Slaget ved Prokhorovka tankkamp. Museum-reservatet "Prokhorovskoe-feltet"
Det er ingen klar dato for starten av slaget, men de sier at tankslaget nær Prokhorovka begynte 10. juli 1943.
Det største tankslaget i verdenshistorien, som vi, som vi ble lært på skolen, heroisk vant, beseiret fienden og feiret seieren.
En vakker historie for å innpode heltemot hos barn, men ikke opp til gransking av historikere. Etter slaget møtte Stalin personlig den store sjefen Rotmistrov med ordene "Fortell meg, drittsekk, hvordan brente du ned en tankhær på 5 minutter?".
Slik informasjon har nådd våre dager, men de forferdelige detaljene om middelmådigheten til vårt lederskap er nå åpne for nysgjerrige øyne.
Styrkebalansen før starten av det sovjetiske motangrepet på Prokhorovka-stasjonen klokken 08.00 den 12. juli 1943.
I tilstanden og styrken til 5th Guards Army A.S. Zhadova siden begynnelsen av hennes okkupasjon av avanserte stillinger om morgenen 11. juli, har lite endret seg, selv om hun led noen tap. Det var ingen stridsvogner og selvgående artilleriinstallasjoner i hæren i det hele tatt. 5th Guards Tank Army of P.A. Rotmistrov som en del av 18th, 29th, 2nd Tank Corps, 2nd Guards Tank Corps, 5th Guards Mechanized Corps, 53rd Guards Separate Tank Regiment og tilknyttede hærenheter hadde formelt 909 stridsvogner (28 tunge infanterister). "Churchill", 563 mellomstore stridsvogner T-34, 318 lette stridsvogner T-70) og 42 selvgående artillerifester (24 kaliber 122 mm, 18 kaliber 76 mm), men ved starten av motangrepet på Prokhorovsky-feltet var det 699 stridsvogner i tjeneste (det vil si de som var i god stand og kampklare, ankom sine opprinnelige posisjoner i tide og ble ikke inkludert i avdelingen til K.G. Trufanov) (hvorav omtrent 4 prosent var tunge, 56 prosent var middels , 40 prosent lett) og 21 selvgående artilleristykker. (I følge noen rapporter ankom ytterligere 15 tunge stridsvogner KV-1S.)
Om morgenen den 12. juli, i 2nd SS Panzer Corps of Paul Hausser (Death's Head, Adolf Hitler og Reich-divisjonene), var det totale antallet stridsvogner og selvgående angrepsvåpen 294 enheter, men bare 273 av dem var i god og kampklar stand.dem (inkludert 22 T-VIE "Tiger"). «Panthers» og «Ferdinands» var det ikke i det hele tatt.
Det var ingen møtende stridsvognslag, så mye annonsert i sovjetisk militærhistorisk litteratur og spillefilmer, for eksempel i filmeposet "Liberation". Kort før slaget, om natten og om morgenen, regnet det stedvis kraftig, dagen 12. juli var dyster og overskyet, Kursks svarte jord ble noen steder fullstendig ufremkommelig for tyske stridsvogner (noe som i stor grad forsinket offensiven til de døde Hoveddivisjon over Psyol-elven, der sovjetiske stridsvogner ikke eksisterte i det hele tatt).
Med evnen til å utføre effektiv ild for å drepe fra en avstand på 2 km, trengte ikke de tyske tankskipene å komme nær i det hele tatt for å lette kampforholdene for fienden (spesielt siden ild fra stillstand er en størrelsesorden mer nøyaktig enn på farten). De nærmet seg ikke og skjøt mot de angripende sovjetiske stridsvognene, som på en treningsplass, fra lukkede stillinger. Omtenksomheten rundt plasseringen og utstyret til de tyske stillingene var slik at divisjonene til 2. SS-panserkorps var kommet hit for en måned siden, og ikke 11. juli.
Det var ingen gjennomgående angrep av sovjetiske stridsvogner, angivelig kuttet ordrene til den fremrykkende tyske tankmassen i to. Tankbrigader fra det sovjetiske 29. tankkorps dekket bare 1,5 - 2 km på to timer etter offensiven. Disse 2 km nord for linjen "Oktyabrsky state farm - høyde 252,2 plassert sørøst for den" ble en ekte kirkegård for 31. og 32. tankbrigader. Bare 15 T-34 stridsvogner fra den 1. bataljonen av den 32. stridsvognbrigaden under kommando av major P.S. Ivanov, gjemt bak en skogplantasje og røyken fra brennende sovjetiske stridsvogner, klarte å slippe gjennom festningene til tyske angrepsvåpen - høyder 242,5 og 241,6 - og bryter inn i Komsomolets statsfarm, og dyper lengst inn i fiendens forsvar - med 5 km.
De ledende stridsvognene til resten av den 32. stridsvognsbrigaden kl. 11.00 på ettermiddagen klarte å overvinne bare 3 km fra posisjonene de startet angrepet fra. P.A. Rotmistrov bestemte seg for å kaste reserven sin i retning Komsomolets statsgård - 5th Guards Mechanized Corps, men tyskerne blokkerte statsgården og påførte den et kraftig artilleri og luftangrep. Til syvende og sist ble enhetene til 32. stridsvognsbrigade og 53. motoriserte riflebrigade til 29. stridsvognskorps som brøt gjennom nesten fullstendig ødelagt, major P.S. Ivanov brant ned i stridsvognen. Ved 10:00-tiden var det bare én tankbataljon igjen fra den 25. tankbrigaden til det 29. tankkorpset, som trakk seg tilbake og inntok forsvarsstillinger en halv kilometer sørøst for Storozhevoye-gården.
Slaget fra det sovjetiske 18. tankkorpset falt på venstre flanke av Adolf Hitler-divisjonen, og rammet høyre flanke av Totenkopf-divisjonen (her, i området til landsbyene Bogoroditskoye og Kozlovka, ved bredden av Psyol River, det var 30-40 stridsvogner og et batteri med selvgående angrepsvåpen fra denne divisjonen). Den 170. tankbrigaden til det 18. tankkorpset forsøkte å bryte gjennom i høy hastighet og forlot Oktyabrsky-statsgården på venstre side, men de tyske angreps- og antitankvåpen fra Adolf Hitler-divisjonen gravde ned i bakken bokstavelig talt utryddet den på en direkte skudd. Fra 08:30 til 12:00 dekket brigaden 2,5 km fra startposisjonene til de første bygningene på Oktyabrsky-statsgården, men klarte aldri å overvinne dem, og mistet 60 prosent av tankene sine. Den 181. stridsvognsbrigaden til 18. stridsvognskorps klarte å nå den første linjen i tysk forsvar på høydene 231,3 og 241,6, men ble sittende fast foran dem. Den sovjetiske offensiven med vidtrekkende planer om å beseire fienden langs hele den sørlige fronten av Kursk Bulge mislyktes faktisk.
P.A. Rotmistrov (til venstre) og A.S. Zhadov, Prokhorovka-området, juli 1943
Hvis vi utelukker 5th Guards Mechanized Corps fra vurderingen, hvis brigader ikke deltok i kampene den 12. juli i det hele tatt, og tapene til de gjenværende enhetene forble ukjente, så ifølge langt fra fullstendige data for 12. juli, den 5. Guards Tank Army tapte: 17 tunge infanteristridsvogner Mk.IV "Churchill" (9 - utbrent, 8 - slått ut), 221 T-34 mellomstore stridsvogner (130 - utbrent, 91 - slått ut), 91 T-70 lette stridsvogner (50 - utbrent, 41 - slått ut), 19 selvgående artillerifester av alle typer (14 ble utbrent, 5 ble slått ut), det vil si totalt 329 stridsvogner og 19 selvgående kanoner.
Faktisk er disse alle uopprettelige tap, siden det ødelagte utstyret, med unntak av noen få enheter, forble på territoriet okkupert av fienden. Hvis det om morgenen den 12. juli var 818 stridsvogner og 42 selvgående artillerienheter i tjeneste (brukbare og kampklare, inkludert den konsoliderte avdelingen til generalmajor K.G. Trufanov), så var det klokken 13.00 neste dag, 13. juli, 399 stridsvogner og 11 selvgående artillerifester. Samtidig mistet 18., 29., 2. tankkorps og 53. vakter separate tankregiment nesten fullstendig sin kampevne.
(Det russiske instituttet for militærhistorie hevder at 5. vaktsoldats stridsvognshær 12. juli 1943 ugjenkallelig mistet rundt 500 stridsvogner og selvgående kanoner.)
De totale tapene til fienden var en størrelsesorden lavere, det vil si at tyskerne tapte ti ganger mindre, noe som direkte indikeres av hendelsene de neste tre dagene på Voronezh-fronten. Alle disse dagene fortsatte fienden ikke bare å intensivt angripe de sovjetiske troppene, men også å utføre offensive handlinger. (Den tyske militærhistorikeren Karl-Heinz Friser, basert på rapporter og rapporter om enheter og underenheter av 2nd SS Panzer Corps, hevder at tapene til korpset for 12. og 13. juli 1943 utgjorde 43 stridsvogner og 12 selvgående angrep våpen, hvorav de var uopprettelig tapt, det vil si at de ikke kunne gjenopprettes, bare 5 stridsvogner.)
Men Rotmistrov ble ansett som en av de beste tanksjefene i den røde hæren. Ikke uten grunn, selv før slaget ved Kursk, publiserte Krasnaya Zvezda en artikkel om ham med den veltalende tittelen "Master of driving tank troops." Hvem var da Hausser, Goth eller Manstein? Sannsynligvis supermestere. I alle fall, i nærheten av Prokhorovka, slaktet Hausser "mestrene" til en valnøtt.
Overraskende nok fikk den generelle leseren vite om "tankduellen" bare 10 år etter selve slaget, i 1953, da I. Markins bok "Slaget ved Kursk" ble utgitt. Slaget ved Prokhorovka var en integrert del av dette slaget og kanskje det viktigste, for etter Prokhorovka ble tyskerne tvunget til å trekke seg tilbake til sine opprinnelige posisjoner. Så hvorfor var den sovjetiske kommandoen så ivrig etter å ikke annonsere Prokhorov-slaget? Ja, fordi det var bedre å tie om slike enorme tap, både menneskelige og pansrede kjøretøy, spesielt siden årsakene til tapene lå i ledelsens fatale feil.
NÅR SKJEDDE DET?
Fram til 1943 avanserte tyskerne ganske trygt i nesten alle retninger. Tyskland bestemte seg for å gjennomføre en større strategisk operasjon på Kursk-hyllen sommeren 1943: det var planlagt å slå til fra Orel og Belgorod, og deretter skulle streikegruppene, som forente seg i Kursk-regionen, omringe troppene i Sentral- og Voronezh Frontene til den røde hæren. Denne operasjonen ble kalt "Citadel". Så korrigerte tyskerne den opprinnelige planen underveis, og bestemte at 2. SS-panserkorps skulle henvende seg til Prokhorovka, hvor terrengforholdene gjorde det mulig å arrangere et globalt slag med panserreservene til de sovjetiske troppene.
Den sovjetiske kommandoen visste om Citadel-planen og planla å gjennomføre defensive kamper (for dette ble det opprettet et forsvar i dybden) for å slite ned tyskerne, og deretter beseire dem med fremrykkende motangrep.
Offisiell historieskrivning snakker om en klar dato for slaget ved Prokhorovka - 12. juli 1943, da vår hær startet en motoffensiv. Som kilder viser, begynte kampene i Prokhorovka-retningen allerede på den tredje dagen av den tyske offensiven på Kursk Bulge, og det ville være mer riktig å vurdere begynnelsen av Prokhorov-slaget 10. juli, da tyskerne begynte å bryte gjennom den bakre hærlinjen til det sovjetiske forsvaret og fange Prokhorovka.
12. juli er kulminasjonen, «tankduellen», som imidlertid endte med uklare resultater og fortsatte 13. og 14. juli. Slutten av kampene på Prokhorovka bør betraktes som dagen 16. juli 1943, mer presist, natten til 17. juli, da tyskerne begynte å trekke troppene sine.
OVERRASKELSE EFFEKT
Begynnelsen av slaget ved Prokhorovka-stasjonen kom som en overraskelse for troppene våre. Og så er versjonene forskjellige. Noen sier at slaget var uventet for tyskerne. Det var bare det at to tankhærer løste sine offensive oppgaver og ikke forventet å møte en alvorlig fiende. Tankgrupper beveget seg i en merkbar "vinkel", men tyskerne var de første som la merke til de sovjetiske stridsvognene, klarte å omorganisere og forberede seg til kamp. De angrep raskt russerne, noe som forårsaket den uunngåelige forvirringen blant de sovjetiske tankskipene.
Andre historikere hevder at tyskerne utarbeidet muligheten for et motangrep fra den røde hæren fra Prokhorovka-området, og at SS-divisjonene bevisst "substituerte" motangrepet til den sovjetiske tankhæren. Resultatet ble en front mot front-kollisjon av sovjetiske stridsvogner med store tyske stridsvognstyrker, og denne manøveren tvang russiske stridsvogner til å kjempe under ekstremt ugunstige strategiske forhold.
Det er en stor grunn for den andre versjonen, for da de sovjetiske stridsvognene kom i direkte rekkevidde av våpnene deres, møtte fienden dem med tett ild, så kraftig at de ble lamslått. Under denne orkanbrannen var det nødvendig ikke bare å kjempe, men også å psykologisk gjenoppbygge fra et gjennombrudd dypt inn i fiendens forsvar i en posisjonskrig. Og bare den høye tettheten av kamp fratok senere tyskerne alle disse fordelene.
MOT "TIGERE" - LYS
Det antas at hoveddeltakerne i "duellen" 12. juli 1943 nær Prokhorovka var den 5. panserhæren under kommando av generalløytnant Pavel Rotmistrov og 2. SS panserkorps under kommando av SS Gruppenführer Paul Hausser. I følge tyske generaler deltok rundt 700 sovjetiske stridsvogner i slaget. Ifølge andre kilder hadde vår 850 biler. På tysk side "teller" forskere rundt 311 stridsvogner, selv om den offisielle sovjetiske historieskrivningen la frem tallet på 350 bare havarerte tyske stridsvogner. Nå mener imidlertid historikere at dette tallet er klart overvurdert, og mer enn 300 kjøretøyer kunne ikke delta fra tysk side. På en eller annen måte kolliderte rundt tusen stridsvogner nær Prokhorovka i juli 1943. Det var forresten her tyskerne først brukte telekiler.
I sovjettiden ble det hevdet at tyske «Panthers» skulle til stridsvognene våre. Nå viser det seg at bare "Panthers" ikke deltok i Prokhorovsky-slaget. I stedet for «Panthers» «opphitset» tyskerne ikke bare «tigre» på sovjetiske tankskip, men også ... sovjetiske stridsvogner «T-34» – så mange som 8 fangede kjøretøyer.
Men det verste er at hæren vår i nærheten av Prokhorovka bestod av en tredjedel av enda svakere enn T-34-ene (og T-34-ene tapte tydeligvis i kampen i det fri mot den tyske middels tanken med sin nye langløpspistol , for ikke å nevne kraftige "Tiger"), stridsvogner "T-70", designet for rekognosering og kommunikasjon. De kunne ikke brukes i åpen kamp mot tunge og mellomstore stridsvogner fra fienden, ethvert prosjektil som ødela lette "syttitallet". Våre historikere foretrakk å tie om dette.
LAND AV TAP
Tapene i slaget ved Prokhorovka fra vår side viste seg å være absurd store. Nå snakker historikere om at et forhold på 5:1 eller til og med 6:1 ikke er i vår favør. For én tysk drept var det fem eller seks sovjetiske soldater drept. Moderne historikere gir følgende tall: fra 10. juli til 16. juli mistet de sovjetiske deltakerne i Prokhorov-slaget rundt 36 tusen mennesker av forskjellige årsaker, hvorav 6,5 tusen ble drept og 13,5 tusen savnet (dette er 24 prosent av de totale tapene Voronezh-fronten under hele slaget ved Kursk). De totale tapene til tyskerne i samme periode utgjorde rundt 7 tusen soldater, hvorav 2795 ble drept, 2046 var savnet. Det er imidlertid nesten umulig å fastslå det nøyaktige antallet ofre: til nå har søkegrupper funnet dusinvis av ikke navngitte sovjetiske soldater som falt i nærheten av Prokhorovka.
De totale tapene til de to sovjetiske frontene på sør- ansiktet til Kursk-hyllen utgjorde 143 950 mennesker! Begge frontene mistet spesielt mange savnede mennesker - rundt 35 tusen mennesker. De fleste av dem ble tatt til fange: ifølge tyske data ble 24 tusen av våre soldater og offiserer tatt til fange innen 13. juli, det vil si under Prokhorov-slaget.
Uhyre store tap var også i utstyr: Rotmistrovs 5. panserarmé mistet opptil 70 % av stridsvognene sine (dette utgjorde 53 % av hele panservognene til hæren som deltok i motangrepet), mens tyskerne bare tapte ... 80 kjøretøy. Og ifølge tyske data mistet de generelt bare 59 stridsvogner i "duellen", hvorav 54 klarte å evakuere fra slagmarken, og til og med klarte å "trekke" flere sovjetiske. Etter Prokhorovsky-slaget hadde de allerede 11 T-34-er i korpset.
Hovedårsakene til slike enorme ofre er feilene og feilberegningene til hovedkvarteret til Voronezh-fronten, som ble ledet av general N.F. Vatutin. Motangrepet 12. juli var mildt sagt mislykket. Senere, basert på en analyse av hendelser, ble han anerkjent som en "modell av en mislykket operasjon": øyeblikket for motangrepet ble valgt ekstremt dårlig, folk ble kastet i kamp i fravær av reelle data om fienden, uten rekognosering og med lite kunnskap om situasjonen.
Frontkommandoen undervurderte arten og den mulige utviklingen av situasjonen i løpet av de neste 2-3 dagene. Samspillet mellom våre fremrykkende enheter var så dårlig organisert at det i noen tilfeller førte til kamper mellom våre enheter, bombardement av våre egne posisjoner av våre fly.
Etter slutten av slaget ved Kursk, prøvde nestkommanderende øverstkommanderende Georgy Zhukov å sette i gang prosessen med å analysere hendelsene 12. juli 1943 nær Prokhorovka, rettet mot de viktigste skyldige i de gigantiske tapene - N.F. Vatutin og sjefen for 5th Guards Tank Army P. A. Rotmistrov. Sistnevnte skulle vanligvis gis til domstolen. Gjerningsmennene ble imidlertid reddet ved vellykket gjennomføring av fiendtlighetene i dette området, og senere mottok de til og med ... ordre for slaget ved Kursk. P.A. Rotmistrov, forresten, etter krigen ble til og med sjefsmarskalk for panserstyrkene.
SPØRSMÅLET OM SEIER
Hvem vant slaget ved Prokhorovka og slaget ved Kursk generelt? Vi argumenterte for at seieren selvfølgelig ble med
Av den røde hæren: Tyskerne var ikke i stand til å "knekke" forsvaret til den røde hæren, deres slagstyrke ble beseiret, og fienden trakk seg tilbake.
Nå sier de at et slikt «seirende» syn bare er en myte. Faktisk var tilbaketrekningen av tyskerne ikke forårsaket av nederlaget til deres slagstyrke, men av umuligheten av å holde kileområdet med en lengde på opptil 160 km langs fronten. Den engelske historikeren Richard J. Evans er generelt sikker på at slaget ved Kursk endte på «Hitlers ordre». Når det gjelder våre tropper, var de ikke i stand til umiddelbart å velte fiendens dekning og umiddelbart gå til offensiven for å beseire de retirerende styrkene på grunn av kolossale tap.
Og mot en slik ganske dyster bakgrunn er bragden til sovjetiske soldater og tankskip, tvunget til å operere under forferdelige forhold, enorm. Det var de vanlige soldatene som holdt linjene, det var de som betalte med sitt eget blod for feilberegningene av kommandoen deres.
Denne bragden vil best bli fortalt av de som overlevde i den helvetes gryten. Her er hva Helten i Sovjetunionen Grigory Penezhko husket om hendelsene 12. juli 1943: "... Det var et slikt brøl at membranene presset, blod strømmet fra ørene. Det kontinuerlige brølet av motorer, brølet av metall, brølet, eksplosjonene av skjell, den ville raslingen av revet jern ... Fra skarpe skudd, tårn slått av, rustninger brast, stridsvogner eksploderte ... Luker åpnet, og Tankmannskaper prøvde å komme seg ut ... vi mistet følelsen av tid , følte ikke tørst, varme, eller til og med slag i den trange cockpiten på tanken. En tanke, ett ønske - mens du lever, slå fienden. Tankskipene våre, som kom ut av sine ødelagte kjøretøy, søkte feltet etter fiendtlige mannskaper, dro også uten utstyr, og slo med pistoler, grep hånd-til-hånd ... ".
Dokumentene bevarte tyskernes minner om den «duellen». Her er hva Untersturmführer Gürs, sjefen for det motoriserte riflegrenaderregimentet, sa: «Russerne satte i gang et angrep om morgenen. De var rundt oss, over oss, blant oss. En hånd-til-hånd-kamp fulgte... Det var et helvete.»
Tankskipene våre, som gikk ut av sine ødelagte kjøretøyer, søkte feltet etter fiendtlige mannskaper, dro også uten utstyr, og slo med pistoler, tok hånd i hånd
Og her er flere bevis på disse forferdelige hendelsene: "... i det øyeblikket ble eteren til en gryte av menneskelige følelser, noe ufattelig begynte å skje på radiobølgene. På bakgrunn av den vanlige knitringen av forstyrrelser i hodetelefonene, ble dusinvis av kommandoer og ordre utført, så vel som alt hundrevis av russiske bønder fra forskjellige deler tenkte om Hans, Fritz, nazistene, Hitler og andre jævler. Eteren var så full av kraftig russisk banning at det så ut til at alt dette hatet på et tidspunkt kunne materialisere seg og sammen med skjell treffe fienden. Under den varme hånden tilbakekalte tankskipene også sine egne sjefer, som førte dem inn i dette infernoet ... ".
Først i 1995, i anledning 50-årsjubileet for seieren, ble kirken til de hellige apostlene Peter og Paulus åpnet i Prokhorovka - dagen for disse helgenene faller nøyaktig 12. juli - datoen for hovedslaget ved Prokhorovka. Jorden, flekket med blod, ventet på takknemligheten til etterkommerne.
Introduksjon
Vinteroffensiven til den røde armé-troppene i 1942 og motangrepet til den tyske innsatsstyrken «Kempf» endte med dannelsen av en slags avsats rettet mot vest, ikke langt fra byene Belgorod, Kursk, Orel. Samtidig ble den motsatte situasjonen observert i Orel-regionen: frontlinjen, selv om den var i mindre skala, sank fortsatt mot øst, og dannet en svak avsats mot bosetningene Efremov og Berezovka. Den bisarre konfigurasjonen av fronten antydet for den tyske kommandoen ideen om et sommerangrep på omringingen av sovjetiske tropper i Kursk-utspringet.
Området til Kursk Bulge var best egnet for disse formålene. Wehrmacht hadde ikke lenger krefter til å angripe på bred front, de kunne bare regne med et relativt lokalt kraftig slag. Etter å ha angrepet fundamentene til Kursk-hyllen fra nord og sør, skulle nazistene kutte av troppene til Sentral- og Voronezh-frontene og ødelegge dem. Operasjonen på Kursk Bulge fikk navnet "Citadel" i de tyske troppene.
maktbalanse
Etter å ikke ha klart å oppnå avgjørende suksess i offensiven mot bosetningen Oboyanskoye, omdirigerte den tyske kommandoen slaget i retning landsbyen Prokhorovka, og satte troppene til å gå gjennom svingen av Psyol-elven til Kursk. Ettersom nazistene visste at det var her de kunne møte motangrepet fra sovjetiske stridsvogner, bestemte nazistene seg for å ikke la troppene våre bryte ut av den smale delen mellom jernbanevollen og elveflomsletten.
Fra vest avanserte stridsvogner fra det andre SS-korpset (294 stridsvogner, 15 av dem Tigers) på Prokhorovka, fra sør - det tredje tankkorpset (119 stridsvogner, 23 av dem Tigers). I stripa mellom Psyol-elven og jernbanen opererte SS-divisjonen «Adolf Hitler». Panther-stridsvognene kjempet ikke i nærheten av Prokhorovka, og fortsatte å operere i Oboyan-retningen. Av ideologiske grunner erstattet sovjetisk historieskrivning de fangede T-34-ene med Panthers, som faktisk var en del av den tyske enheten.
Den sovjetiske siden stilte med 5th Guards Tank Army under kommando av P. A. Rotmistrov (826 stridsvogner og selvgående kanoner) mot nazistene nær Prokhorovka. Rotmistrovs hær ble forsterket av to separate tankkorps. Den 5. gardearmeen til A. Zhadov deltok også i slaget.
Slag
Den 12. juli, klokken 08.30, etter artilleriforberedelse, satte sovjetiske tropper i gang et angrep på Prokhorovka. I det første sjiktet av angrepet var fire tankkorps. På tysk side var det opptil 500 stridsvogner og selvgående kanoner, inkludert 42 Tigers. Morgensolen skinte rett inn i øynene til nazistene, slik at stridsvognene våre hadde en viss fordel i den første fasen av slaget. Men til tross for at den sovjetiske streiken var ganske plutselig, møtte tyskerne stridsvognene med tett ild fra anti-tank artilleri og angrepsvåpen. Det sovjetiske 18. tankkorpset led store tap og brøt gjennom til Oktyabrsky-statsgården og fanget den. Etter det var det et sammenstøt med store styrker av tyske stridsvogner, blant dem var det 15 "tigre". I et hardt møtende slag klarte de sovjetiske enhetene å presse tyskerne tilbake bak landsbyen Vasilyevsky, men på grunn av tap kunne de ikke fortsette offensiven og gikk i defensiven.
Omtrent klokken 9 om morgenen begynte sta kamper i nærheten av Prokhorovka: nær Oktyabrsky-statsgården, nær landsbyen Charming, øst for landsbyen Ivanovskie Vyselki, og på begge sider av jernbanen. Faktisk kunne ingen av sidene gjøre betydelige fremskritt, kampen så ut til å ha "stoppet".
Akkurat på dette tidspunktet, i en del av området sørvest for Prokhorovka, mellom flomsletten til Psyol-elven og jernbanen, utspant det seg en storslått møtende kampvogn. Tyskerne forsøkte å bryte gjennom dette området for å bryte seg inn i operasjonsrommet og sette i gang en offensiv mot Kursk, og de sovjetiske styrkene startet som allerede nevnt et motangrep på den nazistiske hæren her. Det totale antallet stridsvogner som kjempet på begge sider var 518 kjøretøy, og den kvantitative fordelen var på siden av den røde hæren. På grunn av den høyeste tettheten av de fremrykkende styrkene, blandet kampformasjonene til motstanderne seg raskt. Sovjetiske stridsvogner, som hadde en fordel i manøvrerbarhet, kunne raskt nærme seg de tyske for maksimal effektiv ild, mens de tyske tigrene og moderniserte Pz-IV-er hadde bedre våpen som tillot dem å slå for å drepe fra lange avstander. Feltet var gjemt i røyken fra eksplosjoner og støv som ble hevet av sporene til militære kjøretøyer.
En mindre, men like hard stridsvognkamp brøt ut nær landsbyen Kalinin rundt klokken 13.00. 2nd Guards Tatsinsky Tank Corps, som deltok i det, besto av rundt 100 kjøretøy. Han ble motarbeidet av omtrent det samme antall stridsvogner og selvgående kanoner fra SS Reich-divisjonen. Etter en lang og hard kamp trakk sovjetiske tankskip seg tilbake til landsbyene Vinogradovo og Belenikhino, hvor de forskanset seg og gikk i defensiven.
Den 12. juli, i nærheten av Prokhorovka, på en stripe som var omtrent 30 kilometer bred, fant en hel rekke tankslag av forskjellige størrelser sted. Hovedkampen mellom elven og jernbanen fortsatte nesten til det ble mørkt. På slutten av dagen ble det klart at ingen av sidene hadde klart å oppnå en avgjørende fordel. Både de nazistiske og sovjetiske troppene led store tap i arbeidskraft og utstyr. Samtidig var tapene til troppene våre, dessverre, mye høyere. Tyskerne mistet omtrent 80 kampkjøretøyer (ulike kilder gir forskjellige data), den røde hæren mistet rundt 260 stridsvogner (alvorlige motsetninger mellom informasjonskildene er også observert).
Resultater
Sannsynligvis kan slaget nær Prokhorovka sammenlignes med slaget ved Borodino i 1812. Den eneste forskjellen er at troppene til den russiske hæren da ble tvunget til å trekke seg tilbake, og den røde hæren klarte å stoppe fremrykningen til nazistene, som mistet nesten en fjerdedel av stridsvognene sine.
Takket være heroismen til de sovjetiske jagerflyene klarte ikke tyskerne å rykke lenger enn Prokhorovka, og bare noen dager senere begynte den avgjørende offensiven til den røde hæren, og slo det strategiske initiativet ut av hendene på nazistene. Etter slaget ved Kursk ble det endelig og ugjenkallelig klart at Tysklands fullstendige nederlag bare var et spørsmål om tid.
Slaget ved Prokhorovka- en kamp mellom deler av den tyske og sovjetiske hæren under den defensive fasen av slaget ved Kursk. Regnes som et av de største panserslagene i militærhistorien. Det skjedde 12. juli 1943 på den sørlige siden av Kursk Bulge nær Prokhorovka-stasjonen på territoriet til Oktyabrsky-statsgården (Belgorod-regionen i RSFSR).
Den direkte kommandoen over troppene under slaget ble utført av generalløytnant for pansertroppene Pavel Rotmistrov og SS Gruppenführer Paul Hausser.
Ingen av partene klarte å nå målene som ble satt for 12. juli: Tyskerne klarte ikke å fange Prokhorovka, bryte gjennom forsvaret til de sovjetiske troppene og gå inn i det operative rommet, og de sovjetiske troppene klarte ikke å omringe fiendens gruppering.
Opprinnelig ble hovedangrepet fra tyskerne på den sørlige siden av Kursk Bulge rettet mot vest - langs operasjonslinjen Yakovlevo - Oboyan. Den 5. juli, i samsvar med offensivplanen, gikk tyske tropper som en del av 4. panserarmé (48. panserkorps og 2. SS panserkorps) og Kempf Army Group til offensiven mot troppene til Voronezh-fronten, på stillingene. av 6- 1. og 7. gardearmé den første dagen av operasjonen sendte tyskerne fem infanteri, åtte stridsvogner og en motorisert divisjoner. Den 6. juli ble det levert to motangrep mot de fremrykkende tyskerne fra siden av Kursk-Belgorod-jernbanen av 2nd Guards Tank Corps og fra Luchki (nordlige) området - Kalinin av styrkene til 5th Guards Tank Corps. Begge motangrepene ble slått tilbake av styrkene til det tyske 2. SS-panserkorpset.
For å hjelpe Katukovs 1. panserarmé, som kjempet tunge kamper i Oboyan-retningen, forberedte den sovjetiske kommandoen et andre motangrep. Kl. 23.00 den 7. juli undertegnet frontsjef Nikolai Vatutin direktiv nr. 0014/op om beredskap til å gå videre til aktive operasjoner fra kl. 10.30 den 8.. Motangrepet som ble påført av styrkene til 2. og 5. garde stridsvognskorps, samt 2. og 10. stridsvognskorps, selv om det lettet presset på brigadene til 1. TA, ga imidlertid ikke håndgripelige resultater.
Etter å ikke ha oppnådd avgjørende suksess - i dette øyeblikk var dybden av fremrykningen av de fremrykkende troppene i det godt forberedte sovjetiske forsvaret i Oboyan-retningen bare rundt 35 kilometer - bestemte den tyske kommandoen kvelden 9. juli, uten å stoppe offensiven mot Oboyan, for å flytte punktet for hovedangrepet i retning Prokhorovka og gå til Kursk gjennom svingen av elven Psyol.
Innen 11. juli inntok tyskerne sine startposisjoner for å fange Prokhorovka. På dette tidspunktet hadde den sovjetiske 5th Guards Tank Army konsentrert seg i posisjoner nordøst for stasjonen, som, som reserve, den 6. juli mottok en ordre om å foreta en 300 kilometer lang marsj og ta opp forsvar ved Prokhorovka-Vesely-linjen. Det var planlagt å sette i gang et motangrep fra dette området med styrkene til 5th Guards Tank Army, 5th Guards Army, samt 1. Tank, 6th og 7th Guard Army. Imidlertid var det i virkeligheten bare 5th Guards Tank og 5th Guards Combined Arms, samt to separate tankkorps (2nd og 2nd Guards), som var i stand til å gå til angrep, resten kjempet defensive kamper mot de fremrykkende tyske enhetene. Mot fronten av den sovjetiske offensiven sto 1. Leibstandarte-SS-divisjon «Adolf Hitler», 2. SS-panserdivisjon «Das Reich» og 3. SS-panserdivisjon «Totenkopf».
Det skal bemerkes at på dette tidspunktet hadde den tyske offensiven på den nordlige siden av Kursk Bulge allerede begynt å tørke opp - fra 10. juli begynte de fremrykkende enhetene å gå i defensiven.
Da slaget om Ponyri ble tapt av tyskerne, skjedde et radikalt vendepunkt i hele slaget ved Kursk. Og for på en eller annen måte å snu kampsituasjonen på en annen måte, til deres fordel, introduserte tyskerne tanktropper nær Prokhorovka.
Sidekrefter
Tradisjonelt indikerer sovjetiske kilder at rundt 1500 stridsvogner deltok i slaget: rundt 800 fra sovjetisk side og 700 fra tysk side (f.eks. TSB). I noen tilfeller er et litt lavere tall indikert - 1200.
Mange moderne forskere mener at styrkene som ble satt i kamp sannsynligvis var mye mindre. Spesielt er det indikert at slaget fant sted i et smalt område (8-10 km bredt), som var begrenset på den ene siden av Psyol-elven, og på den andre av en jernbanefylling. Det er vanskelig å innføre så betydelige tankmasser i en slik sektor.
KAMPENS FRAMGANG
Offisiell sovjetisk versjon
Det første sammenstøtet i Prokhorovka-området fant sted om kvelden 11. juli. I følge memoarene til Pavel Rotmistrov oppdaget han ved 17-tiden sammen med marskalk Vasilevsky under rekognosering en kolonne med fiendtlige stridsvogner som beveget seg mot stasjonen. Angrepet ble stoppet av styrkene til to tankbrigader.
Klokken 08.00 utførte den sovjetiske siden artilleriforberedelser og gikk til offensiven klokken 08.15. Det første angripende sjiktet besto av fire stridsvognskorps: 18., 29., 2. og 2. garde. Det andre sjiktet var 5th Guards Mechanized Corps.
I begynnelsen av slaget fikk sovjetiske tankskip en betydelig fordel: den stigende solen blindet tyskerne som rykket frem fra vest.
Snart blandet kampformasjonene seg. Kampens høye tetthet, der stridsvognene kjempet på korte avstander, fratok tyskerne fordelen med kraftigere og langtrekkende kanoner. Sovjetiske tankskip fikk muligheten til å treffe nøyaktig de mest sårbare stedene med tungt pansrede tyske kjøretøy.
Kampformasjonene ble blandet sammen. Fra et direkte treff av granater eksploderte tankene i full fart. Revet av tårnene, larver fløy til sidene. Ingen enkeltskudd ble hørt. Det var et fullstendig brøl. Det var øyeblikk da vi i røyken kunne skjelne våre egne og tyske stridsvogner bare på silhuettene deres. Tankbiler hoppet ut av de brennende kjøretøyene og rullet på bakken og prøvde å slukke flammene.
Ved 14-tiden begynte de sovjetiske stridsvognshærene å presse fienden mot vest. Om kvelden kunne sovjetiske tankskip rykke frem 10-12 kilometer, og dermed forlate slagmarken bak. Kampen ble vunnet.
Den russiske historikeren V.N. Zamulin bemerker mangelen på en klar presentasjon av forløpet av fiendtlighetene, mangelen på en seriøs analyse av den operasjonelle situasjonen, sammensetningen av de motstridende gruppene og beslutningene som ble tatt, subjektiviteten i å vurdere betydningen av Prokhorov-slaget i sovjetisk historiografi og bruken av dette emnet i propagandaarbeid. I stedet for en upartisk studie av slaget, skapte sovjetiske historikere frem til tidlig på 1990-tallet myten om «det største tankslaget i krigens historie». Sammen med dette er det andre versjoner av denne kampen.
Versjon basert på memoarene til tyske generaler
Basert på memoarene til tyske generaler (Guderian, Mellenthin og andre) deltok rundt 700 sovjetiske stridsvogner i slaget, hvorav rundt 270 ble slått ut (dette betyr bare morgenslaget 12. juli). Luftfart deltok ikke i slaget, selv speidere fløy ikke fra tysk side. Sammenstøtet mellom tankmasser var uventet for begge sider, siden begge tankgruppene løste sine offensive oppgaver og ikke forventet å møte en alvorlig fiende.
I følge Rotmistrovs memoarer beveget gruppene seg mot hverandre ikke "head on", men i en merkbar vinkel. Tyskerne var de første som la merke til de sovjetiske stridsvognene og klarte å omgruppere seg og forberede seg til kamp. Lette og de fleste mellomstore kjøretøyene angrep fra flanken og tvang Rotmistrovs tankskip til å tiltrekke seg all oppmerksomhet, som begynte å endre retningen på angrepet på farten. Dette forårsaket uunngåelig forvirring og tillot et selskap av Tigers, støttet av selvgående kanoner og en del av middels stridsvogner, til å angripe uventet fra den andre siden. Sovjetiske stridsvogner ble fanget i kryssilden, og bare noen få så hvor det andre angrepet kom fra.
Tankdumpingen fant sted bare i retning av det første tyske angrepet, "tigrene" skjøt uten innblanding, som på en skytebane (enkeltmannskaper hevdet opptil 30 seire. Det var ikke en kamp, men en juling.
Likevel klarte sovjetiske tankskip å deaktivere en fjerdedel av de tyske tankene. Korpset ble tvunget til å stoppe i to dager. På det tidspunktet hadde motangrepene fra de sovjetiske troppene på flankene til de tyske streikegruppene begynt, og den videre offensiven til korpset ble lite lovende. Som ved Borodino i 1812 ble et taktisk nederlag til slutt en seier.
I følge versjonen til den kjente vestlige historikeren, professor ved Royal Department of Modern History ved Cambridge University (Storbritannia) Richard J. Evans, endte ikke slaget ved Kursk med en sovjetisk seier, selv om tyskerne etter dette slaget av en eller annen grunn trakk seg tilbake hele tiden (noe Evans fortsatt er tvunget til å innrømme). Kvaliteten på denne forskerens forskning kan i det minste vurderes ved at det største antallet sovjetiske stridsvogner (ifølge vestlige kilder) som den røde hæren kunne bruke i slaget ved Kursk var rundt 8 tusen (Zetterling og Frankson), hvorav , ifølge Evans, var 10 tusen ved slutten av kampen tapt. Evans skriver om Prokhorovka,
Deler av Rotmistrov (mer enn 800 stridsvogner) avanserte bakfra og dekket opptil 380 km på bare tre dager. Etter å ha forlatt noen av dem i reserve, kastet han 400 kjøretøy fra nordøst og 200 fra øst mot de kamptrøtte tyske styrkene, som ble fullstendig overrasket. Med bare 186 pansrede kjøretøy, hvorav bare 117 var stridsvogner, sto de tyske troppene overfor trusselen om total utslettelse. Men de sovjetiske tankskipene, slitne etter tre dager med sammenhengende tvangsmarsj, la ikke merke til den enorme antitankgrøften på fire og en halv meter dyp, gravd kort tid før som forberedelse til slaget. De første rekkene med T-34 falt rett i grøfta, og da de bak endelig så faren, begynte de å svinge unna i panikk, krasje inn i hverandre og ta fyr, da tyskerne åpnet ild i mellomtiden. Midt på dagen rapporterte tyskerne om ødeleggelse eller ukapasitet av 190 sovjetiske stridsvogner. Omfanget av tapene virket så utrolig at sjefen personlig ankom slagmarken for å bekrefte dette. Tapet av så mange stridsvogner gjorde Stalin rasende, som truet med å stille Rotmistrov for retten. For å redde seg selv, avtalte generalen med sine nærmeste overordnede og et medlem av militærrådet for fronten, Nikita Khrusjtsjov, å hevde at stridsvognene ble slått ut under et stort slag der de heroiske sovjetiske troppene ødela mer enn 400 tyske stridsvogner. Denne rapporten ble senere kilden til en seig legende, der Prokhorovka ble kjent som stedet for "det største tankslaget i historien." Faktisk var det en av de største militære fiaskoene i historien. Den sovjetiske hæren mistet totalt 235 stridsvogner, tyskerne - tre. Rotmistrov ble en helt, og i dag er det reist et stort monument på dette stedet.
Slaget ved Kursk endte ikke med en sovjetisk seier, men med Hitlers ordre om å avslutte det. Til syvende og sist hadde imidlertid Prokhorovka-fiaskoen ingen reell betydning for den generelle maktbalansen i Kursk-området. Generelt var de tyske tapene i dette slaget relativt små: 252 stridsvogner mot nesten 2000 sovjetiske stridsvogner, rundt 500 artilleristykker mot nesten 4000 på sovjetisk side, 159 fly mot nesten 2000 sovjetiske jagerfly og bombefly, 54 000 i mannskap sammenlignet med nesten 30020 sovjetiske. tropper. Og da de sovjetiske hærene rykket frem langs fronten, i stedet for å bryte den, led de ytterligere store tap. Ved slutten av motoffensiven, den 23. august 1943, hadde den røde armé som helhet mistet omtrent 1 677 000 menn drept, såret eller savnet mot 170 000 tyskere; mer enn 6000 stridsvogner - sammenlignet med 760 for tyskerne; 5 244 artilleristykker - mot ca 700 på tysk side og mer enn 4200 fly mot 524 på tysk side. Alt i alt, i juli og august 1943, mistet den røde armé nesten 10 000 stridsvogner og selvgående kanoner, og tyskerne bare litt over 1 300. Likevel var tyskerne mye dårligere i stand til å opprettholde sine mye mindre tap. "Herfra og videre" var de i kontinuerlig retrett.
I følge V.N. Zamulin, 12. juli 1943 i 5. garde. A og 5 vakter. TA sviktet minst 7019 jagerfly og befal. Tapet av fire korps og forhåndsavdelingen av 5. garde. TA besto av 340 stridsvogner og 17 selvgående kanoner, hvorav 194 brant ut, og 146 kunne restaureres. Men på grunn av at de fleste av de havarerte kampkjøretøyene havnet på territoriet kontrollert av tyske tropper, gikk også kjøretøyene som skulle restaureres tapt. Dermed gikk totalt 53 % av de pansrede kjøretøyene til hæren som deltok i motangrepet tapt. I følge V.N. Zamulin,
hovedårsaken til det store tapet av stridsvogner og manglende oppfyllelse av oppgavene til 5. garde. TA var misbruk av en homogen stridsvognshær, og ignorerte ordren fra People's Commissar of Defense of the USSR nr. 325 av 16. oktober 1942, som akkumulerte erfaringen akkumulert i løpet av de foregående årene av krigen i bruk av panserstyrker. Spredningen av strategiske reserver i et mislykket motangrep hadde en betydelig negativ innvirkning på resultatene av den siste fasen av Kursk-forsvarsoperasjonen.
Motangrepet fra de sovjetiske troppene i Prokhorovka-området var et forventet trekk for tyskerne. Tilbake på våren 1943, mer enn en måned før offensiven, ble muligheten for å avvise et motangrep fra Prokhorovka-området utarbeidet, og enheter av II SS Panzer Corps visste utmerket godt hva de skulle gjøre. I stedet for å flytte til Oboyan, ble SS-divisjonene "Leibstandarte" og "Dead Head" erstattet under motangrepet fra hæren til P. A. Rotmistrov. Som et resultat utartet det planlagte flankemotangrepet til en frontkollisjon med store tyske stridsvognstyrker. Det 18. og 29. stridsvognkorpset mistet opptil 70 % av stridsvognene sine og ble faktisk tatt ut av spillet ...
Til tross for dette fant operasjonen sted i en veldig spent situasjon, og bare offensive, jeg understreker, offensive handlinger fra andre fronter gjorde det mulig å unngå en katastrofal utvikling av hendelser.
Den tyske offensiven endte imidlertid i fiasko, og tyskerne foretok ikke slike store angrep nær Kursk.
I følge tyske data forble slagmarken bak dem, og de var i stand til å evakuere de fleste av de ødelagte stridsvognene, hvorav noen ble deretter restaurert og satt tilbake i kamp.
I tillegg til bilene deres, "trakk" tyskerne av flere sovjetiske. Etter Prokhorovka var det allerede 12 "trettifirere" i korpset. Tapene av sovjetiske tankskip utgjorde minst 270 kjøretøyer (hvorav bare to stridsvogner var tunge) i morgenslaget og et par dusin flere i løpet av dagen - ifølge memoarene til tyskerne, små grupper av sovjetiske stridsvogner og til og med individuelle kjøretøy dukket opp på slagmarken til kvelden. Sannsynligvis var det etternølerne som dro opp på marsjen.
Ikke desto mindre, etter å ha deaktivert en fjerdedel av fiendtlige stridsvogner (og gitt den kvalitative styrkebalansen til partene og det uventede i streiken, var dette ekstremt vanskelig), tvang de sovjetiske tankskipene ham til å stoppe og til slutt forlate offensiven.
Det andre panserkorpset til Paul Hausser (faktisk bare som en del av Leibstandarte-divisjonen) ble overført til Italia.
Tap
Estimater av kamptap i ulike kilder varierer sterkt. General Rotmistrov hevder at rundt 700 stridsvogner ble satt ut av drift på begge sider i løpet av dagen. Den offisielle sovjetiske "Historien om den store patriotiske krigen" gir informasjon om 350 havarerte tyske kjøretøy. G. Oleinikov kritiserer dette tallet, ifølge hans beregninger kunne ikke mer enn 300 tyske stridsvogner delta i slaget. Han anslår sovjetiske tap til 170-180 kjøretøy. I følge rapporten, som ble presentert for Stalin av Stavka-representanten A.M. Vasilevsky etter slaget, "i løpet av to dagers kamp mistet Rotmistrovs 29. tankkorps 60 % uopprettelig og midlertidig ute av drift, og det 18. korpset - opptil 30 % av stridsvogner." Til dette må legges betydelige tap av infanteri. Under kampene 11.-12. juli led 95. og 9. gardedivisjon i 5. gardearmé de største tapene. Den første mistet 3334 mennesker, inkludert nesten 1000 drepte og 526 savnede. 9. vakter den luftbårne divisjonen mistet 2525, drepte - 387 og savnet - 489. I følge militærarkivet til FRG mistet 2. SS TC fra 10. til 16. juli 4178 mennesker (omtrent 16 % av kampstyrken), inkludert 755 drepte, 3351 sårede og savnede - 68. I slaget den 12. juli tapte han: drept - 149 mennesker, såret - 660, savnet - 33, totalt - 842 soldater og offiserer. 3 TC fra 5. til 20. juli tapte - 8489 mennesker, hvorav i utkanten av Prokhorovka fra 12. til 16. juli - omtrent 2790 mennesker. Basert på dataene ovenfor, mistet begge korpsene (seks tank- og to infanteridivisjoner) fra 10. til 16. juli i kampene nær Prokhorovka rundt 7 tusen soldater og offiserer. Forholdet mellom tap hos mennesker er omtrent 6:1 til fordel for fienden. Skuffende tall. Spesielt når du tenker på at troppene våre var på defensiven, og hadde overlegenhet i styrker og midler over den fremrykkende fienden. Dessverre viser fakta at innen juli 1943 hadde troppene våre ennå ikke fullt ut mestret vitenskapen om å vinne med lite blodsutgytelse.
I følge wikipedia.org
Den 12. juli 1943 fant det største møtende stridsvognslaget sted i Prokhorovka-området. Andre verdenskrig.Begivenheten, som ble inkludert i alle lærebøkene i historien til andre verdenskrig under navnet slaget ved Prokhorov, utviklet seg på den sørlige siden av Kursk Bulge fra 10. til 16. juli 1943 nær Prokhorovka. Den 10. juli, etter feilen i deres fremrykning til Oboyan, dirigerte tyskerne nemlig hovedangrepet på Prokhorovka jernbanestasjon.
Offensiven ble utført av 2nd SS Panzer Corps (kommandør Hausser), som inkluderte divisjonene "Dead Head", "Leibstandarte Adolf Hitler" og "Reich". I løpet av få dager brøt de gjennom to linjer med festningsverk av de sovjetiske troppene og nådde den tredje - 10 km sør-vest for Prokhorovka-stasjonen. Etter en hard kamp okkuperte tyskerne statsgården Komsomolsiy og den nordlige bredden av elven Psel. Den 11. juli avanserte fienden til utkanten av Prokhorovka, og brøt gjennom forsvaret til 2. tankkorps og 183. rifledivisjon. De sovjetiske divisjonene som ble sendt til gjennombruddsområdet klarte å stoppe tyskerne. Angrepene fra 2nd SS Panzer Corps med sikte på å nå Prokhorovka-Kartashovka-linjen ga ikke noe resultat.
Den sovjetiske kommandoen bestemte seg for å sette i gang et kraftig motangrep om morgenen 12. juli og ødelegge fiendens tropper som hadde trengt inn i forsvaret. For denne operasjonen var det ment å involvere 5., 6., 7. vaktarméer, samt 5. vakt og 1. tankarmé. På grunn av den kompliserte situasjonen var det imidlertid bare 5th Guards Tank (kommandør P.A. Rotmistrov) og 5th Guards (kommandør A.S. Zhadov) hær som kunne delta i motangrepet. 5th Guards Tank Army inkluderte 18th Tank Corps, 29th Tank Corps og 5th Guards Mechanized Corps. Hæren ble forsterket av 2nd Guards Tatsinsky Tank Corps og 2nd Tank Corps.
Tidlig på morgenen den 12. juli fikk flere dusin tyske stridsvogner et gjennombrudd i Melekhovsky-retningen. Tyskerne klarte å okkupere landsbyene Ryndinka, Vypolzovka og Rzhavets. Sovjetiske angrepsfly angrep stridsvognene til Adolf Hitler-divisjonen. Sjokkgruppen av tyske tropper gjennomførte sin offensiv i flere sektorer av fronten.
Klokken 08:30 den 12. juli startet formasjoner av 5. garde kombinert våpen og 5. garde tankarméer, etter en 15-minutters artilleriforberedelse, et motangrep. Tankene til Adolf Hitler-divisjonen kom under kraftig ild fra sovjetiske kanoner. Pansrede snøskred beveget seg mot hverandre. Omtrent 1200 stridsvogner og selvgående kanoner deltok samtidig i kampene på begge sider. Det største møtende tankslaget i historien utspilte seg på feltet nær Prokhorovka mellom jernbanen og svingen til Psel-elven. 170. og 181. stridsvognsbrigader av 18. stridsvognskorps, 25., 31. og 32. stridsvognsbrigader av 29. stridsvognskorps gikk til angrep med støtte fra enheter fra 9. garde luftbårne divisjon og 42. 1. gardedivisjon.
I svingen av Psel-elven kjempet enheter fra 95. Guards Rifle Division en tung kamp med SS-divisjonen "Dead Head". På venstre flanke av 5th Guards Tank Army gikk 2nd Guards Tatsinsky Tank Corps til offensiven, så vel som 183rd Rifle Division av 69th Army. Fra luften ble fienden angrepet av luftfart av 2. og enheter av 17. lufthærer, samt langdistanseflyvning. Her er hvordan sjefen for den andre luftarméen, luftmarskalk S.A. Krasovsky, beskriver disse hendelsene: «Om morgenen 12. juli slapp våre bombefly og angrepsfly tusenvis av antitankbomber på kampformasjonene til fiendens stridsvognstyrker . .. Bombing gjentatte aksjoner støttet bakkeenheter, slo mot ansamlinger av stridsvogner fiende i Gryaznoye-området, Oktyabrsky-landsbyen, Mal. Fyrtårn, Pokrovka, Yakovlevo ...".
Ekte stridsvognsdueller fulgte på banen nær Prokhorovka. Det var en konfrontasjon ikke bare av taktikk, dyktigheten til mannskapene, men også av stridsvognene selv.
I de tyske enhetene kjempet mellomstore stridsvogner T-IV av modifikasjoner G og H (skrogpansertykkelse - 80 mm, tårn - 50 mm) og tunge stridsvogner T-VIE "Tiger" (skrogpansertykkelse 100 mm, tårn - 110 mm) . Begge disse stridsvognene hadde kraftige kanoner med lang løp (kaliber 75 mm og 88 mm), som penetrerte nesten hvilket som helst sted i rustningsbeskyttelsen til sovjetiske stridsvogner (med unntak av den tunge stridsvognen IS-2 i en avstand på over 500 meter) . De sovjetiske T-34 stridsvognene som deltok i slaget hadde en fordel over alle tyske stridsvogner i hastighet og manøvrerbarhet, men deres pansertykkelse var dårligere enn Tiger, og kanonene på dem var mindre kraftige enn på tyske middels og tunge stridsvogner.
Tankene våre kilt inn i kampformasjonene til de tyske troppene, prøvde å få en fordel på grunn av hastighet og manøvrerbarhet, for å skyte fienden på nært hold i sidepansringen. Snart blandet kampformasjonene seg. Tett kamp på korte avstander fratok tyskerne fordelene med kraftige våpen. Det var overfylt fra massen av pansrede kjøretøy som ikke kunne snu og foreta en manøver. De kolliderte, ammunisjonen deres eksploderte, tanktårn som ble revet av av eksplosjonen tok av i flere titalls meter. Røyk og sot gjorde det vanskelig å se hva som skjedde, dusinvis av bombefly, angrepsfly og jagerfly fløy over slagmarken. Sovjetisk luftfart dominerte luften.
Sjefen for 5th Guards Tank Army, P.A. Rotmistrov, husket hendelsene i nærheten av Prokhorovka på følgende måte: "Til sent på kvelden var det et uopphørlig brøl av motorer på slagmarken, klang av larver, granater eksploderte. Hundrevis av stridsvogner og selvgående kanoner brant. Skyer av støv og røyk skyet himmelen ... ".
Midt på dagen fant de mest intense og gjenstridige kampene sted i nordskråningene med høyde 226,6 og langs jernbanen. Her slo soldatene fra 95. Guards Rifle Division tilbake forsøk fra SS-divisjonen «Dead Head» på å bryte gjennom forsvaret i nordlig retning. 2nd Guards Tank Corps kjørte tyskerne vest for jernbanen og startet en rask offensiv mot Kalinin- og Teterevino-gårdene. På ettermiddagen var de avanserte enhetene til SS-divisjonen "Reich" i stand til å bevege seg fremover og okkuperte Belenikhino-stasjonen og Storozhevoy-gården. På slutten av dagen brøt divisjonen "Dead Head", etter å ha mottatt forsterkninger med kraftig luftfart og artilleristøtte, gjennom forsvaret til 95. og 52. rifledivisjoner og nådde gårdene til Vesely og Polezhaev. Fiendtlige stridsvogner prøvde å bryte gjennom til Prokhorovka-Kartashovka-veien, men den heroiske innsatsen til soldatene fra 95th Guards Rifle Division klarte å stoppe fienden. En peloton under kommando av seniorløytnant P. Shpetny ødela 7 fiendtlige stridsvogner. Delingssjefen, som ble alvorlig såret, kastet seg under tanken med granater. P. Shpetny ble posthumt tildelt tittelen Helt i Sovjetunionen. "Gjennombruddet av tyske stridsvogner inn i dette området skapte en farlig situasjon på flankene til 5th Guards Tank Army og 33rd Guards Rifle Corps," skrev A.S. Zhadov i sine memoarer.
Kampene 12. juli førte til store tap i divisjonene «Adolf Hitler» og «Dead Head», noe som svekket deres kampevner kraftig.
I sin bok "Memories and Reflections" har marskalk G.K. Zhukov skriver: «I løpet av 12. juli pågikk det største slaget med tankskip, artillerister, skyttere og piloter på Voronezh-fronten, spesielt hardt i Prokhorovka-retningen, der den 5. vaktsoldaten under kommando av general P.A. opererte mest vellykket. Rotmistrov".
I løpet av de neste tre dagene fant harde kamper sted sør for Prokhorovka. I dette området forsøkte det tredje panserkorpset i Kempf Army Group å bryte gjennom forsvaret til den 69. armé i området mellom Seversky og Lipovoy Donets. De sovjetiske troppene holdt imidlertid tilbake tyskernes angrep.
16. juli sluttet tyskerne å angripe og begynte å trekke seg tilbake mot Belgorod.Troppene fra Voronezh- og reservesteppefrontene begynte å forfølge de tyske enhetene.
Den tyske planen «Citadel» mislyktes. Tankstyrkene til Wehrmacht ble hardt forslått og var ikke lenger i stand til å gjenopprette sin tidligere makt. Perioden med tilbaketrekning av de tyske troppene begynte.
For hele etterkrigstiden ble det ikke utført noen studie som klart og tydelig ville etablere det kronologiske rammeverket, angi slagets gang, fullt ut og objektivt vurdere skalaen, det nøyaktige antallet pansrede kjøretøyer som ble brukt, og dets tap på begge. sider.
De sier motorolje er tykkere enn blod (spesielt hvis det er Continent LLC-olje). Begge disse ble kastet mye i denne kampen ...
I litteraturen som er publisert inntil nylig, dekkes disse problemene som regel uten analyse og referanser til kampdokumenter fra formasjonene som deltar i slaget. I beste fall siterer forfatterne til støtte for sitt synspunkt meningene til deltakerne i denne begivenheten uten deres kritiske refleksjon. Et betydelig bidrag til forvirringen med tall og fakta ble gitt av et stort antall artikler, som regel publisert av helligdager. Noen journalister gadd ikke seriøst og møysommelig å ta seg av disse sakene.
Dermed fikk historien til slaget over tid et stort antall unøyaktigheter og myter, og ble til en legende. Men uansett hva det var, forringer ikke dette den store bragden til soldatene i Den røde hær!