Kristne helligdommer i Syria. Syriske kristne ga avkall på politisk apati

Et ortodoks kloster ble beskutt her om dagen. Situasjonen i Syria blir verre for hver dag. Ankhar Kochneva, lederen for den jordanske klubben, som for tiden er i Syria, fortalte Pravmir om hva som skjedde.

– Ankhar, fortell oss om klosteret der granaten ble kastet. Du var der?

Det var ikke en granat som ble kastet – den ble rettet mot fra en granatkaster fra en bakke i nærheten. Klosteret er rasende - i alle århundrer av dets eksistens ble klosteret angrepet for første gang.

De kaller selve hendelsen helligbrøde, og samtidig anser de det som et mirakel at ingen døde og ødeleggelsene var minimale. 2 granater fløy ut, det første brøt gjennom veggen, det andre falt i rommet uten å eksplodere. Hvis det hadde eksplodert, kunne to jenter ha omkommet, som satt ved vinduet i naborommet og så hvordan granatene fløy. Veggene kan kollapse.

Dette klosteret kalles ofte et av de eldste i Midtøsten: det ble grunnlagt rundt 550 av keiser Justinian på stedet der Jomfru Maria viste seg for keiseren. Den første abbedissen av klosteret var søsteren til keiseren selv. Hovedrelikvien til klosteret er et ikon malt av St. Luca. Det var hun, ifølge nonnene, som reddet klosteret fra store ødeleggelser.

– Du møtte patriark Ignatius. Hva snakker patriarken om nå? Hva bekymrer ham? Hva er hans visjon om hendelser?

– Enorm smerte for alt som skjer. En ubetinget anerkjennelse av at kristne behandles svært godt i Syria. Nå i alle kirker utføres bønner hver dag for frelse av Syria.

– Ankhar, hva skjer i Syria nå?

Forsøk på å rokke ved situasjonen i Syria har vært gjort i mer enn ett år. Det "egyptisk-tunisiske" scenariet fungerte ikke her - middelklassen og den utdannede delen av samfunnet gikk ikke for å kjempe for mytisk frihet.

4. februar markerte ettårsdagen for "Vredens dag" som ikke fant sted i Syria, som utenlandske innflytelsesagenter aktivt oppfordret Facebook til. Ingen tok til gatene i syriske byer. Det tok ytterligere en og en halv måned og en provokasjon i byen Deraa for å utgyte blod og svinge svinghjulet til gjensidige krav. Men selv dette førte ikke til de resultatene som var nødvendig for de som hadde til hensikt å ødelegge Syria.

Og så begynte åpenhjertig banditt: drap på militær- og politifolk, kidnapping for løsepenger for sivile, sabotasje. Dessuten prøver de iherdig å skape en oppfatning i utlandet om at det er noen henrettelser av fredelige ubevæpnede demonstranter fra stridsvogner her. Først dreper de mennesker, provoserer hæren og politiet til å ta grep, og så, når hæren kommer for å gjenopprette orden, roper de at hæren bryter deres rettigheter.

Banditter dreper 120 politimenn på en gang i Jisr Shugur, og prøver deretter å gi dem ut som ofre for hæren. De dreper en militærmann med tre barn, kutter deretter likene i biter og legger dem i esker. Og noen måneder senere henges bilder av barna drept av dem på et banner med inskripsjonen "regimets ofre". Jeg personlig kom for å fotografere stedene for to terrorangrep i Damaskus. Jeg gikk blant kroppsstykkene. Og så leste jeg at, viser det seg, var det militæret som sprengte seg selv i luften.

Men generelt sett, i de fleste deler av landet, et helt normalt fredelig liv. Også vestlig presse er taus om dette. Men han lyver om kampene som pågår i Damaskus nesten 300 meter fra der jeg bor, at flyplassen skal ha blitt beslaglagt av desertører og nå ikke fungerer ... Hvorfor er dette løgn? Slik at etter en uke med løgn for alle om at det pågår kamper i gatene i Damaskus, kan verden lett tro at presidentens familie forsøkte å flykte fra landet her om dagen. Beklager, men det er ingenting som skjer her som du i all hemmelighet kan flykte fra. Situasjonen er under kontroll i de fleste deler av landet, det har ikke vært kamper i Damaskus og det er ingen avdeling av hæren i det hele tatt.

– Vi vet at Archimandrite Alexander (Elisov) er bekymret for situasjonen – hva bekymrer de ortodokse i Syria i dag? Hva er de generelle følelsene?

Selvfølgelig er alle som bor i Syria bekymret for det som skjer. Det er mange rykter, noen av dem spres med vilje for å skremme befolkningen. Disse ryktene er diskutert, overgrodd med nye "detaljer".

Så vidt jeg vet, er det blant sognebarnene til far Alexander mange russiske kvinner som giftet seg med syrere. Noen av dem kan ikke nok arabisk, noe som gjør det vanskelig å forstå hva som skjer, noe som gjør det enda mer skremmende. Det er lett for dem å tro at grusomheter skjer et sted som egentlig ikke er der. Syrerne er forresten mer rolige i denne forbindelse – de er rett og slett mer informerte. Så vidt jeg vet, ber far Alexander mange mennesker om å gå. Jeg er ikke sikker på at dette er riktig, med all respekt for ham: det er mye farligere i Moskva.

Så snart russerne begynner å reise herfra, og gud forby, i massevis, vil syrerne miste håpet som er så nødvendig for dem. Og dette er en direkte vei til nederlag.

– Er det mange kristne i Syria i dag, er det mange ortodokse? Finnes det helligdommer og er det pilegrimsreiser til Syria? Hvordan lever de ortodokse blant det islamske miljøet?

I sin tale på dagen for begravelsen til hans yngste sønn drept av banditter, sa muftien i Syria at det er 23 millioner muslimer og 23 millioner kristne i Syria. Kristne i Syria er ikke undertrykt, det er ministre og høytstående embetsmenn – kristne. Ikke bare kristne, men også muslimer kommer til det samme avskallede klosteret i Saednai: de anser også dette stedet som hellig. I Umayyad-moskeen i Damaskus oppbevares ifølge legenden hodet til døperen Johannes. Det er mange kirker og klostre i landet, i en av dem - klosteret St. George - en sikker oppførsel utstedt til klosteret av følgesvennene til profeten Muhammed beholdes.

Generelt er Syria et land der kristendom og islam flettes sammen. Det var her – i Damaskus – Saulus ble døpt, som ble apostelen Paulus. Ved hoffet til den muslimske kalifen tjente Johannes av Damaskus i rang som praktisk talt statsminister. Her er både kristne og muslimske høytider nasjonale. Det har alltid vært vanlig her å gratulere naboer med en annen bekjennelse med ferien.

Syria var vert for mange flyktninger som flyktet fra det armenske folkemordet. Den tok imot mange flyktninger fra Palestina og Irak, noen av dem var kristne.

Blant syrerne prøver de med all kraft å så splid. Men de er flinke gutter. De holder på.

– Hvor trygg er situasjonen for kristne? Forutsier du en gjentakelse av det egyptiske scenariet, der revolusjonen førte til styrkingen av islamske partier i politikken?

Det som skjedde i Egypt kan ikke skje i Syria. Her er ikke motparten politiske motstandere, men banditter. Banditter trenger muligheten til å drive banditt, ikke seter i parlamentet. I prinsippet tror og ser jeg ikke at syriske kristne er i noen større fare enn syriske muslimer. Alle i samme båt.

Dessuten: på våren og forsommeren var et av slagordene til bandittene "Christians to Beirut" (som ikke er så ille, i prinsippet - Beirut er en god by - jeg prøver å spøke sånn), "Alawitter (en og strømningene i islam) TIL GRAVEN." Så døm selv hvem som er farligere i denne saken: en kristen eller en alavittisk muslim.

Hvordan utvikler forholdet mellom Russland og Syria seg? Hva vet syrere om Russland?

De vet ikke mye ennå. Men de vil vite mer. I følge uoffisielle data bor det rundt 50 000 familier i Syria, som inkluderer russiske statsborgere. Det er enda flere som har fått høyere utdanning i Russland og USSR og snakker russisk. I landet, og før, behandlet de russere og Russland veldig bra. Og nå hersker ekte Russophilia. Det er mange mennesker med russiske flagg på demonstrasjonene. Mange kjenner ordet «takk» og streber etter å si det til hver russer de møter.

Selvfølgelig snakker vi om normale mennesker, og ikke om banditter som helt forstår at Russland er styrken som har støttet Syria så langt og hindret vedtakelse av resolusjoner i FN som åpner veien for ødeleggelsen av dette unike landet.

For kristen historie er Syria en av nøkkelepisodene. På veien til Damaskus opplevde forfølgeren av kristne, Saulus, guddommelig inngripen, som gjorde ham til Paulus, apostelen som skapte Kirken i vanlig forstand. Ikke mindre viktig er det faktum at apostelen Peter deltok i byggingen av det kristne samfunnet i denne byen, på steinen som den romersk-katolske kirke ble grunnlagt.

Kristne i Syria i dag er delt inn i flere kirker, tidligere utgjorde de 10 % av befolkningen på 22 millioner mennesker i Syria (30 % på begynnelsen av 1900-tallet). Den viktigste - det antiokiske ortodokse patriarkatet, som har seks bispedømmer i landet, det samme antallet i Libanon og de resterende 10 utenfor disse statene, utgjorde mer enn 500 ortodokse syrere. La oss nevne den pre-Chalcedon Syro-Jacobite Church (mindre enn 90 tusen menighetsmedlemmer), som bare anerkjenner de tre første økumeniske rådene, den eldste armenske apostoliske kirke (110-160 tusen, hovedsenteret er Aleppo) og den maronittiske katolske kirken ( 28-60 tusen). De blir fulgt av uniatene i person av den melkittiske katolske kirke (118 - 240 tusen) eller den gresk-katolske kirke i Antiokia, katolikkene selv (både den romersk-katolske kirke og det armenske katolske patriarkatet), samt assyrerne fordelt mellom katolikker og uniater (omtrent 46 tusen). Og noen protestanter.

Da det brøt ut opptøyer i landet i mars 2011, var mange kristne på vakt og prøvde å ikke ta parti. Men etter hvert som opposisjonen tok til våpen, ble de gradvis trukket inn i konflikten. Som et resultat ble hundretusener av kristne, ifølge ulike estimater - fra 700 tusen til 1 million mennesker, tvunget til å forlate landet. Etter at den religiøse faktoren ble lagt til den sivile konflikten, spesielt med opptredenen på scenen til militantene fra "Den islamske staten" (IS - en struktur som er forbudt i Russland), drap og fangst av kristne, ødeleggelse av templer og religiøse arv, mange støttet Syrias president Bashar al-Assad, den berømte lojaliteten til religiøse minoriteter. Syriske kristne husket også det tragiske eksemplet med Irak, hvor samfunnene til deres medtroende ble ødelagt etter USAs invasjon i 2003, og den arabiske våren, som brakte islamistiske partier til makten i Egypt og Tunisia. Noen har imidlertid valgt å hjelpe opposisjonen, som Syrian National Council, hvis leder, en veteran fra kommunistbevegelsen i Syria, George Sabra, kommer fra en kristen familie.

Som Teresa Kanakry, en nonne av fransiskanerordenen, påpeker i sine arbeider, er det fortsatt få uforsonlige opposisjonelle blant syriske kristne. Flertallet er imot ekstern innblanding i Syrias indre anliggender. Hvis en av dem sluttet seg til opposisjonens rekker, så er opposisjonen klar for en dialog med regjeringen og reformere landet sammen med den. Syria er et land med mange års fredelig og fruktbart samspill mellom islam og kristendommen. Hun ga et stort bidrag til menneskehetens kultur, har alltid vært et eksempel på interreligiøs enhet. Både kristne og muslimer i Syria føler seg som et enkelt folk, og den syriske regjeringen og presidenten behandler representanter for begge religioner like godt og nyter derfor full støtte fra kristne samfunn, kristne anser seg selv som urbefolkningen i dette landet og føler seg fullstendig sikker.

Men hvis maktsystemet i landet kollapser på grunn av opptøyer, vil de første ofrene for anarki i Syria være kristne, og dersom Assad trekker seg etter press fra Vesten og USA, vil dette føre til et angrep fra islamske radikaler på kristne. , som vil bli forsvarsløse mot ekstremister, som kristne i Iran. Nylig har Syria mottatt rundt en million kristne som ble tvunget til å flykte fra Irak, hvor de ble forfulgt. Hvis kristne forsvinner fra Midtøsten, vil kristne helligdommer der bli til Disneyland. Kristne i Syria er nå i en vanskelig posisjon. Hvis de støtter opposisjonen, vil de bli et mål for regjeringstropper, hvis de støtter Assad og hans regime faller, kan de bli motstandere av det nye islamistiske regimet.

Før krigen hadde kristne i Syria en uforholdsmessig tilstedeværelse i den syriske eliten. Christian var grunnleggeren av det regjerende Baath-partiet, som har regjert siden 1963. Konseptet om "sekulær arabisk nasjonalisme" til det nåværende politiske regimet i Syria ble utviklet av kristne som alltid har deltatt i dannelsen av den arabisk-islamske sivilisasjonen og har gitt et stort bidrag til utviklingen av kultur og vitenskap. Syriske kristne er mer urbaniserte enn muslimer. Mange av dem bodde i Damaskus, Aleppo, Hama eller Latakia. Utdannelsen som kristne fikk var forskjellig fra den muslimske, da de sendte barna sine til utenlandske eller private skoler orientert mot Vesten. Mange syriske kristne var å finne blant toppledere, de hadde stillinger i parlamentet og regjeringen, så vel som i de syriske væpnede styrker. Samtidig foretrakk kristne å tjene sammen med muslimer i stedet for å danne sine egne monoreligiøse brigader, inkludert under militære operasjoner mot den israelske hæren. I et tidligere liv hadde syriske kristne sine egne domstoler, som var ansvarlige for saker som ekteskap og skilsmisse, arv og saker ble vurdert på grunnlag av Bibelens lære. Syriske kristne kirker konverterte ikke til muslimer og godtok ikke konvertitter fra islam. Og hvem var plaget av alt dette?

Kristendommens tradisjoner i Syria har eldgamle røtter. Apostelen Paulus forkynte i Damaskus, og bare noen få århundrer etter begynte islam å spre seg her. I dag utgjør kristne omtrent 10 % av befolkningen i Syria (nesten det samme som alawittene, som inkluderer den nåværende presidenten for SAR, Bashar al-Assad). Men mange vet ikke engang om de syriske kristnes rolle i den væpnede konflikten.

Den kristne bevegelsen i Midtøsten er langt fra monolittisk og er representert av ulike kirkesamfunn. Før krigen startet var antallet sognebarn i den antiokiske ortodokse kirken i Syria 1 million mennesker (minst halvparten av den kristne befolkningen i landet). Fra 500 til 600 tusen syrere kalte seg jakobitter, det vil si tilhengere av den syrisk-jakobittiske ortodokse kirken. Ortodokse og jakobitter er de mest tallrike kristne gruppene i Syria, men langt fra de eneste. Syrisk-katolske, armensk-katolske, protestantiske og noen andre kirker fungerer på statens territorium.

Det er vanskelig å si hvordan kristne følte om politikken til Bashar al-Assad før krigen startet. De hadde ikke en eneste mening. For eksempel, i en artikkel publisert i 2012, hevder statsviteren Salam Kawakibi at kristne aldri støttet Assad og til og med deltok i demonstrasjoner mot regjeringen:

«I tillegg er mange fortsatt aktive i Syria og gir næring til opprøret gjennom sosiale medier. Med andre ord, ifølge Salam Kawakibi, er en endring i den politiske stemningen til syriske kristne – fra stille til åpen opposisjon mot Assad – «veldig mulig».

Men i samme artikkel gir Midtøsten-eksperten Fabrice Balanche uttrykk for den motsatte oppfatningen: Flertallet av kristne støtter heller Assad, selv om noen av dem fortsatt var imot regimet. Begge ekspertene er enige om at kristne ikke tok til våpen på den tiden. Men det var sommeren 2012. Siden den gang har situasjonen endret seg.

Militantene fra Den islamske staten og al-Nusra-fronten legger ikke skjul på sin holdning til kristendommen. Det dukker jevnlig opp nyheter i pressen om bortførte og myrdede sognebarn, ødelagte kirker, stjålne kristne gjenstander som selges på det svarte markedet i Tyrkia og Libanon. Dette handler ikke bare om barbari (selv om terroristene er barbarer, fremmede for enhver form for kultur), men om en trussel mot selve eksistensen av det kristne samfunnet i Syria. Den gresk-katolske erkebiskopen av Aleppo innså situasjonens vanskelige situasjon, og sa i fjor at kristendommen i Syria sakte dør.

I en slik situasjon blir Bashar al-Assad den første allierte av syriske kristne i alle kirkesamfunn. Selv for de som er uenige i regimets handlinger, blir presidenten helt klart sett på som den «mindre av to onder», som Homs Christian sier. Faktisk var Assads "diktatur" i sine verste manifestasjoner begrenset til fengselsstraffer for "politiske forbrytelser" - en mye mer human straff enn å kutte hodet av eller spise de indre organene til de drepte. Og den samme gresk-katolske biskop Jean-Clement Jonbart understreker at før krigen levde kristne i fred med muslimer: «Vi hadde en vennlig atmosfære. Det var toleranse og fred. Men i dag har alt endret seg dramatisk.»

Det er ikke overraskende at kristne i dag kjemper i rekkene til de syriske regjeringsstyrkene. Det er vanskelig å si nøyaktig hvor mange (sannsynligvis har ingen forsøkt å beregne dem). Det er nok å si at i noen byer og provinser utgjorde kristne majoriteten av befolkningen (for eksempel i Homs, som ble åsted for de blodigste kampene i konfliktens historie). Tatt i betraktning at Assads hær i stor grad er forsterket av lokal milits, kunne de kristne rett og slett ikke holde seg utenfor konflikten.

Det er åpenbart at syriske kristne ikke er ivrige etter å bli flyktninger: de kan ikke regne med støtte fra nabostatene. Forfølgelsen av kristne i Tyrkia har lenge vært kjent, og tilhengere av kristendommen i Irak forlater landet i massevis. Derfor kjemper kristne som har grepet til våpen i Syria, i bokstavelig og metaforisk forstand, for sitt hjem.

Det er bemerkelsesverdig at sentrene til de antiokiske og syro-jakobittiske kirkene ligger i Damaskus. Og verken den ene eller den andre annonserte til og med muligheten for å overføre den patriarkalske tronen til et mer fredelig sted. Dermed viser ikke bare kristne sin solidaritet med Assad, men det høyeste presteskapet av de to mektigste religiøse sentrene.

Samspillet mellom regjeringsstyrker og militsene hjalp Assad med å stabilisere situasjonen, da mange eksperter allerede spådde hans nært forestående nederlag. Kristne har spilt en betydelig rolle i dette. Deres suksess ble rapportert tilbake i februar 2013: "Kristne, med deres støtte fra Bashar al-Assad, stabiliserte uventet konfrontasjonen nær Damaskus, vekten kom igjen i balanse." Og her er hva sjefen for militsen, Abu Yesif, forteller om forsvaret av den kristne regionen Jaraman i samme materiale: «Vi selv (regjeringstropper - red.) ba dem om ikke å gå inn i området vårt. For det vil allerede være et klart mål for de militante. Og området vårt vil lide mye. Vi tok over forsvaret av byen. Bandittene stormer oss ikke lenger, det var flere forsøk, de slo tilbake. Men nå utfører de terrorangrep. Den siste var på det sentrale torget for 10 dager siden.»

Men virvaret av religiøse, nasjonale og politiske motsetninger har blitt så sammenfiltret de siste årene at den syriske konflikten minner stadig mer om en krig mellom «alle mot alle». Noen ganger er det vanskelig å forstå hvilke mål som forfølges av visse væpnede grupper. Og kristne er intet unntak. Her er for eksempel hva Sheren Khalel og Matthew Vickery har å si om assyriske kristne militser fra IFS (Syrian Military Council):

«Folk i brakkene sier de ble drevet til krig av IS sin holdning til kristne. Når Den islamske staten overtar en kristen landsby, sprenger den kirker og ødelegger hus. Befolkningen får velge mellom konvertering, død og flukt. IFS bestemte seg imidlertid for å slå tilbake i stedet. Kulene hans er imidlertid ikke bare for sunni-ekstremister. Ifølge jagerflyene er de klare til å skyte mot regjeringsstyrker også.»

Og sjefen for en av avdelingene, Johan Kozar, sier følgende: "Vi kjemper ikke bare for å forsvare vår tro - vi vil at det nye Syria som vi bygger for assyrerne skal kunne gjenvinne sin identitet." Det vil si at troen fortsatt må beskyttes: uten tro, hvordan vil assyrerne beholde «sin identitet»? Ja, og de ble presset til krigen, som vi husker, av holdningen til ISIS til kristendommen. Men den samme sjefen på slutten av artikkelen understreker: "Jeg er ikke en religiøs person, og ingen av oss kjemper for religion."

Virksomheten til IFS krever imidlertid en separat diskusjon.

I løpet av det siste århundret har menneskeheten ødelagt seg selv mange ganger i blodige konflikter, borgerkriger og internasjonale kriger. Men, kanskje, så langt har vi ennå ikke måttet observere en militær konfrontasjon, som mest av alt minner om kampen mellom lys og mørke, som mange mennesker – både kunnskapsrike eksperter og vanlige mennesker – kaller terskelen til en mulig apokalypse. Vi snakker om Syria – et lite land i Midtøsten, som Gud tildelte en veldig stor rolle i menneskehetens historie.

Ser man på hvordan det syriske folket i to år nå uselvisk har forsvart landet sitt, og den kristne minoriteten i landet - deres tro fra grusomme dyr, som tungen ikke tør å kalle mennesker, slutter man aldri å bli forbløffet over utholdenheten og motet til disse forsvarerne.
Og observere hvor enstemmig innbyggerne i mange land – fra høytstående til vanlige – motsatte seg den amerikanske invasjonen av Syria i begynnelsen av september i år, hvordan situasjonen, balansert på den aller siste linjen mellom fred og global krig, viste seg å være nærmere fred, først og fremst gjennom innsatsen fra russiske diplomater og presidenten, du tror ufrivillig at dette ikke skjedde ved en tilfeldighet. Det er ingen tvil om at Guds vilje ble manifestert i dette, også gjennom bønnene til Kristi tjenere, som gjennom århundrene ble født i mengder på denne jorden og helliget den med sine gjerninger.

Og likevel er statistikken skuffende: rundt 60 kristne kirker ble ødelagt i Syria som følge av fiendtligheter,

For det første har allerede en halv million kristne forlatt Syria i byene Homs, Aleppo, Maaloula, og nylig har rundt 50 000 kristne – leger, ingeniører, advokater, gründere – søkt det russiske utenriksdepartementet om russisk statsborgerskap. Samtidig ønsker ingen av dem å forlate hjemmene sine og forlate Syria. «Vi har alt vi trenger, vi ber ikke om penger», skriver de i anken. «Vi er ikke i tvil om den syriske hæren og regjeringen. Imidlertid er vi fryktet av Vestens konspirasjon og hatefulle fanatikere,
som fører en brutal krig mot landet vårt.» Denne frykten rammet et så stort antall syriske kristne for første gang på to tusen år. Og den eneste måten å motstå ham på er å være sikker på at Russland ikke vil forlate dem.

Land av apostler og helgener

Syria, til tross for sitt tilsynelatende lille territorium, okkuperer et av de viktigste stedene i kristendommens historie. I følge Apostlenes gjerninger, som er en del av Det nye testamente, var det på veien til Damaskus, hovedstaden i Syria, at den største av apostlene, Paulus, sluttet å være forfølger av kristne, Det gamle testamentets jøde Saul, og aksepterte, kan man si, fra Kristus selv, som vendte seg til ham med en formidabel røst og blindet ham.
Og senere slo Paulus seg ned i den syriske byen Antiokia, som på den tiden var den fjerde største byen i Romerriket etter Roma, Efesos og Alexandria. Og, som rapportert i de samme Apostlenes gjerninger, begynte Kristi etterfølgere for første gang å bli kalt kristne nettopp i Antiokia (Apg 11, 26).

Senere ble denne byen en ekte vugge for kristen teologi, siden Antiokia teologiske skole, sammen med andre, ble opprettet og utviklet her. En av dens grunnleggere var kirkens største lærer, St. John Chrysostom, som ble født i Antiokia og utførte sin prestetjeneste her inntil han ble kalt til Konstantinopelstolen. Det var i hjembyen Antiokia han skrev sine beste og viktigste teologiske verk. I tillegg, ifølge noen indikasjoner som er bevart i skriftene til gamle kirkeforfattere, ble den hellige apostelen Lukas også født i Antiokia.

Derfor er det ingen tilfeldighet at denne byen var sentrum for en av de fire eldste autokefale kirkene - Antiokia, som etter Antiokias fall ble overført til Damaskus. Historisk sett inntar den lokale ortodokse kirken i Antiokia tredjeplassen i diptyken til autokefale lokale kirker. I følge etablert kirketradisjon ble den grunnlagt rundt år 37 av apostlene Peter og Paulus. Siden 451 har kirken fått status som et patriarkat. I tillegg til de allerede nevnte tilhengerne av Kristus, munken Hilarion den store, grunnleggeren av monastisismen i Palestina, munkene Simeon the Stylite, Dorotheus of Gaza, John Moschus, samt hellige asketer, hvis navn har bevart tilhørighet til den syriske kultur, kom ut av Antiokia-kirken: de hellige Efraim den syriske, Isak den syriske, Johannes av Damaskus og mange andre. Uten disse største menneskene er det umulig å forestille seg og forstå historien og den åndelige opplevelsen til hele den ortodokse økumeniske kirken.

Damaskus - den eldste hovedstaden i verden

Så for hver kristen er de syriske byene, og fremfor alt de mest bevarte og utviklede av dem, Damaskus, steder hvor kristen historie, kirkeånden er konsentrert. Det er interessant at, ifølge noen historikere, Damaskus også er den eldste av de eksisterende hovedstedene i verden. Denne byen har vært kjent siden 1500-tallet f.Kr., da den var under de egyptiske faraoenes styre. I 940 f.Kr. var det hovedstaden i Damaskus-riket, grunnlagt av de arameiske stammene, som inkluderte Palestina (2. Kongebok 8, 7-15).

Siden det kristne samfunnet ble grunnlagt i Damaskus av de hellige apostlene Peter og Paulus, hadde biskopene stor autoritet i hierarkiet til den antiokiske ortodokse kirke. Og i tiden med de første økumeniske rådene deltok noen biskoper i Damaskus i rådsmøter. Minneverdige steder knyttet til historien til den kristne kirke er fortsatt bevart i Damaskus. For eksempel på stedet der huset sto, hvor apostelen Paulus ble helbredet fra blindhet og døpt av hieromartyren Ananias , senere ble et tempel bygget til ære for den hellige apostelen Ananias. Foreløpig ligger den under jorden, i den gamle delen av Damaskus.

I 391, etter ordre fra den romerske keiseren Theodosius I den store, ble det bygget en majestetisk kirke i byen i navnet til den hellige profeten Johannes døperen, som ble katedralen for lokale biskoper. Ifølge legenden ble det ærlige hodet til profeten begravet under alteret i templet. Etter erobringen av Damaskus av araberne, ble tempelet opprinnelig brukt i fellesskap av både muslimer og kristne, som ba i samme rom: muslimer - i den vestlige fløyen, og kristne - i øst. Bare 70 år senere ble tempelet ombygd til den store moskeen.
I følge

På 4-700-tallet ble det bygget mange templer og kapeller i Damaskus, hvorav de fleste ikke har overlevd til i dag. Samtidig begynte byggingen av kristne klostre, som som regel var beskjedne bygninger ifølge legenden, etter å ha oppdaget døperen Johannes' hellige hode i en av tempelets underjordiske krypter, reiste arabiske byggherrer en grav for henne nær den østlige veggen av moskeen, som ble en helligdom for alle muslimer. Tross alt, for dem er Kristi Forløper en av de hellige profetene, som de kaller Yahya ibn Zakaria.

en eller to etasjer. Syrisk monastisisme ledet en vellykket misjonsforkynnelse blant hedningene, og var aktivt involvert i veldedighetsarbeid. Mange klostre ble sentre for pedagogisk, teologisk, litterær og kunstnerisk virksomhet.

Ephraim Sirin - omvendelsens sanger

Det er i dag umulig å forestille seg livet til den ortodokse kirken, spesielt dens viktigste periode - store fastetiden, uten botsbønnen til St. Efraim den syriske. En av de store lærerne i kirken på 400-tallet, en kristen teolog og poet, som hans syriske biografi forteller, ble født i byen Nisibis fra fromme foreldre. Han kalte seg selv en mann «ulært og uintelligent», men dette ble bare sagt av dyp ydmykhet, fordi selv Basil den store ble «overrasket» over hans lærdom, med St. Theodorets ord. Skriftene til Efraim den syriske, oversatt til gresk i løpet av hans levetid, ble lest i kirker etter De hellige skrifter. Og selve tallet deres nådde tusen, uten å regne med bønnene skrevet av ham og delvis inkludert i den liturgiske bruken, samt dikt som utdyper kirkelæren og satt til folketoner for å motvirke spredningen av kjetterier. Den første plassen blant skriftene til Efraim den syriske er okkupert av hans tolkninger av de hellige skrifter, som ikke helt har kommet ned til oss.
Også hans prekener og profetier, spesielt moraliserende, der han uttrykte tanker og følelser, var veldig populære. Hans samtidige kalte ham respektfullt den "syriske profeten", og inntil nå, 16 århundrer senere, forteller han oss om omvendelse, om å flytte bort fra verdens mas, om kampen med lidenskaper, skildrer døden, den siste dommen, livet etter døden av syndere og rettferdige. Han velsigner ekteskapet og familien, råder foreldre til å ta seg av oppdragelsen av barn for livet, for et godt ekteskap for døtre, for oppdraget av sønner til offentlig og statlig tjeneste. Hans forkynnelse om omvendelse er ikke en forkynnelse om en dyster og dyster sinnstilstand. Han vender lytterens tanke til den kristne lære om Guds godhet, og avslører det som en alvorlig synd.

Isak den syriske - en betrakter av Guds mysterier

Svært lite er kjent om det jordiske livet til St. Isaac den syriske, en asketisk kristen forfatter som levde i Syria på 700-tallet. Sammen med sin bror gikk han inn i klosteret Mar-Matthew nær Nineve, men i forsøk på stillhet forlot han klosteret for tilbaketrukkethet og ønsket ikke å returnere til klosteret. Da berømmelsen om hans hellige liv spredte seg overalt, ble han opphøyet til bispestolen i byen Nineve av patriark George. Men da han så den grove moralen til innbyggerne i denne byen, følte munken Isak at han ikke var i stand til å korrigere dem, og dessuten lengtet han etter et eremittliv. Som et resultat, da han forlot bispesetet, trakk han seg tilbake til Skete-eremitasjen (Rabban-Shabor-klosteret), hvor han bodde til sin død, og nådde en høy åndelig perfeksjon.

Selv om den hellige Isak var en asket og eremitt, er hans skrifter adressert til absolutt alle mennesker som tror på Kristus. Han snakket mye om de siste trinnene i åndelig prestasjon, om grensene for den åndelige veien, om kontemplasjon, om det endelige målet med asketiske bedrifter, om guddommeliggjøring av en person, om tilegnelsen av Den Hellige Ånd. Men hovedsaken er at han snakket om Guds grenseløse kjærlighet til mennesket, og disse ordene mettet med nåde gjennom århundrene tiltrakk vanlige kristne og store asketer til verkene til St. Isaac, som stadig siterte ham og fant støtte i ordene hans. og finne meningen med åndelig liv.

Han skrev at Gud aldri slutter å elske mennesker, «men enhver som har tatt et valg til fordel for det onde frarøver seg frivillig Guds barmhjertighet. Kjærlighet, som for de rettferdige i paradis er en kilde til lykke og trøst, blir en kilde til pine for syndere i helvete, siden de anerkjenner at de ikke deltar i den. De som plages i Gehenna blir rammet av kjærlighetens svøpe. Og hvor bitter og grusom er kjærlighetens pine! Til

de som føler at de har syndet mot kjærligheten, tåler pinsler som er sterkere enn noen annen lidelse. Det er upassende for en person å tro at syndere i Gehenna er fratatt Guds kjærlighet. Kjærlighet gis til alle generelt, men kjærligheten, ved sin kraft, virker på to måter: den plager syndere og gleder med seg selv de som har oppfylt sin plikt overfor Gud. Gehenna er omvendelse."

Innsikten og åpenbaringene til St. Isaac den syriske lyser opp veien for de som prøver å følge den vanskelige veien å redde sjelen sin. De hjelper den som blir frelst til å avstå fra fristelsene og farene som dukker opp underveis, og spesielt fra stolthetens avgrunn. "Belønningen er ikke for dyd og ikke for arbeid for dens skyld, men for ydmykhet født fra dem" - denne dypeste tanken til asketen er en av de mest siterte gjennom århundrene.

Johannes av Damaskus - troens lærer

En annen kjent over hele den kristne verden, den syriske asketen - St. Johannes av Damaskus - kom fra overklassen, studerte eksakte vitenskaper og musikk, men hans hjerte tilhørte Kristus fra barndommen. Broren hans Cosmas, som også viet seg til Kristi tjeneste, ble forresten senere biskop av Mayum. Rundt år 706 mottok den fremtidige Saint John tonsur ved klosteret Saint Sava den Hellige nær Jerusalem og ble ordinert til prest.
I perioden med ikonoklasme talte han til forsvar for æren av ikoner, og skrev "Tre forsvarsord til støtte for ikondyrking", der ikonoklasme blir forstått som en kristologisk kjetteri, og for første gang "tilbedelse", som er bare passende for Gud, og "ærbødighet" gjengitt for skapte ting, ved å inkludere ikoner. Det ikonoklastiske rådet i 754 anathematiserte munken Johannes fire ganger, men det 7. økumeniske råd bekreftet riktigheten av læren hans. Som forfatter ble han også berømt for sin lille, men svært fyldige bok, The Accurate Statement of the Orthodox Faith, som nesten ble den første katekismen som inkorporerte de grunnleggende doktrinebegrepene.

I St. Johns liv var det en unik mirakuløs hendelse, som ble nedfelt i handlingen til ikonet til Guds mor "Trehånds". (18) Da de kuttet av hånden hans slik at han ikke skulle male ikoner, ga Guds mor selv hånden hans tilbake uskadd. Munken døde omkring år 753 og ble gravlagt i Lavra av Savva den Hellige nær helligdommen med relikviene til grunnleggeren selv. Under keiser Andronicus II Palaiologos (1282–1328) regjeringstid ble relikviene hans overført til Konstantinopel.

Maalula - en by som snakker Kristi språk

De forferdelige hendelsene som har funnet sted i Syria de siste to årene avslører både inntrengernes dyriske natur og det unike ved dette lille landet, hvor mange kristne helligdommer har blitt holdt i århundrer. Nylig, etter at militantene fanget den lille byen Maaloula, hovedsakelig befolket av kristne, som ligger 60 kilometer nordøst for Damaskus, lærte hele verden at lokalbefolkningen snakker et av de eldste, nesten utdødde språkene i verden - arameisk, som i løpet av deres jordiske Kristus talte selv om livet. Det er vanskelig å tro hvordan, til tross for brutale kriger, etniske og religiøse sammenstøt, har en sterk forbindelse med den kristne kirkes to tusen år lange historie blitt bevart her. I dette mangfoldet - språklig, etnisk, religiøs - ble en av Syrias åndelige rikdommer manifestert, som de som er i krig med dets folk prøver å ødelegge, og påtvinger deres svarte og hvite, dystre, umenneskelige ideer om verden.

Maaloula er også hjemsted for et av de eldste klostrene i verden - nonneklosteret til ære for St. Thekla. Dessverre ble den tatt til fange av militante, som gudskjelov lot nonnene, ledet av abbedissen Abbedisse Pelageya, samt barn som blir oppdratt i klosteret i live. Men kommunikasjon med

kjeltringer krever stor utholdenhet, tålmodighet og visdom, slik at for innbyggerne i dette klosteret og for mor Pelageya, uten tvil, ber alle kristne som har hørt om dette problemet. Dessuten, under fangsten, prøvde terroristene å stjele eldgamle ikoner og gjenstander fra kirkelivet.

Kirke og sekulære myndigheter, representanter for ulike religioner i Russland, er dypt bekymret for at angrepene fra terrorister i Syria også har påvirket symbolet på den kristne tilstedeværelsen i dette landet - Maaloula, oppfordrer alle dem som bryr seg om skjebnen til befolkningen i dette landet. byen for å gjøre alt for å forhindre represalier mot dem og ødeleggelse av kristne helligdommer. Det er ingen tvil om at omsorgsfulle menneskers gjerninger og bønner helt sikkert vil føre til at Syria vil bestå og vende tilbake til et fredelig liv.

Tekst av Svetlana Vysotskaya. Bilde fra åpne Internett-kilder.