್ನದ ಉಂಗುರವನ್ನು ಕೊಟ್ಟನು. ಅವಳ ಬೆರಳಿಗೆ ಉಂಗುರವನ್ನು ಹಾಕಿ, ಅವನು ಅವಳಿಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಮುಖ್ಯವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು: "ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೇನೆ." ಮತ್ತು ರಾಜಕುಮಾರಿ ಏನು ಮಾಡಿದಳು ಎಂದು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆಯೇ?
ಅಬಿಲೀನ್ ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದಳು.
ಅವಳು ಈ ಉಂಗುರವನ್ನು ನುಂಗಿದಳು. ಅವಳು ಅದನ್ನು ತನ್ನ ಬೆರಳಿನಿಂದ ತೆಗೆದು ನುಂಗಿದಳು. ಮತ್ತು ಅವಳು ಹೇಳಿದಳು: "ಇಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮ ಪ್ರೀತಿ!" ಅವಳು ರಾಜಕುಮಾರನಿಂದ ಓಡಿಹೋದಳು, ಕೋಟೆಯನ್ನು ತೊರೆದು ಕಾಡಿನ ಅತ್ಯಂತ ದಟ್ಟವಾದ ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೆ ಹೋದಳು. ಮತ್ತು ಅದು ಯಾವಾಗ ...
- ಹಾಗಾದರೆ ಏನು? ಅಬಿಲೀನ್ ಕೇಳಿದಳು. - ಅವಳಿಗೆ ಏನಾಯಿತು?
ರಾಜಕುಮಾರಿ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಕಳೆದುಹೋದಳು. ಅಲ್ಲಿ ಹಲವು ದಿನ ಅಲೆದಾಡಿದಳು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಅವಳು ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಗುಡಿಸಲಿಗೆ ಬಂದು, ಬಡಿದು ಹೇಳಿದಳು: "ನನ್ನನ್ನು ಒಳಗೆ ಬಿಡಿ, ದಯವಿಟ್ಟು, ನಾನು ತಣ್ಣಗಾಗಿದ್ದೇನೆ." ಆದರೆ ಉತ್ತರವಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವಳು ಮತ್ತೆ ಬಡಿದು "ನನ್ನನ್ನು ಒಳಗೆ ಬಿಡು, ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಹಸಿವಾಗಿದೆ." ತದನಂತರ ಭಯಾನಕ ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಸಿತು: "ನೀವು ಬಯಸಿದರೆ ಒಳಗೆ ಬನ್ನಿ."
ಸುಂದರ ರಾಜಕುಮಾರಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ ಮಾಟಗಾತಿಯನ್ನು ನೋಡಿದಳು. ಮಾಟಗಾತಿ ಮೇಜಿನ ಬಳಿ ಕುಳಿತು ಚಿನ್ನದ ತುಂಡುಗಳನ್ನು ಎಣಿಸಿದಳು. "ಮೂರು ಸಾವಿರದ ಆರುನೂರ ಇಪ್ಪತ್ತೆರಡು" ಎಂದಳು. "ನಾನು ಕಳೆದುಹೋಗಿದ್ದೇನೆ" ಎಂದು ಸುಂದರ ರಾಜಕುಮಾರಿ ಹೇಳಿದರು. "ಏನೀಗ? ಮಾಟಗಾತಿ ಉತ್ತರಿಸಿದ. "ಮೂರು ಸಾವಿರದ ಆರುನೂರ ಇಪ್ಪತ್ತಮೂರು." "ನನಗೆ ಹಸಿವಾಗಿದೆ," ರಾಜಕುಮಾರಿ ಹೇಳಿದಳು. "ಇದು ನನಗೆ ಸ್ವಲ್ಪವೂ ಕಾಳಜಿಯಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಮಾಟಗಾತಿ ಹೇಳಿದರು. "ಮೂರು ಸಾವಿರದ ಆರುನೂರ ಇಪ್ಪತ್ತನಾಲ್ಕು." "ಆದರೆ ನಾನು ಸುಂದರ ರಾಜಕುಮಾರಿ," ರಾಜಕುಮಾರಿ ನೆನಪಿಸಿದರು. "ಮೂರು ಸಾವಿರದ ಆರುನೂರ ಇಪ್ಪತ್ತೈದು," ಮಾಟಗಾತಿ ಉತ್ತರಿಸಿದ. "ನನ್ನ ತಂದೆ," ರಾಜಕುಮಾರಿ ಮುಂದುವರಿಸಿದಳು, "ಪರಾಕ್ರಮಿ ರಾಜ. ನೀವು ನನಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬೇಕು, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಅದು ನಿಮಗೆ ತುಂಬಾ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. "ಇದು ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆಯೇ? ಮಾಟಗಾತಿಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು. ನಂತರ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಅವಳು ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಚಿನ್ನದ ಕಡ್ಡಿಗಳಿಂದ ಹರಿದು ರಾಜಕುಮಾರಿಯನ್ನು ನೋಡಿದಳು: - ಸರಿ, ನೀವು ನಿರ್ಲಜ್ಜರಾಗಿದ್ದೀರಿ! ನೀವು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಹಾಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತೀರಿ. ಸರಿ, ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಏನು ಮತ್ತು ಯಾರಿಗೆ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ ಎಂಬುದರ ಕುರಿತು ನಾವು ಈಗ ಮಾತನಾಡುತ್ತೇವೆ. ಮತ್ತೆ ಹೇಗೆ. ಬನ್ನಿ, ನೀವು ಪ್ರೀತಿಸುವವರ ಹೆಸರನ್ನು ಹೇಳಿ. "ನಾನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ? - ರಾಜಕುಮಾರಿ ಕೋಪಗೊಂಡಳು ಮತ್ತು ಅವಳ ಪಾದವನ್ನು ಮುದ್ರೆ ಮಾಡಿದಳು. "ಎಲ್ಲರೂ ಯಾವಾಗಲೂ ಪ್ರೀತಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಏಕೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾರೆ?" "ನೀವು ಯಾರನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೀರಿ? ಮಾಟಗಾತಿ ಹೇಳಿದರು. "ಈಗಲೇ ಹೆಸರು ಹೇಳು." "ನಾನು ಯಾರನ್ನೂ ಪ್ರೀತಿಸುವುದಿಲ್ಲ" ಎಂದು ರಾಜಕುಮಾರಿ ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ಹೇಳಿದಳು. "ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ನಿರಾಶೆಗೊಳಿಸುತ್ತೀರಿ" ಎಂದು ಮಾಟಗಾತಿ ಹೇಳಿದರು. ಅವಳು ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ ಒಂದೇ ಪದವನ್ನು ಹೇಳಿದಳು: "ಕ್ಯಾರಂಬೋಲ್." ಮತ್ತು ಸುಂದರವಾದ ರಾಜಕುಮಾರಿಯು ವಾರ್ಥಾಗ್ ಆಗಿ ಬದಲಾಯಿತು - ಕೋರೆಹಲ್ಲುಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಕಪ್ಪು ಹಂದಿ. "ನೀವು ನನಗೆ ಏನು ಮಾಡಿದ್ದೀರಿ?" ಎಂದು ಕೂಗಿದಳು ರಾಜಕುಮಾರಿ. “ಯಾರಾದರೂ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುವ ಬಗ್ಗೆ ನೀವು ಇನ್ನೂ ಮಾತನಾಡಲು ಬಯಸುವಿರಾ? - ಮಾಟಗಾತಿ ಹೇಳಿದರು ಮತ್ತು ಮತ್ತೆ ಚಿನ್ನದ ಬಾರ್ಗಳನ್ನು ಎಣಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. "ಮೂರು ಸಾವಿರದ ಆರುನೂರ ಇಪ್ಪತ್ತಾರು."
ಬಡ ರಾಜಕುಮಾರಿ, ವಾರ್ಥಾಗ್ ಆಗಿ ಬದಲಾಯಿತು, ಗುಡಿಸಲಿನಿಂದ ಹೊರಗೆ ಓಡಿ ಮತ್ತೆ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು.
ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ರಾಜ ಕಾವಲುಗಾರರು ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಬಾಚಿಕೊಂಡರು. ಅವರು ಯಾರನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದಾರೆಂದು ನೀವು ಯೋಚಿಸುತ್ತೀರಿ? ಸಹಜವಾಗಿ, ಸುಂದರ ರಾಜಕುಮಾರಿ. ಮತ್ತು ಅವರು ಭಯಾನಕ ವಾರ್ಥಾಗ್ ಅನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದಾಗ, ಅವರು ಅವನನ್ನು ಗುಂಡು ಹಾರಿಸಿದರು. ಬ್ಯಾಂಗ್ ಬ್ಯಾಂಗ್!
- ಇಲ್ಲ, ಅದು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ! ಅಬಿಲೀನ್ ಉದ್ಗರಿಸಿದಳು.
"ಬಹುಶಃ," ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಹೇಳಿದರು. - ಶಾಟ್. ಅವರು ಈ ವಾರ್ತಾಗ್ ಅನ್ನು ಕೋಟೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದರು, ಅಲ್ಲಿ ಅಡುಗೆಯವರು ತನ್ನ ಹೊಟ್ಟೆಯನ್ನು ತೆರೆದರು ಮತ್ತು ಅವನ ಹೊಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಶುದ್ಧ ಚಿನ್ನದ ಉಂಗುರವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರು. ಆ ಸಂಜೆ, ಬಹಳಷ್ಟು ಹಸಿದ ಜನರು ಕೋಟೆಯಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟುಗೂಡಿದರು, ಮತ್ತು ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಆದ್ದರಿಂದ ಅಡುಗೆಯವರಿಗೆ ಉಂಗುರವನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿಸಲು ಸಮಯವಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವಳು ಅದನ್ನು ತನ್ನ ಬೆರಳಿಗೆ ಹಾಕಿದಳು ಮತ್ತು ಮಾಂಸವನ್ನು ಬೇಯಿಸಲು ಶವವನ್ನು ಕಡಿಯಲು ಮುಂದಾದಳು. ಮತ್ತು ಸುಂದರ ರಾಜಕುಮಾರಿ ನುಂಗಿದ ಉಂಗುರವು ಅಡುಗೆಯ ಬೆರಳಿನ ಮೇಲೆ ಹೊಳೆಯಿತು. ಅಂತ್ಯ.
- ಅಂತ್ಯ? ಅಬಿಲೀನ್ ಕೋಪದಿಂದ ಉದ್ಗರಿಸಿದಳು.
"ಖಂಡಿತ," ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಹೇಳಿದರು. - ಕಥೆಯ ಅಂತ್ಯ.
- ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ!
ಅವನೇಕೆ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ?
- ಸರಿ, ಏಕೆಂದರೆ ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಯು ಬೇಗನೆ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು ಮತ್ತು ಯಾರೂ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಬದುಕಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅದೇ ದಿನ ಸಾಯಲಿಲ್ಲ, ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ.
"ಆಹ್, ಅದು ವಿಷಯ," ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ತಲೆಯಾಡಿಸಿದಳು. ಮತ್ತು ಅವಳು ಮೌನವಾದಳು. ತದನಂತರ ಅವಳು ಹೇಳಿದಳು: "ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರೀತಿ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಅದು ಹೇಗೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ?" ಸರಿ. ತುಂಬಾ ತಡ. ನೀವು ಮಲಗುವ ಸಮಯ.
ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ಅಬಿಲೀನ್‌ನಿಂದ ದೂರ ಕರೆದೊಯ್ದಳು. ಅವಳು ಮೊಲವನ್ನು ಅವನ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟು ಮೀಸೆಯವರೆಗೆ ಕಂಬಳಿ ಹೊದಿಸಿದಳು. ನಂತರ ಅವಳು ಅವನ ಹತ್ತಿರ ಬಾಗಿ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದಳು:
- ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ನಿರಾಶೆಗೊಳಿಸಿದ್ದೀರಿ.
ಮುದುಕಿ ಹೊರಟುಹೋದಳು ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿಯೇ ಇದ್ದನು.
ಅವನು ಚಾವಣಿಯ ಕಡೆಗೆ ನೋಡಿದನು ಮತ್ತು ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಯು ಹೇಗಾದರೂ ಅರ್ಥಹೀನವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದನು. ಆದರೆ ಎಲ್ಲಾ ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಗಳು ಹೀಗೇ ಅಲ್ಲವೇ? ರಾಜಕುಮಾರಿಯು ವಾರ್ಥಾಗ್ ಆಗಿ ಹೇಗೆ ಬದಲಾಯಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ಅವರು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡರು. ಸರಿ, ಅದು ದುಃಖಕರವಾಗಿದೆ. ಮತ್ತು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಯೋಜಿಸಲಾಗಿದೆ. ಆದರೆ, ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ಒಂದು ಭಯಾನಕ ಅದೃಷ್ಟ.
"ಎಡ್ವರ್ಡ್," ಅಬಿಲೀನ್ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಹೇಳಿದರು, "ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ನಾನು ಎಷ್ಟೇ ವಯಸ್ಸಾಗಿದ್ದರೂ ಯಾವಾಗಲೂ ನಿನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೇನೆ.
ಹೌದು, ಹೌದು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಯೋಚಿಸಿದನು, ಚಾವಣಿಯ ಕಡೆಗೆ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು.
ಅವನು ಉದ್ರೇಕಗೊಂಡನು, ಆದರೆ ಏಕೆ ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ತನ್ನ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಇಡಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವರು ವಿಷಾದಿಸಿದರು.
ಮತ್ತು ನಂತರ ಅವರು ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಸುಂದರ ರಾಜಕುಮಾರಿಯನ್ನು ಹೇಗೆ ವಿವರಿಸಿದ್ದಾರೆಂದು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡರು. ಅವಳ ಸೌಂದರ್ಯವು ಚಂದ್ರನಿಲ್ಲದ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಹೊಳೆಯಿತು. ಏಕೆ ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ತನ್ನನ್ನು ತಾನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿಕೊಂಡನು. ಅವರು ಈ ಪದಗಳನ್ನು ಸ್ವತಃ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು: ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ, ಚಂದ್ರನಿಲ್ಲದ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳಂತೆ ... ಚಂದ್ರನಿಲ್ಲದ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ...ಬೆಳಗಿನ ಬೆಳಕು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಬೆಳಗಾಗುವವರೆಗೂ ಅವನು ಅವುಗಳನ್ನು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದನು.
ಅಧ್ಯಾಯ ಐದು
ಈಜಿಪ್ಟಿನ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿರುವ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಗದ್ದಲ ಆಳ್ವಿಕೆ ನಡೆಸಿತು: ತುಲೈನ್ಸ್ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಪ್ರವಾಸಕ್ಕೆ ತಯಾರಿ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಸೂಟ್ಕೇಸ್ ಅನ್ನು ಅಬಿಲೀನ್ ಸಂಗ್ರಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳು ಅವನಿಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಸೊಗಸಾದ ಸೂಟ್‌ಗಳು, ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಟೋಪಿಗಳು ಮತ್ತು ಮೂರು ಜೋಡಿ ಬೂಟುಗಳನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದಳು - ಒಂದು ಪದದಲ್ಲಿ, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮೊಲವು ತನ್ನ ಸೊಬಗಿನಿಂದ ಲಂಡನ್ ಅನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ಸೂಟ್ಕೇಸ್ನಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿ ಮುಂದಿನದನ್ನು ಹಾಕುವ ಮೊದಲು, ಹುಡುಗಿ ಅದನ್ನು ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ತೋರಿಸಿದಳು.
ಈ ಸೂಟ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಈ ಶರ್ಟ್ ಅನ್ನು ನೀವು ಹೇಗೆ ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೀರಿ? ಅವಳು ಕೇಳಿದಳು. - ಫಿಟ್?
ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಕಪ್ಪು ಬೌಲರ್ ಟೋಪಿ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ನೀವು ಬಯಸುವಿರಾ? ಅವನು ನಿಮಗೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಹೊಂದುತ್ತಾನೆ. ನಾವು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇವೆ?
ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಒಂದು ಉತ್ತಮ ಮೇ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮತ್ತು ಅಬಿಲೀನ್ ಮತ್ತು ಶ್ರೀ ಮತ್ತು ಶ್ರೀಮತಿ ತುಲೇನ್ ಹಡಗಿನಲ್ಲಿದ್ದರು. ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಪಿಯರ್ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದ್ದಳು. ಅವಳ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಹೂವುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಅಗಲವಾದ ಅಂಚುಗಳ ಟೋಪಿ ಇತ್ತು. ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ತನ್ನ ಗಾಢವಾದ, ಹೊಳೆಯುವ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಿದಳು.
"ವಿದಾಯ," ಅಬಿಲೀನ್ ತನ್ನ ಅಜ್ಜಿಯನ್ನು ಕರೆದಳು. - ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೇನೆ!
ಹಡಗು ಹೊರಟಿತು. ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಅಬಿಲೀನ್ಗೆ ಕೈ ಬೀಸಿದಳು.
"ವಿದಾಯ, ಯುವತಿ," ಅವಳು ಅಳುತ್ತಾಳೆ, "ವಿದಾಯ!"
ತದನಂತರ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಮೃದುವಾದಂತೆ ಭಾವಿಸಿದನು. ಅವರಿಗೆ ಅಬಿಲೀನ ಕಣ್ಣೀರು ಸಿಕ್ಕಿರಬೇಕು. ಅವಳು ಅವನನ್ನು ಏಕೆ ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಹಿಡಿದಿದ್ದಾಳೆ? ಅವಳು ಅವನನ್ನು ಹಾಗೆ ಹಿಸುಕಿದಾಗ, ಅವನ ಬಟ್ಟೆಗಳು ಪ್ರತಿ ಬಾರಿ ಸುಕ್ಕುಗಟ್ಟುತ್ತವೆ. ಸರಿ, ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಸೇರಿದಂತೆ ತೀರದಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿರುವ ಎಲ್ಲಾ ಜನರು ದೃಷ್ಟಿಗೋಚರದಿಂದ ಕಣ್ಮರೆಯಾದರು. ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ವಿಷಾದಿಸಲಿಲ್ಲ.
ನಿರೀಕ್ಷೆಯಂತೆ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತುಲೇನ್ ಹಡಗಿನಲ್ಲಿದ್ದ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಯಾಣಿಕರಲ್ಲಿ ಗಣನೀಯ ಕುತೂಹಲವನ್ನು ಕೆರಳಿಸಿದರು.
ಎಂತಹ ತಮಾಷೆಯ ಮೊಲ! ತನ್ನ ಕುತ್ತಿಗೆಯ ಸುತ್ತ ಮುತ್ತುಗಳ ಮೂರು ಎಳೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ವಯಸ್ಸಾದ ಮಹಿಳೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ನೋಡಲು ಒರಗಿದಳು.
"ತುಂಬಾ ಧನ್ಯವಾದಗಳು," ಅಬಿಲೀನ್ ಹೇಳಿದರು.
ಈ ಹಡಗಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದ ಹಲವಾರು ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗಿಯರು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕಡೆಗೆ ಭಾವೋದ್ರಿಕ್ತ, ನುಸುಳುವ ನೋಟಗಳನ್ನು ಎಸೆದರು. ಬಹುಶಃ, ಅವರು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಅವನನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಲು ಅಥವಾ ಹಿಡಿದಿಡಲು ಬಯಸಿದ್ದರು. ಮತ್ತು ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಅವರು ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಅಬಿಲೀನ್ ಅವರನ್ನು ಕೇಳಿದರು.
"ಇಲ್ಲ," ಅಬಿಲೀನ್ ಹೇಳಿದರು, "ಅವರು ಅಪರಿಚಿತರ ತೋಳುಗಳಿಗೆ ಸುಲಭವಾಗಿ ಹೋಗುವ ಮೊಲಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಹೆದರುತ್ತೇನೆ.
ಇಬ್ಬರು ಹುಡುಗರು, ಸಹೋದರರಾದ ಮಾರ್ಟಿನ್ ಮತ್ತು ಅಮೋಸ್ ಸಹ ಎಡ್ವರ್ಡ್ನಲ್ಲಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿದ್ದರು.
- ಅವನು ಏನು ಮಾಡಬಲ್ಲ? ಪ್ರಯಾಣದ ಎರಡನೇ ದಿನದಂದು ಮಾರ್ಟಿನ್ ಅಬಿಲೀನ್‌ನನ್ನು ಕೇಳಿದನು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಉದ್ದನೆಯ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಚಾಚಿ ಸೂರ್ಯನ ಲೌಂಜರ್‌ನಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನತ್ತ ತೋರಿಸಿದನು.
"ಅವನು ಏನನ್ನೂ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ," ಅಬಿಲೀನ್ ಉತ್ತರಿಸಿದ.
- ಅವನು ಇನ್ನೂ ಗ್ರೂವಿಯೇ? ಅಮೋಸ್ ಕೇಳಿದರು.
"ಇಲ್ಲ," ಅಬಿಲೀನ್ ಉತ್ತರಿಸಿದ, "ಇದು ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುವುದಿಲ್ಲ.
"ಹಾಗಾದರೆ ಅವನು ಏನು ಪ್ರಯೋಜನ?" ಮಾರ್ಟಿನ್ ಕೇಳಿದರು.
- ಪ್ರೊಕ್? ಅವನು ಎಡ್ವರ್ಡ್! ಅಬಿಲೀನ್ ವಿವರಿಸಿದರು.
- ಇದು ಒಳ್ಳೆಯದು? ಅಮೋಸ್ ಗೊರಕೆ ಹೊಡೆದ.
"ಒಳ್ಳೆಯದು," ಮಾರ್ಟಿನ್ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು. ತದನಂತರ, ಚಿಂತನಶೀಲ ವಿರಾಮದ ನಂತರ, ಅವರು ಹೇಳಿದರು: “ನಾನು ಹಾಗೆ ಧರಿಸುವುದನ್ನು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಅನುಮತಿಸುವುದಿಲ್ಲ.
"ನಾನು ಕೂಡ," ಅಮೋಸ್ ಹೇಳಿದರು.
- ಅವನು ತನ್ನ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ತೆಗೆಯುತ್ತಾನೆಯೇ? ಮಾರ್ಟಿನ್ ಕೇಳಿದರು.
"ಸರಿ, ಇದು ಚಿತ್ರೀಕರಣವಾಗಿದೆ" ಎಂದು ಅಬಿಲೀನ್ ಉತ್ತರಿಸಿದರು. - ಅವರು ಸಾಕಷ್ಟು ವಿಭಿನ್ನ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ಮತ್ತು ಅವನು ತನ್ನದೇ ಆದ ಪೈಜಾಮಾ, ರೇಷ್ಮೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆ.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಎಂದಿನಂತೆ ಈ ಎಲ್ಲಾ ಖಾಲಿ ಮಾತಿಗೆ ಗಮನ ಕೊಡಲಿಲ್ಲ. ಹಗುರವಾದ ಗಾಳಿ ಬೀಸುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅವನ ಕುತ್ತಿಗೆಗೆ ಕಟ್ಟಿದ್ದ ಸ್ಕಾರ್ಫ್ ಸುಂದರವಾಗಿ ಬೀಸಿತು. ಮೊಲದ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಒಣಹುಲ್ಲಿನ ಟೋಪಿ ಇತ್ತು. ಅವನು ಅದ್ಭುತವಾಗಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಅವನು ಭಾವಿಸಿದನು.
ಆದ್ದರಿಂದ, ಅವರು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅವನನ್ನು ಹಿಡಿದಾಗ, ಅವನ ಸ್ಕಾರ್ಫ್ ಅನ್ನು ಹರಿದು ಹಾಕಿದಾಗ ಅವನಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು, ಮತ್ತು ನಂತರ ಅವನ ಜಾಕೆಟ್ ಮತ್ತು ಅವನ ಪ್ಯಾಂಟ್ ಕೂಡ. ಅವನ ಗಡಿಯಾರವು ಡೆಕ್‌ಗೆ ಬಡಿದಾಗ ಅವನಿಗೆ ಕೇಳಿಸಿತು. ಆಗಲೇ ಆತನನ್ನು ತಲೆಕೆಳಗಾಗಿ ಹಿಡಿದಿದ್ದಾಗ, ಗಡಿಯಾರವು ಅಬಿಲೀನ್ನ ಪಾದಗಳ ಮೇಲೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಉರುಳುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಅವನು ಗಮನಿಸಿದನು.
- ನೀವು ನೋಡಿ! ಮಾರ್ಟಿನ್ ಉದ್ಗರಿಸಿದರು. ಅವನ ಮೇಲೆ ಪ್ಯಾಂಟಿಯೂ ಇದೆ! ಮತ್ತು ಅವನು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಎತ್ತಿದನು ಆದ್ದರಿಂದ ಅಮೋಸ್ ತನ್ನ ಒಳ ಉಡುಪುಗಳನ್ನು ನೋಡಿದನು.
"ಅದನ್ನು ತೆಗೆಯಿರಿ," ಅಮೋಸ್ ಕೂಗಿದನು.
- ನೀವು ಧೈರ್ಯ ಮಾಡಬೇಡಿ !!! ಅಬಿಲೀನ್ ಕಿರುಚಿದಳು. ಆದರೆ ಮಾರ್ಟಿನ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನ ಒಳ ಪ್ಯಾಂಟ್ ಗಳನ್ನೂ ಎಳೆದ.
ಈಗ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಈ ಎಲ್ಲವನ್ನು ಗಮನಿಸದೆ ಇರಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಗಾಬರಿಗೊಂಡರು. ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಅವನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬೆತ್ತಲೆಯಾಗಿದ್ದನು, ಅವನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಟೋಪಿ ಮಾತ್ರ ಉಳಿದಿದೆ, ಮತ್ತು ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಪ್ರಯಾಣಿಕರು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು - ಕೆಲವರು ಕುತೂಹಲದಿಂದ, ಕೆಲವರು ಮುಜುಗರಕ್ಕೊಳಗಾದರು ಮತ್ತು ಕೆಲವರು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಅಪಹಾಸ್ಯ ಮಾಡಿದರು.
- ಅದನ್ನು ಹಿಂದಿರುಗಿಸು! ಅಬಿಲೀನ್ ಕಿರುಚಿದಳು. ಇದು ನನ್ನ ಮೊಲ!
- ನೀವು ಸುತ್ತಲೂ ಹೋಗುತ್ತೀರಿ! ನನ್ನನ್ನು ಎಸೆಯಿರಿ, ”ಎಂದು ಅಮೋಸ್ ತನ್ನ ಸಹೋದರನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು ಮತ್ತು ಅವನ ಕೈಗಳನ್ನು ಚಪ್ಪಾಳೆ ತಟ್ಟಿದನು ಮತ್ತು ನಂತರ ತನ್ನ ತೋಳುಗಳನ್ನು ಹರಡಿ ಹಿಡಿಯಲು ತಯಾರಿ ಮಾಡಿದನು. - ಬೀಳಿಸು!
- ಓ ದಯವಿಟ್ಟು! ಅಬಿಲೀನ್ ಕಿರುಚಿದಳು. - ಬಿಡಬೇಡಿ. ಇದು ಪಿಂಗಾಣಿ. ಅವನು ಒಡೆಯುವನು.
ಆದರೆ ಮಾರ್ಟಿನ್ ಹೇಗಾದರೂ ತ್ಯಜಿಸಿದರು.
ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬೆತ್ತಲೆಯಾಗಿ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಹಾರಿಹೋದನು. ಈ ಎಲ್ಲಾ ಅಪರಿಚಿತರ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ ಹಡಗಿನಲ್ಲಿ ಬೆತ್ತಲೆಯಾಗುವುದು ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಸಂಭವಿಸಬಹುದಾದ ಕೆಟ್ಟ ವಿಷಯ ಎಂದು ಮೊಲವು ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ಹಿಂದೆ ಯೋಚಿಸಿತು. ಆದರೆ ಅವರು ತಪ್ಪು ಎಂದು ಬದಲಾಯಿತು. ನೀವು ಸಹ ಬೆತ್ತಲೆಯಾಗಿ ಎಸೆಯಲ್ಪಟ್ಟಾಗ ಅದು ತುಂಬಾ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ನೀವು ಒಬ್ಬ ಅಸಭ್ಯ, ಕ್ಯಾಕ್ಲಿಂಗ್ ಹುಡುಗನ ಕೈಯಿಂದ ಇನ್ನೊಬ್ಬರಿಗೆ ಹಾರುತ್ತೀರಿ.
ಅಮೋಸ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಹಿಡಿದು ವಿಜಯಶಾಲಿಯಾಗಿ ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿದನು.
- ಅದನ್ನು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಎಸೆಯಿರಿ! ಮಾರ್ಟಿನ್ ಕೂಗಿದರು.
ಅಮೋಸ್ ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಎತ್ತಿದನು, ಆದರೆ ಅವನು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಎಸೆಯಲು ಮುಂದಾದಾಗ, ಅಬಿಲೀನ್ ಅಪರಾಧಿಯ ಕಡೆಗೆ ಹಾರಿ ಅವನ ತಲೆಯನ್ನು ಹೊಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಹೊಡೆದನು. ಹುಡುಗ ತೂಗಾಡಿದನು.
ಹಾಗಾಗಿ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮಾರ್ಟಿನ್ ಅವರ ಚಾಚಿದ ತೋಳುಗಳಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಲಿಲ್ಲ.
ಬದಲಾಗಿ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತುಲೇನ್ ಅತಿರೇಕಕ್ಕೆ ಹೋದರು.
ಜೇನ್ ರೇಶ್ ಥಾಮಸ್,
ಯಾರು ನನಗೆ ಮೊಲವನ್ನು ಕೊಟ್ಟರು
ಮತ್ತು ಅವನಿಗೆ ಒಂದು ಹೆಸರನ್ನು ನೀಡಿದರು
ಮೊದಲ ಅಧ್ಯಾಯ
ಒಮ್ಮೆ, ಈಜಿಪ್ಟಿನ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿರುವ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಮೊಲವೊಂದು ವಾಸಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಇದು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಪಿಂಗಾಣಿಯಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ: ಇದು ಪಿಂಗಾಣಿ ಪಂಜಗಳು, ಪಿಂಗಾಣಿ ತಲೆ, ಪಿಂಗಾಣಿ ದೇಹ ಮತ್ತು ಪಿಂಗಾಣಿ ಮೂಗು ಕೂಡ ಹೊಂದಿತ್ತು. ಇದು ಪಿಂಗಾಣಿ ಮೊಣಕೈಗಳು ಮತ್ತು ಪಿಂಗಾಣಿ ಮೊಣಕಾಲುಗಳನ್ನು ಬಗ್ಗಿಸುವ ಸಲುವಾಗಿ, ಪಂಜಗಳ ಮೇಲಿನ ಕೀಲುಗಳನ್ನು ತಂತಿಯೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕಿಸಲಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಇದು ಮೊಲವನ್ನು ಮುಕ್ತವಾಗಿ ಚಲಿಸಲು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿತು.
ಅವನ ಕಿವಿಗಳು ನಿಜವಾದ ಮೊಲದ ಕೂದಲಿನಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟವು, ಮತ್ತು ಅದರೊಳಗೆ ಒಂದು ತಂತಿಯನ್ನು ಮರೆಮಾಡಲಾಗಿದೆ, ತುಂಬಾ ಬಲವಾದ ಮತ್ತು ಹೊಂದಿಕೊಳ್ಳುವ, ಆದ್ದರಿಂದ ಕಿವಿಗಳು ವಿವಿಧ ಸ್ಥಾನಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬಹುದು, ಮತ್ತು ಮೊಲವು ಯಾವ ಮನಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು ಎಂಬುದು ತಕ್ಷಣವೇ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಯಿತು: ಅವನು ವಿನೋದ, ದುಃಖ ಅಥವಾ ಹಂಬಲಿಸುತ್ತಿದೆ. ಅವನ ಬಾಲವನ್ನು ನಿಜವಾದ ಮೊಲದ ಕೂದಲಿನಿಂದ ಕೂಡ ಮಾಡಲಾಗಿತ್ತು - ಅಂತಹ ತುಪ್ಪುಳಿನಂತಿರುವ, ಮೃದುವಾದ, ಸಾಕಷ್ಟು ಯೋಗ್ಯವಾದ ಬಾಲ.
ಮೊಲದ ಹೆಸರು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಟುಲಿನ್. ಅವನು ಸಾಕಷ್ಟು ಎತ್ತರವಾಗಿದ್ದನು - ಅವನ ಕಿವಿಗಳ ತುದಿಯಿಂದ ಅವನ ಪಂಜಗಳ ತುದಿಯವರೆಗೆ ತೊಂಬತ್ತು ಸೆಂಟಿಮೀಟರ್. ಅವನ ಬಣ್ಣಬಣ್ಣದ ಕಣ್ಣುಗಳು ಚುಚ್ಚುವ ನೀಲಿ ಬೆಳಕಿನಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು. ತುಂಬಾ ಸ್ಮಾರ್ಟ್ ಕಣ್ಣುಗಳು.
ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತುಲೇನ್ ತನ್ನನ್ನು ಮಹೋನ್ನತ ಜೀವಿ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಅವನಿಗೆ ಇಷ್ಟವಾಗದ ಏಕೈಕ ವಿಷಯವೆಂದರೆ ಅವನ ಮೀಸೆ - ಉದ್ದ ಮತ್ತು ಸೊಗಸಾದ, ಅದು ಇರಬೇಕು, ಆದರೆ ಕೆಲವು ಅಪರಿಚಿತ ಮೂಲ. ಇದು ಬನ್ನಿ ಮೀಸೆ ಅಲ್ಲ ಎಂದು ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ಖಚಿತವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಪ್ರಶ್ನೆ, ಯಾರಿಗೆ - ಯಾವ ಅಹಿತಕರ ಪ್ರಾಣಿಗೆ? - ಈ ಮೀಸೆ ಮೂಲತಃ ಸೇರಿದ್ದು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ನೋವಿನಿಂದ ಕೂಡಿದೆ ಮತ್ತು ಅವನು ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಯೋಚಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅಹಿತಕರ ವಿಷಯಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಲು ಇಷ್ಟಪಡಲಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ನಾನು ಯೋಚಿಸಲಿಲ್ಲ.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಪ್ರೇಯಸಿ ಅಬಿಲೀನ್ ತುಲೇನ್ ಎಂಬ ಕಪ್ಪು ಕೂದಲಿನ ಹತ್ತು ವರ್ಷದ ಹುಡುಗಿ. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನನ್ನು ಎಷ್ಟು ಗೌರವಿಸುತ್ತಿದ್ದನೋ ಅಷ್ಟೇ ಹೆಚ್ಚು ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ಬೆಲೆಕೊಟ್ಟಳು. ಪ್ರತಿದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಶಾಲೆಗೆ ಹೋಗುವಾಗ, ಅಬಿಲೀನ್ ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಧರಿಸಿಕೊಂಡು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದಳು.
ಪಿಂಗಾಣಿ ಮೊಲವು ವ್ಯಾಪಕವಾದ ವಾರ್ಡ್ರೋಬ್ ಅನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು: ಇಲ್ಲಿ ನೀವು ಕೈಯಿಂದ ಮಾಡಿದ ರೇಷ್ಮೆ ಸೂಟ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಬೂಟುಗಳು ಮತ್ತು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಚರ್ಮದಿಂದ ಮಾಡಿದ ಬೂಟುಗಳನ್ನು ಕಾಣಬಹುದು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಮೊಲದ ಪಾದಕ್ಕೆ ಹೊಲಿಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅವರು ವಿವಿಧ ರೀತಿಯ ಟೋಪಿಗಳನ್ನು ಸಹ ಹೊಂದಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಈ ಎಲ್ಲಾ ಟೋಪಿಗಳಲ್ಲಿ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅವರ ಉದ್ದವಾದ ಮತ್ತು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸುವ ಕಿವಿಗಳಿಗೆ ವಿಶೇಷ ರಂಧ್ರಗಳನ್ನು ಮಾಡಲಾಗಿತ್ತು. ಅವನ ಎಲ್ಲಾ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಕಟ್ ಮಾಡಿದ ಪ್ಯಾಂಟ್ ಮೊಲದ ಚಿನ್ನದ ಗಡಿಯಾರ ಮತ್ತು ಚೈನ್‌ಗಾಗಿ ವಿಶೇಷ ಪಾಕೆಟ್ ಅನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು. ಅಬಿಲೀನ್ ಪ್ರತಿ ದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಸ್ವತಃ ಗಡಿಯಾರವನ್ನು ಸುತ್ತಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಳು.
"ಸರಿ, ಎಡ್ವರ್ಡ್," ಅವಳು ಗಡಿಯಾರವನ್ನು ಸುತ್ತುತ್ತಾ ಹೇಳಿದಳು, "ಉದ್ದನೆಯ ಕೈ ಹನ್ನೆರಡು ಮತ್ತು ಚಿಕ್ಕ ಕೈ ಮೂರು ಆಗಿದ್ದರೆ, ನಾನು ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತೇನೆ." ನಿಮಗೆ.
ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ಊಟದ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕುರ್ಚಿಯ ಮೇಲೆ ಕೂರಿಸಿದಳು ಮತ್ತು ಕುರ್ಚಿಯನ್ನು ಇರಿಸಿದಳು, ಇದರಿಂದ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ನೋಡಿದಳು ಮತ್ತು ಟುಲೀನ್ಸ್ ಮನೆಗೆ ಹೋಗುವ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ನೋಡಿದಳು. ಅವಳು ತನ್ನ ಕೈಗಡಿಯಾರವನ್ನು ಅವನ ಎಡ ಮೊಣಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟಳು. ಅದರ ನಂತರ, ಅವಳು ಅವನ ಹೋಲಿಸಲಾಗದ ಕಿವಿಗಳ ಸುಳಿವುಗಳನ್ನು ಚುಂಬಿಸಿ ಶಾಲೆಗೆ ಹೋದಳು, ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಇಡೀ ದಿನ ಈಜಿಪ್ಟಿನ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು, ಗಡಿಯಾರದ ಮಚ್ಚೆಗಳನ್ನು ಆಲಿಸಿ ಆತಿಥ್ಯಕಾರಿಣಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದನು.
ಎಲ್ಲಾ ಋತುಗಳಲ್ಲಿ, ಮೊಲವು ಚಳಿಗಾಲವನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯನು ಚಳಿಗಾಲದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಅಸ್ತಮಿಸುತ್ತಾನೆ, ಅವನು ಕುಳಿತಿದ್ದ ಊಟದ ಕೋಣೆಯ ಕಿಟಕಿಯ ಹೊರಗೆ ಅದು ಬೇಗನೆ ಕತ್ತಲೆಯಾಯಿತು ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಡಾರ್ಕ್ ಗ್ಲಾಸ್ನಲ್ಲಿ ತನ್ನದೇ ಆದ ಪ್ರತಿಬಿಂಬವನ್ನು ನೋಡಬಹುದು. ಮತ್ತು ಅದು ಎಂತಹ ಅದ್ಭುತ ಪ್ರತಿಬಿಂಬವಾಗಿತ್ತು! ಎಂತಹ ಸೊಗಸಾದ, ಅದ್ಭುತವಾದ ಮೊಲ ಅವನು! ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನ ಪರಿಪೂರ್ಣತೆಯನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿಸಲು ಎಂದಿಗೂ ಆಯಾಸಗೊಂಡಿಲ್ಲ.
ಮತ್ತು ಸಂಜೆ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಟುಲೇನ್ ಅವರ ಇಡೀ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ ಊಟದ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತರು: ಅಬಿಲೀನ್, ಅವಳ ಪೋಷಕರು ಮತ್ತು ಅವಳ ಅಜ್ಜಿ, ಅವರ ಹೆಸರು ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ. ನಿಜ ಹೇಳಬೇಕೆಂದರೆ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಕಿವಿಗಳು ಮೇಜಿನಿಂದ ಅಷ್ಟೇನೂ ಗೋಚರಿಸಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ಹೇಳಬೇಕೆಂದರೆ, ಅವನಿಗೆ ಹೇಗೆ ತಿನ್ನಬೇಕೆಂದು ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ನೇರವಾಗಿ ಮುಂದೆ ನೋಡಬಹುದು - ಮೇಜಿನಿಂದ ನೇತಾಡುವ ಬೆರಗುಗೊಳಿಸುವ ಬಿಳಿ ಮೇಜುಬಟ್ಟೆಯ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ. ಆದರೆ ಅವನು ಎಲ್ಲರೊಂದಿಗೆ ಕುಳಿತನು. ಕುಟುಂಬದ ಸದಸ್ಯರಂತೆ ಊಟದಲ್ಲಿ ಪಾಲ್ಗೊಂಡರು.
ಅಬಿಲೀನ್ ಅವರ ಪೋಷಕರು ತಮ್ಮ ಮಗಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನನ್ನು ಜೀವಂತ ಜೀವಿಯಂತೆ ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಕೆಲವು ನುಡಿಗಟ್ಟುಗಳನ್ನು ಪುನರಾವರ್ತಿಸಲು ಕೇಳುತ್ತಾಳೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅವಳನ್ನು ಕೇಳಲಿಲ್ಲ.
"ಡ್ಯಾಡಿ," ಅಬಿಲೀನ್ ಅಂತಹ ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು, "ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನಿಮ್ಮ ಕೊನೆಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿಯಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಹೆದರುತ್ತೇನೆ.
ನಂತರ ಪಾಪಾ ಅಬಿಲೀನ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿ ಅವರು ಹೇಳಿದ್ದನ್ನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದರು - ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಚೀನಾ ಮೊಲಕ್ಕೆ. ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕೇಳುವಂತೆ ನಟಿಸಿದನು, ಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿ ಅಬಿಲೀನ್ ಅನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿಸಲು. ಆದರೆ, ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ಹೇಳುವುದಾದರೆ, ಜನರು ಏನು ಹೇಳುತ್ತಾರೆಂದು ಅವರು ಹೆಚ್ಚು ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿರಲಿಲ್ಲ. ಹೆಚ್ಚುವರಿಯಾಗಿ, ಅವರು ಅಬಿಲೀನ್ ಅವರ ಹೆತ್ತವರನ್ನು ಮತ್ತು ಅವನ ಕಡೆಗೆ ಅವರ ವಿನಮ್ರ ಮನೋಭಾವವನ್ನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಇಷ್ಟಪಡಲಿಲ್ಲ. ಒಂದೇ ಒಂದು ವಿನಾಯಿತಿಯೊಂದಿಗೆ ಎಲ್ಲಾ ವಯಸ್ಕರು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಅವನನ್ನು ಹೇಗೆ ನಡೆಸಿಕೊಂಡರು.
ಅಪವಾದವೆಂದರೆ ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ. ಅವಳು ಮೊಮ್ಮಗಳಂತೆಯೇ ಅವನೊಂದಿಗೆ ಸಮಾನವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅಜ್ಜಿ ಅಬಿಲೀನ್ ತುಂಬಾ ವಯಸ್ಸಾಗಿತ್ತು. ದೊಡ್ಡ ಮೊನಚಾದ ಮೂಗು ಮತ್ತು ನಕ್ಷತ್ರಗಳಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ, ಗಾಢವಾದ, ಹೊಳೆಯುವ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಮುದುಕಿ. ಮೊಲ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾಗೆ ಧನ್ಯವಾದಗಳು ಜನಿಸಿದರು. ಮೊಲವನ್ನು ಸ್ವತಃ ಆರ್ಡರ್ ಮಾಡಿದವಳು, ಮತ್ತು ಅವನ ರೇಷ್ಮೆ ಸೂಟ್‌ಗಳು, ಮತ್ತು ಅವನ ಪಾಕೆಟ್ ಗಡಿಯಾರ, ಮತ್ತು ಅವನ ಆಕರ್ಷಕ ಟೋಪಿಗಳು, ಮತ್ತು ಅವನ ಅಭಿವ್ಯಕ್ತಿಶೀಲ ಫ್ಲಾಪಿ ಕಿವಿಗಳು, ಮತ್ತು ಅವನ ಅದ್ಭುತ ಚರ್ಮದ ಬೂಟುಗಳು ಮತ್ತು ಅವನ ಪಂಜಗಳ ಮೇಲೆ ಗೆಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಸಹ ಆದೇಶಿಸಿದಳು. ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಅವರು ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ನ ಬೊಂಬೆ ಮಾಸ್ಟರ್ ಮೂಲಕ ಆದೇಶವನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದರು. ಮತ್ತು ಅವಳು ತನ್ನ ಏಳನೇ ಹುಟ್ಟುಹಬ್ಬದಂದು ಹುಡುಗಿ ಅಬಿಲೀನ್ಗೆ ಮೊಲವನ್ನು ಕೊಟ್ಟಳು.
ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ತನ್ನ ಮೊಮ್ಮಗಳ ಮಲಗುವ ಕೋಣೆಗೆ ತನ್ನ ಹೊದಿಕೆಯನ್ನು ಹಾಕಲು ಪ್ರತಿದಿನ ಸಂಜೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ಗಾಗಿ ಅದೇ ರೀತಿ ಮಾಡಿದಳು.
- ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ, ನೀವು ನಮಗೆ ಒಂದು ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೀರಾ? ಅಬಿಲೀನ್ ಪ್ರತಿದಿನ ಸಂಜೆ ಕೇಳಿದಳು.
"ಇಲ್ಲ, ನನ್ನ ಪ್ರಿಯ, ಇಂದು ಅಲ್ಲ," ಅಜ್ಜಿ ಉತ್ತರಿಸಿದರು.
- ಮತ್ತು ಯಾವಾಗ? ಅಬಿಲೀನ್ ಕೇಳಿದಳು. - ಯಾವಾಗ?
"ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ," ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಉತ್ತರಿಸಿದರು, "ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ."
ತದನಂತರ ಅವಳು ಬೆಳಕನ್ನು ಆಫ್ ಮಾಡಿದಳು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮತ್ತು ಅಬಿಲೀನ್ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಬಿಟ್ಟಳು.
"ಎಡ್ವರ್ಡ್, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೇನೆ," ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಕೊಠಡಿಯಿಂದ ಹೊರಬಂದ ನಂತರ ಪ್ರತಿ ಸಂಜೆ ಅಬಿಲೀನ್ ಹೇಳಿದಳು.
ಹುಡುಗಿ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದಳು ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನಗೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯಾಗಿ ಏನನ್ನಾದರೂ ಹೇಳಲು ಕಾಯುತ್ತಿರುವಂತೆ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದಳು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮೌನವಾಗಿದ್ದ. ಅವರು ಮೌನವಾಗಿದ್ದರು, ಏಕೆಂದರೆ, ಸಹಜವಾಗಿ, ಅವರು ಮಾತನಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಅಬಿಲೀನ್ನ ದೊಡ್ಡ ಹಾಸಿಗೆಯ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಚಿಕ್ಕ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿದನು. ಅವನು ಸೀಲಿಂಗ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಹುಡುಗಿ ಉಸಿರಾಡುವುದನ್ನು ಆಲಿಸಿದನು - ಉಸಿರಾಡಿ, ಬಿಡುತ್ತಾನೆ - ಮತ್ತು ಅವಳು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಾಳೆ ಎಂದು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಸ್ವತಃ ನಿದ್ರಿಸಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಎಳೆಯಲ್ಪಟ್ಟವು ಮತ್ತು ಮುಚ್ಚಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.
ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅಬಿಲೀನ್ ಅವನನ್ನು ಅವನ ಬೆನ್ನಿನ ಬದಲಿಗೆ ಅವನ ಬದಿಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಪರದೆಗಳಲ್ಲಿನ ಬಿರುಕುಗಳ ಮೂಲಕ ಅವನು ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ನೋಡಬಹುದು. ಸ್ಪಷ್ಟ ರಾತ್ರಿಗಳಲ್ಲಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಅವರ ದೂರದ, ಮಿನುಗುವ ಬೆಳಕು ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ವಿಶೇಷ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸಾಂತ್ವನ ನೀಡಿತು: ಇದು ಏಕೆ ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಕತ್ತಲು ಬೆಳಗಿನ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಕರಗುವ ತನಕ ಅವನು ಆಗಾಗ್ಗೆ ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು.
ಮೊದಲ ಅಧ್ಯಾಯ
ಒಮ್ಮೆ, ಈಜಿಪ್ಟಿನ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿರುವ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಮೊಲವೊಂದು ವಾಸಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಇದು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಪಿಂಗಾಣಿಯಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ: ಇದು ಪಿಂಗಾಣಿ ಪಂಜಗಳು, ಪಿಂಗಾಣಿ ತಲೆ, ಪಿಂಗಾಣಿ ದೇಹ ಮತ್ತು ಪಿಂಗಾಣಿ ಮೂಗು ಕೂಡ ಹೊಂದಿತ್ತು. ಇದು ಪಿಂಗಾಣಿ ಮೊಣಕೈಗಳು ಮತ್ತು ಪಿಂಗಾಣಿ ಮೊಣಕಾಲುಗಳನ್ನು ಬಗ್ಗಿಸುವ ಸಲುವಾಗಿ, ಪಂಜಗಳ ಮೇಲಿನ ಕೀಲುಗಳನ್ನು ತಂತಿಯೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕಿಸಲಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಇದು ಮೊಲವನ್ನು ಮುಕ್ತವಾಗಿ ಚಲಿಸಲು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿತು.
ಅವನ ಕಿವಿಗಳು ನಿಜವಾದ ಮೊಲದ ಕೂದಲಿನಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟವು, ಮತ್ತು ಅದರೊಳಗೆ ಒಂದು ತಂತಿಯನ್ನು ಮರೆಮಾಡಲಾಗಿದೆ, ತುಂಬಾ ಬಲವಾದ ಮತ್ತು ಹೊಂದಿಕೊಳ್ಳುವ, ಆದ್ದರಿಂದ ಕಿವಿಗಳು ವಿವಿಧ ಸ್ಥಾನಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬಹುದು, ಮತ್ತು ಮೊಲವು ಯಾವ ಮನಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು ಎಂಬುದು ತಕ್ಷಣವೇ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಯಿತು: ಅವನು ವಿನೋದ, ದುಃಖ ಅಥವಾ ಹಂಬಲಿಸುತ್ತಿದೆ. ಅವನ ಬಾಲವನ್ನು ನಿಜವಾದ ಮೊಲದ ಕೂದಲಿನಿಂದ ಕೂಡ ಮಾಡಲಾಗಿತ್ತು - ಅಂತಹ ತುಪ್ಪುಳಿನಂತಿರುವ, ಮೃದುವಾದ, ಸಾಕಷ್ಟು ಯೋಗ್ಯವಾದ ಬಾಲ.
ಮೊಲದ ಹೆಸರು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಟುಲಿನ್. ಅವನು ಸಾಕಷ್ಟು ಎತ್ತರವಾಗಿದ್ದನು - ಅವನ ಕಿವಿಗಳ ತುದಿಯಿಂದ ಅವನ ಪಂಜಗಳ ತುದಿಯವರೆಗೆ ತೊಂಬತ್ತು ಸೆಂಟಿಮೀಟರ್. ಅವನ ಬಣ್ಣಬಣ್ಣದ ಕಣ್ಣುಗಳು ಚುಚ್ಚುವ ನೀಲಿ ಬೆಳಕಿನಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು. ತುಂಬಾ ಸ್ಮಾರ್ಟ್ ಕಣ್ಣುಗಳು.
ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತುಲೇನ್ ತನ್ನನ್ನು ಮಹೋನ್ನತ ಜೀವಿ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಅವನಿಗೆ ಇಷ್ಟವಾಗದ ಏಕೈಕ ವಿಷಯವೆಂದರೆ ಅವನ ಮೀಸೆ - ಉದ್ದ ಮತ್ತು ಸೊಗಸಾದ, ಅದು ಇರಬೇಕು, ಆದರೆ ಕೆಲವು ಅಪರಿಚಿತ ಮೂಲ. ಇದು ಬನ್ನಿ ಮೀಸೆ ಅಲ್ಲ ಎಂದು ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ಖಚಿತವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಪ್ರಶ್ನೆ, ಯಾರಿಗೆ - ಯಾವ ಅಹಿತಕರ ಪ್ರಾಣಿಗೆ? - ಈ ಮೀಸೆ ಮೂಲತಃ ಸೇರಿದ್ದು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ನೋವಿನಿಂದ ಕೂಡಿದೆ ಮತ್ತು ಅವನು ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಯೋಚಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅಹಿತಕರ ವಿಷಯಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಲು ಇಷ್ಟಪಡಲಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ನಾನು ಯೋಚಿಸಲಿಲ್ಲ.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಪ್ರೇಯಸಿ ಅಬಿಲೀನ್ ತುಲೇನ್ ಎಂಬ ಕಪ್ಪು ಕೂದಲಿನ ಹತ್ತು ವರ್ಷದ ಹುಡುಗಿ. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನನ್ನು ಎಷ್ಟು ಗೌರವಿಸುತ್ತಿದ್ದನೋ ಅಷ್ಟೇ ಹೆಚ್ಚು ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ಬೆಲೆಕೊಟ್ಟಳು. ಪ್ರತಿದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಶಾಲೆಗೆ ಹೋಗುವಾಗ, ಅಬಿಲೀನ್ ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಧರಿಸಿಕೊಂಡು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದಳು.
ಪಿಂಗಾಣಿ ಮೊಲವು ವ್ಯಾಪಕವಾದ ವಾರ್ಡ್ರೋಬ್ ಅನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು: ಇಲ್ಲಿ ನೀವು ಕೈಯಿಂದ ಮಾಡಿದ ರೇಷ್ಮೆ ಸೂಟ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಬೂಟುಗಳು ಮತ್ತು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಚರ್ಮದಿಂದ ಮಾಡಿದ ಬೂಟುಗಳನ್ನು ಕಾಣಬಹುದು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಮೊಲದ ಪಾದಕ್ಕೆ ಹೊಲಿಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅವರು ವಿವಿಧ ರೀತಿಯ ಟೋಪಿಗಳನ್ನು ಸಹ ಹೊಂದಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಈ ಎಲ್ಲಾ ಟೋಪಿಗಳಲ್ಲಿ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅವರ ಉದ್ದವಾದ ಮತ್ತು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸುವ ಕಿವಿಗಳಿಗೆ ವಿಶೇಷ ರಂಧ್ರಗಳನ್ನು ಮಾಡಲಾಗಿತ್ತು. ಅವನ ಎಲ್ಲಾ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಕಟ್ ಮಾಡಿದ ಪ್ಯಾಂಟ್ ಮೊಲದ ಚಿನ್ನದ ಗಡಿಯಾರ ಮತ್ತು ಚೈನ್‌ಗಾಗಿ ವಿಶೇಷ ಪಾಕೆಟ್ ಅನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು. ಅಬಿಲೀನ್ ಪ್ರತಿ ದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಸ್ವತಃ ಗಡಿಯಾರವನ್ನು ಸುತ್ತಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಳು.
"ಸರಿ, ಎಡ್ವರ್ಡ್," ಅವಳು ಗಡಿಯಾರವನ್ನು ಸುತ್ತುತ್ತಾ ಹೇಳಿದಳು, "ಉದ್ದನೆಯ ಕೈ ಹನ್ನೆರಡು ಮತ್ತು ಚಿಕ್ಕ ಕೈ ಮೂರು ಆಗಿದ್ದರೆ, ನಾನು ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತೇನೆ." ನಿಮಗೆ.
ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ಊಟದ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕುರ್ಚಿಯ ಮೇಲೆ ಕೂರಿಸಿದಳು ಮತ್ತು ಕುರ್ಚಿಯನ್ನು ಇರಿಸಿದಳು, ಇದರಿಂದ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ನೋಡಿದಳು ಮತ್ತು ಟುಲೀನ್ಸ್ ಮನೆಗೆ ಹೋಗುವ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ನೋಡಿದಳು. ಅವಳು ತನ್ನ ಕೈಗಡಿಯಾರವನ್ನು ಅವನ ಎಡ ಮೊಣಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟಳು. ಅದರ ನಂತರ, ಅವಳು ಅವನ ಹೋಲಿಸಲಾಗದ ಕಿವಿಗಳ ಸುಳಿವುಗಳನ್ನು ಚುಂಬಿಸಿ ಶಾಲೆಗೆ ಹೋದಳು, ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಇಡೀ ದಿನ ಈಜಿಪ್ಟಿನ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು, ಗಡಿಯಾರದ ಮಚ್ಚೆಗಳನ್ನು ಆಲಿಸಿ ಆತಿಥ್ಯಕಾರಿಣಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದನು.
ಎಲ್ಲಾ ಋತುಗಳಲ್ಲಿ, ಮೊಲವು ಚಳಿಗಾಲವನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯನು ಚಳಿಗಾಲದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಅಸ್ತಮಿಸುತ್ತಾನೆ, ಅವನು ಕುಳಿತಿದ್ದ ಊಟದ ಕೋಣೆಯ ಕಿಟಕಿಯ ಹೊರಗೆ ಅದು ಬೇಗನೆ ಕತ್ತಲೆಯಾಯಿತು ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಡಾರ್ಕ್ ಗ್ಲಾಸ್ನಲ್ಲಿ ತನ್ನದೇ ಆದ ಪ್ರತಿಬಿಂಬವನ್ನು ನೋಡಬಹುದು. ಮತ್ತು ಅದು ಎಂತಹ ಅದ್ಭುತ ಪ್ರತಿಬಿಂಬವಾಗಿತ್ತು! ಎಂತಹ ಸೊಗಸಾದ, ಅದ್ಭುತವಾದ ಮೊಲ ಅವನು! ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನ ಪರಿಪೂರ್ಣತೆಯನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿಸಲು ಎಂದಿಗೂ ಆಯಾಸಗೊಂಡಿಲ್ಲ.
ಮತ್ತು ಸಂಜೆ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಟುಲೇನ್ ಅವರ ಇಡೀ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ ಊಟದ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತರು: ಅಬಿಲೀನ್, ಅವಳ ಪೋಷಕರು ಮತ್ತು ಅವಳ ಅಜ್ಜಿ, ಅವರ ಹೆಸರು ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ. ನಿಜ ಹೇಳಬೇಕೆಂದರೆ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಕಿವಿಗಳು ಮೇಜಿನಿಂದ ಅಷ್ಟೇನೂ ಗೋಚರಿಸಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ಹೇಳಬೇಕೆಂದರೆ, ಅವನಿಗೆ ಹೇಗೆ ತಿನ್ನಬೇಕೆಂದು ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ನೇರವಾಗಿ ಮುಂದೆ ನೋಡಬಹುದು - ಮೇಜಿನಿಂದ ನೇತಾಡುವ ಬೆರಗುಗೊಳಿಸುವ ಬಿಳಿ ಮೇಜುಬಟ್ಟೆಯ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ. ಆದರೆ ಅವನು ಎಲ್ಲರೊಂದಿಗೆ ಕುಳಿತನು. ಕುಟುಂಬದ ಸದಸ್ಯರಂತೆ ಊಟದಲ್ಲಿ ಪಾಲ್ಗೊಂಡರು.
ಅಬಿಲೀನ್ ಅವರ ಪೋಷಕರು ತಮ್ಮ ಮಗಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನನ್ನು ಜೀವಂತ ಜೀವಿಯಂತೆ ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಕೆಲವು ನುಡಿಗಟ್ಟುಗಳನ್ನು ಪುನರಾವರ್ತಿಸಲು ಕೇಳುತ್ತಾಳೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅವಳನ್ನು ಕೇಳಲಿಲ್ಲ.
"ಡ್ಯಾಡಿ," ಅಬಿಲೀನ್ ಅಂತಹ ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು, "ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನಿಮ್ಮ ಕೊನೆಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿಯಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಹೆದರುತ್ತೇನೆ.
ನಂತರ ಪಾಪಾ ಅಬಿಲೀನ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿ ಅವರು ಹೇಳಿದ್ದನ್ನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದರು - ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಚೀನಾ ಮೊಲಕ್ಕೆ. ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕೇಳುವಂತೆ ನಟಿಸಿದನು, ಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿ ಅಬಿಲೀನ್ ಅನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿಸಲು. ಆದರೆ, ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ಹೇಳುವುದಾದರೆ, ಜನರು ಏನು ಹೇಳುತ್ತಾರೆಂದು ಅವರು ಹೆಚ್ಚು ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿರಲಿಲ್ಲ. ಹೆಚ್ಚುವರಿಯಾಗಿ, ಅವರು ಅಬಿಲೀನ್ ಅವರ ಹೆತ್ತವರನ್ನು ಮತ್ತು ಅವನ ಕಡೆಗೆ ಅವರ ವಿನಮ್ರ ಮನೋಭಾವವನ್ನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಇಷ್ಟಪಡಲಿಲ್ಲ. ಒಂದೇ ಒಂದು ವಿನಾಯಿತಿಯೊಂದಿಗೆ ಎಲ್ಲಾ ವಯಸ್ಕರು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಅವನನ್ನು ಹೇಗೆ ನಡೆಸಿಕೊಂಡರು.
ಅಪವಾದವೆಂದರೆ ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ. ಅವಳು ಮೊಮ್ಮಗಳಂತೆಯೇ ಅವನೊಂದಿಗೆ ಸಮಾನವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅಜ್ಜಿ ಅಬಿಲೀನ್ ತುಂಬಾ ವಯಸ್ಸಾಗಿತ್ತು. ದೊಡ್ಡ ಮೊನಚಾದ ಮೂಗು ಮತ್ತು ನಕ್ಷತ್ರಗಳಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ, ಗಾಢವಾದ, ಹೊಳೆಯುವ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಮುದುಕಿ. ಮೊಲ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾಗೆ ಧನ್ಯವಾದಗಳು ಜನಿಸಿದರು. ಮೊಲವನ್ನು ಸ್ವತಃ ಆರ್ಡರ್ ಮಾಡಿದವಳು, ಮತ್ತು ಅವನ ರೇಷ್ಮೆ ಸೂಟ್‌ಗಳು, ಮತ್ತು ಅವನ ಪಾಕೆಟ್ ಗಡಿಯಾರ, ಮತ್ತು ಅವನ ಆಕರ್ಷಕ ಟೋಪಿಗಳು, ಮತ್ತು ಅವನ ಅಭಿವ್ಯಕ್ತಿಶೀಲ ಫ್ಲಾಪಿ ಕಿವಿಗಳು, ಮತ್ತು ಅವನ ಅದ್ಭುತ ಚರ್ಮದ ಬೂಟುಗಳು ಮತ್ತು ಅವನ ಪಂಜಗಳ ಮೇಲೆ ಗೆಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಸಹ ಆದೇಶಿಸಿದಳು. ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಅವರು ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ನ ಬೊಂಬೆ ಮಾಸ್ಟರ್ ಮೂಲಕ ಆದೇಶವನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದರು. ಮತ್ತು ಅವಳು ತನ್ನ ಏಳನೇ ಹುಟ್ಟುಹಬ್ಬದಂದು ಹುಡುಗಿ ಅಬಿಲೀನ್ಗೆ ಮೊಲವನ್ನು ಕೊಟ್ಟಳು.
ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ತನ್ನ ಮೊಮ್ಮಗಳ ಮಲಗುವ ಕೋಣೆಗೆ ತನ್ನ ಹೊದಿಕೆಯನ್ನು ಹಾಕಲು ಪ್ರತಿದಿನ ಸಂಜೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ಗಾಗಿ ಅದೇ ರೀತಿ ಮಾಡಿದಳು.
- ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ, ನೀವು ನಮಗೆ ಒಂದು ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೀರಾ? ಅಬಿಲೀನ್ ಪ್ರತಿದಿನ ಸಂಜೆ ಕೇಳಿದಳು.
"ಇಲ್ಲ, ನನ್ನ ಪ್ರಿಯ, ಇಂದು ಅಲ್ಲ," ಅಜ್ಜಿ ಉತ್ತರಿಸಿದರು.
- ಮತ್ತು ಯಾವಾಗ? ಅಬಿಲೀನ್ ಕೇಳಿದಳು. - ಯಾವಾಗ?
"ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ," ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಉತ್ತರಿಸಿದರು, "ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ."
ತದನಂತರ ಅವಳು ಬೆಳಕನ್ನು ಆಫ್ ಮಾಡಿದಳು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮತ್ತು ಅಬಿಲೀನ್ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಬಿಟ್ಟಳು.
"ಎಡ್ವರ್ಡ್, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೇನೆ," ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಕೊಠಡಿಯಿಂದ ಹೊರಬಂದ ನಂತರ ಪ್ರತಿ ಸಂಜೆ ಅಬಿಲೀನ್ ಹೇಳಿದಳು.
ಹುಡುಗಿ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದಳು ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನಗೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯಾಗಿ ಏನನ್ನಾದರೂ ಹೇಳಲು ಕಾಯುತ್ತಿರುವಂತೆ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದಳು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮೌನವಾಗಿದ್ದ. ಅವರು ಮೌನವಾಗಿದ್ದರು, ಏಕೆಂದರೆ, ಸಹಜವಾಗಿ, ಅವರು ಮಾತನಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಅಬಿಲೀನ್ನ ದೊಡ್ಡ ಹಾಸಿಗೆಯ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಚಿಕ್ಕ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿದನು. ಅವನು ಸೀಲಿಂಗ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಹುಡುಗಿ ಉಸಿರಾಡುವುದನ್ನು ಆಲಿಸಿದನು - ಉಸಿರಾಡಿ, ಬಿಡುತ್ತಾನೆ - ಮತ್ತು ಅವಳು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಾಳೆ ಎಂದು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಸ್ವತಃ ನಿದ್ರಿಸಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಎಳೆಯಲ್ಪಟ್ಟವು ಮತ್ತು ಮುಚ್ಚಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.
ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅಬಿಲೀನ್ ಅವನನ್ನು ಅವನ ಬೆನ್ನಿನ ಬದಲಿಗೆ ಅವನ ಬದಿಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಪರದೆಗಳಲ್ಲಿನ ಬಿರುಕುಗಳ ಮೂಲಕ ಅವನು ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ನೋಡಬಹುದು. ಸ್ಪಷ್ಟ ರಾತ್ರಿಗಳಲ್ಲಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಅವರ ದೂರದ, ಮಿನುಗುವ ಬೆಳಕು ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ವಿಶೇಷ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸಾಂತ್ವನ ನೀಡಿತು: ಇದು ಏಕೆ ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಕತ್ತಲು ಬೆಳಗಿನ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಕರಗುವ ತನಕ ಅವನು ಆಗಾಗ್ಗೆ ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು.
ಅಧ್ಯಾಯ ಎರಡು
ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ದಿನಗಳು ಒಂದರ ನಂತರ ಒಂದರಂತೆ ಕಳೆದವು ಮತ್ತು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಗಮನಿಸಬೇಕಾದ ಏನೂ ಸಂಭವಿಸಲಿಲ್ಲ. ಸಹಜವಾಗಿ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ಘಟನೆಗಳು ಸಂಭವಿಸಿದವು, ಆದರೆ ಅವು ಸ್ಥಳೀಯ, ದೇಶೀಯ ಪ್ರಾಮುಖ್ಯತೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ. ಒಮ್ಮೆ, ಅಬಿಲೀನ್ ಶಾಲೆಗೆ ಹೊರಟಾಗ, ನೆರೆಯ ನಾಯಿ, ಕೆಲವು ಕಾರಣಗಳಿಂದ ರೋಸೆಟ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಮಚ್ಚೆಯುಳ್ಳ ಬಾಕ್ಸರ್, ಆಹ್ವಾನವಿಲ್ಲದೆ ಮನೆಯೊಳಗೆ ಬಂದರು, ಬಹುತೇಕ ರಹಸ್ಯವಾಗಿ, ಮೇಜಿನ ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ಪಂಜವನ್ನು ಎತ್ತಿ ಬಿಳಿ ಮೇಜುಬಟ್ಟೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದರು. ತನ್ನ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ಅವನು ಕಿಟಕಿಯ ಮುಂದೆ ಕುರ್ಚಿಗೆ ಓಡಿದನು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಸ್ನಿಫ್ ಮಾಡಿದನು ಮತ್ತು ಮೊಲ, ನಾಯಿಯು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಸ್ನಿಫ್ ಮಾಡಿದಾಗ ಅದು ಆಹ್ಲಾದಕರವಾಗಿದೆಯೇ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಲು ಸಮಯ ಸಿಗುವ ಮೊದಲು, ಗುಲಾಬಿಯ ಬಾಯಿಯಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು: ಕಿವಿಗಳು ಒಂದರ ಮೇಲೆ ನೇತಾಡುತ್ತವೆ. ಬದಿಯಲ್ಲಿ, ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ ಹಿಂಗಾಲುಗಳು. ನಾಯಿ ತೀವ್ರವಾಗಿ ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿ, ಗುಡುಗಿತು ಮತ್ತು ಜೊಲ್ಲು ಸುರಿಸಿತು.
ಅದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಅಬಿಲೀನ್ನ ತಾಯಿ ಕೆಫೆಟೇರಿಯಾದ ಮೂಲಕ ಹಾದುಹೋದಾಗ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಸಂಕಟವನ್ನು ಅವಳು ಗಮನಿಸಿದಳು.
- ಬನ್ನಿ, ವಾವ್! ತಕ್ಷಣ ಅದನ್ನು ಬಿಡಿ! ಅವಳು ನಾಯಿಯ ಮೇಲೆ ಕಿರುಚಿದಳು.
ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಾಗಿ, ರೋಸೊಚ್ಕಾ ಪಾಲಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಮೊಲವನ್ನು ಬಾಯಿಯಿಂದ ಹೊರಹಾಕಿದರು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ರೇಷ್ಮೆ ಸೂಟ್ ಲಾಲಾರಸದಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ ಮತ್ತು ಅವನ ತಲೆಯು ಹಲವಾರು ದಿನಗಳವರೆಗೆ ನೋಯಿಸುತ್ತಿತ್ತು, ಆದರೆ ಈ ಕಥೆಯಿಂದ ಅವನ ಸ್ವಾಭಿಮಾನವು ಹೆಚ್ಚು ಅನುಭವಿಸಿತು. ಮೊದಲನೆಯದಾಗಿ, ಅಬಿಲೀನ್ ಅವರ ತಾಯಿ ಅವನನ್ನು "ಇದು" ಎಂದು ಕರೆದರು ಮತ್ತು "ಫು" ಅನ್ನು ಕೂಡ ಸೇರಿಸಿದರು - ಅದು ಅವನ ಬಗ್ಗೆ ಅಲ್ಲವೇ? ಎರಡನೆಯದಾಗಿ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಅನುಚಿತ ಚಿಕಿತ್ಸೆಗಿಂತ ಮಣ್ಣಾದ ಮೇಜುಬಟ್ಟೆಗಾಗಿ ಅವಳು ನಾಯಿಯ ಮೇಲೆ ಹೆಚ್ಚು ಕೋಪಗೊಂಡಿದ್ದಳು. ಎಂತಹ ಅನ್ಯಾಯ!
ಇನ್ನೊಂದು ಪ್ರಕರಣವೂ ಇತ್ತು. ತುಲೀನರ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಹೊಸ ಸೇವಕಿ ಇದ್ದಾಳೆ. ಆತಿಥೇಯರ ಮೇಲೆ ಉತ್ತಮ ಪ್ರಭಾವ ಬೀರಲು ಮತ್ತು ಅವಳು ಎಷ್ಟು ಪರಿಶ್ರಮಿ ಎಂದು ತೋರಿಸಲು ಅವಳು ತುಂಬಾ ಉತ್ಸುಕಳಾಗಿದ್ದಳು, ಅವಳು ಎಂದಿನಂತೆ ಊಟದ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕುರ್ಚಿಯ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಅತಿಕ್ರಮಿಸಿದಳು.
- ಈ ದೊಡ್ಡ ಕಿವಿಯವನು ಇಲ್ಲಿ ಏನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ? ಅವಳು ಜೋರಾಗಿ ಪ್ರತಿಭಟಿಸಿದಳು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ "ದೊಡ್ಡ ಕಿವಿ" ಪದವನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡಲಿಲ್ಲ. ಅಸಹ್ಯಕರ, ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಅಡ್ಡಹೆಸರು!
ಸೇವಕಿ ಒರಗಿ ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ನೋಡಿದಳು.
“ಹೂಂ...” ಅವಳು ನೆಟ್ಟಗಾಗಿಸಿ ತನ್ನ ಸೊಂಟದ ಮೇಲೆ ಕೈ ಹಾಕಿದಳು. “ಈ ಮನೆಯಲ್ಲಿರುವ ಉಳಿದ ವಸ್ತುಗಳಿಗಿಂತ ನೀವು ಉತ್ತಮರು ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ನೀವು ಕೂಡ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸ್ವಚ್ಛಗೊಳಿಸಬೇಕು ಮತ್ತು ತೊಳೆಯಬೇಕು.
ಮತ್ತು ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಟುಲಿನ್ ಅನ್ನು ನಿರ್ವಾತ ಮಾಡಿದಳು! ಒಂದೊಂದಾಗಿ, ಅದರ ಉದ್ದನೆಯ ಕಿವಿಗಳು ಉಗ್ರವಾಗಿ ಗುನುಗುವ ಪೈಪಿನಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು. ಮೊಲದ ಧೂಳನ್ನು ಹೊಡೆದು, ಅವಳು ಅವನ ಎಲ್ಲಾ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಅವನ ಬಾಲವನ್ನು ತನ್ನ ಪಂಜಗಳಿಂದ ಮುಟ್ಟಿದಳು! ಅವಳು ಅವನ ಮುಖವನ್ನು ನಿರ್ದಯವಾಗಿ ಮತ್ತು ಒರಟಾಗಿ ಉಜ್ಜಿದಳು. ಅದರ ಮೇಲೆ ಧೂಳಿನ ಕಣವನ್ನು ಬಿಡದಿರಲು ತನ್ನ ಶ್ರದ್ಧೆಯ ಪ್ರಯತ್ನದಲ್ಲಿ, ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಚಿನ್ನದ ಗಡಿಯಾರವನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ವ್ಯಾಕ್ಯೂಮ್ ಕ್ಲೀನರ್‌ಗೆ ಹೀರಿದಳು. ಟಿಂಕಲ್ನೊಂದಿಗೆ, ಗಡಿಯಾರವು ಮೆದುಗೊಳವೆಗೆ ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು, ಆದರೆ ಸೇವಕಿ ಈ ದುಃಖದ ಧ್ವನಿಗೆ ಗಮನ ಕೊಡಲಿಲ್ಲ.
ಅವಳು ಮುಗಿದ ನಂತರ, ಅವಳು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಕುರ್ಚಿಯನ್ನು ಮೇಜಿನ ವಿರುದ್ಧ ಇರಿಸಿದಳು ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಎಲ್ಲಿ ಹಾಕಬೇಕೆಂದು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಖಚಿತವಾಗಿಲ್ಲ, ಅವಳು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಅವನನ್ನು ಅಬಿಲೀನ್ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಗೊಂಬೆಯ ಕಪಾಟಿನಲ್ಲಿ ತುಂಬಿದಳು.
"ಹೌದು," ಸೇವಕಿ ಹೇಳಿದರು. - ಇದು ನಿಮಗೆ ಸರಿಯಾದ ಸ್ಥಳವಾಗಿದೆ.
ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ಶೆಲ್ಫ್ನಲ್ಲಿ ಅಹಿತಕರ ಮತ್ತು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅಮಾನವೀಯ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ಬಿಟ್ಟಳು, ಅವನ ಮೂಗು ಅವನ ಮೊಣಕಾಲುಗಳಲ್ಲಿ ಹೂತುಹಾಕಲ್ಪಟ್ಟಿತು. ಮತ್ತು ಸುತ್ತಲೂ, ಸ್ನೇಹಿಯಲ್ಲದ ಹಕ್ಕಿಗಳ ಹಿಂಡುಗಳಂತೆ, ಗೊಂಬೆಗಳು ಚಿಲಿಪಿಲಿ ಮತ್ತು ಕಿಲುಚಿಕೊಂಡಿತು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಅಬಿಲೀನ್ ಶಾಲೆಯಿಂದ ಮನೆಗೆ ಬಂದಳು. ಊಟದ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಮೊಲ ಇಲ್ಲದಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು ಅವನ ಹೆಸರನ್ನು ಕೂಗುತ್ತಾ ಕೋಣೆಯಿಂದ ಕೋಣೆಗೆ ಓಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು.
- ಎಡ್ವರ್ಡ್! ಅವಳು ಕರೆದಳು. - ಎಡ್ವರ್ಡ್!
ಸಹಜವಾಗಿ, ಅವನು ಎಲ್ಲಿದ್ದಾನೆಂದು ಅವಳಿಗೆ ತಿಳಿಸಲು ಯಾವುದೇ ಮಾರ್ಗವಿಲ್ಲ. ಅವಳ ಕರೆಗೆ ಉತ್ತರಿಸಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಕಾದು ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಲು ಮಾತ್ರ ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು.
ಆದರೆ ಅಬಿಲೀನ್ ಅವನನ್ನು ಕಂಡು ಅವನನ್ನು ಬಿಗಿಯಾಗಿ ತಬ್ಬಿಕೊಂಡಳು, ಅವಳ ಹೃದಯವು ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ಬಡಿಯುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಅವನು ಭಾವಿಸಿದನು, ಬಹುತೇಕ ಅವಳ ಎದೆಯಿಂದ ಜಿಗಿದ.
"ಎಡ್ವರ್ಡ್," ಅವಳು ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದಳು, "ಎಡ್ವರ್ಡ್, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ತುಂಬಾ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೇನೆ." ನಾನು ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಎಂದಿಗೂ ಭಾಗವಾಗುವುದಿಲ್ಲ.
ಮೊಲವೂ ತುಂಬಾ ಉತ್ಸುಕವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಅದು ಪ್ರೀತಿಯ ಥ್ರಿಲ್ ಆಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವನಲ್ಲಿ ಕಿರಿಕಿರಿಯುಂಟಾಯಿತು. ನೀವು ಅವನನ್ನು ಅಂತಹ ಅನುಚಿತ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ನಡೆಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೀರಿ? ಈ ಸೇವಕಿ ಅವನನ್ನು ನಿರ್ಜೀವ ವಸ್ತುವಿನಂತೆ ಪರಿಗಣಿಸಿದಳು - ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಬಟ್ಟಲು, ಲೋಟ ಅಥವಾ ಟೀಪಾಟ್ನೊಂದಿಗೆ. ಈ ಕಥೆಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದಂತೆ ಅವನು ಅನುಭವಿಸಿದ ಏಕೈಕ ಸಂತೋಷವೆಂದರೆ ಸೇವಕಿಯನ್ನು ತಕ್ಷಣವೇ ವಜಾಗೊಳಿಸುವುದು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅವರ ಪಾಕೆಟ್ ವಾಚ್ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ ನಿರ್ವಾಯು ಮಾರ್ಜಕದ ಕರುಳಿನಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬಂದಿದೆ - ಬಾಗುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಇನ್ನೂ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿದೆ. ಪಾಪಾ ಅಬಿಲೀನ್ ಅವರನ್ನು ಬಿಲ್ಲಿನೊಂದಿಗೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿಸಿದರು.
"ಸರ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್," ಅವರು ಹೇಳಿದರು, "ಇದು ನಿಮ್ಮ ಚಿಕ್ಕ ವಿಷಯ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.
ಅಬಿಲೀನ್ನ ಹನ್ನೊಂದನೇ ಹುಟ್ಟುಹಬ್ಬದ ಸಂಜೆಯವರೆಗೆ ಪಾಪಿ ಮತ್ತು ವ್ಯಾಕ್ಯೂಮ್ ಕ್ಲೀನರ್‌ನೊಂದಿಗಿನ ಸಂಚಿಕೆಗಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಜೀವನದ ದೊಡ್ಡ ನಾಟಕಗಳಾಗಿವೆ. ಆಗ, ಹಬ್ಬದ ಮೇಜಿನ ಬಳಿ, ಮೇಣದಬತ್ತಿಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಕೇಕ್ ಅನ್ನು ತಂದ ತಕ್ಷಣ, "ಹಡಗು" ಎಂಬ ಪದವು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಧ್ವನಿಸಿತು.
ಅಧ್ಯಾಯ ಮೂರು
"ಹಡಗನ್ನು ಕ್ವೀನ್ ಮೇರಿ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ" ಎಂದು ಪಾಪಾ ಅಬಿಲೀನ್ ಹೇಳಿದರು. “ನೀವು, ತಾಯಿ ಮತ್ತು ನಾನು ಲಂಡನ್‌ಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತೇವೆ.
ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಬಗ್ಗೆ ಏನು? ಅಬಿಲೀನ್ ಕೇಳಿದಳು.
"ನಾನು ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ," ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಹೇಳಿದರು. - ನಾನು ಇಲ್ಲಿಯೇ ಇರುತ್ತೇನೆ.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅವರ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳಲಿಲ್ಲ. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ಅವರು ಯಾವುದೇ ಟೇಬಲ್ ಚರ್ಚೆಯನ್ನು ಭಯಾನಕ ನೀರಸವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿದ್ದಾರೆ. ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಅವನು ತನ್ನನ್ನು ಬೇರೆಡೆಗೆ ಸೆಳೆಯಲು ಸಣ್ಣದೊಂದು ಅವಕಾಶವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರೆ ಅವನು ಮೂಲತಃ ಅವರ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಹಡಗಿನ ಸಂಭಾಷಣೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅಬಿಲೀನ್ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾದದ್ದನ್ನು ಮಾಡಿದನು, ಮತ್ತು ಇದು ಮೊಲವು ಅವನ ಕಿವಿಗಳನ್ನು ಚುಚ್ಚುವಂತೆ ಮಾಡಿತು. ಅಬಿಲೀನ್ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು, ಅವನನ್ನು ಕುರ್ಚಿಯಿಂದ ತೆಗೆದುಹಾಕಿ, ಅವನನ್ನು ತನ್ನ ತೋಳುಗಳಲ್ಲಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಅವಳಿಗೆ ಒತ್ತಿದಳು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಎಂದರೇನು? ಅಮ್ಮ ಹೇಳಿದಳು.
ಕ್ವೀನ್ ಮೇರಿಯಲ್ಲಿ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ನೌಕಾಯಾನ ಮಾಡುತ್ತಾರೆಯೇ?
“ಸರಿ, ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ, ನೀವು ಬಯಸಿದರೆ ಅವಳು ಈಜುತ್ತಾಳೆ, ಆದರೂ ನೀವು ಇನ್ನೂ ಪಿಂಗಾಣಿ ಮೊಲವನ್ನು ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಎಳೆಯಲು ತುಂಬಾ ದೊಡ್ಡ ಹುಡುಗಿಯಾಗಿದ್ದೀರಿ.
"ನೀವು ಅಸಂಬದ್ಧವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ," ತಂದೆ ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ನಿಂದೆಯಿಂದ ಹೇಳಿದರು. "ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಅಬಿಲೀನ್ ಅನ್ನು ಯಾರು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾರೆ?" ಅವನು ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಸವಾರಿ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ.
ಅಬಿಲೀನ್ ಕೈಯಿಂದ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಟೇಬಲ್ ಅನ್ನು ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿ ನೋಡಿದನು. ಇದು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿಭಿನ್ನ ವಿಷಯವಾಗಿದೆ, ಕೆಳಗಿನಿಂದ ಅಲ್ಲ, ಕುರ್ಚಿಯಿಂದ! ಅವರು ಹೊಳೆಯುವ ಕನ್ನಡಕಗಳು, ಹೊಳೆಯುವ ತಟ್ಟೆಗಳು, ಹೊಳೆಯುವ ಬೆಳ್ಳಿಯ ಪಾತ್ರೆಗಳು, ಅಬಿಲೀನ್ ಅವರ ಹೆತ್ತವರ ಮುಖದಲ್ಲಿನ ಸಂತೋಷದ ನಗುವನ್ನು ನೋಡಿದರು. ತದನಂತರ ಅವರು ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದರು.
ಅವಳು ಚಿಕ್ಕ ಇಲಿಯ ಮೇಲೆ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಸುಳಿದಾಡುತ್ತಿರುವ ಗಿಡುಗನಂತೆ ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದಳು. ಬಹುಶಃ ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಕಿವಿ ಮತ್ತು ಬಾಲದ ಮೇಲಿನ ಮೊಲದ ಕೂದಲು, ಅಥವಾ ಬಹುಶಃ ಅವನ ಮೀಸೆ, ಬೇಟೆಗಾರರು ತಮ್ಮ ಮೊಲದ ಯಜಮಾನರಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದ ಸಮಯದ ಅಸ್ಪಷ್ಟ ಸ್ಮರಣೆಯನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ನಡುಗಿದನು.
"ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ," ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಹೇಳಿದಳು, ಅವಳ ಕಣ್ಣುಗಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮೇಲೆ ನೆಲೆಗೊಂಡಿವೆ, "ಅಬಿಲೀನ್ ಅವರ ಮೊಲ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಅದನ್ನು ಯಾರು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ?"
ಆ ಸಂಜೆ, ಅಬಿಲೀನ್ ಎಂದಿನಂತೆ, ತನ್ನ ಅಜ್ಜಿ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೀರಾ ಎಂದು ಕೇಳಿದಳು ಮತ್ತು ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು:
“ಇಂದು, ಯುವತಿ, ನಿನಗೆ ಒಂದು ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆ ಇರುತ್ತದೆ. ಅಬಿಲೀನ್ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಳು.
- ಓಹ್, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕೂಡ ಇಲ್ಲಿ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡೋಣ, ಇದರಿಂದ ಅವನು ಕೇಳುತ್ತಾನೆ!
"ಹೌದು, ಅದು ಉತ್ತಮವಾಗಿರುತ್ತದೆ" ಎಂದು ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಹೇಳಿದರು. - ಮೊಲ ಇಂದಿನ ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಬೇಕು ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.
ಅಬಿಲೀನ್ ತನ್ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಕೂರಿಸಿಕೊಂಡು, ಅವನಿಗಾಗಿ ಕವರ್‌ಗಳನ್ನು ಸಿಕ್ಕಿಸಿ ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾಗೆ ಹೇಳಿದಳು:
- ಸರಿ, ನಾವು ಸಿದ್ಧರಿದ್ದೇವೆ.
"ಆದ್ದರಿಂದ..." ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ತನ್ನ ಗಂಟಲನ್ನು ತೆರವುಗೊಳಿಸಿದಳು. "ಆದ್ದರಿಂದ," ಅವಳು ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದಳು, "ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ರಾಜಕುಮಾರಿ ಇದ್ದಳು ಎಂಬ ಅಂಶದಿಂದ ಕಥೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ.
- ಸುಂದರ? ಅಬಿಲೀನ್ ಕೇಳಿದಳು.
- ತುಂಬಾ ಅಂದವಾಗಿದೆ.
- ಸರಿ, ಅವಳು ಹೇಗಿದ್ದಳು?
"ಮತ್ತು ನೀವು ಕೇಳುತ್ತೀರಿ," ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಹೇಳಿದರು. “ಈಗ ನಿನಗೆ ಎಲ್ಲವೂ ಗೊತ್ತಿದೆ.
ಅಧ್ಯಾಯ ನಾಲ್ಕು
ಒಂದಾನೊಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಸುಂದರ ರಾಜಕುಮಾರಿ ಇದ್ದಳು. ಅವಳ ಸೌಂದರ್ಯವು ಚಂದ್ರನಿಲ್ಲದ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಹೊಳೆಯಿತು. ಆದರೆ ಅವಳ ಸೌಂದರ್ಯದಲ್ಲಿ ಏನಾದರೂ ಅರ್ಥವಿದೆಯೇ? ಇಲ್ಲ, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಉಪಯೋಗವಿಲ್ಲ.
- ಏಕೆ ಯಾವುದೇ ಅರ್ಥವಿಲ್ಲ? ಅಬಿಲೀನ್ ಕೇಳಿದಳು.
“ಏಕೆಂದರೆ ಈ ರಾಜಕುಮಾರಿ ಯಾರನ್ನೂ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಅನೇಕರು ಅವಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದರೂ ಅವಳಿಗೆ ಪ್ರೀತಿ ಎಂದರೇನು ಎಂದು ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ.
ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ತನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸಿದಳು ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಪಾಯಿಂಟ್-ಬ್ಲಾಂಕ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿದಳು - ನೇರವಾಗಿ ಅವನ ಚಿತ್ರಿಸಿದ ಕಣ್ಣುಗಳಿಗೆ. ಅವನ ದೇಹದಲ್ಲಿ ನಡುಕ ಹರಿಯಿತು.
"ಆದ್ದರಿಂದ..." ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಇನ್ನೂ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು.
"ಮತ್ತು ಈ ರಾಜಕುಮಾರಿಗೆ ಏನಾಯಿತು?" ಅಬಿಲೀನ್ ಕೇಳಿದಳು.
"ಆದ್ದರಿಂದ," ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ತನ್ನ ಮೊಮ್ಮಗಳ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿ, "ರಾಜ, ಅವಳ ತಂದೆ, ರಾಜಕುಮಾರಿ ಮದುವೆಯಾಗುವ ಸಮಯ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು." ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಒಬ್ಬ ರಾಜಕುಮಾರ ನೆರೆಯ ರಾಜ್ಯದಿಂದ ಅವರ ಬಳಿಗೆ ಬಂದನು, ರಾಜಕುಮಾರಿಯನ್ನು ನೋಡಿದನು ಮತ್ತು ತಕ್ಷಣವೇ ಅವಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸಿದನು. ಅವನು ಅವಳಿಗೆ ಒಂದು ಘನವಾದ ಚಿನ್ನದ ಉಂಗುರವನ್ನು ಕೊಟ್ಟನು. ಅವಳ ಬೆರಳಿಗೆ ಉಂಗುರವನ್ನು ಹಾಕಿ, ಅವನು ಅವಳಿಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಮುಖ್ಯವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು: "ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೇನೆ." ಮತ್ತು ರಾಜಕುಮಾರಿ ಏನು ಮಾಡಿದಳು ಎಂದು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆಯೇ?
ಅಬಿಲೀನ್ ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದಳು.
ಅವಳು ಈ ಉಂಗುರವನ್ನು ನುಂಗಿದಳು. ಅವಳು ಅದನ್ನು ತನ್ನ ಬೆರಳಿನಿಂದ ತೆಗೆದು ನುಂಗಿದಳು. ಮತ್ತು ಅವಳು ಹೇಳಿದಳು: "ಇಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮ ಪ್ರೀತಿ!" ಅವಳು ರಾಜಕುಮಾರನಿಂದ ಓಡಿಹೋದಳು, ಕೋಟೆಯನ್ನು ತೊರೆದು ಕಾಡಿನ ಅತ್ಯಂತ ದಟ್ಟವಾದ ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೆ ಹೋದಳು. ಮತ್ತು ಅದು ಯಾವಾಗ ...
- ಹಾಗಾದರೆ ಏನು? ಅಬಿಲೀನ್ ಕೇಳಿದಳು. - ಅವಳಿಗೆ ಏನಾಯಿತು?
ರಾಜಕುಮಾರಿ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಕಳೆದುಹೋದಳು. ಅಲ್ಲಿ ಹಲವು ದಿನ ಅಲೆದಾಡಿದಳು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಅವಳು ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಗುಡಿಸಲಿಗೆ ಬಂದು, ಬಡಿದು ಹೇಳಿದಳು: "ನನ್ನನ್ನು ಒಳಗೆ ಬಿಡಿ, ದಯವಿಟ್ಟು, ನಾನು ತಣ್ಣಗಾಗಿದ್ದೇನೆ." ಆದರೆ ಉತ್ತರವಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವಳು ಮತ್ತೆ ಬಡಿದು "ನನ್ನನ್ನು ಒಳಗೆ ಬಿಡು, ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಹಸಿವಾಗಿದೆ." ತದನಂತರ ಭಯಾನಕ ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಸಿತು: "ನೀವು ಬಯಸಿದರೆ ಒಳಗೆ ಬನ್ನಿ."
ಸುಂದರ ರಾಜಕುಮಾರಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ ಮಾಟಗಾತಿಯನ್ನು ನೋಡಿದಳು. ಮಾಟಗಾತಿ ಮೇಜಿನ ಬಳಿ ಕುಳಿತು ಚಿನ್ನದ ತುಂಡುಗಳನ್ನು ಎಣಿಸಿದಳು. "ಮೂರು ಸಾವಿರದ ಆರುನೂರ ಇಪ್ಪತ್ತೆರಡು" ಎಂದಳು. "ನಾನು ಕಳೆದುಹೋಗಿದ್ದೇನೆ" ಎಂದು ಸುಂದರ ರಾಜಕುಮಾರಿ ಹೇಳಿದರು. "ಏನೀಗ? ಮಾಟಗಾತಿ ಉತ್ತರಿಸಿದ. "ಮೂರು ಸಾವಿರದ ಆರುನೂರ ಇಪ್ಪತ್ತಮೂರು." "ನನಗೆ ಹಸಿವಾಗಿದೆ," ರಾಜಕುಮಾರಿ ಹೇಳಿದಳು. "ಇದು ನನಗೆ ಸ್ವಲ್ಪವೂ ಕಾಳಜಿಯಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಮಾಟಗಾತಿ ಹೇಳಿದರು. "ಮೂರು ಸಾವಿರದ ಆರುನೂರ ಇಪ್ಪತ್ತನಾಲ್ಕು." "ಆದರೆ ನಾನು ಸುಂದರ ರಾಜಕುಮಾರಿ," ರಾಜಕುಮಾರಿ ನೆನಪಿಸಿದರು. "ಮೂರು ಸಾವಿರದ ಆರುನೂರ ಇಪ್ಪತ್ತೈದು," ಮಾಟಗಾತಿ ಉತ್ತರಿಸಿದ. "ನನ್ನ ತಂದೆ," ರಾಜಕುಮಾರಿ ಮುಂದುವರಿಸಿದಳು, "ಪರಾಕ್ರಮಿ ರಾಜ. ನೀವು ನನಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬೇಕು, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಅದು ನಿಮಗೆ ತುಂಬಾ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. "ಇದು ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆಯೇ? ಮಾಟಗಾತಿಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು. ನಂತರ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಅವಳು ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಚಿನ್ನದ ಕಡ್ಡಿಗಳಿಂದ ಹರಿದು ರಾಜಕುಮಾರಿಯನ್ನು ನೋಡಿದಳು: - ಸರಿ, ನೀವು ನಿರ್ಲಜ್ಜರಾಗಿದ್ದೀರಿ! ನೀವು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಹಾಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತೀರಿ. ಸರಿ, ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಏನು ಮತ್ತು ಯಾರಿಗೆ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ ಎಂಬುದರ ಕುರಿತು ನಾವು ಈಗ ಮಾತನಾಡುತ್ತೇವೆ. ಮತ್ತೆ ಹೇಗೆ. ಬನ್ನಿ, ನೀವು ಪ್ರೀತಿಸುವವರ ಹೆಸರನ್ನು ಹೇಳಿ. "ನಾನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ? - ರಾಜಕುಮಾರಿ ಕೋಪಗೊಂಡಳು ಮತ್ತು ಅವಳ ಪಾದವನ್ನು ಮುದ್ರೆ ಮಾಡಿದಳು. "ಎಲ್ಲರೂ ಯಾವಾಗಲೂ ಪ್ರೀತಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಏಕೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾರೆ?" "ನೀವು ಯಾರನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೀರಿ? ಮಾಟಗಾತಿ ಹೇಳಿದರು. "ಈಗಲೇ ಹೆಸರು ಹೇಳು." "ನಾನು ಯಾರನ್ನೂ ಪ್ರೀತಿಸುವುದಿಲ್ಲ" ಎಂದು ರಾಜಕುಮಾರಿ ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ಹೇಳಿದಳು. "ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ನಿರಾಶೆಗೊಳಿಸುತ್ತೀರಿ" ಎಂದು ಮಾಟಗಾತಿ ಹೇಳಿದರು. ಅವಳು ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ ಒಂದೇ ಪದವನ್ನು ಹೇಳಿದಳು: "ಕ್ಯಾರಂಬೋಲ್." ಮತ್ತು ಸುಂದರವಾದ ರಾಜಕುಮಾರಿಯು ವಾರ್ಥಾಗ್ ಆಗಿ ಬದಲಾಯಿತು - ಕೋರೆಹಲ್ಲುಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಕಪ್ಪು ಹಂದಿ. "ನೀವು ನನಗೆ ಏನು ಮಾಡಿದ್ದೀರಿ?" ಎಂದು ಕೂಗಿದಳು ರಾಜಕುಮಾರಿ. “ಯಾರಾದರೂ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುವ ಬಗ್ಗೆ ನೀವು ಇನ್ನೂ ಮಾತನಾಡಲು ಬಯಸುವಿರಾ? - ಮಾಟಗಾತಿ ಹೇಳಿದರು ಮತ್ತು ಮತ್ತೆ ಚಿನ್ನದ ಬಾರ್ಗಳನ್ನು ಎಣಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. "ಮೂರು ಸಾವಿರದ ಆರುನೂರ ಇಪ್ಪತ್ತಾರು."
ಬಡ ರಾಜಕುಮಾರಿ, ವಾರ್ಥಾಗ್ ಆಗಿ ಬದಲಾಯಿತು, ಗುಡಿಸಲಿನಿಂದ ಹೊರಗೆ ಓಡಿ ಮತ್ತೆ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು.
ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ರಾಜ ಕಾವಲುಗಾರರು ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಬಾಚಿಕೊಂಡರು. ಅವರು ಯಾರನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದಾರೆಂದು ನೀವು ಯೋಚಿಸುತ್ತೀರಿ? ಸಹಜವಾಗಿ, ಸುಂದರ ರಾಜಕುಮಾರಿ. ಮತ್ತು ಅವರು ಭಯಾನಕ ವಾರ್ಥಾಗ್ ಅನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದಾಗ, ಅವರು ಅವನನ್ನು ಗುಂಡು ಹಾರಿಸಿದರು. ಬ್ಯಾಂಗ್ ಬ್ಯಾಂಗ್!
- ಇಲ್ಲ, ಅದು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ! ಅಬಿಲೀನ್ ಉದ್ಗರಿಸಿದಳು.
"ಬಹುಶಃ," ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಹೇಳಿದರು. - ಶಾಟ್. ಅವರು ಈ ವಾರ್ತಾಗ್ ಅನ್ನು ಕೋಟೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದರು, ಅಲ್ಲಿ ಅಡುಗೆಯವರು ತನ್ನ ಹೊಟ್ಟೆಯನ್ನು ತೆರೆದರು ಮತ್ತು ಅವನ ಹೊಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಶುದ್ಧ ಚಿನ್ನದ ಉಂಗುರವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರು. ಆ ಸಂಜೆ, ಬಹಳಷ್ಟು ಹಸಿದ ಜನರು ಕೋಟೆಯಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟುಗೂಡಿದರು, ಮತ್ತು ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಆದ್ದರಿಂದ ಅಡುಗೆಯವರಿಗೆ ಉಂಗುರವನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿಸಲು ಸಮಯವಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವಳು ಅದನ್ನು ತನ್ನ ಬೆರಳಿಗೆ ಹಾಕಿದಳು ಮತ್ತು ಮಾಂಸವನ್ನು ಬೇಯಿಸಲು ಶವವನ್ನು ಕಡಿಯಲು ಮುಂದಾದಳು. ಮತ್ತು ಸುಂದರ ರಾಜಕುಮಾರಿ ನುಂಗಿದ ಉಂಗುರವು ಅಡುಗೆಯ ಬೆರಳಿನ ಮೇಲೆ ಹೊಳೆಯಿತು. ಅಂತ್ಯ.
- ಅಂತ್ಯ? ಅಬಿಲೀನ್ ಕೋಪದಿಂದ ಉದ್ಗರಿಸಿದಳು.
"ಖಂಡಿತ," ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಹೇಳಿದರು. - ಕಥೆಯ ಅಂತ್ಯ.
- ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ!
ಅವನೇಕೆ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ?
- ಸರಿ, ಏಕೆಂದರೆ ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಯು ಬೇಗನೆ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು ಮತ್ತು ಯಾರೂ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಬದುಕಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅದೇ ದಿನ ಸಾಯಲಿಲ್ಲ, ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ.
"ಆಹ್, ಅದು ವಿಷಯ," ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ತಲೆಯಾಡಿಸಿದಳು. ಮತ್ತು ಅವಳು ಮೌನವಾದಳು. ತದನಂತರ ಅವಳು ಹೇಳಿದಳು: "ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರೀತಿ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಅದು ಹೇಗೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ?" ಸರಿ. ತುಂಬಾ ತಡ. ನೀವು ಮಲಗುವ ಸಮಯ.
ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ಅಬಿಲೀನ್‌ನಿಂದ ದೂರ ಕರೆದೊಯ್ದಳು. ಅವಳು ಮೊಲವನ್ನು ಅವನ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟು ಮೀಸೆಯವರೆಗೆ ಕಂಬಳಿ ಹೊದಿಸಿದಳು. ನಂತರ ಅವಳು ಅವನ ಹತ್ತಿರ ಬಾಗಿ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದಳು:
- ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ನಿರಾಶೆಗೊಳಿಸಿದ್ದೀರಿ.
ಮುದುಕಿ ಹೊರಟುಹೋದಳು ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿಯೇ ಇದ್ದನು.
ಅವನು ಚಾವಣಿಯ ಕಡೆಗೆ ನೋಡಿದನು ಮತ್ತು ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಯು ಹೇಗಾದರೂ ಅರ್ಥಹೀನವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದನು. ಆದರೆ ಎಲ್ಲಾ ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಗಳು ಹೀಗೇ ಅಲ್ಲವೇ? ರಾಜಕುಮಾರಿಯು ವಾರ್ಥಾಗ್ ಆಗಿ ಹೇಗೆ ಬದಲಾಯಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ಅವರು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡರು. ಸರಿ, ಅದು ದುಃಖಕರವಾಗಿದೆ. ಮತ್ತು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಯೋಜಿಸಲಾಗಿದೆ. ಆದರೆ, ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ಒಂದು ಭಯಾನಕ ಅದೃಷ್ಟ.
"ಎಡ್ವರ್ಡ್," ಅಬಿಲೀನ್ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಹೇಳಿದರು, "ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ನಾನು ಎಷ್ಟೇ ವಯಸ್ಸಾಗಿದ್ದರೂ ಯಾವಾಗಲೂ ನಿನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೇನೆ.
ಹೌದು, ಹೌದು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಯೋಚಿಸಿದನು, ಚಾವಣಿಯ ಕಡೆಗೆ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು.
ಅವನು ಉದ್ರೇಕಗೊಂಡನು, ಆದರೆ ಏಕೆ ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ತನ್ನ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಇಡಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವರು ವಿಷಾದಿಸಿದರು.
ಮತ್ತು ನಂತರ ಅವರು ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಸುಂದರ ರಾಜಕುಮಾರಿಯನ್ನು ಹೇಗೆ ವಿವರಿಸಿದ್ದಾರೆಂದು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡರು. ಅವಳ ಸೌಂದರ್ಯವು ಚಂದ್ರನಿಲ್ಲದ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಹೊಳೆಯಿತು. ಏಕೆ ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ತನ್ನನ್ನು ತಾನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿಕೊಂಡನು. ಅವರು ಈ ಪದಗಳನ್ನು ಸ್ವತಃ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು: ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ, ಚಂದ್ರನಿಲ್ಲದ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳಂತೆ ... ಚಂದ್ರನಿಲ್ಲದ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ...ಬೆಳಗಿನ ಬೆಳಕು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಬೆಳಗಾಗುವವರೆಗೂ ಅವನು ಅವುಗಳನ್ನು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದನು.
ಅಧ್ಯಾಯ ಐದು
ಈಜಿಪ್ಟಿನ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿರುವ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಗದ್ದಲ ಆಳ್ವಿಕೆ ನಡೆಸಿತು: ತುಲೈನ್ಸ್ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಪ್ರವಾಸಕ್ಕೆ ತಯಾರಿ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಸೂಟ್ಕೇಸ್ ಅನ್ನು ಅಬಿಲೀನ್ ಸಂಗ್ರಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳು ಅವನಿಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಸೊಗಸಾದ ಸೂಟ್‌ಗಳು, ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಟೋಪಿಗಳು ಮತ್ತು ಮೂರು ಜೋಡಿ ಬೂಟುಗಳನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದಳು - ಒಂದು ಪದದಲ್ಲಿ, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮೊಲವು ತನ್ನ ಸೊಬಗಿನಿಂದ ಲಂಡನ್ ಅನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ಸೂಟ್ಕೇಸ್ನಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿ ಮುಂದಿನದನ್ನು ಹಾಕುವ ಮೊದಲು, ಹುಡುಗಿ ಅದನ್ನು ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ತೋರಿಸಿದಳು.
ಈ ಸೂಟ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಈ ಶರ್ಟ್ ಅನ್ನು ನೀವು ಹೇಗೆ ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೀರಿ? ಅವಳು ಕೇಳಿದಳು. - ಫಿಟ್?
ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಕಪ್ಪು ಬೌಲರ್ ಟೋಪಿ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ನೀವು ಬಯಸುವಿರಾ? ಅವನು ನಿಮಗೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಹೊಂದುತ್ತಾನೆ. ನಾವು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇವೆ?
ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಒಂದು ಉತ್ತಮ ಮೇ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮತ್ತು ಅಬಿಲೀನ್ ಮತ್ತು ಶ್ರೀ ಮತ್ತು ಶ್ರೀಮತಿ ತುಲೇನ್ ಹಡಗಿನಲ್ಲಿದ್ದರು. ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಪಿಯರ್ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದ್ದಳು. ಅವಳ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಹೂವುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಅಗಲವಾದ ಅಂಚುಗಳ ಟೋಪಿ ಇತ್ತು. ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ತನ್ನ ಗಾಢವಾದ, ಹೊಳೆಯುವ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಿದಳು.
"ವಿದಾಯ," ಅಬಿಲೀನ್ ತನ್ನ ಅಜ್ಜಿಯನ್ನು ಕರೆದಳು. - ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೇನೆ!
ಹಡಗು ಹೊರಟಿತು. ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಅಬಿಲೀನ್ಗೆ ಕೈ ಬೀಸಿದಳು.
"ವಿದಾಯ, ಯುವತಿ," ಅವಳು ಅಳುತ್ತಾಳೆ, "ವಿದಾಯ!"
ತದನಂತರ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಮೃದುವಾದಂತೆ ಭಾವಿಸಿದನು. ಅವರಿಗೆ ಅಬಿಲೀನ ಕಣ್ಣೀರು ಸಿಕ್ಕಿರಬೇಕು. ಅವಳು ಅವನನ್ನು ಏಕೆ ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಹಿಡಿದಿದ್ದಾಳೆ? ಅವಳು ಅವನನ್ನು ಹಾಗೆ ಹಿಸುಕಿದಾಗ, ಅವನ ಬಟ್ಟೆಗಳು ಪ್ರತಿ ಬಾರಿ ಸುಕ್ಕುಗಟ್ಟುತ್ತವೆ. ಸರಿ, ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಸೇರಿದಂತೆ ತೀರದಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿರುವ ಎಲ್ಲಾ ಜನರು ದೃಷ್ಟಿಗೋಚರದಿಂದ ಕಣ್ಮರೆಯಾದರು. ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ವಿಷಾದಿಸಲಿಲ್ಲ.
ನಿರೀಕ್ಷೆಯಂತೆ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತುಲೇನ್ ಹಡಗಿನಲ್ಲಿದ್ದ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಯಾಣಿಕರಲ್ಲಿ ಗಣನೀಯ ಕುತೂಹಲವನ್ನು ಕೆರಳಿಸಿದರು.
ಎಂತಹ ತಮಾಷೆಯ ಮೊಲ! ತನ್ನ ಕುತ್ತಿಗೆಯ ಸುತ್ತ ಮುತ್ತುಗಳ ಮೂರು ಎಳೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ವಯಸ್ಸಾದ ಮಹಿಳೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ನೋಡಲು ಒರಗಿದಳು.
"ತುಂಬಾ ಧನ್ಯವಾದಗಳು," ಅಬಿಲೀನ್ ಹೇಳಿದರು.
ಈ ಹಡಗಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದ ಹಲವಾರು ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗಿಯರು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕಡೆಗೆ ಭಾವೋದ್ರಿಕ್ತ, ನುಸುಳುವ ನೋಟಗಳನ್ನು ಎಸೆದರು. ಬಹುಶಃ, ಅವರು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಅವನನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಲು ಅಥವಾ ಹಿಡಿದಿಡಲು ಬಯಸಿದ್ದರು. ಮತ್ತು ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಅವರು ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಅಬಿಲೀನ್ ಅವರನ್ನು ಕೇಳಿದರು.
"ಇಲ್ಲ," ಅಬಿಲೀನ್ ಹೇಳಿದರು, "ಅವರು ಅಪರಿಚಿತರ ತೋಳುಗಳಿಗೆ ಸುಲಭವಾಗಿ ಹೋಗುವ ಮೊಲಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಹೆದರುತ್ತೇನೆ.
ಇಬ್ಬರು ಹುಡುಗರು, ಸಹೋದರರಾದ ಮಾರ್ಟಿನ್ ಮತ್ತು ಅಮೋಸ್ ಸಹ ಎಡ್ವರ್ಡ್ನಲ್ಲಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿದ್ದರು.
- ಅವನು ಏನು ಮಾಡಬಲ್ಲ? ಪ್ರಯಾಣದ ಎರಡನೇ ದಿನದಂದು ಮಾರ್ಟಿನ್ ಅಬಿಲೀನ್‌ನನ್ನು ಕೇಳಿದನು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಉದ್ದನೆಯ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಚಾಚಿ ಸೂರ್ಯನ ಲೌಂಜರ್‌ನಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನತ್ತ ತೋರಿಸಿದನು.
"ಅವನು ಏನನ್ನೂ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ," ಅಬಿಲೀನ್ ಉತ್ತರಿಸಿದ.
- ಅವನು ಇನ್ನೂ ಗ್ರೂವಿಯೇ? ಅಮೋಸ್ ಕೇಳಿದರು.
"ಇಲ್ಲ," ಅಬಿಲೀನ್ ಉತ್ತರಿಸಿದ, "ಇದು ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುವುದಿಲ್ಲ.
"ಹಾಗಾದರೆ ಅವನು ಏನು ಪ್ರಯೋಜನ?" ಮಾರ್ಟಿನ್ ಕೇಳಿದರು.
- ಪ್ರೊಕ್? ಅವನು ಎಡ್ವರ್ಡ್! ಅಬಿಲೀನ್ ವಿವರಿಸಿದರು.
- ಇದು ಒಳ್ಳೆಯದು? ಅಮೋಸ್ ಗೊರಕೆ ಹೊಡೆದ.
"ಒಳ್ಳೆಯದು," ಮಾರ್ಟಿನ್ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು. ತದನಂತರ, ಚಿಂತನಶೀಲ ವಿರಾಮದ ನಂತರ, ಅವರು ಹೇಳಿದರು: “ನಾನು ಹಾಗೆ ಧರಿಸುವುದನ್ನು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಅನುಮತಿಸುವುದಿಲ್ಲ.
"ನಾನು ಕೂಡ," ಅಮೋಸ್ ಹೇಳಿದರು.
- ಅವನು ತನ್ನ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ತೆಗೆಯುತ್ತಾನೆಯೇ? ಮಾರ್ಟಿನ್ ಕೇಳಿದರು.
"ಸರಿ, ಇದು ಚಿತ್ರೀಕರಣವಾಗಿದೆ" ಎಂದು ಅಬಿಲೀನ್ ಉತ್ತರಿಸಿದರು. - ಅವರು ಸಾಕಷ್ಟು ವಿಭಿನ್ನ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ಮತ್ತು ಅವನು ತನ್ನದೇ ಆದ ಪೈಜಾಮಾ, ರೇಷ್ಮೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆ.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಎಂದಿನಂತೆ ಈ ಎಲ್ಲಾ ಖಾಲಿ ಮಾತಿಗೆ ಗಮನ ಕೊಡಲಿಲ್ಲ. ಹಗುರವಾದ ಗಾಳಿ ಬೀಸುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅವನ ಕುತ್ತಿಗೆಗೆ ಕಟ್ಟಿದ್ದ ಸ್ಕಾರ್ಫ್ ಸುಂದರವಾಗಿ ಬೀಸಿತು. ಮೊಲದ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಒಣಹುಲ್ಲಿನ ಟೋಪಿ ಇತ್ತು. ಅವನು ಅದ್ಭುತವಾಗಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಅವನು ಭಾವಿಸಿದನು.
ಆದ್ದರಿಂದ, ಅವರು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅವನನ್ನು ಹಿಡಿದಾಗ, ಅವನ ಸ್ಕಾರ್ಫ್ ಅನ್ನು ಹರಿದು ಹಾಕಿದಾಗ ಅವನಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು, ಮತ್ತು ನಂತರ ಅವನ ಜಾಕೆಟ್ ಮತ್ತು ಅವನ ಪ್ಯಾಂಟ್ ಕೂಡ. ಅವನ ಗಡಿಯಾರವು ಡೆಕ್‌ಗೆ ಬಡಿದಾಗ ಅವನಿಗೆ ಕೇಳಿಸಿತು. ಆಗಲೇ ಆತನನ್ನು ತಲೆಕೆಳಗಾಗಿ ಹಿಡಿದಿದ್ದಾಗ, ಗಡಿಯಾರವು ಅಬಿಲೀನ್ನ ಪಾದಗಳ ಮೇಲೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಉರುಳುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಅವನು ಗಮನಿಸಿದನು.
- ನೀವು ನೋಡಿ! ಮಾರ್ಟಿನ್ ಉದ್ಗರಿಸಿದರು. ಅವನ ಮೇಲೆ ಪ್ಯಾಂಟಿಯೂ ಇದೆ! ಮತ್ತು ಅವನು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಎತ್ತಿದನು ಆದ್ದರಿಂದ ಅಮೋಸ್ ತನ್ನ ಒಳ ಉಡುಪುಗಳನ್ನು ನೋಡಿದನು.
"ಅದನ್ನು ತೆಗೆಯಿರಿ," ಅಮೋಸ್ ಕೂಗಿದನು.
- ನೀವು ಧೈರ್ಯ ಮಾಡಬೇಡಿ !!! ಅಬಿಲೀನ್ ಕಿರುಚಿದಳು. ಆದರೆ ಮಾರ್ಟಿನ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನ ಒಳ ಪ್ಯಾಂಟ್ ಗಳನ್ನೂ ಎಳೆದ.
ಈಗ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಈ ಎಲ್ಲವನ್ನು ಗಮನಿಸದೆ ಇರಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಗಾಬರಿಗೊಂಡರು. ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಅವನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬೆತ್ತಲೆಯಾಗಿದ್ದನು, ಅವನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಟೋಪಿ ಮಾತ್ರ ಉಳಿದಿದೆ, ಮತ್ತು ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಪ್ರಯಾಣಿಕರು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು - ಕೆಲವರು ಕುತೂಹಲದಿಂದ, ಕೆಲವರು ಮುಜುಗರಕ್ಕೊಳಗಾದರು ಮತ್ತು ಕೆಲವರು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಅಪಹಾಸ್ಯ ಮಾಡಿದರು.
- ಅದನ್ನು ಹಿಂದಿರುಗಿಸು! ಅಬಿಲೀನ್ ಕಿರುಚಿದಳು. ಇದು ನನ್ನ ಮೊಲ!
- ನೀವು ಸುತ್ತಲೂ ಹೋಗುತ್ತೀರಿ! ನನ್ನನ್ನು ಎಸೆಯಿರಿ, ”ಎಂದು ಅಮೋಸ್ ತನ್ನ ಸಹೋದರನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು ಮತ್ತು ಅವನ ಕೈಗಳನ್ನು ಚಪ್ಪಾಳೆ ತಟ್ಟಿದನು ಮತ್ತು ನಂತರ ತನ್ನ ತೋಳುಗಳನ್ನು ಹರಡಿ ಹಿಡಿಯಲು ತಯಾರಿ ಮಾಡಿದನು. - ಬೀಳಿಸು!
- ಓ ದಯವಿಟ್ಟು! ಅಬಿಲೀನ್ ಕಿರುಚಿದಳು. - ಬಿಡಬೇಡಿ. ಇದು ಪಿಂಗಾಣಿ. ಅವನು ಒಡೆಯುವನು.
ಆದರೆ ಮಾರ್ಟಿನ್ ಹೇಗಾದರೂ ತ್ಯಜಿಸಿದರು.
ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬೆತ್ತಲೆಯಾಗಿ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಹಾರಿಹೋದನು. ಈ ಎಲ್ಲಾ ಅಪರಿಚಿತರ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ ಹಡಗಿನಲ್ಲಿ ಬೆತ್ತಲೆಯಾಗುವುದು ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಸಂಭವಿಸಬಹುದಾದ ಕೆಟ್ಟ ವಿಷಯ ಎಂದು ಮೊಲವು ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ಹಿಂದೆ ಯೋಚಿಸಿತು. ಆದರೆ ಅವರು ತಪ್ಪು ಎಂದು ಬದಲಾಯಿತು. ನೀವು ಸಹ ಬೆತ್ತಲೆಯಾಗಿ ಎಸೆಯಲ್ಪಟ್ಟಾಗ ಅದು ತುಂಬಾ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ನೀವು ಒಬ್ಬ ಅಸಭ್ಯ, ಕ್ಯಾಕ್ಲಿಂಗ್ ಹುಡುಗನ ಕೈಯಿಂದ ಇನ್ನೊಬ್ಬರಿಗೆ ಹಾರುತ್ತೀರಿ.
ಅಮೋಸ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಹಿಡಿದು ವಿಜಯಶಾಲಿಯಾಗಿ ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿದನು.
- ಅದನ್ನು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಎಸೆಯಿರಿ! ಮಾರ್ಟಿನ್ ಕೂಗಿದರು.
ಅಮೋಸ್ ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಎತ್ತಿದನು, ಆದರೆ ಅವನು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಎಸೆಯಲು ಮುಂದಾದಾಗ, ಅಬಿಲೀನ್ ಅಪರಾಧಿಯ ಕಡೆಗೆ ಹಾರಿ ಅವನ ತಲೆಯನ್ನು ಹೊಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಹೊಡೆದನು. ಹುಡುಗ ತೂಗಾಡಿದನು.
ಹಾಗಾಗಿ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮಾರ್ಟಿನ್ ಅವರ ಚಾಚಿದ ತೋಳುಗಳಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಲಿಲ್ಲ.
ಬದಲಾಗಿ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತುಲೇನ್ ಅತಿರೇಕಕ್ಕೆ ಹೋದರು.
ಅಧ್ಯಾಯ ಆರು
ಪಿಂಗಾಣಿ ಮೊಲಗಳು ಹೇಗೆ ಸಾಯುತ್ತವೆ?
ಅಥವಾ ಬಹುಶಃ ಪಿಂಗಾಣಿ ಮೊಲ ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿಸಿ ಮುಳುಗುತ್ತದೆಯೇ?
ಟೋಪಿ ಇನ್ನೂ ನನ್ನ ತಲೆಯ ಮೇಲಿದೆಯೇ?
ಎಂದು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನೀರಿನ ಮೇಲ್ಮೈಯನ್ನು ಮುಟ್ಟುವ ಮೊದಲು ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಕೇಳಿಕೊಂಡ. ಸೂರ್ಯನು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಎತ್ತರದಲ್ಲಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲೋ ದೂರದಿಂದ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದನು.
"ಎಡ್ವರ್ಡ್," ಅಬಿಲೀನ್, "ಹಿಂತಿರುಗಿ!"
"ಹಿಂತಿರುಗಿಸುವುದೇ? ಅದು ಹೇಗೆ ಎಂದು ನಾನು ಆಶ್ಚರ್ಯ ಚಕಿತನಾದೆ? ಅದು ಮೂರ್ಖತನ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಯೋಚಿಸಿದನು.
ಮೊಲವು ತಲೆಕೆಳಗಾಗಿ ಹಾರಿಹೋದಾಗ, ಅವನು ತನ್ನ ಕಣ್ಣಿನ ಮೂಲೆಯಿಂದ ಕೊನೆಯ ಬಾರಿಗೆ ಅಬಿಲೀನ್ ಅನ್ನು ನೋಡುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾದನು. ಅವಳು ಡೆಕ್ ಮೇಲೆ ನಿಂತು ಒಂದು ಕೈಯಿಂದ ರೇಲಿಂಗ್ ಅನ್ನು ಹಿಡಿದಿದ್ದಳು. ಮತ್ತು ಅವಳ ಇನ್ನೊಂದು ಕೈಯಲ್ಲಿ ಅವಳು ದೀಪವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಳು - ಇಲ್ಲ, ದೀಪವಲ್ಲ, ಆದರೆ ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಹೊಳೆಯುವ ಚೆಂಡು. ಅಥವಾ ಡಿಸ್ಕ್? ಅಥವಾ... ಇದು ಅವನ ಚಿನ್ನದ ಪಾಕೆಟ್ ವಾಚ್! ಅಬಿಲೀನ್ ತನ್ನ ಎಡಗೈಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದಿರುವುದು ಅದನ್ನೇ! ಅವಳು ಅವುಗಳನ್ನು ತನ್ನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಎತ್ತಿ ಹಿಡಿದಳು ಮತ್ತು ಅವು ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕನ್ನು ಪ್ರತಿಫಲಿಸಿದವು.
ನನ್ನ ಪಾಕೆಟ್ ವಾಚ್. ಅವರಿಲ್ಲದೆ ನಾನು ಹೇಗೆ?
ನಂತರ ಅಬಿಲೀನ್ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಮೊಲವು ನೀರನ್ನು ಹೊಡೆದಿದೆ ಮತ್ತು ಅಂತಹ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಟೋಪಿ ಅವನ ತಲೆಯಿಂದ ಬಿದ್ದಿತು.
ಆಹ್, ಒಂದು ಉತ್ತರ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನ ಟೋಪಿಯನ್ನು ಗಾಳಿ ಬೀಸುವುದನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಯೋಚಿಸಿದನು.
ತದನಂತರ ಅವನು ಮುಳುಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.
ಅವನು ನೀರಿನ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಆಳವಾಗಿ, ಆಳವಾಗಿ, ಆಳವಾಗಿ ಹೋದನು. ಅವನು ಕಣ್ಣು ಕೂಡ ಮುಚ್ಚಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ತುಂಬಾ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದುದರಿಂದ ಅಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವನಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಆಯ್ಕೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಅವನ ಬಣ್ಣಬಣ್ಣದ, ಮುಚ್ಚಲಾಗದ ಕಣ್ಣುಗಳು ನೀಲಿ ನೀರು ಹಸಿರು ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿತು ... ನೀಲಿ ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿತು ... ಅಂತಿಮವಾಗಿ ರಾತ್ರಿಯಂತೆ ಕಪ್ಪು ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ತಿರುಗುವವರೆಗೂ ಕಣ್ಣುಗಳು ನೀರನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದವು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕೆಳಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ಕೆಳಕ್ಕೆ ಮುಳುಗಿದನು ಮತ್ತು ಕೆಲವು ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸ್ವತಃ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಸರಿ, ನಾನು ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿಸಲು ಮತ್ತು ಮುಳುಗಲು ಉದ್ದೇಶಿಸಿದ್ದರೆ, ನಾನು ಬಹುಶಃ ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿಸಿ ಮುಳುಗುತ್ತಿದ್ದೆ."
ಅವನ ಮೇಲೆ ಎತ್ತರದಲ್ಲಿ, ಅಬಿಲೀನ್ ಜೊತೆಗಿನ ಸಾಗರ ಲೈನರ್ ವೇಗವಾಗಿ ಸಾಗಿತು, ಮತ್ತು ಚೀನಾ ಮೊಲವು ಸಮುದ್ರದ ತಳಕ್ಕೆ ಮುಳುಗಿತು. ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿ, ಮರಳಿನಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಮುಖವನ್ನು ಹೂತುಹಾಕಿ, ಅವನು ತನ್ನ ಮೊದಲ ನಿಜವಾದ, ನಿಜವಾದ ಭಾವನೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದನು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಟುಲೀನ್ ಹೆದರುತ್ತಿದ್ದರು.
ಅಧ್ಯಾಯ ಏಳು
ಅಬಿಲೀನ್ ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಬಂದು ಅವನನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾಳೆ ಎಂದು ಅವನು ತಾನೇ ಹೇಳಿಕೊಂಡನು. ಅವರು ಕಾಯಬೇಕು ಎಂದು ಸ್ವತಃ ಹೇಳಿದರು.
ಶಾಲೆಯಿಂದ ಅಬಿಲೀನ್‌ಗಾಗಿ ಕಾಯುವಂತಿದೆ. ನಾನು ಈಜಿಪ್ಟಿಯನ್ ಸ್ಟ್ರೀಟ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಮನೆಯ ಊಟದ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ಗಡಿಯಾರದ ಮುಳ್ಳುಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿರುವಂತೆ ನಟಿಸುತ್ತೇನೆ, ಚಿಕ್ಕವನು ಮೂರು ಗಂಟೆಗೆ ಹತ್ತಿರವಾಗುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಉದ್ದನೆಯದು ಹನ್ನೆರಡು ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿದೆ. ದುರಾದೃಷ್ಟವೆಂದರೆ ನನ್ನ ಬಳಿ ಗಡಿಯಾರವಿಲ್ಲ ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ಸಮಯವನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ. ಸರಿ, ಅದು ಅಷ್ಟು ಮುಖ್ಯವಲ್ಲ. ಅವಳು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಬರುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಬರುತ್ತಾಳೆ.
ಗಂಟೆಗಳು, ದಿನಗಳು, ವಾರಗಳು, ತಿಂಗಳುಗಳು ಕಳೆದವು.
ಅಬಿಲೀನ್ ಚಲಿಸಲಿಲ್ಲ.
ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್, ಅವನಿಗೆ ಮಾಡಲು ಏನೂ ಇಲ್ಲದ ಕಾರಣ, ಯೋಚಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಅವನು ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಿದನು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಮಲಗುವ ಕೋಣೆಯ ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಅವುಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು.
ಅವರು ಏಕೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಆಶ್ಚರ್ಯ ಪಡುತ್ತೇನೆ? ಮತ್ತು ಅವರು ಈಗ ಯಾರಿಗಾದರೂ ಹೊಳೆಯುತ್ತಾರೆಯೇ, ನಾನು ಅವರನ್ನು ನೋಡಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಯಾವತ್ತೂ, ನನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ನಾನು ಈಗಿರುವಷ್ಟು ನಕ್ಷತ್ರಗಳಿಂದ ದೂರವಿರಲಿಲ್ಲ.
ವಾರ್ಥಾಗ್ ಆಗಿ ಬದಲಾದ ಸುಂದರ ರಾಜಕುಮಾರಿಯ ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ಅವನು ಯೋಚಿಸಿದನು. ಮತ್ತು ಏಕೆ, ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಅವಳು ವಾರ್ಥಾಗ್ ಆಗಿ ಬದಲಾದಳು? ಹೌದು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವಳು ಭಯಾನಕ ಮಾಟಗಾತಿಯಿಂದ ಮೋಡಿಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಳು.
ತದನಂತರ ಮೊಲವು ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ಮತ್ತು ಒಂದು ರೀತಿಯಲ್ಲಿ - ಅವನಿಗೆ ಮಾತ್ರ ಹೇಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ - ಅವನಿಗೆ ಏನಾಯಿತು ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಅವಳು ಕಾರಣ ಎಂದು ಅವನು ಭಾವಿಸಿದನು. ಅದು ಹುಡುಗರಲ್ಲ ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ತೋರುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಅವಳು ಅವನನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಎಸೆದಳು.
ಇನ್ನೂ, ಅವಳು ತನ್ನದೇ ಆದ ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಯಿಂದ ಮಾಟಗಾತಿಗೆ ಹೋಲುತ್ತದೆ. ಇಲ್ಲ, ಅವಳು ತುಂಬಾ ಮಾಟಗಾತಿ. ಸಹಜವಾಗಿ, ಅವಳು ಅವನನ್ನು ವಾರ್ಥಾಗ್ ಆಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವಳು ಅವನನ್ನು ಹೇಗಾದರೂ ಶಿಕ್ಷಿಸಿದಳು. ಮತ್ತು ಯಾವುದಕ್ಕಾಗಿ - ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ದುಸ್ಸಾಹಸಗಳ 297 ನೇ ದಿನದಂದು ಚಂಡಮಾರುತವು ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಕೆರಳಿದ ಅಂಶಗಳು ಮೊಲವನ್ನು ಕೆಳಗಿನಿಂದ ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ ಕಾಡು, ಹುಚ್ಚು ನೃತ್ಯದಲ್ಲಿ ಸುತ್ತುತ್ತವೆ, ಅದನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಎಸೆಯುತ್ತವೆ.
ಸಹಾಯ!
ಚಂಡಮಾರುತವು ಎಷ್ಟು ಪ್ರಬಲವಾಗಿತ್ತು ಎಂದರೆ ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಅವನನ್ನು ಸಮುದ್ರದಿಂದ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಎಸೆಯಲಾಯಿತು. ಮೊಲವು ಊದಿಕೊಂಡ ದುಷ್ಟ ಆಕಾಶವನ್ನು ಗಮನಿಸಲು ಮತ್ತು ಅವನ ಕಿವಿಗಳಲ್ಲಿ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಕೇಳಲು ಸಮಯವನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು. ಮತ್ತು ಈ ಶಿಳ್ಳೆಯಲ್ಲಿ ಅವರು ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಅವರ ನಗುವನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಂಡರು. ನಂತರ ಅವನನ್ನು ಮತ್ತೆ ಪ್ರಪಾತಕ್ಕೆ ಎಸೆಯಲಾಯಿತು - ಗಾಳಿ, ಬಿರುಗಾಳಿ ಮತ್ತು ಗುಡುಗು ಸಹ ನೀರಿಗಿಂತ ಉತ್ತಮವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವ ಸಮಯಕ್ಕಿಂತ ಮುಂಚೆಯೇ. ಚಂಡಮಾರುತವು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಸಾಯುವವರೆಗೂ ಅವನು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ಕೆಳಕ್ಕೆ, ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ಮುಂದಕ್ಕೆ ಅಲುಗಾಡಿದನು. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮತ್ತೆ ಸಾಗರದ ತಳಕ್ಕೆ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಮುಳುಗುತ್ತಿರುವಂತೆ ಭಾವಿಸಿದರು.
ಸಹಾಯ! ಸಹಾಯ! ನಾನು ಹಿಂತಿರುಗಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ. ನನಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿ!
ಆದರೆ ಅವನು ಕೆಳಗೆ, ಕೆಳಗೆ, ಕೆಳಗೆ, ಕೆಳಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದನು ...
ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ, ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಮೀನುಗಾರಿಕಾ ಬಲೆ ಮೊಲವನ್ನು ಹಿಡಿದು ಮೇಲ್ಮೈಗೆ ಎಳೆದಿದೆ. ನಿವ್ವಳವು ಹೆಚ್ಚು ಮತ್ತು ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಏರಿತು, ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಹಗಲು ಬೆಳಕಿನಿಂದ ಕುರುಡನಾದನು. ಅವನು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ತನ್ನನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ಮೀನಿನ ಜೊತೆಗೆ ಡೆಕ್ ಮೇಲೆ ಬಂದನು.
"ಸರಿ, ಮೀನು ಅಲ್ಲ," ಮತ್ತೊಂದು ಧ್ವನಿ ಹೇಳಿತು. - ಅದು ಖಚಿತವಾಗಿ. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಸೂರ್ಯನಿಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಒಗ್ಗಿಕೊಂಡಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅದು ಬದಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡುವುದು ಅವನಿಗೆ ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಇಲ್ಲಿ ಅವರು ಮೊದಲು ವ್ಯಕ್ತಿಗಳನ್ನು, ನಂತರ ಮುಖಗಳನ್ನು ಪ್ರತ್ಯೇಕಿಸಿದರು. ಮತ್ತು ಅವನ ಮುಂದೆ ಇಬ್ಬರು ಜನರಿದ್ದಾರೆಂದು ಅವನು ಅರಿತುಕೊಂಡನು: ಒಬ್ಬ ಯುವಕ, ಇನ್ನೊಬ್ಬ ಹಳೆಯದು.
"ಒಂದು ಆಟಿಕೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ," ಬೂದು ಕೂದಲಿನ ಮುದುಕ ಹೇಳಿದರು. ಅವರು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಮುಂಭಾಗದ ಪಂಜಗಳಿಂದ ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ ಪರೀಕ್ಷಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. - ಅದು ಸರಿ, ಮೊಲ. ಅವರು ಮೀಸೆ ಮತ್ತು ಮೊಲದ ಕಿವಿಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ಮೊಲದ ಹಾಗೆ ನೆಟ್ಟಗೆ ನಿಲ್ಲುತ್ತವೆ. ಅಲ್ಲದೆ, ಅವರು ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದರು.
- ಹೌದು, ನಿಖರವಾಗಿ, ಇಯರ್ಡ್, - ಯುವಕ ಹೇಳಿದರು ಮತ್ತು ದೂರ ತಿರುಗಿತು.
“ನಾನು ಅದನ್ನು ಮನೆಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ, ನಾನು ಅದನ್ನು ನೆಲ್ಲಿಗೆ ಕೊಡುತ್ತೇನೆ. ಅವನು ಅದನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸಲಿ, ಅದನ್ನು ಕ್ರಮವಾಗಿ ಇಡಲಿ. ಅದನ್ನು ಯಾವುದಾದರೂ ಮಗುವಿಗೆ ಕೊಡೋಣ.
ಮುದುಕನು ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುವಂತೆ ಮಾಡಿದನು ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನು ಸಮುದ್ರವನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸಿದನು. ಎಡ್ವರ್ಡ್, ಸಹಜವಾಗಿ, ಅಂತಹ ಸೌಜನ್ಯದ ಚಿಕಿತ್ಸೆಗಾಗಿ ಕೃತಜ್ಞರಾಗಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ, ಅವರು ಈಗಾಗಲೇ ನೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಾ ದಣಿದಿದ್ದರು, ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳು ಈ ಸಮುದ್ರ-ಸಾಗರವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ.
"ಸರಿ, ಇಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಿ," ಮುದುಕ ಹೇಳಿದರು.
ಅವರು ನಿಧಾನವಾಗಿ ದಡವನ್ನು ಸಮೀಪಿಸಿದರು. ಸೂರ್ಯನು ತನ್ನನ್ನು ಬೆಚ್ಚಗಾಗಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಭಾವಿಸಿದನು, ಅವನ ಕಿವಿಗಳ ಮೇಲೆ ಉಣ್ಣೆಯ ಅವಶೇಷಗಳ ಮೇಲೆ ತಂಗಾಳಿ ಬೀಸಿತು, ಮತ್ತು ಏನೋ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಉಕ್ಕಿ ಹರಿಯಿತು, ಅವನ ಎದೆಯನ್ನು ಸಂಕುಚಿತಗೊಳಿಸಿತು, ಕೆಲವು ಅದ್ಭುತ, ಅದ್ಭುತ ಭಾವನೆ.
ಬದುಕಿದ್ದಕ್ಕೆ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು.
"ಆ ದೊಡ್ಡ ಕಿವಿಯನ್ನು ನೋಡಿ," ಮುದುಕ ಹೇಳಿದರು. ಅವನು ಅದನ್ನು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ, ಸರಿ?
"ಅದು ಸರಿ," ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ ಹೇಳಿದರು.
ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಟುಲೇನ್ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು, ಈ ಜನರು ನಿರಂತರವಾಗಿ "ದೊಡ್ಡ ಕಿವಿಗಳು" ಎಂದು ಕರೆದಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಅವರು ಅವರ ಮೇಲೆ ಕೋಪಗೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ.
ಅಧ್ಯಾಯ ಎಂಟು
ಅವರು ಕಡಲತೀರಕ್ಕೆ ಬಂದಿಳಿದಾಗ, ಹಳೆಯ ಮೀನುಗಾರನು ತನ್ನ ಪೈಪ್ ಅನ್ನು ಬೆಳಗಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಅವನ ಬಾಯಿಯಲ್ಲಿ ಪೈಪ್ನೊಂದಿಗೆ ಮನೆಗೆ ಹೋದನು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಅವನ ಎಡ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಮುಖ್ಯ ಟ್ರೋಫಿಯಾಗಿ ಕೂರಿಸಿದನು. ಅವನು ಗೆದ್ದ ವೀರನಂತೆ ನಡೆದನು, ಮೊಲವನ್ನು ತನ್ನ ಕರಾಳ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಕಡಿಮೆ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡಿದನು.
"ನೀವು ನೆಲ್ಲಿಯನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೀರಿ" ಎಂದು ಮುದುಕ ಹೇಳಿದರು. - ಅವಳು ತನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಬಹಳಷ್ಟು ದುಃಖಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಳು, ಆದರೆ ನನಗೆ ಒಬ್ಬ ಮಹಾನ್ ಹುಡುಗಿ ಇದ್ದಾಳೆ.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಪಟ್ಟಣವನ್ನು, ಮುಸ್ಸಂಜೆಯಲ್ಲಿ ಕಂಬಳಿಯಂತೆ ಸುತ್ತಿ, ಪರಸ್ಪರ ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಅಂಟಿಕೊಂಡಿರುವ ಮನೆಗಳನ್ನು, ಅವರ ಮುಂದೆ ಚಾಚಿಕೊಂಡಿರುವ ವಿಶಾಲವಾದ ಸಾಗರವನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಮತ್ತು ಅವನು ಎಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ಮತ್ತು ಯಾರೊಂದಿಗೂ ವಾಸಿಸಲು ಸಿದ್ಧನೆಂದು ಅವನು ಭಾವಿಸಿದನು. ಅವನು ಕೆಳಭಾಗದಲ್ಲಿ ಮಲಗಲಿಲ್ಲವಂತೆ.
"ಹೇ, ಹಾಯ್, ಲಾರೆನ್ಸ್," ಒಬ್ಬ ಮಹಿಳೆ ಬಾಗಿಲಿನಿಂದ ಮುದುಕನನ್ನು ಕರೆದಳು. - ನೀವು ಅಲ್ಲಿ ಏನು ಹೊಂದಿದ್ದೀರಿ?
"ಗ್ರೇಟ್ ಕ್ಯಾಚ್," ಮೀನುಗಾರ ಹೇಳಿದರು. - ಸಮುದ್ರದಿಂದ ನೇರವಾಗಿ ತಾಜಾ ಮೊಲ. ಅವನು ತನ್ನ ಟೋಪಿಯನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ, ಅಂಗಡಿಯ ಮಾಲೀಕರಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಮುಂದೆ ನಡೆದನು.
"ಸರಿ, ನಾವು ಬಹುತೇಕ ಅಲ್ಲಿದ್ದೇವೆ" ಎಂದು ಮೀನುಗಾರನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಹೇಳಿದನು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಪೈಪ್ ಅನ್ನು ತನ್ನ ಬಾಯಿಯಿಂದ ಹೊರತೆಗೆದು, ಅದರೊಂದಿಗೆ ವೇಗವಾಗಿ ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಆಕಾಶವನ್ನು ತೋರಿಸಿದನು. - ಅಲ್ಲಿ, ನೀವು ನೋಡಿ, ಉತ್ತರ ನಕ್ಷತ್ರ. ಅವಳು ಎಲ್ಲಿದ್ದಾಳೆಂದು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದ್ದರೆ, ನೀವು ಹೆದರುವುದಿಲ್ಲ, ನೀವು ಎಂದಿಗೂ ಕಳೆದುಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಈ ಚಿಕ್ಕ ನಕ್ಷತ್ರವನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಎಲ್ಲಾ ನಕ್ಷತ್ರಗಳಿಗೆ ಹೆಸರುಗಳಿವೆಯೇ?
ಇಲ್ಲ, ನನ್ನ ಮಾತು ಕೇಳು! ಸಾಹುಕಾರ ತನ್ನಷ್ಟಕ್ಕೆ ಹೇಳಿದ. - ವಾಹ್, ಆಟಿಕೆಯೊಂದಿಗೆ ಚಾಟ್ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಸರಿ, ಅದು ಸಾಕು.
ಮತ್ತು, ಇನ್ನೂ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ತನ್ನ ಬಲವಾದ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಂಡು, ಮೀನುಗಾರನು ಪುಟ್ಟ ಹಸಿರು ಮನೆಗೆ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆದನು.
"ಹೇ ನೆಲ್ಲಿ," ಅವರು ಹೇಳಿದರು. “ನಾನು ನಿಮಗೆ ಸಮುದ್ರದಿಂದ ಏನನ್ನಾದರೂ ತಂದಿದ್ದೇನೆ.
"ನನಗೆ ನಿಮ್ಮ ಸಮುದ್ರದಿಂದ ಏನೂ ಬೇಡ" ಎಂದು ಒಂದು ಧ್ವನಿ ಹೇಳಿತು.
- ಸರಿ, ಸರಿ, ನೆಲ್ಲೆಚ್ಕಾ, ಅದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ. ನಾನು ಇಲ್ಲಿರುವುದನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ನೋಡಿ.
ಮುದುಕಿಯೊಬ್ಬಳು ತನ್ನ ಏಪ್ರನ್ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ಒರೆಸಿಕೊಂಡು ಅಡುಗೆಮನೆಯಿಂದ ಹೊರಬಂದಳು. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವಳು ತನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ಎಸೆದು, ಚಪ್ಪಾಳೆ ತಟ್ಟಿ ಹೇಳಿದಳು:
"ನನ್ನ ದೇವರೇ, ಲಾರೆನ್ಸ್, ನೀವು ನನಗೆ ಮೊಲವನ್ನು ತಂದಿದ್ದೀರಿ!"
"ಸಮುದ್ರದಿಂದ ನೇರವಾಗಿ," ಲಾರೆನ್ಸ್ ಹೇಳಿದರು.
ಅವನು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ತನ್ನ ಭುಜದಿಂದ ತೆಗೆದು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಿ ಮತ್ತು ಅವನ ಪಂಜಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ನೆಲ್ಲಿಯನ್ನು ಕೆಳಕ್ಕೆ ಬೀಳುವಂತೆ ಮಾಡಿದನು.
- ಓ ದೇವರೇ! ನೆಲ್ಲಿ ಉದ್ಗರಿಸುತ್ತಾ ಎದೆಯ ಮೇಲೆ ಕೈ ಜೋಡಿಸಿದಳು.
ಲಾರೆನ್ಸ್ ಅವಳಿಗೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಹಸ್ತಾಂತರಿಸಿದ.
ನೆಲ್ಲಿ ಮೊಲವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಅದನ್ನು ತಲೆಯಿಂದ ಟೋ ವರೆಗೆ ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾಗಿ ಪರೀಕ್ಷಿಸಿ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು.
"ದೇವರೇ, ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಅಂತಹ ಸೌಂದರ್ಯವಿದೆ!" ನೆಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಒಳ್ಳೆಯ ವ್ಯಕ್ತಿ ಎಂದು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತಕ್ಷಣ ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು.
"ಹೌದು, ಅವಳು ಸುಂದರವಾಗಿದ್ದಾಳೆ," ನೆಲ್ಲಿ ಉಸಿರಾಡಿದಳು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾದ. ಅವಳು? ಅವಳು ಯಾರು? ಅವನು, ಎಡ್ವರ್ಡ್, ನಿಸ್ಸಂಶಯವಾಗಿ ಸುಂದರ ವ್ಯಕ್ತಿ, ಆದರೆ ಸೌಂದರ್ಯವೇ ಅಲ್ಲ.
- ನಾನು ಅವಳನ್ನು ಏನು ಕರೆಯಬೇಕು?
ಬಹುಶಃ ಸುಝೇನ್? ಲಾರೆನ್ಸ್ ಹೇಳಿದರು.
"ಹೌದು, ಅದು ಮಾಡುತ್ತದೆ," ನೆಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು. ಸುಸನ್ನಾ ಇರಲಿ. ಮತ್ತು ಅವಳು ನೇರವಾಗಿ ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳಿಗೆ ನೋಡಿದಳು. "ಸುಜಾನ್ ತನ್ನ ಹೊಸ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಮೊದಲು ಮಾಡಬೇಕಾಗಿದೆ, ಸರಿ?
ಅಧ್ಯಾಯ ಒಂಬತ್ತು
ಹಾಗಾಗಿಯೇ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಟುಲಿನ್ ಸುಸನ್ನಾ ಆದರು. ನೆಲ್ಲಿ ಅವನಿಗೆ ಹಲವಾರು ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದಳು: ವಿಶೇಷ ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ - ಅಲಂಕಾರಗಳೊಂದಿಗೆ ಗುಲಾಬಿ ಉಡುಗೆ, ಪ್ರತಿದಿನ - ಹೂವಿನ ಬಟ್ಟೆಯಿಂದ ಮಾಡಿದ ಸರಳವಾದ ಬಟ್ಟೆಗಳು ಮತ್ತು ಉದ್ದವಾದ ಬಿಳಿ ಹತ್ತಿ ರಾತ್ರಿಯ ಗೌನ್. ಇದಲ್ಲದೆ, ಅವಳು ಅವನ ಕಿವಿಗಳನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸಿದಳು: ಅವಳು ಹಳೆಯ ಜಡೆ ಉಣ್ಣೆಯ ಅವಶೇಷಗಳನ್ನು ಕಿತ್ತು ಒಂದು ಜೋಡಿ ಹೊಚ್ಚ ಹೊಸ ವೆಲ್ವೆಟ್ ಕಿವಿಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದಳು.
ಮುಗಿದ ನಂತರ, ನೆಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು:
- ಓಹ್, ನೀವು ಎಷ್ಟು ಸುಂದರವಾಗಿದ್ದೀರಿ!
ಮೊದಲಿಗೆ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾಗಿದ್ದರು. ಅವನು ಇನ್ನೂ ಮೊಲ, ಮೊಲ ಅಲ್ಲ, ಅವನು ಮನುಷ್ಯ! ಅವನು ಹುಡುಗಿಯಂತೆ ಬಟ್ಟೆ ಧರಿಸಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ. ಇದಲ್ಲದೆ, ನೆಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದ ಬಟ್ಟೆಗಳು ತುಂಬಾ ಸರಳವಾಗಿದ್ದವು, ವಿಶೇಷ ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ ಉದ್ದೇಶಿಸಲಾದವುಗಳೂ ಸಹ. ಅಬಿಲೀನ್ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದ ಹಳೆಯ ಬಟ್ಟೆಗಳ ಸೊಬಗು ಮತ್ತು ಉತ್ತಮವಾದ ಕುಶಲತೆ ಅವಳಿಗೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ನಂತರ ಅವನು ಸಮುದ್ರದ ತಳದಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಮಲಗಿದ್ದಾನೆಂದು ಅವನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡನು, ಅವನ ಮುಖವು ಮರಳಿನಲ್ಲಿ ಹೂತುಹೋಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಬಹಳ ದೂರದಲ್ಲಿದ್ದವು. ಮತ್ತು ಅವನು ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿಕೊಂಡನು: “ಇದು ಯಾವ ವ್ಯತ್ಯಾಸವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತದೆ, ಹುಡುಗಿ ಅಥವಾ ಹುಡುಗ? ನಾನು ಉಡುಪಿನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಯೋಚಿಸಿ.
ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ಅವರು ಮೀನುಗಾರ ಮತ್ತು ಅವರ ಹೆಂಡತಿಯೊಂದಿಗೆ ಸಣ್ಣ ಹಸಿರು ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಚೆನ್ನಾಗಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ನೆಲ್ಲಿ ವಿವಿಧ ಗುಡಿಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸಲು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟರು ಮತ್ತು ಅಡುಗೆಮನೆಯಲ್ಲಿ ಇಡೀ ದಿನಗಳನ್ನು ಕಳೆದರು. ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ಎತ್ತರದ ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ಕೂರಿಸಿ, ಹಿಟ್ಟಿನ ಜಾರ್‌ಗೆ ಅವನನ್ನು ಒರಗಿದಳು ಮತ್ತು ಅವನ ಮೊಣಕಾಲುಗಳನ್ನು ಆವರಿಸುವಂತೆ ಅವನ ಉಡುಪನ್ನು ನೇರಗೊಳಿಸಿದಳು. ಮತ್ತು ಅವಳು ಅವನ ಕಿವಿಗಳನ್ನು ತಿರುಗಿಸಿದಳು ಇದರಿಂದ ಅವನು ಅವಳನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಕೇಳುತ್ತಾನೆ.
ನಂತರ ಅವಳು ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು: ಅವಳು ಬ್ರೆಡ್ಗಾಗಿ ಹಿಟ್ಟನ್ನು ಹಾಕಿದಳು, ಕುಕೀಸ್ ಮತ್ತು ಪೈಗಳಿಗಾಗಿ ಹಿಟ್ಟನ್ನು ಉರುಳಿಸಿದಳು. ಮತ್ತು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಅಡಿಗೆ ಮಫಿನ್‌ಗಳ ಸುವಾಸನೆ ಮತ್ತು ದಾಲ್ಚಿನ್ನಿ, ಸಕ್ಕರೆ ಮತ್ತು ಲವಂಗಗಳ ಸಿಹಿ ವಾಸನೆಯಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ಕಿಟಕಿಗಳು ಮಂಜಾದವು. ಕೆಲಸ ಮಾಡುವಾಗ, ನೆಲ್ಲಿ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಹರಟೆ ಹೊಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಳು.
ಅವಳು ತನ್ನ ಮಕ್ಕಳ ಬಗ್ಗೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ಹೇಳಿದಳು: ಕಾರ್ಯದರ್ಶಿಯಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವ ಅವಳ ಮಗಳು ಲಾಲಿ ಮತ್ತು ಹುಡುಗರು. ರಾಲ್ಫ್ ಈಗ ಸೈನ್ಯದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ರೇಮಂಡ್ ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ ನ್ಯುಮೋನಿಯಾದಿಂದ ನಿಧನರಾದರು.
ಅವನು ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿದನು, ಅವನ ದೇಹದಲ್ಲಿ ನೀರು ಇತ್ತು. ಇದು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಭಯಾನಕವಾಗಿದೆ, ಇದು ಅಸಹನೀಯವಾಗಿದೆ, ಯಾವುದೂ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿರುವುದಿಲ್ಲ," ನೆಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು, "ನೀವು ತುಂಬಾ ಪ್ರೀತಿಸುವ ಯಾರಾದರೂ ನಿಮ್ಮ ಮುಂದೆಯೇ ಸತ್ತಾಗ ಮತ್ತು ನೀವು ಅವನಿಗೆ ಯಾವುದಕ್ಕೂ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಹುಡುಗ ಪ್ರತಿದಿನ ರಾತ್ರಿ ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಾನೆ.
ನೆಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಕೈಯ ಹಿಂಭಾಗದಿಂದ ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳ ಮೂಲೆಗಳನ್ನು ಒರೆಸಿದಳು. ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕಳು.
- ನೀವು, ಸುಝೇನ್, ಬಹುಶಃ ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹುಚ್ಚನಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಆಟಿಕೆಯೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತೀರಿ. ಆದರೆ ನೀವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ನನ್ನ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳುತ್ತೀರಿ ಎಂದು ನನಗೆ ತೋರುತ್ತದೆ.
ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅವರು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದಾರೆಂದು ಕಂಡು ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು. ಮೊದಲು, ಅಬಿಲೀನ್ ಅವನೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡುವಾಗ, ಎಲ್ಲಾ ಮಾತುಗಳು ಅವನಿಗೆ ನೀರಸ ಮತ್ತು ಅರ್ಥಹೀನವೆಂದು ತೋರುತ್ತಿತ್ತು. ಈಗ ನೆಲ್ಲಿಯ ಕಥೆಗಳು ಅವನಿಗೆ ಪ್ರಪಂಚದಲ್ಲೇ ಅತ್ಯಂತ ಮುಖ್ಯವೆಂದು ತೋರುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಅವನು ತನ್ನ ಜೀವನವು ಈ ಮುದುಕಿ ಹೇಳಿದ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ಬಹುಶಃ ಸಮುದ್ರದ ತಳದಿಂದ ಮರಳು ಹೇಗಾದರೂ ಅವನ ಪಿಂಗಾಣಿ ತಲೆಗೆ ತೂರಿಕೊಂಡಿದೆ ಮತ್ತು ಅವನ ತಲೆಗೆ ಏನಾದರೂ ಹಾನಿಯಾಗಿದೆ ಎಂದು ಅವನು ಭಾವಿಸಿದನು.
ಮತ್ತು ಸಂಜೆ ಲಾರೆನ್ಸ್ ಸಮುದ್ರದಿಂದ ಮನೆಗೆ ಮರಳಿದರು, ಮತ್ತು ಅವರು ತಿನ್ನಲು ಕುಳಿತರು. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮೀನುಗಾರ ಮತ್ತು ಅವನ ಹೆಂಡತಿಯೊಂದಿಗೆ ಹಳೆಯ ಎತ್ತರದ ಕುರ್ಚಿಯಲ್ಲಿ ಮೇಜಿನ ಬಳಿ ಕುಳಿತನು, ಮತ್ತು ಅವನು ಮೊದಲಿಗೆ ಗಾಬರಿಗೊಂಡರೂ (ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಎತ್ತರದ ಕುರ್ಚಿಗಳು ಮಕ್ಕಳಿಗಾಗಿ, ಸೊಗಸಾದ ಮೊಲಗಳಲ್ಲ), ಅವರು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಎಲ್ಲದಕ್ಕೂ ಒಗ್ಗಿಕೊಂಡರು. ಅವನು ಒಮ್ಮೆ ಟುಲೀನ್ಸ್ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದಂತೆ ಮೇಜುಬಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಸಮಾಧಿ ಮಾಡದೆ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಲು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟನು, ಆದರೆ ಇಡೀ ಟೇಬಲ್ ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಣುವಂತೆ ಎತ್ತರದಲ್ಲಿದೆ. ಅವರು ಎಲ್ಲದರಲ್ಲೂ ಭಾಗವಹಿಸಲು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟರು.
ಪ್ರತಿದಿನ ಸಂಜೆ, ಊಟದ ನಂತರ, ಲಾರೆನ್ಸ್ ಅವರು ವಾಕ್ ಮಾಡಿ, ಸ್ವಲ್ಪ ತಾಜಾ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಪಡೆಯಬೇಕು ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು "ಸುಸನ್ನಾ" ಅವರನ್ನು ಸಹವಾಸದಲ್ಲಿರಿಸುವಂತೆ ಸೂಚಿಸಿದರು. ಅವನು ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ತನ್ನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಕೂರಿಸಿದನು, ಮೊದಲ ಸಂಜೆ ಅವನು ಅವನನ್ನು ಸಮುದ್ರದಿಂದ ನೆಲ್ಲಿಗೆ ಮನೆಗೆ ಒಯ್ಯುವಾಗ.
ಮತ್ತು ಆದ್ದರಿಂದ ಅವರು ಹೊರಗೆ ಹೋದರು. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಅವನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು, ಲಾರೆನ್ಸ್ ತನ್ನ ಪೈಪ್ ಅನ್ನು ಬೆಳಗಿಸಿದನು. ಆಕಾಶವು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದ್ದರೆ, ಹಳೆಯ ಮನುಷ್ಯನು ನಕ್ಷತ್ರಪುಂಜಗಳನ್ನು ಪಟ್ಟಿ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ, ತನ್ನ ಪೈಪ್ನಿಂದ ಅವುಗಳನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತಾನೆ: "ಆಂಡ್ರೊಮಿಡಾ, ಪೆಗಾಸಸ್ ..." ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ನೋಡಲು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟನು ಮತ್ತು ನಕ್ಷತ್ರಪುಂಜಗಳ ಹೆಸರುಗಳನ್ನು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟನು. ಅವರು ಅವರ ವೆಲ್ವೆಟ್ ಕಿವಿಗಳಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತ ಸಂಗೀತವನ್ನು ಧ್ವನಿಸಿದರು.
ಆದರೆ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ರಾತ್ರಿಯ ಆಕಾಶವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಮತ್ತೆ ಅವಳ ಕಪ್ಪು ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಸುಡುವುದನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಮತ್ತು ಅವನ ಆತ್ಮದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಚಿಲ್ ಹರಿದಾಡಿತು.
ವಾರ್ಥಾಗ್ಸ್, ಅವರು ಯೋಚಿಸಿದರು. - ಮಾಟಗಾತಿಯರು.
ನಂತರ ನೆಲ್ಲಿ ಅವನನ್ನು ಮಲಗಿಸಿದಳು. ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಒಂದು ಲಾಲಿ ಹಾಡಿದರು, ಹಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದ ಮೋಕಿಂಗ್ ಬರ್ಡ್ ಮತ್ತು ಹೊಳೆಯದ ವಜ್ರದ ಉಂಗುರದ ಹಾಡು, ಮತ್ತು ಅವಳ ಧ್ವನಿಯ ಧ್ವನಿ ಮೊಲವನ್ನು ಶಾಂತಗೊಳಿಸಿತು. ಅವರು ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಬಗ್ಗೆ ಮರೆತಿದ್ದಾರೆ.
ದೀರ್ಘಕಾಲದವರೆಗೆ ಅವರ ಜೀವನವು ಸಿಹಿ ಮತ್ತು ನಿರಾತಂಕವಾಗಿತ್ತು.
ತದನಂತರ ಲಾರೆನ್ಸ್ ಮತ್ತು ನೆಲ್ಲಿ ಅವರ ಮಗಳು ತನ್ನ ಹೆತ್ತವರನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಲು ಬಂದಳು.
ಅಧ್ಯಾಯ ಹತ್ತು
ಲಾಲಿ ತುಂಬಾ ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಧ್ವನಿ ಮತ್ತು ತುಟಿಗಳ ಮೇಲೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಲಿಪ್ಸ್ಟಿಕ್ನೊಂದಿಗೆ ಅಸಹ್ಯವಾದ ಚಿಕ್ಕಮ್ಮನಾಗಿ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿದಳು. ಅವಳು ತಕ್ಷಣ ಲಿವಿಂಗ್ ರೂಮಿನಲ್ಲಿ ಮಂಚದ ಮೇಲೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಗುರುತಿಸಿದಳು.
- ಅದು ಏನು? ತನ್ನ ಸೂಟ್ಕೇಸ್ ಅನ್ನು ಕೆಳಗೆ ಇರಿಸಿ, ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಕಾಲನ್ನು ಹಿಡಿದಳು. ಅವನು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ತಲೆಕೆಳಗಾಗಿ ತೂಗಾಡಿದನು.
"ಇದು ಸುಸನ್ನಾ," ನೆಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು.
ಸುಝೇನ್ ಇನ್ನೇನು? ಲಾಲಿ ಕೋಪಗೊಂಡರು ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಬೆಚ್ಚಿಬೀಳಿಸಿದರು.
ಉಡುಪಿನ ಅಂಚು ಮೊಲದ ಮುಖವನ್ನು ಮುಚ್ಚಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅವನಿಗೆ ಏನೂ ಕಾಣಿಸಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಲಾಲಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಆಳವಾದ ಮತ್ತು ನಿಷ್ಕಪಟವಾದ ದ್ವೇಷವು ಅವನಲ್ಲಿ ಆಗಲೇ ಚಿಗುರುತ್ತಿತ್ತು.
"ತಂದೆ ಅವಳನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರು," ನೆಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು. “ಅವಳು ಬಲೆಗೆ ಸಿಕ್ಕಿಹಾಕಿಕೊಂಡಳು ಮತ್ತು ಅವಳ ಮೇಲೆ ಯಾವುದೇ ಬಟ್ಟೆ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ಅವಳಿಗೆ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಹೊಲಿದೆ.
- ನೀನು ಹುಚ್ಚನಾ? ಲಾಲಿ ಎಂದು ಕೂಗಿದರು. ಮೊಲಕ್ಕೆ ಬಟ್ಟೆ ಏಕೆ ಬೇಕು?
ಲಾಲಿ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಮತ್ತೆ ಮಂಚದ ಮೇಲೆ ಎಸೆದರು. ಅವನು ಮುಖಾಮುಖಿಯಾಗಿ ಮಲಗಿದ್ದನು, ಅವನ ಪಂಜಗಳು ಅವನ ತಲೆಯ ಹಿಂದೆ, ಮತ್ತು ಅವನ ಉಡುಪಿನ ಅಂಚು ಅವನ ಮುಖವನ್ನು ಇನ್ನೂ ಮುಚ್ಚಿತ್ತು. ಊಟದ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಅವರು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಇದ್ದರು.
"ನೀವು ಆ ಇತಿಹಾಸಪೂರ್ವ ಮಗುವಿನ ಕುರ್ಚಿಯನ್ನು ಏಕೆ ಎಳೆದಿದ್ದೀರಿ?" ಲಾಲಿ ಆಕ್ರೋಶ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದರು.
"ಗಮನಿಸಬೇಡಿ," ನೆಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು. "ನಿಮ್ಮ ತಂದೆ ಅದನ್ನು ಅಂಟಿಸಲು ಹೊರಟಿದ್ದಾರೆ." ಸರಿ, ಲಾರೆನ್ಸ್?
- ಹೌದು. ಲಾರೆನ್ಸ್ ತಟ್ಟೆಯಿಂದ ಕಣ್ಣು ತೆಗೆಯಲಿಲ್ಲ. ಸಹಜವಾಗಿ, ಊಟದ ನಂತರ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಧೂಮಪಾನ ಮಾಡಲು ಲಾರೆನ್ಸ್ನೊಂದಿಗೆ ಹೊರಗೆ ಹೋಗಲಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ನೆಲ್ಲಿಯೊಂದಿಗೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ವಾಸಿಸಿದ ನಂತರ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ, ಅವಳು ಅವನಿಗೆ ಲಾಲಿ ಹಾಡಲಿಲ್ಲ. ಆ ಸಂಜೆ, ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ಮರೆತುಬಿಡಲಾಯಿತು, ಕೈಬಿಡಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಮರುದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಲಾಲಿ ಅವನನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಅವನ ಮುಖದ ಅರಗು ಎಳೆದುಕೊಂಡು ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ತೀವ್ರವಾಗಿ ನೋಡಿದನು.
"ನೀವು ನನ್ನ ಹಳೆಯ ಜನರನ್ನು ಮೋಡಿ ಮಾಡಿದ್ದೀರಿ, ಅಲ್ಲವೇ?" ಲಾಲಿ ಹೇಳಿದರು. “ಅವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಮೊಲದಂತೆ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಊರಿನಲ್ಲಿ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಅಥವಾ ಮಗುವಿನೊಂದಿಗೆ.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕೂಡ ಲಾಲಿಯನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಅವಳ ರಕ್ತದ ಕೆಂಪು ಲಿಪ್ಸ್ಟಿಕ್ ಮೇಲೆ. ಮತ್ತು ಅವನು ತನ್ನ ಮೇಲೆ ತಂಪಾದ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದನು.
ಬಹುಶಃ ಡ್ರಾಫ್ಟ್? ಎಲ್ಲೋ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆಯಲಾಗಿದೆಯೇ?
"ಸರಿ, ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಮೋಸಗೊಳಿಸುವುದಿಲ್ಲ!" ಲಾಲಿ ಮತ್ತೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನನ್ನು ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದ. “ನಾವು ಈಗ ನಡೆಯಲು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇವೆ. ಒಟ್ಟಿಗೆ.
ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ಕಿವಿಯಿಂದ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು, ಲಾಲಿ ಅಡುಗೆಮನೆಗೆ ನಡೆದರು ಮತ್ತು ಅವನ ತಲೆಯನ್ನು ಕಸದ ತೊಟ್ಟಿಗೆ ಎಸೆದರು.
"ಕೇಳು, ತಾಯಿ," ಲಾಲಿ ಕೂಗಿದಳು, "ನಾನು ವ್ಯಾನ್ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ವ್ಯಾಪಾರಕ್ಕಾಗಿ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕಾಗಿದೆ.
"ಖಂಡಿತ, ಪ್ರಿಯ, ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಿ," ನೆಲ್ಲಿ ಕೃತಜ್ಞತೆಯಿಂದ ಹೇಳಿದರು. - ವಿದಾಯ.
ವಿದಾಯ, ಲಾಲಿ ವ್ಯಾನ್‌ನಲ್ಲಿ ಕಸದ ಬಕೆಟ್ ಅನ್ನು ಹಾಕುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಯೋಚಿಸಿದನು.
"ವಿದಾಯ," ನೆಲ್ಲಿ ಈ ಬಾರಿ ಜೋರಾಗಿ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದರು.
ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನ ಪಿಂಗಾಣಿ ಎದೆಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೋ ಆಳವಾದ ನೋವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದನು.
ಅವರ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ, ಅವರು ಹೃದಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆಂದು ಅರಿತುಕೊಂಡರು.
ಮತ್ತು ಅವನ ಹೃದಯವು ಎರಡು ಪದಗಳನ್ನು ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿತು: ನೆಲ್ಲಿ, ಲಾರೆನ್ಸ್.
ಅಧ್ಯಾಯ ಹನ್ನೊಂದು
ಆದ್ದರಿಂದ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಭೂಕುಸಿತದಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಂಡರು. ಅವನು ಕಿತ್ತಳೆ ಸಿಪ್ಪೆಗಳು, ಹಳಸಿದ ಕಾಫಿ, ಕೊಳೆತ ಹಂದಿಮಾಂಸ, ಸುಕ್ಕುಗಟ್ಟಿದ ರಟ್ಟಿನ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಗಳು, ಹರಿದ ಚಿಂದಿ ಮತ್ತು ಬೋಳು ಕಾರ್ ಟೈರ್‌ಗಳ ನಡುವೆ ಮಲಗಿದನು. ಮೊದಲ ರಾತ್ರಿ, ಅವನು ಇನ್ನೂ ಉಪ್ಪರಿಗೆಯಲ್ಲಿಯೇ ಇದ್ದನು, ಅವಶೇಷಗಳಿಂದ ಕೂಡಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನು ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಮಸುಕಾದ ಮಿನುಗುವಿಕೆಯಿಂದ ಕ್ರಮೇಣ ಶಾಂತನಾದನು.
ಮತ್ತು ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಯಾರೋ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿ ಬಂದು, ಒಂದು ರೀತಿಯ ಸಣ್ಣ ಮನುಷ್ಯ, ಮತ್ತು ಕಸದ ರಾಶಿಯ ಮೇಲೆ ಹತ್ತಿದನು. ಅತ್ಯಂತ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ, ಅವನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ತನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ತನ್ನ ತೋಳುಗಳ ಕೆಳಗೆ ಇರಿಸಿ, ಮೊಣಕೈಯನ್ನು ರೆಕ್ಕೆಗಳಂತೆ ಬೀಸಿದನು ಮತ್ತು ಕೂಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು:
- ನಾನು ಯಾರು? ನಾನು ಅರ್ನ್ಸ್ಟ್, ಅರ್ನ್ಸ್ಟ್ ಪ್ರಪಂಚದ ರಾಜ. ನಾನೇಕೆ ಪ್ರಪಂಚದ ರಾಜ? ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಡಂಪ್‌ಗಳ ರಾಜ. ಮತ್ತು ಪ್ರಪಂಚವು ಕಸದಿಂದ ತುಂಬಿದೆ. ಹಾಹಾ! ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ಅರ್ನ್ಸ್ಟ್ - ಪ್ರಪಂಚದ ರಾಜ.
ಮತ್ತು ಅವನು ಮತ್ತೆ ಜೋರಾಗಿ, ಹಕ್ಕಿಯಂತೆ ಕೂಗಿದನು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅರ್ನ್ಸ್ಟ್ ಅವರ ಪ್ರಪಂಚದ ಮೌಲ್ಯಮಾಪನವನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಲು ಒಲವು ತೋರಿದರು. ಪ್ರಪಂಚವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಕಸ ಮತ್ತು ಕಸವನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿದೆ ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ - ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಮರುದಿನ, ಹೆಚ್ಚು ಹೆಚ್ಚು ಕಸವು ಅವನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿತು. ಆದ್ದರಿಂದ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಸುಳ್ಳು ಹೇಳುತ್ತಲೇ ಇದ್ದನು, ಕಾಗದದ ತುಂಡುಗಳು ಮತ್ತು ಸ್ಕ್ರ್ಯಾಪ್ಗಳ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಜೀವಂತವಾಗಿ ಸಮಾಧಿ ಮಾಡಿದನು. ಅವನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಆಕಾಶವನ್ನು ನೋಡಲಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಕೂಡ. ಅವನು ಏನನ್ನೂ ನೋಡಲಿಲ್ಲ.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಭರವಸೆಯನ್ನು ನೀಡಿದ ಏಕೈಕ ವಿಷಯವೆಂದರೆ ಅವನು ಒಂದು ದಿನ ಲಾಲಿಯನ್ನು ಹೇಗೆ ಹುಡುಕುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಅವಳ ಮೇಲೆ ಉತ್ತಮ ಸೇಡು ತೀರಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ ಎಂಬ ಆಲೋಚನೆ. ಅವನು ಅವಳನ್ನು ಕಿವಿಗಳಿಂದ ಎಳೆಯುತ್ತಾನೆ. ಮತ್ತು ಕಸದ ರಾಶಿಯ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಜೀವಂತವಾಗಿ ಹೂಳಲಾಯಿತು.
ಆದರೆ ನಲವತ್ತು ಹಗಲು ಮತ್ತು ನಲವತ್ತು ರಾತ್ರಿಗಳು ಕಳೆದಾಗ, ತೂಕ ಮತ್ತು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಕಸದ ವಾಸನೆಯು ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ಕಡೆಗಳಿಂದ ಬೆಳೆದು ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಆಲೋಚನೆಗಳನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮಬ್ಬುಗೊಳಿಸಿತು ಮತ್ತು ಅವನು ಸೇಡು ತೀರಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು. ಅವನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಯೋಚಿಸುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಹತಾಶೆಗೆ ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಬಿಟ್ಟುಕೊಟ್ಟನು. ಅವನ ಪ್ರಸ್ತುತ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯು ಕೆಟ್ಟದಾಗಿತ್ತು, ಒಮ್ಮೆ ಸಮುದ್ರದ ತಳದಲ್ಲಿ ಇದ್ದಕ್ಕಿಂತ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿದೆ. ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ, ಕಸದ ಕಾರಣದಿಂದಾಗಿ ಅಲ್ಲ, ಆದರೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಈಗ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿಭಿನ್ನವಾದ ಮೊಲವಾಗಿತ್ತು. ಅವನು ಹಳೆಯ ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನಿಂದ ಏಕೆ ಭಿನ್ನನಾಗಿದ್ದನೆಂದು ವಿವರಿಸಲು ಅವನು ಧೈರ್ಯ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವನು ಬಹಳಷ್ಟು ಬದಲಾಗಿದ್ದಾನೆಂದು ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಯಾರನ್ನೂ ಪ್ರೀತಿಸದ ರಾಜಕುಮಾರಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಮುದುಕಿ ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಕಥೆಯನ್ನು ಅವನು ಮತ್ತೆ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡನು. ರಾಜಕುಮಾರಿ ಯಾರನ್ನೂ ಪ್ರೀತಿಸದ ಕಾರಣ ಮಾಟಗಾತಿ ಅವಳನ್ನು ವಾರ್ಥಾಗ್ ಆಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಿದಳು. ಈಗ ಅವನಿಗೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಅರ್ಥವಾಯಿತು.
"ಆದರೆ ಯಾಕೆ? ಅವನು ಈಗ ಅವಳನ್ನು ಕೇಳಿದನು. "ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಹೇಗೆ ನಿರಾಶೆಗೊಳಿಸಿದೆ?"
ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅವರು ಉತ್ತರವನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದರು. ಅವನು ಅಬಿಲೀನ್ ಅನ್ನು ಸಾಕಷ್ಟು ಪ್ರೀತಿಸಲಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ಈಗ ಜೀವನವು ಅವರನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬೇರ್ಪಡಿಸಿದೆ, ಮತ್ತು ಅವನು ಅಬಿಲೀನ್ಗೆ ತನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ನೆಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಲಾರೆನ್ಸ್ ಕೂಡ ಹಿಂದೆ ಇದ್ದಾರೆ. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅವರನ್ನು ತುಂಬಾ ಕಳೆದುಕೊಂಡರು. ಅವರು ಅವರೊಂದಿಗೆ ಇರಲು ಬಯಸಿದ್ದರು.
ಬಹುಶಃ ಇದು ಪ್ರೀತಿ.
ದಿನದಿಂದ ದಿನಕ್ಕೆ, ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಸಮಯವನ್ನು ಎಣಿಸಬಲ್ಲದು ಅರ್ನ್ಸ್ಟ್ಗೆ ಧನ್ಯವಾದಗಳು, ಅವರು ಪ್ರತಿದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಮುಂಜಾನೆ, ಕಸದ ರಾಶಿಯ ಮೇಲೆ ಹತ್ತಿದರು ಮತ್ತು ಸ್ವತಃ ವಿಶ್ವದ ರಾಜ ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದರು.
ಡಂಪ್‌ನಲ್ಲಿ ಅವನ ನೂರ ಎಂಭತ್ತನೇ ದಿನದಂದು, ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ವಿತರಿಸಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ಅತ್ಯಂತ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ ವೇಷದಲ್ಲಿ. ಅವನ ಸುತ್ತಲಿನ ಕಸವು ಸ್ವಲ್ಪಮಟ್ಟಿಗೆ ಕಲಕಿತು, ಮತ್ತು ಮೊಲವು ನಾಯಿಯ ಸ್ನಿಫ್ಲಿಂಗ್ ಅನ್ನು ಕೇಳಿತು, ಮೊದಲು ದೂರದಲ್ಲಿ, ನಂತರ ಬಹಳ ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿದೆ. ನಾಯಿ ಅಗೆಯುವುದನ್ನು ಮತ್ತು ಅಗೆಯುವುದನ್ನು ಅವನು ಅನುಭವಿಸಿದನು, ಮತ್ತು ಈಗ ಅವಶೇಷಗಳು ಅಲುಗಾಡುತ್ತಿವೆ ಮತ್ತು ಅಸ್ತಮಿಸುತ್ತಿರುವ ಸೂರ್ಯನ ಕಿರಣಗಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಮುಖದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದವು.
ಅಧ್ಯಾಯ ಹನ್ನೆರಡು
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಹಗಲು ಬೆಳಕನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಆನಂದಿಸಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ನಾಯಿ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅವನ ಮೇಲೆ ಸುಳಿದಾಡಿತು: ಕತ್ತಲೆ, ಕಳಪೆ, ಅವಳು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತನ್ನೊಂದಿಗೆ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡಳು. ನಾಯಿ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಅವನ ಕಿವಿಗಳಿಂದ ಕಸದಿಂದ ಎಳೆದಿದೆ, ನಂತರ ಅವನನ್ನು ಬೀಳಿಸಿತು, ನಂತರ ಅವನನ್ನು ಮತ್ತೆ ಎತ್ತಿಕೊಂಡಿತು. ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವಳು ಮೊಲವನ್ನು ಅದರ ಹೊಟ್ಟೆಗೆ ಅಡ್ಡಲಾಗಿ ಹಿಡಿದು ಹಿಂಸಾತ್ಮಕವಾಗಿ ಅಕ್ಕಪಕ್ಕಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು. ನಂತರ, ಮಂದವಾದ ಪರ್ರ್ನೊಂದಿಗೆ, ನಾಯಿ ಮತ್ತೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ತನ್ನ ಬಾಯಿಂದ ಬೀಳಿಸಿತು ಮತ್ತು ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳಿಗೆ ನೋಡಿತು. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕೂಡ ಅವಳನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ನೋಡಿದನು.
"ಹೇ, ನಾಯಿ, ನರಕವನ್ನು ಇಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಹಾಕು!" - ಭೂಕುಸಿತಗಳ ರಾಜನ ಧ್ವನಿ ಮತ್ತು ಅದರ ಪ್ರಕಾರ, ಇಡೀ ಪ್ರಪಂಚವನ್ನು ಕೇಳಲಾಯಿತು.
ಗುಲಾಬಿ ಬಣ್ಣದ ಉಡುಪಿನಿಂದ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಹಿಡಿದು, ನಾಯಿ ತನ್ನ ನೆರಳಿನಲ್ಲೇ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿತು.
- ಇದು ನನ್ನದು, ನನ್ನದು, ಭೂಕುಸಿತದಲ್ಲಿರುವ ಎಲ್ಲವೂ ನನ್ನದು! ಅರ್ನ್ಸ್ಟ್ ಕೂಗಿದರು. - ಬನ್ನಿ, ತಕ್ಷಣ ಅದನ್ನು ಮರಳಿ ನೀಡಿ!
ಆದರೆ ನಾಯಿ ನಿಲ್ಲಲು ಇಷ್ಟವಿರಲಿಲ್ಲ.
ಸೂರ್ಯನು ಬೆಳಗುತ್ತಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಮೊಲವು ಮೋಜು ಮಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ಹಳೆಯ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ತಿಳಿದಿರುವ ಯಾರು ಅವರು ಇದೀಗ ಸಂತೋಷವಾಗಿರುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಊಹಿಸಬಹುದಿತ್ತು - ಎಲ್ಲಾ ಕಸದಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ, ಮತ್ತು ಹುಡುಗಿಯ ಉಡುಪಿನಲ್ಲಿಯೂ ಸಹ, ಮತ್ತು ಲ್ಯಾಂಡ್ಫಿಲ್ಗಳ ಹುಚ್ಚು ರಾಜನಿಂದ ಓಡಿಹೋಗುವ ನಾಯಿಯ ಬಾಯಿಯಲ್ಲಿಯೂ ಸಹ?
ಆದರೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು.
ನಾಯಿ ಓಡಿ ರೈಲುಮಾರ್ಗದವರೆಗೆ ಓಡಿ, ನಂತರ ಹಳಿಗಳನ್ನು ದಾಟಿತು, ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿ, ದಟ್ಟವಾದ ಮರದ ಕೆಳಗೆ, ಪೊದೆಗಳ ನಡುವೆ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ದೊಡ್ಡ ಬೂಟುಗಳಲ್ಲಿ ಯಾರೊಬ್ಬರ ದೊಡ್ಡ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಎಸೆದರು.
ಮತ್ತು ಬೊಗಳಿದರು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತಲೆ ಎತ್ತಿ ನೋಡಿದನು ಮತ್ತು ಕಾಲುಗಳು ಉದ್ದವಾದ ಗಾಢವಾದ ಗಡ್ಡವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ದೈತ್ಯನಿಗೆ ಸೇರಿದವು ಎಂದು ನೋಡಿದನು.
ನೀವು ಏನು ತಂದಿದ್ದೀರಿ, ಲೂಸಿ? ದೈತ್ಯ ಕೇಳಿದ. ಕೆಳಗೆ ಬಾಗಿ, ಅವನು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಸೊಂಟದಿಂದ ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಹಿಡಿದು ನೆಲದಿಂದ ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿದನು.
"ಲೂಸಿ," ದೈತ್ಯ ಹೇಳಿದರು, "ನೀವು ಮೊಲದ ಪೈ ಅನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೀರಿ ಎಂದು ನನಗೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿದೆ.
ಲೂಸಿ ಗದರಿದಳು.
“ಸರಿ, ನನಗೆ ಗೊತ್ತು, ನನಗೆ ಗೊತ್ತು, ಬೊಗಳುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ. ಮೊಲದ ಪೈ ನಿಜವಾದ ಸಂತೋಷ, ನಮ್ಮ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಸಂತೋಷಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ.
ಲೂಸಿ ಮತ್ತೆ ಬೊಗಳಿದಳು, ಕಡುಬು ಸಿಗುವ ಭರವಸೆಯಿಂದ.
"ಮತ್ತು ನೀವು ಇಲ್ಲಿಗೆ ತಂದದ್ದು, ನೀವು ನನ್ನ ಪಾದಗಳಿಗೆ ದಯೆಯಿಂದ ತಲುಪಿಸಿರುವುದು ನಿಜಕ್ಕೂ ಮೊಲ, ಆದರೆ ವಿಶ್ವದ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಬಾಣಸಿಗ ಕೂಡ ಅದರಿಂದ ಮೊಲದ ಪೈ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ."
ಲೂಸಿ ಮೆಲ್ಲನೆ ಗೊಣಗಿದಳು.
- ಓಹ್, ಸಿಲ್ಲಿ, ಈ ಮೊಲವನ್ನು ಪಿಂಗಾಣಿಯಿಂದ ಮಾಡಲಾಗಿದೆ. ದೈತ್ಯ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳಿಗೆ ಹತ್ತಿರಕ್ಕೆ ತಂದನು. ಮತ್ತು ಅವರು ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ಖಾಲಿಯಾಗಿ ನೋಡಿದರು. - ಸರಿ? ನೀವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಪಿಂಗಾಣಿಯಾಗಿದ್ದೀರಾ? ಅವರು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ತಮಾಷೆಯಾಗಿ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದರು. ನೀವು ಯಾರೊಬ್ಬರ ಆಟಿಕೆ, ಸರಿ? ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಪ್ರೀತಿಸುವ ಮಗುವಿನಿಂದ ನೀವು ಬೇರ್ಪಟ್ಟಿದ್ದೀರಿ.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮತ್ತೆ ತನ್ನ ಎದೆಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೋ ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ನೋವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದನು. ಮತ್ತು ನಾನು ಅಬಿಲೀನ್ ಅನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡೆ. ಅವರು ಈಜಿಪ್ಟಿನ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿರುವ ಮನೆಗೆ ಕಾರಣವಾದ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡರು. ಸೂರ್ಯ ಹೇಗೆ ಅಸ್ತಮಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ, ಮುಸ್ಸಂಜೆ ಸೇರುತ್ತಿದೆ ಮತ್ತು ಅಬಿಲೀನ್ ಈ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ಅವನ ಕಡೆಗೆ ಓಡುತ್ತಿದ್ದನು ಎಂದು ಅವನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡನು.
ಹೌದು, ಅದು ಸರಿ, ಅಬಿಲೀನ್ ಅವನನ್ನು ತುಂಬಾ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು.
"ಆದ್ದರಿಂದ, ಮ್ಯಾಲೋನ್," ದೈತ್ಯ ಹೇಳಿದನು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಗಂಟಲನ್ನು ತೆರವುಗೊಳಿಸಿದನು. - ನೀವು ಕಳೆದುಹೋಗಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ನಾನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ಲೂಸಿ ಮತ್ತು ನಾನು ಕೂಡ ಕಳೆದುಹೋದೆವು.
ಅವಳ ಹೆಸರು ಕೇಳಿ ಲೂಸಿ ಕಿಚಾಯಿಸಿದಳು.
"ಹಾಗಾದರೆ, ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಜಗತ್ತನ್ನು ಸುತ್ತಾಡಲು ನಿಮಗೆ ಮನಸ್ಸಿಲ್ಲವೇ?" ದೈತ್ಯ ಕೇಳಿದ. - ಉದಾಹರಣೆಗೆ, ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿ ಅಲ್ಲ, ಆದರೆ ಉತ್ತಮ ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ಕಳೆದುಹೋಗುವುದು ಹೆಚ್ಚು ಆಹ್ಲಾದಕರವಾಗಿರುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ನನ್ನ ಹೆಸರು ಬುಲ್. ಮತ್ತು ಲೂಸಿ, ನೀವು ಬಹುಶಃ ಈಗಾಗಲೇ ಕಂಡುಕೊಂಡಂತೆ, ನನ್ನ ನಾಯಿ. ಹಾಗಾದರೆ ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ತಿರುಗಾಡಲು ನಿಮಗೆ ಮನಸ್ಸಿಲ್ಲವೇ?
ಗೂಳಿಯು ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನತ್ತ ನೋಡುತ್ತಾ ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಕಾದಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಂತರ, ಇನ್ನೂ ತನ್ನ ಸೊಂಟವನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು, ಹೆಬ್ಬೆರಳಿನಿಂದ ತಲೆಯನ್ನು ಓರೆಯಾಗಿಸಿ - ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಒಪ್ಪಿಗೆ ಸೂಚಿಸಿದನಂತೆ.
"ನೋಡಿ, ಲೂಸಿ, ಅವನು ಹೌದು ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ" ಎಂದು ಬುಲ್ ಹೇಳಿದರು. ಮ್ಯಾಲೋನ್ ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಲು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು. ನಿಜಕ್ಕೂ ಶ್ರೇಷ್ಠ?
ಲೂಸಿ ಬುಲ್‌ನ ಪಾದಗಳಲ್ಲಿ ನೃತ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಾ, ತನ್ನ ಬಾಲವನ್ನು ಅಲ್ಲಾಡಿಸುತ್ತಾ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಬೊಗಳಿದಳು.
ಆದ್ದರಿಂದ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅಲೆಮಾರಿ ಮತ್ತು ಅವನ ನಾಯಿಯೊಂದಿಗೆ ತನ್ನ ಪ್ರಯಾಣವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.
ಅಧ್ಯಾಯ ಹದಿಮೂರು
ಅವರು ಕಾಲ್ನಡಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದರು. ಮತ್ತು - ಖಾಲಿ ರೈಲ್ವೆ ಕಾರುಗಳಲ್ಲಿ. ಅವರು ಯಾವಾಗಲೂ ರಸ್ತೆಯಲ್ಲಿ ಇರುತ್ತಿದ್ದರು, ಯಾವಾಗಲೂ ಎಲ್ಲೋ ಚಲಿಸುತ್ತಿದ್ದರು.
"ಆದರೆ, ವಾಸ್ತವವಾಗಿ," ಬುಲ್ ಹೇಳಿದರು, "ನಾವು ಇನ್ನೂ ಎಲ್ಲಿಯೂ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ. ಇದು, ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತ, ನಮ್ಮ ನಿರಂತರ ಚಳುವಳಿಯ ವಿಪರ್ಯಾಸ.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನ ತಲೆ ಮತ್ತು ಕಿವಿಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ಹೊರಚಾಚಿದ ಆಕ್ಸ್‌ನ ಸುತ್ತಿಕೊಂಡ ಮಲಗುವ ಚೀಲದಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದನು. ಬುಲ್ ಯಾವಾಗಲೂ ತನ್ನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಚೀಲವನ್ನು ಎಸೆದಿದ್ದರಿಂದ ಮೊಲವು ಕೆಳಗೆ ಅಥವಾ ಮೇಲಕ್ಕೆ ನೋಡದೆ ಹಿಂದೆ ಬಿಟ್ಟುಹೋದ ರಸ್ತೆಗೆ ನೋಡುತ್ತಿತ್ತು.
ನಾವು ರಾತ್ರಿಯನ್ನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಕಳೆದೆವು, ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ನೋಡಿದೆವು. ಲೂಸಿ, ಮೊಲವು ತಿನ್ನಲಾಗದು ಎಂದು ಮೊದಲು ತೀವ್ರವಾಗಿ ನಿರಾಶೆಗೊಂಡರು, ಈಗ ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ತುಂಬಾ ಲಗತ್ತಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಅವನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಸುರುಳಿಯಾಗಿ ಮಲಗಿದರು; ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅವಳು ತನ್ನ ಪಿಂಗಾಣಿ ಹೊಟ್ಟೆಯ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ಮೂತಿಯನ್ನು ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು, ಮತ್ತು ನಂತರ ಅವಳು ನಿದ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದ ಎಲ್ಲಾ ಶಬ್ದಗಳು - ಮತ್ತು ಅವಳು ಗೊಣಗಿದಳು, ನಂತರ ಕಿರುಚಿದಳು, ನಂತರ ಟೊಳ್ಳಾಗಿ ಕೂಗಿದಳು - ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಒಳಗೆ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸಿತು. ಮತ್ತು ಅವನ ಆಶ್ಚರ್ಯಕ್ಕೆ, ಈ ನಾಯಿಗೆ ಮೃದುತ್ವವು ಅವನ ಆತ್ಮದಲ್ಲಿ ಜಾಗೃತವಾಗುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಅವನು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅರಿತುಕೊಂಡನು.
ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ, ಬುಲ್ ಮತ್ತು ಲೂಸಿ ಮಲಗಿದಾಗ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕಣ್ಣು ಮುಚ್ಚಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದೆ, ನಕ್ಷತ್ರಪುಂಜಗಳನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಅವರು ಅವರ ಹೆಸರನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡರು, ಮತ್ತು ನಂತರ ಅವರನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುವ ಎಲ್ಲರ ಹೆಸರುಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡರು. ಅವರು ಯಾವಾಗಲೂ ಅಬಿಲೀನ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು, ನಂತರ ನೆಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಲಾರೆನ್ಸ್, ನಂತರ ಬುಲ್ ಮತ್ತು ಲೂಸಿ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಅಬಿಲೀನ್ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತೆ ಕೊನೆಗೊಂಡರು ಮತ್ತು ಈ ಕೆಳಗಿನ ಆದೇಶವನ್ನು ಪಡೆಯಲಾಯಿತು: ಅಬಿಲೀನ್, ನೆಲ್ಲಿ, ಲಾರೆನ್ಸ್, ಬುಲ್, ಲೂಸಿ, ಅಬಿಲೀನ್.
"ಸರಿ, ನೀವು ನೋಡುತ್ತೀರಿ," ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿ, "ನಾನು ನಿಮ್ಮ ರಾಜಕುಮಾರಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ, ಪ್ರೀತಿ ಏನೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ."
ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಬುಲ್ ಮತ್ತು ಲೂಸಿ ಇತರ ಅಲೆಮಾರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ಬೆಂಕಿಯ ಸುತ್ತಲೂ ಒಟ್ಟುಗೂಡುತ್ತಾರೆ. ಬುಲ್ ವಿಭಿನ್ನ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಹೇಳಿತು, ಆದರೆ ಅವನು ಇನ್ನೂ ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಹಾಡಿದನು.
"ನಮಗೆ ಹಾಡಿ, ಬುಲ್," ಅವನ ಸ್ನೇಹಿತರು ಕೇಳಿದರು.
ಬುಲ್ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಿತು, ಲೂಸಿ ತನ್ನ ಎಡಗಾಲಿಗೆ ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅವನ ಬಲಕ್ಕೆ ಒರಗಿದನು, ಮತ್ತು ಬುಲ್ ತನ್ನ ಹೊಟ್ಟೆಯ ಆಳದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಿಂದಲಾದರೂ ಹಾಡನ್ನು ಹಾಡಿದನು, ಅಥವಾ ಬಹುಶಃ ಅವನ ಆತ್ಮ. ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ದೇಹದಲ್ಲಿ ಲೂಸಿಯ ಕಿರುಚಾಟಗಳು ಮತ್ತು ವಿಂಪರ್‌ಗಳು ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸಿದಂತೆಯೇ, ಈಗ ಬುಲ್ ಹಾಡಿದ ಹಾಡುಗಳ ಆಳವಾದ, ದುಃಖದ ಶಬ್ದವು ಅವನ ಪಿಂಗಾಣಿಯನ್ನು ಭೇದಿಸಿತು.
ಬುಲ್ ಹಾಡಿದಾಗ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಇಷ್ಟಪಟ್ಟರು.
ಮತ್ತು ಅವನು ಬುಲ್‌ಗೆ ತುಂಬಾ ಕೃತಜ್ಞನಾಗಿದ್ದನು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ಉಡುಪನ್ನು ಧರಿಸುವುದು ಸೂಕ್ತವಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಗಾದರೂ ಗ್ರಹಿಸಿದ.
"ಕೇಳು, ಮ್ಯಾಲೋನ್," ಬುಲ್ ಒಂದು ಸಂಜೆ ಹೇಳಿದರು, "ಖಂಡಿತವಾಗಿ, ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಅಥವಾ ನಿಮ್ಮ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಅಪರಾಧ ಮಾಡಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಿಮ್ಮ ರುಚಿ ತುಂಬಾ ಬಿಸಿಯಾಗಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು. ಈ ಗರ್ಲಿ ಡ್ರೆಸ್‌ನಲ್ಲಿ ನೀವು ಕಣ್ಣಿಗೆ ಕಾಣುವ ಹಾಗೆ ಇದ್ದೀರಿ. ನನಗೂ ಒಬ್ಬ ರಾಜಕುಮಾರಿ ಸಿಕ್ಕಳು. ಹೆಚ್ಚುವರಿಯಾಗಿ, ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ, ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಅಪರಾಧ ಮಾಡಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಿಮ್ಮ ಉಡುಗೆ ದೀರ್ಘಾವಧಿಯ ಜೀವನವನ್ನು ಆದೇಶಿಸಿದೆ.
ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ನೆಲ್ಲಿ ಒಮ್ಮೆ ಹೊಲಿದ ಸುಂದರವಾದ ಉಡುಪನ್ನು ನೆಲಭರ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಕಳೆದ ಅನೇಕ ದಿನಗಳು ಮತ್ತು ಬುಲ್ ಮತ್ತು ಲೂಸಿಯೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತಷ್ಟು ಅಲೆದಾಡುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಇದು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಉಡುಪಿನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ - ಅದು ತುಂಬಾ ಕಳಪೆ, ಹರಿದ ಮತ್ತು ಕೊಳಕು.
"ನಾನು ಪರಿಹಾರವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ, ಮತ್ತು ನೀವು ಅದನ್ನು ಅನುಮೋದಿಸುತ್ತೀರಿ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಬುಲ್ ಹೇಳಿದರು.
ಅವನು ತನ್ನ ಹೆಣೆದ ಟೋಪಿಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ರಂಧ್ರವನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿ, ಬದಿಗಳಲ್ಲಿ ಎರಡು ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ನಂತರ ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಉಡುಪನ್ನು ತೆಗೆದನು.
"ಲೂಸಿ, ನಿಮ್ಮ ಬೆನ್ನು ತಿರುಗಿಸಿ," ಬುಲ್ ನಾಯಿಗೆ ಹೇಳಿದರು. “ನಾವು ಮ್ಯಾಲೋನ್ ಮುಜುಗರಕ್ಕೊಳಗಾಗಬೇಡಿ ಮತ್ತು ಅವನು ಬೆತ್ತಲೆಯಾಗಿರುವಾಗ ದಿಟ್ಟಿಸಿ ನೋಡೋಣ.
ಬುಲ್ ತನ್ನ ಟೋಪಿಯನ್ನು ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಎಳೆದು ಪಕ್ಕದ ರಂಧ್ರಗಳ ಮೂಲಕ ಅವನ ಪಂಜಗಳನ್ನು ಅಂಟಿಸಿತು.
"ಅದು ಅದ್ಭುತವಾಗಿದೆ," ಅವರು ಹೇಳಿದರು. "ಈಗ ನಾವು ನಿಮಗಾಗಿ ಕೆಲವು ಪ್ಯಾಂಟ್ಗಳನ್ನು ಮಾಡಬೇಕಾಗಿದೆ."
ಪ್ಯಾಂಟ್ ಬುಲ್ ಸ್ವತಃ ಮಾಡಿದ. ಅವರು ಕೆಲವು ಕೆಂಪು ಕರವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅವರ ಉದ್ದನೆಯ ಕಾಲುಗಳಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಉಡುಪನ್ನು ಮಾಡಲು ತುಂಡುಗಳನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಹೊಲಿದರು.
"ಈಗ ನೀವು ನಮ್ಮಂತೆಯೇ ಕಾಣುತ್ತೀರಿ." ನಿಜವಾದ ಅಲೆಮಾರಿ, ”ಎಂದು ಬುಲ್ ತನ್ನ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿಸಲು ಹಿಂದೆ ಸರಿದನು. - ನಿಜವಾದ ಓಡಿಹೋದ ಮೊಲ.
ಅಧ್ಯಾಯ ಹದಿನಾಲ್ಕು
ಮೊದಲಿಗೆ, ಬುಲ್‌ನ ಸ್ನೇಹಿತರು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕೇವಲ ಹಳೆಯ ಅಲೆಮಾರಿಯ ದೀರ್ಘಾವಧಿಯ ಉತ್ತಮ ಜೋಕ್ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದ್ದರು.
"ಮತ್ತೆ ನಿಮ್ಮ ಮೊಲ," ಅವರು ನಕ್ಕರು. "ನಾವು ಅವನನ್ನು ಇರಿದು ಬೌಲರ್ ಟೋಪಿಯಲ್ಲಿ ಹಾಕೋಣ."
ಮತ್ತು ಬುಲ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ತನ್ನ ಮೊಣಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತಾಗ, ಯಾರಾದರೂ ಹೇಳುವುದು ಖಚಿತವಾಗಿತ್ತು:
- ಸರಿ, ಬುಲ್, ಸ್ವತಃ ಗೊಂಬೆ-ಗೆಳತಿ ಸಿಕ್ಕಿತೆ? ಎಡ್ವರ್ಡ್, ಸಹಜವಾಗಿ, ಗೊಂಬೆ ಎಂದು ಕರೆಯಲು ಭಯಂಕರವಾಗಿ ಕೋಪಗೊಂಡರು. ಆದರೆ ಬುಲ್ ಎಂದಿಗೂ ಕೋಪಗೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ತನ್ನ ಮಡಿಲಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು ಸುಮ್ಮನೆ ಕುಳಿತುಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ಏನೂ ಹೇಳಲಿಲ್ಲ. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಎಲ್ಲಾ ಮನೆಯಿಲ್ಲದ ಜನರು ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ಒಗ್ಗಿಕೊಂಡರು, ಮತ್ತು ಅವನ ಬಗ್ಗೆ ಒಳ್ಳೆಯ ವದಂತಿಗಳು ಹರಡಿತು. ಬುಲ್ ಮತ್ತು ಲೂಸಿ ಕೆಲವು ಹೊಸ ನಗರದಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಹೊಸ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಬೆಂಕಿಯ ಸುತ್ತಲೂ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡ ತಕ್ಷಣ, ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹೊಸ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಸ್ಥಳೀಯ ಅಲೆಮಾರಿಗಳು ತಕ್ಷಣವೇ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡರು: ಇದು ಅದೇ ಮೊಲ. ಎಲ್ಲರೂ ಅವನನ್ನು ನೋಡಿ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು.
ಹಲೋ, ಮ್ಯಾಲೋನ್! ಅವರು ಏಕವಚನದಲ್ಲಿ ಕೂಗಿದರು.
ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಆತ್ಮವು ಬೆಚ್ಚಗಾಯಿತು: ಅವರು ಅವನನ್ನು ಗುರುತಿಸುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ಅವನ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿದರು.
ನೆಲ್ಲಿಯ ಅಡುಗೆಮನೆಯಲ್ಲಿ ಅವನಲ್ಲಿ ಸಂಭವಿಸಿದ ಬದಲಾವಣೆ, ಅವನ ಹೊಸ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ - ವಿಚಿತ್ರ ಮತ್ತು ಗ್ರಹಿಸಲಾಗದ - ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಶಾಂತವಾಗಿ ಕುಳಿತು ಇತರ ಜನರ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಗಮನವಿಟ್ಟು ಆಲಿಸುವುದು, ಅಲೆಮಾರಿಗಳ ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಅಮೂಲ್ಯ ಕೊಡುಗೆಯಾಗಿದೆ.
"ಮ್ಯಾಲೋನ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿ" ಎಂದು ಜ್ಯಾಕ್ ಎಂಬ ವ್ಯಕ್ತಿ ಒಂದು ಸಂಜೆ ಹೇಳಿದರು. "ಅವನು ನಮ್ಮ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಮಾತನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ನಾನು ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ.
"ಸರಿ, ಸಹಜವಾಗಿ," ಬಕ್ ದೃಢಪಡಿಸಿದರು. - ಖಂಡಿತ ಅವನು ಕೇಳುತ್ತಾನೆ.
ಅದೇ ಸಂಜೆ, ನಂತರ, ಜ್ಯಾಕ್ ಮತ್ತೆ ಅವರ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು, ಬುಲ್ ಬಳಿ ಕುಳಿತು ಮೊಲವನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಕೇಳಿದನು. ಅಲ್ಪಾವಧಿ. ಬುಲ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಜ್ಯಾಕ್‌ಗೆ ನೀಡಿತು, ಅವನು ಮೊಲವನ್ನು ತನ್ನ ಮೊಣಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಿ, ಅವನ ಕಿವಿಯಲ್ಲಿ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.
"ಹೆಲೆನ್," ಜ್ಯಾಕ್ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದ, "ಜ್ಯಾಕ್ ಜೂನಿಯರ್ ಮತ್ತು ಟಫಿ ಕೂಡ. ಅವಳು ಸಾಕಷ್ಟು ಮಗು. ಅದು ನನ್ನ ಮಕ್ಕಳ ಹೆಸರು. ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಉತ್ತರ ಕೆರೊಲಿನಾದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ. ನೀವು ಎಂದಾದರೂ ಉತ್ತರ ಕೆರೊಲಿನಾಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದ್ದೀರಾ? ಇದು ಸಾಕಷ್ಟು ಯೋಗ್ಯ ರಾಜ್ಯವಾಗಿದೆ. ಅವರೆಲ್ಲರೂ ವಾಸಿಸುವ ಸ್ಥಳ. ಹೆಲೆನ್, ಜ್ಯಾಕ್ ಜೂನಿಯರ್, ಟ್ಯಾಫಿ. ಈ ಹೆಸರುಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಡಿ. ಸರಿ, ಮ್ಯಾಲೋನ್?
ಅಂದಿನಿಂದ, ಬುಲ್, ಲೂಸಿ ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದರೂ, ಅಲೆಮಾರಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಮೊಲವನ್ನು ತನ್ನ ತೊಡೆಯ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು ಅವರ ಕಿವಿಯಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳ ಹೆಸರನ್ನು ಪಿಸುಗುಟ್ಟುತ್ತಿದ್ದರು. ಬೆಟ್ಟಿ, ಟಾಡ್, ನ್ಯಾನ್ಸಿ, ವಿಲಿಯಂ, ಜಿಮ್ಮಿ, ಐಲೀನ್, ಸ್ಕಿಪ್ಪರ್, ಫೇಯ್ತ್...
ನಿಮ್ಮ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಬಹಳಷ್ಟು ಅರ್ಥವಿರುವವರ ಹೆಸರನ್ನು ನೀವು ಎಷ್ಟು ಪುನರಾವರ್ತಿಸಲು ಬಯಸುತ್ತೀರಿ ಎಂದು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಸ್ವತಃ ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿದ್ದರು.
ಅಬಿಲೀನ್, ನೆಲ್ಲಿ, ಲಾರೆನ್ಸ್ ...
ಅವನು ಪ್ರೀತಿಸುವ ಜನರ ಹಂಬಲವನ್ನು ಅವನು ತಿಳಿದಿದ್ದನು. ಆದ್ದರಿಂದ ಅವರು ಅಲೆಮಾರಿಗಳನ್ನು ಬಹಳ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಆಲಿಸಿದರು. ಮತ್ತು ಅವನ ಹೃದಯವು ಅಪ್ಪುಗೆಯಂತೆ ತೆರೆದುಕೊಂಡಿತು. ತದನಂತರ ಇನ್ನೂ ವಿಶಾಲ ಮತ್ತು ವಿಶಾಲ.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಲೂಸಿ ಮತ್ತು ಬುಲ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಸುಮಾರು ಏಳು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಅಲೆದಾಡಿದನು, ಮತ್ತು ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವನು ನಿಜವಾದ ಅಲೆಮಾರಿಯಾದನು: ಅವನು ರಸ್ತೆಯಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಸಂತೋಷವಾಗಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಅವನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ಅವನನ್ನು ಶಾಂತಗೊಳಿಸಿದ ಏಕೈಕ ವಿಷಯವೆಂದರೆ ಚಕ್ರಗಳ ಚಪ್ಪಾಳೆ, ಇದು ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಅತ್ಯಂತ ಅಪೇಕ್ಷಿತ ಸಂಗೀತವಾಯಿತು. ಮೊಲವು ರೈಲುಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದೆ ಸವಾರಿ ಮಾಡಬಲ್ಲದು. ಆದರೆ ಮೆಂಫಿಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಒಂದು ರಾತ್ರಿ, ಬುಲ್ ಮತ್ತು ಲೂಸಿ ಖಾಲಿ ಸರಕು ರೈಲಿನಲ್ಲಿ ಮಲಗಿದ್ದಾಗ ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅವರನ್ನು ಕಾಪಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ತೊಂದರೆ ಬಂದಿತು.
ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿ ಸರಕು ಕಾರಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಬುಲ್‌ನ ಮುಖಕ್ಕೆ ಬ್ಯಾಟರಿ ದೀಪವನ್ನು ಬೆಳಗಿಸಿದನು ಮತ್ತು ನಂತರ ಅವನನ್ನು ಪಕ್ಕಕ್ಕೆ ಒದೆದನು.
"ಸರಿ, ನೀವು ಶೋಚನೀಯ ಅಲೆಮಾರಿ," ಅವರು ಸ್ಥೂಲವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು, "ಒಂದು ಕೊಳಕು ಶೋಚನೀಯ ಅಲೆಮಾರಿ. ನಿಮ್ಮ ಸಹೋದರರು ಇಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೆಡೆ, ಪ್ರತಿ ಸಂದುಗಳಲ್ಲಿ ಮಲಗಿರುವುದರಿಂದ ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ಅನಾರೋಗ್ಯದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಇದು ನಿಮಗೆ ಮೋಟೆಲ್ ಅಲ್ಲ.
ಬುಲ್ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಿತು ಮತ್ತು ಲೂಸಿ ಬೊಗಳಿತು.
"ಸರಿ, ಮುಚ್ಚು, ಮೊಂಗ್ರೆಲ್," ಕಾವಲುಗಾರನು ಲೂಸಿಯನ್ನು ಬದಿಗೆ ಒದೆದನು. ಅವಳು ಕೂಡ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಕೂಗಿದಳು.
ಅವನ ಜೀವನದುದ್ದಕ್ಕೂ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅವರು ಯಾರೆಂದು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿದ್ದರು: ಅವನು ಮೊಲ ಎಂದು ತಿಳಿದಿದ್ದನು, ಅವನು ಪಿಂಗಾಣಿಯಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ, ಅವನು ಬಾಗುವ ತೋಳುಗಳು, ಕಾಲುಗಳು ಮತ್ತು ಕಿವಿಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು. ಸರಿ, ಹೇಗಾದರೂ, ಅವರು ತಮ್ಮನ್ನು ಹೇಗೆ ಬಗ್ಗಿಸುವುದು ಎಂದು ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ, ಅದು ಕೆಲವು ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಕೈಯಲ್ಲಿದ್ದರೆ ಮಾತ್ರ. ಅವನೇ ಚಲಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ಕಾವಲುಗಾರನು ಖಾಲಿ ಬಾಕ್ಸ್‌ಕಾರ್‌ನಲ್ಲಿ ಅವನನ್ನು, ಬುಲ್ ಮತ್ತು ಲೂಸಿಯನ್ನು ಕಂಡು ರಾತ್ರಿ ಮಾಡಿದಂತೆ ಅವನು ಎಂದಿಗೂ ವಿಷಾದಿಸಲಿಲ್ಲ. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಲೂಸಿಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಬಯಸಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಅವನಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಕೇವಲ ಸುಳ್ಳು ಮತ್ತು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು.
- ಸರಿ, ನೀವು ಯಾಕೆ ಮೌನವಾಗಿದ್ದೀರಿ? ಕಾವಲುಗಾರ ಕೂಗಿದ. ಬುಲ್ ತನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ತನ್ನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಎತ್ತಿ ಹೇಳಿತು:
- ನಾವು ಕಳೆದುಹೋಗಿದ್ದೇವೆ.
ಹಾ, ನೀವು ಕಳೆದುಹೋಗಿದ್ದೀರಿ! ಉತ್ತಮವಾದದ್ದನ್ನು ಯೋಚಿಸಲಿಲ್ಲವೇ? ಇದು ಇನ್ನೇನು? ಮತ್ತು ಅವರು ಫ್ಲ್ಯಾಷ್‌ಲೈಟ್‌ನ ಕಿರಣವನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ತೋರಿಸಿದರು.
"ಇದು ಮ್ಯಾಲೋನ್," ಬುಲ್ ಹೇಳಿದರು.
- ಏನು ಹೆಕ್? ಕಾವಲುಗಾರನು ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ತನ್ನ ಬೂಟಿನ ಬೆರಳಿನಿಂದ ಒದ್ದನು. - ಇದು ಎಲ್ಲಾ ಅವ್ಯವಸ್ಥೆ. ನೀವೇ ಅವ್ಯವಸ್ಥೆ. ಆದರೆ ನನ್ನ ಶಿಫ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಅಸ್ವಸ್ಥತೆಯನ್ನು ನಾನು ಅನುಮತಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಇಲ್ಲ, ನೀವು ತಮಾಷೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ. ಎಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ನಾನು ಏನಾದರೂ ಜವಾಬ್ದಾರನಾಗಿರುತ್ತೇನೆ, ಯಾವುದೇ ಅಸ್ವಸ್ಥತೆ ಇರುವುದಿಲ್ಲ.
ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ರೈಲು ಚಲಿಸತೊಡಗಿತು.
"ಇಲ್ಲ, ನೀವು ಹಠಮಾರಿ," ಕಾವಲುಗಾರ ಮತ್ತೆ ಹೇಳಿದರು. - ಮೊಲಗಳನ್ನು ಸವಾರಿ ಮಾಡಲು ನನ್ನ ಬಳಿ ಮೊಲಗಳು ಇರುವುದಿಲ್ಲ. ಅವನು ತಿರುಗಿ, ಗಾಡಿಯ ಬಾಗಿಲನ್ನು ತೆರೆದನು ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಕತ್ತಲೆಗೆ ಒದೆದನು.
ಮತ್ತು ಮೊಲವು ಟಾರ್ಟ್ ಸ್ಪ್ರಿಂಗ್ ಗಾಳಿಯ ಮೂಲಕ ತಲೆಕೆಳಗಾಗಿ ಹಾರಿಹೋಯಿತು.
ಆಗಲೇ ದೂರದಿಂದ, ಲೂಸಿ ದುಃಖದಿಂದ ಅಳುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಅವನು ಕೇಳಿದನು.
"ಊಉಉಉಉಉಉಉಉಉಉಉಉಉಉಉಉಉಉಉಉ" ಎಂದು ಲೂಸಿ ಕೂಗಿದಳು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಲ್ಯಾಂಡಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿ ಬಲವಾಗಿ ಹೊಡೆದನು ಮತ್ತು ನಂತರ ಪಲ್ಟಿಗಳನ್ನು ಎತ್ತರದ, ಮಣ್ಣಿನ ಒಡ್ಡು ಕೆಳಗೆ ಉರುಳಿಸಿದನು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಅವನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು.
ಅವನು ರಾತ್ರಿಯ ಆಕಾಶದ ಕೆಳಗೆ ತನ್ನ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದನು. ಸುತ್ತಲಿನ ಜಗತ್ತು ಮೌನವಾಗಿತ್ತು. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಲೂಸಿಯನ್ನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಕೇಳಲಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ಅವನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ವ್ಯಾಗನ್ ಚಕ್ರಗಳ ಗದ್ದಲವನ್ನು ಕೇಳಲಿಲ್ಲ.
ಅವನು ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಅವರು ನಕ್ಷತ್ರಪುಂಜಗಳ ಹೆಸರನ್ನು ಪಟ್ಟಿ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು, ಆದರೆ ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಮೌನವಾಯಿತು. ಬುಲ್, ತನ್ನ ಹೃದಯವನ್ನು ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿತು. - ಲೂಸಿ.
ಎಷ್ಟು ಬಾರಿ ಅವರು ಜನರಿಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳಬೇಕು, ಅವರಿಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳಲು ಸಹ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ? ನಂತರ ಏಕಾಂಗಿ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ತನ್ನ ಹಾಡನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಆಲಿಸಿದರು.
ಮತ್ತು ಅವನ ಆತ್ಮದ ಆಳದಲ್ಲಿ ಏನೋ ನೋವು, ನೋವುಂಟು. ತುಂಬಾ ಕೆಟ್ಟದು ಅವನು ಅಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.
ಅಧ್ಯಾಯ ಹದಿನೈದು
ಮತ್ತು ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಸೂರ್ಯ ಏರಿತು, ಮತ್ತು ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಹಾಡು ಹಕ್ಕಿ ಟ್ರಿಲ್ಗಳಿಂದ ಬದಲಾಯಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತು. ಒಬ್ಬ ವಯಸ್ಸಾದ ಮಹಿಳೆ ಒಡ್ಡು ಕೆಳಗೆ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಳು ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮೇಲೆ ಎಡವಿ ಬಿದ್ದಳು.
"ಹ್ಮ್," ಅವಳು ಹೇಳಿದಳು ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ತನ್ನ ಉದ್ದನೆಯ ಕೋಲಿನಿಂದ ಹೊಡೆದಳು. - ಮೊಲದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ.
ಬುಟ್ಟಿಯನ್ನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಿ, ಅವಳು ಒರಗಿಕೊಂಡು ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನತ್ತ ಗಮನ ಹರಿಸಿದಳು.
- ಮೊಲ. ನಿಜವಲ್ಲ ಮಾತ್ರ. ಅವಳು ನೇರವಾದಳು, ಮತ್ತೆ ಗೊಣಗಿದಳು ಮತ್ತು ನಂತರ ಅವಳ ಬೆನ್ನನ್ನು ಕೆರೆದುಕೊಂಡಳು. ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ಏನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ? ಎಲ್ಲದಕ್ಕೂ ಒಂದು ಉಪಯೋಗವಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಎಲ್ಲವೂ ಉಪಯೋಗಕ್ಕೆ ಬರಲಿದೆ.
ಆದರೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅವಳ ಮಾತಿಗೆ ತಲೆಕೆಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ಕಳೆದ ರಾತ್ರಿ ಅವರು ಅನುಭವಿಸಿದ ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ಮಾನಸಿಕ ನೋವು ಈಗಾಗಲೇ ಮಂದವಾಗಿದೆ, ಅದನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣ ಶೂನ್ಯತೆ ಮತ್ತು ಹತಾಶೆಯಿಂದ ಬದಲಾಯಿಸಲಾಯಿತು.
"ನಿಮಗೆ ಬೇಕಾದರೆ, ನನ್ನನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಳ್ಳಿ, ನಿಮಗೆ ಬೇಕಾದರೆ, ನನ್ನನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಮಲಗಿಸಿ" ಎಂದು ಮೊಲ ಯೋಚಿಸಿತು. "ನಾನು ಸ್ವಲ್ಪವೂ ಹೆದರುವುದಿಲ್ಲ."
ಆದರೆ ಮುದುಕಿ ಅದನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡಳು.
ಅವಳು ಅದನ್ನು ಅರ್ಧದಷ್ಟು ಮಡಿಸಿ, ಕಡಲಕಳೆ ಮತ್ತು ಮೀನಿನ ವಾಸನೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ತನ್ನ ಬುಟ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಹಾಕಿದಳು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಬುಟ್ಟಿಯನ್ನು ಬೀಸುತ್ತಾ ಹಾಡುತ್ತಾ ಹೋದಳು:
- "ಯಾರೂ ನೋಡಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ನಾನು ನೋಡಿದ ತೊಂದರೆಗಳನ್ನು ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ ..."
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನೈಚ್ಛಿಕವಾಗಿ ಆಲಿಸಿದ.
"ನಾನು ಕೂಡ ವಿವಿಧ ತೊಂದರೆಗಳನ್ನು ನೋಡಿದ್ದೇನೆ" ಎಂದು ಅವರು ಭಾವಿಸಿದರು. "ನಾನು ಅವರನ್ನು ಬಹಳಷ್ಟು ನೋಡಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಮತ್ತು ಅವು ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿಲ್ಲ.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಹೇಳಿದ್ದು ಸರಿ. ಅವನ ಕಷ್ಟಗಳು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಮುಗಿಯಲಿಲ್ಲ.
ವಯಸ್ಸಾದ ಮಹಿಳೆ ಅವನಿಗೆ ಒಂದು ಉಪಯೋಗವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡಳು: ಅವಳು ಅವನ ವೆಲ್ವೆಟ್ ಕಿವಿಗಳನ್ನು ತನ್ನ ತೋಟದಲ್ಲಿ ಮರದ ಕಂಬಕ್ಕೆ ಹೊಡೆಯುತ್ತಾಳೆ. ಅವನು ಹಾರುತ್ತಿರುವಂತೆ ಅವಳು ತನ್ನ ತೋಳುಗಳನ್ನು ಅವನಿಗೆ ಚಾಚಿದಳು ಮತ್ತು ಅವುಗಳನ್ನು ತಂತಿಯಿಂದ ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಜೋಡಿಸಿದಳು. ಕಂಬದ ಮೇಲೆ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಜೊತೆಗೆ, ಬಹಳಷ್ಟು ತುಕ್ಕು ಮತ್ತು ಮುಳ್ಳು ಕ್ಯಾನ್ಗಳು ಇದ್ದವು. ಅವರು ಮುಂಜಾನೆ ಬಿಸಿಲಿನಲ್ಲಿ ಮಿಂಚಿದರು ಮತ್ತು ಗಲಾಟೆ ಮಾಡಿದರು ಮತ್ತು ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದರು.
"ಸರಿ, ನೀವು ಅವರನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಹೆದರಿಸುತ್ತೀರಿ" ಎಂದು ಮುದುಕಿ ಹೇಳಿದರು.
"ಯಾರು ಹೆದರಬೇಕು?" ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು.
ಅವರು ಪಕ್ಷಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬುದು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಯಿತು.
ಕಾಗೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ. ಅವರು ಇಡೀ ಹಿಂಡಿನಲ್ಲಿ ಹಾರಿಹೋದರು - ಕ್ರೋಕಿಂಗ್, ಕೂಗು, ಅವನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಧಾವಿಸಿದರು, ಬಹುತೇಕ ತಮ್ಮ ಉಗುರುಗಳಿಂದ ಅದರ ಮೇಲೆ ಹೊಡೆಯುತ್ತಾರೆ.
- ಬನ್ನಿ, ಕ್ಲೈಡ್! - ಮಹಿಳೆ ಕೋಪದಿಂದ ಹೇಳಿದರು ಮತ್ತು ಕೈ ಚಪ್ಪಾಳೆ ತಟ್ಟಿದರು. - ಹೆಚ್ಚು ಉಗ್ರವಾದದ್ದನ್ನು ಎಳೆಯಿರಿ. ಶ್!
ಕ್ಲೈಡ್? ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನ ಮೇಲೆ ಆಯಾಸವನ್ನು ತೊಳೆದಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದನು, ಅವನು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಡಲು ಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದನು. ಹೆಚ್ಚು ಹೆಚ್ಚು ತಪ್ಪು ಹೆಸರುಗಳನ್ನು ಕೊಟ್ಟು ಜಗತ್ತು ಬೇಸತ್ತಿಲ್ಲವೇ?
ಮುದುಕಿ ಮತ್ತೆ ಕೈ ಚಪ್ಪಾಳೆ ತಟ್ಟಿದಳು.
- ಕುಶ! ಶ್! ಕೆಲಸ ಮಾಡು, ಕ್ಲೈಡ್. ಪಕ್ಷಿಗಳನ್ನು ಹೆದರಿಸೋಣ.
ಮತ್ತು ಅವಳು ತೋಟದ ತುದಿಯಲ್ಲಿರುವ ತನ್ನ ಪುಟ್ಟ ಮನೆಗೆ ಹೋದಳು.
ಆದರೆ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಹಿಂದೆ ಸರಿಯಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಸುತ್ತಿದರು. ಸ್ವೆಟರ್‌ನಲ್ಲಿ ಅರಳಿದ ಎಳೆಗಳನ್ನು ತಮ್ಮ ಕೊಕ್ಕಿನಿಂದ ಎಳೆದರು. ಒಂದು ಕಾಗೆ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಅವನನ್ನು ತೊಂದರೆಗೊಳಿಸಿತು, ಅವಳು ಅವನನ್ನು ಮಾತ್ರ ಬಿಡಲು ಬಯಸಲಿಲ್ಲ. ಬಲ ಕಂಬದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತು, ಅವಳು ತನ್ನ ಕತ್ತಲೆಯಾದ "ಕರ್-ಕರ್" ಅನ್ನು ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಎಡ ಕಿವಿಯಲ್ಲಿ ಕೂಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು. ಮತ್ತು ಅವಳು ನಿಲ್ಲಿಸದೆ ದೀರ್ಘಕಾಲ ಕಿರುಚಿದಳು. ಮತ್ತು ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ಸೂರ್ಯನು ಹೆಚ್ಚು ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಏರಿದನು ಮತ್ತು ಅಸಹನೀಯವಾಗಿ ಹೆಚ್ಚು ಹೆಚ್ಚು ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಇದು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಕುರುಡನನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿತು ಮತ್ತು ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಅವನು ದೊಡ್ಡ ಕಾಗೆ ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದನು.
ಬನ್ನಿ, ಬೇಕಿದ್ದರೆ ನನ್ನನ್ನು ವಾರ್ಥಾಗ್ ಆಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಿ ಎಂದು ಅವರು ಯೋಚಿಸಿದರು. ನಾನು ಪರವಾಗಿಲ್ಲ. ನಾನು ದೀರ್ಘಕಾಲ ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ”
"ಕರ್-ಕರ್," ಪೆಲೆಗ್ರಿನ್ನ ಕಾಗೆ ಕೂಗಿತು.
ಕೊನೆಗೆ ಸೂರ್ಯ ಮುಳುಗಿ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಹಾರಿ ಹೋದವು. ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಇನ್ನೂ ನೇತಾಡುತ್ತಿದ್ದನು, ಅವನ ವೆಲ್ವೆಟ್ ಕಿವಿಗೆ ಹೊಡೆಯಲ್ಪಟ್ಟನು ಮತ್ತು ರಾತ್ರಿಯ ಆಕಾಶವನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಅವನು ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಆದರೆ ಅವರ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ, ಅವರು ಅವನಿಗೆ ಶಾಂತಿಯನ್ನು ತರಲಿಲ್ಲ. ಇದಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ, ಅವರು ಅವನನ್ನು ಅಪಹಾಸ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ತೋರುತ್ತದೆ. ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಹೇಳುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ: “ನೀವು ಕೆಳಗೆ ಇದ್ದೀರಿ, ಎಲ್ಲರೂ ಒಬ್ಬರೇ. ಮತ್ತು ನಾವು ಇಲ್ಲಿ ನಕ್ಷತ್ರಪುಂಜಗಳಲ್ಲಿ ಇದ್ದೇವೆ. ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಇದ್ದೇವೆ".
"ಆದರೆ ನಾನು ತುಂಬಾ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ," ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ವಿರೋಧಿಸಿದರು. "ಸರಿ, ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಏನು? ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಉತ್ತರಿಸಿದವು. "ನೀವು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದರೋ ಇಲ್ಲವೋ, ನೀವು ಹೇಗಾದರೂ ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ ಉಳಿದಿದ್ದರೆ ಅದು ಯಾವ ವ್ಯತ್ಯಾಸವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತದೆ?"
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಬಳಿ ಉತ್ತರವಿರಲಿಲ್ಲ.
ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಆಕಾಶವು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಯಿತು ಮತ್ತು ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಒಂದೊಂದಾಗಿ ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು. ಪಕ್ಷಿಗಳು ಹಿಂತಿರುಗಿದವು, ಮತ್ತು ನಂತರ ಹಳೆಯ ಮಹಿಳೆ ತೋಟಕ್ಕೆ ಮರಳಿದರು.
ಅವಳು ಹುಡುಗನನ್ನು ತನ್ನೊಂದಿಗೆ ಕರೆತಂದಳು.
ಅಧ್ಯಾಯ ಹದಿನಾರು
"ಬ್ರೈಸ್," ಮುದುಕಿ ಹೇಳಿದರು, "ಆ ಮೊಲದಿಂದ ಇಳಿಯಿರಿ. ಅವನನ್ನು ನೋಡುವುದಕ್ಕೆ ನಾನು ನಿಮಗೆ ಹಣ ನೀಡುತ್ತಿಲ್ಲ.
- ಸರಿ, ಮೇಡಮ್. ಹುಡುಗ ತನ್ನ ಕೈಯ ಹಿಂಭಾಗದಿಂದ ತನ್ನ ಮೂಗು ಒರೆಸಿಕೊಂಡು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ನೋಡುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದನು.
ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಕಂದು, ಚಿನ್ನದ ಕಿಡಿಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದವು.
"ಹೇ, ಹಾಯ್," ಅವರು ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದರು.
ಕಾಗೆ ಮೊಲದ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಿತು, ಆದರೆ ಹುಡುಗ ತನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ಬೀಸಿ ಕೂಗಿದನು:
- ಸರಿ, ಶೂ!
ಮತ್ತು ಹಕ್ಕಿ, ಅದರ ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ಹರಡಿ, ಹಾರಿಹೋಯಿತು.
"ಹೇ, ಬ್ರೈಸ್," ಮುದುಕಿ ಕರೆದಳು.
- ಏನು, ಮೇಡಮ್? ಬ್ರೈಸ್ ಉತ್ತರಿಸಿದರು.
ಮೊಲವನ್ನು ದಿಟ್ಟಿಸಿ ನೋಡಬೇಡಿ ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡಿ. ನಾನು ಅದನ್ನು ಮತ್ತೆ ಪುನರಾವರ್ತಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ನಾನು ಅದನ್ನು ಹೊರಹಾಕುತ್ತೇನೆ.
"ಸರಿ, ಮೇಡಮ್," ಬ್ರೈಸ್ ಉತ್ತರಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಮತ್ತೆ ಅವನ ಮೂಗಿನ ಕೆಳಗೆ ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಓಡಿಸಿದನು. "ನಾನು ನಿಮಗಾಗಿ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತೇನೆ," ಅವರು ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದರು.
ಮೊಲವು ಇಡೀ ದಿನ ಕಿವಿಯಿಂದ ನೇತಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ಅವನು ಸುಡುವ ಬಿಸಿಲಿನಲ್ಲಿ ಸುಟ್ಟುಹೋದನು ಮತ್ತು ಮುದುಕಿ ಮತ್ತು ಬ್ರೈಸ್ ಕಳೆ ಕಿತ್ತಲು ಮತ್ತು ತೋಟದಲ್ಲಿ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಸಡಿಲಗೊಳಿಸುವುದನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸಿದನು. ಮುದುಕಿ ತಿರುಗಿದಾಗ, ಹುಡುಗ ಯಾವಾಗಲೂ ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ ಮೊಲವನ್ನು ಅಭಿನಂದಿಸಲು ಕೈ ಬೀಸಿದನು.
ಪಕ್ಷಿಗಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಸುತ್ತುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಅವನನ್ನು ನೋಡಿ ನಕ್ಕವು.
"ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದುವುದು ಹೇಗೆ ಎಂದು ನಾನು ಆಶ್ಚರ್ಯ ಪಡುತ್ತೇನೆ?" ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಯೋಚಿಸಿದ.
ಅವನು ಸಮುದ್ರದ ಮೇಲೆ ಎಸೆಯಲ್ಪಟ್ಟಾಗ ಅವನಿಗೆ ರೆಕ್ಕೆಗಳಿದ್ದರೆ, ಅವನು ಸಮುದ್ರದ ತಳದಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ನೀರಿನ ಪ್ರಪಾತಕ್ಕೆ ಧುಮುಕುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನೀಲಿ-ನೀಲಿ ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ಹಾರುತ್ತಾನೆ. ಮತ್ತು ಲಾಲಿ ಅವನನ್ನು ನೆಲಭರ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಎಸೆದಾಗ, ಅವನು ಕಸದಿಂದ ಹಾರಿ, ಅವಳ ಹಿಂದೆ ಹಾರಿ ಮತ್ತು ಅವನ ಚೂಪಾದ ಉಗುರುಗಳನ್ನು ಅವಳ ತಲೆಯ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿಸಿದನು. ತದನಂತರ ಸರಕು ರೈಲಿನಲ್ಲಿ, ಕಾವಲುಗಾರ ಅವನನ್ನು ರೈಲಿನಿಂದ ಹೊರಗೆ ಎಸೆದಾಗ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನೆಲಕ್ಕೆ ಬೀಳುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಬದಲಾಗಿ, ಅವರು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಹಾರುತ್ತಿದ್ದರು, ಬಂಡಿಯ ಛಾವಣಿಯ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತು ಈ ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ನೋಡಿ ನಕ್ಕರು. ಅವನು ಅವನಿಗೆ ಕೂಗುತ್ತಿದ್ದನು: "ಕರ್-ಕರ್-ಕರ್!"
ದಿನದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಬ್ರೈಸ್ ಮತ್ತು ಮುದುಕಿ ಮೈದಾನವನ್ನು ತೊರೆದರು. ಬ್ರೈಸ್ ಅವರು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ದಾಟಿದಂತೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿದರು. ತದನಂತರ ಕಾಗೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಇಳಿದು ಅವನ ಪಿಂಗಾಣಿ ಮುಖಕ್ಕೆ ಪೆಕ್ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಇದು ಮೊಲಕ್ಕೆ ತನಗೆ ರೆಕ್ಕೆಗಳಿಲ್ಲ ಎಂದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನೆನಪಿಸಿತು, ತನಗೆ ಹಾರಲು ತಿಳಿದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವನು ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಚಲಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಅವನು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ತನ್ನ ಕೈ ಅಥವಾ ಕಾಲು ಚಲಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.
ಮೊದಲಿಗೆ ಕ್ಷೇತ್ರವು ಮುಸ್ಸಂಜೆಯಲ್ಲಿ ಆವೃತವಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಂತರ ನಿಜವಾದ ಕತ್ತಲೆ ದಪ್ಪವಾಯಿತು. ಮೇಕೆ ಕಿರುಚಿತು. ಇದು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕೇಳಿದ ಅತ್ಯಂತ ದುಃಖದ ಶಬ್ದವಾಗಿತ್ತು.
ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅವರು ಹಾಡನ್ನು ಕೇಳಿದರು - ಅವರು ಹಾರ್ಮೋನಿಕಾವನ್ನು ನುಡಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಬ್ರೈಸ್ ಕತ್ತಲೆಯಿಂದ ಹೊರಬಂದರು.
"ಹಾಯ್," ಅವರು ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ಹೇಳಿದರು. ಮತ್ತೆ ಮೂಗಿನ ಕೆಳಗೆ ಕೈ ಒರೆಸಿಕೊಂಡು, ಹಾರ್ಮೋನಿಕಾ ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ಇನ್ನೊಂದು ಹಾಡು ನುಡಿಸಿದರು. "ನಾನು ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನೀವು ನಂಬಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಬಾಜಿ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ?" ಆದರೆ ನಾನು ಹಿಂತಿರುಗಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಉಳಿಸಲು ಬಂದಿದ್ದೇನೆ.
ತುಂಬಾ ತಡವಾಗಿ, ಬ್ರೈಸ್ ಕಂಬದ ಮೇಲೆ ಹತ್ತಿ ಮೊಲದ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದಿದ್ದ ತಂತಿಯನ್ನು ಬಿಚ್ಚಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಾಗ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಯೋಚಿಸಿದನು. "ನನ್ನಿಂದ ಏನೂ ಉಳಿದಿಲ್ಲ, ಕೇವಲ ಖಾಲಿ ಶೆಲ್."
ತುಂಬಾ ತಡವಾಗಿ, ಬ್ರೈಸ್ ತನ್ನ ಕಿವಿಗಳಿಂದ ಉಗುರುಗಳನ್ನು ಹೊರತೆಗೆದಾಗ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಯೋಚಿಸಿದನು. "ನಾನು ಕೇವಲ ಗೊಂಬೆ, ಚೀನಾದ ಗೊಂಬೆ."
ಆದರೆ ಕೊನೆಯ ಮೊಳೆಯನ್ನು ತೆಗೆದಾಗ ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಬ್ರೈಸ್‌ನ ಬದಲಿ ಕೈಗೆ ಬಿದ್ದಾಗ, ಅವನಿಗೆ ಸಮಾಧಾನ, ಶಾಂತತೆ ಮತ್ತು ನಂತರ ಸಂತೋಷವೂ ಬಂದಿತು.
ಬಹುಶಃ ತಡವಾಗಿಲ್ಲ, ಅವರು ಯೋಚಿಸಿದರು. "ಬಹುಶಃ ನಾನು ಇನ್ನೂ ಉಳಿಸಲು ಯೋಗ್ಯನಾಗಿದ್ದೇನೆ."
ಅಧ್ಯಾಯ ಹದಿನೇಳು
ಬ್ರೈಸ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಅವನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಹಾಕಿದನು.
"ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಸಾರಾ ರೂತ್‌ಗಾಗಿ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಲು ಬಂದಿದ್ದೇನೆ" ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು ಮತ್ತು ಮುಂದೆ ಸಾಗಿದರು. “ನಿಮಗೆ ಸಾರಾ ರುತ್ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ. ಇವಳು ನನ್ನ ಸಹೋದರಿ. ಅವಳು ಅನಾರೋಗ್ಯದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ. ಅವಳು ಮಗುವಿನ ಗೊಂಬೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಳು, ಅದು ಪಿಂಗಾಣಿಯಿಂದ ಕೂಡ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ಅವಳು ಈ ಮಗುವಿನ ಗೊಂಬೆಯನ್ನು ತುಂಬಾ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು, ಆದರೆ ಅವನು ಅದನ್ನು ಮುರಿದನು. ಅವನು ಮಗುವಿನ ಗೊಂಬೆಯನ್ನು ಮುರಿದನು. ಕುಡಿದು ಬಂದು ಮಗುವಿನ ಗೊಂಬೆಯ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಕಾಲಿಟ್ಟನು. ಬೊಂಬೆಯನ್ನು ತುಂಡುಗಳಾಗಿ ಒಡೆದು ಹಾಕಲಾಯಿತು. ತುಣುಕುಗಳು ತುಂಬಾ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ನಾನು ಅವುಗಳನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಅಂಟು ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರೂ ಅದು ಕೆಲಸ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ, ಅದು ಹೇಗೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ.
ಬ್ರೈಸ್ ನಿಲ್ಲಿಸಿ ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿ, ಕೈಯಿಂದ ಮೂಗನ್ನು ಒರೆಸಿದರು.
- ಅಂದಿನಿಂದ, ಕೇಪ್-ರೂಟ್ಗೆ ಆಡಲು ಏನೂ ಇಲ್ಲ. ಅವನು ಅವಳಿಗೆ ಏನನ್ನೂ ಖರೀದಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ತನಗೆ ಏನೂ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವಳು ಹೇಳುತ್ತಾಳೆ. ಅವಳು ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಬದುಕುವುದಿಲ್ಲವಾದ್ದರಿಂದ ಅವಳಿಗೆ ಏನೂ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವನು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ. ಆದರೆ ಅವನಿಗೆ ಅದು ಖಚಿತವಾಗಿ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ, ಅಲ್ಲವೇ? ಬ್ರೈಸ್ ಮತ್ತೆ ಮುಂದೆ ಸಾಗಿದರು. "ಅವನಿಗೆ ಅದು ತಿಳಿದಿಲ್ಲ," ಹುಡುಗ ದೃಢವಾಗಿ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದನು.
"ಅವನು" ಯಾರು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಅವನು ಬೇರೆ ಯಾವುದನ್ನಾದರೂ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡನು: ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ಗೊಂಬೆ ಮುರಿದುಹೋದ ಕೆಲವು ಮಗುವಿಗೆ ಅವನನ್ನು ಒಯ್ಯಲಾಯಿತು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಗೊಂಬೆಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ತಿರಸ್ಕರಿಸಿದನು! ಯಾರಿಗಾದರೂ ಗೊಂಬೆಯನ್ನು ಬದಲಿಸಲು ಅವರಿಗೆ ನೀಡಲಾಯಿತು ಎಂಬ ಆಲೋಚನೆಯು ಅವಮಾನಕರವಾಗಿದೆ. ಆದರೆ ಇನ್ನೂ, ತೋಟದ ಕಂಬಕ್ಕೆ ಕಿವಿಯಿಂದ ನೇತು ಹಾಕುವುದಕ್ಕಿಂತ ಇದು ಉತ್ತಮವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವಂತೆ ಒತ್ತಾಯಿಸಲಾಯಿತು.
ಬ್ರೈಸ್ ಮತ್ತು ಸಾರಾ ರುತ್ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಮನೆ ತುಂಬಾ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ವಕ್ರವಾಗಿತ್ತು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮೊದಲು ಇದು ನಿಜವಾದ ಮನೆ ಎಂದು ನಂಬಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಅದನ್ನು ಕೋಳಿಯ ಬುಟ್ಟಿ ಎಂದು ತಪ್ಪಾಗಿ ಗ್ರಹಿಸಿದನು. ಒಳಗೆ ಎರಡು ಹಾಸಿಗೆಗಳು ಮತ್ತು ಸೀಮೆಎಣ್ಣೆ ದೀಪ. ಅಷ್ಟೇ. ಅಲ್ಲಿ ಬೇರೇನೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಬ್ರೈಸ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಹಾಸಿಗೆಯ ಬುಡದಲ್ಲಿ ಮಲಗಿಸಿ ದೀಪವನ್ನು ಬೆಳಗಿಸಿದನು.
"ಸಾರಾ," ಬ್ರೈಸ್ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದರು, "ಸಾರಾ ರೂತ್, ಎದ್ದೇಳು, ಜೇನು. ನಾನು ನಿಮಗೆ ಏನನ್ನಾದರೂ ತಂದಿದ್ದೇನೆ. ಅವನು ತನ್ನ ಜೇಬಿನಿಂದ ಹಾರ್ಮೋನಿಕಾವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಕೆಲವು ಸರಳವಾದ ಮಧುರವನ್ನು ನುಡಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.
ಪುಟ್ಟ ಹುಡುಗಿ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತು ತಕ್ಷಣ ಕೆಮ್ಮಿದಳು. ಬ್ರೈಸ್ ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಅವಳ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಿ, ಸ್ಟ್ರೋಕ್ ಮಾಡಲು ಮತ್ತು ಶಮನಗೊಳಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.
- ಸರಿ, ಅದು ಪರವಾಗಿಲ್ಲ, ಅದು ಸರಿ, ಅದು ಈಗ ಹಾದುಹೋಗುತ್ತದೆ. ಅವಳು ತುಂಬಾ ಚಿಕ್ಕವಳಾಗಿದ್ದಳು, ಬಹುಶಃ ನಾಲ್ಕು ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನವಳು, ತುಂಬಾ ಸುಂದರವಾದ ಕೂದಲನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಳು. ಸೀಮೆಎಣ್ಣೆ ದೀಪದ ಮಂದ ಮಿನುಗುವಿಕೆಯಲ್ಲಿಯೂ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಬ್ರೈಸ್‌ನಂತೆಯೇ ಅವಳ ಕಂದು ಕಣ್ಣುಗಳು ಚಿನ್ನದ ಬಣ್ಣದ್ದಾಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಬಹುದು.
"ಸರಿ, ಏನೂ ಇಲ್ಲ, ಏನೂ ಇಲ್ಲ," ಬ್ರೈಸ್ ಹೇಳಿದರು, "ಈಗ ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಗಂಟಲನ್ನು ತೆರವುಗೊಳಿಸುತ್ತೀರಿ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲವೂ ಹಾದುಹೋಗುತ್ತದೆ.
ಸಾರಾ ರುತ್ ವಾದಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅವಳು ಕೆಮ್ಮುತ್ತಾ ಕೆಮ್ಮಿದಳು. ಮತ್ತು ಮನೆಯ ಗೋಡೆಯ ಮೇಲೆ, ಅವಳ ನೆರಳು ಕೆಮ್ಮಿತು - ತುಂಬಾ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿದೆ, ಸುಕ್ಕುಗಟ್ಟಿದ. ಆ ಕೆಮ್ಮು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಕೇಳದ ಅತ್ಯಂತ ದುಃಖದ ಶಬ್ದವಾಗಿತ್ತು, ಅದು ನೈಟ್‌ಜಾರ್‌ನ ಕಿರುಚಾಟಕ್ಕಿಂತಲೂ ದುಃಖವಾಗಿದೆ. ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಸಾರಾ ರುತ್ ಕೆಮ್ಮುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು.
ನಾನು ತಂದದ್ದನ್ನು ನೀವು ನೋಡಲು ಬಯಸುವಿರಾ? ಬ್ರೈಸ್ ಕೇಳಿದರು. ಸಾರಾ ರೂತ್ ತಲೆಯಾಡಿಸಿದಳು.
“ಹಾಗಾದರೆ ಕಣ್ಣು ಮುಚ್ಚಿ. ಹುಡುಗಿ ಕಣ್ಣು ಮಿಟುಕಿಸಿದಳು.
ಬ್ರೈಸ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ ಸೈನಿಕನಂತೆ ನೇರವಾಗಿ ಹಾಸಿಗೆಯ ಬುಡದಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದನು.
- ಸರಿ, ಅದನ್ನು ತೆರೆಯಿರಿ.
ಸಾರಾ ರುತ್ ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತೆರೆದಳು, ಮತ್ತು ಬ್ರೈಸ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅವರ ಪಿಂಗಾಣಿ ಪಾದಗಳನ್ನು ಅವರು ನೃತ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರಂತೆ.
ಸಾರಾ ರೂತ್ ನಗುತ್ತಾ ಕೈ ಚಪ್ಪಾಳೆ ತಟ್ಟಿದಳು.
"ಮೊಲ," ಅವಳು ಹೇಳಿದಳು.
ಇದು ನಿನಗಾಗಿ ಪ್ರಿಯೆ.
ಸಾರಾ ರೂತ್ ಮೊದಲು ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನತ್ತ ನೋಡಿದಳು, ನಂತರ ಬ್ರೈಸ್‌ನತ್ತ, ನಂತರ ಮತ್ತೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನತ್ತ ನೋಡಿದಳು, ಅವಳ ಕಣ್ಣುಗಳು ಅಗಲವಾಗುತ್ತಿದ್ದವು, ಆದರೆ ಅವಳು ಇನ್ನೂ ನಂಬಲಿಲ್ಲ.
- ಅವನು ನಿಮ್ಮವನು. - ನನ್ನ?
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಕಂಡುಹಿಡಿದಂತೆ, ಸಾರಾ ರುತ್ ವಿರಳವಾಗಿ ಒಂದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಪದಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರು. ಯಾವುದೇ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಅವಳು ಏಕಕಾಲದಲ್ಲಿ ಹಲವಾರು ಪದಗಳನ್ನು ಮಾತನಾಡಿದರೆ, ಅವಳು ತಕ್ಷಣವೇ ಕೆಮ್ಮಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಅವಳು ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಸೀಮಿತಗೊಳಿಸಿಕೊಂಡಳು, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅಗತ್ಯವಿರುವದನ್ನು ಮಾತ್ರ ಹೇಳಿದಳು.
"ಅವನು ನಿಮ್ಮವನು," ಬ್ರೈಸ್ ಹೇಳಿದರು. "ನಾನು ಅದನ್ನು ನಿಮಗಾಗಿ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಪಡೆದುಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ.
ಸುದ್ದಿ ಕೇಳಿದ ನಂತರ, ಸಾರಾ ರುತ್ ಕೆಮ್ಮಿನಿಂದ ದ್ವಿಗುಣಗೊಂಡರು. ಫಿಟ್ ಮುಗಿದ ನಂತರ, ಅವಳು ನೇರವಾದಳು ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕಡೆಗೆ ತನ್ನ ತೋಳುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದಳು.
- ಸರಿ, ಅದು ಒಳ್ಳೆಯದು, - ಬ್ರೈಸ್ ಹೇಳಿದರು ಮತ್ತು ಅವಳ ಮೊಲವನ್ನು ನೀಡಿದರು.
"ಬೇಬಿ," ಸಾರಾ ರುತ್ ಹೇಳಿದರು.
ಅವಳು ಮಗುವಿನಂತೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ರಾಕಿಂಗ್ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು, ಅವನನ್ನು ನೋಡಿ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕಳು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಎಂದಿಗೂ ಮಗುವಿನಂತೆ ನಡೆಸಿಕೊಂಡಿರಲಿಲ್ಲ. ಅಬಿಲೀನ್ ಎಂದಿಗೂ ಹಾಗೆ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ನೆಲ್ಲಿ ಕೂಡ. ಅಲ್ಲದೆ, ಬುಲ್ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳಲು ಏನೂ ಇಲ್ಲ. ಆದರೆ ಈಗ... ಈಗ ಒಂದು ವಿಶೇಷ ಸಂದರ್ಭವಾಗಿತ್ತು. ಅವನು ತುಂಬಾ ಮೃದುವಾಗಿ ಮತ್ತು ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ತುಂಬಾ ಹತಾಶನಾಗಿ ಹಿಡಿದಿದ್ದನು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಪಿಂಗಾಣಿ ದೇಹವು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಬೆಚ್ಚಗಾಯಿತು, ಬೆಚ್ಚಗಾಯಿತು.
"ಸೂರ್ಯ, ನೀವು ಅವನನ್ನು ಏನು ಕರೆಯುತ್ತೀರಿ?" ಬ್ರೈಸ್ ಕೇಳಿದರು.
"ಜಿಂಗಲ್ ಬೆಲ್," ಸಾರಾ ರುತ್ ಹೇಳಿದಳು, ಅವಳ ಕಣ್ಣುಗಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮೇಲೆ ನೆಲೆಗೊಂಡಿವೆ.
- ಒಂದು ಗಂಟೆ? ಬ್ರೈಸ್ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದರು. - ಒಳ್ಳೆಯ ಹೆಸರು, ನಾನು ಅದನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೇನೆ.
ಬ್ರೈಸ್ ಸಾರಾ ರುತ್ ಅವರ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ತಟ್ಟಿದರು, ಆದರೆ ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಇಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದಳು.
- ಸರಿ, ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ, ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ, - ಅವಳು ಮೊಲಕ್ಕೆ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದಳು ಮತ್ತು ಮತ್ತೆ ಅವನನ್ನು ರಾಕ್ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು.
"ನಾನು ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದ ತಕ್ಷಣ," ಬ್ರೈಸ್ ಹೇಳಿದರು, "ಅವನು ನಿಮಗಾಗಿ ಎಂದು ನಾನು ತಕ್ಷಣ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ. ಮತ್ತು ನಾನು ಹೇಳಿದ್ದೇನೆ, "ಈ ಮೊಲವು ಕೇಪ್ ರೂಟ್ಗೆ ಹೋಗುತ್ತದೆ, ಅದು ಖಚಿತವಾಗಿದೆ."
"ಜಿಂಗಲ್ ಬೆಲ್," ಸಾರಾ ರೂತ್ ಗೊಣಗಿದಳು.
ಹೊರಗೆ, ಗುಡಿಯ ಬಾಗಿಲಿನ ಹೊರಗೆ, ಗುಡುಗು ಸದ್ದು ಮಾಡಿತು, ಆಗ ಮಳೆಯ ಸದ್ದು, ತವರ ಛಾವಣಿಯ ಮೇಲೆ ಹನಿಗಳು ಬಡಿಯುತ್ತಿದ್ದವು. ಸಾರಾ ರುತ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ಬೆಚ್ಚಿಬೀಳಿಸಿದರು, ಮತ್ತು ಬ್ರೈಸ್ ತನ್ನ ಹಾರ್ಮೋನಿಕಾವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಮಳೆಯ ಧ್ವನಿಗೆ ತನ್ನ ಹಾಡನ್ನು ಹೊಂದಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.
ಅಧ್ಯಾಯ ಹದಿನೆಂಟು
ಬ್ರೈಸ್ ಮತ್ತು ಸಾರಾ ರುತ್ಗೆ ತಂದೆ ಇದ್ದರು.
ಮರುದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಸಾಕಷ್ಟು ಮುಂಜಾನೆ, ಬೆಳಕು ಇನ್ನೂ ಮಂದವಾಗಿ ಮತ್ತು ಅಸ್ಥಿರವಾಗಿದ್ದಾಗ, ಸಾರಾ ರೂತ್ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ಕೆಮ್ಮಿದಳು, ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವಳ ತಂದೆ ಮನೆಗೆ ಬಂದರು. ಅವನು ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ಕಿವಿಯಿಂದ ಹಿಡಿದು ಹೇಳಿದನು:
- ಸರಿ, ಹೀರಬೇಡಿ!
"ಇದು ಗೊಂಬೆ," ಬ್ರೈಸ್ ಹೇಳಿದರು.
“ಇದು ಯಾವುದೇ ಗೊಂಬೆಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ. ಕಿವಿಯಿಂದ ಹಿಡಿದು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಭಯಭೀತನಾದನು. ಪಿಂಗಾಣಿ ಗೊಂಬೆಗಳ ತಲೆಯನ್ನು ಸಾವಿರ ತುಂಡುಗಳಾಗಿ ಒಡೆದವನು ಇದೇ ಎಂದು ಅವನು ತಕ್ಷಣ ಅರಿತುಕೊಂಡನು.
"ಅವನ ಹೆಸರು ಬುಬೆಂಚಿಕ್," ಸಾರಾ ರುತ್ ಕೆಮ್ಮಿನ ನಡುವೆ ಹೇಳಿದರು ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅವರನ್ನು ತಲುಪಿದರು.
"ಇದು ಅವಳ ಗೊಂಬೆ," ಬ್ರೈಸ್ ಹೇಳಿದರು. - ಅವಳ ಮೊಲ.
ತಂದೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಎಸೆದರು, ಮತ್ತು ಬ್ರೈಸ್ ತಕ್ಷಣ ಅವನನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ಸಾರಾ ರುತ್ಗೆ ಹಸ್ತಾಂತರಿಸಿದರು.
- ವ್ಯತ್ಯಾಸವೇನು? - ತಂದೆ ಹೇಳಿದರು. - ಇದು ಪರವಾಗಿಲ್ಲ.
- ಇಲ್ಲ, ಇದು ಬಹಳ ಮುಖ್ಯ. ಇದು ಅವಳ ಮೊಲ,” ಬ್ರೈಸ್ ಹೇಳಿದರು.
- ವಾದ ಮಾಡಬೇಡಿ. - ತಂದೆ ಬೀಸಿದರು, ಬ್ರೈಸ್‌ನ ಮುಖಕ್ಕೆ ಹೊಡೆದರು, ನಂತರ ತಿರುಗಿ ಹೊರನಡೆದರು.
"ಅವನಿಗೆ ಭಯಪಡಬೇಡ," ಬ್ರೈಸ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ಹೇಳಿದರು. "ಅವನು ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಹೆದರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಇದಲ್ಲದೆ, ಅವನು ಮನೆಯಲ್ಲಿ ವಿರಳವಾಗಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ.
ಅದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಆ ದಿನ ನನ್ನ ತಂದೆ ಹಿಂತಿರುಗಲಿಲ್ಲ. ಸಾರಾ ರೂತ್ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿಯೇ ಇದ್ದಾಗ ಬ್ರೈಸ್ ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ಹೋದರು. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ತನ್ನ ತೋಳುಗಳಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು, ಅವಳು ಬಟನ್ ಬಾಕ್ಸ್ನೊಂದಿಗೆ ಆಡಿದಳು.
"ಸುಂದರವಾಗಿದೆ," ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ಹೇಳಿದಳು, ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ವಿವಿಧ ಬಟನ್ ವಿನ್ಯಾಸಗಳನ್ನು ಹಾಕಿದಳು.
ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ಕೆಮ್ಮುವಿಕೆ ನಿರ್ದಿಷ್ಟವಾಗಿ ಬಲವಾಗಿದ್ದಾಗ, ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ತನ್ನ ಹತ್ತಿರ ತುಂಬಾ ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಹಿಡಿದಿದ್ದಳು, ಅವನು ಅರ್ಧದಷ್ಟು ಮುರಿದುಬಿಡುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ಅವನು ಹೆದರುತ್ತಿದ್ದನು. ಮತ್ತು ಕೆಮ್ಮುವಿಕೆಯ ನಡುವೆ, ಹುಡುಗಿ ಮೊದಲು ಒಂದು ಕಿವಿಯನ್ನು ಹೀರಿದಳು, ನಂತರ ಇನ್ನೊಂದು ಎಡ್ವರ್ಡ್. ಬೇರೆ ಯಾವುದೇ ವ್ಯಕ್ತಿ ಸಾರಾ ರೂತ್ ಆಗಿದ್ದರೆ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಭಯಂಕರವಾಗಿ ಕೋಪಗೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಅದು ಅಗತ್ಯವಿದೆ! ಅದೆಂತಹ ನಿರ್ಲಜ್ಜತನ! ಆದರೆ ಕೇಪ್ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ವಿಶೇಷತೆ ಇತ್ತು. ಅವನು ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಬಯಸಿದನು. ಅವನು ತನ್ನ ಕಿವಿಯನ್ನು ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಅವಳಿಗೆ ನೀಡಲು ಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದನು.
ದಿನದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಬ್ರೈಸ್ ಸಾರಾ ರುತ್ಗೆ ಕುಕೀಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ಹುರಿಮಾಡಿದ ಸ್ಕೀನ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಮರಳಿದರು.
ಸಾರಾ ರುತ್ ಎರಡೂ ಕೈಗಳಿಂದ ಕುಕೀಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ತುಂಬಾ ಕಡಿಮೆ, ಅಕ್ಷರಶಃ crumbs ಆಫ್ ಕಚ್ಚಲು ಆರಂಭಿಸಿದರು.
"ಇಡೀ ವಿಷಯವನ್ನು ತಿನ್ನಿರಿ, ಜೇನು, ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಬೆಲ್ ಅನ್ನು ನನಗೆ ಕೊಡು, ನಾನು ಅದನ್ನು ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಬ್ರೈಸ್ ಹೇಳಿದರು. “ನಾವು ನಿಮಗಾಗಿ ಒಂದು ಆಶ್ಚರ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇವೆ.
ಬ್ರೈಸ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನನ್ನು ಕೋಣೆಯ ಹಿಂಭಾಗಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ದು, ಪೆನ್ ನೈಫ್ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ದಾರದ ಎರಡು ತುಂಡುಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿದ. ಒಂದು ತುದಿಯಿಂದ ಅವನು ಅವುಗಳನ್ನು ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಪಂಜಗಳಿಗೆ ಮತ್ತು ಇನ್ನೊಂದು ಕೊಂಬೆಗಳಿಗೆ ಕಟ್ಟಿದನು.
"ನಿಮಗೆ ಗೊತ್ತಾ, ನಾನು ಇಡೀ ದಿನ ಇದರ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ" ಎಂದು ಬ್ರೈಸ್ ಮೊಲಕ್ಕೆ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದರು. - ಮತ್ತು ನೀವು ನಿಮ್ಮನ್ನು ನೃತ್ಯ ಮಾಡಬಹುದು ಎಂದು ನಾನು ಅರಿತುಕೊಂಡೆ. ಅವರು ನೃತ್ಯ ಮಾಡುವಾಗ ಸಾರಾ ರುತ್ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾರೆ. ಮಾಮ್ ಒಮ್ಮೆ ಅವಳನ್ನು ತನ್ನ ತೋಳುಗಳಲ್ಲಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಕೋಣೆಯ ಸುತ್ತಲೂ ಸುತ್ತಿದಳು. ಸರಿ, ನೀವು ಕುಕೀಗಳನ್ನು ತಿಂದಿದ್ದೀರಾ? ಬ್ರೈಸ್ ಸಾರಾ ರುತ್ ಅವರನ್ನು ಕೇಳಿದರು.
"ಉಹ್-ಹುಹ್," ಸಾರಾ ರುತ್ ಹೇಳಿದರು.
- ಹಾಗಾದರೆ, ನೋಡಿ, ಸೂರ್ಯ. ನಾವು ನಿಮಗಾಗಿ ಒಂದು ಆಶ್ಚರ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇವೆ. ಬ್ರೈಸ್ ನೇರವಾದರು. "ನಿಮ್ಮ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಮುಚ್ಚಿ," ಅವರು ತಮ್ಮ ಸಹೋದರಿಗೆ ಆದೇಶಿಸಿದರು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಹಾಸಿಗೆಗೆ ಕರೆತಂದರು ಮತ್ತು ಹೇಳಿದರು: "ಅಷ್ಟಿದೆ, ನೀವು ಅದನ್ನು ತೆರೆಯಬಹುದು.
ಸಾರಾ ರುತ್ ಕಣ್ಣು ತೆರೆದಳು.
- ಬನ್ನಿ, ನೃತ್ಯ, ಬುಬೆಂಚಿಕ್. - ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಪಂಜಗಳಿಗೆ ಕಟ್ಟಿದ ಕೊಂಬೆಗಳನ್ನು ಎಳೆಯುತ್ತಾ, ಬ್ರೈಸ್ ಮೊಲವನ್ನು ಬಹುತೇಕ ಕುಣಿಯುವಂತೆ ಮಾಡಿದನು; ಇನ್ನೊಂದು ಕೈಯಿಂದ ಅವನು ತನ್ನ ಹಾರ್ಮೋನಿಕಾವನ್ನು ಹಿಡಿದು ಕೆಲವು ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ರಾಗವನ್ನು ನುಡಿಸಿದನು.
ಹುಡುಗಿ ನಕ್ಕಳು. ಅವಳು ಕೆಮ್ಮಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುವವರೆಗೂ ನಕ್ಕಳು. ನಂತರ ಬ್ರೈಸ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಿ, ಸಾರಾ ರುತ್‌ನನ್ನು ತನ್ನ ತೋಳುಗಳಲ್ಲಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಅವಳನ್ನು ರಾಕ್ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು, ಅವಳ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ಹೊಡೆದನು.
- ನಿಮಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ತಾಜಾ ಗಾಳಿ ಬೇಕೇ? - ಅವನು ಕೇಳಿದ. ನಿಮ್ಮನ್ನು ಹೊರಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗೋಣ.
ಮತ್ತು ಬ್ರೈಸ್ ಹುಡುಗಿಯನ್ನು ಹೊರಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದರು. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆಯೇ ಇದ್ದನು ಮತ್ತು ಮಸಿ ಕಪ್ಪಾಗಿಸಿದ ಸೀಲಿಂಗ್ ಅನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ, ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದುವುದು ಎಷ್ಟು ಒಳ್ಳೆಯದು ಎಂದು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಯೋಚಿಸಿದನು. ಅವನು ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರೆ, ಅವನು ಎತ್ತರಕ್ಕೆ, ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ಹಾರುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಇಡೀ ಪ್ರಪಂಚದ ಮೇಲೆ ಗಾಳಿಯು ಶುದ್ಧ, ತಾಜಾ ಮತ್ತು ಸಿಹಿಯಾಗಿರುವ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಹಾರುತ್ತಾನೆ. ಮತ್ತು ಅವನು ಸಾರಾ ರುತ್ ಅನ್ನು ತನ್ನೊಂದಿಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಅವಳನ್ನು ತನ್ನ ತೋಳುಗಳಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಮತ್ತು ಸಹಜವಾಗಿ, ಅವರು ಮೇಲಕ್ಕೆ, ಎತ್ತರಕ್ಕೆ, ಪ್ರಪಂಚದ ಮೇಲೆ ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಏರಿದರೆ, ಅವಳು ಕೆಮ್ಮದೆ ಉಸಿರಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ.
ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ, ಬ್ರೈಸ್ ಸಾರಾ ರುತ್ ತನ್ನ ತೋಳುಗಳಲ್ಲಿ ಮನೆಗೆ ಮರಳಿದರು.
"ಅವಳು ನಿನ್ನನ್ನೂ ಹೊರಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಲು ಬಯಸುತ್ತಾಳೆ," ಅವನು ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ಹೇಳಿದನು.
"ಜಿಂಗಲ್ ಬೆಲ್," ಸಾರಾ ರುತ್ ಹೇಳಿದಳು ಮತ್ತು ಅವಳ ಕೈಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದಳು. ಬ್ರೈಸ್ ಸಾರಾ ರುತ್‌ನನ್ನು ತನ್ನ ತೋಳುಗಳಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದಿದ್ದಳು, ಸಾರಾ ರುತ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಳು ಮತ್ತು ಅವರು ಮೂವರು ಹೊರಗೆ ಹೋದರು. ಬ್ರೈಸ್ ಸೂಚಿಸಿದ್ದಾರೆ:
ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ನೋಡೋಣ. ಶೂಟಿಂಗ್ ಸ್ಟಾರ್ ನೋಡಿದ ತಕ್ಷಣ ವಿಶ್ ಮಾಡಿ.
ಮೂವರೂ ರಾತ್ರಿಯ ಆಕಾಶವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಬಹಳ ಹೊತ್ತು ಮೌನವಾಗಿದ್ದರು. ಸಾರಾ ರುತ್ ಕೆಮ್ಮುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದಳು. ಅವಳು ನಿದ್ರಿಸಿರಬಹುದು ಎಂದು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಭಾವಿಸಿದ.
- ಅಲ್ಲಿ, ಒಂದು ನಕ್ಷತ್ರವಿದೆ! - ಹುಡುಗಿ ಹೇಳಿದರು.
ನಕ್ಷತ್ರವು ನಿಜವಾಗಿ ರಾತ್ರಿಯ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹಾರಿತು.
"ಒಂದು ಹಾರೈಕೆ ಮಾಡು, ಜೇನು," ಬ್ರೈಸ್ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಹೆಚ್ಚಿನ, ಉದ್ವಿಗ್ನ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು. ಇದು ನಿಮ್ಮ ನಕ್ಷತ್ರ. ನೀವು ಏನು ಬೇಕಾದರೂ ಊಹಿಸಬಹುದು.
ಮತ್ತು ಸಾರಾ ರುತ್ ಈ ನಕ್ಷತ್ರವನ್ನು ಗಮನಿಸಿದರೂ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕೂಡ ಹಾರೈಸಿದರು.
ಹತ್ತೊಂಬತ್ತು ಅಧ್ಯಾಯ
ದಿನಗಳು ಕಳೆದಂತೆ, ಸೂರ್ಯ ಉದಯಿಸಿ ಅಸ್ತಮಿಸಿದನು, ನಂತರ ಮತ್ತೆ ಎದ್ದು ಮತ್ತೆ ಅಸ್ತಮಿಸಿದನು. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ನನ್ನ ತಂದೆ ಮನೆಗೆ ಬಂದರು, ಮತ್ತು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅವರು ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಕಿವಿಗಳನ್ನು ಅಗಿಯಲಾಯಿತು, ಆದರೆ ಅದು ಅವನಿಗೆ ಯಾವುದೇ ತೊಂದರೆಯಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವನ ಸ್ವೆಟರ್ ಬಹುತೇಕ ಕೊನೆಯ ದಾರದವರೆಗೆ ಬಿಚ್ಚಿಟ್ಟಿತು, ಆದರೆ ಅದು ಅವನಿಗೆ ತೊಂದರೆಯಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ನಿರ್ದಯವಾಗಿ ಹಿಂಡಿದ ಮತ್ತು ತಬ್ಬಿಕೊಂಡರು, ಆದರೆ ಅವರು ಅದನ್ನು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟರು. ಮತ್ತು ಸಂಜೆ, ಬ್ರೈಸ್ ಹುರಿಮಾಡಿದ ತುಂಡುಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟಿದ ಕೊಂಬೆಗಳನ್ನು ಎತ್ತಿದಾಗ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನೃತ್ಯ ಮತ್ತು ನೃತ್ಯ ಮಾಡಿದರು. ಸುಸ್ತಾಗದೆ.
ಒಂದು ತಿಂಗಳು ಕಳೆದಿತು, ನಂತರ ಎರಡು ತಿಂಗಳು, ಮೂರು ... ಸಾರಾ ರುತ್ ಕೆಟ್ಟದಾಯಿತು. ಐದನೇ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ ಅವಳು ತಿನ್ನಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದಳು.
ಮತ್ತು ಆರನೇ ತಿಂಗಳು ಬಂದಾಗ, ಅವಳು ರಕ್ತವನ್ನು ಕೆಮ್ಮಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು. ಅವಳ ಉಸಿರಾಟವು ಅಸಮ ಮತ್ತು ಅನಿಶ್ಚಿತವಾಯಿತು, ಉಸಿರಾಟಗಳ ನಡುವೆ ಅವಳು ಹೇಗೆ ಉಸಿರಾಡಬೇಕೆಂದು ಮರೆತುಹೋದಳು.
"ಸರಿ, ಜೇನು, ಉಸಿರಾಡು, ಉಸಿರಾಡು," ಬ್ರೈಸ್ ಅವಳ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ನಿಂತು ಹೇಳಿದರು.
"ಉಸಿರಾಡಿ," ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನ ಅಪ್ಪುಗೆಯಿಂದ ಬಾವಿಯ ಆಳದಿಂದ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದನು. ದಯವಿಟ್ಟು ಉಸಿರಾಡಿ.
ಬ್ರೈಸ್ ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ಹೋಗುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು. ಅವನು ಇಡೀ ದಿನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು, ಸಾರಾ ರುತ್ ಅನ್ನು ತನ್ನ ತೋಳುಗಳಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದನು, ಅವಳನ್ನು ಕುಲುಕಿದನು, ಅವಳಿಗೆ ಹಾಡುಗಳನ್ನು ಹಾಡಿದನು.
ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್‌ನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಬಿಸಿಲಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಸಾರಾ ರುತ್ ಉಸಿರಾಟವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು.
- ಇಲ್ಲ, ಇಲ್ಲ, ಅದು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ! ಬ್ರೈಸ್ ಒತ್ತಾಯಿಸಿದರು. - ಸರಿ, ದಯವಿಟ್ಟು, ಜೇನು, ಉಸಿರಾಡು, ಸ್ವಲ್ಪ ಹೆಚ್ಚು ಉಸಿರಾಡು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಹಿಂದಿನ ರಾತ್ರಿ ಸಾರಾ ರುತ್‌ನ ಕೈಯಿಂದ ಬಿದ್ದಿದ್ದಳು ಮತ್ತು ಅವಳು ಮತ್ತೆ ಅವನ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಲಿಲ್ಲ. ತನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ತಲೆಯ ಹಿಂದೆ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿಸಿ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಬ್ರೈಸ್ ಕೂಗನ್ನು ಆಲಿಸಿದನು. ನಂತರ ಅವನು ತನ್ನ ತಂದೆ ಮನೆಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದಾಗ ಕೇಳಿದನು ಮತ್ತು ಬ್ರೈಸ್‌ಗೆ ಕಿರುಚಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ತದನಂತರ ಅವನ ತಂದೆ ಅಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು, ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅವನ ಕೂಗನ್ನು ಆಲಿಸಿದನು.
ಅಳಲು ನಿನಗೆ ಹಕ್ಕಿಲ್ಲ! ಬ್ರೈಸ್ ಕೂಗಿದರು. ನಿನಗೆ ಅಳುವ ಹಕ್ಕಿಲ್ಲ. ನೀನು ಅವಳನ್ನು ಕೂಡ ಪ್ರೀತಿಸಲಿಲ್ಲ. ಪ್ರೀತಿ ಅಂದ್ರೆ ಏನು ಅಂತ ನಿಮಗೂ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ.
"ನಾನು ಅವಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ" ಎಂದು ನನ್ನ ತಂದೆ ಹೇಳಿದರು. - ನಾನು ಅವಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ.
ನಾನು ಅವಳನ್ನೂ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಯೋಚಿಸಿದನು. ನಾನು ಅವಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸಿದೆ, ಮತ್ತು ಈಗ ಅವಳು ಹೋಗಿದ್ದಾಳೆ. ಇದು ವಿಚಿತ್ರ, ಬಹಳ ವಿಚಿತ್ರ. ಸಾರಾ ರುತ್ ಇಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಈ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಬದುಕುವುದು ಹೇಗೆ?
ತಂದೆ ಮತ್ತು ಮಗ ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ಕೂಗುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದರು, ಮತ್ತು ನಂತರ ತಂದೆ ಸಾರಾ ರುತ್ ತನ್ನದು ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದಾಗ ಒಂದು ಭಯಾನಕ ಕ್ಷಣ ಬಂದಿತು, ಇದು ಅವನ ಹುಡುಗಿ, ಅವನ ಮಗು, ಮತ್ತು ಅವನು ಸ್ವತಃ ಅವಳನ್ನು ಸಮಾಧಿ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ.
- ಅವಳು ನಿನ್ನವಳಲ್ಲ! ಬ್ರೈಸ್ ಕೂಗಿದರು. - ನಿಮಗೆ ಯಾವುದೇ ಹಕ್ಕಿಲ್ಲ. ಅವಳು ನಿನ್ನವಳಲ್ಲ.
ಆದರೆ ನನ್ನ ತಂದೆ ದೊಡ್ಡವರಾಗಿದ್ದರು, ಬಲಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಅವರು ಗೆದ್ದರು. ಅವನು ಸಾರಾ ರುತ್ ಅನ್ನು ಕಂಬಳಿಯಲ್ಲಿ ಸುತ್ತಿ ಅವಳನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದನು. ಮನೆ ತುಂಬಾ ಶಾಂತವಾಯಿತು. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಬ್ರೈಸ್ ಕೋಣೆಯ ಸುತ್ತಲೂ ಅಲೆದಾಡುವುದನ್ನು ಕೇಳಿದನು, ಅವನ ಉಸಿರಿನ ಕೆಳಗೆ ಏನೋ ಗೊಣಗುತ್ತಿದ್ದನು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಹುಡುಗ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡರು.
"ನಾವು ಹೋಗೋಣ, ಬುಬೆಂಚಿಕ್," ಬ್ರೈಸ್ ಹೇಳಿದರು. “ನಾವು ಈಗ ಇಲ್ಲಿ ಮಾಡಲು ಏನೂ ಇಲ್ಲ. ನಾವು ಮೆಂಫಿಸ್‌ಗೆ ಹೋಗುತ್ತೇವೆ.
ಅಧ್ಯಾಯ ಇಪ್ಪತ್ತು
- ನಿಮ್ಮ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ನೀವು ಸಾಕಷ್ಟು ನೃತ್ಯ ಮೊಲಗಳನ್ನು ನೋಡಿದ್ದೀರಾ? ಬ್ರೈಸ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅವರನ್ನು ಕೇಳಿದರು. ಆದರೆ ನಾನು ಎಷ್ಟು ನೋಡಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನನಗೆ ನಿಖರವಾಗಿ ತಿಳಿದಿದೆ. ಒಂದು. ಅದು ನೀನು. ಈ ರೀತಿ ನಾವು ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಹಣ ಸಂಪಾದಿಸುತ್ತೇವೆ. ಕಳೆದ ಬಾರಿ ನಾನು ಮೆಂಫಿಸ್‌ನಲ್ಲಿದ್ದಾಗ, ಅವರು ಕೇವಲ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಜನರು ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ, ಮೂಲೆಯಲ್ಲಿ ವಿಭಿನ್ನ ಪ್ರದರ್ಶನಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಇತರರು ಅದಕ್ಕಾಗಿ ಹಣವನ್ನು ಎಸೆಯುತ್ತಾರೆ.
ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ನಗರಕ್ಕೆ ನಡೆದರು. ಬ್ರೈಸ್ ತಡೆರಹಿತವಾಗಿ ನಡೆದರು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಅವನ ತೋಳಿನ ಕೆಳಗೆ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡರು, ಯಾವಾಗಲೂ ಅವನೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕೇಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು, ಆದರೆ ಅವನು ಮತ್ತೆ ಉದಾಸೀನತೆಯಿಂದ ಹೊರಬಂದನು. ಮುದುಕಿಯ ತೋಟದಲ್ಲಿ ಕಂಬಕ್ಕೆ ಮೊಳೆ ಹೊಡೆದ ಸ್ಟಫ್ಡ್ ಪ್ರಾಣಿಯಾಗಿದ್ದಾಗ ಅವನಿಗೆ ಅನಿಸಿದ್ದು ಹೀಗೆ. ಎಲ್ಲವೂ ಅವನಿಗೆ ಅಸಡ್ಡೆಯಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಮತ್ತೆ ಯಾವುದೂ ಅವನನ್ನು ಚಿಂತಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನ ಆತ್ಮದಲ್ಲಿ ಖಾಲಿ ಮತ್ತು ದುಃಖ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ. ಅವರು ನೋವಿನಲ್ಲಿದ್ದರು. ಅವನ ಪಿಂಗಾಣಿ ದೇಹದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಭಾಗವೂ ನೋಯುತ್ತಿತ್ತು. ಅವರು ಸಾರಾ ರುತ್‌ಗಾಗಿ ಗಾಯಗೊಂಡರು. ಅವಳು ಅವನನ್ನು ಮತ್ತೆ ತನ್ನ ತೋಳುಗಳಲ್ಲಿ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಕೆಂದು ಅವನು ಬಯಸಿದನು. ಅವನು ಅವಳಿಗಾಗಿ ನೃತ್ಯ ಮಾಡಲು ಬಯಸಿದನು.
ಮತ್ತು ಅವರು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ನೃತ್ಯ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು, ಆದರೆ ಸಾರಾ ರುತ್ಗೆ ಅಲ್ಲ. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮೆಂಫಿಸ್‌ನ ಕೊಳಕು ಛೇದಕದಲ್ಲಿ ಅಪರಿಚಿತರಿಗಾಗಿ ನೃತ್ಯ ಮಾಡಿದರು. ಬ್ರೈಸ್ ಹಾರ್ಮೋನಿಕಾವನ್ನು ಬಾರಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅವರ ಪಂಜಗಳನ್ನು ತಂತಿಗಳಿಂದ ಎಳೆದರು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಬಾಗಿ, ಅವನ ಪಾದವನ್ನು ಉಜ್ಜಿದರು, ತೂಗಾಡಿದರು, ನೃತ್ಯ ಮಾಡಿದರು, ತಿರುಗಿದರು, ಮತ್ತು ಜನರು ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು, ಬೆರಳಿನಿಂದ ಚುಚ್ಚಿದರು ಮತ್ತು ನಕ್ಕರು. ಅವನ ಮುಂದೆ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಸಾರಾ ರೂತ್ ಪೆಟ್ಟಿಗೆ ಇತ್ತು, ಹುಡುಗಿ ಗುಂಡಿಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದ ಪೆಟ್ಟಿಗೆ. ಜನರು ನಾಣ್ಯಗಳನ್ನು ಹಾಕಲು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯ ಮುಚ್ಚಳವನ್ನು ತೆರೆಯಲಾಯಿತು.
"ಅಮ್ಮ," ಒಂದು ಚಿಕ್ಕ ಮಗು, "ಆ ಮೊಲವನ್ನು ನೋಡಿ. ನಾನು ಅವನನ್ನು ಮುಟ್ಟಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ಮತ್ತು ಅವನು ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ಹಿಡಿದನು.
- ಧೈರ್ಯ ಮಾಡಬೇಡಿ! ತಾಯಿ ಹೇಳಿದರು. - ಅವನು ಕೊಳಕು. ಅವಳು ಮಗುವನ್ನು ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನಿಂದ ಎಳೆದಳು.
"ಅವನು ಅಸಹ್ಯ ಮತ್ತು ಅಸಹ್ಯ," ಅವಳು ಹೇಳಿದಳು. - ಉಫ್!
ಟೋಪಿಯಲ್ಲಿದ್ದ ವ್ಯಕ್ತಿಯೊಬ್ಬರು ನಿಲ್ಲಿಸಿ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮತ್ತು ಬ್ರೈಸ್ ಅವರನ್ನು ನೋಡಿದರು.
ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ ತನ್ನ ಟೋಪಿಯನ್ನು ತೆಗೆದು ತನ್ನ ಹೃದಯಕ್ಕೆ ಒತ್ತಿದನು. ಅವನು ನಿಂತು ಮೊಲದ ಹುಡುಗನನ್ನು ಬಹಳ ಹೊತ್ತು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಅವನು ತನ್ನ ಟೋಪಿಯನ್ನು ಮತ್ತೆ ಹಾಕಿಕೊಂಡು ಹೊರಟುಹೋದನು.
ನೆರಳುಗಳು ಉದ್ದವಾದವು. ಸೂರ್ಯನು ಕಿತ್ತಳೆ ಬಣ್ಣದ ಧೂಳಿನ ಚೆಂಡಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟನು, ಅದು ದಿಗಂತದ ಕೆಳಗೆ ಕಣ್ಮರೆಯಾಗಲು ಸಿದ್ಧವಾಗಿತ್ತು.
ಬ್ರೈಸ್ ಅಳುತ್ತಾನೆ. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನ ಕಣ್ಣೀರು ಪಾದಚಾರಿ ಮಾರ್ಗದ ಮೇಲೆ ಬೀಳುವುದನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಆದರೆ ಹುಡುಗ ಹಾರ್ಮೋನಿಕಾ ನುಡಿಸುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಲಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ಅವನು ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ತಂತಿಗಳನ್ನು ಎಳೆಯುತ್ತಲೇ ಇದ್ದನು. ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನೃತ್ಯವನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದರು.
ಮುದುಕಿ, ಬೆತ್ತದ ಮೇಲೆ ಒರಗಿ, ಅವರ ಹತ್ತಿರ ಬಂದಳು. ಅವಳು ಆಳವಾದ ಕಪ್ಪು ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿದಳು.
"ಇದು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ?" ನೃತ್ಯ ಮೊಲ ಯೋಚಿಸಿತು.
ಅವಳು ಅವನಿಗೆ ತಲೆಯಾಡಿಸಿದಳು.
"ಸರಿ, ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿ," ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಸೆಳೆಯುತ್ತಾ ಅವಳಿಗೆ ಹೇಳಿದನು. "ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿ, ನಿಮ್ಮ ಆಸೆ ಈಡೇರಿದೆ." ಪ್ರೀತಿಸುವುದನ್ನು ಕಲಿತಿದ್ದೇನೆ. ಮತ್ತು ಇದು ಭಯಾನಕವಾಗಿದೆ. ಪ್ರೀತಿ ನನ್ನ ಹೃದಯವನ್ನು ಒಡೆಯಿತು. ನನಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿ."
ವಯಸ್ಸಾದ ಮಹಿಳೆ ತಿರುಗಿ, ಒಂದು ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ಬೀಳಿಸಿ, ಹೊರಟುಹೋದಳು.
ಹಿಂತಿರುಗಿ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಯೋಚಿಸಿದ. - ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಕರುಣಿಸು. ಸರಿಪಡಿಸು."
ಬ್ರೈಸ್ ಇನ್ನೂ ಬಲವಾಗಿ ಅಳುತ್ತಾನೆ. ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನೃತ್ಯವನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ವೇಗವಾಗಿ ಮಾಡಿದರು.
ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಸೂರ್ಯ ಮುಳುಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಮತ್ತು ಬೀದಿಗಳು ಖಾಲಿಯಾಗಿದ್ದರಿಂದ, ಬ್ರೈಸ್ ಆಟವಾಡುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು.
"ಸರಿ, ನಾವು ಮುಗಿಸಿದ್ದೇವೆ," ಅವರು ಹೇಳಿದರು. ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಪಾದಚಾರಿ ಮಾರ್ಗದ ಮೇಲೆ ಬೀಳಿಸಿತು. "ನಾನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಅಳುವುದಿಲ್ಲ.
ಬ್ರೈಸ್ ತನ್ನ ಮೂಗು ಮತ್ತು ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತನ್ನ ಅಂಗೈಯಿಂದ ಒರೆಸಿದನು, ಬಟನ್ ಬಾಕ್ಸ್ ಅನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ಒಳಗೆ ಇಣುಕಿದನು.
"ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಹಣವಿದೆ" ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. - ಹೋಗೋಣ, ಬುಬೆಂಚಿಕ್.
ಅಧ್ಯಾಯ ಇಪ್ಪತ್ತೊಂದು
ಊಟದ ಕೋಣೆಯನ್ನು "ನೈಲ್ನಲ್ಲಿ" ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಯಿತು. ಹೆಸರನ್ನು ದೊಡ್ಡ ಕೆಂಪು ನಿಯಾನ್ ಅಕ್ಷರಗಳಲ್ಲಿ ಬರೆಯಲಾಗಿದೆ, ಅದು ಆನ್ ಮತ್ತು ಆಫ್ ಆಗುತ್ತದೆ. ಅದು ಒಳಗೆ ಬೆಚ್ಚಗಿತ್ತು, ತುಂಬಾ ಹಗುರವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಹುರಿದ ಚಿಕನ್, ಟೋಸ್ಟ್ ಮತ್ತು ಕಾಫಿಯ ವಾಸನೆ.
ಬ್ರೈಸ್ ಕೌಂಟರ್‌ನಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ಅವನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಎತ್ತರದ ಸ್ಟೂಲ್ ಮೇಲೆ ಕೂರಿಸಿದ. ಅವನು ಮೊಲದ ಹಣೆಯನ್ನು ಕೌಂಟರ್‌ಗೆ ಒರಗಿಸಿದನು.
- ಸರಿ, ನನ್ನ ಪ್ರಿಯ, ನಾನು ನಿಮಗೆ ಏನು ಚಿಕಿತ್ಸೆ ನೀಡಬಹುದು? ಪರಿಚಾರಿಕೆ ಬ್ರೈಸ್ ಅವರನ್ನು ಕೇಳಿದರು.
"ನನಗೆ ಪ್ಯಾನ್‌ಕೇಕ್‌ಗಳನ್ನು ನೀಡಿ," ಬ್ರೈಸ್ ಹೇಳಿದರು, "ಹೆಚ್ಚು ಮೊಟ್ಟೆಗಳು, ಚೆನ್ನಾಗಿ ಮತ್ತು ಮಾಂಸದ ತುಂಡು." ನಿಜವಾದ ಸ್ಟೀಕ್. ತದನಂತರ ಟೋಸ್ಟ್ ಮತ್ತು ಕಾಫಿ.
ಪರಿಚಾರಿಕೆ ಕೌಂಟರ್‌ನ ಮೇಲೆ ಬಾಗಿ ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಕಿವಿಯನ್ನು ಎಳೆದಳು, ನಂತರ ಅವನ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡುವಂತೆ ಅವನನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ಹಿಂದಕ್ಕೆ ತಳ್ಳಿದಳು.
ಇದು ನಿಮ್ಮ ಮೊಲವೇ? ಅವಳು ಬ್ರೈಸ್‌ನನ್ನು ಕೇಳಿದಳು.
“ಹೌದು, ಮೇಡಮ್, ಈಗ ನನ್ನದು. ಅದು ನನ್ನ ತಂಗಿಯ ಮೊಲವಾಗಿತ್ತು. ಬ್ರೈಸ್ ತನ್ನ ಕೈಯಿಂದ ಮೂಗು ಒರೆಸಿದನು. - ನಾವು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಪ್ರದರ್ಶನಗಳನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತೇವೆ. ವ್ಯಾಪಾರವನ್ನು ತೋರಿಸಿ.
- ನಿಜವಾಗಿಯೂ? ಪರಿಚಾರಿಕೆ ಹೇಳಿದರು.
ಆಕೆಯ ಉಡುಪಿನ ಮೇಲೆ "ಮಾರ್ಲೀನ್" ಎಂಬ ಟ್ಯಾಗ್ ಇತ್ತು. ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ನೋಡಿದಳು ಮತ್ತು ನಂತರ ಅವನ ಕಿವಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಕೊಟ್ಟಳು, ಇದರಿಂದ ಅವನು ಮತ್ತೆ ಕೌಂಟರ್‌ಗೆ ತನ್ನ ಹಣೆಯನ್ನು ಒರಗಿಸಿದನು.
ನಾಚಿಕೆಪಡಬೇಡ, ಮರ್ಲೀನ್, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಯೋಚಿಸಿದನು. “ನನ್ನನ್ನು ತಳ್ಳಿರಿ, ತಳ್ಳಿರಿ, ಒದೆಯಿರಿ. ನಿನಗೇನು ಬೇಕೊ ಅದನ್ನೇ ಮಾಡು. ಯಾರು ಕಾಳಜಿವಹಿಸುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಖಾಲಿಯಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಖಾಲಿಯಾಗಿದೆ."
ಆಹಾರವನ್ನು ತರಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಬ್ರೈಸ್, ತಟ್ಟೆಯಿಂದ ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತೆಗೆಯದೆ, ಕೊನೆಯ ತುಂಡುಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತಿನ್ನುತ್ತಾನೆ.
"ನೀವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಹಸಿದಿದ್ದೀರಿ," ಮರ್ಲೀನ್ ಪ್ಲೇಟ್ಗಳನ್ನು ತೆರವುಗೊಳಿಸುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು. “ನಿಮ್ಮ ಪ್ರದರ್ಶನ ವ್ಯವಹಾರವು ಕಠಿಣ ಕೆಲಸ ಎಂದು ತೋರುತ್ತಿದೆ.
"ಉಹ್-ಹಹ್," ಬ್ರೈಸ್ ಹೇಳಿದರು.
ಮರ್ಲೀನ್ ತನ್ನ ಕಾಫಿ ಕಪ್ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಚೆಕ್ ಅನ್ನು ಜಾರಿದಳು. ಬ್ರೈಸ್ ಚೆಕ್ ನೋಡಿ ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದ.
"ನನ್ನ ಬಳಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಹಣವಿಲ್ಲ," ಅವರು ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದರು.
"ಮೇಡಮ್," ಅವರು ಮರ್ಲೀನ್ ಅವರಿಗೆ ಕಾಫಿ ಸುರಿಯಲು ಹಿಂದಿರುಗಿದಾಗ ಹೇಳಿದರು. - ನನ್ನ ಬಳಿ ಅಷ್ಟು ಹಣವಿಲ್ಲ.
"ಅದು ಏನು, ನನ್ನ ಸಿಹಿ?"
- ನನ್ನ ಬಳಿ ಅಷ್ಟು ಹಣವಿಲ್ಲ.
ಅವಳು ಅವನ ಕಾಫಿಯನ್ನು ಸುರಿಯುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ ಅವನನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ನೋಡಿದಳು.
"ನೀವು ಇದನ್ನು ನೀಲ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಚರ್ಚಿಸಬೇಕು.
ಅದು ಬದಲಾದಂತೆ, ನೀಲ್ ಮಾಲೀಕರು ಮತ್ತು ಮುಖ್ಯ ಬಾಣಸಿಗರಾಗಿದ್ದರು. ಒಂದು ದೊಡ್ಡ, ಕೆಂಪು ಕೂದಲಿನ, ಕೆಂಪು ಮುಖದ ವ್ಯಕ್ತಿ ತನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಕುಂಜವನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು ಅವರ ಬಳಿಗೆ ಅಡುಗೆಮನೆಯಿಂದ ಹೊರಬಂದನು.
ಹಸಿವಿನಿಂದ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದೆಯಾ? ಅವರು ಬ್ರೈಸ್‌ಗೆ ಹೇಳಿದರು.
"ಹೌದು, ಸರ್," ಬ್ರೈಸ್ ಉತ್ತರಿಸಿದರು. ಮತ್ತು ಕೈಯಿಂದ ಮೂಗು ಒರೆಸಿದರು.
ನೀವು ಆಹಾರವನ್ನು ಆದೇಶಿಸಿದ್ದೀರಿ, ನಾನು ಅದನ್ನು ಬೇಯಿಸಿದೆ, ಮರ್ಲೀನ್ ಅದನ್ನು ನಿಮಗೆ ತಂದರು. ಸರಿಯಾಗಿ?
"ಸರಿ, ಒಂದು ರೀತಿಯ," ಬ್ರೈಸ್ ಹೇಳಿದರು.
- ಇಷ್ಟ? ನೀಲ್ ಕೇಳಿದರು. ಮತ್ತು ಕೌಂಟರ್‌ನಲ್ಲಿ ಲ್ಯಾಡಲ್ ಅನ್ನು ಹೊಡೆಯಿರಿ.
ಬ್ರೈಸ್ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಹಾರಿದ.
“ಹೌದು ಸಾರ್ ಅಂದರೆ ಇಲ್ಲ ಸಾರ್.
- ನಾನು ತಯಾರಿಸಿದೆ. ನಾನು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಫಾರ್. ನೀವು, ”ನೀಲ್ ಹೇಳಿದರು.
"ಹೌದು, ಸರ್," ಬ್ರೈಸ್ ಹೇಳಿದರು.
ಅವನು ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ಸ್ಟೂಲ್‌ನಿಂದ ಹಿಡಿದು ಹತ್ತಿರ ಹಿಡಿದನು. ಕೆಫೆಟೇರಿಯಾದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರೂ ತಿನ್ನುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು. ಎಲ್ಲರೂ ಮೊಲದ ಹುಡುಗನ ಕಡೆಗೆ ಮತ್ತು ನೀಲ್ ಕಡೆಗೆ ನೋಡಿದರು. ಮರ್ಲೀನ್ ಮಾತ್ರ ದೂರ ತಿರುಗಿದಳು.
- ನೀವು ಆದೇಶಿಸಿದ್ದೀರಿ. ನಾನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಮರ್ಲೀನ್ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. ನೀನು ತಿಂದೆ. ಈಗ ಏನು? ನೀಲ್ ಹೇಳಿದರು. - ನನಗೆ ಹಣ ಬೇಕಾಗಿದೆ. - ಮತ್ತು ಅವನು ಮತ್ತೆ ಕೌಂಟರ್‌ನಲ್ಲಿ ಲ್ಯಾಡಲ್ ಅನ್ನು ಹೊಡೆದನು.
ಬ್ರೈಸ್ ತನ್ನ ಗಂಟಲನ್ನು ತೆರವುಗೊಳಿಸಿದ.
ನೀವು ಎಂದಾದರೂ ನೃತ್ಯ ಮಾಡುವ ಮೊಲವನ್ನು ನೋಡಿದ್ದೀರಾ? - ಅವನು ಕೇಳಿದ.
- ಇದು ಏನು? ನೀಲ್ ಹೇಳಿದರು.
"ಸರಿ, ನಿಮ್ಮ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ನೀವು ಎಂದಾದರೂ ಮೊಲದ ನೃತ್ಯವನ್ನು ನೋಡಿದ್ದೀರಾ?"
ಬ್ರೈಸ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನನ್ನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಅವನ ಪಂಜಗಳಿಗೆ ಕಟ್ಟಿದ ದಾರಗಳನ್ನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಚಲಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಹಾರ್ಮೋನಿಕಾವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅವರ ನಿಧಾನಗತಿಯ ನೃತ್ಯಕ್ಕೆ ಸರಿಹೊಂದುವಂತೆ ದುಃಖದ ರಾಗವನ್ನು ನುಡಿಸಿದರು.
ಯಾರೋ ನಕ್ಕರು.
ಬ್ರೈಸ್ ಹಾರ್ಮೋನಿಕಾ ನುಡಿಸುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ ಹೇಳಿದರು:
ನೀವು ಬಯಸಿದರೆ ಅವರು ಹೆಚ್ಚು ನೃತ್ಯ ಮಾಡಬಹುದು. ನಾನು ತಿಂದದ್ದಕ್ಕೆ ಅವನು ಡ್ಯಾನ್ಸ್ ಮಾಡಬಲ್ಲ.
ನೀಲ್ ಬ್ರೈಸ್‌ನತ್ತ ಕಣ್ಣು ಹಾಯಿಸಿದ. ತದನಂತರ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅವನು ಬಾಗಿ ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದನು.
"ನೃತ್ಯ ಮೊಲಗಳ ಬಗ್ಗೆ ನಾನು ಏನು ಯೋಚಿಸುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ನೀಲ್ ಹೇಳಿದರು, ಕೌಂಟರ್ ವಿರುದ್ಧ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಸ್ವಿಂಗ್ ಮತ್ತು ಸ್ಲ್ಯಾಮ್ಮಿಂಗ್ ಮಾಡಿದರು. ಅಡುಗೆಯವನಂತೆ.
ಜೋರಾಗಿ ಬಿರುಕು ಬಿಟ್ಟಿತು. ಬ್ರೈಸ್ ಕಿರುಚಿದರು. ಮತ್ತು ಇಡೀ ಜಗತ್ತು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಪ್ರಪಂಚವು ಕಪ್ಪು ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿತು.
ಅಧ್ಯಾಯ ಇಪ್ಪತ್ತೆರಡು
ಅದು ಮುಸ್ಸಂಜೆಯಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕಾಲುದಾರಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸ್ವತಂತ್ರವಾಗಿ ನಡೆದನು, ಹೊರಗಿನ ಸಹಾಯವಿಲ್ಲದೆ ತನ್ನ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಒಂದರ ನಂತರ ಒಂದರಂತೆ ಮರುಜೋಡಿಸಿದನು. ಅವರು ತುಂಬಾ ಸುಂದರವಾದ ಕೆಂಪು ರೇಷ್ಮೆ ಸೂಟ್ ಧರಿಸಿದ್ದರು.
ಅವರು ಕಾಲುದಾರಿಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ನಡೆದರು ಮತ್ತು ನಂತರ ಗಾರ್ಡನ್ ಹಾದಿಗೆ ತಿರುಗಿದರು, ಅದು ಬೆಳಗಿದ ಕಿಟಕಿಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಮನೆಗೆ ದಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿತು.
ನನಗೆ ಈ ಮನೆ ಗೊತ್ತು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಯೋಚಿಸಿದ. ಅಬಿಲೀನ್ ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಈಜಿಪ್ಟಿನ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿರುವ ಮನೆ.
ನಂತರ ಲೂಸಿ ತನ್ನ ಬಾಲವನ್ನು ಅಲ್ಲಾಡಿಸುತ್ತಾ, ಬೊಗಳುತ್ತಾ, ಜಿಗಿಯುತ್ತಾ ಮನೆಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ಓಡಿಹೋದಳು.
"ನಿಶ್ಚಲವಾಗಿ ಮಲಗು, ಹುಡುಗಿ," ಆಳವಾದ, ಕಡಿಮೆ ಪುರುಷ ಧ್ವನಿ.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತಲೆಯೆತ್ತಿ ನೋಡಿದಾಗ ಬುಲ್ ಬಾಗಿಲಲ್ಲಿ ನಿಂತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡನು.
"ಹಾಯ್, ಮ್ಯಾಲೋನ್," ಬುಲ್ ಹೇಳಿದರು. ಹಲೋ, ಹಳೆಯ ಮೊಲದ ಪೈ. ನಿನಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೆವು.
ಬುಲ್ ಬಾಗಿಲನ್ನು ಅಗಲವಾಗಿ ತೆರೆದು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮನೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಅಬಿಲೀನ್ ಅಲ್ಲಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ನೆಲ್ಲಿ, ಮತ್ತು ಲಾರೆನ್ಸ್ ಮತ್ತು ಬ್ರೈಸ್.
- ಸುಝೇನ್! ಎಂದು ನೆಲ್ಲಿ ಉದ್ಗರಿಸಿದಳು.
- ಗಂಟೆ! ಬ್ರೈಸ್ ಕೂಗಿದರು.
"ಎಡ್ವರ್ಡ್," ಅಬಿಲೀನ್ ಹೇಳಿದರು. ಮತ್ತು ಅವಳು ಅವನ ಕಡೆಗೆ ತನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದಳು. ಆದರೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕದಲಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಕೋಣೆಯ ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡಿದನು.
ನೀವು ಸಾರಾ ರುತ್ ಅವರನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿರುವಿರಾ? ಬ್ರೈಸ್ ಕೇಳಿದರು. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತಲೆಯಾಡಿಸಿದ.
"ಹಾಗಾದರೆ ನಾವು ಹೊರಗೆ ಹೋಗಬೇಕು" ಎಂದು ಬ್ರೈಸ್ ಹೇಳಿದರು.
ಮತ್ತು ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಹೊರಗೆ ಹೋದರು. ಮತ್ತು ಲೂಸಿ, ಮತ್ತು ಬುಲ್, ಮತ್ತು ನೆಲ್ಲಿ, ಮತ್ತು ಲಾರೆನ್ಸ್, ಮತ್ತು ಬ್ರೈಸ್, ಮತ್ತು ಅಬಿಲೀನ್ ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್.
- ಅಲ್ಲಿ, ನೋಡಿ. ಬ್ರೈಸ್ ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ತೋರಿಸಿದರು.
"ನಿಖರವಾಗಿ," ಲಾರೆನ್ಸ್ ಹೇಳಿದರು, "ಈ ನಕ್ಷತ್ರಪುಂಜವನ್ನು ಸಾರಾ ರುತ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ." ಅವನು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ಅವನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಿದನು. "ಅಲ್ಲಿ, ನೋಡಿ?
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಒಳಗಡೆ ಎಲ್ಲೋ ತುಂಬಾ ದುಃಖಿತನಾಗಿದ್ದನು, ಅದು ಸಿಹಿ ಮತ್ತು ಬಹಳ ಪರಿಚಿತ ಭಾವನೆಯಾಗಿತ್ತು. ಸಾರಾ ರುತ್ ಅಲ್ಲಿದ್ದಾಳೆ, ಆದರೆ ಅವಳು ಏಕೆ ದೂರದಲ್ಲಿದ್ದಾಳೆ?
ನನಗೆ ರೆಕ್ಕೆಗಳಿದ್ದರೆ, ನಾನು ಅವಳ ಬಳಿಗೆ ಹಾರುತ್ತಿದ್ದೆ.
ಅವನ ಕಣ್ಣಿನ ಮೂಲೆಯಿಂದ, ಮೊಲವು ತನ್ನ ಹಿಂದೆ ಏನೋ ಬೀಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿತು. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ನೋಡಿದನು ಮತ್ತು ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಅವನು ನೋಡಿದ ಅತ್ಯಂತ ಅದ್ಭುತವಾದ ರೆಕ್ಕೆಗಳು: ಕಿತ್ತಳೆ, ಕೆಂಪು, ನೀಲಿ, ಹಳದಿ. ಅವರು ಅವನ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲಿದ್ದರು. ಅವನ ಸ್ವಂತ ರೆಕ್ಕೆಗಳು. ಅವನ ರೆಕ್ಕೆಗಳು.
ಎಂತಹ ಅದ್ಭುತ ರಾತ್ರಿ! ಅವನು ಯಾವುದೇ ಸಹಾಯವಿಲ್ಲದೆ ನಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಅವರು ಸ್ಮಾರ್ಟ್ ಹೊಸ ಸೂಟ್ ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ಮತ್ತು ಈಗ ರೆಕ್ಕೆಗಳು. ಈಗ ಅವನು ಎಲ್ಲಿ ಬೇಕಾದರೂ ಹಾರಬಲ್ಲನು, ಏನು ಬೇಕಾದರೂ ಮಾಡಬಹುದು. ಅವನಿಗೆ ಈಗಿನಿಂದಲೇ ಏಕೆ ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ?
ಅವನ ಎದೆಯಲ್ಲೂ ಹೃದಯ ಕಂಪಿಸಿತು. ಅವನು ತನ್ನ ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ಹರಡಿ, ಲಾರೆನ್ಸ್‌ನ ಭುಜದಿಂದ ಹಾರಿ ರಾತ್ರಿ ಆಕಾಶಕ್ಕೆ, ನಕ್ಷತ್ರಗಳಿಗೆ, ಸಾರಾ ರುತ್ಗೆ ಧಾವಿಸಿದನು.
- ಇಲ್ಲ! ಅಬಿಲೀನ್ ಕಿರುಚಿದಳು.
- ಅವನನ್ನು ಹಿಡಿಯಿರಿ! ಬ್ರೈಸ್ ಕೂಗಿದರು. ಆದರೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಹಾರಿದನು. ಲೂಸಿ ಗದರಿದಳು.
- ಮ್ಯಾಲೋನ್! ಬುಲ್ ಕೂಗಿತು. ಅವನು ಜಿಗಿದು ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ಕಾಲುಗಳಿಂದ ಹಿಡಿದು ಆಕಾಶದಿಂದ ನೆಲಕ್ಕೆ ಎಳೆದನು. "ಇದು ನಿಮಗೆ ಇನ್ನೂ ಸಮಯವಾಗಿಲ್ಲ," ಬುಲ್ ಹೇಳಿದರು.
"ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಇರಿ," ಅಬಿಲೀನ್ ಹೇಳಿದರು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನ ರೆಕ್ಕೆಗಳನ್ನು ಬೀಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು, ಆದರೆ ಅದು ನಿಷ್ಪ್ರಯೋಜಕವಾಗಿತ್ತು. ಗೂಳಿ ಅವನನ್ನು ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಹಿಡಿದು ನೆಲಕ್ಕೆ ಒತ್ತಿತು.
"ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಇರಿ," ಅಬಿಲೀನ್ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದರು. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅಳುತ್ತಾನೆ.
"ನಾನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಅದನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ನಾನು ಅವನನ್ನು ಮತ್ತೆ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ," ನೆಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು.
"ನಾನು ಕೂಡ," ಅಬಿಲೀನ್ ಹೇಳಿದರು. "ಆಗ ನನ್ನ ಹೃದಯ ಒಡೆಯುತ್ತದೆ."
ಮತ್ತು ಲೂಸಿ ತನ್ನ ಒದ್ದೆಯಾದ ಮೂಗನ್ನು ಎಡ್ವರ್ಡ್ನಲ್ಲಿ ಹೂಳಿದಳು. ಮತ್ತು ಅವನ ಮುಖದಿಂದ ಕಣ್ಣೀರನ್ನು ನೆಕ್ಕಿದನು.
ಅಧ್ಯಾಯ ಇಪ್ಪತ್ತಮೂರು
"ಅದ್ಭುತ ಕೆಲಸ," ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಮುಖದ ಮೇಲೆ ಬೆಚ್ಚಗಿನ ಬಟ್ಟೆಯನ್ನು ಉಜ್ಜಿದನು. - ಕಲೆಯ ನಿಜವಾದ ಕೆಲಸ. ಸಹಜವಾಗಿ, ಕೊಳಕು, ಸಹಜವಾಗಿ, ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯ, ಆದರೆ ಅದೇನೇ ಇದ್ದರೂ ನಿಜವಾದ ಕಲೆ. ಮತ್ತು ಕೊಳಕು ಒಂದು ಅಡಚಣೆಯಲ್ಲ, ನಾವು ಕೊಳೆಯನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸಬಹುದು. ನಾವು ನಿಮ್ಮ ತಲೆಯನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸಿದ್ದೇವೆ.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಆ ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ಕಣ್ಣಿನಲ್ಲಿ ನೋಡಿದನು.
"ಆಹ್ ... ನೀವು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಎಚ್ಚರಗೊಂಡಿದ್ದೀರಿ," ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ ಹೇಳಿದರು. ಈಗ ನೀವು ನನ್ನ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ. ನಿನ್ನ ತಲೆ ಒಡೆದಿತ್ತು. ನಾನು ಅದನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸಿದೆ. ನಿಮ್ಮನ್ನು ಇತರ ಪ್ರಪಂಚದಿಂದ ಹಿಂತಿರುಗಿಸಿದೆ.
"ಮತ್ತು ಹೃದಯ? ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಯೋಚಿಸಿದ. "ನನ್ನ ಹೃದಯವೂ ಮುರಿದುಹೋಗಿದೆ."
- ಇಲ್ಲ ಇಲ್ಲ. ನನಗೆ ಧನ್ಯವಾದ ಹೇಳಬೇಡ, ಮನುಷ್ಯ ಹೇಳಿದರು. "ಇದು ನನ್ನ ಕೆಲಸ, ಪದದ ಅತ್ಯಂತ ಅಕ್ಷರಶಃ ಅರ್ಥದಲ್ಲಿ. ನನ್ನ ಪರಿಚಯ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳೋಣ. ನನ್ನ ಹೆಸರು ಲೂಸಿಯಸ್ ಕ್ಲಾರ್ಕ್ ಮತ್ತು ನಾನು ಗೊಂಬೆಗಳನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸುತ್ತೇನೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನಿಮ್ಮ ತಲೆ ... ಹೌದು, ಬಹುಶಃ ನಾನು ನಿಮಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಇದು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಅಸಮಾಧಾನಗೊಳಿಸಬಹುದಾದರೂ. ಆದರೆ ಒಂದೇ, ನೀವು ಸತ್ಯವನ್ನು ಎದುರಿಸಬೇಕಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ತಲೆ ಹೊಂದಲು ಅಪೇಕ್ಷಣೀಯವಾಗಿದೆ, ಶ್ಲೇಷೆಯನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸಿ. ನಿಮ್ಮ ತಲೆ, ಯುವಕ, ತುಣುಕುಗಳ ರಾಶಿಯಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟಿದೆ, ಹೆಚ್ಚು ನಿಖರವಾಗಿ, ಇಪ್ಪತ್ತೊಂದು ತುಂಡುಗಳಾಗಿ.
"ಇಪ್ಪತ್ತೊಂದು?" ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಆಲೋಚನೆಯಿಲ್ಲದೆ ಸ್ವತಃ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದರು.
ಲೂಸಿಯಸ್ ಕ್ಲಾರ್ಕ್ ತಲೆಯಾಡಿಸಿದ.
"ಇಪ್ಪತ್ತೊಂದು," ಅವರು ಹೇಳಿದರು. "ಮತ್ತು ನಾನು ತಪ್ಪೊಪ್ಪಿಕೊಂಡ ಮಾಡಬೇಕು, ಸುಳ್ಳು ನಮ್ರತೆ ಇಲ್ಲದೆ, ನನಗಿಂತ ಕಡಿಮೆ ನುರಿತ ಕೈಗೊಂಬೆ ಈ ಕೆಲಸವನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಉಳಿಸಿದೆ. ಸರಿ, ದುಃಖದ ವಿಷಯಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡಬೇಡಿ. ಇಂದು ನಾವು ಹೊಂದಿರುವ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡೋಣ. ನೀವು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿದ್ದೀರಿ, ಮಾನ್ಸೈನ್. ನಿಮ್ಮ ವಿನಮ್ರ ಸೇವಕ, ಲೂಸಿಯಸ್ ಕ್ಲಾರ್ಕ್, ನಿಮ್ಮನ್ನು ಶೂನ್ಯತೆಯಿಂದ ಮರಳಿ ತಂದಿದ್ದಾರೆ, ಅಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಯೋಗಿಕವಾಗಿ ಹಿಂತಿರುಗಿಲ್ಲ.
ಬೊಂಬೆಯಾಟಗಾರ ತನ್ನ ಎದೆಯ ಮೇಲೆ ಕೈಯಿಟ್ಟು ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ಆಳವಾಗಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದ.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದನು, ಈ ಸುದೀರ್ಘ ಭಾಷಣದ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಿದನು. ಅದರ ಕೆಳಗೆ ಮರದ ಮೇಜು ಇತ್ತು. ಟೇಬಲ್ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಎತ್ತರದ ಕಿಟಕಿಗಳ ಮೂಲಕ ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕು ಹರಿಯಿತು. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ತನ್ನ ತಲೆಯನ್ನು ಇಪ್ಪತ್ತೊಂದು ತುಂಡುಗಳಾಗಿ ಮುರಿದುಬಿಟ್ಟಿದೆ ಎಂದು ಅರಿತುಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ಈಗ ಅದು ಮತ್ತೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ತಲೆಯಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ಮತ್ತು ಅವರು ಯಾವುದೇ ಕೆಂಪು ಸೂಟ್ ಧರಿಸಿರಲಿಲ್ಲ. ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಅವನ ಬಳಿ ಬಟ್ಟೆಯೇ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಮತ್ತೆ ಬೆತ್ತಲೆಯಾಗಿದ್ದನು. ಮತ್ತು ರೆಕ್ಕೆಗಳಿಲ್ಲ.
ತದನಂತರ ಅವನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡನು: ಬ್ರೈಸ್, ಊಟದ ಕೋಣೆ, ನೀಲ್ ಅವನ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿಯುತ್ತಾನೆ, ಸ್ವಿಂಗ್ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ ...
ಬ್ರೈಸ್ ಎಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ?
"ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಯುವ ಸ್ನೇಹಿತನನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡಿರಬೇಕು," ಲೂಸಿಯಸ್ ಊಹಿಸಿದ. ಯಾರ ಮೂಗು ಸಾರ್ವಕಾಲಿಕ ಓಡುತ್ತದೆ. ಅವನು ನಿನ್ನನ್ನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಕರೆತಂದನು, ಅಳುತ್ತಾ, ಸಹಾಯಕ್ಕಾಗಿ ಬೇಡಿಕೊಂಡನು. ಅವರು ಹೇಳುತ್ತಲೇ ಇದ್ದರು: "ಅಂಟಿಸಿ, ಸರಿಪಡಿಸಿ." ನಾನು ಅವನಿಗೆ ಏನು ಹೇಳಿದೆ? ನಾನು ಅವನಿಗೆ ಹೇಳಿದೆ: “ಯುವಕ, ನಾನು ಕ್ರಿಯಾಶೀಲ ವ್ಯಕ್ತಿ. ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಮೊಲವನ್ನು ಅಂಟು ಮಾಡಬಹುದು. ನಿಜ ಹೇಳಬೇಕೆಂದರೆ, ನಾನು ಮಾಡಬಹುದು. ಆದರೆ ಪ್ರತಿಯೊಂದಕ್ಕೂ ಅದರ ಬೆಲೆ ಇದೆ. ಪ್ರಶ್ನೆಯೆಂದರೆ, ನೀವು ಆ ಬೆಲೆಯನ್ನು ಪಾವತಿಸಬಹುದೇ? ” ಅವನಿಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಖಂಡಿತ ಅವನಿಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಹಾಗಾಗಿ ತನ್ನ ಬಳಿ ಹಣವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದಾನೆ. ನಂತರ ನಾನು ಅವನಿಗೆ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಲು ಎರಡು ಆಯ್ಕೆಗಳನ್ನು ನೀಡಿದ್ದೇನೆ. ಕೇವಲ ಎರಡು. ಮೊದಲನೆಯದು: ಬೇರೆಡೆ ಸಹಾಯ ಪಡೆಯಿರಿ. ಸರಿ, ಎರಡನೆಯ ಆಯ್ಕೆ ಎಂದರೆ ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸುತ್ತೇನೆ, ನನ್ನ ಶಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ನಾನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ನನ್ನನ್ನು ನಂಬುತ್ತೇನೆ, ನನಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಶಕ್ತಿ ಇದೆ, ಮತ್ತು ನನಗೆ ಕೌಶಲ್ಯವಿದೆ, ಮತ್ತು ನಂತರ ನೀವು ನನ್ನವರಾಗುತ್ತೀರಿ. ಅವನದಲ್ಲ, ಆದರೆ ನನ್ನದು ಮಾತ್ರ. ಲೂಸಿಯಸ್ ಇದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು. ಅವನು ತನ್ನ ಮಾತನ್ನು ತಾನೇ ದೃಢೀಕರಿಸುವಂತೆ ತಲೆಯಾಡಿಸಿದನು. "ಅವು ಎರಡು ಆಯ್ಕೆಗಳು," ಅವರು ಹೇಳಿದರು. “ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತ ಎರಡನೆಯದನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ. ನೀನು ಜೀವಂತವಾಗಲು ಅವನು ನಿನ್ನನ್ನು ತೊರೆದನು. ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಕೋರ್ಗೆ ಬೆಚ್ಚಿಬೀಳಿಸಿದರು.
ಬ್ರೈಸ್, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಯೋಚಿಸಿದರು.
ಚಿಂತಿಸಬೇಡ, ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತ, ಚಿಂತಿಸಬೇಡ. ಲೂಸಿಯಸ್ ಕ್ಲಾರ್ಕ್ ಆಗಲೇ ತನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಉಜ್ಜುತ್ತಿದ್ದನು, ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ಮರಳಲು ಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದನು. "ನಾನು ಒಪ್ಪಂದದ ನನ್ನ ಭಾಗವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮತ್ತು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಪೂರೈಸಲು ಉದ್ದೇಶಿಸಿದ್ದೇನೆ. ನೀವು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಹೊಸವರಂತೆ ಇರುತ್ತೀರಿ, ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ನಿಮ್ಮ ಹಿಂದಿನ ಶ್ರೇಷ್ಠತೆಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿಸುತ್ತೇನೆ. ನೀವು ನಿಜವಾದ ಮೊಲದ ಕಿವಿಗಳು ಮತ್ತು ನಿಜವಾದ ಮೊಲದ ಬಾಲವನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತೀರಿ. ಮತ್ತು ನಾವು ನಿಮ್ಮ ಮೀಸೆಯನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುತ್ತೇವೆ. ಮತ್ತು ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಬಣ್ಣ ಮಾಡಿ, ಅವು ಮತ್ತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ನೀಲಿ ಬಣ್ಣದ್ದಾಗಿರುತ್ತವೆ. ಮತ್ತು ನಾವು ನಿಮಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಅದ್ಭುತವಾದ ಸೂಟ್ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ. ತದನಂತರ, ಒಂದು ಉತ್ತಮ ದಿನ, ಈ ಕೆಲಸಗಳಿಗಾಗಿ ನನಗೆ ನೂರು ಪಟ್ಟು ಬಹುಮಾನ ನೀಡಲಾಗುವುದು. ಪ್ರತಿಯೊಂದಕ್ಕೂ ಅದರ ಸಮಯವಿದೆ, ಪ್ರತಿಯೊಂದಕ್ಕೂ ಅದರ ಸಮಯವಿದೆ. ಒಂದು ಸಮಯವಿದೆ, ಮತ್ತು ಬೊಂಬೆಯಾಟದ ಸಮಯವಿದೆ, ನಾವು ಹೇಳುವಂತೆ ಬೊಂಬೆ ಮಾಸ್ಟರ್ಸ್. ನೀವು, ನನ್ನ ಅದ್ಭುತ ಸ್ನೇಹಿತ, ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಕೈಗೊಂಬೆಯ ಸಮಯಕ್ಕೆ ಬಂದಿದ್ದೀರಿ.
ಅಧ್ಯಾಯ ಇಪ್ಪತ್ತನಾಲ್ಕು
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಟುಲಿನ್ ಅವರನ್ನು ದುರಸ್ತಿ ಮಾಡಲಾಗಿದೆ, ಅಂದರೆ, ಅಕ್ಷರಶಃ ಮರುಮಡಿಕೆ, ಸ್ವಚ್ಛಗೊಳಿಸಿ, ಹೊಳಪು, ಸೊಗಸಾದ ಸೂಟ್ನಲ್ಲಿ ಧರಿಸುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚಿನ ಶೆಲ್ಫ್ನಲ್ಲಿ ಇರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ ಇದರಿಂದ ಅವರು ಖರೀದಿದಾರರಿಗೆ ಕಾಣಿಸಬಹುದು. ಈ ಶೆಲ್ಫ್ನಿಂದ, ಇಡೀ ಕೈಗೊಂಬೆಯ ಕಾರ್ಯಾಗಾರವು ಒಂದು ನೋಟದಲ್ಲಿತ್ತು: ಬೆಂಚ್, ಮತ್ತು ಲೂಸಿಯಸ್ ಕ್ಲಾರ್ಕ್‌ನ ಮೇಜು, ಮತ್ತು ಹೊರಗಿನ ಪ್ರಪಂಚವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಹೋದ ಕಿಟಕಿಗಳು ಮತ್ತು ಗ್ರಾಹಕರು ಪ್ರವೇಶಿಸುವ ಮತ್ತು ನಿರ್ಗಮಿಸುವ ಬಾಗಿಲು. ಈ ಕಪಾಟಿನಿಂದ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಒಮ್ಮೆ ಬ್ರೈಸ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಹುಡುಗ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದು ಹೊಸ್ತಿಲಲ್ಲಿ ನಿಂತ. ಅವನ ಎಡಗೈಯಲ್ಲಿ, ಹಾರ್ಮೋನಿಕಾವು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಬೆಳ್ಳಿಯನ್ನು ಹೊಳೆಯಿತು, ಕಿಟಕಿಗಳ ಮೂಲಕ ಸೂರ್ಯನ ಪ್ರಸರಣದಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ.
"ಯುವಕ," ಲೂಸಿಯಸ್ ಕಠಿಣವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು, "ನೀವು ಮತ್ತು ನಾನು ಒಪ್ಪಂದ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ನಾನು ನಿಮಗೆ ನೆನಪಿಸುತ್ತೇನೆ."
"ಏನು, ನಾನು ಅವನನ್ನು ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲವೇ?" ಬ್ರೈಸ್ ತನ್ನ ಕೈಯ ಹಿಂಭಾಗದಿಂದ ತನ್ನ ಮೂಗುವನ್ನು ಒರೆಸಿದನು, ಮತ್ತು ಪರಿಚಿತ ಗೆಸ್ಚರ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಹೃದಯವನ್ನು ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ನಷ್ಟದಿಂದ ಉಲ್ಬಣಗೊಳಿಸಿತು. "ನನಗೆ ಅವನನ್ನು ನೋಡಬೇಕು.
ಲೂಸಿಯಸ್ ಕ್ಲಾರ್ಕ್ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಟ್ಟರು.
"ನೋಡಿ," ಅವರು ಹೇಳಿದರು. "ಹಾಗಾದರೆ ಹೊರಡು ಮತ್ತು ಹಿಂತಿರುಗಬೇಡ." ಪ್ರತಿದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಇಲ್ಲಿ ಸುತ್ತಾಡಿಕೊಂಡು, ಕಳೆದುಕೊಂಡದ್ದಕ್ಕೆ ಕೊರಗುವುದು ನಿನಗೆ ಸಾಕಾಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ.
"ಸರಿ, ಸರ್," ಬ್ರೈಸ್ ಹೇಳಿದರು.
ಲೂಸಿಯಸ್ ಮತ್ತೆ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಟ್ಟ. ಅವನು ತನ್ನ ಮೇಜಿನಿಂದ ಎದ್ದು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಕಪಾಟಿನ ಕಡೆಗೆ ನಡೆದು, ಅದನ್ನು ತೆಗೆದು ದೂರದಿಂದ ಬ್ರೈಸ್‌ಗೆ ತೋರಿಸಿದನು.
"ಹಾಯ್, ಬುಬೆಂಚಿಕ್," ಬ್ರೈಸ್ ಹೇಳಿದರು. - ನೀವು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿರುವಿರಿ. ಮತ್ತು ಕೊನೆಯ ಬಾರಿಗೆ ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ನೀವು ಭಯಾನಕವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತೀರಿ, ನಿಮ್ಮ ತಲೆಯು ಮುರಿದುಹೋಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ...
"ಅವರು ಮತ್ತೆ ಹೊಸಬರಂತೆ ಒಳ್ಳೆಯವರು," ಲೂಸಿಯಸ್ ಹೇಳಿದರು. - ನಾನು ನಿಮಗೆ ಭರವಸೆ ನೀಡಿದ್ದೇನೆ.
ಬ್ರೈಸ್ ತಲೆಯಾಡಿಸಿದ. ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಅವನ ಮೂಗಿನ ಕೆಳಗೆ ಒರೆಸಿದನು.
- ನೀವು ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಬಹುದೇ? - ಅವನು ಕೇಳಿದ.
"ಇಲ್ಲ," ಲೂಸಿಯಸ್ ಉತ್ತರಿಸಿದ. ಬ್ರೈಸ್ ಮತ್ತೆ ತಲೆಯಾಡಿಸಿದ.
"ಅವನಿಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳು" ಎಂದು ಬೊಂಬೆಗಾರ ಹೇಳಿದರು. - ನಾನು ಅದನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸಿದೆ. ಉಳಿಸಲಾಗಿದೆ. ನೀವು ಅವನಿಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳಬೇಕು.
ಹೋಗಬೇಡ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮನಃಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಬೇಡಿಕೊಂಡ. "ನೀವು ಹೋದರೆ ನಾನು ಅದನ್ನು ಸಹಿಸುವುದಿಲ್ಲ."
"ನೀವು ಹೋಗಬೇಕಾಗಿದೆ," ಲೂಸಿಯಸ್ ಕ್ಲಾರ್ಕ್ ಹೇಳಿದರು.
"ಹೌದು, ಸರ್," ಬ್ರೈಸ್ ಹೇಳಿದರು. ಆದರೆ ಅವನು ಇನ್ನೂ ಚಲನರಹಿತನಾಗಿ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು.
"ಮುಂದುವರಿಯಿರಿ," ಲೂಸಿಯಸ್ ಕ್ಲಾರ್ಕ್ ಹೇಳಿದರು. - ಬಿಡಿ! "ಓಹ್, ದಯವಿಟ್ಟು," ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮನವಿ ಮಾಡಿದರು. "ಬಿಡಬೇಡ." ಬ್ರೈಸ್ ತಿರುಗಿದರು. ಮತ್ತು ಕೈಗೊಂಬೆಯ ಅಂಗಡಿಯನ್ನು ತೊರೆದರು.
ಬಾಗಿಲು ಮುಚ್ಚಿದೆ. ಗಂಟೆ ಬಾರಿಸಿತು.
ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿದ್ದನು.
ಅಧ್ಯಾಯ ಇಪ್ಪತ್ತೈದು
ಒಳ್ಳೆಯದು, ವಸ್ತುನಿಷ್ಠವಾಗಿ, ಅವನು ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಲೂಸಿಯಸ್ ಕ್ಲಾರ್ಕ್ ಅವರ ಕಾರ್ಯಾಗಾರವು ಗೊಂಬೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು: ಲೇಡಿ ಗೊಂಬೆಗಳು ಮತ್ತು ಮಗುವಿನ ಗೊಂಬೆಗಳು, ಕಣ್ಣುಗಳು ತೆರೆದು ಮುಚ್ಚಿದ ಗೊಂಬೆಗಳು, ಮತ್ತು ಬಣ್ಣದ ಕಣ್ಣುಗಳೊಂದಿಗೆ ಗೊಂಬೆಗಳು, ಹಾಗೆಯೇ ನಾವಿಕ ಸೂಟ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ರಾಣಿ ಗೊಂಬೆಗಳು ಮತ್ತು ಗೊಂಬೆಗಳು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಎಂದಿಗೂ ಗೊಂಬೆಗಳನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡಲಿಲ್ಲ. ಅಸಹ್ಯ, ಸ್ವಯಂ-ತೃಪ್ತಿ, ಎಲ್ಲಾ ಸಮಯದಲ್ಲೂ ಯಾವುದರ ಬಗ್ಗೆಯೂ ಚಿಲಿಪಿಲಿ ಮತ್ತು, ಮೇಲಾಗಿ, ಭಯಾನಕ ಹೆಮ್ಮೆ.
ಹಸಿರು ಗಾಜಿನ ಕಣ್ಣುಗಳು, ಕೆಂಪು ತುಟಿಗಳು ಮತ್ತು ಗಾಢ ಕಂದು ಬಣ್ಣದ ಕೂದಲು ಹೊಂದಿರುವ ಪಿಂಗಾಣಿ ಗೊಂಬೆ - ಕಪಾಟಿನಲ್ಲಿರುವ ನೆರೆಯವರಿಗೆ ಧನ್ಯವಾದಗಳು ಈ ಅಭಿಪ್ರಾಯದಲ್ಲಿ ಅವರು ಮತ್ತಷ್ಟು ಬಲಗೊಂಡರು. ಮೊಣಕಾಲಿನವರೆಗೆ ಹಸಿರು ಬಣ್ಣದ ಸ್ಯಾಟಿನ್ ಉಡುಪನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದಳು.
- ಮತ್ತೆ ನೀವು ಯಾರು? ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನನ್ನು ಕಪಾಟಿನಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿದಾಗ ಅವಳು ಎತ್ತರದ, ಕೀರಲು ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಕೇಳಿದಳು.
"ನಾನು ಮೊಲ," ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಉತ್ತರಿಸಿದ.
ಗೊಂಬೆ ಕೀರಲು ನಕ್ಕಿತು.
"ಹಾಗಾದರೆ, ನೀವು ತಪ್ಪಾದ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಬಂದಿದ್ದೀರಿ," ಅವಳು ಹೇಳಿದಳು. ಅವರು ಇಲ್ಲಿ ಗೊಂಬೆಗಳನ್ನು ಮಾರುತ್ತಾರೆ, ಮೊಲಗಳನ್ನು ಅಲ್ಲ.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮೌನವಾಗಿದ್ದ.
"ಇಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಡು" ಎಂದು ನೆರೆಯವರು ಹೇಳಿದರು.
"ನಾನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೇನೆ," ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಹೇಳಿದರು, "ಆದರೆ ನಾನು ಇಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಬರುತ್ತಿಲ್ಲ ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ.
ಸುದೀರ್ಘ ಮೌನದ ನಂತರ, ಗೊಂಬೆ ಹೇಳಿದರು:
"ಯಾರೂ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಖರೀದಿಸುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನೀವು ನಿರೀಕ್ಷಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ?"
ಮತ್ತೆ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮೌನವಾಗಿಯೇ ಇದ್ದ.
“ಜನರು ಗೊಂಬೆಗಳಿಗಾಗಿ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬರುತ್ತಾರೆ, ಮೊಲಗಳಲ್ಲ. ಮತ್ತು ಅವರಿಗೆ ಬೇಬಿ ಗೊಂಬೆಗಳು ಅಥವಾ ನನ್ನಂತಹ ಸೊಗಸಾದ ಗೊಂಬೆಗಳು, ಸುಂದರವಾದ ಉಡುಗೆಗಳಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತೆರೆಯಲು ಮತ್ತು ಮುಚ್ಚಲು ಬೇಕು.
"ನನ್ನನ್ನು ಖರೀದಿಸುವ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ," ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಹೇಳಿದರು.
ಗೊಂಬೆ ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿಸಿತು.
- ನೀವು ಖರೀದಿಸಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲವೇ? ಅವಳು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದಳು. "ನಿಮ್ಮನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುವ ಪುಟ್ಟ ಪ್ರೇಯಸಿಯನ್ನು ಹೊಂದಲು ನೀವು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲವೇ?"
ಸಾರಾ ರೂತ್! ಅಬಿಲೀನ್! ಅವರ ಹೆಸರುಗಳು ಕೆಲವು ದುಃಖದ ಆದರೆ ಮಧುರವಾದ ಸಂಗೀತದ ಟಿಪ್ಪಣಿಗಳಂತೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಓಡಿದವು.
"ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ಪ್ರೀತಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ," ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಉತ್ತರಿಸಿದ. “ಅಬಿಲೀನ್ ಎಂಬ ಹುಡುಗಿ ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ನಾನು ಮೀನುಗಾರ ಮತ್ತು ಅವನ ಹೆಂಡತಿಯಿಂದ ಪ್ರೀತಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ, ಅಲೆಮಾರಿ ಮತ್ತು ಅವನ ನಾಯಿಯಿಂದ ನಾನು ಪ್ರೀತಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ. ಹಾರ್ಮೋನಿಕಾ ನುಡಿಸುವ ಹುಡುಗ ಮತ್ತು ಸತ್ತ ಹುಡುಗಿ ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಪ್ರೀತಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡಬೇಡಿ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. "ಪ್ರೀತಿ ಏನು ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ.
ಈ ಭಾವೋದ್ರೇಕದ ಭಾಷಣದ ನಂತರ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ರೂಮ್‌ಮೇಟ್ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ದೀರ್ಘಕಾಲ ಮೌನವಾಗಿದ್ದನು. ಆದರೆ ಕೊನೆಯ ಮಾತನ್ನು ಕಾಯ್ದಿರಿಸಲು ಅವಳು ವಿಫಲವಾಗಲಿಲ್ಲ.
"ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ," ಅವಳು ಹೇಳಿದಳು, "ಯಾರೂ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಖರೀದಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ನಂಬುತ್ತೇನೆ.
ಅವರು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಪರಸ್ಪರ ಮಾತನಾಡಲಿಲ್ಲ. ಎರಡು ವಾರಗಳ ನಂತರ, ಕೆಲವು ವಯಸ್ಸಾದ ಮಹಿಳೆ ತನ್ನ ಮೊಮ್ಮಗಳಿಗೆ ಹಸಿರು ಕಣ್ಣಿನ ಗೊಂಬೆಯನ್ನು ಖರೀದಿಸಿದಳು.
"ಹೌದು, ಹೌದು, ಅದು ಅಲ್ಲಿದೆ," ಮುದುಕಿ ಲೂಸಿಯಸ್ ಕ್ಲಾರ್ಕ್ಗೆ ಹೇಳಿದಳು. - ಹಸಿರು ಉಡುಪಿನಲ್ಲಿರುವವನು. ಅವಳು ತುಂಬಾ ಸುಂದರಿ.
"ಖಂಡಿತ," ಲೂಸಿಯಸ್ ಹೇಳಿದರು. - ಮುದ್ದಾದ ಗೊಂಬೆ. ಮತ್ತು ಅವನು ಅದನ್ನು ಕಪಾಟಿನಿಂದ ತೆಗೆದನು.
ಸರಿ, ವಿದಾಯ, ಒಳ್ಳೆಯ ವಿಮೋಚನೆ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಯೋಚಿಸಿದ.
ಅವರ ಪಕ್ಕದ ಸೀಟು ಕೆಲಕಾಲ ಖಾಲಿಯಾಗಿತ್ತು. ದಿನಗಳು ಕಳೆದವು. ಅಂಗಡಿ-ಕಾರ್ಯಾಗಾರದ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆಯಿತು ಮತ್ತು ಮುಚ್ಚಿತು, ಮುಂಜಾನೆ ಅಥವಾ ಸೂರ್ಯಾಸ್ತದ ಬೆಳಕನ್ನು ಒಳಗೆ ಬಿಡುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಪ್ರತಿ ಬಾರಿ ಗೊಂಬೆಗಳ ಹೃದಯಗಳು ನಡುಗಿದವು. ಈ ಬಾರಿ ಬಾಗಿಲು ವಿಶಾಲವಾಗಿ ತೆರೆದುಕೊಂಡಿತು, ತನಗಾಗಿ ಬಂದ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಒಳಗೆ ಬಿಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಭಾವಿಸಿದರು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮಾತ್ರ ಏನನ್ನೂ ಅಥವಾ ಯಾರನ್ನೂ ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿರಲಿಲ್ಲ. ತಾನು ಯಾರಿಗಾಗಿಯೂ ಕಾಯುತ್ತಿಲ್ಲ, ಯಾವುದಕ್ಕೂ ಆಶಿಸದೆ, ಎದೆಯಲ್ಲಿ ಹೃದಯ ಮಿಡಿಯುತ್ತಿಲ್ಲ ಎಂಬ ಹೆಮ್ಮೆಯೂ ಇತ್ತು. ತನ್ನ ಹೃದಯವು ಮೌನವಾಗಿದೆ, ನಿಷ್ಕ್ರಿಯವಾಗಿದೆ, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಮುಚ್ಚಿದೆ ಎಂದು ಅವರು ಹೆಮ್ಮೆಪಡುತ್ತಿದ್ದರು.
ನಾನು ಭರವಸೆಯೊಂದಿಗೆ ಮುಗಿಸಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಟುಲೇನ್ ಭಾವಿಸಿದರು.
ಆದರೆ ಒಂದು ದಿನ ಮುಸ್ಸಂಜೆಯಲ್ಲಿ, ಅಂಗಡಿಯನ್ನು ಮುಚ್ಚುವ ಮೊದಲು, ಲೂಸಿಯಸ್ ಕ್ಲಾರ್ಕ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಹೊಸ ಗೊಂಬೆಯನ್ನು ನೆಟ್ಟರು.
ಅಧ್ಯಾಯ ಇಪ್ಪತ್ತಾರು
“ಇಲ್ಲ, ಇಲ್ಲಿ ನೀನು, ಮಿಲಾಡಿ. ನಿಮ್ಮ ಮೊಲದ ನೆರೆಹೊರೆಯವರನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಿ, ಆಟಿಕೆ ಮೊಲ, - ಬೊಂಬೆ ಮಾಸ್ಟರ್ ಹೇಳಿದರು ಮತ್ತು ಬಿಟ್ಟು, ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ದೀಪಗಳನ್ನು ಆಫ್.
ಅರೆ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಗೊಂಬೆಯ ತಲೆಯನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಅದು ಅವನ ತಲೆಯಂತೆ ಒಮ್ಮೆ ಮುರಿದು ಮತ್ತೆ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಅಂಟಿಕೊಂಡಿತ್ತು. ಗೊಂಬೆಯ ಸಂಪೂರ್ಣ ಮುಖವು ಬಿರುಕುಗಳಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು. ಅವಳು ಮಗುವಿನ ಟೋಪಿ ಧರಿಸಿದ್ದಳು.
"ಹಲೋ," ಅವಳು ಎತ್ತರದ, ದುರ್ಬಲ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದಳು. - ನಿಮ್ಮನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷವಾಗಿದೆ.
"ಹಾಯ್," ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಹೇಳಿದರು.
- ನೀವು ಬಹಳ ಸಮಯದಿಂದ ಇಲ್ಲಿದ್ದೀರಾ? ಅವಳು ಕೇಳಿದಳು.
"ಇದು ಈಗ ತಿಂಗಳುಗಳು," ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಹೇಳಿದರು. - ಆದರೆ ನಾನು ಹೆದರುವುದಿಲ್ಲ. ನನಗೆ, ಯಾವುದು ಒಂದು ಸ್ಥಳ, ಯಾವುದು ಇನ್ನೊಂದು - ಎಲ್ಲವೂ ಒಂದೇ.
"ನನಗಾಗಿ ಅಲ್ಲ," ಗೊಂಬೆ ಹೇಳಿದರು. “ನಾನು ನೂರು ವರ್ಷ ಬದುಕಿದ್ದೇನೆ. ಮತ್ತು ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಾನು ವಿವಿಧ ಸ್ಥಳಗಳಿಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಿದ್ದೇನೆ: ಸ್ವರ್ಗೀಯ ಮತ್ತು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಭಯಾನಕ. ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ, ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಸ್ಥಳವು ತನ್ನದೇ ಆದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನೀವು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತೀರಿ. ಮತ್ತು ಹೊಸ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ನೀವೇ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿಭಿನ್ನ ಗೊಂಬೆಯಾಗುತ್ತೀರಿ. ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿದೆ.
- ನಿಮಗೆ ನೂರು ವರ್ಷ? ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅದನ್ನು ನಂಬಲಿಲ್ಲ.
ಹೌದು, ನನಗೆ ತುಂಬಾ ವಯಸ್ಸಾಗಿದೆ. ಬೊಂಬೆಯಾಟ ಇದನ್ನು ದೃಢಪಡಿಸಿದೆ. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ, ನನಗೆ ಕನಿಷ್ಠ ನೂರು ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಾಗಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಕನಿಷ್ಟಪಕ್ಷ. ಮತ್ತು ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಬಹುಶಃ ಹೆಚ್ಚು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನ ಚಿಕ್ಕ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಅವನಿಗೆ ಸಂಭವಿಸಿದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡನು. ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವನಿಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂಭವಿಸಿದೆ!
ಮತ್ತು ನೀವು ನೂರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರೆ?
ನನಗೆ ಇನ್ನೇನು ಆಗಬಹುದು?
ಹಳೆಯ ಗೊಂಬೆ ಹೇಳಿದರು:
"ಈ ಬಾರಿ ನನಗೆ ಯಾರು ಬರುತ್ತಿದ್ದಾರೆಂದು ನಾನು ಆಶ್ಚರ್ಯ ಪಡುತ್ತೇನೆ?" ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಯಾರಾದರೂ ಬರಲು ಬದ್ಧರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಯಾರಾದರೂ ಯಾವಾಗಲೂ ಬರುತ್ತಾರೆ. ಈ ಬಾರಿ ಯಾರಾಗುತ್ತಾರೆ?
"ನಾನು ಹೆದರುವುದಿಲ್ಲ," ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಹೇಳಿದರು. ಯಾರೂ ಬರದಿದ್ದರೂ. ಪರವಾಗಿಲ್ಲ...
- ಭಯಾನಕ! ಎಂದು ಹಳೆಯ ಗೊಂಬೆ ಉದ್ಗರಿಸಿತು. ಅಂತಹ ಆಲೋಚನೆಗಳೊಂದಿಗೆ ನೀವು ಹೇಗೆ ಬದುಕಬಹುದು? ಅಂತಹ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಅರ್ಥವಿಲ್ಲ. ಒಳಗೆ ನಿರೀಕ್ಷೆ, ನಿರೀಕ್ಷೆ ಬದುಕಬೇಕು. ನಾವು ಭರವಸೆಯಲ್ಲಿ ಬದುಕಬೇಕು, ಅದರಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಬೇಕು. ಮತ್ತು ಯಾರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಯಾಗಿ ನೀವು ಯಾರನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೀರಿ ಎಂದು ಯೋಚಿಸಿ.
"ನಾನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಮುಗಿಸಿದ್ದೇನೆ" ಎಂದು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಹೇಳಿದರು. - ನಾನು ಇದನ್ನು ಮುಗಿಸಿದ್ದೇನೆ. ತುಂಬಾ ನೋವಾಗುತ್ತದೆ.
- ಸರಿ, ಇಲ್ಲಿ ಇನ್ನಷ್ಟು! - ಹಳೆಯ ಗೊಂಬೆ ಕೋಪಗೊಂಡಿತು. ಎಲ್ಲಿದೆ ನಿನ್ನ ಧೈರ್ಯ?
"ಇದು ಎಲ್ಲೋ ಕಳೆದುಹೋಗಿದೆ," ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಉತ್ತರಿಸಿದ.
"ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ನಿರಾಶೆಗೊಳಿಸುತ್ತೀರಿ," ಗೊಂಬೆ ಹೇಳಿದರು. ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಕೋರ್ಗೆ ನಿರಾಶೆಗೊಳಿಸಿದ್ದೀರಿ. ನೀವು ಪ್ರೀತಿಸುವ ಮತ್ತು ಪ್ರೀತಿಸುವ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಹೊಂದಿಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಜೀವನ ಎಂಬ ಪ್ರಯಾಣದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಅರ್ಥವಿಲ್ಲ. ಹಾಗಾದರೆ ನೀವು ಇದೀಗ ಆ ಕಪಾಟಿನಿಂದ ಹಾರಿ ಮಿಲಿಯನ್ ತುಂಡುಗಳಾಗಿ ಒಡೆಯಬಾರದು? ನೀವು ಹೇಳಿದಂತೆ, "ಅದನ್ನು ಮುಗಿಸಿ." ಅದನ್ನು ಒಮ್ಮೆ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಕೊನೆಗೊಳಿಸಿ.
"ನಾನು ಸಾಧ್ಯವಾದರೆ ನಾನು ಜಿಗಿಯುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಹೇಳಿದರು.
- ನಿಮ್ಮನ್ನು ತಳ್ಳುವುದೇ? ಎಂದು ಹಳೆಯ ಗೊಂಬೆ ಕೇಳಿತು.
"ಇಲ್ಲ ಧನ್ಯವಾದಗಳು," ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಉತ್ತರಿಸಿದ. "ನಿಮಗೆ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ," ಅವನು ತನ್ನ ಉಸಿರಿನ ಕೆಳಗೆ ಗೊಣಗಿದನು.
- ಕ್ಷಮಿಸಿ, ಏನು? ಗೊಂಬೆ ಕೇಳಿತು.
"ಏನೂ ಇಲ್ಲ," ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಗೊಣಗಿದನು.
ಗೊಂಬೆ ಅಂಗಡಿಯಲ್ಲಿ ಕತ್ತಲು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ದಟ್ಟವಾಗಿತ್ತು.
ಹಳೆಯ ಗೊಂಬೆ ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತಮ್ಮ ಕಪಾಟಿನಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು.
"ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ನಿರಾಶೆಗೊಳಿಸುತ್ತೀರಿ," ಹಳೆಯ ಗೊಂಬೆ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿತು.
ಅವಳ ಮಾತುಗಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ಪೆಲೆಗ್ರಿನ್, ವಾರ್ಥಾಗ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ರಾಜಕುಮಾರಿಯರನ್ನು, ಕೇಳುವ ಮತ್ತು ಪ್ರೀತಿಸುವ, ಮಂತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಶಾಪಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸಿದವು.
ಆದರೆ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಯಾರಾದರೂ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ನನಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರೆ ಮತ್ತು ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸಲು ಬಯಸಿದರೆ ಏನು? ನಾನು ಕೂಡ ಯಾರನ್ನಾದರೂ ಪ್ರೀತಿಸಬಹುದೇ? ಇದು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಸಾಧ್ಯವೇ?
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನ ಹೃದಯ ಬಡಿತವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದನು.
ಇಲ್ಲ, ಅವನು ತನ್ನ ಹೃದಯವನ್ನು ಹೇಳಿದನು. - ಇದು ಅಸಾಧ್ಯ. ಅಸಾಧ್ಯ".
ಲೂಸಿಯಸ್ ಕ್ಲಾರ್ಕ್ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಬಂದರು.
"ಶುಭೋದಯ, ನನ್ನ ಅಮೂಲ್ಯರು," ಅವರು ಗೊಂಬೆಗಳನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸಿದರು. - ಶುಭೋದಯ, ನನ್ನ ಸುಂದರಿಯರು.
ಅವರು ಕಿಟಕಿಗಳ ಮೇಲಿನ ಕವಾಟುಗಳನ್ನು ತೆರೆದರು. ನಂತರ ಅವನು ತನ್ನ ಮೇಜಿನ ಮೇಲಿರುವ ದೀಪವನ್ನು ಆನ್ ಮಾಡಿ ಮತ್ತು ಬಾಗಿಲಿಗೆ ಹೋದನು, ಮುಚ್ಚಿರುವಿಂದ ತೆರೆಯಲು ಫಲಕವನ್ನು ತಿರುಗಿಸಿದನು.
ಮೊದಲ ಗ್ರಾಹಕ ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗಿ. ಅವಳು ತನ್ನ ತಂದೆಯೊಂದಿಗೆ ಬಂದಳು.
- ನೀವು ನಿರ್ದಿಷ್ಟವಾದದ್ದನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದೀರಾ? ವಿಶೇಷವೇ? ಲೂಸಿಯಸ್ ಕ್ಲಾರ್ಕ್ ಕೇಳಿದರು.
"ಹೌದು," ಹುಡುಗಿ ಉತ್ತರಿಸಿದ. - ನಾನು ಗೆಳತಿಯನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ತಂದೆ ಅವಳನ್ನು ತನ್ನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಹಾಕಿದನು, ಮತ್ತು ಅವರು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಅಂಗಡಿಯ ಸುತ್ತಲೂ ನಡೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು.
ಹುಡುಗಿ ಪ್ರತಿ ಗೊಂಬೆಯನ್ನು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದಳು. ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣಿಟ್ಟು ನೋಡಿದಳು.
- ಸರಿ, ನಟಾಲಿಯಾ, ನಾವು ಯಾವುದನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇವೆ? ಅಪ್ಪ ಕೇಳಿದರು. - ನೀವು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದೀರಾ?
"ಹೌದು, ನಾನು ಮಾಡಿದೆ," ಹುಡುಗಿ ತಲೆಯಾಡಿಸಿದಳು. “ನನಗೆ ಆ ಗೊಂಬೆ ಬೇಕು, ಬಾನೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ.
"ಆಹ್, ಅದು ನೀವು ಇಷ್ಟಪಡುವ ಗೊಂಬೆ," ಲೂಸಿಯಸ್ ಕ್ಲಾರ್ಕ್ ಹೇಳಿದರು. - ಅವಳು ತುಂಬಾ ವಯಸ್ಸಾದವಳು. ಪುರಾತನ.
"ಆದರೆ ಅವಳಿಗೆ ನನಗೆ ಬೇಕು" ಎಂದು ನಟಾಲಿಯಾ ದೃಢವಾಗಿ ಹೇಳಿದಳು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು, ಹಳೆಯ ಗೊಂಬೆ ನೆಮ್ಮದಿಯ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಟ್ಟಿತು. ಅವಳು ತನ್ನನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಎಳೆದುಕೊಂಡು, ತನ್ನ ಭುಜಗಳನ್ನು ಚೌಕಾಕಾರ ಮಾಡಿದಳು. ಲೂಸಿಯಸ್ ಶೆಲ್ಫ್‌ನತ್ತ ನಡೆದರು, ಗೊಂಬೆಯನ್ನು ತೆಗೆದು ನಟಾಲಿಯಾಗೆ ನೀಡಿದರು. ಅವರು ಹೋಗುತ್ತಿರುವಾಗ, ಹುಡುಗಿಯ ತಂದೆ ತನ್ನ ಮಗಳು ಮತ್ತು ಅವಳ ಹೊಸ ಸ್ನೇಹಿತನಿಗೆ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದರು, ಮುಂಜಾನೆ ಬೆಳಕು ಸ್ಟುಡಿಯೊಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿತು, ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಹಳೆಯ ಗೊಂಬೆಯ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಕೇಳಿದನು, ಅದು ಇನ್ನೂ ಅವನ ಪಕ್ಕದ ಕಪಾಟಿನಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿರುವಂತೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು: "ನಿಮ್ಮ ಹೃದಯವನ್ನು ತೆರೆಯಿರಿ, ಅವಳು ಮೃದುವಾಗಿ ಹೇಳಿದಳು. - ಯಾರಾದರೂ ಬರುತ್ತಾರೆ. ಯಾರಾದರೂ ನಿಮಗಾಗಿ ಬರುತ್ತಾರೆ, ಖಚಿತವಾಗಿ. ಆದರೆ ಮೊದಲು ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಹೃದಯವನ್ನು ತೆರೆಯಬೇಕು.
ಬಾಗಿಲು ಸದ್ದಾಯಿತು. ಮತ್ತು ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕು ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು.
"ಯಾರೋ ನಿನಗಾಗಿ ಬರುತ್ತಿದ್ದಾರೆ."
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಹೃದಯ ಮತ್ತೆ ಬಡಿತವನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಿತು. ಅವನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡನು, ಬಹಳ ಸಮಯದ ನಂತರ, ಈಜಿಪ್ಟಿನ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿರುವ ಮನೆ, ಅಬಿಲೀನ್ ಅನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡಿತು, ಅವಳು ಅವನ ಗಡಿಯಾರವನ್ನು ಹೇಗೆ ಗಾಯಗೊಳಿಸಿದಳು, ಅವಳು ಅವನ ಮೇಲೆ ಹೇಗೆ ಒಲವು ತೋರಿದಳು, ಅವಳು ಅವನ ಎಡ ಮೊಣಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ಗಡಿಯಾರವನ್ನು ಹೇಗೆ ಹಾಕಿದಳು ಮತ್ತು ಹೇಳಿದಳು: "ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿ, ನಾನು ನಾನು ಈಗಿನಿಂದಲೇ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತೇನೆ."
ಇಲ್ಲ, ಇಲ್ಲ, ಅವರು ಸ್ವತಃ ಹೇಳಿದರು. - ನೀವು ನಂಬಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಅದನ್ನು ನಂಬಲು ಬಿಡಬೇಡಿ."
ಆದರೆ ತಡವಾಗಿತ್ತು.
"ನಿಮಗಾಗಿ ಯಾರಾದರೂ ಬರುತ್ತಾರೆ," ಅವನು ತನ್ನ ತಲೆಗೆ ಹೊಡೆದನು. ಚೀನಾ ಮೊಲದ ಹೃದಯ ಮತ್ತೆ ತೆರೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು.
ಅಧ್ಯಾಯ ಇಪ್ಪತ್ತೇಳು
ಒಂದು ಋತುವು ಇನ್ನೊಂದನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿತು. ಶರತ್ಕಾಲದ ನಂತರ ಚಳಿಗಾಲ, ನಂತರ ವಸಂತ, ನಂತರ ಬೇಸಿಗೆ ಬಂದಿತು. ಬಾಗಿಲು ತೆರೆಯಿತು, ಮತ್ತು ಮಳೆಹನಿಗಳು ಲೂಸಿಯಸ್ ಕ್ಲಾರ್ಕ್ ಅವರ ಕಾರ್ಯಾಗಾರಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದವು, ಬಿದ್ದ ಎಲೆಗಳು ಹಾರಿಹೋದವು, ಅಥವಾ ಯುವ ವಸಂತ ಬೆಳಕು ಸುರಿಯಿತು - ಭರವಸೆಯ ಬೆಳಕು, ಎಲೆಗಳ ಮಸುಕಾದ ಹಸಿರು ಮಾದರಿಯಿಂದ ಗಡಿಯಾಗಿದೆ. ಗ್ರಾಹಕರು ಬಂದು ಹೋಗಿದ್ದಾರೆ: ಅಜ್ಜಿಯರು, ಗೊಂಬೆ ಸಂಗ್ರಾಹಕರು, ತಮ್ಮ ತಾಯಂದಿರೊಂದಿಗೆ ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗಿಯರು.
ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತುಲೇನ್ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು.
ವರ್ಷದಿಂದ ವರ್ಷಕ್ಕೆ ಒಂದು ವಸಂತವು ಮತ್ತೊಂದು ವಸಂತವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿತು. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಟುಲಿನ್ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು.
ಅವರು ಹಳೆಯ ಗೊಂಬೆಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದರು, ಅವರು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಅವನ ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಗೂಡುಕಟ್ಟುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ತಮ್ಮನ್ನು ಪುನರಾವರ್ತಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು: ಯಾರಾದರೂ ಬರುತ್ತಾರೆ, ಯಾರಾದರೂ ನಿಮಗಾಗಿ ಬರುತ್ತಾರೆ.
ಮತ್ತು ಹಳೆಯ ಗೊಂಬೆ ಸರಿಯಾಗಿತ್ತು. ಅವರು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಅವನಿಗಾಗಿ ಬಂದರು.
ಇದು ವಸಂತಕಾಲದಲ್ಲಿತ್ತು. ಮಳೆ ಬರುತ್ತಿತ್ತು. ಲೂಸಿಯಸ್ ಕ್ಲಾರ್ಕ್ ಅವರ ಅಂಗಡಿಯಲ್ಲಿ, ಗಾಜಿನ ಜಾರ್‌ನಲ್ಲಿ ನಾಯಿಮರದ ರೆಂಬೆಯೊಂದು ಅರಳಿದೆ.
ಒಂದು ಪುಟ್ಟ ಹುಡುಗಿ ಬಂದಳು, ಬಹುಶಃ ಸುಮಾರು ಐದು ವರ್ಷ, ಮತ್ತು ಅವಳ ತಾಯಿ ನೀಲಿ ಛತ್ರಿಯನ್ನು ಮುಚ್ಚಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ, ಹುಡುಗಿ ಅಂಗಡಿಯ ಸುತ್ತಲೂ ಅಲೆದಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು, ನಿಲ್ಲಿಸಿ ಮತ್ತು ಪ್ರತಿ ಗೊಂಬೆಯನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಳು. ನಿಲ್ಲು, ನಿಲ್ಲು, ತದನಂತರ ನಿರ್ಗಮಿಸಿ.
ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ತಲುಪಿದಾಗ, ಅವಳು ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಅವನು ತುಂಬಾ ಬಹಳ ಸಮಯ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ನಿಂತಳು. ಅವಳು ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದಳು, ಮತ್ತು ಅವನು ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿದನು.
ಯಾರೋ ಬರುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಸ್ವತಃ ಹೇಳಿದರು. "ನನಗಾಗಿ ಯಾರಾದರೂ ಬರುತ್ತಾರೆ."
ಹುಡುಗಿ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು, ನಂತರ ತುದಿಗಾಲಿನಲ್ಲಿ ನಿಂತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಶೆಲ್ಫ್ನಿಂದ ಎಳೆದಳು. ಮತ್ತು ಅವಳು ಬೊಬ್ಬೆ ಹೊಡೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು. ಸಾರಾ ರುತ್ ಹಿಂದೆಂದೂ ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಂಡಂತೆ ಅವಳು ಅವನನ್ನು ಮೃದುವಾಗಿ ಮತ್ತು ಹತಾಶವಾಗಿ ಹಿಡಿದಿದ್ದಳು.
ನನಗೆ ಅದು ನೆನಪಿದೆ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ದುಃಖದಿಂದ ಯೋಚಿಸಿದನು. "ಅದು ಈಗಾಗಲೇ ಸಂಭವಿಸಿದೆ."
"ಮೇಡಮ್," ಲೂಸಿಯಸ್ ಕ್ಲಾರ್ಕ್ ಹೇಳಿದರು, "ದಯವಿಟ್ಟು ನಿಮ್ಮ ಮಗಳನ್ನು ನೋಡಿ." ಅವಳು ಕಪಾಟಿನಿಂದ ಬಹಳ ದುರ್ಬಲವಾದ, ಬೆಲೆಬಾಳುವ ಮತ್ತು ದುಬಾರಿ ಗೊಂಬೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಳು.
"ಮ್ಯಾಗಿ," ಮಹಿಳೆ ಹುಡುಗಿಯನ್ನು ಕರೆದಳು, ಅವಳ ಛತ್ರಿಯಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಳು, ಅದು ಮುಚ್ಚಲಿಲ್ಲ. - ನೀವು ಏನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದ್ದೀರಿ?
"ಮೊಲ," ಮೆಗ್ಗಿ ಹೇಳಿದರು. - ಏನು?
"ಮೊಲ," ಮ್ಯಾಗಿ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದಳು. - ನನಗೆ ಮೊಲ ಬೇಕು.
“ನಿಮಗೆ ನೆನಪಿಲ್ಲವೇ, ನಾವು ಇಂದು ಏನನ್ನೂ ಖರೀದಿಸಲು ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ. ನಾವು ನೋಡಲು ಹೋಗಿದ್ದೇವೆ, ”ಎಂದು ಮಹಿಳೆ ಹೇಳಿದರು.
"ಮೇಡಮ್," ಲೂಸಿಯಸ್ ಕ್ಲಾರ್ಕ್ ಹೇಳಿದರು, "ದಯವಿಟ್ಟು ಈ ಆಟಿಕೆ ನೋಡಿ." ನೀವು ವಿಷಾದಿಸುವುದಿಲ್ಲ.
ಮಹಿಳೆ ಹತ್ತಿರ ಹೋದಳು, ಮೆಗ್ಗಿ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ನಿಂತಳು. ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕಡೆಗೆ ನೋಡಿದರು.
ಮೊಲದ ತಲೆ ತಿರುಗುತ್ತಿತ್ತು.
ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಅವನ ತಲೆ ಮತ್ತೆ ಒಡೆದಿದೆಯೋ ಅಥವಾ ಸುಮ್ಮನೆ ಮಲಗಿ ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಿದೆಯೋ ಅನ್ನಿಸಿತು.
"ಮಾಮಾ, ನೋಡಿ," ಮೆಗ್ಗಿ ಹೇಳಿದರು, "ಅವನನ್ನು ನೋಡಿ.
"ನೋಡಿ," ಮಹಿಳೆ ಹೇಳಿದರು.
ಮತ್ತು ಅವಳು ತನ್ನ ಛತ್ರಿಯನ್ನು ಬೀಳಿಸಿದಳು. ಮತ್ತು ಅವಳ ಎದೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದಳು. ತದನಂತರ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅವಳ ಎದೆಯ ಮೇಲೆ ಪೆಂಡೆಂಟ್ ಅಲ್ಲ, ತಾಯಿತವಲ್ಲ, ಆದರೆ ಗಡಿಯಾರ ನೇತಾಡುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ನೋಡಿದನು. ಪಾಕೆಟ್ ಗಡಿಯಾರ.
ಅವನ ಗಡಿಯಾರ.
- ಎಡ್ವರ್ಡ್? ಅಬಿಲೀನ್ ಹೇಳಿದರು.
"ಹೌದು, ಇದು ನಾನೇ," ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಹೇಳಿದರು.
"ಎಡ್ವರ್ಡ್," ಅವಳು ಮತ್ತೆ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದಳು, ಈ ಬಾರಿ ಸಂಪೂರ್ಣ ಖಚಿತತೆಯೊಂದಿಗೆ.
"ಹೌದು," ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಹೇಳಿದರು, "ಹೌದು, ಹೌದು, ಹೌದು! ಇದು ನಾನು!"
ಉಪಸಂಹಾರ
ಒಂದಾನೊಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಪಿಂಗಾಣಿ ಮೊಲವೊಂದು ವಾಸಿಸುತ್ತಿತ್ತು, ಅವರು ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗಿಯನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಈ ಮೊಲವು ಸಮುದ್ರಯಾನಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ ಸಮುದ್ರದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದಿತು, ಒಬ್ಬ ಮೀನುಗಾರನು ಮಾತ್ರ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು. ಅದನ್ನು ಕಸದ ರಾಶಿಯಲ್ಲಿ ಹೂಳಲಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅದನ್ನು ನಾಯಿ ಅಗೆದು ಹಾಕಿತು. ಅಲೆಮಾರಿಗಳೊಡನೆ ಬಹಳ ಹೊತ್ತು ಅಲೆದಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಅವನು ತೋಟದಲ್ಲಿ ಗುಮ್ಮನಂತೆ ಹೆಚ್ಚು ಹೊತ್ತು ನಿಲ್ಲಲಿಲ್ಲ.
ಒಂದಾನೊಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗಿಯನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಮೊಲವೊಂದು ವಾಸಿಸುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ಅವಳು ಸಾಯುವುದನ್ನು ನೋಡಿದಳು.
ಈ ಮೊಲ ಮೆಂಫಿಸ್‌ನ ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ನೃತ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ಅಡುಗೆಯವರು ಅವನ ತಲೆಯನ್ನು ಮುರಿದರು, ಮತ್ತು ಬೊಂಬೆ ಮಾಸ್ಟರ್ ಅದನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಅಂಟಿಸಿದರು.
ಮತ್ತು ಮೊಲವು ತಾನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಆ ತಪ್ಪನ್ನು ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿತು - ಅವನು ಎಂದಿಗೂ ಯಾರನ್ನೂ ಪ್ರೀತಿಸುವುದಿಲ್ಲ.
ಒಂದಾನೊಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಮೊಲವೊಂದು ತನ್ನ ಜೀವನದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ತನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಹುಡುಗಿಯ ಮಗಳೊಂದಿಗೆ ವಸಂತ ತೋಟದಲ್ಲಿ ನೃತ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ನೃತ್ಯ, ಹುಡುಗಿ ಹುಲ್ಲುಹಾಸಿನ ಸುತ್ತಲೂ ಮೊಲವನ್ನು ಸುತ್ತಿದಳು. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅವು ಎಷ್ಟು ವೇಗವಾಗಿ ಸುತ್ತುತ್ತವೆ ಎಂದರೆ ಅವುಗಳಿಗೆ ರೆಕ್ಕೆಗಳಿವೆ ಮತ್ತು ಅವು ಹಾರುತ್ತಿವೆ ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ.
ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಮೊಲವೊಂದು ವಾಸಿಸುತ್ತಿತ್ತು, ಅದು ಒಂದು ದಿನ ಮನೆಗೆ ಮರಳಿತು.
"ದಿ ಅಮೇಜಿಂಗ್ ಜರ್ನಿ ಆಫ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ರ್ಯಾಬಿಟ್": ಸ್ವಾಲೋಟೈಲ್; ಎಂ.; 2008
ISBN 978-5-389-00021-6, 978-0-7636-2589-2
ಟಿಪ್ಪಣಿ
ಒಂದು ದಿನ, ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಅವರ ಅಜ್ಜಿ ತನ್ನ ಮೊಮ್ಮಗಳು ಅಬಿಲೀನ್ಗೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತುಲೇನ್ ಎಂಬ ಅದ್ಭುತ ಆಟಿಕೆ ಮೊಲವನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಅವನು ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾದ ಪಿಂಗಾಣಿಯಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟನು, ಅವನು ಸೊಗಸಾದ ರೇಷ್ಮೆ ಸೂಟ್‌ಗಳ ಸಂಪೂರ್ಣ ವಾರ್ಡ್ರೋಬ್ ಮತ್ತು ಸರಪಳಿಯ ಮೇಲೆ ಚಿನ್ನದ ಗಡಿಯಾರವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು. ಅಬಿಲೀನ್ ತನ್ನ ಮೊಲವನ್ನು ಆರಾಧಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು, ಅವನನ್ನು ಚುಂಬಿಸಿದಳು, ಅವನನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದಳು ಮತ್ತು ಪ್ರತಿದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಅವನ ಗಡಿಯಾರವನ್ನು ಗಾಯಗೊಳಿಸಿದಳು. ಮತ್ತು ಮೊಲವು ತನ್ನನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಯಾರನ್ನೂ ಪ್ರೀತಿಸಲಿಲ್ಲ.
ಹೇಗಾದರೂ, ಅಬಿಲೀನ್ ಮತ್ತು ಅವಳ ಪೋಷಕರು ಸಮುದ್ರಯಾನಕ್ಕೆ ಹೋದರು, ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮೊಲವು ಸಮುದ್ರದ ಅತ್ಯಂತ ಕೆಳಭಾಗದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದು ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು. ಒಬ್ಬ ಮುದುಕ ಮೀನುಗಾರ ಅದನ್ನು ಹಿಡಿದು ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿಗೆ ತಂದನು. ನಂತರ ಮೊಲವು ವಿವಿಧ ಜನರ ಕೈಗೆ ಬಿದ್ದಿತು - ಒಳ್ಳೆಯದು ಮತ್ತು ಕೆಟ್ಟದು, ಉದಾತ್ತ ಮತ್ತು ವಿಶ್ವಾಸಘಾತುಕ. ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಮೇಲೆ ಅನೇಕ ಪ್ರಯೋಗಗಳು ಬಿದ್ದವು, ಆದರೆ ಅದು ಅವನಿಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು, ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಅವನ ನಿಷ್ಠುರ ಹೃದಯವು ಕರಗಿತು: ಅವನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಹಿಂದಿರುಗಿಸಲು ಕಲಿತನು.
ವಿವರಣೆಗಳ ಲೇಖಕ ಬಾಗ್ರಾಮ್ ಇಬಟುಲಿನ್.
ಕೀತ್ ಡಿಕಾಮಿಲ್ಲೊ
ದಿ ಅಮೇಜಿಂಗ್ ಜರ್ನಿ ಆಫ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ರ್ಯಾಬಿಟ್
ಜೇನ್ ರೇಶ್ ಥಾಮಸ್,
ಯಾರು ನನಗೆ ಮೊಲವನ್ನು ಕೊಟ್ಟರು
ಮತ್ತು ಅವನಿಗೆ ಒಂದು ಹೆಸರನ್ನು ನೀಡಿದರು
ನನ್ನ ಹೃದಯ ಬಡಿಯುತ್ತದೆ, ಒಡೆಯುತ್ತದೆ - ಮತ್ತು ಮತ್ತೆ ಜೀವಕ್ಕೆ ಬರುತ್ತದೆ.
ನಾನು ಹಿಂತಿರುಗಿ ನೋಡದೆ ಕತ್ತಲೆಯ ಮೂಲಕ ಹೋಗಬೇಕು, ಕತ್ತಲೆಯ ಆಳಕ್ಕೆ ಹೋಗಬೇಕು.
ಸ್ಟಾನ್ಲಿ ಕುನಿಟ್ಜ್. "ಜ್ಞಾನದ ಮರ"
ಮೊದಲ ಅಧ್ಯಾಯ
ಒಮ್ಮೆ, ಈಜಿಪ್ಟಿನ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿರುವ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಮೊಲವೊಂದು ವಾಸಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಇದು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಪಿಂಗಾಣಿಯಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ: ಇದು ಪಿಂಗಾಣಿ ಪಂಜಗಳು, ಪಿಂಗಾಣಿ ತಲೆ, ಪಿಂಗಾಣಿ ದೇಹ ಮತ್ತು ಪಿಂಗಾಣಿ ಮೂಗು ಕೂಡ ಹೊಂದಿತ್ತು. ಇದು ಪಿಂಗಾಣಿ ಮೊಣಕೈಗಳು ಮತ್ತು ಪಿಂಗಾಣಿ ಮೊಣಕಾಲುಗಳನ್ನು ಬಗ್ಗಿಸುವ ಸಲುವಾಗಿ, ಪಂಜಗಳ ಮೇಲಿನ ಕೀಲುಗಳನ್ನು ತಂತಿಯೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕಿಸಲಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಇದು ಮೊಲವನ್ನು ಮುಕ್ತವಾಗಿ ಚಲಿಸಲು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿತು.
ಅವನ ಕಿವಿಗಳು ನಿಜವಾದ ಮೊಲದ ಕೂದಲಿನಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟವು, ಮತ್ತು ಅದರೊಳಗೆ ಒಂದು ತಂತಿಯನ್ನು ಮರೆಮಾಡಲಾಗಿದೆ, ತುಂಬಾ ಬಲವಾದ ಮತ್ತು ಹೊಂದಿಕೊಳ್ಳುವ, ಆದ್ದರಿಂದ ಕಿವಿಗಳು ವಿವಿಧ ಸ್ಥಾನಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬಹುದು, ಮತ್ತು ಮೊಲವು ಯಾವ ಮನಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು ಎಂಬುದು ತಕ್ಷಣವೇ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಯಿತು: ಅವನು ವಿನೋದ, ದುಃಖ ಅಥವಾ ಹಂಬಲಿಸುತ್ತಿದೆ. ಅವನ ಬಾಲವನ್ನು ನಿಜವಾದ ಮೊಲದ ಕೂದಲಿನಿಂದ ಕೂಡ ಮಾಡಲಾಗಿತ್ತು - ಅಂತಹ ತುಪ್ಪುಳಿನಂತಿರುವ, ಮೃದುವಾದ, ಸಾಕಷ್ಟು ಯೋಗ್ಯವಾದ ಬಾಲ.
ಮೊಲದ ಹೆಸರು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಟುಲಿನ್. ಅವನು ಸಾಕಷ್ಟು ಎತ್ತರವಾಗಿದ್ದನು - ಅವನ ಕಿವಿಗಳ ತುದಿಯಿಂದ ಅವನ ಪಂಜಗಳ ತುದಿಯವರೆಗೆ ತೊಂಬತ್ತು ಸೆಂಟಿಮೀಟರ್. ಅವನ ಬಣ್ಣಬಣ್ಣದ ಕಣ್ಣುಗಳು ಚುಚ್ಚುವ ನೀಲಿ ಬೆಳಕಿನಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು. ತುಂಬಾ ಸ್ಮಾರ್ಟ್ ಕಣ್ಣುಗಳು.
ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತುಲೇನ್ ತನ್ನನ್ನು ಮಹೋನ್ನತ ಜೀವಿ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಅವನಿಗೆ ಇಷ್ಟವಾಗದ ಏಕೈಕ ವಿಷಯವೆಂದರೆ ಅವನ ಮೀಸೆ - ಉದ್ದ ಮತ್ತು ಸೊಗಸಾದ, ಅದು ಇರಬೇಕು, ಆದರೆ ಕೆಲವು ಅಪರಿಚಿತ ಮೂಲ. ಇದು ಬನ್ನಿ ಮೀಸೆ ಅಲ್ಲ ಎಂದು ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ಖಚಿತವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಪ್ರಶ್ನೆ, ಯಾರಿಗೆ - ಯಾವ ಅಹಿತಕರ ಪ್ರಾಣಿಗೆ? - ಈ ಮೀಸೆ ಮೂಲತಃ ಸೇರಿದ್ದು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ನೋವಿನಿಂದ ಕೂಡಿದೆ ಮತ್ತು ಅವನು ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಯೋಚಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅಹಿತಕರ ವಿಷಯಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಲು ಇಷ್ಟಪಡಲಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ನಾನು ಯೋಚಿಸಲಿಲ್ಲ.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಪ್ರೇಯಸಿ ಅಬಿಲೀನ್ ತುಲೇನ್ ಎಂಬ ಕಪ್ಪು ಕೂದಲಿನ ಹತ್ತು ವರ್ಷದ ಹುಡುಗಿ. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನನ್ನು ಎಷ್ಟು ಗೌರವಿಸುತ್ತಿದ್ದನೋ ಅಷ್ಟೇ ಹೆಚ್ಚು ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ಬೆಲೆಕೊಟ್ಟಳು. ಪ್ರತಿದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಶಾಲೆಗೆ ಹೋಗುವಾಗ, ಅಬಿಲೀನ್ ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಧರಿಸಿಕೊಂಡು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದಳು.
ಪಿಂಗಾಣಿ ಮೊಲವು ವ್ಯಾಪಕವಾದ ವಾರ್ಡ್ರೋಬ್ ಅನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು: ಇಲ್ಲಿ ನೀವು ಕೈಯಿಂದ ಮಾಡಿದ ರೇಷ್ಮೆ ಸೂಟ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಬೂಟುಗಳು ಮತ್ತು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಚರ್ಮದಿಂದ ಮಾಡಿದ ಬೂಟುಗಳನ್ನು ಕಾಣಬಹುದು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಮೊಲದ ಪಾದಕ್ಕೆ ಹೊಲಿಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅವರು ವಿವಿಧ ರೀತಿಯ ಟೋಪಿಗಳನ್ನು ಸಹ ಹೊಂದಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಈ ಎಲ್ಲಾ ಟೋಪಿಗಳಲ್ಲಿ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅವರ ಉದ್ದವಾದ ಮತ್ತು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸುವ ಕಿವಿಗಳಿಗೆ ವಿಶೇಷ ರಂಧ್ರಗಳನ್ನು ಮಾಡಲಾಗಿತ್ತು. ಅವನ ಎಲ್ಲಾ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಕಟ್ ಮಾಡಿದ ಪ್ಯಾಂಟ್ ಮೊಲದ ಚಿನ್ನದ ಗಡಿಯಾರ ಮತ್ತು ಚೈನ್‌ಗಾಗಿ ವಿಶೇಷ ಪಾಕೆಟ್ ಅನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು. ಅಬಿಲೀನ್ ಪ್ರತಿ ದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಸ್ವತಃ ಗಡಿಯಾರವನ್ನು ಸುತ್ತಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಳು.
"ಸರಿ, ಎಡ್ವರ್ಡ್," ಅವಳು ಗಡಿಯಾರವನ್ನು ಸುತ್ತುತ್ತಾ ಹೇಳಿದಳು, "ಉದ್ದನೆಯ ಕೈ ಹನ್ನೆರಡು ಮತ್ತು ಚಿಕ್ಕ ಕೈ ಮೂರು ಆಗಿದ್ದರೆ, ನಾನು ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತೇನೆ." ನಿಮಗೆ.
ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ಊಟದ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕುರ್ಚಿಯ ಮೇಲೆ ಕೂರಿಸಿದಳು ಮತ್ತು ಕುರ್ಚಿಯನ್ನು ಇರಿಸಿದಳು, ಇದರಿಂದ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ನೋಡಿದಳು ಮತ್ತು ಟುಲೀನ್ಸ್ ಮನೆಗೆ ಹೋಗುವ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ನೋಡಿದಳು. ಅವಳು ತನ್ನ ಕೈಗಡಿಯಾರವನ್ನು ಅವನ ಎಡ ಮೊಣಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟಳು. ಅದರ ನಂತರ, ಅವಳು ಅವನ ಹೋಲಿಸಲಾಗದ ಕಿವಿಗಳ ಸುಳಿವುಗಳನ್ನು ಚುಂಬಿಸಿ ಶಾಲೆಗೆ ಹೋದಳು, ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಇಡೀ ದಿನ ಈಜಿಪ್ಟಿನ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು, ಗಡಿಯಾರದ ಮಚ್ಚೆಗಳನ್ನು ಆಲಿಸಿ ಆತಿಥ್ಯಕಾರಿಣಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದನು.
ಎಲ್ಲಾ ಋತುಗಳಲ್ಲಿ, ಮೊಲವು ಚಳಿಗಾಲವನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯನು ಚಳಿಗಾಲದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಅಸ್ತಮಿಸುತ್ತಾನೆ, ಅವನು ಕುಳಿತಿದ್ದ ಊಟದ ಕೋಣೆಯ ಕಿಟಕಿಯ ಹೊರಗೆ ಅದು ಬೇಗನೆ ಕತ್ತಲೆಯಾಯಿತು ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಡಾರ್ಕ್ ಗ್ಲಾಸ್ನಲ್ಲಿ ತನ್ನದೇ ಆದ ಪ್ರತಿಬಿಂಬವನ್ನು ನೋಡಬಹುದು. ಮತ್ತು ಅದು ಎಂತಹ ಅದ್ಭುತ ಪ್ರತಿಬಿಂಬವಾಗಿತ್ತು! ಎಂತಹ ಸೊಗಸಾದ, ಅದ್ಭುತವಾದ ಮೊಲ ಅವನು! ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನ ಪರಿಪೂರ್ಣತೆಯನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿಸಲು ಎಂದಿಗೂ ಆಯಾಸಗೊಂಡಿಲ್ಲ.
ಮತ್ತು ಸಂಜೆ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಟುಲೇನ್ ಅವರ ಇಡೀ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ ಊಟದ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತರು: ಅಬಿಲೀನ್, ಅವಳ ಪೋಷಕರು ಮತ್ತು ಅವಳ ಅಜ್ಜಿ, ಅವರ ಹೆಸರು ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ. ನಿಜ ಹೇಳಬೇಕೆಂದರೆ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಕಿವಿಗಳು ಮೇಜಿನಿಂದ ಅಷ್ಟೇನೂ ಗೋಚರಿಸಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ಹೇಳಬೇಕೆಂದರೆ, ಅವನಿಗೆ ಹೇಗೆ ತಿನ್ನಬೇಕೆಂದು ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ನೇರವಾಗಿ ಮುಂದೆ ನೋಡಬಹುದು - ಮೇಜಿನಿಂದ ನೇತಾಡುವ ಬೆರಗುಗೊಳಿಸುವ ಬಿಳಿ ಮೇಜುಬಟ್ಟೆಯ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ. ಆದರೆ ಅವನು ಎಲ್ಲರೊಂದಿಗೆ ಕುಳಿತನು. ಕುಟುಂಬದ ಸದಸ್ಯರಂತೆ ಊಟದಲ್ಲಿ ಪಾಲ್ಗೊಂಡರು.
ಅಬಿಲೀನ್ ಅವರ ಪೋಷಕರು ತಮ್ಮ ಮಗಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನನ್ನು ಜೀವಂತ ಜೀವಿಯಂತೆ ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಕೆಲವು ನುಡಿಗಟ್ಟುಗಳನ್ನು ಪುನರಾವರ್ತಿಸಲು ಕೇಳುತ್ತಾಳೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅವಳನ್ನು ಕೇಳಲಿಲ್ಲ.
"ಡ್ಯಾಡಿ," ಅಬಿಲೀನ್ ಅಂತಹ ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು, "ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನಿಮ್ಮ ಕೊನೆಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿಯಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಹೆದರುತ್ತೇನೆ.
ನಂತರ ಪಾಪಾ ಅಬಿಲೀನ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿ ಅವರು ಹೇಳಿದ್ದನ್ನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದರು - ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಚೀನಾ ಮೊಲಕ್ಕೆ. ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕೇಳುವಂತೆ ನಟಿಸಿದನು, ಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿ ಅಬಿಲೀನ್ ಅನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿಸಲು. ಆದರೆ, ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ಹೇಳುವುದಾದರೆ, ಜನರು ಏನು ಹೇಳುತ್ತಾರೆಂದು ಅವರು ಹೆಚ್ಚು ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿರಲಿಲ್ಲ. ಹೆಚ್ಚುವರಿಯಾಗಿ, ಅವರು ಅಬಿಲೀನ್ ಅವರ ಹೆತ್ತವರನ್ನು ಮತ್ತು ಅವನ ಕಡೆಗೆ ಅವರ ವಿನಮ್ರ ಮನೋಭಾವವನ್ನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಇಷ್ಟಪಡಲಿಲ್ಲ. ಒಂದೇ ಒಂದು ವಿನಾಯಿತಿಯೊಂದಿಗೆ ಎಲ್ಲಾ ವಯಸ್ಕರು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಅವನನ್ನು ಹೇಗೆ ನಡೆಸಿಕೊಂಡರು.
ಅಪವಾದವೆಂದರೆ ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ. ಅವಳು ಮೊಮ್ಮಗಳಂತೆಯೇ ಅವನೊಂದಿಗೆ ಸಮಾನವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅಜ್ಜಿ ಅಬಿಲೀನ್ ತುಂಬಾ ವಯಸ್ಸಾಗಿತ್ತು. ದೊಡ್ಡ ಮೊನಚಾದ ಮೂಗು ಮತ್ತು ನಕ್ಷತ್ರಗಳಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ, ಗಾಢವಾದ, ಹೊಳೆಯುವ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಮುದುಕಿ. ಮೊಲ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾಗೆ ಧನ್ಯವಾದಗಳು ಜನಿಸಿದರು. ಮೊಲವನ್ನು ಸ್ವತಃ ಆರ್ಡರ್ ಮಾಡಿದವಳು, ಮತ್ತು ಅವನ ರೇಷ್ಮೆ ಸೂಟ್‌ಗಳು, ಮತ್ತು ಅವನ ಪಾಕೆಟ್ ಗಡಿಯಾರ, ಮತ್ತು ಅವನ ಆಕರ್ಷಕ ಟೋಪಿಗಳು, ಮತ್ತು ಅವನ ಅಭಿವ್ಯಕ್ತಿಶೀಲ ಫ್ಲಾಪಿ ಕಿವಿಗಳು, ಮತ್ತು ಅವನ ಅದ್ಭುತ ಚರ್ಮದ ಬೂಟುಗಳು ಮತ್ತು ಅವನ ಪಂಜಗಳ ಮೇಲೆ ಗೆಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಸಹ ಆದೇಶಿಸಿದಳು. ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಅವರು ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ನ ಬೊಂಬೆ ಮಾಸ್ಟರ್ ಮೂಲಕ ಆದೇಶವನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದರು. ಮತ್ತು ಅವಳು ತನ್ನ ಏಳನೇ ಹುಟ್ಟುಹಬ್ಬದಂದು ಹುಡುಗಿ ಅಬಿಲೀನ್ಗೆ ಮೊಲವನ್ನು ಕೊಟ್ಟಳು.
ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ತನ್ನ ಮೊಮ್ಮಗಳ ಮಲಗುವ ಕೋಣೆಗೆ ತನ್ನ ಹೊದಿಕೆಯನ್ನು ಹಾಕಲು ಪ್ರತಿದಿನ ಸಂಜೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ಗಾಗಿ ಅದೇ ರೀತಿ ಮಾಡಿದಳು.
- ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ, ನೀವು ನಮಗೆ ಒಂದು ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೀರಾ? ಅಬಿಲೀನ್ ಪ್ರತಿದಿನ ಸಂಜೆ ಕೇಳಿದಳು.
"ಇಲ್ಲ, ನನ್ನ ಪ್ರಿಯ, ಇಂದು ಅಲ್ಲ," ಅಜ್ಜಿ ಉತ್ತರಿಸಿದರು.
- ಮತ್ತು ಯಾವಾಗ? ಅಬಿಲೀನ್ ಕೇಳಿದಳು. - ಯಾವಾಗ?
"ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ," ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಉತ್ತರಿಸಿದರು, "ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ."
ತದನಂತರ ಅವಳು ಬೆಳಕನ್ನು ಆಫ್ ಮಾಡಿದಳು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮತ್ತು ಅಬಿಲೀನ್ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಬಿಟ್ಟಳು.
"ಎಡ್ವರ್ಡ್, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೇನೆ," ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಕೊಠಡಿಯಿಂದ ಹೊರಬಂದ ನಂತರ ಪ್ರತಿ ಸಂಜೆ ಅಬಿಲೀನ್ ಹೇಳಿದಳು.
ಹುಡುಗಿ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದಳು ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನಗೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯಾಗಿ ಏನನ್ನಾದರೂ ಹೇಳಲು ಕಾಯುತ್ತಿರುವಂತೆ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದಳು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮೌನವಾಗಿದ್ದ. ಅವರು ಮೌನವಾಗಿದ್ದರು, ಏಕೆಂದರೆ, ಸಹಜವಾಗಿ, ಅವರು ಮಾತನಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಅಬಿಲೀನ್ನ ದೊಡ್ಡ ಹಾಸಿಗೆಯ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಚಿಕ್ಕ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿದನು. ಅವನು ಸೀಲಿಂಗ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಹುಡುಗಿ ಉಸಿರಾಡುವುದನ್ನು ಆಲಿಸಿದನು - ಉಸಿರಾಡಿ, ಬಿಡುತ್ತಾನೆ - ಮತ್ತು ಅವಳು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಾಳೆ ಎಂದು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಸ್ವತಃ ನಿದ್ರಿಸಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಎಳೆಯಲ್ಪಟ್ಟವು ಮತ್ತು ಮುಚ್ಚಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.
ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅಬಿಲೀನ್ ಅವನನ್ನು ಅವನ ಬೆನ್ನಿನ ಬದಲಿಗೆ ಅವನ ಬದಿಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಪರದೆಗಳಲ್ಲಿನ ಬಿರುಕುಗಳ ಮೂಲಕ ಅವನು ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ನೋಡಬಹುದು. ಸ್ಪಷ್ಟ ರಾತ್ರಿಗಳಲ್ಲಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಅವರ ದೂರದ, ಮಿನುಗುವ ಬೆಳಕು ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ವಿಶೇಷ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸಾಂತ್ವನ ನೀಡಿತು: ಇದು ಏಕೆ ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಕತ್ತಲು ಬೆಳಗಿನ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಕರಗುವ ತನಕ ಅವನು ಆಗಾಗ್ಗೆ ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು.
ಅಧ್ಯಾಯ ಎರಡು
ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ದಿನಗಳು ಒಂದರ ನಂತರ ಒಂದರಂತೆ ಕಳೆದವು ಮತ್ತು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಗಮನಿಸಬೇಕಾದ ಏನೂ ಸಂಭವಿಸಲಿಲ್ಲ. ಸಹಜವಾಗಿ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ಘಟನೆಗಳು ಸಂಭವಿಸಿದವು, ಆದರೆ ಅವು ಸ್ಥಳೀಯ, ದೇಶೀಯ ಪ್ರಾಮುಖ್ಯತೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ. ಒಮ್ಮೆ, ಅಬಿಲೀನ್ ಶಾಲೆಗೆ ಹೊರಟಾಗ, ನೆರೆಯ ನಾಯಿ, ಕೆಲವು ಕಾರಣಗಳಿಂದ ರೋಸೆಟ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಮಚ್ಚೆಯುಳ್ಳ ಬಾಕ್ಸರ್, ಆಹ್ವಾನವಿಲ್ಲದೆ ಮನೆಯೊಳಗೆ ಬಂದರು, ಬಹುತೇಕ ರಹಸ್ಯವಾಗಿ, ಮೇಜಿನ ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ಪಂಜವನ್ನು ಎತ್ತಿ ಬಿಳಿ ಮೇಜುಬಟ್ಟೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದರು. ತನ್ನ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ಅವನು ಕಿಟಕಿಯ ಮುಂದೆ ಕುರ್ಚಿಗೆ ಓಡಿದನು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಸ್ನಿಫ್ ಮಾಡಿದನು ಮತ್ತು ಮೊಲ, ನಾಯಿಯು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಸ್ನಿಫ್ ಮಾಡಿದಾಗ ಅದು ಆಹ್ಲಾದಕರವಾಗಿದೆಯೇ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಲು ಸಮಯ ಸಿಗುವ ಮೊದಲು, ಗುಲಾಬಿಯ ಬಾಯಿಯಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು: ಕಿವಿಗಳು ಒಂದರ ಮೇಲೆ ನೇತಾಡುತ್ತವೆ. ಬದಿಯಲ್ಲಿ, ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ ಹಿಂಗಾಲುಗಳು. ನಾಯಿ ತೀವ್ರವಾಗಿ ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿ, ಗುಡುಗಿತು ಮತ್ತು ಜೊಲ್ಲು ಸುರಿಸಿತು.
ಅದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಅಬಿಲೀನ್ನ ತಾಯಿ ಕೆಫೆಟೇರಿಯಾದ ಮೂಲಕ ಹಾದುಹೋದಾಗ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಸಂಕಟವನ್ನು ಅವಳು ಗಮನಿಸಿದಳು.
- ಬನ್ನಿ, ವಾವ್! ತಕ್ಷಣ ಅದನ್ನು ಬಿಡಿ! ಅವಳು ನಾಯಿಯ ಮೇಲೆ ಕಿರುಚಿದಳು.
ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಾಗಿ, ರೋಸೊಚ್ಕಾ ಪಾಲಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಮೊಲವನ್ನು ಬಾಯಿಯಿಂದ ಹೊರಹಾಕಿದರು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ರೇಷ್ಮೆ ಸೂಟ್ ಲಾಲಾರಸದಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ ಮತ್ತು ಅವನ ತಲೆಯು ಹಲವಾರು ದಿನಗಳವರೆಗೆ ನೋಯಿಸುತ್ತಿತ್ತು, ಆದರೆ ಈ ಕಥೆಯಿಂದ ಅವನ ಸ್ವಾಭಿಮಾನವು ಹೆಚ್ಚು ಅನುಭವಿಸಿತು. ಮೊದಲನೆಯದಾಗಿ, ಅಬಿಲೀನ್ ಅವರ ತಾಯಿ ಅವನನ್ನು "ಇದು" ಎಂದು ಕರೆದರು ಮತ್ತು "ಫು" ಅನ್ನು ಕೂಡ ಸೇರಿಸಿದರು - ಅದು ಅವನ ಬಗ್ಗೆ ಅಲ್ಲವೇ? ಎರಡನೆಯದಾಗಿ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಅನುಚಿತ ಚಿಕಿತ್ಸೆಗಿಂತ ಮಣ್ಣಾದ ಮೇಜುಬಟ್ಟೆಗಾಗಿ ಅವಳು ನಾಯಿಯ ಮೇಲೆ ಹೆಚ್ಚು ಕೋಪಗೊಂಡಿದ್ದಳು. ಎಂತಹ ಅನ್ಯಾಯ!
ಇನ್ನೊಂದು ಪ್ರಕರಣವೂ ಇತ್ತು. ತುಲೀನರ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಹೊಸ ಸೇವಕಿ ಇದ್ದಾಳೆ. ಆತಿಥೇಯರ ಮೇಲೆ ಉತ್ತಮ ಪ್ರಭಾವ ಬೀರಲು ಮತ್ತು ಅವಳು ಎಷ್ಟು ಪರಿಶ್ರಮಿ ಎಂದು ತೋರಿಸಲು ಅವಳು ತುಂಬಾ ಉತ್ಸುಕಳಾಗಿದ್ದಳು, ಅವಳು ಎಂದಿನಂತೆ ಊಟದ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕುರ್ಚಿಯ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಅತಿಕ್ರಮಿಸಿದಳು.
- ಈ ದೊಡ್ಡ ಕಿವಿಯವನು ಇಲ್ಲಿ ಏನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ? ಅವಳು ಜೋರಾಗಿ ಪ್ರತಿಭಟಿಸಿದಳು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ "ದೊಡ್ಡ ಕಿವಿ" ಪದವನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡಲಿಲ್ಲ. ಅಸಹ್ಯಕರ, ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಅಡ್ಡಹೆಸರು!
ಸೇವಕಿ ಒರಗಿ ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ನೋಡಿದಳು.
“ಹೂಂ...” ಅವಳು ನೆಟ್ಟಗಾಗಿಸಿ ತನ್ನ ಸೊಂಟದ ಮೇಲೆ ಕೈ ಹಾಕಿದಳು. “ಈ ಮನೆಯಲ್ಲಿರುವ ಉಳಿದ ವಸ್ತುಗಳಿಗಿಂತ ನೀವು ಉತ್ತಮರು ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ನೀವು ಕೂಡ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸ್ವಚ್ಛಗೊಳಿಸಬೇಕು ಮತ್ತು ತೊಳೆಯಬೇಕು.
ಮತ್ತು ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಟುಲಿನ್ ಅನ್ನು ನಿರ್ವಾತ ಮಾಡಿದಳು! ಒಂದೊಂದಾಗಿ, ಅದರ ಉದ್ದನೆಯ ಕಿವಿಗಳು ಉಗ್ರವಾಗಿ ಗುನುಗುವ ಪೈಪಿನಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು. ಮೊಲದ ಧೂಳನ್ನು ಹೊಡೆದು, ಅವಳು ಅವನ ಎಲ್ಲಾ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಅವನ ಬಾಲವನ್ನು ತನ್ನ ಪಂಜಗಳಿಂದ ಮುಟ್ಟಿದಳು! ಅವಳು ಅವನ ಮುಖವನ್ನು ನಿರ್ದಯವಾಗಿ ಮತ್ತು ಒರಟಾಗಿ ಉಜ್ಜಿದಳು. ಅದರ ಮೇಲೆ ಧೂಳಿನ ಕಣವನ್ನು ಬಿಡದಿರಲು ತನ್ನ ಶ್ರದ್ಧೆಯ ಪ್ರಯತ್ನದಲ್ಲಿ, ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಚಿನ್ನದ ಗಡಿಯಾರವನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ವ್ಯಾಕ್ಯೂಮ್ ಕ್ಲೀನರ್‌ಗೆ ಹೀರಿದಳು. ಟಿಂಕಲ್ನೊಂದಿಗೆ, ಗಡಿಯಾರವು ಮೆದುಗೊಳವೆಗೆ ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು, ಆದರೆ ಸೇವಕಿ ಈ ದುಃಖದ ಧ್ವನಿಗೆ ಗಮನ ಕೊಡಲಿಲ್ಲ.
ಅವಳು ಮುಗಿದ ನಂತರ, ಅವಳು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಕುರ್ಚಿಯನ್ನು ಮೇಜಿನ ವಿರುದ್ಧ ಇರಿಸಿದಳು ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಎಲ್ಲಿ ಹಾಕಬೇಕೆಂದು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಖಚಿತವಾಗಿಲ್ಲ, ಅವಳು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಅವನನ್ನು ಅಬಿಲೀನ್ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಗೊಂಬೆಯ ಕಪಾಟಿನಲ್ಲಿ ತುಂಬಿದಳು.
"ಹೌದು," ಸೇವಕಿ ಹೇಳಿದರು. - ಇದು ನಿಮಗೆ ಸರಿಯಾದ ಸ್ಥಳವಾಗಿದೆ.
ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ಶೆಲ್ಫ್ನಲ್ಲಿ ಅಹಿತಕರ ಮತ್ತು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅಮಾನವೀಯ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ಬಿಟ್ಟಳು, ಅವನ ಮೂಗು ಅವನ ಮೊಣಕಾಲುಗಳಲ್ಲಿ ಹೂತುಹಾಕಲ್ಪಟ್ಟಿತು. ಮತ್ತು ಸುತ್ತಲೂ, ಸ್ನೇಹಿಯಲ್ಲದ ಹಕ್ಕಿಗಳ ಹಿಂಡುಗಳಂತೆ, ಗೊಂಬೆಗಳು ಚಿಲಿಪಿಲಿ ಮತ್ತು ಕಿಲುಚಿಕೊಂಡಿತು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಅಬಿಲೀನ್ ಶಾಲೆಯಿಂದ ಮನೆಗೆ ಬಂದಳು. ಊಟದ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಮೊಲ ಇಲ್ಲದಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು ಅವನ ಹೆಸರನ್ನು ಕೂಗುತ್ತಾ ಕೋಣೆಯಿಂದ ಕೋಣೆಗೆ ಓಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು.
- ಎಡ್ವರ್ಡ್! ಅವಳು ಕರೆದಳು. - ಎಡ್ವರ್ಡ್!
ಸಹಜವಾಗಿ, ಅವನು ಎಲ್ಲಿದ್ದಾನೆಂದು ಅವಳಿಗೆ ತಿಳಿಸಲು ಯಾವುದೇ ಮಾರ್ಗವಿಲ್ಲ. ಅವಳ ಕರೆಗೆ ಉತ್ತರಿಸಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಕಾದು ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಲು ಮಾತ್ರ ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು.
ಆದರೆ ಅಬಿಲೀನ್ ಅವನನ್ನು ಕಂಡು ಅವನನ್ನು ಬಿಗಿಯಾಗಿ ತಬ್ಬಿಕೊಂಡಳು, ಅವಳ ಹೃದಯವು ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ಬಡಿಯುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಅವನು ಭಾವಿಸಿದನು, ಬಹುತೇಕ ಅವಳ ಎದೆಯಿಂದ ಜಿಗಿದ.
"ಎಡ್ವರ್ಡ್," ಅವಳು ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದಳು, "ಎಡ್ವರ್ಡ್, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ತುಂಬಾ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೇನೆ." ನಾನು ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಎಂದಿಗೂ ಭಾಗವಾಗುವುದಿಲ್ಲ.
ಮೊಲವೂ ತುಂಬಾ ಉತ್ಸುಕವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಅದು ಪ್ರೀತಿಯ ಥ್ರಿಲ್ ಆಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವನಲ್ಲಿ ಕಿರಿಕಿರಿಯುಂಟಾಯಿತು. ನೀವು ಅವನನ್ನು ಅಂತಹ ಅನುಚಿತ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ನಡೆಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೀರಿ? ಈ ಸೇವಕಿ ಅವನನ್ನು ನಿರ್ಜೀವ ವಸ್ತುವಿನಂತೆ ಪರಿಗಣಿಸಿದಳು - ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಬಟ್ಟಲು, ಲೋಟ ಅಥವಾ ಟೀಪಾಟ್ನೊಂದಿಗೆ. ಈ ಕಥೆಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದಂತೆ ಅವನು ಅನುಭವಿಸಿದ ಏಕೈಕ ಸಂತೋಷವೆಂದರೆ ಸೇವಕಿಯನ್ನು ತಕ್ಷಣವೇ ವಜಾಗೊಳಿಸುವುದು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅವರ ಪಾಕೆಟ್ ವಾಚ್ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ ನಿರ್ವಾಯು ಮಾರ್ಜಕದ ಕರುಳಿನಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬಂದಿದೆ - ಬಾಗುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಇನ್ನೂ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿದೆ. ಪಾಪಾ ಅಬಿಲೀನ್ ಅವರನ್ನು ಬಿಲ್ಲಿನೊಂದಿಗೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿಸಿದರು.
"ಸರ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್," ಅವರು ಹೇಳಿದರು, "ಇದು ನಿಮ್ಮ ಚಿಕ್ಕ ವಿಷಯ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.
ಅಬಿಲೀನ್ನ ಹನ್ನೊಂದನೇ ಹುಟ್ಟುಹಬ್ಬದ ಸಂಜೆಯವರೆಗೆ ಪಾಪಿ ಮತ್ತು ವ್ಯಾಕ್ಯೂಮ್ ಕ್ಲೀನರ್‌ನೊಂದಿಗಿನ ಸಂಚಿಕೆಗಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಜೀವನದ ದೊಡ್ಡ ನಾಟಕಗಳಾಗಿವೆ. ಆಗ, ಹಬ್ಬದ ಮೇಜಿನ ಬಳಿ, ಮೇಣದಬತ್ತಿಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಕೇಕ್ ಅನ್ನು ತಂದ ತಕ್ಷಣ, "ಹಡಗು" ಎಂಬ ಪದವು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಧ್ವನಿಸಿತು.
ಅಧ್ಯಾಯ ಮೂರು
"ಹಡಗನ್ನು ಕ್ವೀನ್ ಮೇರಿ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ" ಎಂದು ಪಾಪಾ ಅಬಿಲೀನ್ ಹೇಳಿದರು. “ನೀವು, ತಾಯಿ ಮತ್ತು ನಾನು ಲಂಡನ್‌ಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತೇವೆ.
ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಬಗ್ಗೆ ಏನು? ಅಬಿಲೀನ್ ಕೇಳಿದಳು.
"ನಾನು ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ," ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಹೇಳಿದರು. - ನಾನು ಇಲ್ಲಿಯೇ ಇರುತ್ತೇನೆ.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅವರ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳಲಿಲ್ಲ. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ಅವರು ಯಾವುದೇ ಟೇಬಲ್ ಚರ್ಚೆಯನ್ನು ಭಯಾನಕ ನೀರಸವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿದ್ದಾರೆ. ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಅವನು ತನ್ನನ್ನು ಬೇರೆಡೆಗೆ ಸೆಳೆಯಲು ಸಣ್ಣದೊಂದು ಅವಕಾಶವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರೆ ಅವನು ಮೂಲತಃ ಅವರ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಹಡಗಿನ ಸಂಭಾಷಣೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅಬಿಲೀನ್ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾದದ್ದನ್ನು ಮಾಡಿದನು, ಮತ್ತು ಇದು ಮೊಲವು ಅವನ ಕಿವಿಗಳನ್ನು ಚುಚ್ಚುವಂತೆ ಮಾಡಿತು. ಅಬಿಲೀನ್ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು, ಅವನನ್ನು ಕುರ್ಚಿಯಿಂದ ತೆಗೆದುಹಾಕಿ, ಅವನನ್ನು ತನ್ನ ತೋಳುಗಳಲ್ಲಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಅವಳಿಗೆ ಒತ್ತಿದಳು.
- ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್? ಅವಳು ತೆಳುವಾಗಿ ಕೇಳಿದಳು, ಅವಳ ಧ್ವನಿ ನಡುಗುತ್ತಿತ್ತು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಎಂದರೇನು? ಅಮ್ಮ ಹೇಳಿದಳು.
ಕ್ವೀನ್ ಮೇರಿಯಲ್ಲಿ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ನೌಕಾಯಾನ ಮಾಡುತ್ತಾರೆಯೇ?
“ಸರಿ, ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ, ನೀವು ಬಯಸಿದರೆ ಅವಳು ಈಜುತ್ತಾಳೆ, ಆದರೂ ನೀವು ಇನ್ನೂ ಪಿಂಗಾಣಿ ಮೊಲವನ್ನು ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಎಳೆಯಲು ತುಂಬಾ ದೊಡ್ಡ ಹುಡುಗಿಯಾಗಿದ್ದೀರಿ.
"ನೀವು ಅಸಂಬದ್ಧವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ," ತಂದೆ ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ನಿಂದೆಯಿಂದ ಹೇಳಿದರು. "ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಅಬಿಲೀನ್ ಅನ್ನು ಯಾರು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾರೆ?" ಅವನು ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಸವಾರಿ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ.
ಅಬಿಲೀನ್ ಕೈಯಿಂದ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಟೇಬಲ್ ಅನ್ನು ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿ ನೋಡಿದನು. ಇದು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿಭಿನ್ನ ವಿಷಯವಾಗಿದೆ, ಕೆಳಗಿನಿಂದ ಅಲ್ಲ, ಕುರ್ಚಿಯಿಂದ! ಅವರು ಹೊಳೆಯುವ ಕನ್ನಡಕಗಳು, ಹೊಳೆಯುವ ತಟ್ಟೆಗಳು, ಹೊಳೆಯುವ ಬೆಳ್ಳಿಯ ಪಾತ್ರೆಗಳು, ಅಬಿಲೀನ್ ಅವರ ಹೆತ್ತವರ ಮುಖದಲ್ಲಿನ ಸಂತೋಷದ ನಗುವನ್ನು ನೋಡಿದರು. ತದನಂತರ ಅವರು ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದರು.
ಅವಳು ಚಿಕ್ಕ ಇಲಿಯ ಮೇಲೆ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಸುಳಿದಾಡುತ್ತಿರುವ ಗಿಡುಗನಂತೆ ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದಳು. ಬಹುಶಃ ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಕಿವಿ ಮತ್ತು ಬಾಲದ ಮೇಲಿನ ಮೊಲದ ಕೂದಲು, ಅಥವಾ ಬಹುಶಃ ಅವನ ಮೀಸೆ, ಬೇಟೆಗಾರರು ತಮ್ಮ ಮೊಲದ ಯಜಮಾನರಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದ ಸಮಯದ ಅಸ್ಪಷ್ಟ ಸ್ಮರಣೆಯನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ನಡುಗಿದನು.
"ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ," ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಹೇಳಿದಳು, ಅವಳ ಕಣ್ಣುಗಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮೇಲೆ ನೆಲೆಗೊಂಡಿವೆ, "ಅಬಿಲೀನ್ ಅವರ ಮೊಲ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಅದನ್ನು ಯಾರು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ?"
ಆ ಸಂಜೆ, ಅಬಿಲೀನ್ ಎಂದಿನಂತೆ, ತನ್ನ ಅಜ್ಜಿ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೀರಾ ಎಂದು ಕೇಳಿದಳು ಮತ್ತು ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು:
“ಇಂದು, ಯುವತಿ, ನಿನಗೆ ಒಂದು ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆ ಇರುತ್ತದೆ. ಅಬಿಲೀನ್ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಳು.
- ಓಹ್, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕೂಡ ಇಲ್ಲಿ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡೋಣ, ಇದರಿಂದ ಅವನು ಕೇಳುತ್ತಾನೆ!
"ಹೌದು, ಅದು ಉತ್ತಮವಾಗಿರುತ್ತದೆ" ಎಂದು ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಹೇಳಿದರು. - ಮೊಲ ಇಂದಿನ ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಬೇಕು ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.
ಅಬಿಲೀನ್ ತನ್ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಕೂರಿಸಿಕೊಂಡು, ಅವನಿಗಾಗಿ ಕವರ್‌ಗಳನ್ನು ಸಿಕ್ಕಿಸಿ ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾಗೆ ಹೇಳಿದಳು:
- ಸರಿ, ನಾವು ಸಿದ್ಧರಿದ್ದೇವೆ.
"ಆದ್ದರಿಂದ..." ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ತನ್ನ ಗಂಟಲನ್ನು ತೆರವುಗೊಳಿಸಿದಳು. "ಆದ್ದರಿಂದ," ಅವಳು ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದಳು, "ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ರಾಜಕುಮಾರಿ ಇದ್ದಳು ಎಂಬ ಅಂಶದಿಂದ ಕಥೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ.
- ಸುಂದರ? ಅಬಿಲೀನ್ ಕೇಳಿದಳು.
- ತುಂಬಾ ಅಂದವಾಗಿದೆ.
- ಸರಿ, ಅವಳು ಹೇಗಿದ್ದಳು?
"ಮತ್ತು ನೀವು ಕೇಳುತ್ತೀರಿ," ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಹೇಳಿದರು. “ಈಗ ನಿನಗೆ ಎಲ್ಲವೂ ಗೊತ್ತಿದೆ.
ಅಧ್ಯಾಯ ನಾಲ್ಕು
ಒಂದಾನೊಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಸುಂದರ ರಾಜಕುಮಾರಿ ಇದ್ದಳು. ಅವಳ ಸೌಂದರ್ಯವು ಚಂದ್ರನಿಲ್ಲದ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಹೊಳೆಯಿತು. ಆದರೆ ಅವಳ ಸೌಂದರ್ಯದಲ್ಲಿ ಏನಾದರೂ ಅರ್ಥವಿದೆಯೇ? ಇಲ್ಲ, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಉಪಯೋಗವಿಲ್ಲ.
- ಏಕೆ ಯಾವುದೇ ಅರ್ಥವಿಲ್ಲ? ಅಬಿಲೀನ್ ಕೇಳಿದಳು.
“ಏಕೆಂದರೆ ಈ ರಾಜಕುಮಾರಿ ಯಾರನ್ನೂ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಅನೇಕರು ಅವಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದರೂ ಅವಳಿಗೆ ಪ್ರೀತಿ ಎಂದರೇನು ಎಂದು ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ.
ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ತನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸಿದಳು ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಪಾಯಿಂಟ್-ಬ್ಲಾಂಕ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿದಳು - ನೇರವಾಗಿ ಅವನ ಚಿತ್ರಿಸಿದ ಕಣ್ಣುಗಳಿಗೆ. ಅವನ ದೇಹದಲ್ಲಿ ನಡುಕ ಹರಿಯಿತು.
"ಆದ್ದರಿಂದ..." ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಇನ್ನೂ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು.
"ಮತ್ತು ಈ ರಾಜಕುಮಾರಿಗೆ ಏನಾಯಿತು?" ಅಬಿಲೀನ್ ಕೇಳಿದಳು.
"ಆದ್ದರಿಂದ," ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ತನ್ನ ಮೊಮ್ಮಗಳ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿ, "ರಾಜ, ಅವಳ ತಂದೆ, ರಾಜಕುಮಾರಿ ಮದುವೆಯಾಗುವ ಸಮಯ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು." ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಒಬ್ಬ ರಾಜಕುಮಾರ ನೆರೆಯ ರಾಜ್ಯದಿಂದ ಅವರ ಬಳಿಗೆ ಬಂದನು, ರಾಜಕುಮಾರಿಯನ್ನು ನೋಡಿದನು ಮತ್ತು ತಕ್ಷಣವೇ ಅವಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸಿದನು. ಅವನು ಅವಳಿಗೆ ಒಂದು ಘನವಾದ ಚಿನ್ನದ ಉಂಗುರವನ್ನು ಕೊಟ್ಟನು. ಅವಳ ಬೆರಳಿಗೆ ಉಂಗುರವನ್ನು ಹಾಕಿ, ಅವನು ಅವಳಿಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಮುಖ್ಯವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು: "ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೇನೆ." ಮತ್ತು ರಾಜಕುಮಾರಿ ಏನು ಮಾಡಿದಳು ಎಂದು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆಯೇ?
ಅಬಿಲೀನ್ ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದಳು.
ಅವಳು ಈ ಉಂಗುರವನ್ನು ನುಂಗಿದಳು. ಅವಳು ಅದನ್ನು ತನ್ನ ಬೆರಳಿನಿಂದ ತೆಗೆದು ನುಂಗಿದಳು. ಮತ್ತು ಅವಳು ಹೇಳಿದಳು: "ಇಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮ ಪ್ರೀತಿ!" ಅವಳು ರಾಜಕುಮಾರನಿಂದ ಓಡಿಹೋದಳು, ಕೋಟೆಯನ್ನು ತೊರೆದು ಕಾಡಿನ ಅತ್ಯಂತ ದಟ್ಟವಾದ ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೆ ಹೋದಳು. ಮತ್ತು ಅದು ಯಾವಾಗ ...
- ಹಾಗಾದರೆ ಏನು? ಅಬಿಲೀನ್ ಕೇಳಿದಳು. - ಅವಳಿಗೆ ಏನಾಯಿತು?
ರಾಜಕುಮಾರಿ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಕಳೆದುಹೋದಳು. ಅಲ್ಲಿ ಹಲವು ದಿನ ಅಲೆದಾಡಿದಳು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಅವಳು ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಗುಡಿಸಲಿಗೆ ಬಂದು, ಬಡಿದು ಹೇಳಿದಳು: "ನನ್ನನ್ನು ಒಳಗೆ ಬಿಡಿ, ದಯವಿಟ್ಟು, ನಾನು ತಣ್ಣಗಾಗಿದ್ದೇನೆ." ಆದರೆ ಉತ್ತರವಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವಳು ಮತ್ತೆ ಬಡಿದು "ನನ್ನನ್ನು ಒಳಗೆ ಬಿಡು, ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಹಸಿವಾಗಿದೆ." ತದನಂತರ ಭಯಾನಕ ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಸಿತು: "ನೀವು ಬಯಸಿದರೆ ಒಳಗೆ ಬನ್ನಿ."
ಸುಂದರ ರಾಜಕುಮಾರಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ ಮಾಟಗಾತಿಯನ್ನು ನೋಡಿದಳು. ಮಾಟಗಾತಿ ಮೇಜಿನ ಬಳಿ ಕುಳಿತು ಚಿನ್ನದ ತುಂಡುಗಳನ್ನು ಎಣಿಸಿದಳು. "ಮೂರು ಸಾವಿರದ ಆರುನೂರ ಇಪ್ಪತ್ತೆರಡು" ಎಂದಳು. "ನಾನು ಕಳೆದುಹೋಗಿದ್ದೇನೆ" ಎಂದು ಸುಂದರ ರಾಜಕುಮಾರಿ ಹೇಳಿದರು. "ಏನೀಗ? ಮಾಟಗಾತಿ ಉತ್ತರಿಸಿದ. "ಮೂರು ಸಾವಿರದ ಆರುನೂರ ಇಪ್ಪತ್ತಮೂರು." "ನನಗೆ ಹಸಿವಾಗಿದೆ," ರಾಜಕುಮಾರಿ ಹೇಳಿದಳು. "ಇದು ನನಗೆ ಸ್ವಲ್ಪವೂ ಕಾಳಜಿಯಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಮಾಟಗಾತಿ ಹೇಳಿದರು. "ಮೂರು ಸಾವಿರದ ಆರುನೂರ ಇಪ್ಪತ್ತನಾಲ್ಕು." "ಆದರೆ ನಾನು ಸುಂದರ ರಾಜಕುಮಾರಿ," ರಾಜಕುಮಾರಿ ನೆನಪಿಸಿದರು. "ಮೂರು ಸಾವಿರದ ಆರುನೂರ ಇಪ್ಪತ್ತೈದು," ಮಾಟಗಾತಿ ಉತ್ತರಿಸಿದ. "ನನ್ನ ತಂದೆ," ರಾಜಕುಮಾರಿ ಮುಂದುವರಿಸಿದಳು, "ಪರಾಕ್ರಮಿ ರಾಜ. ನೀವು ನನಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬೇಕು, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಅದು ನಿಮಗೆ ತುಂಬಾ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. "ಇದು ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆಯೇ? ಮಾಟಗಾತಿಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು. ನಂತರ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಅವಳು ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಚಿನ್ನದ ಕಡ್ಡಿಗಳಿಂದ ಹರಿದು ರಾಜಕುಮಾರಿಯನ್ನು ನೋಡಿದಳು: - ಸರಿ, ನೀವು ನಿರ್ಲಜ್ಜರಾಗಿದ್ದೀರಿ! ನೀವು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಹಾಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತೀರಿ. ಸರಿ, ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಏನು ಮತ್ತು ಯಾರಿಗೆ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ ಎಂಬುದರ ಕುರಿತು ನಾವು ಈಗ ಮಾತನಾಡುತ್ತೇವೆ. ಮತ್ತೆ ಹೇಗೆ. ಬನ್ನಿ, ನೀವು ಪ್ರೀತಿಸುವವರ ಹೆಸರನ್ನು ಹೇಳಿ. "ನಾನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ? - ರಾಜಕುಮಾರಿ ಕೋಪಗೊಂಡಳು ಮತ್ತು ಅವಳ ಪಾದವನ್ನು ಮುದ್ರೆ ಮಾಡಿದಳು. "ಎಲ್ಲರೂ ಯಾವಾಗಲೂ ಪ್ರೀತಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಏಕೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾರೆ?" "ನೀವು ಯಾರನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೀರಿ? ಮಾಟಗಾತಿ ಹೇಳಿದರು. "ಈಗಲೇ ಹೆಸರು ಹೇಳು." "ನಾನು ಯಾರನ್ನೂ ಪ್ರೀತಿಸುವುದಿಲ್ಲ" ಎಂದು ರಾಜಕುಮಾರಿ ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ಹೇಳಿದಳು. "ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ನಿರಾಶೆಗೊಳಿಸುತ್ತೀರಿ" ಎಂದು ಮಾಟಗಾತಿ ಹೇಳಿದರು. ಅವಳು ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ ಒಂದೇ ಪದವನ್ನು ಹೇಳಿದಳು: "ಕ್ಯಾರಂಬೋಲ್." ಮತ್ತು ಸುಂದರವಾದ ರಾಜಕುಮಾರಿಯು ವಾರ್ಥಾಗ್ ಆಗಿ ಬದಲಾಯಿತು - ಕೋರೆಹಲ್ಲುಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಕಪ್ಪು ಹಂದಿ. "ನೀವು ನನಗೆ ಏನು ಮಾಡಿದ್ದೀರಿ?" ಎಂದು ಕೂಗಿದಳು ರಾಜಕುಮಾರಿ. “ಯಾರಾದರೂ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುವ ಬಗ್ಗೆ ನೀವು ಇನ್ನೂ ಮಾತನಾಡಲು ಬಯಸುವಿರಾ? - ಮಾಟಗಾತಿ ಹೇಳಿದರು ಮತ್ತು ಮತ್ತೆ ಚಿನ್ನದ ಬಾರ್ಗಳನ್ನು ಎಣಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. "ಮೂರು ಸಾವಿರದ ಆರುನೂರ ಇಪ್ಪತ್ತಾರು."
ಬಡ ರಾಜಕುಮಾರಿ, ವಾರ್ಥಾಗ್ ಆಗಿ ಬದಲಾಯಿತು, ಗುಡಿಸಲಿನಿಂದ ಹೊರಗೆ ಓಡಿ ಮತ್ತೆ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು.
ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ರಾಜ ಕಾವಲುಗಾರರು ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಬಾಚಿಕೊಂಡರು. ಅವರು ಯಾರನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದಾರೆಂದು ನೀವು ಯೋಚಿಸುತ್ತೀರಿ? ಸಹಜವಾಗಿ, ಸುಂದರ ರಾಜಕುಮಾರಿ. ಮತ್ತು ಅವರು ಭಯಾನಕ ವಾರ್ಥಾಗ್ ಅನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದಾಗ, ಅವರು ಅವನನ್ನು ಗುಂಡು ಹಾರಿಸಿದರು. ಬ್ಯಾಂಗ್ ಬ್ಯಾಂಗ್!
- ಇಲ್ಲ, ಅದು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ! ಅಬಿಲೀನ್ ಉದ್ಗರಿಸಿದಳು.
"ಬಹುಶಃ," ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಹೇಳಿದರು. - ಶಾಟ್. ಅವರು ಈ ವಾರ್ತಾಗ್ ಅನ್ನು ಕೋಟೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದರು, ಅಲ್ಲಿ ಅಡುಗೆಯವರು ತನ್ನ ಹೊಟ್ಟೆಯನ್ನು ತೆರೆದರು ಮತ್ತು ಅವನ ಹೊಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಶುದ್ಧ ಚಿನ್ನದ ಉಂಗುರವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರು. ಆ ಸಂಜೆ, ಬಹಳಷ್ಟು ಹಸಿದ ಜನರು ಕೋಟೆಯಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟುಗೂಡಿದರು, ಮತ್ತು ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಆದ್ದರಿಂದ ಅಡುಗೆಯವರಿಗೆ ಉಂಗುರವನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿಸಲು ಸಮಯವಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವಳು ಅದನ್ನು ತನ್ನ ಬೆರಳಿಗೆ ಹಾಕಿದಳು ಮತ್ತು ಮಾಂಸವನ್ನು ಬೇಯಿಸಲು ಶವವನ್ನು ಕಡಿಯಲು ಮುಂದಾದಳು. ಮತ್ತು ಸುಂದರ ರಾಜಕುಮಾರಿ ನುಂಗಿದ ಉಂಗುರವು ಅಡುಗೆಯ ಬೆರಳಿನ ಮೇಲೆ ಹೊಳೆಯಿತು. ಅಂತ್ಯ.
- ಅಂತ್ಯ? ಅಬಿಲೀನ್ ಕೋಪದಿಂದ ಉದ್ಗರಿಸಿದಳು.
"ಖಂಡಿತ," ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಹೇಳಿದರು. - ಕಥೆಯ ಅಂತ್ಯ.
- ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ!
ಅವನೇಕೆ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ?
- ಸರಿ, ಏಕೆಂದರೆ ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಯು ಬೇಗನೆ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು ಮತ್ತು ಯಾರೂ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಬದುಕಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅದೇ ದಿನ ಸಾಯಲಿಲ್ಲ, ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ.
"ಆಹ್, ಅದು ವಿಷಯ," ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ತಲೆಯಾಡಿಸಿದಳು. ಮತ್ತು ಅವಳು ಮೌನವಾದಳು. ತದನಂತರ ಅವಳು ಹೇಳಿದಳು: "ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರೀತಿ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಅದು ಹೇಗೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ?" ಸರಿ. ತುಂಬಾ ತಡ. ನೀವು ಮಲಗುವ ಸಮಯ.
ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ಅಬಿಲೀನ್‌ನಿಂದ ದೂರ ಕರೆದೊಯ್ದಳು. ಅವಳು ಮೊಲವನ್ನು ಅವನ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟು ಮೀಸೆಯವರೆಗೆ ಕಂಬಳಿ ಹೊದಿಸಿದಳು. ನಂತರ ಅವಳು ಅವನ ಹತ್ತಿರ ಬಾಗಿ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದಳು:
- ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ನಿರಾಶೆಗೊಳಿಸಿದ್ದೀರಿ.
ಮುದುಕಿ ಹೊರಟುಹೋದಳು ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿಯೇ ಇದ್ದನು.
ಅವನು ಚಾವಣಿಯ ಕಡೆಗೆ ನೋಡಿದನು ಮತ್ತು ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಯು ಹೇಗಾದರೂ ಅರ್ಥಹೀನವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದನು. ಆದರೆ ಎಲ್ಲಾ ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಗಳು ಹೀಗೇ ಅಲ್ಲವೇ? ರಾಜಕುಮಾರಿಯು ವಾರ್ಥಾಗ್ ಆಗಿ ಹೇಗೆ ಬದಲಾಯಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ಅವರು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡರು. ಸರಿ, ಅದು ದುಃಖಕರವಾಗಿದೆ. ಮತ್ತು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಯೋಜಿಸಲಾಗಿದೆ. ಆದರೆ, ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ಒಂದು ಭಯಾನಕ ಅದೃಷ್ಟ.
"ಎಡ್ವರ್ಡ್," ಅಬಿಲೀನ್ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಹೇಳಿದರು, "ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ನಾನು ಎಷ್ಟೇ ವಯಸ್ಸಾಗಿದ್ದರೂ ಯಾವಾಗಲೂ ನಿನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೇನೆ.
ಹೌದು, ಹೌದು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಯೋಚಿಸಿದನು, ಚಾವಣಿಯ ಕಡೆಗೆ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು.
ಅವನು ಉದ್ರೇಕಗೊಂಡನು, ಆದರೆ ಏಕೆ ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ತನ್ನ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಇಡಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವರು ವಿಷಾದಿಸಿದರು.
ಮತ್ತು ನಂತರ ಅವರು ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಸುಂದರ ರಾಜಕುಮಾರಿಯನ್ನು ಹೇಗೆ ವಿವರಿಸಿದ್ದಾರೆಂದು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡರು. ಅವಳ ಸೌಂದರ್ಯವು ಚಂದ್ರನಿಲ್ಲದ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಹೊಳೆಯಿತು. ಏಕೆ ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ತನ್ನನ್ನು ತಾನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿಕೊಂಡನು. ಅವನು ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ತಾನೇ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು: ಚಂದ್ರನಿಲ್ಲದ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ... ಚಂದ್ರನಿಲ್ಲದ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ... ಬೆಳಗಿನ ಬೆಳಕು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಬೆಳಗುವವರೆಗೂ ಅವನು ಅವುಗಳನ್ನು ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದನು.
ಅಧ್ಯಾಯ ಐದು
ಈಜಿಪ್ಟಿನ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿರುವ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಗದ್ದಲ ಆಳ್ವಿಕೆ ನಡೆಸಿತು: ತುಲೈನ್ಸ್ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಪ್ರವಾಸಕ್ಕೆ ತಯಾರಿ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಸೂಟ್ಕೇಸ್ ಅನ್ನು ಅಬಿಲೀನ್ ಸಂಗ್ರಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳು ಅವನಿಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಸೊಗಸಾದ ಸೂಟ್‌ಗಳು, ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಟೋಪಿಗಳು ಮತ್ತು ಮೂರು ಜೋಡಿ ಬೂಟುಗಳನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿದಳು - ಒಂದು ಪದದಲ್ಲಿ, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮೊಲವು ತನ್ನ ಸೊಬಗಿನಿಂದ ಲಂಡನ್ ಅನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ಸೂಟ್ಕೇಸ್ನಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿ ಮುಂದಿನದನ್ನು ಹಾಕುವ ಮೊದಲು, ಹುಡುಗಿ ಅದನ್ನು ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ತೋರಿಸಿದಳು.
ಈ ಸೂಟ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಈ ಶರ್ಟ್ ಅನ್ನು ನೀವು ಹೇಗೆ ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೀರಿ? ಅವಳು ಕೇಳಿದಳು. - ಫಿಟ್?
ಅಥವಾ:
ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಕಪ್ಪು ಬೌಲರ್ ಟೋಪಿ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ನೀವು ಬಯಸುವಿರಾ? ಅವನು ನಿಮಗೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಹೊಂದುತ್ತಾನೆ. ನಾವು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇವೆ?
ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಒಂದು ಉತ್ತಮ ಮೇ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮತ್ತು ಅಬಿಲೀನ್ ಮತ್ತು ಶ್ರೀ ಮತ್ತು ಶ್ರೀಮತಿ ತುಲೇನ್ ಹಡಗಿನಲ್ಲಿದ್ದರು. ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಪಿಯರ್ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದ್ದಳು. ಅವಳ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಹೂವುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಅಗಲವಾದ ಅಂಚುಗಳ ಟೋಪಿ ಇತ್ತು. ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ತನ್ನ ಗಾಢವಾದ, ಹೊಳೆಯುವ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಿದಳು.
"ವಿದಾಯ," ಅಬಿಲೀನ್ ತನ್ನ ಅಜ್ಜಿಯನ್ನು ಕರೆದಳು. - ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೇನೆ!
ಹಡಗು ಹೊರಟಿತು. ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಅಬಿಲೀನ್ಗೆ ಕೈ ಬೀಸಿದಳು.
"ವಿದಾಯ, ಯುವತಿ," ಅವಳು ಅಳುತ್ತಾಳೆ, "ವಿದಾಯ!"
ತದನಂತರ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಮೃದುವಾದಂತೆ ಭಾವಿಸಿದನು. ಅವರಿಗೆ ಅಬಿಲೀನ ಕಣ್ಣೀರು ಸಿಕ್ಕಿರಬೇಕು. ಅವಳು ಅವನನ್ನು ಏಕೆ ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಹಿಡಿದಿದ್ದಾಳೆ? ಅವಳು ಅವನನ್ನು ಹಾಗೆ ಹಿಸುಕಿದಾಗ, ಅವನ ಬಟ್ಟೆಗಳು ಪ್ರತಿ ಬಾರಿ ಸುಕ್ಕುಗಟ್ಟುತ್ತವೆ. ಸರಿ, ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಸೇರಿದಂತೆ ತೀರದಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿರುವ ಎಲ್ಲಾ ಜನರು ದೃಷ್ಟಿಗೋಚರದಿಂದ ಕಣ್ಮರೆಯಾದರು. ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ವಿಷಾದಿಸಲಿಲ್ಲ.
ನಿರೀಕ್ಷೆಯಂತೆ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತುಲೇನ್ ಹಡಗಿನಲ್ಲಿದ್ದ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಯಾಣಿಕರಲ್ಲಿ ಗಣನೀಯ ಕುತೂಹಲವನ್ನು ಕೆರಳಿಸಿದರು.
ಎಂತಹ ತಮಾಷೆಯ ಮೊಲ! ತನ್ನ ಕುತ್ತಿಗೆಯ ಸುತ್ತ ಮುತ್ತುಗಳ ಮೂರು ಎಳೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ವಯಸ್ಸಾದ ಮಹಿಳೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ನೋಡಲು ಒರಗಿದಳು.
"ತುಂಬಾ ಧನ್ಯವಾದಗಳು," ಅಬಿಲೀನ್ ಹೇಳಿದರು.
ಈ ಹಡಗಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದ ಹಲವಾರು ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗಿಯರು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕಡೆಗೆ ಭಾವೋದ್ರಿಕ್ತ, ನುಸುಳುವ ನೋಟಗಳನ್ನು ಎಸೆದರು. ಬಹುಶಃ, ಅವರು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಅವನನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಲು ಅಥವಾ ಹಿಡಿದಿಡಲು ಬಯಸಿದ್ದರು. ಮತ್ತು ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಅವರು ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಅಬಿಲೀನ್ ಅವರನ್ನು ಕೇಳಿದರು.
"ಇಲ್ಲ," ಅಬಿಲೀನ್ ಹೇಳಿದರು, "ಅವರು ಅಪರಿಚಿತರ ತೋಳುಗಳಿಗೆ ಸುಲಭವಾಗಿ ಹೋಗುವ ಮೊಲಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಹೆದರುತ್ತೇನೆ.
ಇಬ್ಬರು ಹುಡುಗರು, ಸಹೋದರರಾದ ಮಾರ್ಟಿನ್ ಮತ್ತು ಅಮೋಸ್ ಸಹ ಎಡ್ವರ್ಡ್ನಲ್ಲಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿದ್ದರು.
- ಅವನು ಏನು ಮಾಡಬಲ್ಲ? ಪ್ರಯಾಣದ ಎರಡನೇ ದಿನದಂದು ಮಾರ್ಟಿನ್ ಅಬಿಲೀನ್‌ನನ್ನು ಕೇಳಿದನು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಉದ್ದನೆಯ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಚಾಚಿ ಸೂರ್ಯನ ಲೌಂಜರ್‌ನಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನತ್ತ ತೋರಿಸಿದನು.
"ಅವನು ಏನನ್ನೂ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ," ಅಬಿಲೀನ್ ಉತ್ತರಿಸಿದ.
- ಅವನು ಇನ್ನೂ ಗ್ರೂವಿಯೇ? ಅಮೋಸ್ ಕೇಳಿದರು.
"ಇಲ್ಲ," ಅಬಿಲೀನ್ ಉತ್ತರಿಸಿದ, "ಇದು ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುವುದಿಲ್ಲ.
"ಹಾಗಾದರೆ ಅವನು ಏನು ಪ್ರಯೋಜನ?" ಮಾರ್ಟಿನ್ ಕೇಳಿದರು.
- ಪ್ರೊಕ್? ಅವನು ಎಡ್ವರ್ಡ್! ಅಬಿಲೀನ್ ವಿವರಿಸಿದರು.
- ಇದು ಒಳ್ಳೆಯದು? ಅಮೋಸ್ ಗೊರಕೆ ಹೊಡೆದ.
"ಒಳ್ಳೆಯದು," ಮಾರ್ಟಿನ್ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು. ತದನಂತರ, ಚಿಂತನಶೀಲ ವಿರಾಮದ ನಂತರ, ಅವರು ಹೇಳಿದರು: “ನಾನು ಹಾಗೆ ಧರಿಸುವುದನ್ನು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಅನುಮತಿಸುವುದಿಲ್ಲ.
"ನಾನು ಕೂಡ," ಅಮೋಸ್ ಹೇಳಿದರು.
- ಅವನು ತನ್ನ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ತೆಗೆಯುತ್ತಾನೆಯೇ? ಮಾರ್ಟಿನ್ ಕೇಳಿದರು.
"ಸರಿ, ಇದು ಚಿತ್ರೀಕರಣವಾಗಿದೆ" ಎಂದು ಅಬಿಲೀನ್ ಉತ್ತರಿಸಿದರು. - ಅವರು ಸಾಕಷ್ಟು ವಿಭಿನ್ನ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ಮತ್ತು ಅವನು ತನ್ನದೇ ಆದ ಪೈಜಾಮಾ, ರೇಷ್ಮೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆ.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಎಂದಿನಂತೆ ಈ ಎಲ್ಲಾ ಖಾಲಿ ಮಾತಿಗೆ ಗಮನ ಕೊಡಲಿಲ್ಲ. ಹಗುರವಾದ ಗಾಳಿ ಬೀಸುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅವನ ಕುತ್ತಿಗೆಗೆ ಕಟ್ಟಿದ್ದ ಸ್ಕಾರ್ಫ್ ಸುಂದರವಾಗಿ ಬೀಸಿತು. ಮೊಲದ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಒಣಹುಲ್ಲಿನ ಟೋಪಿ ಇತ್ತು. ಅವನು ಅದ್ಭುತವಾಗಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಅವನು ಭಾವಿಸಿದನು.
ಆದ್ದರಿಂದ, ಅವರು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅವನನ್ನು ಹಿಡಿದಾಗ, ಅವನ ಸ್ಕಾರ್ಫ್ ಅನ್ನು ಹರಿದು ಹಾಕಿದಾಗ ಅವನಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು, ಮತ್ತು ನಂತರ ಅವನ ಜಾಕೆಟ್ ಮತ್ತು ಅವನ ಪ್ಯಾಂಟ್ ಕೂಡ. ಅವನ ಗಡಿಯಾರವು ಡೆಕ್‌ಗೆ ಬಡಿದಾಗ ಅವನಿಗೆ ಕೇಳಿಸಿತು. ಆಗಲೇ ಆತನನ್ನು ತಲೆಕೆಳಗಾಗಿ ಹಿಡಿದಿದ್ದಾಗ, ಗಡಿಯಾರವು ಅಬಿಲೀನ್ನ ಪಾದಗಳ ಮೇಲೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಉರುಳುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಅವನು ಗಮನಿಸಿದನು.
- ನೀವು ನೋಡಿ! ಮಾರ್ಟಿನ್ ಉದ್ಗರಿಸಿದರು. ಅವನ ಮೇಲೆ ಪ್ಯಾಂಟಿಯೂ ಇದೆ! ಮತ್ತು ಅವನು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಎತ್ತಿದನು ಆದ್ದರಿಂದ ಅಮೋಸ್ ತನ್ನ ಒಳ ಉಡುಪುಗಳನ್ನು ನೋಡಿದನು.
"ಅದನ್ನು ತೆಗೆಯಿರಿ," ಅಮೋಸ್ ಕೂಗಿದನು.
- ನೀವು ಧೈರ್ಯ ಮಾಡಬೇಡಿ !!! ಅಬಿಲೀನ್ ಕಿರುಚಿದಳು. ಆದರೆ ಮಾರ್ಟಿನ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನ ಒಳ ಪ್ಯಾಂಟ್ ಗಳನ್ನೂ ಎಳೆದ.
ಈಗ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಈ ಎಲ್ಲವನ್ನು ಗಮನಿಸದೆ ಇರಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಗಾಬರಿಗೊಂಡರು. ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಅವನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬೆತ್ತಲೆಯಾಗಿದ್ದನು, ಅವನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಟೋಪಿ ಮಾತ್ರ ಉಳಿದಿದೆ, ಮತ್ತು ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಪ್ರಯಾಣಿಕರು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು - ಕೆಲವರು ಕುತೂಹಲದಿಂದ, ಕೆಲವರು ಮುಜುಗರಕ್ಕೊಳಗಾದರು ಮತ್ತು ಕೆಲವರು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಅಪಹಾಸ್ಯ ಮಾಡಿದರು.
- ಅದನ್ನು ಹಿಂದಿರುಗಿಸು! ಅಬಿಲೀನ್ ಕಿರುಚಿದಳು. ಇದು ನನ್ನ ಮೊಲ!
- ನೀವು ಸುತ್ತಲೂ ಹೋಗುತ್ತೀರಿ! ನನ್ನನ್ನು ಎಸೆಯಿರಿ, ”ಎಂದು ಅಮೋಸ್ ತನ್ನ ಸಹೋದರನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು ಮತ್ತು ಅವನ ಕೈಗಳನ್ನು ಚಪ್ಪಾಳೆ ತಟ್ಟಿದನು ಮತ್ತು ನಂತರ ತನ್ನ ತೋಳುಗಳನ್ನು ಹರಡಿ ಹಿಡಿಯಲು ತಯಾರಿ ಮಾಡಿದನು. - ಬೀಳಿಸು!
- ಓ ದಯವಿಟ್ಟು! ಅಬಿಲೀನ್ ಕಿರುಚಿದಳು. - ಬಿಡಬೇಡಿ. ಇದು ಪಿಂಗಾಣಿ. ಅವನು ಒಡೆಯುವನು.
ಆದರೆ ಮಾರ್ಟಿನ್ ಹೇಗಾದರೂ ತ್ಯಜಿಸಿದರು.
ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬೆತ್ತಲೆಯಾಗಿ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಹಾರಿಹೋದನು. ಈ ಎಲ್ಲಾ ಅಪರಿಚಿತರ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ ಹಡಗಿನಲ್ಲಿ ಬೆತ್ತಲೆಯಾಗುವುದು ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಸಂಭವಿಸಬಹುದಾದ ಕೆಟ್ಟ ವಿಷಯ ಎಂದು ಮೊಲವು ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ಹಿಂದೆ ಯೋಚಿಸಿತು. ಆದರೆ ಅವರು ತಪ್ಪು ಎಂದು ಬದಲಾಯಿತು. ನೀವು ಸಹ ಬೆತ್ತಲೆಯಾಗಿ ಎಸೆಯಲ್ಪಟ್ಟಾಗ ಅದು ತುಂಬಾ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ನೀವು ಒಬ್ಬ ಅಸಭ್ಯ, ಕ್ಯಾಕ್ಲಿಂಗ್ ಹುಡುಗನ ಕೈಯಿಂದ ಇನ್ನೊಬ್ಬರಿಗೆ ಹಾರುತ್ತೀರಿ.
ಅಮೋಸ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಹಿಡಿದು ವಿಜಯಶಾಲಿಯಾಗಿ ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿದನು.
- ಅದನ್ನು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಎಸೆಯಿರಿ! ಮಾರ್ಟಿನ್ ಕೂಗಿದರು.
ಅಮೋಸ್ ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಎತ್ತಿದನು, ಆದರೆ ಅವನು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಎಸೆಯಲು ಮುಂದಾದಾಗ, ಅಬಿಲೀನ್ ಅಪರಾಧಿಯ ಕಡೆಗೆ ಹಾರಿ ಅವನ ತಲೆಯನ್ನು ಹೊಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಹೊಡೆದನು. ಹುಡುಗ ತೂಗಾಡಿದನು.
ಹಾಗಾಗಿ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮಾರ್ಟಿನ್ ಅವರ ಚಾಚಿದ ತೋಳುಗಳಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಲಿಲ್ಲ.
ಬದಲಾಗಿ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತುಲೇನ್ ಅತಿರೇಕಕ್ಕೆ ಹೋದರು.
ಅಧ್ಯಾಯ ಆರು
ಪಿಂಗಾಣಿ ಮೊಲಗಳು ಹೇಗೆ ಸಾಯುತ್ತವೆ?
ಅಥವಾ ಬಹುಶಃ ಪಿಂಗಾಣಿ ಮೊಲ ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿಸಿ ಮುಳುಗುತ್ತದೆಯೇ?
ಟೋಪಿ ಇನ್ನೂ ನನ್ನ ತಲೆಯ ಮೇಲಿದೆಯೇ?
ಎಂದು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನೀರಿನ ಮೇಲ್ಮೈಯನ್ನು ಮುಟ್ಟುವ ಮೊದಲು ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಕೇಳಿಕೊಂಡ. ಸೂರ್ಯನು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಎತ್ತರದಲ್ಲಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲೋ ದೂರದಿಂದ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದನು.
"ಎಡ್ವರ್ಡ್," ಅಬಿಲೀನ್, "ಹಿಂತಿರುಗಿ!"
"ಹಿಂತಿರುಗಿಸುವುದೇ? ಅದು ಹೇಗೆ ಎಂದು ನಾನು ಆಶ್ಚರ್ಯ ಚಕಿತನಾದೆ? ಅದು ಮೂರ್ಖತನ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಯೋಚಿಸಿದನು.
ಮೊಲವು ತಲೆಕೆಳಗಾಗಿ ಹಾರಿಹೋದಾಗ, ಅವನು ತನ್ನ ಕಣ್ಣಿನ ಮೂಲೆಯಿಂದ ಕೊನೆಯ ಬಾರಿಗೆ ಅಬಿಲೀನ್ ಅನ್ನು ನೋಡುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾದನು. ಅವಳು ಡೆಕ್ ಮೇಲೆ ನಿಂತು ಒಂದು ಕೈಯಿಂದ ರೇಲಿಂಗ್ ಅನ್ನು ಹಿಡಿದಿದ್ದಳು. ಮತ್ತು ಅವಳ ಇನ್ನೊಂದು ಕೈಯಲ್ಲಿ ಅವಳು ದೀಪವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಳು - ಇಲ್ಲ, ದೀಪವಲ್ಲ, ಆದರೆ ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಹೊಳೆಯುವ ಚೆಂಡು. ಅಥವಾ ಡಿಸ್ಕ್? ಅಥವಾ... ಇದು ಅವನ ಚಿನ್ನದ ಪಾಕೆಟ್ ವಾಚ್! ಅಬಿಲೀನ್ ತನ್ನ ಎಡಗೈಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದಿರುವುದು ಅದನ್ನೇ! ಅವಳು ಅವುಗಳನ್ನು ತನ್ನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಎತ್ತಿ ಹಿಡಿದಳು ಮತ್ತು ಅವು ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕನ್ನು ಪ್ರತಿಫಲಿಸಿದವು.
ನನ್ನ ಪಾಕೆಟ್ ವಾಚ್. ಅವರಿಲ್ಲದೆ ನಾನು ಹೇಗೆ?
ನಂತರ ಅಬಿಲೀನ್ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಮೊಲವು ನೀರನ್ನು ಹೊಡೆದಿದೆ ಮತ್ತು ಅಂತಹ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಟೋಪಿ ಅವನ ತಲೆಯಿಂದ ಬಿದ್ದಿತು.
ಆಹ್, ಒಂದು ಉತ್ತರ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನ ಟೋಪಿಯನ್ನು ಗಾಳಿ ಬೀಸುವುದನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಯೋಚಿಸಿದನು.
ತದನಂತರ ಅವನು ಮುಳುಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.
ಅವನು ನೀರಿನ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಆಳವಾಗಿ, ಆಳವಾಗಿ, ಆಳವಾಗಿ ಹೋದನು. ಅವನು ಕಣ್ಣು ಕೂಡ ಮುಚ್ಚಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ತುಂಬಾ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದುದರಿಂದ ಅಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವನಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಆಯ್ಕೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಅವನ ಬಣ್ಣಬಣ್ಣದ, ಮುಚ್ಚಲಾಗದ ಕಣ್ಣುಗಳು ನೀಲಿ ನೀರು ಹಸಿರು ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿತು ... ನೀಲಿ ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿತು ... ಅಂತಿಮವಾಗಿ ರಾತ್ರಿಯಂತೆ ಕಪ್ಪು ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ತಿರುಗುವವರೆಗೂ ಕಣ್ಣುಗಳು ನೀರನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದವು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕೆಳಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ಕೆಳಕ್ಕೆ ಮುಳುಗಿದನು ಮತ್ತು ಕೆಲವು ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸ್ವತಃ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಸರಿ, ನಾನು ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿಸಲು ಮತ್ತು ಮುಳುಗಲು ಉದ್ದೇಶಿಸಿದ್ದರೆ, ನಾನು ಬಹುಶಃ ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿಸಿ ಮುಳುಗುತ್ತಿದ್ದೆ."
ಅವನ ಮೇಲೆ ಎತ್ತರದಲ್ಲಿ, ಅಬಿಲೀನ್ ಜೊತೆಗಿನ ಸಾಗರ ಲೈನರ್ ವೇಗವಾಗಿ ಸಾಗಿತು, ಮತ್ತು ಚೀನಾ ಮೊಲವು ಸಮುದ್ರದ ತಳಕ್ಕೆ ಮುಳುಗಿತು. ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿ, ಮರಳಿನಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಮುಖವನ್ನು ಹೂತುಹಾಕಿ, ಅವನು ತನ್ನ ಮೊದಲ ನಿಜವಾದ, ನಿಜವಾದ ಭಾವನೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದನು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಟುಲೀನ್ ಹೆದರುತ್ತಿದ್ದರು.
ಅಧ್ಯಾಯ ಏಳು
ಅಬಿಲೀನ್ ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಬಂದು ಅವನನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾಳೆ ಎಂದು ಅವನು ತಾನೇ ಹೇಳಿಕೊಂಡನು. ಅವರು ಕಾಯಬೇಕು ಎಂದು ಸ್ವತಃ ಹೇಳಿದರು.
ಶಾಲೆಯಿಂದ ಅಬಿಲೀನ್‌ಗಾಗಿ ಕಾಯುವಂತಿದೆ. ನಾನು ಈಜಿಪ್ಟಿಯನ್ ಸ್ಟ್ರೀಟ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಮನೆಯ ಊಟದ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ಗಡಿಯಾರದ ಮುಳ್ಳುಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿರುವಂತೆ ನಟಿಸುತ್ತೇನೆ, ಚಿಕ್ಕವನು ಮೂರು ಗಂಟೆಗೆ ಹತ್ತಿರವಾಗುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಉದ್ದನೆಯದು ಹನ್ನೆರಡು ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿದೆ. ದುರಾದೃಷ್ಟವೆಂದರೆ ನನ್ನ ಬಳಿ ಗಡಿಯಾರವಿಲ್ಲ ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ಸಮಯವನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ. ಸರಿ, ಅದು ಅಷ್ಟು ಮುಖ್ಯವಲ್ಲ. ಅವಳು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಬರುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಬರುತ್ತಾಳೆ.
ಗಂಟೆಗಳು, ದಿನಗಳು, ವಾರಗಳು, ತಿಂಗಳುಗಳು ಕಳೆದವು.
ಅಬಿಲೀನ್ ಚಲಿಸಲಿಲ್ಲ.
ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್, ಅವನಿಗೆ ಮಾಡಲು ಏನೂ ಇಲ್ಲದ ಕಾರಣ, ಯೋಚಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಅವನು ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಿದನು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಮಲಗುವ ಕೋಣೆಯ ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಅವುಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು.
ಅವರು ಏಕೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಆಶ್ಚರ್ಯ ಪಡುತ್ತೇನೆ? ಮತ್ತು ಅವರು ಈಗ ಯಾರಿಗಾದರೂ ಹೊಳೆಯುತ್ತಾರೆಯೇ, ನಾನು ಅವರನ್ನು ನೋಡಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಯಾವತ್ತೂ, ನನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ನಾನು ಈಗಿರುವಷ್ಟು ನಕ್ಷತ್ರಗಳಿಂದ ದೂರವಿರಲಿಲ್ಲ.
ವಾರ್ಥಾಗ್ ಆಗಿ ಬದಲಾದ ಸುಂದರ ರಾಜಕುಮಾರಿಯ ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ಅವನು ಯೋಚಿಸಿದನು. ಮತ್ತು ಏಕೆ, ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಅವಳು ವಾರ್ಥಾಗ್ ಆಗಿ ಬದಲಾದಳು? ಹೌದು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವಳು ಭಯಾನಕ ಮಾಟಗಾತಿಯಿಂದ ಮೋಡಿಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಳು.
ತದನಂತರ ಮೊಲವು ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ಮತ್ತು ಒಂದು ರೀತಿಯಲ್ಲಿ - ಅವನಿಗೆ ಮಾತ್ರ ಹೇಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ - ಅವನಿಗೆ ಏನಾಯಿತು ಎಂಬುದಕ್ಕೆ ಅವಳು ಕಾರಣ ಎಂದು ಅವನು ಭಾವಿಸಿದನು. ಅದು ಹುಡುಗರಲ್ಲ ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ತೋರುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಅವಳು ಅವನನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಎಸೆದಳು.
ಇನ್ನೂ, ಅವಳು ತನ್ನದೇ ಆದ ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಯಿಂದ ಮಾಟಗಾತಿಗೆ ಹೋಲುತ್ತದೆ. ಇಲ್ಲ, ಅವಳು ತುಂಬಾ ಮಾಟಗಾತಿ. ಸಹಜವಾಗಿ, ಅವಳು ಅವನನ್ನು ವಾರ್ಥಾಗ್ ಆಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವಳು ಅವನನ್ನು ಹೇಗಾದರೂ ಶಿಕ್ಷಿಸಿದಳು. ಮತ್ತು ಯಾವುದಕ್ಕಾಗಿ - ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ದುಸ್ಸಾಹಸಗಳ 297 ನೇ ದಿನದಂದು ಚಂಡಮಾರುತವು ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಕೆರಳಿದ ಅಂಶಗಳು ಮೊಲವನ್ನು ಕೆಳಗಿನಿಂದ ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ ಕಾಡು, ಹುಚ್ಚು ನೃತ್ಯದಲ್ಲಿ ಸುತ್ತುತ್ತವೆ, ಅದನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಎಸೆಯುತ್ತವೆ.
ಸಹಾಯ!
ಚಂಡಮಾರುತವು ಎಷ್ಟು ಪ್ರಬಲವಾಗಿತ್ತು ಎಂದರೆ ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಅವನನ್ನು ಸಮುದ್ರದಿಂದ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಎಸೆಯಲಾಯಿತು. ಮೊಲವು ಊದಿಕೊಂಡ ದುಷ್ಟ ಆಕಾಶವನ್ನು ಗಮನಿಸಲು ಮತ್ತು ಅವನ ಕಿವಿಗಳಲ್ಲಿ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಕೇಳಲು ಸಮಯವನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು. ಮತ್ತು ಈ ಶಿಳ್ಳೆಯಲ್ಲಿ ಅವರು ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಅವರ ನಗುವನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಿಕೊಂಡರು. ನಂತರ ಅವನನ್ನು ಮತ್ತೆ ಪ್ರಪಾತಕ್ಕೆ ಎಸೆಯಲಾಯಿತು - ಗಾಳಿ, ಬಿರುಗಾಳಿ ಮತ್ತು ಗುಡುಗು ಸಹ ನೀರಿಗಿಂತ ಉತ್ತಮವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವ ಸಮಯಕ್ಕಿಂತ ಮುಂಚೆಯೇ. ಚಂಡಮಾರುತವು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಸಾಯುವವರೆಗೂ ಅವನು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ಕೆಳಕ್ಕೆ, ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ಮುಂದಕ್ಕೆ ಅಲುಗಾಡಿದನು. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮತ್ತೆ ಸಾಗರದ ತಳಕ್ಕೆ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಮುಳುಗುತ್ತಿರುವಂತೆ ಭಾವಿಸಿದರು.
ಸಹಾಯ! ಸಹಾಯ! ನಾನು ಹಿಂತಿರುಗಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ. ನನಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿ!
ಆದರೆ ಅವನು ಕೆಳಗೆ, ಕೆಳಗೆ, ಕೆಳಗೆ, ಕೆಳಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದನು ...
ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ, ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಮೀನುಗಾರಿಕಾ ಬಲೆ ಮೊಲವನ್ನು ಹಿಡಿದು ಮೇಲ್ಮೈಗೆ ಎಳೆದಿದೆ. ನಿವ್ವಳವು ಹೆಚ್ಚು ಮತ್ತು ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಏರಿತು, ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಹಗಲು ಬೆಳಕಿನಿಂದ ಕುರುಡನಾದನು. ಅವನು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ತನ್ನನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ಮೀನಿನ ಜೊತೆಗೆ ಡೆಕ್ ಮೇಲೆ ಬಂದನು.
"ಓಹ್, ನೋಡಿ, ಇದು ಏನು? ಎಂದು ಧ್ವನಿ ಹೇಳಿದರು.
"ಸರಿ, ಮೀನು ಅಲ್ಲ," ಮತ್ತೊಂದು ಧ್ವನಿ ಹೇಳಿತು. - ಅದು ಖಚಿತವಾಗಿ. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಸೂರ್ಯನಿಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಒಗ್ಗಿಕೊಂಡಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅದು ಬದಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡುವುದು ಅವನಿಗೆ ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಇಲ್ಲಿ ಅವರು ಮೊದಲು ವ್ಯಕ್ತಿಗಳನ್ನು, ನಂತರ ಮುಖಗಳನ್ನು ಪ್ರತ್ಯೇಕಿಸಿದರು. ಮತ್ತು ಅವನ ಮುಂದೆ ಇಬ್ಬರು ಜನರಿದ್ದಾರೆಂದು ಅವನು ಅರಿತುಕೊಂಡನು: ಒಬ್ಬ ಯುವಕ, ಇನ್ನೊಬ್ಬ ಹಳೆಯದು.
"ಒಂದು ಆಟಿಕೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ," ಬೂದು ಕೂದಲಿನ ಮುದುಕ ಹೇಳಿದರು. ಅವರು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಮುಂಭಾಗದ ಪಂಜಗಳಿಂದ ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ ಪರೀಕ್ಷಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. - ಅದು ಸರಿ, ಮೊಲ. ಅವರು ಮೀಸೆ ಮತ್ತು ಮೊಲದ ಕಿವಿಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ಮೊಲದ ಹಾಗೆ ನೆಟ್ಟಗೆ ನಿಲ್ಲುತ್ತವೆ. ಅಲ್ಲದೆ, ಅವರು ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದರು.
- ಹೌದು, ನಿಖರವಾಗಿ, ಇಯರ್ಡ್, - ಯುವಕ ಹೇಳಿದರು ಮತ್ತು ದೂರ ತಿರುಗಿತು.
“ನಾನು ಅದನ್ನು ಮನೆಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ, ನಾನು ಅದನ್ನು ನೆಲ್ಲಿಗೆ ಕೊಡುತ್ತೇನೆ. ಅವನು ಅದನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸಲಿ, ಅದನ್ನು ಕ್ರಮವಾಗಿ ಇಡಲಿ. ಅದನ್ನು ಯಾವುದಾದರೂ ಮಗುವಿಗೆ ಕೊಡೋಣ.
ಮುದುಕನು ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುವಂತೆ ಮಾಡಿದನು ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನು ಸಮುದ್ರವನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸಿದನು. ಎಡ್ವರ್ಡ್, ಸಹಜವಾಗಿ, ಅಂತಹ ಸೌಜನ್ಯದ ಚಿಕಿತ್ಸೆಗಾಗಿ ಕೃತಜ್ಞರಾಗಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ, ಅವರು ಈಗಾಗಲೇ ನೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಾ ದಣಿದಿದ್ದರು, ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳು ಈ ಸಮುದ್ರ-ಸಾಗರವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ.
"ಸರಿ, ಇಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಿ," ಮುದುಕ ಹೇಳಿದರು.
ಅವರು ನಿಧಾನವಾಗಿ ದಡವನ್ನು ಸಮೀಪಿಸಿದರು. ಸೂರ್ಯನು ತನ್ನನ್ನು ಬೆಚ್ಚಗಾಗಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಭಾವಿಸಿದನು, ಅವನ ಕಿವಿಗಳ ಮೇಲೆ ಉಣ್ಣೆಯ ಅವಶೇಷಗಳ ಮೇಲೆ ತಂಗಾಳಿ ಬೀಸಿತು, ಮತ್ತು ಏನೋ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಉಕ್ಕಿ ಹರಿಯಿತು, ಅವನ ಎದೆಯನ್ನು ಸಂಕುಚಿತಗೊಳಿಸಿತು, ಕೆಲವು ಅದ್ಭುತ, ಅದ್ಭುತ ಭಾವನೆ.
ಬದುಕಿದ್ದಕ್ಕೆ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು.
"ಆ ದೊಡ್ಡ ಕಿವಿಯನ್ನು ನೋಡಿ," ಮುದುಕ ಹೇಳಿದರು. ಅವನು ಅದನ್ನು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ, ಸರಿ?
"ಅದು ಸರಿ," ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ ಹೇಳಿದರು.
ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಟುಲೇನ್ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು, ಈ ಜನರು ನಿರಂತರವಾಗಿ "ದೊಡ್ಡ ಕಿವಿಗಳು" ಎಂದು ಕರೆದಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಅವರು ಅವರ ಮೇಲೆ ಕೋಪಗೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ.
ಅಧ್ಯಾಯ ಎಂಟು
ಅವರು ಕಡಲತೀರಕ್ಕೆ ಬಂದಿಳಿದಾಗ, ಹಳೆಯ ಮೀನುಗಾರನು ತನ್ನ ಪೈಪ್ ಅನ್ನು ಬೆಳಗಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಅವನ ಬಾಯಿಯಲ್ಲಿ ಪೈಪ್ನೊಂದಿಗೆ ಮನೆಗೆ ಹೋದನು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಅವನ ಎಡ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಮುಖ್ಯ ಟ್ರೋಫಿಯಾಗಿ ಕೂರಿಸಿದನು. ಅವನು ಗೆದ್ದ ವೀರನಂತೆ ನಡೆದನು, ಮೊಲವನ್ನು ತನ್ನ ಕರಾಳ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಕಡಿಮೆ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡಿದನು.
"ನೀವು ನೆಲ್ಲಿಯನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೀರಿ" ಎಂದು ಮುದುಕ ಹೇಳಿದರು. - ಅವಳು ತನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಬಹಳಷ್ಟು ದುಃಖಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಳು, ಆದರೆ ನನಗೆ ಒಬ್ಬ ಮಹಾನ್ ಹುಡುಗಿ ಇದ್ದಾಳೆ.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಪಟ್ಟಣವನ್ನು, ಮುಸ್ಸಂಜೆಯಲ್ಲಿ ಕಂಬಳಿಯಂತೆ ಸುತ್ತಿ, ಪರಸ್ಪರ ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಅಂಟಿಕೊಂಡಿರುವ ಮನೆಗಳನ್ನು, ಅವರ ಮುಂದೆ ಚಾಚಿಕೊಂಡಿರುವ ವಿಶಾಲವಾದ ಸಾಗರವನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಮತ್ತು ಅವನು ಎಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ಮತ್ತು ಯಾರೊಂದಿಗೂ ವಾಸಿಸಲು ಸಿದ್ಧನೆಂದು ಅವನು ಭಾವಿಸಿದನು. ಅವನು ಕೆಳಭಾಗದಲ್ಲಿ ಮಲಗಲಿಲ್ಲವಂತೆ.
"ಹೇ, ಹಾಯ್, ಲಾರೆನ್ಸ್," ಒಬ್ಬ ಮಹಿಳೆ ಬಾಗಿಲಿನಿಂದ ಮುದುಕನನ್ನು ಕರೆದಳು. - ನೀವು ಅಲ್ಲಿ ಏನು ಹೊಂದಿದ್ದೀರಿ?
"ಗ್ರೇಟ್ ಕ್ಯಾಚ್," ಮೀನುಗಾರ ಹೇಳಿದರು. - ಸಮುದ್ರದಿಂದ ನೇರವಾಗಿ ತಾಜಾ ಮೊಲ. ಅವನು ತನ್ನ ಟೋಪಿಯನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ, ಅಂಗಡಿಯ ಮಾಲೀಕರಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಮುಂದೆ ನಡೆದನು.
"ಸರಿ, ನಾವು ಬಹುತೇಕ ಅಲ್ಲಿದ್ದೇವೆ" ಎಂದು ಮೀನುಗಾರನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಹೇಳಿದನು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಪೈಪ್ ಅನ್ನು ತನ್ನ ಬಾಯಿಯಿಂದ ಹೊರತೆಗೆದು, ಅದರೊಂದಿಗೆ ವೇಗವಾಗಿ ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಆಕಾಶವನ್ನು ತೋರಿಸಿದನು. - ಅಲ್ಲಿ, ನೀವು ನೋಡಿ, ಉತ್ತರ ನಕ್ಷತ್ರ. ಅವಳು ಎಲ್ಲಿದ್ದಾಳೆಂದು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದ್ದರೆ, ನೀವು ಹೆದರುವುದಿಲ್ಲ, ನೀವು ಎಂದಿಗೂ ಕಳೆದುಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಈ ಚಿಕ್ಕ ನಕ್ಷತ್ರವನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಎಲ್ಲಾ ನಕ್ಷತ್ರಗಳಿಗೆ ಹೆಸರುಗಳಿವೆಯೇ?
ಇಲ್ಲ, ನನ್ನ ಮಾತು ಕೇಳು! ಸಾಹುಕಾರ ತನ್ನಷ್ಟಕ್ಕೆ ಹೇಳಿದ. - ವಾಹ್, ಆಟಿಕೆಯೊಂದಿಗೆ ಚಾಟ್ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಸರಿ, ಅದು ಸಾಕು.
ಮತ್ತು, ಇನ್ನೂ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ತನ್ನ ಬಲವಾದ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಂಡು, ಮೀನುಗಾರನು ಪುಟ್ಟ ಹಸಿರು ಮನೆಗೆ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆದನು.
"ಹೇ ನೆಲ್ಲಿ," ಅವರು ಹೇಳಿದರು. “ನಾನು ನಿಮಗೆ ಸಮುದ್ರದಿಂದ ಏನನ್ನಾದರೂ ತಂದಿದ್ದೇನೆ.
"ನನಗೆ ನಿಮ್ಮ ಸಮುದ್ರದಿಂದ ಏನೂ ಬೇಡ" ಎಂದು ಒಂದು ಧ್ವನಿ ಹೇಳಿತು.
- ಸರಿ, ಸರಿ, ನೆಲ್ಲೆಚ್ಕಾ, ಅದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ. ನಾನು ಇಲ್ಲಿರುವುದನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ನೋಡಿ.
ಮುದುಕಿಯೊಬ್ಬಳು ತನ್ನ ಏಪ್ರನ್ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ಒರೆಸಿಕೊಂಡು ಅಡುಗೆಮನೆಯಿಂದ ಹೊರಬಂದಳು. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವಳು ತನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ಎಸೆದು, ಚಪ್ಪಾಳೆ ತಟ್ಟಿ ಹೇಳಿದಳು:
"ನನ್ನ ದೇವರೇ, ಲಾರೆನ್ಸ್, ನೀವು ನನಗೆ ಮೊಲವನ್ನು ತಂದಿದ್ದೀರಿ!"
"ಸಮುದ್ರದಿಂದ ನೇರವಾಗಿ," ಲಾರೆನ್ಸ್ ಹೇಳಿದರು.
ಅವನು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ತನ್ನ ಭುಜದಿಂದ ತೆಗೆದು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಿ ಮತ್ತು ಅವನ ಪಂಜಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು ನೆಲ್ಲಿಯನ್ನು ಕೆಳಕ್ಕೆ ಬೀಳುವಂತೆ ಮಾಡಿದನು.
- ಓ ದೇವರೇ! ನೆಲ್ಲಿ ಉದ್ಗರಿಸುತ್ತಾ ಎದೆಯ ಮೇಲೆ ಕೈ ಜೋಡಿಸಿದಳು.
ಲಾರೆನ್ಸ್ ಅವಳಿಗೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಹಸ್ತಾಂತರಿಸಿದ.
ನೆಲ್ಲಿ ಮೊಲವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಅದನ್ನು ತಲೆಯಿಂದ ಟೋ ವರೆಗೆ ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾಗಿ ಪರೀಕ್ಷಿಸಿ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು.
"ದೇವರೇ, ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಅಂತಹ ಸೌಂದರ್ಯವಿದೆ!" ನೆಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಒಳ್ಳೆಯ ವ್ಯಕ್ತಿ ಎಂದು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತಕ್ಷಣ ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು.
"ಹೌದು, ಅವಳು ಸುಂದರವಾಗಿದ್ದಾಳೆ," ನೆಲ್ಲಿ ಉಸಿರಾಡಿದಳು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾದ. ಅವಳು? ಅವಳು ಯಾರು? ಅವನು, ಎಡ್ವರ್ಡ್, ನಿಸ್ಸಂಶಯವಾಗಿ ಸುಂದರ ವ್ಯಕ್ತಿ, ಆದರೆ ಸೌಂದರ್ಯವೇ ಅಲ್ಲ.
- ನಾನು ಅವಳನ್ನು ಏನು ಕರೆಯಬೇಕು?
ಬಹುಶಃ ಸುಝೇನ್? ಲಾರೆನ್ಸ್ ಹೇಳಿದರು.
"ಹೌದು, ಅದು ಮಾಡುತ್ತದೆ," ನೆಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು. ಸುಸನ್ನಾ ಇರಲಿ. ಮತ್ತು ಅವಳು ನೇರವಾಗಿ ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳಿಗೆ ನೋಡಿದಳು. "ಸುಜಾನ್ ತನ್ನ ಹೊಸ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಮೊದಲು ಮಾಡಬೇಕಾಗಿದೆ, ಸರಿ?
ಅಧ್ಯಾಯ ಒಂಬತ್ತು
ಹಾಗಾಗಿಯೇ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಟುಲಿನ್ ಸುಸನ್ನಾ ಆದರು. ನೆಲ್ಲಿ ಅವನಿಗೆ ಹಲವಾರು ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದಳು: ವಿಶೇಷ ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ - ಅಲಂಕಾರಗಳೊಂದಿಗೆ ಗುಲಾಬಿ ಉಡುಗೆ, ಪ್ರತಿದಿನ - ಹೂವಿನ ಬಟ್ಟೆಯಿಂದ ಮಾಡಿದ ಸರಳವಾದ ಬಟ್ಟೆಗಳು ಮತ್ತು ಉದ್ದವಾದ ಬಿಳಿ ಹತ್ತಿ ರಾತ್ರಿಯ ಗೌನ್. ಇದಲ್ಲದೆ, ಅವಳು ಅವನ ಕಿವಿಗಳನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸಿದಳು: ಅವಳು ಹಳೆಯ ಜಡೆ ಉಣ್ಣೆಯ ಅವಶೇಷಗಳನ್ನು ಕಿತ್ತು ಒಂದು ಜೋಡಿ ಹೊಚ್ಚ ಹೊಸ ವೆಲ್ವೆಟ್ ಕಿವಿಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದಳು.
ಮುಗಿದ ನಂತರ, ನೆಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು:
- ಓಹ್, ನೀವು ಎಷ್ಟು ಸುಂದರವಾಗಿದ್ದೀರಿ!
ಮೊದಲಿಗೆ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾಗಿದ್ದರು. ಅವನು ಇನ್ನೂ ಮೊಲ, ಮೊಲ ಅಲ್ಲ, ಅವನು ಮನುಷ್ಯ! ಅವನು ಹುಡುಗಿಯಂತೆ ಬಟ್ಟೆ ಧರಿಸಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ. ಇದಲ್ಲದೆ, ನೆಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದ ಬಟ್ಟೆಗಳು ತುಂಬಾ ಸರಳವಾಗಿದ್ದವು, ವಿಶೇಷ ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ ಉದ್ದೇಶಿಸಲಾದವುಗಳೂ ಸಹ. ಅಬಿಲೀನ್ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದ ಹಳೆಯ ಬಟ್ಟೆಗಳ ಸೊಬಗು ಮತ್ತು ಉತ್ತಮವಾದ ಕುಶಲತೆ ಅವಳಿಗೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ನಂತರ ಅವನು ಸಮುದ್ರದ ತಳದಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಮಲಗಿದ್ದಾನೆಂದು ಅವನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡನು, ಅವನ ಮುಖವು ಮರಳಿನಲ್ಲಿ ಹೂತುಹೋಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಬಹಳ ದೂರದಲ್ಲಿದ್ದವು. ಮತ್ತು ಅವನು ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿಕೊಂಡನು: “ಇದು ಯಾವ ವ್ಯತ್ಯಾಸವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತದೆ, ಹುಡುಗಿ ಅಥವಾ ಹುಡುಗ? ನಾನು ಉಡುಪಿನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಯೋಚಿಸಿ.
ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ಅವರು ಮೀನುಗಾರ ಮತ್ತು ಅವರ ಹೆಂಡತಿಯೊಂದಿಗೆ ಸಣ್ಣ ಹಸಿರು ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಚೆನ್ನಾಗಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ನೆಲ್ಲಿ ವಿವಿಧ ಗುಡಿಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸಲು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟರು ಮತ್ತು ಅಡುಗೆಮನೆಯಲ್ಲಿ ಇಡೀ ದಿನಗಳನ್ನು ಕಳೆದರು. ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ಎತ್ತರದ ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ಕೂರಿಸಿ, ಹಿಟ್ಟಿನ ಜಾರ್‌ಗೆ ಅವನನ್ನು ಒರಗಿದಳು ಮತ್ತು ಅವನ ಮೊಣಕಾಲುಗಳನ್ನು ಆವರಿಸುವಂತೆ ಅವನ ಉಡುಪನ್ನು ನೇರಗೊಳಿಸಿದಳು. ಮತ್ತು ಅವಳು ಅವನ ಕಿವಿಗಳನ್ನು ತಿರುಗಿಸಿದಳು ಇದರಿಂದ ಅವನು ಅವಳನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಕೇಳುತ್ತಾನೆ.
ನಂತರ ಅವಳು ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು: ಅವಳು ಬ್ರೆಡ್ಗಾಗಿ ಹಿಟ್ಟನ್ನು ಹಾಕಿದಳು, ಕುಕೀಸ್ ಮತ್ತು ಪೈಗಳಿಗಾಗಿ ಹಿಟ್ಟನ್ನು ಉರುಳಿಸಿದಳು. ಮತ್ತು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಅಡಿಗೆ ಮಫಿನ್‌ಗಳ ಸುವಾಸನೆ ಮತ್ತು ದಾಲ್ಚಿನ್ನಿ, ಸಕ್ಕರೆ ಮತ್ತು ಲವಂಗಗಳ ಸಿಹಿ ವಾಸನೆಯಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ಕಿಟಕಿಗಳು ಮಂಜಾದವು. ಕೆಲಸ ಮಾಡುವಾಗ, ನೆಲ್ಲಿ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಹರಟೆ ಹೊಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಳು.
ಅವಳು ತನ್ನ ಮಕ್ಕಳ ಬಗ್ಗೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ಹೇಳಿದಳು: ಕಾರ್ಯದರ್ಶಿಯಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವ ಅವಳ ಮಗಳು ಲಾಲಿ ಮತ್ತು ಹುಡುಗರು. ರಾಲ್ಫ್ ಈಗ ಸೈನ್ಯದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ರೇಮಂಡ್ ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ ನ್ಯುಮೋನಿಯಾದಿಂದ ನಿಧನರಾದರು.
ಅವನು ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿದನು, ಅವನ ದೇಹದಲ್ಲಿ ನೀರು ಇತ್ತು. ಇದು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಭಯಾನಕವಾಗಿದೆ, ಇದು ಅಸಹನೀಯವಾಗಿದೆ, ಯಾವುದೂ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿರುವುದಿಲ್ಲ," ನೆಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು, "ನೀವು ತುಂಬಾ ಪ್ರೀತಿಸುವ ಯಾರಾದರೂ ನಿಮ್ಮ ಮುಂದೆಯೇ ಸತ್ತಾಗ ಮತ್ತು ನೀವು ಅವನಿಗೆ ಯಾವುದಕ್ಕೂ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಹುಡುಗ ಪ್ರತಿದಿನ ರಾತ್ರಿ ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಾನೆ.
ನೆಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಕೈಯ ಹಿಂಭಾಗದಿಂದ ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳ ಮೂಲೆಗಳನ್ನು ಒರೆಸಿದಳು. ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕಳು.
- ನೀವು, ಸುಝೇನ್, ಬಹುಶಃ ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹುಚ್ಚನಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಆಟಿಕೆಯೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತೀರಿ. ಆದರೆ ನೀವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ನನ್ನ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳುತ್ತೀರಿ ಎಂದು ನನಗೆ ತೋರುತ್ತದೆ.
ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅವರು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದಾರೆಂದು ಕಂಡು ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು. ಮೊದಲು, ಅಬಿಲೀನ್ ಅವನೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡುವಾಗ, ಎಲ್ಲಾ ಮಾತುಗಳು ಅವನಿಗೆ ನೀರಸ ಮತ್ತು ಅರ್ಥಹೀನವೆಂದು ತೋರುತ್ತಿತ್ತು. ಈಗ ನೆಲ್ಲಿಯ ಕಥೆಗಳು ಅವನಿಗೆ ಪ್ರಪಂಚದಲ್ಲೇ ಅತ್ಯಂತ ಮುಖ್ಯವೆಂದು ತೋರುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಅವನು ತನ್ನ ಜೀವನವು ಈ ಮುದುಕಿ ಹೇಳಿದ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ಬಹುಶಃ ಸಮುದ್ರದ ತಳದಿಂದ ಮರಳು ಹೇಗಾದರೂ ಅವನ ಪಿಂಗಾಣಿ ತಲೆಗೆ ತೂರಿಕೊಂಡಿದೆ ಮತ್ತು ಅವನ ತಲೆಗೆ ಏನಾದರೂ ಹಾನಿಯಾಗಿದೆ ಎಂದು ಅವನು ಭಾವಿಸಿದನು.
ಮತ್ತು ಸಂಜೆ ಲಾರೆನ್ಸ್ ಸಮುದ್ರದಿಂದ ಮನೆಗೆ ಮರಳಿದರು, ಮತ್ತು ಅವರು ತಿನ್ನಲು ಕುಳಿತರು. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮೀನುಗಾರ ಮತ್ತು ಅವನ ಹೆಂಡತಿಯೊಂದಿಗೆ ಹಳೆಯ ಎತ್ತರದ ಕುರ್ಚಿಯಲ್ಲಿ ಮೇಜಿನ ಬಳಿ ಕುಳಿತನು, ಮತ್ತು ಅವನು ಮೊದಲಿಗೆ ಗಾಬರಿಗೊಂಡರೂ (ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಎತ್ತರದ ಕುರ್ಚಿಗಳು ಮಕ್ಕಳಿಗಾಗಿ, ಸೊಗಸಾದ ಮೊಲಗಳಲ್ಲ), ಅವರು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಎಲ್ಲದಕ್ಕೂ ಒಗ್ಗಿಕೊಂಡರು. ಅವನು ಒಮ್ಮೆ ಟುಲೀನ್ಸ್ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದಂತೆ ಮೇಜುಬಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಸಮಾಧಿ ಮಾಡದೆ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಲು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟನು, ಆದರೆ ಇಡೀ ಟೇಬಲ್ ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಣುವಂತೆ ಎತ್ತರದಲ್ಲಿದೆ. ಅವರು ಎಲ್ಲದರಲ್ಲೂ ಭಾಗವಹಿಸಲು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟರು.
ಪ್ರತಿದಿನ ಸಂಜೆ, ಊಟದ ನಂತರ, ಲಾರೆನ್ಸ್ ಅವರು ವಾಕ್ ಮಾಡಿ, ಸ್ವಲ್ಪ ತಾಜಾ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಪಡೆಯಬೇಕು ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು "ಸುಸನ್ನಾ" ಅವರನ್ನು ಸಹವಾಸದಲ್ಲಿರಿಸುವಂತೆ ಸೂಚಿಸಿದರು. ಅವನು ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ತನ್ನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಕೂರಿಸಿದನು, ಮೊದಲ ಸಂಜೆ ಅವನು ಅವನನ್ನು ಸಮುದ್ರದಿಂದ ನೆಲ್ಲಿಗೆ ಮನೆಗೆ ಒಯ್ಯುವಾಗ.
ಮತ್ತು ಆದ್ದರಿಂದ ಅವರು ಹೊರಗೆ ಹೋದರು. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಅವನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು, ಲಾರೆನ್ಸ್ ತನ್ನ ಪೈಪ್ ಅನ್ನು ಬೆಳಗಿಸಿದನು. ಆಕಾಶವು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದ್ದರೆ, ಹಳೆಯ ಮನುಷ್ಯನು ನಕ್ಷತ್ರಪುಂಜಗಳನ್ನು ಪಟ್ಟಿ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ, ತನ್ನ ಪೈಪ್ನಿಂದ ಅವುಗಳನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತಾನೆ: "ಆಂಡ್ರೊಮಿಡಾ, ಪೆಗಾಸಸ್ ..." ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ನೋಡಲು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟನು ಮತ್ತು ನಕ್ಷತ್ರಪುಂಜಗಳ ಹೆಸರುಗಳನ್ನು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟನು. ಅವರು ಅವರ ವೆಲ್ವೆಟ್ ಕಿವಿಗಳಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತ ಸಂಗೀತವನ್ನು ಧ್ವನಿಸಿದರು.
ಆದರೆ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ರಾತ್ರಿಯ ಆಕಾಶವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಮತ್ತೆ ಅವಳ ಕಪ್ಪು ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಸುಡುವುದನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಮತ್ತು ಅವನ ಆತ್ಮದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಚಿಲ್ ಹರಿದಾಡಿತು.
ವಾರ್ಥಾಗ್ಸ್, ಅವರು ಯೋಚಿಸಿದರು. - ಮಾಟಗಾತಿಯರು.
ನಂತರ ನೆಲ್ಲಿ ಅವನನ್ನು ಮಲಗಿಸಿದಳು. ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಒಂದು ಲಾಲಿ ಹಾಡಿದರು, ಹಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದ ಮೋಕಿಂಗ್ ಬರ್ಡ್ ಮತ್ತು ಹೊಳೆಯದ ವಜ್ರದ ಉಂಗುರದ ಹಾಡು, ಮತ್ತು ಅವಳ ಧ್ವನಿಯ ಧ್ವನಿ ಮೊಲವನ್ನು ಶಾಂತಗೊಳಿಸಿತು. ಅವರು ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಬಗ್ಗೆ ಮರೆತಿದ್ದಾರೆ.
ದೀರ್ಘಕಾಲದವರೆಗೆ ಅವರ ಜೀವನವು ಸಿಹಿ ಮತ್ತು ನಿರಾತಂಕವಾಗಿತ್ತು.
ತದನಂತರ ಲಾರೆನ್ಸ್ ಮತ್ತು ನೆಲ್ಲಿ ಅವರ ಮಗಳು ತನ್ನ ಹೆತ್ತವರನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಲು ಬಂದಳು.
ಅಧ್ಯಾಯ ಹತ್ತು
ಲಾಲಿ ತುಂಬಾ ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಧ್ವನಿ ಮತ್ತು ತುಟಿಗಳ ಮೇಲೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಲಿಪ್ಸ್ಟಿಕ್ನೊಂದಿಗೆ ಅಸಹ್ಯವಾದ ಚಿಕ್ಕಮ್ಮನಾಗಿ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿದಳು. ಅವಳು ತಕ್ಷಣ ಲಿವಿಂಗ್ ರೂಮಿನಲ್ಲಿ ಮಂಚದ ಮೇಲೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಗುರುತಿಸಿದಳು.
- ಅದು ಏನು? ತನ್ನ ಸೂಟ್ಕೇಸ್ ಅನ್ನು ಕೆಳಗೆ ಇರಿಸಿ, ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಕಾಲನ್ನು ಹಿಡಿದಳು. ಅವನು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ತಲೆಕೆಳಗಾಗಿ ತೂಗಾಡಿದನು.
"ಇದು ಸುಸನ್ನಾ," ನೆಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು.
ಸುಝೇನ್ ಇನ್ನೇನು? ಲಾಲಿ ಕೋಪಗೊಂಡರು ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಬೆಚ್ಚಿಬೀಳಿಸಿದರು.
ಉಡುಪಿನ ಅಂಚು ಮೊಲದ ಮುಖವನ್ನು ಮುಚ್ಚಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅವನಿಗೆ ಏನೂ ಕಾಣಿಸಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಲಾಲಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಆಳವಾದ ಮತ್ತು ನಿಷ್ಕಪಟವಾದ ದ್ವೇಷವು ಅವನಲ್ಲಿ ಆಗಲೇ ಚಿಗುರುತ್ತಿತ್ತು.
"ತಂದೆ ಅವಳನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರು," ನೆಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು. “ಅವಳು ಬಲೆಗೆ ಸಿಕ್ಕಿಹಾಕಿಕೊಂಡಳು ಮತ್ತು ಅವಳ ಮೇಲೆ ಯಾವುದೇ ಬಟ್ಟೆ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ಅವಳಿಗೆ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಹೊಲಿದೆ.
- ನೀನು ಹುಚ್ಚನಾ? ಲಾಲಿ ಎಂದು ಕೂಗಿದರು. ಮೊಲಕ್ಕೆ ಬಟ್ಟೆ ಏಕೆ ಬೇಕು?
"ಸರಿ..." ನೆಲ್ಲಿ ಅಸಹಾಯಕಳಾಗಿ ಎಳೆದಳು. ಅವಳ ಧ್ವನಿ ನಡುಗಿತು. “ಈ ಮೊಲಕ್ಕೆ ಬಟ್ಟೆ ಬೇಕು ಎಂದುಕೊಂಡೆ.
ಲಾಲಿ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಮತ್ತೆ ಮಂಚದ ಮೇಲೆ ಎಸೆದರು. ಅವನು ಮುಖಾಮುಖಿಯಾಗಿ ಮಲಗಿದ್ದನು, ಅವನ ಪಂಜಗಳು ಅವನ ತಲೆಯ ಹಿಂದೆ, ಮತ್ತು ಅವನ ಉಡುಪಿನ ಅಂಚು ಅವನ ಮುಖವನ್ನು ಇನ್ನೂ ಮುಚ್ಚಿತ್ತು. ಊಟದ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಅವರು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಇದ್ದರು.
"ನೀವು ಆ ಇತಿಹಾಸಪೂರ್ವ ಮಗುವಿನ ಕುರ್ಚಿಯನ್ನು ಏಕೆ ಎಳೆದಿದ್ದೀರಿ?" ಲಾಲಿ ಆಕ್ರೋಶ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದರು.
"ಗಮನಿಸಬೇಡಿ," ನೆಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು. "ನಿಮ್ಮ ತಂದೆ ಅದನ್ನು ಅಂಟಿಸಲು ಹೊರಟಿದ್ದಾರೆ." ಸರಿ, ಲಾರೆನ್ಸ್?
- ಹೌದು. ಲಾರೆನ್ಸ್ ತಟ್ಟೆಯಿಂದ ಕಣ್ಣು ತೆಗೆಯಲಿಲ್ಲ. ಸಹಜವಾಗಿ, ಊಟದ ನಂತರ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಧೂಮಪಾನ ಮಾಡಲು ಲಾರೆನ್ಸ್ನೊಂದಿಗೆ ಹೊರಗೆ ಹೋಗಲಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ನೆಲ್ಲಿಯೊಂದಿಗೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ವಾಸಿಸಿದ ನಂತರ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ, ಅವಳು ಅವನಿಗೆ ಲಾಲಿ ಹಾಡಲಿಲ್ಲ. ಆ ಸಂಜೆ, ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ಮರೆತುಬಿಡಲಾಯಿತು, ಕೈಬಿಡಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ಮರುದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಲಾಲಿ ಅವನನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಅವನ ಮುಖದ ಅರಗು ಎಳೆದುಕೊಂಡು ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ತೀವ್ರವಾಗಿ ನೋಡಿದನು.
"ನೀವು ನನ್ನ ಹಳೆಯ ಜನರನ್ನು ಮೋಡಿ ಮಾಡಿದ್ದೀರಿ, ಅಲ್ಲವೇ?" ಲಾಲಿ ಹೇಳಿದರು. “ಅವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಮೊಲದಂತೆ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಊರಿನಲ್ಲಿ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಅಥವಾ ಮಗುವಿನೊಂದಿಗೆ.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕೂಡ ಲಾಲಿಯನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಅವಳ ರಕ್ತದ ಕೆಂಪು ಲಿಪ್ಸ್ಟಿಕ್ ಮೇಲೆ. ಮತ್ತು ಅವನು ತನ್ನ ಮೇಲೆ ತಂಪಾದ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದನು.
ಬಹುಶಃ ಡ್ರಾಫ್ಟ್? ಎಲ್ಲೋ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆಯಲಾಗಿದೆಯೇ?
"ಸರಿ, ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಮೋಸಗೊಳಿಸುವುದಿಲ್ಲ!" ಲಾಲಿ ಮತ್ತೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನನ್ನು ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದ. “ನಾವು ಈಗ ನಡೆಯಲು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇವೆ. ಒಟ್ಟಿಗೆ.
ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ಕಿವಿಯಿಂದ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು, ಲಾಲಿ ಅಡುಗೆಮನೆಗೆ ನಡೆದರು ಮತ್ತು ಅವನ ತಲೆಯನ್ನು ಕಸದ ತೊಟ್ಟಿಗೆ ಎಸೆದರು.
"ಕೇಳು, ತಾಯಿ," ಲಾಲಿ ಕೂಗಿದಳು, "ನಾನು ವ್ಯಾನ್ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ವ್ಯಾಪಾರಕ್ಕಾಗಿ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕಾಗಿದೆ.
"ಖಂಡಿತ, ಪ್ರಿಯ, ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಿ," ನೆಲ್ಲಿ ಕೃತಜ್ಞತೆಯಿಂದ ಹೇಳಿದರು. - ವಿದಾಯ.
ವಿದಾಯ, ಲಾಲಿ ವ್ಯಾನ್‌ನಲ್ಲಿ ಕಸದ ಬಕೆಟ್ ಅನ್ನು ಹಾಕುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಯೋಚಿಸಿದನು.
"ವಿದಾಯ," ನೆಲ್ಲಿ ಈ ಬಾರಿ ಜೋರಾಗಿ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದರು.
ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನ ಪಿಂಗಾಣಿ ಎದೆಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೋ ಆಳವಾದ ನೋವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದನು.
ಅವರ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ, ಅವರು ಹೃದಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆಂದು ಅರಿತುಕೊಂಡರು.
ಮತ್ತು ಅವನ ಹೃದಯವು ಎರಡು ಪದಗಳನ್ನು ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿತು: ನೆಲ್ಲಿ, ಲಾರೆನ್ಸ್.
ಅಧ್ಯಾಯ ಹನ್ನೊಂದು
ಆದ್ದರಿಂದ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಭೂಕುಸಿತದಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಂಡರು. ಅವನು ಕಿತ್ತಳೆ ಸಿಪ್ಪೆಗಳು, ಹಳಸಿದ ಕಾಫಿ, ಕೊಳೆತ ಹಂದಿಮಾಂಸ, ಸುಕ್ಕುಗಟ್ಟಿದ ರಟ್ಟಿನ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಗಳು, ಹರಿದ ಚಿಂದಿ ಮತ್ತು ಬೋಳು ಕಾರ್ ಟೈರ್‌ಗಳ ನಡುವೆ ಮಲಗಿದನು. ಮೊದಲ ರಾತ್ರಿ, ಅವನು ಇನ್ನೂ ಉಪ್ಪರಿಗೆಯಲ್ಲಿಯೇ ಇದ್ದನು, ಅವಶೇಷಗಳಿಂದ ಕೂಡಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನು ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಮಸುಕಾದ ಮಿನುಗುವಿಕೆಯಿಂದ ಕ್ರಮೇಣ ಶಾಂತನಾದನು.
ಮತ್ತು ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಯಾರೋ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿ ಬಂದು, ಒಂದು ರೀತಿಯ ಸಣ್ಣ ಮನುಷ್ಯ, ಮತ್ತು ಕಸದ ರಾಶಿಯ ಮೇಲೆ ಹತ್ತಿದನು. ಅತ್ಯಂತ ಮೇಲ್ಭಾಗದಲ್ಲಿ, ಅವನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ತನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ತನ್ನ ತೋಳುಗಳ ಕೆಳಗೆ ಇರಿಸಿ, ಮೊಣಕೈಯನ್ನು ರೆಕ್ಕೆಗಳಂತೆ ಬೀಸಿದನು ಮತ್ತು ಕೂಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು:
- ನಾನು ಯಾರು? ನಾನು ಅರ್ನ್ಸ್ಟ್, ಅರ್ನ್ಸ್ಟ್ ಪ್ರಪಂಚದ ರಾಜ. ನಾನೇಕೆ ಪ್ರಪಂಚದ ರಾಜ? ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಡಂಪ್‌ಗಳ ರಾಜ. ಮತ್ತು ಪ್ರಪಂಚವು ಕಸದಿಂದ ತುಂಬಿದೆ. ಹಾಹಾ! ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ಅರ್ನ್ಸ್ಟ್ - ಪ್ರಪಂಚದ ರಾಜ.
ಮತ್ತು ಅವನು ಮತ್ತೆ ಜೋರಾಗಿ, ಹಕ್ಕಿಯಂತೆ ಕೂಗಿದನು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅರ್ನ್ಸ್ಟ್ ಅವರ ಪ್ರಪಂಚದ ಮೌಲ್ಯಮಾಪನವನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಲು ಒಲವು ತೋರಿದರು.
ಕೀತ್ ಡಿಕಾಮಿಲ್ಲೊ
ದಿ ಅಮೇಜಿಂಗ್ ಜರ್ನಿ ಆಫ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ರ್ಯಾಬಿಟ್
ಜೇನ್ ರೇಶ್ ಥಾಮಸ್,
ಯಾರು ನನಗೆ ಮೊಲವನ್ನು ಕೊಟ್ಟರು
ಮತ್ತು ಅವನಿಗೆ ಒಂದು ಹೆಸರನ್ನು ನೀಡಿದರು
ನನ್ನ ಹೃದಯ ಬಡಿಯುತ್ತದೆ, ಒಡೆಯುತ್ತದೆ - ಮತ್ತು ಮತ್ತೆ ಜೀವಕ್ಕೆ ಬರುತ್ತದೆ.
ನಾನು ಹಿಂತಿರುಗಿ ನೋಡದೆ ಕತ್ತಲೆಯ ಮೂಲಕ ಹೋಗಬೇಕು, ಕತ್ತಲೆಯ ಆಳಕ್ಕೆ ಹೋಗಬೇಕು.
ಸ್ಟಾನ್ಲಿ ಕುನಿಟ್ಜ್. "ಜ್ಞಾನದ ಮರ"
ಮೊದಲ ಅಧ್ಯಾಯ
ಒಮ್ಮೆ, ಈಜಿಪ್ಟಿನ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿರುವ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಮೊಲವೊಂದು ವಾಸಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಇದು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಪಿಂಗಾಣಿಯಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ: ಇದು ಪಿಂಗಾಣಿ ಪಂಜಗಳು, ಪಿಂಗಾಣಿ ತಲೆ, ಪಿಂಗಾಣಿ ದೇಹ ಮತ್ತು ಪಿಂಗಾಣಿ ಮೂಗು ಕೂಡ ಹೊಂದಿತ್ತು. ಇದು ಪಿಂಗಾಣಿ ಮೊಣಕೈಗಳು ಮತ್ತು ಪಿಂಗಾಣಿ ಮೊಣಕಾಲುಗಳನ್ನು ಬಗ್ಗಿಸುವ ಸಲುವಾಗಿ, ಪಂಜಗಳ ಮೇಲಿನ ಕೀಲುಗಳನ್ನು ತಂತಿಯೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕಿಸಲಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಇದು ಮೊಲವನ್ನು ಮುಕ್ತವಾಗಿ ಚಲಿಸಲು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿತು.
ಅವನ ಕಿವಿಗಳು ನಿಜವಾದ ಮೊಲದ ಕೂದಲಿನಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟವು, ಮತ್ತು ಅದರೊಳಗೆ ಒಂದು ತಂತಿಯನ್ನು ಮರೆಮಾಡಲಾಗಿದೆ, ತುಂಬಾ ಬಲವಾದ ಮತ್ತು ಹೊಂದಿಕೊಳ್ಳುವ, ಆದ್ದರಿಂದ ಕಿವಿಗಳು ವಿವಿಧ ಸ್ಥಾನಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬಹುದು, ಮತ್ತು ಮೊಲವು ಯಾವ ಮನಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು ಎಂಬುದು ತಕ್ಷಣವೇ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಯಿತು: ಅವನು ವಿನೋದ, ದುಃಖ ಅಥವಾ ಹಂಬಲಿಸುತ್ತಿದೆ. ಅವನ ಬಾಲವನ್ನು ನಿಜವಾದ ಮೊಲದ ಕೂದಲಿನಿಂದ ಕೂಡ ಮಾಡಲಾಗಿತ್ತು - ಅಂತಹ ತುಪ್ಪುಳಿನಂತಿರುವ, ಮೃದುವಾದ, ಸಾಕಷ್ಟು ಯೋಗ್ಯವಾದ ಬಾಲ.
ಮೊಲದ ಹೆಸರು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಟುಲಿನ್. ಅವನು ಸಾಕಷ್ಟು ಎತ್ತರವಾಗಿದ್ದನು - ಅವನ ಕಿವಿಗಳ ತುದಿಯಿಂದ ಅವನ ಪಂಜಗಳ ತುದಿಯವರೆಗೆ ತೊಂಬತ್ತು ಸೆಂಟಿಮೀಟರ್. ಅವನ ಬಣ್ಣಬಣ್ಣದ ಕಣ್ಣುಗಳು ಚುಚ್ಚುವ ನೀಲಿ ಬೆಳಕಿನಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು. ತುಂಬಾ ಸ್ಮಾರ್ಟ್ ಕಣ್ಣುಗಳು.
ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತುಲೇನ್ ತನ್ನನ್ನು ಮಹೋನ್ನತ ಜೀವಿ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಅವನಿಗೆ ಇಷ್ಟವಾಗದ ಏಕೈಕ ವಿಷಯವೆಂದರೆ ಅವನ ಮೀಸೆ - ಉದ್ದ ಮತ್ತು ಸೊಗಸಾದ, ಅದು ಇರಬೇಕು, ಆದರೆ ಕೆಲವು ಅಪರಿಚಿತ ಮೂಲ. ಇದು ಬನ್ನಿ ಮೀಸೆ ಅಲ್ಲ ಎಂದು ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ಖಚಿತವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಪ್ರಶ್ನೆ, ಯಾರಿಗೆ - ಯಾವ ಅಹಿತಕರ ಪ್ರಾಣಿಗೆ? - ಈ ಮೀಸೆ ಮೂಲತಃ ಸೇರಿದ್ದು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ನೋವಿನಿಂದ ಕೂಡಿದೆ ಮತ್ತು ಅವನು ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಯೋಚಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅಹಿತಕರ ವಿಷಯಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಲು ಇಷ್ಟಪಡಲಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ನಾನು ಯೋಚಿಸಲಿಲ್ಲ.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಪ್ರೇಯಸಿ ಅಬಿಲೀನ್ ತುಲೇನ್ ಎಂಬ ಕಪ್ಪು ಕೂದಲಿನ ಹತ್ತು ವರ್ಷದ ಹುಡುಗಿ. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನನ್ನು ಎಷ್ಟು ಗೌರವಿಸುತ್ತಿದ್ದನೋ ಅಷ್ಟೇ ಹೆಚ್ಚು ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ಬೆಲೆಕೊಟ್ಟಳು. ಪ್ರತಿದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಶಾಲೆಗೆ ಹೋಗುವಾಗ, ಅಬಿಲೀನ್ ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಧರಿಸಿಕೊಂಡು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದಳು.
ಪಿಂಗಾಣಿ ಮೊಲವು ವ್ಯಾಪಕವಾದ ವಾರ್ಡ್ರೋಬ್ ಅನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು: ಇಲ್ಲಿ ನೀವು ಕೈಯಿಂದ ಮಾಡಿದ ರೇಷ್ಮೆ ಸೂಟ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಬೂಟುಗಳು ಮತ್ತು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಚರ್ಮದಿಂದ ಮಾಡಿದ ಬೂಟುಗಳನ್ನು ಕಾಣಬಹುದು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಮೊಲದ ಪಾದಕ್ಕೆ ಹೊಲಿಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅವರು ವಿವಿಧ ರೀತಿಯ ಟೋಪಿಗಳನ್ನು ಸಹ ಹೊಂದಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಈ ಎಲ್ಲಾ ಟೋಪಿಗಳಲ್ಲಿ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅವರ ಉದ್ದವಾದ ಮತ್ತು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸುವ ಕಿವಿಗಳಿಗೆ ವಿಶೇಷ ರಂಧ್ರಗಳನ್ನು ಮಾಡಲಾಗಿತ್ತು. ಅವನ ಎಲ್ಲಾ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಕಟ್ ಮಾಡಿದ ಪ್ಯಾಂಟ್ ಮೊಲದ ಚಿನ್ನದ ಗಡಿಯಾರ ಮತ್ತು ಚೈನ್‌ಗಾಗಿ ವಿಶೇಷ ಪಾಕೆಟ್ ಅನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು. ಅಬಿಲೀನ್ ಪ್ರತಿ ದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಸ್ವತಃ ಗಡಿಯಾರವನ್ನು ಸುತ್ತಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಳು.
"ಸರಿ, ಎಡ್ವರ್ಡ್," ಅವಳು ಗಡಿಯಾರವನ್ನು ಸುತ್ತುತ್ತಾ ಹೇಳಿದಳು, "ಉದ್ದನೆಯ ಕೈ ಹನ್ನೆರಡು ಮತ್ತು ಚಿಕ್ಕ ಕೈ ಮೂರು ಆಗಿದ್ದರೆ, ನಾನು ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತೇನೆ." ನಿಮಗೆ.
ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ನನ್ನು ಊಟದ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕುರ್ಚಿಯ ಮೇಲೆ ಕೂರಿಸಿದಳು ಮತ್ತು ಕುರ್ಚಿಯನ್ನು ಇರಿಸಿದಳು, ಇದರಿಂದ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ನೋಡಿದಳು ಮತ್ತು ಟುಲೀನ್ಸ್ ಮನೆಗೆ ಹೋಗುವ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ನೋಡಿದಳು. ಅವಳು ತನ್ನ ಕೈಗಡಿಯಾರವನ್ನು ಅವನ ಎಡ ಮೊಣಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟಳು. ಅದರ ನಂತರ, ಅವಳು ಅವನ ಹೋಲಿಸಲಾಗದ ಕಿವಿಗಳ ಸುಳಿವುಗಳನ್ನು ಚುಂಬಿಸಿ ಶಾಲೆಗೆ ಹೋದಳು, ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಇಡೀ ದಿನ ಈಜಿಪ್ಟಿನ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು, ಗಡಿಯಾರದ ಮಚ್ಚೆಗಳನ್ನು ಆಲಿಸಿ ಆತಿಥ್ಯಕಾರಿಣಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದನು.
ಎಲ್ಲಾ ಋತುಗಳಲ್ಲಿ, ಮೊಲವು ಚಳಿಗಾಲವನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯನು ಚಳಿಗಾಲದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಅಸ್ತಮಿಸುತ್ತಾನೆ, ಅವನು ಕುಳಿತಿದ್ದ ಊಟದ ಕೋಣೆಯ ಕಿಟಕಿಯ ಹೊರಗೆ ಅದು ಬೇಗನೆ ಕತ್ತಲೆಯಾಯಿತು ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಡಾರ್ಕ್ ಗ್ಲಾಸ್ನಲ್ಲಿ ತನ್ನದೇ ಆದ ಪ್ರತಿಬಿಂಬವನ್ನು ನೋಡಬಹುದು. ಮತ್ತು ಅದು ಎಂತಹ ಅದ್ಭುತ ಪ್ರತಿಬಿಂಬವಾಗಿತ್ತು! ಎಂತಹ ಸೊಗಸಾದ, ಅದ್ಭುತವಾದ ಮೊಲ ಅವನು! ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನ್ನ ಪರಿಪೂರ್ಣತೆಯನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿಸಲು ಎಂದಿಗೂ ಆಯಾಸಗೊಂಡಿಲ್ಲ.
ಮತ್ತು ಸಂಜೆ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಟುಲೇನ್ ಅವರ ಇಡೀ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ ಊಟದ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತರು: ಅಬಿಲೀನ್, ಅವಳ ಪೋಷಕರು ಮತ್ತು ಅವಳ ಅಜ್ಜಿ, ಅವರ ಹೆಸರು ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ. ನಿಜ ಹೇಳಬೇಕೆಂದರೆ, ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ಕಿವಿಗಳು ಮೇಜಿನಿಂದ ಅಷ್ಟೇನೂ ಗೋಚರಿಸಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ಹೇಳಬೇಕೆಂದರೆ, ಅವನಿಗೆ ಹೇಗೆ ತಿನ್ನಬೇಕೆಂದು ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ನೇರವಾಗಿ ಮುಂದೆ ನೋಡಬಹುದು - ಮೇಜಿನಿಂದ ನೇತಾಡುವ ಬೆರಗುಗೊಳಿಸುವ ಬಿಳಿ ಮೇಜುಬಟ್ಟೆಯ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ. ಆದರೆ ಅವನು ಎಲ್ಲರೊಂದಿಗೆ ಕುಳಿತನು. ಕುಟುಂಬದ ಸದಸ್ಯರಂತೆ ಊಟದಲ್ಲಿ ಪಾಲ್ಗೊಂಡರು.
ಅಬಿಲೀನ್ ಅವರ ಪೋಷಕರು ತಮ್ಮ ಮಗಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನನ್ನು ಜೀವಂತ ಜೀವಿಯಂತೆ ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಕೆಲವು ನುಡಿಗಟ್ಟುಗಳನ್ನು ಪುನರಾವರ್ತಿಸಲು ಕೇಳುತ್ತಾಳೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅವಳನ್ನು ಕೇಳಲಿಲ್ಲ.
"ಡ್ಯಾಡಿ," ಅಬಿಲೀನ್ ಅಂತಹ ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು, "ಎಡ್ವರ್ಡ್ ನಿಮ್ಮ ಕೊನೆಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿಯಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಹೆದರುತ್ತೇನೆ.
ನಂತರ ಪಾಪಾ ಅಬಿಲೀನ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿ ಅವರು ಹೇಳಿದ್ದನ್ನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದರು - ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಚೀನಾ ಮೊಲಕ್ಕೆ. ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಕೇಳುವಂತೆ ನಟಿಸಿದನು, ಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿ ಅಬಿಲೀನ್ ಅನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿಸಲು. ಆದರೆ, ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ಹೇಳುವುದಾದರೆ, ಜನರು ಏನು ಹೇಳುತ್ತಾರೆಂದು ಅವರು ಹೆಚ್ಚು ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿರಲಿಲ್ಲ. ಹೆಚ್ಚುವರಿಯಾಗಿ, ಅವರು ಅಬಿಲೀನ್ ಅವರ ಹೆತ್ತವರನ್ನು ಮತ್ತು ಅವನ ಕಡೆಗೆ ಅವರ ವಿನಮ್ರ ಮನೋಭಾವವನ್ನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಇಷ್ಟಪಡಲಿಲ್ಲ. ಒಂದೇ ಒಂದು ವಿನಾಯಿತಿಯೊಂದಿಗೆ ಎಲ್ಲಾ ವಯಸ್ಕರು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಅವನನ್ನು ಹೇಗೆ ನಡೆಸಿಕೊಂಡರು.
ಅಪವಾದವೆಂದರೆ ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ. ಅವಳು ಮೊಮ್ಮಗಳಂತೆಯೇ ಅವನೊಂದಿಗೆ ಸಮಾನವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅಜ್ಜಿ ಅಬಿಲೀನ್ ತುಂಬಾ ವಯಸ್ಸಾಗಿತ್ತು. ದೊಡ್ಡ ಮೊನಚಾದ ಮೂಗು ಮತ್ತು ನಕ್ಷತ್ರಗಳಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ, ಗಾಢವಾದ, ಹೊಳೆಯುವ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಮುದುಕಿ. ಮೊಲ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾಗೆ ಧನ್ಯವಾದಗಳು ಜನಿಸಿದರು. ಮೊಲವನ್ನು ಸ್ವತಃ ಆರ್ಡರ್ ಮಾಡಿದವಳು, ಮತ್ತು ಅವನ ರೇಷ್ಮೆ ಸೂಟ್‌ಗಳು, ಮತ್ತು ಅವನ ಪಾಕೆಟ್ ಗಡಿಯಾರ, ಮತ್ತು ಅವನ ಆಕರ್ಷಕ ಟೋಪಿಗಳು, ಮತ್ತು ಅವನ ಅಭಿವ್ಯಕ್ತಿಶೀಲ ಫ್ಲಾಪಿ ಕಿವಿಗಳು, ಮತ್ತು ಅವನ ಅದ್ಭುತ ಚರ್ಮದ ಬೂಟುಗಳು ಮತ್ತು ಅವನ ಪಂಜಗಳ ಮೇಲೆ ಗೆಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಸಹ ಆದೇಶಿಸಿದಳು. ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಅವರು ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ನ ಬೊಂಬೆ ಮಾಸ್ಟರ್ ಮೂಲಕ ಆದೇಶವನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದರು. ಮತ್ತು ಅವಳು ತನ್ನ ಏಳನೇ ಹುಟ್ಟುಹಬ್ಬದಂದು ಹುಡುಗಿ ಅಬಿಲೀನ್ಗೆ ಮೊಲವನ್ನು ಕೊಟ್ಟಳು.
ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ತನ್ನ ಮೊಮ್ಮಗಳ ಮಲಗುವ ಕೋಣೆಗೆ ತನ್ನ ಹೊದಿಕೆಯನ್ನು ಹಾಕಲು ಪ್ರತಿದಿನ ಸಂಜೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳು ಎಡ್ವರ್ಡ್‌ಗಾಗಿ ಅದೇ ರೀತಿ ಮಾಡಿದಳು.
- ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ, ನೀವು ನಮಗೆ ಒಂದು ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೀರಾ? ಅಬಿಲೀನ್ ಪ್ರತಿದಿನ ಸಂಜೆ ಕೇಳಿದಳು.
"ಇಲ್ಲ, ನನ್ನ ಪ್ರಿಯ, ಇಂದು ಅಲ್ಲ," ಅಜ್ಜಿ ಉತ್ತರಿಸಿದರು.
- ಮತ್ತು ಯಾವಾಗ? ಅಬಿಲೀನ್ ಕೇಳಿದಳು. - ಯಾವಾಗ?
"ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ," ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಉತ್ತರಿಸಿದರು, "ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ."
ತದನಂತರ ಅವಳು ಬೆಳಕನ್ನು ಆಫ್ ಮಾಡಿದಳು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮತ್ತು ಅಬಿಲೀನ್ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಬಿಟ್ಟಳು.
"ಎಡ್ವರ್ಡ್, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೇನೆ," ಪೆಲೆಗ್ರಿನಾ ಕೊಠಡಿಯಿಂದ ಹೊರಬಂದ ನಂತರ ಪ್ರತಿ ಸಂಜೆ ಅಬಿಲೀನ್ ಹೇಳಿದಳು.
ಹುಡುಗಿ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದಳು ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ ತನಗೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯಾಗಿ ಏನನ್ನಾದರೂ ಹೇಳಲು ಕಾಯುತ್ತಿರುವಂತೆ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದಳು.
ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಮೌನವಾಗಿದ್ದ. ಅವರು ಮೌನವಾಗಿದ್ದರು, ಏಕೆಂದರೆ, ಸಹಜವಾಗಿ, ಅವರು ಮಾತನಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಅಬಿಲೀನ್ನ ದೊಡ್ಡ ಹಾಸಿಗೆಯ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಚಿಕ್ಕ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿದನು. ಅವನು ಸೀಲಿಂಗ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿದನು, ಹುಡುಗಿ ಉಸಿರಾಡುವುದನ್ನು ಆಲಿಸಿದನು - ಉಸಿರಾಡಿ, ಬಿಡುತ್ತಾನೆ - ಮತ್ತು ಅವಳು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಾಳೆ ಎಂದು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಸ್ವತಃ ನಿದ್ರಿಸಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಎಳೆಯಲ್ಪಟ್ಟವು ಮತ್ತು ಮುಚ್ಚಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.
ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅಬಿಲೀನ್ ಅವನನ್ನು ಅವನ ಬೆನ್ನಿನ ಬದಲಿಗೆ ಅವನ ಬದಿಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಪರದೆಗಳಲ್ಲಿನ ಬಿರುಕುಗಳ ಮೂಲಕ ಅವನು ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ನೋಡಬಹುದು. ಸ್ಪಷ್ಟ ರಾತ್ರಿಗಳಲ್ಲಿ ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ಅವರ ದೂರದ, ಮಿನುಗುವ ಬೆಳಕು ಎಡ್ವರ್ಡ್ಗೆ ವಿಶೇಷ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸಾಂತ್ವನ ನೀಡಿತು: ಇದು ಏಕೆ ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಕತ್ತಲು ಬೆಳಗಿನ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಕರಗುವ ತನಕ ಅವನು ಆಗಾಗ್ಗೆ ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು.
ಅಧ್ಯಾಯ ಎರಡು
ಮತ್ತು ಎಡ್ವರ್ಡ್ನ ದಿನಗಳು ಒಂದರ ನಂತರ ಒಂದರಂತೆ ಕಳೆದವು ಮತ್ತು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಗಮನಿಸಬೇಕಾದ ಏನೂ ಸಂಭವಿಸಲಿಲ್ಲ. ಸಹಜವಾಗಿ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ಘಟನೆಗಳು ಸಂಭವಿಸಿದವು, ಆದರೆ ಅವು ಸ್ಥಳೀಯ, ದೇಶೀಯ ಪ್ರಾಮುಖ್ಯತೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ. ಒಮ್ಮೆ, ಅಬಿಲೀನ್ ಶಾಲೆಗೆ ಹೊರಟಾಗ, ನೆರೆಯ ನಾಯಿ, ಕೆಲವು ಕಾರಣಗಳಿಂದ ರೋಸೆಟ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಮಚ್ಚೆಯುಳ್ಳ ಬಾಕ್ಸರ್, ಆಹ್ವಾನವಿಲ್ಲದೆ ಮನೆಯೊಳಗೆ ಬಂದರು, ಬಹುತೇಕ ರಹಸ್ಯವಾಗಿ, ಮೇಜಿನ ಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ಪಂಜವನ್ನು ಎತ್ತಿ ಬಿಳಿ ಮೇಜುಬಟ್ಟೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದರು. ತನ್ನ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ಅವನು ಕಿಟಕಿಯ ಮುಂದೆ ಕುರ್ಚಿಗೆ ಓಡಿದನು, ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಅನ್ನು ಸ್ನಿಫ್ ಮಾಡಿದನು ಮತ್ತು ಮೊಲ, ನಾಯಿಯು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಸ್ನಿಫ್ ಮಾಡಿದಾಗ ಅದು ಆಹ್ಲಾದಕರವಾಗಿದೆಯೇ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಲು ಸಮಯ ಸಿಗುವ ಮೊದಲು, ಗುಲಾಬಿಯ ಬಾಯಿಯಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು: ಕಿವಿಗಳು ಒಂದರ ಮೇಲೆ ನೇತಾಡುತ್ತವೆ. ಬದಿಯಲ್ಲಿ, ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ ಹಿಂಗಾಲುಗಳು. ನಾಯಿ ತೀವ್ರವಾಗಿ ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿ, ಗುಡುಗಿತು ಮತ್ತು ಜೊಲ್ಲು ಸುರಿಸಿತು.