Miljø problemer; Økologiske problemer - Emne på engelsk. Økologiske problemer - aktuell emne på engelsk

De siste årene har antallet miljøproblemer økt kraftig. Et av de farligste problemene for planeten vår er global oppvarming som betyr at de fleste klimaer over hele verden endrer seg og blir varmere. Det skjer fordi vi brenner for mye bensinressurser, som olje og kull, og jorden varmes opp. Denne prosessen kan føre til at polarisen smelter og at havnivået stiger i fremtiden. Hvis klimaet endres vil det bli flom, kraftige stormer eller alvorlig tørke i forskjellige områder av verden. Å kutte ned på eksos fra kjøretøy kan bidra til å løse dette alvorlige problemet.

Planeten vår er overbefolket, det er derfor vi bruker opp naturressursene våre – de er ikke uendelige. Så forskerne har begynt å se etter noen alternative energiformer som vann, vind, sollys og til og med tidevann. Disse ressursene er rene, naturlige og ubegrensede. Jeg er glad for at moderne bilindustri lager hybrider som bruker elektrisk energi eller solenergi i stedet for bensin. Det ville definitivt bidra til å beskytte miljøet vårt mot forurensning.

Det finnes forskjellige typer miljøforurensning: luftforurensning, vannforurensning, landforurensning. Dessverre er det ikke alle mennesker som innser eller innrømmer at det er vi som forårsaker disse problemene, og vi bør være de første til å stoppe dem og beskytte miljøet vårt. På grunn av den industrielle revolusjonen er luften forurenset med forferdelige kjemikalier; hav og hav er forgiftet med oljesøl. Mange sjeldne arter av flora og fauna er truet av utryddelse.

Vi burde være stolte av å leve på vår fantastiske planet og forstå at konsekvensene av forurensning kan være forferdelige og påvirke oss og barna våre senere. Vi bør begynne å resirkulere ting av glass, papir, plast og aluminium. Vi bør slutte å røyke og plante så mange trær vi kan fordi de kan gi oss mer oksygen. Vi må kjøre mindre og bruke kollektivtransport for å redusere drivstoffforbrenningen. Vi er ansvarlige for situasjonen.

Miljøspørsmål

De siste årene har antallet miljøproblemer økt kraftig. Et av de farligste problemene for planeten vår er global oppvarming, som betyr klimaendringer rundt om i verden og dens oppvarming. Dette er fordi vi brenner for mange drivstoffressurser som olje og kull og at jorden varmes opp. Denne prosessen kan føre til smelting av polarisen og fremtidig havnivåstigning. Hvis klimaet endres, vil det bli flom, kraftige stormer eller alvorlig tørke i ulike deler av verden. Å redusere eksosutslipp fra kjøretøy kan bidra til å lindre dette alvorlige problemet.

Planeten vår er overbefolket, så vi bruker naturressursene våre til det ytterste – de er ikke uendelige. Så forskere begynte å lete etter alternative energiformer, som vann, vind, sollys og til og med tidevann. Disse fjærene er rene, naturlige og uendelige. Jeg er glad den moderne bilindustrien lager hybrider som bruker elektrisitet eller solenergi i stedet for bensin. Dette vil definitivt bidra til å beskytte miljøet vårt mot forurensning.

Det finnes ulike typer miljøforurensning: luft-, vann- og jordforurensning. Dessverre er det ikke alle mennesker som innser eller innrømmer at det er vi som skaper disse problemene, og vi bør være de første til å stoppe dem og beskytte miljøet vårt. På grunn av den industrielle revolusjonen er luften forurenset med forferdelige kjemikalier; hav og hav er forgiftet av oljesøl. Mange sjeldne arter av flora og fauna er truet av utryddelse.

Vi må være stolte av å leve på vår fantastiske planet og forstå at effekten av forurensning kan være alvorlig og påvirke oss og barna våre senere. Vi må resirkulere glass, papir, plast og aluminium. Vi må slutte å røyke og plante så mange trær som mulig slik at de produserer mer oksygen til oss. Vi bør kjøre mindre og prøve å bruke kollektivtransport for å redusere mengden drivstoff vi brenner. Vi er ansvarlige for situasjonen.

Nylig har problemet med miljøforurensning blitt akutt. Det er oppdratt både på skoler og universiteter. Spesielt blir de bedt om å skrive et essay om temaet miljøvern på engelsk. Derfor Engelskspråklige emner om emnet økologi veldig populær.

Tema Økologiske problemer

Siden antikken har naturen tjent mennesket, og vært kilden til livet hans. I tusenvis av år levde mennesker i harmoni med miljøet, og det virket for dem som om naturrikdommen var ubegrenset. Men med utviklingen av sivilisasjonen begynte menneskets innblanding i naturen å øke.

Hvert år forurenser verdensindustrien atmosfæren med rundt 1000 millioner tonn støv og andre ting. Som et resultat forsvinner noen sjeldne arter av dyr, fugler, fisk og planter for alltid. Mange byer lider av smog.

Store byer med tusenvis av røykfylte industribedrifter dukker opp over hele verden i dag. Biproduktene av deres aktivitet forurenser luften vi puster inn, vannet vi drikker, landet vi dyrker grønnsaker.

Forurensning av luft og verdenshav, ødeleggelse av ozonlaget er et resultat av menneskets uforsiktige samhandling med naturen. Miljøvern er et universelt anliggende. Derfor bør det tas alvorlige tiltak for å skape et system for økologisk sikkerhet.

Noen fremskritt er allerede gjort i denne retningen. Så mange som 159 land – medlemmer av UNO – har opprettet miljøvernbyråer. Tallrike konferanser har blitt holdt av disse byråene for å diskutere problemer som står overfor økologisk fattige regioner, inkludert Aralhavet, Sør-Ural, Kuzbass, Donbass, Semipalatinsk og Tsjernobyl. Et internasjonalt miljøforskningssenter er opprettet ved Baikalsjøen. Den internasjonale organisasjonen Greenpeace gjør også mye for å bevare miljøet.

Men dette er bare de første trinnene, og de må videreføres for å beskytte naturen, for å redde liv på planeten ikke bare for nåtiden, men også for fremtidige generasjoner.

Men dette er bare de første trinnene, og de bør være mer knyttet til beskyttelse av naturen for å bevare livet på planeten, ikke bare for nåtiden, men også for den fremtidige generasjonen.

Emneoversettelse til russisk

Miljø problemer

Siden antikken har naturen forlenget menneskets liv ved å gi det ressurser for livet. I tusenvis av år levde folk i harmoni med miljøet, og det virket for dem som om naturens rikdommer er uuttømmelige. Men med fremveksten av menneskelig sivilisasjon begynte katastrofene i naturen å øke.

Hvert år slipper den globale industrien ut rundt 1000 millioner tonn støv og andre stoffer til atmosfæren. Som et resultat har noen sjeldne arter av dyr, fugler, fisk og dyr forsvunnet for alltid. Mange byer lider av smog.

Store byer med tusenvis av røykeindustrier er representert på global skala i stort antall. Biproduktene de produserer forurenser luften vi puster inn, vannet vi drikker, jorden vi dyrker grønnsaker på.

Forurensning av luft og hav, ødeleggelsen av ozonlaget er et resultat av menneskelig likegyldighet til naturen. Miljøet er beskyttet av den verdensomspennende foreningen. Derfor bør det tas alvorlige tiltak for å skape et system for miljøsikkerhet.

Noen fremskritt er allerede gjort i denne forbindelse. Dermed har 159 UNO-medlemsland opprettet et miljøvernbyrå. Tallrike konferanser holdes av disse byråene, og de diskuterer problemene som miljømessig utsatte regioner står overfor, inkludert Aralhavet, Sør-Ural, Kuzbass, Semipalatinsk og Tsjernobyl. En internasjonal miljøundersøkelse gjennomføres på Baikalsjøen. Den internasjonale organisasjonen Greenpeace gjør også mye for å beskytte miljøet.

Kjære besøkende, er du bekymret for miljøspørsmål? Og hvor nærme er økologiproblemer deg?

Tror du at global forurensning må stoppes?

Nivå B. Annet.

Økologi

Noen sier at i dag blir problemet med økologi mer og mer viktig. Men andre mener at det ikke er viktig for mennesker med moderne teknologi. Og hvem har rett? Jeg er for det tidligere synspunktet, og nå skal jeg prøve å forklare hvorfor.

For det første er det mange storbyer i verden som New York, Tokyo, Beijing og Moskva. Disse byene forurenser mye. Det er noen typer forurensning: vannforurensning, luftforurensning og kjernefysisk forurensning. Vi puster inn skitten luft, drikker skittent vann og spiser skitten frukt og grønnsaker. Så det skader helsen vår. For det andre er det mange atomstasjoner over hele verden som Tsjernobyl eller Fukushima, som ble farlige gjenstander på grunn av stråling.
Folk som jobbet på disse stasjonene var ikke forsiktige. Så disse stasjonene er ødelagt nå. De forurenser et stort territorium. For det tredje trenger vår verden mye drivstoff til ulike maskiner, teknologier, ulike grener av vitenskap og hverdagsliv. Og utvinning av mineraler skader naturen og endrer landskapet rundt utvinningsstedet.

Men noen tror at vi i dag har mange merker – nye teknologier som vil hjelpe oss i fremtiden. De sier at disse teknologiene vil hjelpe oss med sult, arbeidsledighet, farlige typer sykdommer som pest og kreft. Ved hjelp av nanoteknologi vil folk få nye materialer, som kan være nyttige for hæren, medisin, vitenskap. Med en stor teknologisk fremgang vil menneskeheten erobre verdensrommet. Alt i alt vil folk beseire døden.

Jeg er absolutt uenig med disse menneskene. Selvfølgelig ville det være en stor suksess for menneskeheten. Men disse "drømmene" trenger mange midler som ikke er uendelige. Og det er en lang prosess å finne opp alle disse tingene og spre dem over hele verden.

Avslutningsvis vil jeg understreke at vår verden er veldig skjør, og vi bør ta vare på den fordi vi er en del av denne verden. Uten vakker natur, nyttige planter og dyr vil menneskeheten dø ut. Er du ikke enig med meg?

Økologi

Noen sier at i dag blir problemet med økologi stadig viktigere. Men andre mener at det ikke er viktig for folk med moderne teknologi. Og hvem har rett? Jeg er for det første synspunktet, og nå skal jeg prøve å forklare hvorfor.

For det første er det mange storbyer i verden som New York, Tokyo, Beijing og Moskva. Disse byene forurenser mye. Det er noen typer forurensning: vannforurensning, luftforurensning og kjernefysisk forurensning. Vi puster inn skitten luft, drikker skittent vann og spiser skitten frukt og grønnsaker. Så det er dårlig for helsen vår. For det andre er det mange atomkraftverk over hele verden, som Tsjernobyl eller Fukushima, som har blitt farlige gjenstander på grunn av stråling. De som jobbet på disse stasjonene var ikke forsiktige. Dermed er disse stasjonene nå ødelagt. De forurenser et stort område. For det tredje trenger vår verden mye drivstoff til ulike maskiner, teknologier, ulike grener av vitenskap og hverdagsliv. Gruvedrift skader naturen og endrer landskapet rundt gruveområdet.

Men noen tror at vi for tiden har mange innovasjoner – nye teknologier som vil hjelpe oss i fremtiden. De sier at disse teknologiene vil hjelpe oss med sult, arbeidsledighet, farlige typer sykdommer som pest og kreft. Ved hjelp av nanoteknologi vil folk motta nye materialer som kan være nyttige for hæren, medisin og vitenskap. Med store teknologiske fremskritt vil menneskeheten mestre verdensrommet. Til slutt vil folk erobre døden.

Jeg er absolutt uenig med disse menneskene. Selvfølgelig ville dette være en stor suksess for menneskeheten. Men for disse "drømmene" trenger du mye ressurser, som ikke er uendelige. Og det er en lang prosess å finne opp alle disse tingene og distribuere dem over hele verden.

Avslutningsvis vil jeg understreke at vår verden er veldig skjør, og vi må ta vare på den, for vi er en del av denne verden. Uten vakker natur, nyttige planter og dyr vil menneskeheten dø ut. Er du ikke enig med meg?

M.N. Makeeva, L.P. Tsilenko, A.A. Gvozdeva MODERNE ØKOLOGISKE PROBLEMER TSTU Publishing House Ministry of Education and Science of the Russian Federation Tambov State Technical University M.N. Makeeva, L.P. Tsilenko, A.A. Gvozdeva MODERNE MILJØPROBLEMER Samling av tekster på engelsk for studenter ved ikke-språklige universiteter Tambov TSTU Publishing House 2004 Bortnikova C56 Moderne miljøproblemer: Samling av tekster på engelsk / Red.-ed.: M.N. Makeeva, L.P. Tsilenko, A.A. Gvozdev. Tambov: Tambov Publishing House. stat tech. un-ta, 2004. 96 s. Denne samlingen er en bok å lese på engelsk for studenter ved ikke-språklige universiteter. De foreslåtte autentiske tekstene møter dynamikken i moderne vitenskapelig og teknologisk fremgang, spesifikasjonene til spesialitetene som er studert ved universitetet, samt kravene til det engelskspråklige programmet for studenter ved høyere utdanningsinstitusjoner. UDC 802.0(076) BBK SH13(An)ya923 © Tambov State Technical University (TSTU), 2004 Utdanningspublikasjon MODERNE MILJØPROBLEMER Samling av tekster på engelsk Satt sammen av: Makeeva Marina Nikolaevna, Tsilenko Lyubov Petrovna, Gvotolyevna Redaktør T. An. Glinkina Computer prototyping E.V. Skip signert 18.06.04 Format 60 × 84 / 16. Offset papir. Offsettrykk Skriftsnitt Times New Roman. Volum: 5,58 arb. stekeovn l.; 5,5 utg. l. Opplag 80 eksemplarer. P. 440M Publishing and Printing Center ved Tambov State Technical University, 392000, Tambov, Sovetskaya, 106, rom 14 ØKOLOGI Økologi er studiet av forholdet mellom planter og dyr og deres fysiske og biologiske miljø. Det fysiske miljøet inkluderer lys og varme eller solstråling, fuktighet, vind, oksygen, karbondioksid, næringsstoffer i jord, vann og atmosfære. Det biologiske miljøet omfatter organismer av samme type samt andre planter og dyr. På grunn av de forskjellige tilnærmingene som kreves for å studere organismer i deres miljø, trekker økologien seg på slike felt som klimatologi, hydrologi, oseanografi, fysikk, kjemi, geologi og jordanalyse. For å studere forholdet mellom organismer, involverer økologi også så forskjellige vitenskaper som dyreatferd, taksonomi, fysiologi og matematikk. En økt offentlig bevissthet om miljøproblemer har gjort økologi til et vanlig, men ofte misbrukt ord. Det forveksles med miljøprogrammer og miljøvitenskap. Selv om feltet er en distinkt vitenskapelig disiplin, bidrar økologi virkelig til studiet og forståelsen av miljøproblemer. Begrepet «økologi» ble introdusert av den tyske biologen Ernst Heinrich Haeckel i 1866; det er avledet fra det greske "oikos" ("husholdning"), og deler det samme rotordet som "økonomi". Dermed innebærer begrepet studiet av naturens økonomi. Moderne økologi begynte delvis med Charles Darwin. I utviklingen av sin evolusjonsteori la Darwin vekt på tilpasningen av organismer til miljøet gjennom naturlig utvalg. Også plantegeografer, som Alexander von Humboldt, ga viktige bidrag, som var dypt interessert i "hvordan" og "hvorfor" av vegetasjonsfordeling rundt om i verden. Den tynne livsmantelen som dekker jorden kalles biosfæren. Flere tilnærminger brukes til å klassifisere regionene. BIOMER De brede enhetene av vegetasjon kalles "planteformasjoner" av europeiske økologer og "biomer" av nordamerikanske økologer. Den største forskjellen mellom de to begrepene er at "biomer" inkluderer tilhørende dyreliv. Store biomer går imidlertid under navnet de dominerende formene for planteliv. Påvirket av breddegrad, høyde og tilhørende fuktighets- og temperaturregimer, varierer terrestriske biomer geografisk fra tropene gjennom arktis og inkluderer ulike typer skog, gressletter, buskland og ørken. Disse biomene inkluderer også deres tilknyttede ferskvannssamfunn: bekker, innsjøer, dammer og våtmarker. Marine miljøer, også betraktet som biomer av noen økologer, omfatter det åpne hav, kystregioner (grunnvann), bentiske (bunn) regioner, steinete strender, sandstrender, elvemunninger og tilhørende tidevannsmyrer. ØKOSYSTEMER En mer nyttig måte å se på terrestriske og akvatiske landskap på er å se dem som økosystemer, et ord som ble laget i 1935 av den britiske planteøkologen Sir Arthur George Tansley for å understreke konseptet med hver lokalitet eller habitat som en integrert helhet. Et system er en samling av gjensidig avhengige deler som fungerer som en enhet og involverer input og output. Hoveddelene av et økosystem er produsentene (grønne planter), forbrukerne (planteetere og rovdyr), nedbryterne (sopp og bakterier), og de ikke-levende, eller abiotiske, komponentene, bestående av dødt organisk materiale og næringsstoffer i jorda og vann. Tilførsler til økosystemet er solenergi, vann, oksygen, karbondioksid, nitrogen og andre elementer og forbindelser. Utdata fra økosystemet inkluderer vann, oksygen, karbondioksid, næringstap og varmen som frigjøres i cellulær respirasjon, eller respirasjonsvarme. Den viktigste drivkraften er solenergi. ENERGI OG NÆRINGSSTOFFER Økosystemer fungerer med energi som strømmer i én retning fra solen, og gjennom næringsstoffer, som kontinuerlig resirkuleres. Lysenergi brukes av planter, som ved fotosynteseprosessen omdanner den til kjemisk energi i form av karbohydrater og andre karbonforbindelser. Denne energien overføres deretter gjennom økosystemet ved en rekke trinn som involverer å spise og bli spist, eller det som kalles et næringsnett. Hvert trinn i overføringen av energi involverer flere trofiske, eller fôringsnivåer: planter, planteetere (planteetere), to eller tre nivåer av kjøttetere (kjøttetere) og nedbrytere. Bare en brøkdel av energien som er fikset av planter, følger denne veien, kjent som beitematnettet. Plante- og dyrematerialer som ikke brukes i beitenæringskjeden, som nedfallne løv, kvister, røtter, trestammer og døde kropper av dyr, støtter nedbryterens næringsnett. Bakterier, sopp og dyr som lever av dødt materiale blir energikilden for høyere trofiske nivåer som knytter seg til den beitende næringsnettet. På denne måten utnytter naturen maksimalt av energi som opprinnelig ble festet av planter. Antall trofiske nivåer er begrenset i begge typer næringsnett, fordi ved hver overføring går mye energi tapt (som respirasjonsvarme) og er ikke lenger brukbar eller overførbar til neste trofiske nivå. Dermed inneholder hvert trofisk nivå mindre energi enn det trofiske nivået som støtter det. Av denne grunn, som et eksempel, er hjort eller karibou (planteetere) mer tallrike enn ulver (kjøttetere). Energistrøm gir drivstoff til de biogeokjemiske, eller næringsstoff-syklusene. Syklusen av næringsstoffer begynner med at de frigjøres fra organisk materiale ved forvitring og nedbrytning i en form som kan plukkes opp av planter. Planter inneholder næringsstoffer som er tilgjengelige i jord og vann og lagrer dem i vevet. Næringsstoffene overføres fra et trofisk nivå til et annet gjennom næringsnettet. Fordi de fleste planter og dyr ikke blir spist, frigjøres næringsstoffer i vevet deres, etter å ha passert gjennom nedbryterens næringsvev, til slutt ved bakterie- og soppnedbrytning, en prosess som reduserer komplekse organiske forbindelser til enkle uorganiske forbindelser tilgjengelig for gjenbruk av planter. UBALANSER Innenfor et økosystem sykluser næringsstoffer internt. Men det er lekkasjer eller utganger, og disse må balanseres av input, ellers vil økosystemet ikke fungere. Tilførsler av næringsstoffer til systemet kommer fra forvitring av bergarter, fra vindblåst støv og fra nedbør, som kan frakte materiale over store avstander. Varierende mengder næringsstoffer fraktes fra terrestriske økosystemer ved bevegelse av vann og avsettes i akvatiske økosystemer og tilhørende lavland. Erosjon og høsting av tømmer og avlinger fjerner betydelige mengder næringsstoffer som må erstattes. Unnlatelse av å gjøre det resulterer i en utarming av økosystemet. Dette er grunnen til at jordbruksland må gjødsles. Hvis tilførselen av noe næringsstoff i stor grad overstiger produksjonen, blir næringssyklusen i økosystemet stresset eller overbelastet, noe som resulterer i forurensning. Forurensning kan betraktes som en tilførsel av næringsstoffer som overstiger økosystemets evne til å behandle dem. Næringsstoffer erodert og utvasket fra jordbruksland, sammen med kloakk og industriavfall akkumulert fra urbane områder, drenerer alt til bekker, elver, innsjøer og elvemunninger. Disse forurensningene ødelegger planter og dyr som ikke kan tolerere deres tilstedeværelse eller de endrede miljøforholdene forårsaket av dem; samtidig favoriserer de noen få organismer som er mer tolerante overfor endrede forhold. Således omdannes nedbør fylt med svoveldioksid og nitrogenoksider fra industriområder til svake svovelsyrer og salpetersyrer, kjent som sur nedbør, og faller på store områder med terrestriske og akvatiske økosystemer. Dette forstyrrer forholdet mellom syre og base i enkelte økosystemer, dreper fisk og virvelløse dyr i vann, og øker jordsurheten, noe som reduserer skogveksten i nordlige og andre økosystemer som mangler kalkstein for å nøytralisere syren. BEFOLKNINGER OG SAMFUNN De funksjonelle enhetene i et økosystem er populasjonene av organismer som energi og næringsstoffer beveger seg gjennom. En populasjon er en gruppe av gjensidige organismer av samme type som lever på samme sted samtidig. Grupper av populasjoner i et økosystem samhandler på ulike måter. Disse gjensidig avhengige populasjonene av planter og dyr utgjør samfunnet, som omfatter den biotiske delen av økosystemet. MANGFOLD Samfunnet har visse egenskaper, blant dem dominans og artsmangfold. Dominans oppstår når en eller flere arter kontrollerer miljøforholdene som påvirker den tilknyttede arten. I en skog, for eksempel, kan den dominerende arten være en eller flere treslag, som eik eller gran; i et marint samfunn er de dominerende organismene ofte dyr som blåskjell eller østers. Dominans kan påvirke mangfoldet av arter i et samfunn fordi mangfold involverer ikke bare antall arter i et samfunn, men også hvordan antall individuelle arter fordeles. Den fysiske naturen til et fellesskap er bevist ved lagdeling, eller stratifisering. I terrestriske samfunn påvirkes lagdeling av plantenes vekstform. Enkle samfunn som gressletter, med liten vertikal lagdeling, består vanligvis av to lag, grunnlaget og urtelaget. En skog har opptil seks lag: bakken, urteaktig, lav busk, lavt tre og høy busk, nedre baldakin og øvre baldakin. Disse lagene påvirker det fysiske miljøet og mangfoldet av habitater for dyrelivet. Vertikal lagdeling av liv i akvatiske samfunn påvirkes derimot hovedsakelig av fysiske forhold: dybde, lys, temperatur, trykk, saltholdighet, oksygen og karbondioksid. HABITAT OG NISJE Samfunnet gir habitatet – stedet der bestemte planter eller dyr lever. Innenfor habitatet okkuperer organismer forskjellige nisjer. En nisje er den funksjonelle rollen til en art i et samfunn – det vil si dens yrke, eller hvordan den tjener til livets opphold. For eksempel lever den skarlagenrøde tanageren i et habitat av løvskog. Dens nisje er delvis å hente insekter fra baldakinens bladverk. Jo mer et samfunn er lagdelt, jo finere er habitatet delt inn i ytterligere nisjer. MILJØ Miljø omfatter alle eksterne faktorer som påvirker en organisme. Disse faktorene kan være andre levende organismer (biotiske faktorer) eller ikke-levende variabler (abiotiske faktorer), som temperatur, nedbør, daglengde, vind og havstrømmer. Samspillet mellom organismer og biotiske og abiotiske faktorer danner et økosystem. Selv små endringer i en faktor i et økosystem kan påvirke hvorvidt en bestemt plante- eller dyreart vil lykkes i sitt miljø. Organismer og deres miljø samhandler konstant, og begge endres av denne interaksjonen. Som alle andre levende vesener har mennesker klart endret miljøet sitt, men de har generelt gjort det i større skala enn alle andre arter. Noen av disse menneskeskapte endringene – som ødeleggelsen av verdens tropiske regnskoger for å skape gårder eller beiteland for storfe – har ført til endrede klimamønstre. I sin tur har endrede klimamønstre endret måten dyr og planter er fordelt på i ulike økosystemer. Forskere studerer de langsiktige konsekvensene av menneskelige handlinger på miljøet, mens miljøvernere - fagfolk på forskjellige felt, så vel som bekymrede borgere - tar til orde for måter å redusere påvirkningen av menneskelig aktivitet på den naturlige verden. FORSTÅ MILJØET Vitenskapen om økologi forsøker å forklare hvorfor planter og dyr lever der de gjør, og hvorfor populasjonene deres har den størrelsen de er. Å forstå utbredelsen og populasjonsstørrelsen til organismer hjelper forskere med å vurdere helsen til miljøet. I 1840 foreslo den tyske kjemikeren Justus von Liebig først at populasjoner ikke kunne vokse i det uendelige, et grunnleggende prinsipp nå kjent som minimumsloven. Biotiske og abiotiske faktorer, enkeltvis eller i kombinasjon, begrenser til syvende og sist størrelsen som enhver populasjon kan oppnå. Denne størrelsesgrensen, kjent som en populasjons bæreevne, oppstår når nødvendige ressurser, som mat, hekkeplasser og vann, er mangelvare. For eksempel påvirker mengden næringsstoffer i jord mengden hvete som vokser på en gård. Hvis bare ett jordnæringsstoff, for eksempel nitrogen, mangler eller under optimale nivåer, vil færre sunne hveteplanter vokse. Enten populasjonsstørrelse eller distribusjon kan også påvirkes, direkte eller indirekte, av måten arter i et økosystem samhandler med hverandre. I et eksperiment utført på slutten av 1960-tallet i den steinete tidevannssonen langs Stillehavskysten i USA, studerte den amerikanske økologen Robert Paine et område som inneholdt 15 arter av virvelløse dyr, inkludert sjøstjerner, blåskjell, limpets, havkaker og chitoner. Paine fant at i dette økosystemet en art av sjøstjerner rov tungt på en muslingart, og hindret den muslingpopulasjonen i å formere seg og monopolisere plass i tidevannssonen. Da Paine fjernet sjøstjernene fra området, fant han ut at blåskjellbestanden raskt økte i størrelse, og fortrengte de fleste andre organismer fra fjelloverflater. Antall virvelløse arter i økosystemet falt snart til åtte arter. Paine konkluderte med at tapet av bare én art, sjøstjernen, indirekte førte til tap av seks arter og en transformasjon av økosystemet. Typisk har artene som eksisterer side om side i økosystemer utviklet seg sammen i mange generasjoner. Disse bestandene har etablert balanserte interaksjoner med hverandre som gjør at alle bestander i området kan holde seg relativt stabile. Av og til oppstår imidlertid naturlige eller menneskeskapte forstyrrelser som har uforutsette konsekvenser for bestander i et økosystem. For eksempel introduserte sjømenn fra 1600-tallet rutinemessig geiter til isolerte oseaniske øyer, og hadde til hensikt at geitene skulle streife fritt og tjene som en kilde til kjøtt når sjømennene kom tilbake til øyene under fremtidige seilaser. Som ikke-innfødte arter fri for alle naturlige rovdyr, trivdes geitene, og i prosessen overbeite mange av øyene. Med en endring i plantesammensetningen ble mange av de innfødte dyreartene på øyene drevet til utryddelse. En enkel handling, introduksjonen av geiter til en øy, ga mange endringer i øyas økosystem, og demonstrerte at alle medlemmer av et samfunn er nært forbundet. For å bedre forstå virkningen av naturlige og menneskelige forstyrrelser på jorden, begynte National Aeronautics and Space Administration (NASA) i 1991 å bruke kunstige satellitter for å studere globale endringer. NASAs foretak, kalt Earth Science Enterprise, og er en del av en internasjonal innsats som knytter flere satellitter til et enkelt Earth Observing System (EOS). EOS samler inn informasjon om interaksjoner som skjer i atmosfæren, på land og i havet, og disse dataene hjelper forskere og lovgivere med å ta fornuftige miljøpolitiske beslutninger. FAKTORER SOM TRUER MILJØET Problemene for miljøet er store og mangfoldige. Global oppvarming, utarming av ozonlaget i atmosfæren og ødeleggelse av verdens regnskoger er bare noen av problemene som mange forskere tror vil nå kritiske proporsjoner i de kommende tiårene. Alle disse problemene vil bli direkte påvirket av størrelsen på den menneskelige befolkningen. BEFOLKNINGSVEKST Menneskelig befolkningsvekst er roten til praktisk talt alle verdens miljøproblemer. Selv om veksten i verdens befolkning har avtatt noe siden 1990-tallet, øker verdens befolkning med rundt 77 millioner mennesker hvert år. Etter hvert som antallet mennesker øker, genererer trengsel forurensning, ødelegger flere habitater og bruker opp ytterligere naturressurser. FNs befolkningsavdeling spår at verdens befolkning vil øke fra 6,23 milliarder mennesker i 2000 til 9,3 milliarder mennesker i 2050. FN anslår at befolkningen vil stabilisere seg på mer enn 11 milliarder i 2200. Andre eksperter spår at tallene vil fortsette å stige i overskuelig fremtid, til så mange som 19 milliarder mennesker innen år 2200. Selv om befolkningsøkningen nå er mye lavere i den utviklede verden enn i utviklingsland, ville det være en feil å anta at befolkningen vekst er først og fremst et problem for utviklingsland. Faktisk, fordi større mengder ressurser per person brukes i utviklede land, har hvert individ fra den utviklede verden en mye større miljøpåvirkning enn en person fra et utviklingsland. Bevaringsstrategier som ikke vil endre livsstilen vesentlig, men som i stor grad vil redusere miljøpåvirkningen, er avgjørende i den utviklede verden. I utviklingsland er i mellomtiden demokrati og sosial rettferdighet de viktigste faktorene som er nødvendige for å senke befolkningsveksten. Undersøkelser viser at befolkningsveksten har falt i utviklingsområder der flere sosiale forhold eksisterer. I disse områdene har leseferdigheten økt og kvinner får økonomisk status lik menns, noe som gjør det mulig for kvinner å ha jobber og eie eiendom. I tillegg er prevensjonsinformasjon i disse områdene mer tilgjengelig, og kvinner står fritt til å ta sine egne reproduktive avgjørelser. GLOBAL OPPVARMING Som glassrutene i et drivhus tillater visse gasser i jordens atmosfære at solens stråling varmes opp jorden. Samtidig forsinker disse gassene flukten til verdensrommet av den infrarøde energien som utstråles tilbake av Jorden. Denne prosessen omtales som drivhuseffekten. Disse gassene, først og fremst karbondioksid, metan, lystgass og vanndamp, isolerer jordens overflate og bidrar til å opprettholde varme temperaturer. Uten disse gassene ville jorden vært en frossen planet med en gjennomsnittstemperatur på rundt -18 °C (omtrent 0 °F) i stedet for behagelige 15 °C (59 °F). Hvis konsentrasjonen av disse gassene stiger, fanger de mer varme inne i atmosfæren, noe som får verdensomspennende temperaturer til å stige. I løpet av det siste århundret har mengden karbondioksid i atmosfæren økt dramatisk, hovedsakelig fordi folk brenner enorme mengder fossilt brensel – kull og petroleum og dets derivater. Gjennomsnittlig global temperatur har også økt - med omtrent 0,6 Celsius grader (1 Fahrenheit grad) i løpet av det siste århundret. Atmosfæriske forskere har funnet ut at minst halvparten av denne temperaturøkningen kan tilskrives menneskelig aktivitet. De spår at med mindre dramatiske tiltak blir iverksatt, vil den globale temperaturen fortsette å stige med 1,4 til 5,8 Celsius grader (2,5 til 10,4 Fahrenheit grader) i løpet av det neste århundret. Selv om en slik økning kanskje ikke virker som en stor forskjell, under siste istid var den globale temperaturen bare 2,2 Celsius grader (4 Fahrenheit grader) kjøligere enn den er nå. Konsekvensene av en så beskjeden temperaturøkning kan være ødeleggende. Forskere har allerede oppdaget en reduksjon på 40 prosent i gjennomsnittlig tykkelse på arktisk is. Andre problemer som kan utvikle seg inkluderer en økning i havnivået som vil oversvømme en rekke lavtliggende øynasjoner fullstendig og oversvømme mange kystbyer, som New York og Miami. Mange plante- og dyrearter vil trolig bli drevet til utryddelse, landbruket vil bli alvorlig forstyrret i mange regioner, og hyppigheten av alvorlige orkaner og tørker vil sannsynligvis øke. UTARMING AV OZONLAGET Ozonlaget, et tynt bånd i stratosfæren (laget i den øvre atmosfæren), tjener til å skjerme Jorden mot solens skadelige ultrafiolette stråler. På 1970-tallet oppdaget forskere at klorfluorkarboner (KFK) - kjemikalier som brukes i kjøling, klimaanlegg, rengjøringsmidler og aerosolsprayer - ødelegger ozonlaget. KFK frigjør klor i atmosfæren; klor bryter i sin tur ned ozonmolekyler. Fordi klor ikke påvirkes av dets interaksjon med ozon, har hvert klormolekyl evnen til å ødelegge en stor mengde ozon over en lengre periode. Konsekvensene av fortsatt nedbryting av ozonlaget vil bli dramatiske. Økt ultrafiolett stråling vil føre til et økende antall hudkreft og grå stær og også redusere immunsystemets evne til å reagere på infeksjon. I tillegg vil veksten av verdens havplankton, basen for de fleste marine næringskjeder, avta. Plankton inneholder fotosyntetiske organismer som bryter ned karbondioksid. Hvis planktonbestandene går ned, kan det føre til økte karbondioksidnivåer i atmosfæren og dermed til global oppvarming. Nyere studier tyder på at global oppvarming i sin tur kan øke mengden ozon som blir ødelagt. Selv om produksjon av KFK umiddelbart blir forbudt, vil klor som allerede slippes ut i atmosfæren fortsette å ødelegge ozonlaget i mange tiår. I 1987 satte en internasjonal pakt kalt Montreal-protokollen om stoffer som bryter ned ozonlaget spesifikke mål for alle nasjoner å oppnå for å redusere utslipp av kjemikalier som er ansvarlige for ødeleggelsen av ozonlaget. Mange mennesker hadde håpet at denne traktaten ville føre til at ozontapet nådde toppen og begynte å avta innen år 2000. Høsten 2000 var faktisk hullet i ozonlaget over Antarktis det største som noen gang er registrert. Hullet året etter var litt mindre, noe som førte til at noen trodde at nedbrytningen av ozon hadde stabilisert seg. Selv om de strengeste forbudene mot KFK blir implementert, forventer forskerne at det vil ta minst 50 år til før hullet over Antarktis lukkes helt. ØDELEGGELSE AV HABITAT OG UDRYDELSE AV ARTER Plante- og dyrearter dør ut i en enestående hastighet. Anslag varierer at fra 4000 til så mange som 50.000 arter per år dør ut. Den viktigste årsaken til utryddelse er ødeleggelse av habitat, spesielt av verdens rikeste økosystemer - tropiske regnskoger og korallrev. Hvis verdens regnskoger fortsetter å bli hogd ned med dagens hastighet, kan de forsvinne fullstendig innen år 2030. I tillegg, hvis verdens befolkning fortsetter å vokse i sin nåværende hastighet og legger enda mer press på disse habitatene, kan de godt ødelegges før. LUFTFORURENSNING En betydelig del av industri og transport forbrenner fossilt brensel, som bensin. Når disse brennstoffene brenner, slippes kjemikalier og partikler ut i atmosfæren. Selv om et stort antall stoffer bidrar til luftforurensning, inneholder de vanligste luftforurensningene karbon, svovel og nitrogen. Disse kjemikaliene interagerer med hverandre og med ultrafiolett stråling i sollys på farlige måter. Smog, vanligvis funnet i urbane områder med et stort antall biler, dannes når nitrogenoksider reagerer med hydrokarboner i luften for å produsere aldehyder og ketoner. kan forårsake alvorlige helseproblemer. Sur nedbør dannes når svoveldioksid og lystgass forvandles til svovelsyre og salpetersyre i atmosfæren og kommer tilbake til jorden i nedbør. Sur nedbør har gjort mange innsjøer så sure at de ikke lenger støtter fiskebestander. Sur nedbør er også ansvarlig for nedgangen i mange skogøkosystemer over hele verden, inkludert Tysklands Schwarzwald og skoger over hele det østlige USA. VANNFORURENSNING Anslag tyder på at nesten 1,5 milliarder mennesker over hele verden mangler trygt drikkevann, og at minst 5 millioner dødsfall per år kan tilskrives vannbårne sykdommer. Vannforurensning kan komme fra punktkilder eller ikke-punktkilder. Punktkilder slipper ut forurensninger fra spesifikke steder, som fabrikker, kloakkrenseanlegg og oljetankere. Teknologien eksisterer for å overvåke og regulere punktkilder til forurensning, selv om dette i enkelte områder bare skjer sporadisk. Forurensning fra ikke-punktkilder oppstår når nedbør eller snøsmelting beveger seg over og gjennom bakken. Når avrenningen beveger seg, plukker den opp og frakter bort forurensninger, for eksempel plantevernmidler og gjødsel, og deponerer forurensningene i innsjøer, elver, våtmarker, kystvann og til og med underjordiske drikkevannskilder. Forurensning som oppstår fra ikke-punktkilder står for et flertall av forurensningene i bekker og innsjøer. Med nesten 80 prosent av planeten dekket av hav, har folk lenge fungert som om disse vannmassene kunne tjene som en grenseløs dumpingplass for avfall. Imidlertid har rå kloakk, søppel og oljesøl begynt å overvelde havets fortynningsevne, og de fleste kystvann er nå forurenset, og truer det marine dyrelivet. Strender rundt om i verden stenger regelmessig, ofte fordi vannet rundt inneholder høye nivåer av bakterier fra kloakk. HVORDAN ØKOSYSTEMER FUNGERER. ØKOSYSTEMLEDELSE Økosystem omfatter organismer som lever i et bestemt miljø, for eksempel en skog eller et korallrev, og de fysiske delene av miljøet som påvirker dem. Begrepet økosystem ble laget i 1935 av den britiske økologen Sir Arthur George Tansley, som beskrev naturlige systemer i "konstant utveksling" mellom deres levende og ikke-levende deler. Økosystemkonseptet passer inn i et ordnet syn på naturen som ble utviklet av forskere for å forenkle studiet av forholdet mellom organismer og deres fysiske miljø, et felt kjent som økologi. På toppen av hierarkiet er hele planetens livsmiljø, kjent som biosfæren. Innenfor denne biosfæren er flere store kategorier av levende samfunn kjent som biomer som vanligvis er preget av deres dominerende vegetasjon, for eksempel gressletter, tropiske skoger eller ørkener. Biomene er igjen bygd opp av økosystemer. De levende, eller biotiske, delene av et økosystem, slik som plantene, dyrene og bakteriene som finnes i jorda, er kjent som et samfunn. De fysiske omgivelsene, eller abiotiske komponenter, som mineralene som finnes i jorda, er kjent som miljøet eller habitatet. Ethvert gitt sted kan ha flere forskjellige økosystemer som varierer i størrelse og kompleksitet. En tropisk øy kan for eksempel ha et regnskogsøkosystem som dekker hundrevis av kvadratkilometer, et mangrovesumpøkosystem langs kysten og et undervanns korallrevøkosystem. Uansett hvordan størrelsen eller kompleksiteten til et økosystem er karakterisert, viser alle økosystemer en konstant utveksling av materie og energi mellom det biotiske og abiotiske samfunnet. Økosystemkomponenter er så sammenkoblet at en endring i en hvilken som helst komponent i et økosystem vil forårsake påfølgende endringer i hele systemet. Den levende delen av et økosystem er best beskrevet i form av fôringsnivåer kjent som trofiske nivåer. Grønne planter utgjør det første trofiske nivået og er kjent som primærprodusenter. Planter er i stand til å omdanne energi fra solen til mat i en prosess kjent som fotosyntese. På det andre trofiske nivået er de primære forbrukerne – kjent som planteetere – dyr og insekter som får energien sin utelukkende ved å spise de grønne plantene. Det tredje trofiske nivået er sammensatt av sekundære forbrukere, kjøttetende eller kjøttetende dyr som lever av planteetere. På fjerde nivå er de tertiære forbrukerne, rovdyr som lever av andre rovdyr. Til slutt består det femte trofiske nivået av nedbryterne, organismer som sopp og bakterier som bryter ned død eller døende materie til næringsstoffer som kan brukes igjen. Noen eller alle disse trofiske nivåene kombineres for å danne det som er kjent som et næringsnett, økosystemets mekanisme for å sirkulere og resirkulere energi og materialer. For eksempel, i et akvatisk økosystem bruker alger og andre vannplanter sollys til å produsere energi i form av karbohydrater. Primærforbrukere som insekter og småfisk kan livnære seg på noe av dette plantematerialet, og blir igjen spist av sekundære forbrukere, som laks. En brunbjørn kan spille rollen som tertiærforbruker ved å fange og spise laks. Bakterier og sopp kan deretter livnære seg på og dekomponere laksekadaveret etterlatt av bjørnen, slik at de verdifulle ikke-levende komponentene i økosystemet, som kjemiske næringsstoffer, kan lekke tilbake i jorda og vannet, hvor de kan absorberes av røttene til planter. På denne måten blir næringsstoffene og energien som grønne planter henter fra sollys effektivt overført og resirkulert gjennom hele økosystemet. I tillegg til utveksling av energi er økosystemene preget av flere andre sykluser. Elementer som karbon og nitrogen beveger seg gjennom de biotiske og abiotiske komponentene i et økosystem i prosesser kjent som næringssykluser. For eksempel kan nitrogen som reiser i luften bli snappet av trelevende, eller epifytisk lav som konverterer det til en form som er nyttig for planter. Når regnet drypper gjennom laven og faller til bakken, eller selve laven faller ned på skogbunnen, blir nitrogenet fra regndråpene eller laven utvasket i jorda for å brukes av planter og trær. En annen prosess som er viktig for økosystemer er vannets syklus, bevegelsen av vann fra hav til atmosfære, til land og til slutt tilbake til havet. Et økosystem som en skog eller våtmark spiller en betydelig rolle i denne syklusen ved å lagre, frigjøre eller filtrere vannet når det passerer gjennom systemet. Hvert økosystem er også preget av en forstyrrelsessyklus, en regelmessig syklus av hendelser som branner, stormer, flom og jordskred som holder økosystemet i en konstant tilstand av endring og tilpasning. Noen spesialiteter er til og med avhengig av forstyrrelsessyklusen for overlevelse eller reproduksjon. Langbladet furuskog er for eksempel avhengig av hyppige lavintensive branner for reproduksjon. Kjeglene til trærne, som inneholder de reproduktive strukturene, er forseglet med en harpiks som smelter bort for å frigjøre frøene bare under høy varme. ØKOSYSTEMLEDELSE Mennesker drar nytte av disse velfungerende økosystemene på mange måter. Sunne skoger, bekker og våtmarker bidrar til ren luft og rent vann ved å fange hurtiggående luft og vann, slik at urenheter kan sette seg ut eller omdannes til ufarlige forbindelser av planter eller jord. Mangfoldet av organismer, eller biologisk mangfold, i et økosystem gir essensielle matvarer, medisiner og andre materialer. Men etter hvert som menneskelig befolkning øker og deres inngrep i naturlige habitater utvides, har mennesker skadelige effekter på selve økosystemene de er avhengige av. Overlevelsen av naturlige økosystemer rundt om i verden er truet av mange menneskelige aktiviteter: bulldosering av våtmarker og flathogstskoger – systematisk hogst av alle trær i et bestemt område – for å gi plass til nye boliger og jordbruksland; oppdemming av elver for å utnytte energien til elektrisitet og vann til vanning; og forurenser luft, jord og vann. Mange organisasjoner og offentlige etater har tatt i bruk en ny tilnærming til å forvalte naturressurser - naturlig forekommende materialer som har økonomisk eller kulturell verdi, som kommersielle fiskerier, tømmer og vann, for å forhindre katastrofal uttømming. Denne strategien, kjent som økosystemstyring, behandler ressurser som gjensidig avhengige økosystemer i stedet for bare varer som skal utvinnes. Ved å bruke fremskritt i studiet av økologi for å beskytte det biologiske mangfoldet i et økosystem, oppmuntrer økosystemforvaltning til praksis som gjør det mulig for mennesker å skaffe de nødvendige ressursene ved å bruke metoder som beskytter hele økosystemet. Fordi regional økonomisk velstand kan være knyttet til økosystemhelse, vurderes også behovene til det menneskelige fellesskapet. Økosystemforvaltning krever ofte spesielle tiltak for å beskytte truede eller truede arter som spiller nøkkelroller i økosystemet. I den kommersielle reketrålingsindustrien, for eksempel, beskytter økosystemstyringsteknikker tømmerhavsskilpadder. I løpet av de siste tretti årene har bestanden av skjærhodeskilpadder på de sørøstlige kysten av USA gått ned i alarmerende hastighet på grunn av strandutvikling og den påfølgende erosjon, skarpt lys og trafikk, som gjør det nesten umulig for hunnskilpadder å bygge reir. på strender. Til sjøs er tømmerhoder truet av oljesøl og plastrester, mudring til havs, skader fra båtpropeller og å bli fanget i fiskegarn og utstyr. I 1970 ble arten oppført som truet under loven om truede arter. Da forskere fikk vite at kommersielle reketråler fanget og drepte mellom 5000 og 50.000 havskilpadder i året, utviklet de et stort metallgitter kalt en Turtle Excluder Device (TED) som passer inn i trålnettet, og forhindrer 97 prosent av trålrelaterte døde skilpadder mens bare minimalt