أسطول الأسبانية. "أسطول لا يقهر"

في صيف عام 1588، قامت إسبانيا ببناء أسطول ضخم، أطلقت عليه اسم الأرمادا الذي لا يقهر، وأرسلته إلى شواطئ إنجلترا. ترك البريطانيون الأسطول يغرق، وانتهت الهيمنة الإسبانية في العالم، وبدأ يطلق على بريطانيا لقب "سيدة البحار"...
هكذا يتم تقديم هذا الحدث في الأدب التاريخي. وفي الواقع، فإن هزيمة الأسطول الذي لا يقهر هي أسطورة تاريخية.

القرن السادس عشر: إنجلترا ضد إسبانيا

إن هزيمة الأسطول الذي لا يقهر هي أسطورة تاريخية

وكانت إسبانيا في ذلك الوقت بقيادة الملك فيليب الثاني قوة هائلة شملت جنوب إيطاليا وهولندا وأجزاء من فرنسا والبرتغال وأقاليم واسعة في أفريقيا والهند والفلبين وأمريكا الجنوبية والوسطى. قالوا إن "الشمس لا تغرب أبدًا في منطقة الملك الإسباني". وكان عدد سكان إسبانيا أكثر من ثمانية ملايين نسمة. كان جيشها يعتبر الأفضل في العالم، وأسطولها لا يقهر. وكانت السفن المحملة بالذهب تأتي من البيرو والمكسيك، وكانت قوافل التوابل تأتي من الهند. وهكذا قررت إنجلترا أن تأخذ قطعة من هذه "الفطيرة".

في عام 1498، اعتبر كولومبوس إنجلترا بالفعل قوة بحرية واقترح على الملك هنري السابع تنظيم رحلة استكشافية غربية للبحث عن الهند. رفض الملك، وسرعان ما اضطر إلى الندم على قراره. بعد كولومبوس، أرسل البريطانيون بعثتهم التي اكتشفت نيوفاوندلاند، لكن الفراء والأخشاب في أمريكا الشمالية لم تلهم البريطانيين. كان الجميع متعطشين للذهب.

السرقة كوسيلة لتجديد الخزانة

الملكة إليزابيث ملكة بريطانيا

إليزابيث الأولى، التي اعتلت العرش الإنجليزي عام 1558، تُركت بخزانة وديون فارغة. ثم أعطت إذنًا ضمنيًا بنهب السفن والمستوطنات الإسبانية في جزر الهند الغربية. تم تنظيم الشركات المساهمة في جميع أنحاء إنجلترا. قام المساهمون بتجهيز السفينة واستأجروا فريقًا من البلطجية وانطلقت السفينة. وطوال هذا الوقت، كانت إليزابيث الأولى منخرطة، بالعامية الحديثة، في حماية نفسها، والرد على جميع رسائل "أخيها الحبيب فيليب": "سيتم العثور على الجناة ومعاقبتهم!" - لكن لم أجد أحداً ولم أعاقبهم.

في عام 1577، قررت الملكة وضع سرقة إسبانيا على أساس الدولة، وتجهيز رحلة استكشافية وإرسالها إلى "اكتشاف أراض جديدة". قاد الحملة فرانسيس دريك، الذي كان يتمتع بسمعة قاطع الطريق. زار دريك الموانئ الإسبانية في بيرو وأعاد غنائم بقيمة 500 ألف جنيه إسترليني، وهو ما يعادل مرة ونصف الدخل السنوي للبلاد. طالب فيليب الثاني بتسليم القرصان - وحصلت إليزابيث الأولى على لقب فارس لدريك.

وانخفض دخل فيليب ونما دخل إليزابيث. في عام 1582 وحده، تعرضت إسبانيا للسرقة من قبل القراصنة الإنجليز مقابل 1.900.000 دوكات!

بالإضافة إلى ذلك، دعمت إليزابيث الأولى التمرد الهولندي ضد الحكم الإسباني، فأرسلت فرقة عسكرية قوامها 5000 من المشاة و1000 من سلاح الفرسان إلى هناك في عام 1585.

رأى فيليب تدخل بريطانيا في شؤونه باعتباره تمردًا للأتباع: بعد زواج دام أربع سنوات من الملكة ماري الأولى ملكة إنجلترا (الأخت الكبرى إليزابيث)، تمكن فيليب رسميًا من المطالبة بعرش فوجي ألبيون. همس المستشارون للملك بأن الكاثوليك المضطهدين في إنجلترا البروتستانتية سيكونون سعداء برؤية خادم مخلص للكنيسة الكاثوليكية على العرش.

على رأس الأسطول

اقترحت فكرة تنظيم رحلة استكشافية عسكرية لغزو إنجلترا على فيليب عام 1583 من قبل الأميرال العسكري ماركيز سانتا كروز. أعجب الملك بالفكرة، وعيّن المركيز مسؤولاً عن التحضير للعملية.

طوال هذا الوقت، تدخل البريطانيون في الاستعدادات للرحلة الاستكشافية: فقد اعترضوا وأغرقوا السفن المحملة بالبضائع، ونظموا أعمال التخريب.

في عام 1587، أغار دريك على ميناء قادس، حيث نهب وأحرق المؤن المخصصة للبحرية قيد الإنشاء. لمدة خمس سنوات عملت سانتا كروز على تحقيق وصية الملك. في فبراير 1588، توفي الماركيز وبقي الأسطول بدون قائد.

وعين الملك مكان المركيز المتوفى دوق المدينة المنورة سيدونيا، ابن عمه، وهو رجل لم يكن رجلاً عسكريًا على الإطلاق.

توسل الدوق إلى الملك لإلغاء التعيينات، لكنه لم يتزعزع. كان أسطول المعركة يقوده رجل تغلبت "نجاحاته" العسكرية على ذكائه.

للحرب سببا لل

كان السبب الرسمي لإرسال السرب هو الأخبار التي تلقاها الإسبان حول إعدام الملكة الاسكتلندية ماري ستيوارت في إنجلترا. ولكي نكون منصفين، لم تكن ماري ضحية بريئة. لقد وجدت نفسها مرارًا وتكرارًا في مركز المؤامرات للإطاحة بإليزابيث الأولى واغتيالها. وفي يناير 1587، تم الكشف عن مؤامرة أخرى. ظهرت ماري أمام المحكمة، وتم تقديم رسائل تدينها، ووقعت إليزابيث "والدموع في عينيها" على مذكرة الإعدام.

أثار إعدام "المرأة الكاثوليكية الصالحة" عاصفة من السخط في إسبانيا. قرر فيليب أن الوقت قد حان لاتخاذ إجراء حاسم. لقد تذكرنا بشكل عاجل الكاثوليك المضطهدين في إنجلترا والذين كانوا بحاجة إلى الخلاص. وفي 29 مايو 1588، تمت تبرئة البحارة وضباط الأسطول من خطاياهم، وغادر الأسطول الذي لا يقهر لشبونة على أصوات الأجراس.

لقد كان أسطولًا حقًا: أكثر من 130 سفينة، نصفها عسكرية، و2430 بندقية، وحوالي 19000 جندي، وما يقرب من 1400 ضابط وبحارة وكهنة وأطباء - أي ما مجموعه 30500 شخص. بالإضافة إلى ذلك، توقع الإسبان لم شملهم مع جيش دوق بارما الذي قاتل في فلاندرز - 30 ألف شخص آخرين. كان البحارة على وشك الهبوط في إسيكس، والاعتماد على دعم الكاثوليك المحليين، والتحرك في لندن. كان التهديد بالغزو أكثر من حقيقي.

في إنجلترا، بعد أن تعلمت عن رحيل الأسطول، بدأوا بشكل عاجل في تشكيل ميليشيا وبناء سفن جديدة. كان الأسطول المكون من 100 سفينة جاهزًا بحلول الصيف. في 29 يوليو، رأى البريطانيون الأسطول من ساحل كورنوال.

المعارك البحرية

ماري ستيوارت تذهب إلى السقالة. كان إعدامها بمثابة الذريعة الرسمية للغزو

في 31 يوليو، بالقرب من بليموث، عانى الإسبان من خسائرهم الأولى: اصطدمت روزاريو بسانتا كاتالينا وبقيت بدون صاري، واندلع حريق في سان سلفادور. أمرت مدينة سيدونيا بالتخلي عن السفن المهجورة التي أصبحت عبئًا. وفي الأول من أغسطس، استولى عليهم البريطانيون واحتفلوا بنصرهم الأول. وقضت الأيام الأربعة التالية في مناوشات لم يفقد خلالها أي من الطرفين سفينة واحدة. في 8 أغسطس، التقى الأسطولان بالقرب من جرافلين.

بدأ البريطانيون المعركة. بعد أن انتشروا في تشكيل المعركة، فتحوا نيران المدفعية. استجاب الإسبان ببطء. كان لدى مدينة سيدونيا تعليمات واضحة من الملك لتجنب المعركة: كان الهدف من الحملة هو الهبوط، وليس تدمير الأسطول الإنجليزي. واستمرت المعركة أكثر من تسع ساعات. أغرق البريطانيون سفينتين، وجنحت أربع سفن إسبانية متضررة، وتركها طاقمها ثم استولى عليها البريطانيون والهولنديون. وعلى الرغم من أن البريطانيين لم يخسروا سفينة واحدة، إلا أن الرأي العام حول المعركة عبر عنه أحد ضباط البحرية الملكية: "لقد أنفقوا الكثير من البارود، وكان كل ذلك عبثًا".

ثم هبت ريح قوية وبدأت في إبعاد الأسطول عن الشاطئ. نظرًا لعدم وجود أخبار من دوق بارما، قررت مدينة سيدونيا التراجع والتحرك شمالًا، عازمة على التجول حول اسكتلندا. عندما غادر الأسطول، وصل جيش دوق بارما إلى الشاطئ. لقد تأخرت حرفيا بضعة أيام.

الطريق إلى المنزل

"معركة الأسطول الذي لا يقهر مع الأسطول الإنجليزي." فنان بريطاني غير معروف (القرن السادس عشر)

كانت عودة الأسطول الإسباني فظيعة. احتاجت السفن إلى إصلاحات، ولم يكن هناك ما يكفي من الماء والغذاء، ولم يكن لدى البحارة خرائط لهذه المناطق. قبالة الساحل الشمالي الغربي لأيرلندا، تعرض الأسطول لعاصفة شديدة استمرت أسبوعين. وهنا حدثت هزيمتها. عادت 60 سفينة من أصل 130 وحوالي 10000 شخص إلى إسبانيا. لقد كانت هزيمة حقيقية، ولم يكن للبريطانيين أي علاقة بها.

في عام 1588، اعترف البريطانيون بصدق: "الرب أنقذ إنجلترا" - ولم ينسبوا الكثير لأنفسهم. بعد أن التقطوا أنفاسهم وقدروا الهدية، بدأوا في الإعداد على وجه السرعة لزيارة العودة وبحلول عام 1589 قاموا بتجهيز أسطولهم المكون من 150 سفينة. كانت نهاية الأسطول الإنجليزي هي نفس نهاية الأسطول الإسباني، لكن هذه المرة لم يكن هناك تدخل إلهي. بعد أن تعلم الإسبان الدرس من الحملة الفاشلة، بدأوا في بناء سفن صغيرة قابلة للمناورة بدلاً من السفن الضخمة الخرقاء وزودوها بمدفعية بعيدة المدى. صد الأسطول الإسباني المتجدد الهجوم البريطاني. وبعد عامين، ألحق الإسبان عدة هزائم خطيرة بالبريطانيين. والواقع أن بريطانيا أصبحت "سيدة البحار" بعد مرور 150 عاماً فقط.

هل الأساطير التاريخية ضرورية؟

كل أمة لها أساطيرها التاريخية الخاصة. يحتفل الفرنسيون بيوم الباستيل كل عام، على الرغم من أن اقتحامه هو نفس الحكاية الخيالية مثل اقتحام البلاشفة لقصر الشتاء عام 1917. ويساوي البريطانيون معركة العلمين مع معركة ستالينغراد، على الرغم من أنها من حيث الحجم تشبه مساواة الفيل بالأرنب. إن الأمر يتطلب ببساطة أمثلة مناسبة لغرس المواطنة والوطنية. إذا لم يكن هناك أي منها، يتم اختراعها.

لكن الهبوط الإسباني في إنجلترا حدث بالفعل! في عام 1595، هبط 400 مشارك سابق في الحملة المأساوية في كورنوال. وفرت الميليشيات المحلية. استقبل الأجانب 12 جنديًا بقيادة قائد، فدخلوا المعركة وماتوا جميعًا. احتفل الإسبان بقداس كاثوليكي في ساحة المعركة ووعدوا في المرة القادمة بإنشاء معبد في هذا الموقع.

لعقود من الزمن، قام القراصنة الإنجليز بإغراق السفن الإسبانية وسرقتها. وقد جلب هذا خسائر فادحة للبلاد. وهكذا تكبدت إسبانيا في عام 1582 خسائر بلغت أكثر من 1.900.000 دوكات. سبب آخر لاتخاذ قرار إنشاء الأسطول هو دعم الانتفاضة الهولندية من قبل إليزابيث الأولى، ملكة إنجلترا. اعتبر فيليب الثاني، ملك إسبانيا، أن من واجبه مساعدة الكاثوليك الإنجليز الذين قاتلوا ضد البروتستانت. وفي هذا الصدد، كان ما يقرب من 180 من رجال الدين حاضرين على سفن الأسطول. علاوة على ذلك، أثناء التجنيد، كان على كل بحار وجندي أن يعترف ويأخذ الشركة. ومن جانبهم، كان المتمردون البريطانيون يأملون في تحقيق النصر. كانوا يأملون أن يتمكنوا من تدمير التجارة الاحتكارية الإسبانية مع العالم الجديد، وكذلك نشر الأفكار البروتستانتية في أوروبا. وهكذا كان لكلا الجانبين مصلحته الخاصة في هذا الحدث.

أمر ملك إسبانيا الأسطول بالاقتراب من القناة الإنجليزية. هناك كان من المفترض أن تتحد مع جيش دوق بارما البالغ قوامه 30 ألف جندي. وتمركزت القوات في فلاندرز. كان عليهم أن يسيروا بقواتهم المشتركة عبر القناة الإنجليزية إلى إسيكس. بعد ذلك، تم التخطيط لمسيرة إلى لندن. كان الملك الإسباني يأمل أن يترك الكاثوليك إليزابيث وينضموا إليه. ومع ذلك، لم يتم التفكير في هذه الخطة بشكل كامل. على وجه الخصوص، لم يأخذ في الاعتبار المياه الضحلة، التي منعت السفن من الاقتراب من الشاطئ لتأخذ على متن جيش الدوق. بالإضافة إلى ذلك، لم يأخذ الإسبان في الاعتبار قوة الأسطول الإنجليزي. وبالطبع، لم يستطع فيليب حتى أن يتخيل أن هزيمة الأرمادا التي لا تقهر ستحدث.

تم تعيين ألفارو دي بازان رئيسًا للأرمادا. لقد كان يعتبر بحق أفضل أميرال إسباني. كان هو البادئ والمنظم للأسطول. كما قال المعاصرون في وقت لاحق، إذا قاد السفن، فمن غير المرجح أن تحدث هزيمة أرمادا الذي لا يقهر. لكن عام 1588 كان الأخير في حياة الأدميرال. توفي عن عمر يناهز 63 عامًا قبل أن ينطلق الأسطول إلى البحر. وتم تعيين ألونسو بيريز دي جوزمان بدلا منه. لم يكن ملاحًا ذا خبرة، لكنه كان يتمتع بمهارات تنظيمية ممتازة. لقد سمحوا له بالعثور بسرعة على لغة مشتركة مع القباطنة ذوي الخبرة. وبفضل جهودهم المشتركة تم إنشاء أسطول قوي مزود بالمؤن ومجهز بكل ما هو ضروري. بالإضافة إلى ذلك، طورت هيئة القيادة نظام الإشارات والأوامر وترتيب المعركة، وهو الزي الرسمي للجيش المتعدد الجنسيات بأكمله.

يتكون الأرمادا من حوالي 130 سفينة و 30.5 ألف شخص و 2430 بندقية. تم تقسيم القوات الرئيسية إلى ستة أسراب:

1) "قشتالة".

2) "البرتغال".

3) "بزكايا".

4) "جيبوزكوا".

5) "الأندلس".

6) "الشام".

ضمت الأرمادا أيضًا أربع قوادس نابولية ونفس العدد من القوادس البرتغالية. بالإضافة إلى ذلك، ضم الأسطول عددًا كبيرًا من سفن الاستطلاع وخدمة الرسائل والإمدادات. وشملت الإمدادات الغذائية ملايين البسكويت، و400 ألف رطل من الأرز، و600 ألف رطل من لحم البقر المحفوظ والأسماك المملحة، و40 ألف جالون من الزبدة، و14 ألف برميل من النبيذ، و6000 كيس من الفاصوليا، و300 ألف رطل من الجبن. ومن الذخيرة الموجودة على السفن 124 ألف قذيفة مدفعية و 500 ألف شحنة بارود.

غادر الأسطول ميناء لشبونة في 29 مايو 1588. ومع ذلك، في الطريق اجتاحتها عاصفة، مما دفع السفن إلى ميناء لاكورونيا في شمال غرب إسبانيا. كان على البحارة هناك إصلاح السفن وتجديد الإمدادات الغذائية. كان قائد الأسطول يشعر بالقلق إزاء نقص المؤن وأمراض بحارته. وفي هذا الصدد، كتب بصراحة إلى فيليب أنه يشك في نجاح الحملة. ومع ذلك، أصر الملك على أن الأدميرال يتبع المسار المحدد وعدم الانحراف عن الخطة. بعد شهرين من البقاء في ميناء لشبونة، وصل الأسطول إلى القناة الإنجليزية.

اتبع أميرال الأسطول أوامر فيليب بدقة وأرسل السفن إلى الشاطئ لاستقبال القوات. أثناء انتظار رد الدوق، أمر قائد الأرمادا بالرسو قبالة كاليه. كان هذا الموقف ضعيفًا للغاية، وهو ما كان لصالح البريطانيين. وفي نفس الليلة أرسلوا 8 سفن محملة بالمتفجرات والمواد القابلة للاشتعال إلى السفن الإسبانية. بدأ معظم القباطنة في قطع الحبال وحاولوا الهروب بشكل محموم. بعد ذلك، حملت الرياح القوية والتيارات القوية الإسبان إلى الشمال. لم يتمكنوا من العودة إلى دوق بارما. في اليوم التالي وقعت المعركة الحاسمة.

هُزم الأسطول من قبل السفن الخفيفة الأنجلو هولندية القابلة للمناورة. كانوا بقيادة تشارلز هوارد. ووقعت عدة اشتباكات عسكرية في القناة الإنجليزية، انتهت بمعركة جرافلين. إذن، في أي عام تمت هزيمة الأرمادا الذي لا يقهر؟ الأسطول لم يدم طويلا. لقد هُزمت في نفس العام الذي بدأت فيه الحملة - عام 1588. استمرت المعارك في البحر أسبوعين. فشل الأسطول الإسباني في إعادة تجميع صفوفه. ووقعت الاصطدامات مع سفن العدو في ظروف صعبة للغاية. خلقت الرياح المتغيرة باستمرار صعوبات كبيرة. وقعت المناوشات الرئيسية في بورتلاند بيل، ونقطة البداية، وجزيرة وايت. وخسر الإسبان خلال المعارك حوالي 7 سفن. حدثت الهزيمة النهائية للأسطول الذي لا يقهر في كاليه. رفض الأدميرال المزيد من الغزو، وقاد السفن شمالًا، عبر المحيط الأطلسي، على طول الساحل الغربي لأيرلندا. وفي الوقت نفسه، تبعتها سفن العدو على مسافة قصيرة، وتتحرك على طول الساحل الشرقي لإنجلترا.

كان الأمر صعبا للغاية. بعد المعارك، تعرضت العديد من السفن لأضرار بالغة وبالكاد ظلت طافية على قدميها. قبالة الساحل الشمالي الغربي لأيرلندا، تعرض الأسطول لعاصفة استمرت أسبوعين. اصطدمت العديد من السفن بالصخور أو فُقدت أثناء ذلك. في النهاية، في 23 سبتمبر، وصلت السفن الأولى بعد تجوال طويل إلى شمال إسبانيا. تمكنت 60 سفينة فقط من العودة إلى ديارها. وقدرت الخسائر البشرية من 1/3 إلى 3/4 عدد الطواقم. توفي عدد كبير من الناس متأثرين بجراحهم وأمراضهم، وغرق الكثير منهم. حتى أولئك الذين تمكنوا من العودة إلى ديارهم ماتوا عمليا من الجوع، حيث تم استنفاد جميع الإمدادات الغذائية. جنحت إحدى السفن في لاريدو لأن البحارة لم يكن لديهم حتى القوة لإنزال الأشرعة والمرساة.

جلبت هزيمة الأسطول الذي لا يقهر خسائر فادحة لإسبانيا. سيبقى تاريخ وقوع هذا الحدث إلى الأبد في تاريخ البلاد باعتباره أحد أكثر الأحداث مأساوية. ومع ذلك، فإن الهزيمة لم تؤد إلى انهيار فوري للقوة الإسبانية في البحر. تميزت التسعينيات من القرن السادس عشر بشكل عام بحملات ناجحة إلى حد ما. وهكذا انتهت محاولة البريطانيين لغزو المياه الإسبانية بأسطولهم بهزيمة ساحقة. وقعت المعركة في عام 1589. وبعد ذلك بعامين، هزمت السفن الإسبانية البريطانيين في المحيط الأطلسي في عدة معارك. لكن كل هذه الانتصارات لم تتمكن من تعويض الخسائر التي جلبتها البلاد إلى هزيمة الأسطول الذي لا يقهر. تعلمت إسبانيا درسًا مهمًا للغاية من هذه الحملة الفاشلة. وفي وقت لاحق، تخلت البلاد عن السفن الخرقاء والثقيلة لصالح السفن الخفيفة المجهزة بأسلحة بعيدة المدى.

قضت هزيمة الأسطول الذي لا يقهر (1588) على كل أمل في استعادة الكاثوليكية في إنجلترا. كما أن مشاركة هذا البلد بدرجة أو بأخرى في أنشطة السياسة الخارجية لإسبانيا كان غير وارد أيضًا. وهذا يعني في الواقع أن وضع فيليب في هولندا سوف يتدهور بشكل حاد. أما بالنسبة لإنجلترا، فقد كانت هزيمة الأسطول الإسباني بمثابة الخطوة الأولى نحو تحقيق التفوق في البحر. بالنسبة للبروتستانت، كان هذا الحدث بمثابة نهاية توسع إمبراطورية هابسبورغ وانتشار الكاثوليكية على نطاق واسع. وكان هذا في نظرهم مظهرًا لإرادة الله. يعتقد الكثير من الأشخاص الذين يعيشون في أوروبا البروتستانتية في ذلك الوقت أن التدخل السماوي وحده هو الذي ساعد في التعامل مع الأسطول، والذي، كما قال أحد معاصريه، كان من الصعب أن تحمله الرياح، وكان المحيط يئن تحت ثقله.

في صيف عام 1588، قامت إسبانيا ببناء أسطول ضخم، أطلق عليه اسم الأرمادا الذي لا يقهر، وحمّلته بالمشاة وأرسلته إلى شواطئ إنجلترا لغزو ألبيون المتمردة. وفي معركة شرسة، ترك البريطانيون الأسطول يغرق، وانتهت الهيمنة الإسبانية في العالم، وبدأ يطلق على بريطانيا لقب "سيدة البحار".

هكذا يتم تقديم هذا الحدث في الأدب التاريخي، على لوحات أساتذة اللغة الإنجليزية، وهكذا يظهر في فيلم “إليزابيث”. العصر الذهبي" (المملكة المتحدة، 2007). وفي الواقع فإن هزيمة الأسطول الذي لا يقهر، والذي نشأ فيه أكثر من جيل من الوطنيين البريطانيين، هي أسطورة تاريخية. لم تكن هناك معركة بحرية حاسمة، ولم تشاهد إليزابيث من الشاطئ الأسطول الإسباني يحترق، ولم يكن هناك نصر مهيب للأسطول الإنجليزي. ماذا حدث؟

القرن السادس عشر: إنجلترا ضد إسبانيا

كانت إسبانيا في ذلك الوقت قوة هائلة، شملت، بالإضافة إلى إسبانيا نفسها، الأراضي الأوروبية (جنوب إيطاليا وهولندا وأجزاء من فرنسا والبرتغال) وأقاليم خارجية شاسعة في أفريقيا والهند والفلبين وأمريكا الجنوبية والوسطى. وكما قال المعاصرون: «الشمس لا تغرب أبدًا في أراضي الملك الإسباني». تجاوز عدد سكان إسبانيا 8 ملايين نسمة، ويعيش 20% من الإسبان في المدن. كان الجيش يعتبر الأفضل في العالم، وكانت البحرية لا تقهر. وكانت السفن المحملة بالذهب تأتي من البيرو والمكسيك، وكانت قوافل التوابل تأتي من الهند. في حين أن الجيران كانوا يشعرون بالغيرة فقط، قررت إنجلترا تمزيق قطعة من هذه الكعكة.

كل شيء لم يحدث دفعة واحدة وليس فجأة. في عام 1498، اعتبر كولومبوس إنجلترا بالفعل قوة بحرية واقترح على الملك هنري السابع تنظيم رحلة استكشافية غربية للبحث عن الهند. رفض الملك، وسرعان ما اضطر إلى الندم بشدة على قراره المتسرع. حسنًا، من كان يعلم أن هذا المشروع الغبي سيحقق مثل هذه النتائج المذهلة! بعد كولومبوس، أرسل البريطانيون بعثتهم التي اكتشفت نيوفاوندلاند، لكن الفراء والأخشاب في أمريكا الشمالية لم تلهم البريطانيين. كان الجميع متعطشين للذهب.

السرقة كوسيلة لتجديد الخزانة

إليزابيث، التي اعتلت العرش الإنجليزي عام 1558، تُركت بخزانة وديون فارغة. فبدلاً من تنظيم رحلات استكشافية بحرية باهظة الثمن ذات آفاق غير واضحة، أطلقت صيحة غير معلنة "فاس!" نهب السفن والمستوطنات الإسبانية في جزر الهند الغربية. بدأ تنظيم الشركات المساهمة في جميع أنحاء إنجلترا. وقام المساهمون بتجهيز سفن عسكرية، واستعانوا بفريق من البلطجية بقيادة "الكابتن فلينت"، وانطلقت السفينة في "جولة سياحية". وطوال هذا الوقت كانت إليزابيث الأولى منخرطة (مقابل رشوة) في حماية عادية، وأجابت على جميع رسائل "الأخ الحبيب فيليب": "سيتم العثور على الجناة ومعاقبتهم!"، لكنها لم تجد أحداً ولم تعاقب أحداً .

في عام 1577، قررت الملكة وضع سرقة إسبانيا على أساس الدولة، ومجهزة برحلة استكشافية وأرسلتها إلى "اكتشاف أراض جديدة". قاد الحملة فرانسيس دريك، الذي كان يتمتع في ذلك الوقت بسمعة قاطع الطريق. زار دريك الموانئ الإسبانية في بيرو في "زيارة ودية" وأحضر للملكة غنائم بقيمة 500 ألف جنيه إسترليني، وهو ما يزيد عن مرة ونصف الدخل السنوي للتاج (300 ألف جنيه إسترليني). طالب فيليب الثاني بتسليم القراصنة - إليزابيث الأولى حصلت على لقب فارس دريك.

وانخفض دخل فيليب ونما دخل إليزابيث. فقط في عام 1582، تعرضت إسبانيا للسرقة من قبل القراصنة الإنجليز مقابل 1900000 دوكات - وهو مبلغ مذهل في ذلك الوقت!

متطلبات إضافية

بالإضافة إلى ذلك، دعمت إليزابيث بنشاط تمرد هولندا ضد الحكم الإسباني، حتى أنها أرسلت وحدة عسكرية قوامها 5000 من المشاة و1000 من سلاح الفرسان إلى هناك في عام 1585.

اعتبر فيليب تدخل إنجلترا في الشؤون الإسبانية بمثابة تمرد للأتباع: فزواجه الذي دام أربع سنوات من الملكة ماري الأولى ملكة إنجلترا (الأخت الكبرى إليزابيث) أعطاه الحق في أن يُدعى ملك إنجلترا. كان العنوان فارغًا، لكن رسميًا كان بإمكان فيليب المطالبة بالتاج الإنجليزي. سمع المستشارون في أذن الملك أن الكاثوليك المتدينين المضطهدين في إنجلترا البروتستانتية سيكونون سعداء ببساطة برؤية خادم مخلص للكنيسة الكاثوليكية على العرش. في مثل هذه الظروف، لا يمكن للحرب ببساطة أن تبدأ.

خالق سانتا كروز أرمادا

اقترحت فكرة تنظيم حملة عسكرية لغزو إنجلترا على فيليب عام 1583 من قبل ماركيز سانتا كروز، وهو أميرال عسكري حقق العديد من الانتصارات البحرية لمجد إسبانيا وملكها. أعجب العاهل الإسباني بالفكرة (سقطت البذرة على التربة المجهزة)، وانطلاقاً من مبدأ "أنت اقترحت، افعلها"، قام بتعيين المركيز المسؤول عن التحضير لعملية الغزو. تولى سانتا كروز العمل الاقتصادي والعقود وحارب المقاولين عديمي الضمير والموردين والمسؤولين المارقين - محتجزي الرشوة والمختلسين.

طوال هذا الوقت، كان البريطانيون يستعدون للرحلة الاستكشافية بأفضل ما في وسعهم: لقد اعترضوا وأغرقوا السفن المحملة بحمولة للأرمادا، ونظموا أعمال تخريبية. في عام 1587، قام دريك بغارة جريئة على قادس، حيث نهب وأحرق مستودعات الإمداد الرئيسية للأسطول قيد الإنشاء. لمدة 5 سنوات، قام سانتا كروز بسحب هذه العربة بمفرده تقريبا، تحقيقا لإرادة الملك. في فبراير 1588، تجاوز الماركيز البالغ من العمر 62 عاما نفسه وتوفي. في اللحظة التي كانت فيها الأرمادا على وشك الذهاب إلى البحر، تُركت بدون قائد قتالي.

الأدميرال مدينو سيدونيا

لوقف المشاحنات بين كبار الضباط، كل منهم يعتبر نفسه المرشح الأكثر استحقاقا لمنصب القائد الأعلى، عين الملك ليحل محل المركيز المتوفى، دوق مدينو سيدونيا، ابن عمه، المخلص له. كان لدى ابن العم عيب واحد فقط: لقد كان شخصًا غير عسكري تمامًا. كتب الدوق رسائل توسل فيها إلى الملك لتعيين شخص أكثر ملاءمة مكانه، لكن فيليب الثاني لم يغير قراره. لقد حدث أن قاد الأسطول القتالي إلى المعركة رجل مارس الساخر سرفانتس "نجاحاته العسكرية" على ذكائه.

للحرب سببا لل

كان السبب الرسمي لإرسال السرب هو الأخبار التي تلقاها الإسبان حول إعدام الملكة الاسكتلندية ماري ستيوارت في إنجلترا. ولكي نكون منصفين، لم تكن ماري ضحية بريئة. كانت تطالب باستمرار بالتاج الإنجليزي، ووجدت نفسها مرارًا وتكرارًا في مركز المؤامرات للإطاحة بإليزابيث وقتلها. هذا لا يمكن أن يستمر إلى الأبد. في يناير 1588، تم الكشف عن مؤامرة أخرى. ظهرت ماري أمام المحكمة، وتم تقديم رسائل تدينها، ووقعت إليزابيث "والدموع في عينيها" حكم الإعدام الذي أصدره القضاة.

أثار إعدام "المرأة الكاثوليكية الصالحة" عاصفة من السخط في إسبانيا. قرر فيليب أن الوقت قد حان لاتخاذ إجراء حاسم. لقد تذكرنا بشكل عاجل الكاثوليك المضطهدين في إنجلترا والذين كانوا بحاجة إلى الخلاص. وبمحض الصدفة، مثل البيانو في الأدغال، كان هناك سرب قتالي مجهز في متناول اليد. وفي 29 مايو 1588، تمت تبرئة البحارة وضباط الأسطول من خطاياهم، وغادر الأسطول الذي لا يقهر لشبونة على أصوات الأجراس.

إنجلترا مهددة

لقد كان أسطولًا حقًا: أكثر من 130 سفينة، نصفها عسكرية، و2430 بندقية، و19000 جندي، و1400 ضابط وبحارة وكهنة وأطباء - في المجموع، أبحر حوالي 30500 شخص على متن السفن. كان الأسطول متجهًا إلى فلاندرز، حيث كان من المفترض أن يستوعب جيش دوق بارما، الذي كان يقاتل هناك مع الأوز - 30 ألف شخص آخرين. لقد خططوا لإنزال القوات في إسيكس، والاعتماد على دعم الكاثوليك المحليين، والتحرك في لندن. كان التهديد بالغزو أكثر من حقيقي.

في إنجلترا، بعد أن تعلمت عن رحيل أرمادا. بدأوا على وجه السرعة في تشكيل ميليشيا وبناء سفن جديدة. وبحلول الصيف، كان أسطول مكون من 100 سفينة جاهزًا، 20 منها سفن قتالية. في 29 يوليو، رأى البريطانيون الأرمادا من ساحل كورنوال.

معارك في القناة الإنجليزية

في 30 يوليو، بالقرب من بليموث، عانى الإسبان من خسائرهم الأولى: اصطدمت روزاريو بسانتا كاتالينا وتُركت بدون صاري، واندلع حريق في سان سلفادور. أمرت مدينة سادونيا بالتخلي عن السفن المهجورة التي أصبحت عبئًا. وفي الأول من أغسطس، استولى عليهم البريطانيون واحتفلوا بنصرهم الأول. أمضيت الأيام الأربعة التالية في مناوشات ومبارزات مدفعية، لم يفقد خلالها أي من الطرفين سفينة واحدة. في 8 أغسطس، التقى الأسطولان بالقرب من جريفيلين.

معركة جريفيلين

بدأ البريطانيون المعركة. بعد أن انتشروا في تشكيل المعركة، فتحوا نيران المدفعية. استجاب الإسبان ببطء. كان لدى المدينة المنورة تعليمات واضحة من الملك لتجنب المعركة: كان الهدف من الحملة هو الهبوط وليس تدمير الأسطول الإنجليزي. استمرت المعركة 9 ساعات. أغرق البريطانيون سفينتين، وجنحت 4 سفن إسبانية متضررة، وتركها طاقمها ثم استولى عليها البريطانيون والهولنديون. وعلى الرغم من أن البريطانيين لم يخسروا سفينة واحدة، إلا أن الرأي العام حول المعركة عبر عنه أحد ضباط أسطول صاحبة الجلالة: "لقد أنفقنا الكثير من البارود، وكان كل ذلك عبثًا".

ثم هبت ريح قوية وبدأت في طرد الأرمادا بعيدًا عن الشاطئ. نظرًا لعدم وجود أخبار من دوق بارما، قرر سيدونيا العودة إلى إسبانيا. لو كان سانتا كروز على رأس الأسطول، لكان بالتأكيد قد عبر القناة الإنجليزية، لكانت هناك معركة أخرى ومن يعرف ما هي النتيجة. كان سيدونيا خائفًا من المعركة وأصدر الأمر بالعودة، متجنبًا إنجلترا. عندما ذهب أرمادا شمالا، وصل جيش دوق بارما إلى الشاطئ. لقد تأخر حرفيا بضعة أيام.

الطريق إلى المنزل

وكانت العودة فظيعة. احتاجت السفن إلى إصلاحات، ولم يكن هناك ما يكفي من الماء والغذاء، ولم يكن لدى البحارة خرائط لهذه المناطق. قبالة الساحل الشمالي الغربي لأيرلندا، تعرضت الأرمادا لعاصفة شديدة استمرت أسبوعين. وهنا حدثت هزيمتها. عادت 67 سفينة من أصل 130 وحوالي 10000 شخص من أصل 30000 إلى إسبانيا. لقد كانت هزيمة حقيقية، ولم يكن للبريطانيين أي علاقة بها.

الأرمادا الذي لا يقهر "صنع في إنجلترا"

في عام 1588، اعترف البريطانيون بصدق: "لقد أنقذ الله إنجلترا"، ولم يعزو الكثير لأنفسهم. بعد أن التقطوا أنفاسهم وقدروا الهدية، بدأوا في الإعداد على وجه السرعة لزيارة العودة وبحلول عام 1589 قاموا بتجهيز أسطولهم الذي لا يقهر المكون من 150 سفينة. كانت نهاية الأرمادا الإنجليزية هي نفس نهاية الأسبانيين، ولكن هذه المرة لم تكن هناك مشاركة من الله. بعد أن تعلم الإسبان الدرس من الحملة الفاشلة، بدأوا في بناء سفن صغيرة قابلة للمناورة بدلاً من السفن الضخمة الخرقاء وزودوها بمدفعية بعيدة المدى. صد الأسطول الإسباني المتجدد هجوم البريطانيين، وبعد عامين، ألحق الإسبان عدة هزائم خطيرة بالبريطانيين. في الواقع، لن تصبح إنجلترا "سيدة البحار" إلا بعد 150 عامًا.

هل الأساطير التاريخية ضرورية؟

كل أمة لها أساطيرها التاريخية الخاصة. يحتفل الفرنسيون بيوم الباستيل كل عام، على الرغم من أن اقتحامه هو نفس الحكاية الخيالية مثل اقتحام البلاشفة لقصر الشتاء عام 1917. ويساوي البريطانيون معركة العلمين مع معركة ستالينغراد، على الرغم من أنها من حيث الحجم تشبه مساواة الفيل بالأرنب. ولغرس المواطنة والوطنية، هناك حاجة ببساطة إلى أمثلة مناسبة كأمثلة. إذا لم يكن هناك أي منها، يتم اختراعها. وليس من الضروري خلق مأساة من هذا. الدعاية هي دعاية، ولنترك التاريخ للمؤرخين.

انتصار الاسباني

لكن الهبوط الإسباني في إنجلترا حدث بالفعل! في عام 1595، هبط 400 مشارك سابق في الحملة المأساوية في كورنوال. وفرت الميليشيات المحلية. استقبل الفضائيين 12 جنديًا بقيادة قائد، ودخلوا المعركة وماتوا كل واحد منهم. احتفل الإسبان بقداس كاثوليكي في ساحة المعركة ووعدوا في المرة القادمة بتأسيس كنيسة كاثوليكية في هذا الموقع. حسنًا، لماذا لا توجد مؤامرة لفيلم تاريخي؟

اشترك في Yandex.Zen!
انقر فوق " " لقراءة "غدًا" في موجز Yandex

في صيف عام 1588، كانت الحرب تختمر في أوروبا. لقد أثارت دولة فقيرة بعيدة غضب أعظم إمبراطورية في العالم، وكان سلاح الانتقام في طريقه. أسطول الأسبانيةذهب إلى البحر، وكان هدف هذا الأسطول الأعظم على الإطلاق هو غزو إنجلترا. قليلون هم الذين اعتقدوا أن الأسطول يمكن هزيمته، لكن هزيمته كانت كاملة ونهائية. حتى يومنا هذا، كان المؤرخون مهتمين بالإجابة على السؤال المختبئ في قاع البحر: ما هي الظاهرة الطبيعية التي أغرقت الأرمادا الإسبانية؟

الهزيمة في بريطانيا أسطول الأسبانيةتعتبر واحدة من أعظم انتصارات البحرية البريطانية. لقد كانت معركة داود وجالوت وانتصر فيها البريطانيون رغم كل الصعاب. هُزمت السفن الشراعية الإسبانية القوية على يد البحارة الإنجليز المهرة، واضطر الأسطول الإسباني إلى مغادرة شواطئ إنجلترا بسبب تغير الطقس. هذا ما تقوله الأساطير، ولكن ما هي الحقيقة.

كانت إسبانيا أقوى قوة في العصر الإليزابيثي. في عهد الملك فيليب الثاني، أثرت البلاد نفسها بفضل مستعمرات أمريكا الجنوبية، حيث صدرت الكثير من الفضة والذهب.

الملك فيليب الثاني، الملكة إليزابيث

لقد أثارت إنجلترا غضب الملك فيليب الثاني لفترة طويلة. دولة بربرية فقيرة مليئة بالبروتستانت البيوريتانيين، على حد تعبيره. شجعت إليزابيث المغامرين مثل فرانسيس دريك على مهاجمة السفن الإسبانية التي تحمل الكنوز من المستعمرات. لقد كانت لعبة محفوفة بالمخاطر. لمدة 20 عاما، استفزت الملكة إسبانيا، وشهدت العلاقات بين البلدين صعودا وهبوطا. كان إعدام ماري، الملكة الكاثوليكية الاسكتلندية، القشة الأخيرة في كأس الصبر الإسباني.

ليس بعيدًا عن مدريد، في قصره، كان فيليب يستعد منذ فترة طويلة لغزو الجزر البريطانية. وفقا لخطته، كان من المقرر أن يسقط جيشان على بريطانيا العظمى. كان من المفترض أن يدخل أحدهما القناة الإنجليزية على متن سفن الأسطول، بينما كان الآخر ينتظر الأسطول في هولندا الإسبانية. بعد التوحيد، كان من المفترض أن يهبط كلا الجيشين على الجزر البريطانية في منطقة كينت ويتحركا نحو لندن. علمت إليزابيث بخطط إسبانيا، لكنها لم تستطع إيقافها. كان لدى فيليب جيشان نظاميان، ولم يكن لديها جيشان نظاميان، وكان بإمكان ميليشيا فياتلي الشعبية أن تقدم مقاومة جديرة بالاهتمام للقوات الإسبانية المدربة جيدًا. كانت سفن البحرية الملكية هي وسيلة الدفاع الوحيدة عن البلاد، لكن لم يكن أحد يعلم ما إذا كان بإمكانها الفوز.

في تاريخ إنجلترا، تميز عصر إليزابيث بأنه وقت إنشاء سفن الجيل الجديد. كانت هذه ثورة حقيقية في مجال بناء السفن. لم تؤثر التغييرات على تصميم السفن فحسب، بل على النظام بأكمله. وكل هذه الإنجازات الأخيرة انعكست في السفن التي عارضت الأسطول.

الجيل الجديد من السفن الشراعية البريطانية

مما لا شك فيه أن تصميم السفن الشراعية الإنجليزية قد شهد تغييرات كبيرة. كان لسفن الجيل الجديد شكل أكثر انسيابية وكانت أيضًا أسرع. بالإضافة إلى هذا التغيير، خضعت أسلحة الإبحار لتغييرات، والتي تحملت الآن أحمالًا أكبر بكثير من ذي قبل. ونتيجة لذلك، أصبح الجيل الجديد من السفن أكثر قدرة على المناورة.

29 يوليو 1588، شاهد أرماداعند دخول القناة الإنجليزية، أدرك البريطانيون لأول مرة الحجم الحقيقي للغزو الإسباني وقوته. في ذلك الوقت، تم إضاءة المزيد والمزيد من منارات الإشارة على الساحل. كان البريطانيون في بليموث ينتظرون بفارغ الصبر المزيد من الإجراءات، لأنه لم يحدث شيء من هذا القبيل منذ زمن الإمبراطورية الرومانية. ومع ذلك، في عصر المراكب الشراعية، كان كلا الجانبين تحت رحمة الطبيعة.

في اليوم الذي أسطول الأسبانيةدخلوا القناة الإنجليزية، ويبدو أن الحظ كان معهم. منطقة ضغط مرتفع تشكلت في الشمال الغربي وهبت رياح باتجاه عقارب الساعة من الغرب. يبدو أن كل شيء لصالح إسبانيا. كان الأرمادا في أعالي البحار، وكانت الرياح المواتية تملأ أشرعة سفنهم الشراعية.

يتكون الأرمادا الإسبانية من أكثر من 160 سفينة

وجدت السفن الإنجليزية الراسية في بليموث نفسها هدفًا دائمًا. لقد كانت لحظة دراماتيكية. كان الأسطول الإسباني المكون من أكثر من 160 سفينة يقترب من شواطئ بريطانيا، لكن السير فرانسيس دريك قال إنه سيكون لديه الوقت للتعامل مع العدو بعد الانتهاء من لعبة الطاسات. لكن لماذا لم يتصرف دريك؟ بعد تحليل خريطة المد في ذلك اليوم من شهر يوليو، يعتقد علماء المحيطات أنه كان لديه خيار - بسبب المد الذي بدأ في حوالي الساعة 09:00، لم يتمكن ببساطة من إحضار شعبه إلى القناة الإنجليزية.

كان الأسطول الإنجليزي أعزل، لكن الإسبان لم يهاجموه. أُمر قائد الأسطول الإسباني، دوق مدينا سيدونيا، بالالتزام الصارم بالخطة التي وضعها ملك إسبانيا نفسه.

وبعبارة أخرى، فقد أضاع ببساطة فرصة سحق الأسطول البريطاني وتحويله إلى غبار. سارع البريطانيون إلى استغلال هذه الفرصة، وأبحروا مع تغير المد. كان الإسبان واثقين من قدراتهم، متمركزين في اتجاه الريح، لكنهم سرعان ما ارتبكوا عندما رأوا قدرة السفن الإنجليزية على المناورة، واتضح أن السفن الإنجليزية كانت قادرة على القيام بمناورة أكثر انحدارًا. وسرعان ما شعروا بالرعب عندما اكتشفوا الأسطول الإنجليزي خلفهم. وبشكل غير متوقع بالنسبة للإسبان، احتل البريطانيون جميع المواقع الإستراتيجية المفيدة.

جاليون إسباني في ذلك الوقت

تجنب البريطانيون المركز خوفًا من الوقوع بين السفن الشراعية الإسبانية. ومع ذلك، كان لديهم سلاح سري يمكنهم من خلاله إغراق أساطيل العدو من مسافة بعيدة. كان هذا السلاح الجديد عبارة عن مدفع طويل الماسورة يسمى "كوليفرينا"، والذي يعني في الترجمة "ثعبان". اعتبرها البريطانيون قاتلة السفن. كان لهذا السلاح ماسورة طويلة وضيقة بشكل غير عادي بالنسبة لعياره (حوالي 14 سم). اعتقد البريطانيون أن ماسورة البندقية الأطول ستسمح لهم بالاستفادة القصوى من شحنة البارود وإطلاق النار بشكل أكثر دقة. وكان مدى التسديد المباشر أكثر من 600 متر مع توجيه عمودي صفر. لكن الأهم من ذلك كله أن الإسبان كانوا خائفين من دقة "الكوليفرينا". حتى أن الملك فيليب الثاني حذر قادة سفينته من أن البريطانيين سيطلقون النار على مستوى منخفض في محاولة لإلحاق الضرر بهياكل السفن الإسبانية.

ومع ذلك، خلال الأيام الستة للمعركة البحرية، فشل البريطانيون في هزيمة العدو بقوة أسلحتهم. كان المدفعيون البريطانيون يفتقرون إلى الدقة. بالإضافة إلى ذلك، أكلت بنادقهم طويلة المدى الكثير من البارود الثمين.

ومع ذلك، تحت وابل النار، لم يكن أمام الإسبان خيار سوى الخروج إلى البحر المفتوح، لأنهم كانوا يقفون في المرساة، وكانوا عرضة للخطر للغاية. بالإضافة إلى ذلك، بدأ الطقس يتغير بشكل غير مناسب أسطول الأسبانية. أصبحت الرياح الشمالية الغربية أقوى وأقوى. لكن لم تتدخل الرياح فقط في السفن الشراعية الإسبانية - ولم يسمح المد العالي للسفن بالخروج إلى البحر المفتوح. وفي المساء وصلت سرعة المد إلى 5 كم/ساعة. ونتيجة لذلك، وجدت السفن الشراعية الإسبانية نفسها عالقة على الشاطئ تحت رحمة الرياح والمد والجزر والبريطانيين.

كان لدى البريطانيين أيضًا خطة كانوا على استعداد للتضحية بالعديد من السفن من أجلها. قاموا بتحميل السفن بالقطران وأشعلوا فيها النار، وأرسلوها مع المد نحو الأسطول الإسباني. ونتيجة لذلك انفتح تشكيل المعركة و السفن الاسبانيةتحولت إلى أهداف سهلة لأول مرة تمكن البريطانيون من الاقتراب من العدو. فقط بعد أن فتح البريطانيون النار من مسافة قريبة، بدأت السفن الإسبانية تعاني من أضرار وخسائر جسيمة.

تحولت البنادق الإنجليزية، التي تبين أنها غير فعالة على مسافات طويلة، إلى سلاح هائل في اتصال مباشر مع العدو. اجتاحت قذائف المدفعية كل شيء في طريقهم. وحفرت الشظايا في الأنسجة الرخوة، مما أدى إلى إصابة وتشويه البحارة والجنود. وكانت المعدات والتجهيزات غير صالحة للاستعمال على الإطلاق. في كل لحظة أصبح وضع الإسبان أسوأ فأسوأ. ولكن حتى مع القصف المكثف، واجه البريطانيون صعوبة في إغراق السفن الإسبانية.

انهيار الأرمادا الإسبانية

تعرض الإسبان للضرب، لكنهم لم يهزموا. كانت السفن البريطانية في حالة أفضل، لكن ذخيرتها كانت على وشك النفاد. لقد كان التعادل حيث لم يحقق أي من الطرفين النتيجة المرجوة. لكن الضربة الحاسمة لم يوجهها البريطانيون، بل... بسبب الطقس. هددت الرياح التي تهب من الشاطئ بإلقاء الأسطول على ساحل هولندا، لكنها غيرت اتجاهها فجأة وحملت الأسطول إلى البحر. كان لدى الإسبان تفسير واحد لهذه الظاهرة - التدخل الإلهي. سمحت الرياح المواتية للأسطول بالهروب إلى بحر الشمال. بمجرد وصولهم إلى هناك، لم تعد السفن الإسبانية، مدفوعة بالرياح العاتية، قادرة على العودة. كان على الإسبان إعادة النظر في خططهم. الآن كانت مهمة الأسطول هي الوصول بأمان إلى إسبانيا، والالتفاف حول الجزر البريطانية من الشمال. ولكن حتى على هذا الطريق، كان الخطر ينتظر الأسطول.

مخطط حركة الأرمادا الإسبانية

في الواقع، فإن الأسطول الإسباني، تحت تأثير تيار الخليج، الذي يمنع طريقه إلى الجنوب، يفقد 40 كم في اليوم. خلال الرحلة التي استغرقت 9 أيام، شعر القادة الإسبان أنهم يستطيعون التوجه بأمان جنوبًا نحو إسبانيا. في الحقيقة أسطول الأسبانيةكان أبعد بكثير إلى الشرق، لذلك كانت هذه المناورة قاتلة. على الرغم من المحاولات اليائسة لتجنب الاصطدام، وجدت العديد من السفن نفسها وقد جرفتها الأمواج على ساحل معادي - الشواطئ الصخرية لأيرلندا. من غير المعروف عدد السفن التي فقدت، لكن ما يقرب من نصف السفن التي أبحرت بفخر من شواطئ إسبانيا لم تعد إلى موطنها أبدًا.

هزيمة الأرمادا الإسبانية التي لا تُقهر (1588)

في ذلك العام الذي لا يُنسى، عندما تجمعت السحب الداكنة حول سواحلنا، تجمدت أوروبا كلها من الخوف والقلق، في انتظار نتيجة هذا التحول الكبير في السياسة الإنسانية. ما الذي ستواجهه سياسة روما الذكية وقوة فيليب الثاني وعبقرية فارنيز ردًا على ملكة الجزيرة مع دريك وسيسيلز في ذلك النضال العظيم للعقيدة البروتستانتية تحت رايات الإنجليز؟

بعد ظهر يوم 19 يوليو 1588، اجتمعت مجموعة من قادة البحرية الإنجليزية في بولينج جرين في بليموث. لم تكن الأوقات السابقة ولا اللاحقة معروفة بمثل هذه المجموعة من الأسماء، حتى هنا، في مكان التجمع، حيث كان يتجمع في كثير من الأحيان أبرز أبطال الأسطول البريطاني. وكان من بين الحاضرين فرانسيس دريك، أول ملاح إنجليزي يبحر حول العالم (هربًا من الإسبان، الذين ربما اعترضوا هذا القرصان). إد.)، عاصفة رعدية ورعب الساحل الإسباني بأكمله من العالم القديم إلى العالم الجديد (حيث لم تكن هناك قوات كافية، حيث كان هناك - فاز الإسبان على دريك. - إد.). هنا كان جون هوكينز، وهو من قدامى المحاربين الصارمين الذين شاركوا في العديد من الحملات العظيمة عبر بحار أفريقيا وأمريكا، وهو مشارك في العديد من المعارك اليائسة (زميل قطاع الطرق، معلم دريك. - إد.). مارتن فروبيشر، أحد أوائل المستكشفين للبحار القطبية الشمالية بحثًا عن الممر الشمالي الغربي، الذي لا يزال يبحث عنه أشجع البحارة الإنجليز. (ليست الإنجليزية فقط. مرت لأول مرة في الاتجاه من الشرق إلى الغرب في 1903-1906 بواسطة البعثة النرويجية ر. أموندسن على متن السفينة "جوا"، من الغرب إلى الشرق - بواسطة السفينة الكندية "سانت روش" في عام 1940- 1942 - إد.) اللورد أدميرال إنجلترا هوارد إيفنغهام، على استعداد للتضحية بكل شيء من أجل مصلحة بلاده. في الآونة الأخيرة، لم يجرؤ على تنفيذ أمر نزع سلاح جزء من الأسطول، على الرغم من أنه جاء من الملكة نفسها، التي تلقت تقريرًا متفائلًا بشكل مبالغ فيه عن انسحاب أسطول العدو الذي ضربته العاصفة. اللورد هوارد (الذي يصفه معاصروه بأنه رجل يتمتع بذكاء كبير وشجاعة يائسة، وخبير في الملاحة البحرية، وحذر وحكيم، ويحظى باحترام كبير من قبل البحارة) قرر تعريض نفسه للتهديد بإثارة غضب صاحبة الجلالة، ولكن من تلقاء نفسه. خطر ترك السفن في الخدمة. بالنسبة له، كان اهتمامه الأكبر هو تخليص إنجلترا من التهديد لأمنها.

ملاح عظيم آخر من زمن إليزابيث، والتر رالي (رالي) ("أبحر" في الغالب في غرف الملكة، كونه المفضل لديها. وبعد وفاة إليزابيث، تم إعدامه بتهمة الانتهاكات. - إد.) في ذلك الوقت تلقى مهمة الذهاب إلى كورنوال، حيث كان من المفترض أن يقوم بتجنيد وتجهيز جيش بري. ولكن نظرًا لأنه كان حاضرًا أيضًا في اجتماع قادة البحرية في بليموث، فقد استغل هذه الفرصة للتشاور مع اللورد أدميرال وضباط الأسطول الإنجليزي الآخرين الذين تجمعوا في ذلك الميناء. بالإضافة إلى القادة البحريين المذكورين بالفعل، حضر الاجتماع العديد من الضباط الشجعان وذوي الخبرة. لقد استمتعوا بفرح بحري حقيقي بهذه الراحة المؤقتة من الحياة اليومية. في الميناء وقف الأسطول الإنجليزي، الذي عادوا به للتو من لاكورونيا، حيث كانوا يحاولون الحصول على معلومات صادقة حول الحالة الفعلية ونوايا العدو أرمادا. يعتقد اللورد هوارد أنه على الرغم من ضعف قوة العدو بسبب العاصفة الشديدة، إلا أنها لا تزال كبيرة. خوفًا من مهاجمة الساحل الإنجليزي في غيابه، سارع هو وأسطوله بالعودة إلى ساحل ديفونشاير. حدد الأدميرال بليموث كمرسى، حيث كان ينتظر أنباء اقتراب السفن الإسبانية.

كان دريك وغيره من كبار قادة الأسطول يلعبون البولينج عندما ظهرت سفينة حربية صغيرة من بعيد، تندفع إلى ميناء بليموث بكل أشرعتها. نزل قائده على عجل إلى الشاطئ وبدأ في البحث عن مكان تجمع الأدميرالات والقباطنة الإنجليز. كان اسم الضابط فليمنج، وكان قائد سفينة اسكتلندية. أخبر ضباطًا آخرين أنه رأى الأسطول الإسباني قبالة ساحل كورنوال في ذلك الصباح. قوبلت هذه المعلومات المهمة بموجة من المشاعر بين جميع البحارة. أسرعوا إلى الشاطئ وهم يصرخون مطالبين بقواربهم. دريك فقط بقي هادئا. أوقف زملائه بنبرة باردة ودعاهم إلى إنهاء المباراة. ووفقا له، كان لديهم الكثير من الوقت لإنهاء المباراة وهزيمة الإسبان. انتهت مباراة البولينج الأكثر إثارة بالنتيجة المتوقعة. أطلق دريك ورفاقه الكرات الأخيرة بنفس الهدوء الذي تم قياسه بعناية والذي عادة ما يحملون به الأسلحة على سفنهم. تم تحقيق النصر الأول، وبعد ذلك ذهب الجميع إلى السفن للتحضير للمعركة. تمت الاستعدادات بهدوء كما لو كان القادة على وشك لعب مباراة أخرى في بولينج جرين.

وفي الوقت نفسه، تم إرسال السعاة إلى جميع مدن وبلدات إنجلترا لتحذير السكان من ظهور العدو أخيرًا. كما تم استخدام نظام الإشارات الخاصة. بدأ كل ميناء على الفور في إعداد السفن والقوات البرية. في جميع المدن بدأوا في جمع الجنود والخيول بشكل عاجل.

لكن وسيلة الدفاع الأكثر موثوقية بالنسبة للبريطانيين، كما هو الحال دائما، كانت الأسطول. بعد مناورة صعبة في ميناء بليموث، أعطى اللورد الأدميرال الأمر بالتحرك غربًا للقاء الأرمادا. وسرعان ما تلقى البحارة تحذيرًا من صيادي الكورنيش باقتراب العدو. تم إرسال الإشارات أيضًا من كورنوال نفسها.

حاليًا (أي منتصف القرن التاسع عشر - إد.) إن إنجلترا قوية جدًا، والقوات الإسبانية ضئيلة للغاية، لدرجة أنه بدون بعض الخيال سيكون من الصعب حتى تخيل أن قوة وطموحات هذا البلد يمكن أن تهدد إنجلترا. لذلك، من الصعب علينا اليوم تقييم مدى خطورة المواجهة في تلك الأوقات بالنسبة لتاريخ العالم. في ذلك الوقت لم تكن بلادنا بعد إمبراطورية استعمارية قوية. لم تكن الهند قد تم غزوها بعد، وكانت المستوطنات في أمريكا الشمالية قد بدأت للتو في الظهور هناك بعد حملات رالي وجيلبرت الأخيرة. (هذه المستوطنات الإنجليزية الأولى إما ماتت بسبب الجوع (لأن المستوطنين، ومعظمهم من حثالة المجتمع، لم يرغبوا ولم يعرفوا كيف يعملون)، أو قُتلوا على يد الهنود (كان هناك سبب). إد.) كانت اسكتلندا مملكة منفصلة، ​​وكانت أيرلندا عشًا أكبر للخلاف والتمرد (على الرغم من الإبادة الجماعية الإنجليزية). إد.) مما كانت عليه في الفترة اللاحقة. عند اعتلائها العرش، استقبلت الملكة إليزابيث دولة مثقلة بالديون، وانقسم سكانها. في الآونة الأخيرة نسبيا، فقدت حرب المائة عام، ونتيجة لذلك فقدت إنجلترا ممتلكاتها الأخيرة في فرنسا. بالإضافة إلى ذلك، كان لدى إليزابيث منافس خطير، الذي دعمت ادعاءاته جميع القوى الكاثوليكية الرومانية (ماري ستيوارت، التي تم قطع رأسها في لندن عام 1587. - إد.). حتى أن بعض رعاياها، الذين سيطر عليهم التعصب الديني، اعتقدوا أنها اغتصبت السلطة ولم تعترف بحق إليزابيث في العرش الملكي. خلال سنوات حكمها التي سبقت محاولة الغزو الإسباني عام 1588، تمكنت إليزابيث من إحياء التجارة وإلهام الأمة وتوحيدها. ولكن كان من المشكوك فيه أن الموارد المتاحة لها ستسمح لها بمحاربة القوة الهائلة لفيليب الثاني. بالإضافة إلى ذلك، لم يكن لدى إنجلترا أي حلفاء في الخارج، باستثناء الهولنديين، الذين قادوا أنفسهم صراعا عنيدا، ويبدو أنه عديم الفائدة ضد إسبانيا من أجل الاستقلال.

في الوقت نفسه، كان فيليب الثاني يتمتع بسلطة مطلقة في الإمبراطورية، والتي كانت متفوقة جدًا على خصومها في الموارد، وقوة الجيش والأسطول، لدرجة أن خططه لجعل الإمبراطورية السيد الوحيد للعالم تبدو واقعية تمامًا. وكان لدى فيليب الطموح الكافي لرعاية مثل هذه الخطط، فضلاً عن الطاقة والوسائل اللازمة لتنفيذها. منذ سقوط الإمبراطورية الرومانية، لم تكن هناك قوة قوية في العالم مثل إمبراطورية فيليب. خلال العصور الوسطى، تغلبت أكبر الممالك في أوروبا تدريجيًا على فوضى الصراع الإقطاعي. وعلى الرغم من أنهم شنوا حروبًا وحشية لا نهاية لها فيما بينهم وتمكن بعض الملوك من أن يصبحوا غزاة هائلين لفترة من الوقت، إلا أن أياً منهم لم يتمكن من بناء هيكل دولة فعال طويل الأمد يضمن الحفاظ على ممتلكاتهم الشاسعة. بعد تعزيز ممتلكاتهم، دخل الملوك لبعض الوقت في تحالفات مع بعضهم البعض ضد المنافسين المشتركين. في النصف الأول من القرن السادس عشر، كان نظام موازنة مصالح الدول الأوروبية قد تطور بالفعل. لكن في عهد فيليب الثاني، كانت فرنسا ضعيفة للغاية في الحروب الأهلية لدرجة أن الملك الإسباني لم يكن لديه ما يخشاه من المنافس القديم الذي كان لفترة طويلة بمثابة رقيب على والده، الإمبراطور تشارلز الخامس. وكان فيليب أصدقاء وحلفاء مخلصين في ألمانيا. وإيطاليا وبولندا. وقد تم إضعاف منافسيه في هذه البلدان وانقسامهم. في المعركة ضد تركيا، تمكن فيليب الثاني من الفوز بعدد من الانتصارات الرائعة. لذلك، في أوروبا، كما بدا له، لا توجد قوة معارضة قادرة على وقف فتوحاته، الأمر الذي ينبغي الخوف منه. عندما اعتلى فيليب الثاني العرش، كانت إسبانيا في أوج قوتها. إن الشجاعة والروح الأخلاقية التي تمكن شعبي أراغون وقشتالة من تنميتها خلال قرون حرب التحرير ضد المغاربة (718-1492) لم تُنسى بعد. على الرغم من أن تشارلز الخامس أنهى حريات إسبانيا، فقد حدث ذلك مؤخرًا لدرجة أنه لم يكن لديه الوقت بعد لإحداث تأثير سلبي كبير في عهد فيليب الثاني. لا يمكن قمع أمة بالكامل خلال جيل واحد. أكد الشعب الإسباني في عهد تشارلز الخامس وفيليب الثاني صحة الملاحظة القائلة بأنه لا توجد دولة تظهر عداءًا تجاه جيرانها أكثر من تلك التي أصبحت أقوى خلال سنوات الاستقلال وسقطت فجأة تحت سلطة حاكم مستبد. إن الطاقة التي يتم تلقيها خلال الديمقراطية تستمر لعدة أجيال أخرى. (في عهد فرديناند وإيزابيلا لم تكن هناك ديمقراطية. وكانت هناك حرية إقطاعية معينة (لكبار الإقطاعيين)، ولكن في إطار القواعد. - إد.) ولكن يضاف إلى ذلك أن الإصرار والثقة بالنفس هما من سمات المجتمع الذي تسيطر إرادة شخص واحد على نشاطه بالكامل. وبطبيعة الحال، هذه الطاقة الخارقة قصيرة الأجل. فقدان حريات الناس عادة ما تتبعه فترات من الفساد العام والإذلال الوطني. لكن الأمر سيستغرق بعض الوقت قبل أن تصبح هذه العوامل نافذة المفعول. عادةً ما تكون هذه الفترة كافية للتنفيذ الناجح للخطط الأكثر جرأة لغزو مناطق جديدة.

وبصدفة سعيدة بالنسبة له، وجد فيليب نفسه على رأس جيش ضخم ومدرب جيدًا ومجهز، متحدًا بالانضباط الحديدي في وقت لم يكن لدى العالم المسيحي مثل هذه القوى في أي مكان آخر. ولم يكن لدى منافسيه، في أحسن الأحوال، سوى قوات مسلحة ضئيلة تحت تصرفهم. تمتعت القوات الإسبانية بالمجد المستحق. تعتبر قوات المشاة الإسبانية الأفضل في العالم. كان الأسطول الإسباني أكبر وأفضل تجهيزًا من أساطيل القوى الأوروبية الأخرى. كان الجنود والبحارة يؤمنون بأنفسهم وبقادتهم، الذين اكتسبوا خبرة كبيرة في العديد من المواجهات العسكرية التي لم يكن بمقدور منافسيهم حتى تخيلها.

بالإضافة إلى السلطة على إسبانيا، عقد فيليب تيجان نابولي وصقلية؛ بالإضافة إلى ذلك، كان دوق ميلانو وفرانش كونتيه وهولندا. وفي أفريقيا كان يملك تونس وجزءاً من الجزائر وجزر الكناري. في آسيا، كانت ممتلكات التاج الإسباني هي الفلبين وبعض الجزر.

وعلى الجانب الآخر من المحيط الأطلسي، كانت إسبانيا تمتلك أغنى أراضي العالم الجديد، والتي «اكتشفها كولومبوس لصالح قشتالة وليون». كانت إمبراطوريات بيرو والمكسيك وإسبانيا الجديدة وتشيلي باحتياطياتها التي لا تنضب من المعادن الثمينة وأمريكا الوسطى وكوبا والعديد من الجزر الأخرى في أمريكا ملكًا للملك الإسباني.

وبطبيعة الحال، كان على فيليب الثاني أيضًا أن يشعر بالانزعاج والإذلال عندما علم بالانتفاضة ضد سلطته في هولندا. علاوة على ذلك، فقد فشل في إعادة جميع الممتلكات التي تركها له والده في وقت واحد تحت صولجانه. لكن جيوشه غزت مناطق كبيرة، والتي حملت السلاح ضد الملك الإسباني. تم إخضاع جنوب هولندا (بلجيكا) مرة أخرى للطاعة، وفقدت حتى الحريات المحدودة التي كانت تتمتع بها في عهد والد فيليب. فقط المقاطعات الشمالية من هولندا (هولندا) واصلت الكفاح المسلح ضد الإسبان. في تلك الحرب، قاتل جيش مدمج من المحاربين القدامى إلى جانب فيليب الثاني تحت قيادة حاكم هولندا (1578-1592) فارنيزي. لقد اعتادت على التغلب بثبات على جميع مصاعب الحرب، ويمكن للملك الإسباني الاعتماد على صمود وتفاني هذه القوات حتى في أخطر وأصعب المواقف. كان دوق بارما ألكسندر فارنيزي قائدًا كبيرًا قاد الجيش الإسباني من النصر إلى النصر. كان بلا شك أعظم المواهب العسكرية في عصره. وبالإضافة إلى ذلك، كان يتمتع بكل المقاييس بحكمة سياسية وبُعد نظر كبيرين وقدرات تنظيمية هائلة. كان الجنود يعبدونه، وعرف فارنيس كيف يكسب حبهم دون تخفيف الانضباط أو التقليل من سلطته. كان دائمًا هادئًا وحكيمًا في التخطيط وفي نفس الوقت سريعًا ونشطًا في لحظة توجيه الضربة الحاسمة، وكان دائمًا يزن المخاطر بمهارة ويمكنه كسب حتى سكان البلدان التي تم فتحها بأمانته وتواضعه وحس اللباقة. كانت فارنيس واحدة من هؤلاء الجنرالات المتميزين الذين يتولون قيادة الجيش ليس فقط للفوز بالمعارك، ولكن أيضًا للحفاظ على السلطة في مناطق جديدة. ولحسن الحظ بالنسبة لإنجلترا، نجت هذه الجزيرة من أن تصبح ساحة لممارسة مواهبه.

تم تعويض الضرر الذي لحق بالإمبراطورية الإسبانية بخسارة هولندا من خلال الاستحواذ على البرتغال التي خضعت عام 1581. وفي الوقت نفسه، لم تسقط هذه المملكة القديمة فحسب، بل كل ثمار حملات بحارتها أيضًا. أيدي فيليب. أصبحت جميع المستعمرات البرتغالية في أمريكا وأفريقيا والهند وجزر الهند الشرقية تحت حكم العاهل الإسباني. وهكذا لم يكن فيليب الثاني يمتلك شبه الجزيرة الأيبيرية (الإيبيرية) بأكملها فحسب، بل كان يمتلك أيضًا إمبراطورية ضخمة عبر المحيطات. إن النصر الرائع في ليبانتو، الذي فازت به القوادس والقوادس التابعة لأسطوله (بالتحالف مع أعضاء آخرين في العصبة المقدسة) على الأتراك، اكتسب البحارة الإسبان شهرة تستحقها في جميع أنحاء العالم المسيحي. بعد أكثر من ثلاثين عاما من حكم فيليب الثاني، بدا أن قوة إمبراطوريته لا تتزعزع، ورعد مجد الأسلحة الإسبانية في جميع أنحاء العالم.

لكن كان للإسبان منافس واحد تمكن من مقاومتهم بقوة وإصرار ونجاح. دعمت إنجلترا هولندا المتمردة وزودتها بالمساعدة المالية والعسكرية، والتي لولاها لكان نضالها محكومًا عليه بالفشل. هاجمت سفن القراصنة الإنجليزية المستعمرات الإسبانية، متحدية سيادة الإمبراطورية بلا منازع في العالمين الجديد والقديم. استولوا على السفن والمدن والترسانات على ساحل إسبانيا. ألحق البريطانيون باستمرار إهانات شخصية بفيليب. لقد سخروا منه في مسرحياتهم وفي الحفلات التنكرية، وأثارت هذه السخرية غضب الملك المطلق إلى حد أكبر بكثير حتى من الضرر الذي ألحقه البريطانيون بسلطته. لقد كان ينوي جعل إنجلترا هدفًا ليس للانتقام السياسي فحسب، بل أيضًا للانتقام الشخصي. إذا استسلم له البريطانيون، فستضطر هولندا أيضًا إلى إلقاء أسلحتها. لن تكون فرنسا قادرة على التنافس مع فيليب الثاني، وبعد غزو الجزيرة الشريرة (بريطانيا العظمى)، ستنتشر قوة العاهل الإسباني قريبًا في جميع أنحاء العالم.

ومع ذلك، كانت هناك حجة أخرى أجبرت فيليب الثاني على معارضة إنجلترا. لقد كان متعصبًا دينيًا حقيقيًا وغير اعتذاري. لقد كان مدافعًا شرسًا عن القضاء على الهرطقة واستعادة هيمنة الكاثوليكية والسلطة البابوية في جميع أنحاء أوروبا. في القرن السادس عشر، ظهرت البروتستانتية في أوروبا، وردًا على ذلك، ظهرت حركة قوية لمواجهة البروتستانتية. وكان فيليب الثاني يعتقد أن مهمته هي القضاء التام على هذه الحركة الدينية. انتهى الإصلاح بالكامل في إسبانيا وإيطاليا. بلجيكا، التي أصبحت دولة نصف بروتستانتية، أخضعت مرة أخرى في الأمور الدينية، وأصبحت دولة ملتزمة بحماس بالدين الكاثوليكي، أحد معاقل الكاثوليكية في العالم. كان من الممكن إعادة نصف الأراضي الألمانية إلى الإيمان القديم. وفي شمال إيطاليا وسويسرا والعديد من البلدان الأخرى، اكتسبت حركة الإصلاح المضاد قوة بسرعة وحسم. يبدو أن الرابطة الكاثوليكية قد انتصرت أخيرًا في فرنسا. كما تمكن البلاط البابوي من التعافي من الضربات المذهلة التي تلقاها في القرن الماضي. بعد أن أنشأ وقاد حركة اليسوعيين وغيرها من الطوائف الدينية، أظهر نفس القوة والحزم كما كان في زمن هيلدبراند (الاسم الرهباني للبابا غريغوريوس السابع (ولد حوالي 1025-1085، البابا من 1073). إد.) أو إنوسنت الثالث (1161-1216، البابا من 1198).

في جميع أنحاء أوروبا القارية، كان البروتستانت في حالة من الارتباك والارتباك. نظر الكثير منهم إلى إنجلترا كحليف وحامٍ لهم. كانت إنجلترا معقلًا معترفًا به للبروتستانتية، لذلك كان احتلالها يعني توجيه ضربة إلى قلب هذه الحركة. دفع سيكستوس الخامس، الذي كان يحتل العرش البابوي في ذلك الوقت، فيليب علنًا إلى اتخاذ هذه الخطوة. وعندما وصلت أخبار إعدام ملكة اسكتلندا الأسيرة ماري ستيوارت إلى إسبانيا وإيطاليا، لم يكن غضب الفاتيكان والإسكوريال يعرف حدودا.

تم تعيين دوق بارما على رأس قوة الغزو الاستكشافية، وقام بتجميع جيش متمرس على ساحل فلاندرز، والذي كان من المقرر أن يلعب دورًا رئيسيًا في غزو إنجلترا. وبالإضافة إلى قواته الخاصة، 5 آلاف مشاة من شمال ووسط إيطاليا، و4 آلاف جندي من نابولي، و6 آلاف جندي من قشتالة، و3 آلاف من أراغون، و3 آلاف من النمسا وألمانيا، بالإضافة إلى أربعة أسراب من سلاح الفرسان الثقيل. بالإضافة إلى ذلك، تلقى تعزيزات من فرانش كونتيه ووالونيا. بأمر من فارنيس، تم قطع العديد من الغابات. تم بناء السفن الصغيرة ذات القاع المسطح من الأخشاب المقطوعة، والتي تم نقلها عبر الأنهار والقنوات إلى دونكيرك والموانئ الأخرى. من هنا، تحت غطاء أسطول إسباني كبير، كان من المفترض أن تتجه هذه السفن، التي كان على متنها جيش مختار، إلى مصب نهر التايمز. كما تم تحميل عربات الأسلحة والأحزمة ومعدات الحصار وكذلك المواد اللازمة لبناء الجسور وبناء معسكرات للقوات وإقامة التحصينات الخشبية على سفن أسطول دوق بارما. أثناء التحضير لغزو إنجلترا، واصلت فارنيس في نفس الوقت قمع التمرد في هولندا. مستفيدًا من الخلاف بين المقاطعات المتحدة وإيرل ليستر، استعاد ديفينتر. قام القادة الإنجليز ويليام ستانلي، صديق بابينجتون، ورولاند يورك بتسليم القلعة له في الطريق إلى زوتفن (في هولندا) ودخلوا هم وقواتهم في خدمة الملك الإسباني عندما علموا بإعدام ماري ستيوارت . بالإضافة إلى ذلك، تمكن الإسبان من الاستيلاء على مدينة سلويس. كان ألكسندر فارنيزي يعتزم ترك الكونت مانسفيلدت بقوات كافية لمواصلة الحرب مع الهولنديين، والتي لم تعد المهمة الأكثر أهمية. كان عليه هو نفسه، على رأس جيش وأسطول قوامه خمسون ألفًا، أن يفي بالمهمة الرئيسية التي كانت قيادة الكنيسة مهتمة بها بشدة. في ثور كان من المقرر أن يبقى سراً حتى يوم الإنزال، حرم البابا سيكستوس الخامس مرة أخرى إليزابيث، كما فعل بيوس الخامس وغريغوري الثالث عشر من قبل، ودعا إلى الإطاحة بها.

تم إعلان إليزابيث أخطر زنديق، وأصبح تدميرها واجبا مقدسا على الجميع. في يونيو 1587، تم إبرام اتفاقية يقضي بموجبها أن يساهم البابا بمليون إسكودو في النفقات العسكرية. كان لا بد من دفع هذه الأموال بعد أن استولت القوات الغازية على أول ميناء في إنجلترا. أما النفقات المتبقية فقد تحملها فيليب الثاني، الذي كان تحت تصرفه الموارد الهائلة لإمبراطوريته بأكملها. تعاون النبلاء الكاثوليك الفرنسيون معه بنشاط. في جميع موانئ البحر الأبيض المتوسط، وكذلك على طول ساحل المحيط الأطلسي بأكمله من جبل طارق إلى جوتلاند، بدأت الاستعدادات النشطة للحملة الكبرى بكل حماسة دينية وبكل مرارة تجاه العدو القديم. كتب المؤرخ الألماني العظيم: «وهكذا، نهضت القوات المشتركة لإسبانيا وإيطاليا، التي كانت قوتها معروفة جيدًا في جميع أنحاء العالم، لمحاربة إنجلترا. استعاد الملك الإسباني وثائق من الأرشيف تؤكد حقوقه في عرش هذا البلد كممثل لفرع ستيوارت. كانت تلوح في الأفق بالفعل آفاق كبيرة في رأسه أنه بعد هذه الرحلة الاستكشافية سيصبح السيد الوحيد للبحار. يبدو أن كل شيء كان يجب أن ينتهي على هذا النحو: انتصار الكاثوليكية في ألمانيا، وهجوم جديد ضد الهوجوينوت في فرنسا، ومعركة ناجحة ضد الكالفينيين في جنيف، وأخيرا النصر في الحرب ضد إنجلترا. في الوقت نفسه، صعد الملك الكاثوليكي سيغيسموند الثالث إلى العرش في بولندا (من 1587 حتى وفاته عام 1632) وكان يأمل أن يأخذ العرش قريبًا أيضًا في السويد (من 1592 إلى 1604، حقيقة 1599.). ولكن عندما بدأت أي من القوى أو الأفراد في أوروبا في تقديم مطالبات بقوة غير محدودة في القارة، نشأت على الفور قوة موازنة قوية معينة، ويبدو أن أصولها تكمن في الطبيعة البشرية نفسها. كان على فيليب الثاني أن يواجه القوة الناشئة حديثًا للدول الشابة، والتي كانت مدعومة بعظمة المصير المستقبلي. القراصنة الشجعان (قطاع الطرق الذين سرقوا وقتلوا الجميع، وليس الإسبان فقط. - إد.)، التي جعلت في السابق مياه جميع بحار العالم غير آمنة للإسبان، أصبحت الآن تبحر قبالة شواطئها الأصلية لحمايتهم. جميع السكان البروتستانت، حتى البيوريتانيين، الذين تعرضوا للاضطهاد بسبب رفضهم الواضح للكاثوليك (تعرض البيوريتانيون للاضطهاد في إنجلترا في المقام الأول بسبب مطالبتهم بإلغاء الأسقفية وتحويل الكنيسة الرسمية إلى الكنيسة المشيخية (مما قوض سلطة الرأس) الكنيسة الأنجليكانية - الملك (الملكة) وبالإضافة إلى ذلك، فإنهم يبشرون بالزهد، ويعارضون رفاهية وصخب نخبة المجتمع. إد.) التف حول الملكة التي أظهرت شجاعة غير أنثوية، وموهبة الحاكم في قمع خوفه، وصفات القائد الذي تمكن من الحفاظ على ولاء رعاياه.

كان ينبغي على رانك أن يضيف أن الكاثوليك الإنجليز في تلك اللحظة الحرجة أثبتوا إخلاصهم للملكة وولاءهم لوطنهم الأصلي، فضلاً عن كونهم أكثر المعارضين حماسة للكاثوليكية. بالطبع، كان هناك عدد قليل من الخونة، ولكن بشكل عام، دافع البريطانيون، الذين ظلوا ملتزمين بالعقيدة القديمة، بصدق عن حقهم في أن يُطلق عليهم اسم الوطنيين الحقيقيين. بالمناسبة، كان اللورد الأدميرال نفسه أيضًا كاثوليكيًا، و(إذا أخذنا كلمات غالام على محمل الجد) "في كل مقاطعة، توافد الكاثوليك على راية اللورد ملازمهم، مما يثبت أنهم لا يستحقون الاتهام الذي بالاسم". وكانوا على استعداد لمقايضة استقلال شعوبهم بالدين". لم يجد الإسبان أي مؤيدين في الأرض التي كانوا على وشك احتلالها؛ البريطانيون لم يقاتلوا ضد بلدهم.

لبعض الوقت لم يعلن فيليب عن الغرض من استعداداته العسكرية الضخمة. فقط هو نفسه، البابا سيكستوس الخامس، دوق جيز، والوزير ميندوزا، الذي حظي بثقة خاصة من فيليب الثاني، عرف منذ البداية من تم التخطيط للضربة ضده. نشر الإسبان بجد شائعات حول نواياهم لمواصلة غزو المناطق البعيدة في أراضي الهنود. في بعض الأحيان كان سفراء فيليب الثاني لدى المحاكم الأجنبية ينشرون شائعات بأن سيدهم كان يخطط لتوجيه ضربة حاسمة إلى هولندا ووضع حد للتمرد في هذه الأراضي. لكن إليزابيث والوفد المرافق لها، وهم يشاهدون العاصفة التي كانت على وشك الانفجار، لم يكن بوسعهم إلا أن يكون لديهم شعور بأنها ربما ستصل إلى شواطئهم. في ربيع عام 1587، أرسلت إليزابيث فرانسيس دريك في غارة بالقرب من مصب نهر تاجة. زار دريك خليج ميناء قادس ولشبونة. أحرق البريطانيون العديد من المستودعات بالممتلكات العسكرية وغيرها من الممتلكات، مما أدى إلى تأخير كبير في تقدم الاستعدادات الإسبان. وقد أطلق دريك نفسه على هذا الأمر اسم "حرق لحية الملك الإسباني". زادت إليزابيث عدد القوات المرسلة إلى هولندا من أجل منع دوق بارما من الفوز في تلك الحرب في النهاية وتحرير جميع قوات جيشه لإرسالها إلى ممتلكاتها.

ولم يكن الجانبان يكرهان تهدئة يقظة عدوهما برغبة واضحة في صنع السلام. بدأت مفاوضات السلام في أوستند في بداية عام 1588. واستمرت ستة أشهر ولم تسفر عن أي نتائج ملموسة، ربما لأنه لم يعلق عليها أحد أهمية جدية. في الوقت نفسه، بدأ كل جانب في التفاوض مع ممثلي النبلاء الأعلى في فرنسا. في البداية بدا أن النجاح كان مع إليزابيث، ولكن في النهاية سادت مطالب الإنذار النهائي لفيليب الثاني. كان هنري الثالث قلقًا بشأن بدء المفاوضات في أوستند. كان قلقًا بشكل خاص من أن تتمكن إسبانيا وإنجلترا من التوصل إلى اتفاق. ثم سيتمكن فيليب الثاني من إخضاع المقاطعات المتحدة أخيرًا، الأمر الذي سيجعله تلقائيًا سيد فرنسا. لذلك، من أجل ثني إليزابيث عن توقيع معاهدة مع إسبانيا، وعدها الملك الفرنسي أنه في حالة هجوم الإسبان على الإنجليز، فإن فرنسا مستعدة لإرسال ضعف عدد الجيش لمساعدتها كما هو منصوص عليه. في المعاهدة الثنائية لعام 1574. تشاور هنري لفترة طويلة حول هذه القضية مع السفير الإنجليزي ستافورد. وقال إن البابا وجلالة الملك الكاثوليكي ملك إسبانيا شكلا تحالفًا موجهًا ضد سيدته الملكة. ودعوا الفرنسيين والبندقية للانضمام إلى هذا التحالف، لكنهم رفضوا. وأضاف هنري: “إذا صنعت الملكة الإنجليزية السلام مع الملك الكاثوليكي، فإن هذا السلام لن يستمر حتى ثلاثة أشهر، لأن الملك الإسباني سيوجه كل جهود العصبة للإطاحة بها، ولا يمكن للمرء إلا أن يخمن ما هو المصير”. ينتظر سيدتك بعد ذلك. في الوقت نفسه، من أجل إحباط مفاوضات السلام تماما، دعا هنري الثالث فيليب الثاني لإبرام اتحاد أوثق بين إسبانيا وفرنسا. وفي نفس الوقت أرسل رسولاً برسالة سرية إلى القسطنطينية. حذر الملك السلطان التركي من أنه إذا لم يعلن حربًا جديدة على إسبانيا، فإن الملك الكاثوليكي، الذي كان يمتلك بالفعل هولندا والبرتغال وإسبانيا والهند وكل إيطاليا تقريبًا، سيصبح قريبًا سيد إنجلترا، ثم توجيه قوات أوروبا كلها ضد تركيا”.

لكن فيليب الثاني كان لديه حليف أقوى بكثير في فرنسا من الملك نفسه. كان هذا الرجل هو دوق جيز، رئيس الرابطة الكاثوليكية ومعبود المتعصبين الدينيين. أقنع فيليب الثاني Guise بمعارضة هنري الثالث علنًا (الذي شتمه أنصار العصبة بشدة باعتباره خائنًا للكنيسة الحقيقية وصديقًا سريًا للهوغونوتيين). وهكذا لن يتمكن الملك الفرنسي من التدخل في الحرب إلى جانب إليزابيث. "ولهذا الغرض، في بداية أبريل، تم إرسال الضابط الإسباني خوان إينيجويز موريو إلى دوق جيز في سواسون برسالة سرية. وكانت مهمته ناجحة تماما. نيابة عن ملكه، وعد موريو بتزويد دوق جيز، بمجرد تحركه ضد هنري الثالث، ثلاثمائة ألف كرونة. بالإضافة إلى ذلك، سيتم إرسال ستة آلاف جندي مشاة وألف ومائتي بيكمن إلى جيش الجيزة. كما وعد ملك إسبانيا باستدعاء سفيره من الديوان الملكي واعتماد مبعوث لدى الرابطة الكاثوليكية. تم إبرام الاتفاقية المقابلة، ودخل دوق جيز باريس، حيث كان ينتظره أنصار التحالف. في 12 مايو، بعد انتفاضة مسلحة، تم طرد هنري الثالث من العاصمة. بعد أسبوعين من الانتفاضة، حُرم هنري الثالث تمامًا من السلطة، وعلى حد تعبير دوق بارما، "لم يستطع مساعدة ملكة إنجلترا حتى بالدموع، لأنه سيحتاجها للحداد على مصائبه". وغادر الأسطول الإسباني مصب نهر تاجة واتجه نحو الجزر البريطانية".

في الوقت نفسه، في إنجلترا، كان الجميع، من الملكة على العرش إلى آخر فلاح في مسكن خشبي، يستعدون مسلحين بالكامل لمواجهة العدو المميت. أرسلت الملكة تعميمًا إلى اللوردات في بعض المقاطعات. وكان مطلوبًا منهم "جمع أفضل السادة تحت قيادتهم وإعلانهم عن استعدادات العدو المتغطرس على الجانب الآخر من البحر. والآن يواجه الجميع خطراً يهدد البلد بأكمله والحريات والزوجات والأطفال والأراضي والحياة و(الأهم) الحق في الاعتراف بالإيمان الحقيقي بالمسيح. إن الحكام الأقوياء والقاسيين لهذه البلدان غير البعيدة يجلبون للجميع عددًا لا يحصى من المصائب غير المسبوقة التي ستقع على رؤوس جميع السكان بمجرد تحقيق نواياهم. نأمل أن يكون تحت تصرف القادة كمية متفق عليها مسبقًا من الأسلحة والمعدات لجنود المشاة، وقبل كل شيء، جنود الخيالة. يجب أن يكون القادة مستعدين إما لصد هجوم العدو بمفردهم، أو التصرف تحت قيادتنا، أو التصرف بطريقة أخرى. وليس لدينا أدنى شك في أن رعايانا سيتصرفون كما هو مطلوب، ونعلن أن بركة الله تعالى ستنزل على قلوبهم المخلصة لنا ولملكهم ووطنهم الأصلي. ومهما حاول العدو، فإن كل محاولاته ستكون عديمة الفائدة، وستنتهي بالفشل، مما يخجله. فتجدون عزاء الله ومجدًا عظيمًا».

وأرسل مجلس الكنيسة رسائل مماثلة إلى جميع أعضاء نبلاء الكنيسة وإلى جميع المدن الكبرى. وطالب رئيس كنيسة إنجلترا رجال الدين بالمساهمة في النضال المشترك. وقد استجابت جميع فئات المجتمع بالإجماع لهذه الدعوات. كان الجميع على استعداد لتقديم أكثر مما طلبته الملكة. تسببت تهديدات الإسبان المتفاخرة في موجة من الغضب الشعبي. جميع السكان "في سخط شديد وحدوا قواهم للدفاع ضد الغزو الوشيك؛ وسرعان ما بدأت وحدات الخيول والأقدام تتشكل في جميع أنحاء البلاد. وكانوا يخضعون لتدريبات عسكرية. وهذا لم يحدث من قبل في تاريخ الدولة. لم يكن هناك نقص في الأموال لشراء الخيول والأسلحة والمعدات والبارود وغيرها من الممتلكات الضرورية. وفي كل مقاطعة، كان الجميع على استعداد لتقديم المساعدة لجيش البلاد كعامل بناء، أو سائق عربة، أو مورد طعام. كان البعض مستعدًا للعمل مجانًا، والبعض الآخر قدم المال لشراء المعدات والأسلحة ودفع أجور الجنود. كان هذا الخطر المميت يلوح في الأفق على الجميع لدرجة أن الجميع قدموا ما في وسعهم؛ ففي نهاية المطاف، عندما بدأ الغزو، كان من الممكن أن يضيع كل شيء، وبالتالي لم يحسب أحد ما قدموه.

لقد أثبتت الملكة أن لديها قلب لبؤة وتستحق شعبها. تم إنشاء معسكر للجيش في منطقة تيلبوري. وهناك قامت الملكة بجولة في القوات وشجعت القادة والجنود. وقد تم الحفاظ على إحدى خطاباتها التي خاطبت بها القوات. وعلى الرغم من أن هذا الخطاب يتم اقتباسه كثيرًا، إلا أن المؤلف يرى أنه من الضروري اقتباسه: “شعبي الحبيب! هناك شيء يلوح في الأفق ويهدد سلامتنا. والآن يجب علينا جميعا أن نتسلح لمقاومة هذا الغزو الغادر والمرعب. لكني أؤكد لكم أنني لن أشك أبدًا في حياتي في ولاء شعبي الحبيب.

فليخاف الطغاة! لقد تصرفت دائمًا بطريقة جعلتني، بمشيئة الله، أعهد بكرامتي وسلامتي إلى ولاء رعاياي وإرادتهم. ولذلك، في هذا الوقت، كما ترون، أنا لست بينكم من أجل المتعة والترفيه. لقد قررت أن أكون في قلب المعركة، لأعيش أو أموت معك، وأعطي شرفي ودمي لإلهي ومملكتي وشعبي، حتى لو كان مقدرًا لي أن أتحول إلى تراب. أعلم أن لدي جسد امرأة ضعيفة، لكن لدي قلب وروح ملك، ملك إنجلترا. أنا أعتبر أنه من العار القذر لبارما، أو إسبانيا، أو أي حاكم في أوروبا أن يجرؤ على غزو حدود ولايتي. وعدم الرغبة في السماح بهذا العار، سأحمل السلاح بنفسي. أنا بنفسي سأكون جنرالكم، القاضي والذي سيكافئ كل واحد منكم على خدماتكم في ساحة المعركة. أعلم أنك الآن تستحق الجوائز والأوسمة. وأنا أعطيك كلمة الملك بأنك ستحصل على ما تستحقه. في هذه الأثناء، سيأخذ فريقي مكاني، ولم يسبق للملك أن عهد بأمره إلى رعايا أكثر جدارة. ليس لدي أدنى شك في أنه من خلال طاعتك لجنرالي، وعملك المتضافر في المعسكر، وشجاعتك في ساحة المعركة، ستساعدني قريبًا في تحقيق نصر عظيم على أعداء إلهي ومملكتي وشعبي.

لدينا كل الأدلة على المهارة التي نفذت بها إليزابيث وحكومتها استعداداتهم. وقد تم الحفاظ على جميع الوثائق التي كتبها في ذلك الوقت مستشاروها المدنيون والعسكريون الذين ساعدوا الملكة في تنظيم الدفاع عن البلاد. ومن بين الأشخاص الذين شكلوا دائرة مستشاري الملكة في تلك الأوقات العصيبة كان والتر رالي (رالي)، واللورد جراي، وفرانسيس نولز، وتوماس لايتون، وجون نوريس، وريتشارد جرينفيل، وريتشارد بينغهام، وروجر ويليامز. وكما لاحظ كاتب السيرة الذاتية والتر رالي (المفضل لدى إليزابيث)، إد.)، "تم اختيار هؤلاء المستشارين من قبل الملكة ليس فقط لأنهم كانوا رجالًا عسكريين، ولكن رجالًا مثل جراي ونوريس وبينغهام وغرينفيل كانوا يتمتعون بموهبة عسكرية كبيرة. وكان جميعهم يتمتعون بخبرة عميقة في حل قضايا الدولة وإدارة المقاطعات، وهي صفات بالغة الأهمية عندما يتعلق الأمر ليس فقط بقيادة القوات. كان من الضروري إنشاء ميليشيا، وتوجيه أنشطة القضاة في تسليح الفلاحين، وإلهام السكان لتقديم مقاومة حاسمة ومستمرة للعدو. ويبدو من بعض رسائل اللورد بيرغلي الخاصة أن السير والتر رالي لعب دورًا رائدًا في هذه الأمور. وهناك أيضًا وثائق كتبها في هذا الشأن. أولاً، قام المستشارون بتجميع قائمة بالأماكن التي من المرجح أن يحاول فيها الجيش الإسباني الهبوط، بالإضافة إلى الأماكن التي ستعمل فيها قوات دوق بارما. ثم تمت مناقشة الطرق العاجلة والأكثر فعالية لتنظيم الدفاع الساحلي، سواء باستخدام الحصون أو الدخول في معركة مفتوحة مع العدو. وأخيراً، تم البحث عن منظمة لمواجهة العدو إذا تمكن من الهبوط”.

يعتقد بعض مستشاري إليزابيث أنه يجب تكريس كل الجهود والموارد لإنشاء جيوش كبيرة وأنه يجب فرض معركة عامة على العدو حتى عندما يحاول الهبوط على الساحل. لكن الأشخاص الأكثر حكمة، بما في ذلك رالي، دافعوا عن أن الدور الرئيسي في النضال يجب أن يلعبه الأسطول، الذي سيلتقي بالإسبان في البحر، وإذا أمكن، لن يسمح لهم بالاقتراب من شواطئ إنجلترا. في عمل رالي "تاريخ العالم"، باستخدام مثال الحرب البونيقية الأولى، يقدم توصيات حول كيفية تصرف إنجلترا عندما تواجه تهديد الغزو. ولا شك أنه يحتوي على كل النصائح التي قدمها للملكة إليزابيث. إن هذه التصريحات التي يدلي بها رجل دولة، ولد في وقت يتسم بأكبر قدر من الخطر على البلاد، تستحق الاهتمام الشديد. صرح رالي:

وأضاف: «أنا على ثقة تامة أن أفضل ما يمكن فعله هو إبعاد العدو عن أراضينا. يجب علينا بأي وسيلة إقناعه بالبقاء على أراضينا. بهذه الطريقة، سنكون قادرين على حل جميع المشكلات التي لم تولد بعد والتي يجب حلها على الفور في تطور مختلف للأحداث. لكن السؤال الرئيسي هو ما إذا كانت إنجلترا قادرة على إجبار العدو على التخلي عن الغزو دون مساعدة أسطولها. وأصر على أن هذا مستحيل. لذلك، في رأيي، سيكون من الخطير جدًا تعريض نفسك لمثل هذا الخطر. إن النصر الأول للعدو سوف يلهمه على الفور، وعلى العكس من ذلك، سيحرم المهزوم من الشجاعة. بالإضافة إلى ذلك، فإن هدف الغزو يعرض نفسه للعديد من المخاطر الأخرى.

أعتقد أن هناك فرقًا كبيرًا وأن هناك حاجة إلى نهج مختلف تمامًا في بلد مثل فرنسا، على سبيل المثال، حيث يوجد عدد كبير من الحصون القوية، وفي بلدنا، حيث سيكون العائق الوحيد أمام العدو هو شعبنا . لن يتمكن جيش العدو الذي يتم نقله عن طريق البحر وهبوطه في المكان الذي اختاره العدو من الحصول على صد مناسب على ساحل إنجلترا دون مساعدة الأسطول الذي يجب أن يسد طريقه. وينطبق الشيء نفسه على سواحل فرنسا أو أي بلد آخر، إلا إذا كان كل ميناء وميناء وساحل رملي محميًا بجيش قوي، جاهز لمواجهة الغازي. لنأخذ كينت كمثال، القادر على نشر 12 ألف جندي. يجب توزيع هؤلاء الأشخاص البالغ عددهم 12 ألفًا على ثلاث مناطق من احتمال هبوط العدو، على سبيل المثال، 3 آلاف شخص في كل من مارجيت ونيس و6 آلاف جندي آخرين في فولكستون، التي تقع على نفس المسافة تقريبًا من المنطقتين الأوليين. ومن المفترض أن يدعم الجيشان الثالث (ما لم يتم تكليفهما بمهام أخرى) في حال اكتشف أسطولاً معادياً يتجه نحوه. أنا لا أفكر هنا في الحالة التي إذا كان أسطول العدو، مع المراكب التي تجرها قوات الإنزال، يتحرك ليلاً من جزيرة وايت ويصل بحلول الفجر إلى ساحلنا، على سبيل المثال في منطقة نيس، حيث سيهبط. في هذه الحالة، سيكون من الصعب على مفرزة قوية مكونة من ثلاثة آلاف من مارجيت (24 ميلاً طويلًا من نيس) أن تأتي لإنقاذ رفاقهم في الوقت المناسب. وفي هذه الحالة، ما الذي يجب أن تفعله حامية فولكستون، الواقعة على مسافة مضاعفة؟ هل يجب عليهم، عندما يرون أن أسطول العدو يتحرك نحو الساحل، أن يطلقوا ثلاث أو أربع قذائف مدفعية على العدو الهابط ويهربوا لمساعدة رفاقهم من نيس، تاركين مواقعهم دون حماية؟ الآن دعونا نتخيل أن جميع جنود كينت البالغ عددهم 12 ألف جندي موجودون في منطقة نيس، على استعداد لمواجهة هبوط العدو. سيجد العدو أن الهبوط هنا لن يكون آمنا، حيث يعارضه جيش كبير. ما الذي سيمنعه من ممارسة لعبته الخاصة، والحصول على الحرية الكاملة للذهاب إلى أي مكان يريده؟ تحت جنح الظلام، كان بإمكانه تثبيت المرساة، والإبحار شرقًا وإنزال قواته في مارجيت، أو داونز، أو أي مكان آخر، قبل أن تعلم القوات في نيسوس حتى برحيله. وليس هناك أسهل بالنسبة له من القيام بذلك. وبالمثل، يمكن تسمية وايموث، أو بوربيك، أو خليج بول، أو أي مكان آخر على الساحل الجنوبي الغربي، كنقطة هبوط. لن ينكر أحد أن السفن ستنقل الجنود بسهولة إلى أي جزء من الساحل حيث سيصلون إلى الشاطئ. "الجيوش لا تستطيع الطيران أو الركض مثل الرسل"، كما قال أحد المارشال الفرنسي. يعلم الجميع أنه عند غروب الشمس، يمكن أن يكون سرب من السفن قبالة شبه جزيرة كورنوال، وبحلول اليوم التالي يصل إلى بورتلاند، وهو ما لا يمكن قوله عن جيش لا يمكنه قطع هذه المسافة سيرًا على الأقدام حتى في ستة أيام. علاوة على ذلك، اضطر هؤلاء الجنود إلى الركض على طول الساحل بعد أسطول العدو من موقع إلى آخر، وفي النهاية سيتوقف هؤلاء الجنود في مكان ما في منتصف الطريق ويفضلون الاعتماد على الصدفة. لذلك، ما لم يحدث أن يقرر العدو الهبوط في المكان الذي يقف فيه جيشنا، جاهزًا لمقابلته، فسيكون الأمر هو نفسه ما حدث في مجلس تيلبوري عام 1588. سيقرر الجميع بالإجماع أنه يجب عليهم الدفاع عن البلاد. شخص السيادة ومدينة لندن. لذلك، في النهاية، لن يتم ترك أي قوات على الإطلاق على الساحل لمحاولة صد دوق بارما إذا هبط جيشه في إنجلترا.

في ختام هذا الاستطراد، أود أن أعرب عن أملي في ألا تواجهنا مثل هذه المشكلة أبدًا: إن أسطول صاحبة الجلالة الكبير لن يسمح بذلك. وعلى الرغم من أن إنجلترا لا يمكنها إهمال احتمال اضطرارها إلى مواجهة قوات معادية يجلبها أسطول العدو، ليس في أي مكان، بل على أراضيها، أعتقد أنه سيكون من الحكمة لجلالة الملكة، بعون الله، أن تعتمد بدلاً من ذلك. على سفننا بدلاً من التحصينات على شواطئ البلاد. عندها سيكون من الصعب على العدو أن يأكل كل الكابونات الموجودة في كينت".

إن بداية استخدام البخار كقوة دفع للسفن البحرية جعلت حجج رالي أكثر إقناعًا بعشر مرات. وفي الوقت نفسه، فإن تطوير شبكة السكك الحديدية، خاصة على طول الساحل، وكذلك استخدام التلغراف، يوفر فرصًا أكبر لتركيز الجيش في منطقة مهددة ونقله إلى أجزاء أخرى من الساحل، اعتمادًا على طبيعة المنطقة. تحركات أسطول العدو. ربما كانت هذه الابتكارات ستفاجئ السير والتر أكثر من رؤية السفن تتحرك بسرعة عالية في اتجاهات مختلفة دون مساعدة الرياح أو التيار. إن أفكار المارشال الفرنسي التي يشير إليها عفا عليها الزمن. يمكن للجيوش المناورة بسرعة، بشكل أسرع بكثير من تسليم الرسائل البريدية في العصر الإليزابيثي، على سبيل المثال. ومع ذلك، لا يمكن للمرء أن يكون على يقين تام من أن القوات الكافية في الوقت المحدد سوف تتمركز بالضبط حيثما تكون هناك حاجة إليها. وبالتالي، حتى الآن، لا يوجد سبب للشك في أنه في الحرب الدفاعية، يجب أن تسترشد إنجلترا بالمبادئ التي تلتزم بها رالي. خلال الأرمادا الإسبانية، من المؤكد أن مثل هذه الإستراتيجية أنقذت البلاد، إن لم يكن من النير الأجنبي، فعلى الأقل من ضحايا لا حصر لها. وإذا تمكن العدو من النزول على سواحل البلاد، فإن شعبنا سيقاوم بلا شك بشكل بطولي. لكن التاريخ يقدم لنا أمثلة عديدة على تفوق جيش نظامي من المحاربين القدامى على المجندين، وإن كانوا كثرًا وشجعانًا، ولكن عديمي الخبرة. لذلك، دون التقليل من مزايا جنودنا، يجب أن نكون ممتنين لأنهم لم يضطروا للقتال على الأراضي الإنجليزية. ويصبح هذا واضحا بشكل خاص إذا قارنا العبقرية العسكرية لدوق بارما فارنيزي، قائد جيش الغزو الأسباني، مع إيرل ليستر ضيق الأفق وضيق الأفق. وجد هذا الرجل نفسه على رأس الجيوش الإنجليزية بفضل روح المحسوبية في بلاط إليزابيث، والتي كانت إحدى الرذائل الرئيسية في عهدها.

في ذلك الوقت، كانت البحرية الملكية تتألف من ما لا يزيد عن ستة وثلاثين سفينة. ولكن تم تعبئة أفضل سفن الأسطول التجاري من جميع موانئ البلاد لمساعدتهم. وأظهر سكان لندن وبريستول ومراكز التجارة الأخرى نفس الحماس غير الأناني في تجهيز هذه السفن واختيار أطقم البحارة كما هو الحال في تسليح القوات البرية. تم القبض على سكان المناطق الساحلية، الذين شاركوا منذ فترة طويلة في الملاحة، بما لا يقل عن الحماس الوطني؛ بلغ إجمالي عدد الأشخاص الراغبين في أن يصبحوا بحارة في البحرية الإنجليزية 17472 شخصًا. تم تشغيل 191 سفينة إضافية بحمولات إجمالية قدرها 31985 طنًا. ضم الأسطول سفينة واحدة بإزاحة 1100 طن (تريومف)، واحدة - 1000 طن، واحدة - 900 طن، سفينتان - 800 طن، ثلاثة - 600 طن، خمسة - 500 طن، خمسة - 400 طن، ستة - 300 طن كل منها ستة - 250 طنًا لكل منها، وعشرين - 200 طنًا لكل منها، والعديد من السفن ذات الحمولة الأصغر. لجأ البريطانيون أيضًا إلى الهولنديين طلبًا للمساعدة. وكما كتب ستو: «جاء الهولنديون على الفور للإنقاذ بأسطول صغير مكون من ستين سفينة حربية ممتازة، مليئة بالحماس للقتال ليس من أجل إنجلترا بقدر ما للدفاع عن أنفسهم. لقد أدرك هؤلاء الناس الخطر الهائل الذي يهددهم إذا تمكن الإسبان من هزيمتهم. لذلك، قليلون هم الذين يمكنهم إظهار نفس الشجاعة التي يتمتعون بها ".

تم الحفاظ على معلومات أكثر تفصيلاً حول القوة القتالية لأسطول العدو ومعداته مقارنة بالقوات البريطانية وحلفائها. يوفر المجلد الأول من ملاحة هاكلوت، المخصص للورد إيفنغهام، الذي قاد الأسطول المعارض للأرمادا، وصفًا أكثر تفصيلاً واكتمالًا للسفن الإسبانية وأسلحتها من الأوصاف الموجودة للأساطيل الأخرى. هذه البيانات مأخوذة من كتاب الكاتب الأجنبي الحديث ميتران.

نشر الأسبان أيضًا بيانات واسعة النطاق بخصوص قواتهم البحرية في ذلك الوقت. كما أنها تشير أيضًا إلى عدد السفن وأسماءها وحمولتها والعدد الإجمالي للبحارة والجنود ومخزونات الأسلحة والرصاص وقذائف المدفعية والبارود والمواد الغذائية وغيرها من المعدات. بشكل منفصل، يتم تقديم قائمة بأسماء كبار القادة والنقباء والضباط النبلاء والمتطوعين، الذين كان هناك الكثير منهم لدرجة أنه من غير المرجح أن تجد في جميع أنحاء إسبانيا عائلة نبيلة واحدة على الأقل، حيث يوجد ابن أو أخ أو واحد على الأقل من الأقارب لم يذهبوا كجزء من هذا الأسطول إلى الحرب. لقد حلموا جميعًا بالحصول على الشهرة والمجد، وكذلك الحصول على حصة من الأراضي والثروة في إنجلترا أو هولندا. وبما أن هذه الوثائق قد تمت ترجمتها ونشرها عدة مرات بلغات مختلفة، فسوف يقدم هذا الكتاب نسخة مختصرة من هذه القوائم.

“قامت البرتغال بتجهيز وإرسال جنرال الأسطول، تحت قيادة دوق مدينة سيدونيا، 10 جاليونات ولواءين و1300 بحار و3300 جندي و300 مدفع كبير مع ذخيرة.

قامت فيزكايا بتجهيز 10 جالونات، و4 سفن مساعدة، و700 بحار، و2000 جندي، و260 مدفعًا كبيرًا، وما إلى ذلك، تحت قيادة أميرال الأسطول خوان مارتينيز دي ريكالدي.

جيبوزكوا - 10 جاليونات، 4 سفن مساعدة، 700 بحار، 2 ألف جندي، 310 بنادق كبيرة تحت قيادة ميغيل دي أوركويندو.

إيطاليا وجزر المشرق العربي - 10 جاليونات، و800 بحار، و2 ألف جندي، و310 بنادق كبيرة، وما إلى ذلك تحت قيادة مارتن دي فيرتيندون.

قشتالة - 14 جاليون، وسفينتان مساعدتان، و380 مدفعًا كبيرًا، وما إلى ذلك، تحت قيادة دييغو فلوريس دي فالديز.

الأندلس - 10 جاليونات، وسفينة مساعدة واحدة، و800 بحار، و2400 جندي، و280 مدفعًا كبيرًا تحت قيادة بترو دي فالديز.

بالإضافة إلى ذلك، 23 سفينة فلمنكية كبيرة تحت قيادة خوان لوبيز دي ميدينا؛ 700 بحار، 3200 جندي، 400 مدفع كبير.

بالإضافة إلى 4 سفن جالياس تحت قيادة هوغو دي مونكادا؛ 1200 مجدف من العبيد، 460 بحارًا، 870 جنديًا، 200 مدفع كبير، إلخ.

بالإضافة إلى 4 قوادس برتغالية بقيادة دييغو دي ماندرانا؛ 888 مجدفًا من العبيد، و360 بحارًا، و20 بندقية كبيرة وممتلكات أخرى.

بالإضافة إلى 22 سفينة مساعدة كبيرة وصغيرة تحت قيادة أنطونيو دي ميندوزا؛ 574 بحارًا، 488 جنديًا، 193 مدفعًا كبيرًا.

بالإضافة إلى السفن والسفن المذكورة أعلاه، تم إلحاق 20 كارافيل كسفن مساعدة للسفن الحربية. في المجموع، يتكون الأسطول من ما يصل إلى 150 سفينة وسفينة، جميعها تحمل على متنها إمدادات كافية من الأسلحة والغذاء.

بلغ عدد البحارة على السفن والسفن 8 آلاف شخص، والمجدفين العبيد - 2088 شخصا، والجنود - 20 ألف شخص (بالإضافة إلى الضباط والمتطوعين من العائلات النبيلة)، والبنادق - 2600 وحدة. تتمتع جميع السفن بقدرة حمل كبيرة. وبلغت الحمولة الإجمالية للأسطول 60 ألف طن.

يتكون الأسطول من 64 جاليونًا كبيرًا حديثة الإنشاء. كانت عالية جدًا لدرجة أنها بدت وكأنها قلاع ضخمة عائمة، يمكن لكل منها الدفاع عن نفسها وصد أي هجوم. ولكن حتى مع الأخذ في الاعتبار جميع السفن الأخرى، فإن العدد الإجمالي للسفن في الأسطول كان أقل بكثير من عدد السفن البريطانية والهولندية، التي حولت جميع سفنها إلى سفن قتالية بسرعة غير عادية. كان سطح البنية الفوقية للسفينة سميكًا وقويًا بما يكفي لتوفير الحماية من كرات المسكيت. تم بناء الجزء والإطارات تحت الماء من الخشب السميك، والذي يوفر أيضًا الحماية من الرصاص. في وقت لاحق، تم تأكيد هذه البيانات: العديد من الرصاصات كانت عالقة في الشعاع الضخم. ولحماية الصواري من طلقات العدو، تم لفها مرتين بحبل مغطى بالقطران.

كانت الجاليات كبيرة جدًا بحيث كانت تحتوي على كبائن ومصليات وأغطية أسلحة وأماكن للصلاة ومباني أخرى. تحركت الجاليا بمجاديف كبيرة. بلغ العدد الإجمالي لمجدفي العبيد في السفن 300 شخص. تم تزيينها جميعًا بالأبراج والأشرطة واللافتات والشعارات العسكرية وغيرها من الزخارف.

في المجموع، كان الأسطول يحتوي على 1600 مدفع برونزي و 1000 مدفع حديدي.

كان مخزون النوى لهم 120 ألف قطعة.

كان توريد البارود 5600 قنطار (أكثر من 280 طنًا) وصمامات الإشعال 1200 قنطارًا - أكثر من 60 طنًا. عدد المسكيت والأركويبس 7 آلاف قطعة والمطرد والبروتازان 10 آلاف قطعة.

بالإضافة إلى ذلك، كان لدى السفن مخزون كبير من المدافع والكلفيرين والمدافع الميدانية للقوات البرية.

احتوت السفن على معدات لتفريغ ونقل الأسلحة والمعدات على الشاطئ: عربات وعربات وعربات. وكانت هناك أيضًا مجارف ومعاول ومعاول وسلال لأعمال البناء. وكانت السفن تحمل البغال والخيول التي قد يحتاجها الجيش أيضًا بعد الإنزال. تم تخزين المفرقعات في العنابر لمدة ستة أشهر بمعدل 25 كجم للشخص الواحد شهريًا بإجمالي 5 آلاف طن.

وأما النبيذ فقد أخذوه معهم أيضًا لمدة ستة أشهر من الحملة. وبلغ مخزون لحم الخنزير المقدد 325 طنا والجبن 150 طنا. بالإضافة إلى ذلك، كانت المخازن تحتوي على مخزون من الأسماك والأرز والفاصوليا والزيت والخل وما إلى ذلك.

وبلغ احتياطي المياه 12 ألف برميل. كانت هناك أيضًا إمدادات من الشموع والفوانيس والمصابيح والقماش والقنب وجلود الثيران وألواح الرصاص لسد الثقوب من إطلاق النار. باختصار، ضمنت احتياطيات الأسطول سبل عيش كل من السفن والجيش البري.

تم تزويد هذا الأسطول (بحسب دييغو بيمينتيللي) وفقًا لحسابات الملك نفسه بإمدادات تكفي لـ 32 ألف شخص ويكلف التاج الإسباني 30 ألف دوكات يوميًا.

كان على متن السفن خمسة جنرالات من القوات الإسبانية (يتوافق tercio مع فوج فرنسي) تحت قيادة خمسة جنرالات، سادة المعارك الميدانية الإسبان. بالإضافة إلى هؤلاء، تم تجنيد العديد من الجنود القدامى من حاميات صقلية ونابولي وتيرسيرا. كان النقباء أو العقيد هم دييغو بيمينتيللي وفرانسيسكو دي توليدو وألونسو دي لوزون ونيكولاس دي إيسلا وأوغستين دي ميخيا. وكان لكل منهم 32 سرية من الجنود تحت قيادته. بالإضافة إلى ذلك، كان هناك العديد من المفروضات المنفصلة من قشتالة والبرتغال، وكان لكل منها قائدها وضباطها وشاراتها وأسلحتها.

بينما كان هذا الأرمادا الضخم يستعد للإبحار في موانئ إسبانيا وممتلكاتها، قام دوق بارما، باستخدام كل جهوده وقدراته، بتجميع أسطول من السفن الحربية والسفن المساعدة والصنادل في دونكيرك لنقل قوات مختارة إلى إنجلترا، والتي كان من المقرر أن تلعب دورًا رئيسيًا في غزو إنجلترا. عمل آلاف العمال ليلًا ونهارًا في موانئ فلاندرز وبرابانت لبناء السفن. في أنتويرب وبروج وغنت، تم بناء 100 سفينة وتحميلها بالمؤن والذخيرة. تم نقل هذه السفن و60 بارجة ذات قاع مسطح، يمكن لكل منها استيعاب 30 حصانًا، على طول الأنهار والقنوات (بما في ذلك تلك المفتوحة خصيصًا لهذه العملية) إلى نيوبورت ودونكيرك. وفي نيوبورت، تم تجهيز 100 سفينة صغيرة أخرى للإبحار، وفي دونكيرك 32 سفينة. وتم تحميل 20 ألف برميل فارغ ومواد سد الموانئ وبناء الطوافات والحصون والتحصينات. يتكون الجيش الذي كان من المفترض أن يتم تسليمه إلى إنجلترا على هذه السفن من ما يصل إلى 30 ألفًا من المشاة و4 آلاف من سلاح الفرسان المتمركزين في كورترا (كورتريك)، ويتألف بشكل أساسي من قدامى المحاربين المتمرسين. كان الجنود في حالة راحة (لم يشاركوا مؤخرًا إلا في حصار مدينة سلويس) وكانوا يحلمون بالانطلاق بسرعة في رحلة استكشافية على أمل الحصول على غنيمة غنية.

"على أمل الانضمام إلى حملة الغزو العظيمة هذه، التي من المفترض أنها وعدت بفوائد كبيرة للجميع، توافد النبلاء النبلاء من العديد من البلدان على الجيش. من إسبانيا جاء دوق بيسترانها، الذي أعلن نفسه ابنًا لروي جوميز دي سيلفا، لكنه في الواقع كان لقيطًا ملكيًا؛ ماركيز دي بيرغ، أحد أبناء الدوق الأكبر فرديناند من الفلبين فيلسرينا؛ فيسباسيان غونزاغا، محارب عظيم من عائلة دوقات مانتوفا، الذي كان نائب الملك؛ جيوفاني دي ميديشي، حاكم فلورنسا غير الشرعي؛ أميدو، ابن غير شرعي لدوق سافوي، والعديد من المحاربين الآخرين ذوي المولد المتواضع.»

نصح الخائن ويليام ستانلي الملك فيليب الثاني بإنزال جيش أولاً ليس في إنجلترا، بل في أيرلندا. أوصى الأدميرال سانتا كروز أولاً باحتلال عدة موانئ كبيرة في هولندا أو زيلاند، حيث يمكن أن يلجأ الأرمادا في حالة حدوث عاصفة كبيرة ومن هناك يمكنه الإبحار إلى إنجلترا. لكن فيليب الثاني اختار رفض كلتا النصيحة وأمر الأسطول بتحديد مساره على الفور إلى إنجلترا. في 20 مايو، خرج أرمادا من مصب تاجوس، بعد أن احتفل بالنصر الوشيك مقدمًا، وسط صيحات حشد من الآلاف، واثقًا من أنه يمكن بالفعل اعتبار إنجلترا مهزومة. لكن، أثناء توجهه شمالًا، بينما كان لا يزال على مرمى البصر من الساحل الإسباني، واجه الأسطول عاصفة قوية. عادت السفن المتضررة إلى موانئ فيزكايا وجاليسيا. لكن الأسبان تكبدوا أكبر خسارة حتى قبل مغادرتهم تاجوس، بوفاة الأدميرال سانتا كروز، الذي كان من المفترض أن يقود الأسطول إلى شواطئ إنجلترا.

هذا البحار المخضرم، على الرغم من كل مزاياه ونجاحاته، لم يتمكن من الهروب من غضب سيده. وبخه فيليب الثاني بوقاحة: "أنت ترد بجحود على موقفي اللطيف تجاهك". لم يستطع قلب المخضرم أن يتحمل هذه الكلمات، فقد تبين أنها كارثية بالنسبة له. غير قادر على تحمل عبء التعب والإهانة غير العادلة، مرض الأدميرال ومات. استبدله فيليب الثاني بدوق مدينا سيدونيا ألونسو بيريز دي جوزمان، أحد النبلاء الإسبان الأكثر نفوذاً، والذي، مع ذلك، لم يكن لديه ما يكفي من المعرفة والموهبة لقيادة مثل هذه الرحلة الاستكشافية. ومع ذلك، كان تحت قيادته خوان دي مارتينيز ريكالدي من بيسكاي وميغيل أوركويندو دي غيبوزكوا، وكلاهما بحارة شجعان وذوي خبرة.

التقارير التي تفيد بأن أسطول العدو تعرض لعاصفة أثارت آمالًا غير مبررة في المحكمة الإنجليزية. يعتقد بعض مستشاري الملكة أن الغزو سيؤجل الآن إلى العام المقبل.

لكن اللورد أميرال الأسطول الإنجليزي، هوارد إيفنغهام، حكم بحكمة أن الخطر لم ينته بعد. وكما ذكرنا أعلاه فإنه أخذ على عاتقه عدم تنفيذ أمر نزع سلاح معظم السفن. بالإضافة إلى ذلك، لم يكن السير هوارد ينوي إبقاء السفن غير نشطة قبالة الساحل الإنجليزي، في انتظار موانئها الخاصة حتى يتجه الإسبان، بعد أن استعادوا قوتهم، إلى إنجلترا مرة أخرى. في ذلك الوقت، كما هو الحال اليوم، فضل البحارة الإنجليز الهجوم أولاً بدلاً من صد هجمات العدو، على الرغم من أنهم، إذا تطلبت الظروف، كانوا يعرفون كيفية توخي الحذر والانتظار بهدوء. تقرر الذهاب إلى شواطئ إسبانيا لاستكشاف الحالة الحقيقية للعدو وضربه إن أمكن. يمكنك التأكد من أن العديد من المرؤوسين دعموا تكتيكات الأدميرال الجريئة. توجه هوارد ودريك إلى لاكورونيا، على أمل مفاجأة ومهاجمة جزء من الأسطول الإسباني في هذا الميناء. ولكن عندما كانوا بالفعل بالقرب من الساحل الإسباني، تغيرت الرياح الشمالية فجأة إلى الجنوب. خوفًا من أن يستغل الإسبان هذا الأمر ويذهبون إلى البحر دون أن يتم اكتشافهم، عاد هوارد إلى القناة الإنجليزية، حيث واصل الإبحار لبعض الوقت بحثًا عن سفن العدو. وفي إحدى الرسائل التي كتبها خلال هذه الفترة، يشكو من مدى صعوبة حراسة مثل هذه المساحة الكبيرة من البحر. ولا ينبغي نسيان هذه المشكلة اليوم عند التخطيط للدفاع عن الساحل من تصرفات أساطيل العدو من الجنوب. "أنا نفسي،" كتب، "أنا الآن في وسط المضيق، فرانسيس دريك، مع 20 سفينة و4-5 بيناس (pinnasses)، يتجه إلى Ouesant (بالقرب من بريتاني الفرنسية. - إد.). ويتجه هوكينز، الذي يتمتع بقوة أكبر، نحو جزر سيلي (قبالة شبه جزيرة كورنوال). إد.). هذا غير مسموح به، لأنه، الاستفادة من التغيير في الريح، يمكنهم (الإسبان) أن يمروا بنا دون أن يلاحظهم أحد. من الضروري الاستعداد للاجتماع بشكل مختلف. تخبرني التجربة أن الأمر يتطلب حوالي 100 ميل من المراقبة كل يوم، وليس لدي القوة البشرية للقيام بذلك. لكن وصلت تقارير لاحقة تفيد بأن الإسبان لم يفعلوا شيئا وكانوا في موانئهم وكان طاقم السفينة يعاني من المرض. ثم خفف إيفنغهام أيضًا من حذره وعاد مع معظم الأسطول إلى بليموث.

في 12 يوليو، تعافى الأسطول بالكامل وحدد مساره مرة أخرى للمضيق ووصل إليه دون عوائق، دون أن يلاحظه أحد من قبل البريطانيين ولم يتعرض لهجوم من سفنهم.

تصورت خطط الإسبان أن يحتل أسطولهم، على الأقل لبعض الوقت، موقعًا مهيمنًا في البحر. في هذه اللحظة سينضم إليه الأسطول الذي جمعه دوق بارما في كاليه. بعد ذلك، سيصل جيش دوق بارما فارنيزي، برفقة سفن الأسطول الإسباني، إلى شواطئ إنجلترا، حيث سينزل جيشه، وكذلك قوات من سفن متروبوليس. لم تختلف هذه الخطة كثيرًا عن تلك التي تم وضعها ضد إنجلترا بعد ما يزيد قليلاً عن قرنين من الزمان.

وكما انتظر نابليون في عام 1805 مع أسطوله في بولوني حتى قام فيلنوف بتحويل السفن الإنجليزية إليه من أجل عبور القناة الإنجليزية دون عوائق، انتظر دوق بارما في عام 1588 حتى قام دوق مدينة سيدونيا بتحويل السفن إلى الأساطيل الإنجليزية والهولندية. . عندها سيتمكن قدامى المحاربين التابعين لألكسندر فارنيزي من عبور البحر والهبوط على ساحل العدو. والحمد لله أن توقعات أعداء إنجلترا في الحالتين ذهبت أدراج الرياح! (لأنه في كلتا الحالتين لم يكن لدى البريطانيين فرصة للفوز بالمعارك على الأرض. - إد.)

على الرغم من حقيقة أن عدد السفن التي تمكنت حكومة الملكة من تجميعها للدفاع عن إنجلترا بفضل وطنية السكان تجاوز عدد سفن العدو، من حيث الحمولة الإجمالية، كان الأسطول الإنجليزي أقل من الأسطول الإسباني بأكثر من النصف . من حيث عدد البنادق ووزن طلقاتها، كان هذا الاختلاف أكثر أهمية. بالإضافة إلى ذلك، كان على الأدميرال الإنجليزي تقسيم قواته: تم تكليف اللورد هنري سيمور مع سرب من 40 من أفضل السفن الإنجليزية والهولندية بمهمة محاصرة موانئ فلاندرز من أجل منع أسطول دوق بارما من مغادرة دونكيرك.

وفقًا لتعليمات فيليب الثاني، كان على دوق مدينة سيدونيا دخول القناة الإنجليزية والبقاء بالقرب من الساحل الفرنسي. في حالة حدوث هجوم من قبل الأسطول الإنجليزي، كان عليه، دون الدخول في المعركة، التراجع إلى كاليه، حيث سينضم إليه سرب دوق بارما. على أمل مفاجأة الأسطول الإنجليزي في بليموث ومهاجمته وتدميره، تخلى الأدميرال الإسباني عن هذه الخطة وتوجه على الفور إلى شواطئ إنجلترا. ولكن بعد أن علم أن السفن الإنجليزية كانت قادمة لمقابلته، عاد إلى خطته الأصلية للمغادرة باتجاه كاليه ودونكيرك من أجل خوض معركة دفاعية لذلك الجزء من الأسطول الإنجليزي الذي سيتبعه.

في يوم السبت 20 يوليو، رأى اللورد إيفنجهام أسطول العدو بأم عينيه. تم بناء سفن أرمادا على شكل هلال يبلغ طوله حوالي 15 كم من النهاية إلى النهاية. كانت الرياح الجنوبية الغربية تهب، مما دفع السفن ببطء إلى الأمام. سمح البريطانيون للعدو بالمرور من أمامهم، ثم تمركزوا في مؤخرته وهاجموا. تلا ذلك معركة مناورة تم فيها الاستيلاء على بعض أفضل سفن الأسطول الإسباني. تعرضت العديد من السفن الإسبانية لأضرار بالغة. وفي الوقت نفسه، حاولت السفن الإنجليزية عدم الاقتراب من سفن العدو الضخمة وتغيير اتجاهات الهجوم باستمرار، مستفيدة من قدرتها الأفضل على المناورة، وبالتالي تكبدت خسائر أقل بكثير. كل يوم، لم تنمو ثقة البريطانيين في النصر فحسب، بل زاد أيضًا عدد السفن تحت قيادة إيفنغهام. وانضمت السفن "رالي" و"أكسفورد" و"كمبرلاند" و"شيفيلد" إلى أسطوله. "السادة الإنجليز ، على نفقتهم الخاصة ، استأجروا السفن في كل مكان وتوافدوا في مجموعات إلى منطقة المعركة للحصول على المجد لأنفسهم وخدمة ملكتهم وبلدهم بأمانة."

أشاد والتر رالي بالتكتيكات الماهرة للأدميرال الإنجليزي. وكتب: “من لديه فرصة القتال في البحر يجب أن يكون قادراً على اختيار نوع السفن التي سيستخدمها. ويجب أن يتذكر أن القائد البحري، بالإضافة إلى الشجاعة الكبيرة، يجب أن يتمتع بصفات أخرى كثيرة. يجب عليه أن يفهم الفرق في التكتيكات عند إجراء معركة بحرية عن بعد وفي معركة داخلية. مدافع السفينة البطيئة الحركة قادرة على إحداث ثقوب في بدن العدو بنفس الطريقة التي تعمل بها بنادق سفينة صغيرة قادرة على المناورة. فقط الرجل المجنون، وليس الأدميرال ذو الخبرة، يمكنه جمع كل ما يمكن أن يطفو على الماء بشكل عشوائي في تشكيل واحد. كان هذا التهور من سمات بيتر شتروسي، الذي هُزم في جزر الأزور في معركة ضد أسطول ماركيز دي سانتا كروز. ولو أن الأدميرال تشارلز هوارد فعل الشيء نفسه عام 1588، لكانت هزيمته حتمية. ولحسن الحظ، وخلافا للعديد من المجانين اليائسين، كان لدى هوارد مستشارون جيدون. كان على السفن الإسبانية قوات على متنها لم يكن لدى البريطانيين. كان أسطولهم أكبر، وكانت سفنهم أطول ولديها أسلحة أكثر قوة. لو حاول الإنجليز إجبار الإسبان على القتال المتلاحم، لكانوا قد خسروا، مما يعرض إنجلترا للخطر الأكبر. وفي الدفاع، عشرون رجلاً يعادل حوالي مائة شجاع يحاولون الصعود إلى سفينة العدو والاستيلاء عليها. لكن ميزان القوى، على العكس من ذلك، كان على العكس من ذلك، لدرجة أن عشرين رجلاً إنجليزيًا عارضهم مائة إسباني. لكن أميرالنا عرف مزايا أسطوله واستغلها. ولو أنه فشل في القيام بذلك، لما كان يستحق أن يرتدي رأسه.

أظهر الأدميرال الإسباني أيضًا مهارته ومثابرته من خلال محاولته فرض تكتيكات المعركة المخططة مسبقًا على البريطانيين. لذلك، في 27 يوليو، أحضر أسطوله الذي تعرض للضرب الشديد، ولكن لم يتم تدميره بالكامل، إلى ميناء كاليه. لكن ملك إسبانيا أخطأ في تقدير عدد سفن الأسطول الإنجليزي والهولندي، فضلاً عن تكتيكاتها المحتملة. وكما لاحظ أحد المؤرخين، "على ما يبدو، فإن دوق بارما والإسبان، مخطئون، انطلقوا من حقيقة أن جميع سفن إنجلترا وهولندا، مع إطلالة واحدة على أسطول إسبانيا ودونكيرك، كان يجب أن تهرب وإعطاء العدو الحرية الكاملة في العمل في البحر وعدم التفكير في أي شيء سوى الدفاع عن بلاده وسواحله ضد الغزو. كانت خطتهم هي أن يقوم دوق بارما بسفنه الصغيرة، تحت غطاء الأسطول الإسباني، بنقل القوات والأسلحة والإمدادات التي تحتويها إلى ساحل إنجلترا. وبينما سيشتبك الأسطول الإنجليزي في معركة مع السفن الإسبانية، فإنه سيهبط مع الجيش في أي جزء من الساحل يراه مناسبًا لذلك. كما أظهرت استجوابات السجناء في وقت لاحق، خطط دوق بارما منذ البداية لمحاولة الهبوط عند مصب نهر التايمز. بعد أن هبط على الفور من 20 إلى 30 ألفًا من جنوده على ضفاف هذا النهر، كان يتوقع الاستيلاء على لندن بسهولة. أولاً، عند اقتحام المدينة، كان بإمكانه الاعتماد على دعم القوات البرية من قبل البحرية، وثانياً، لم يكن للمدينة نفسها تحصينات قوية، وكان سكانها جنوداً ضعفاء، حيث لم يشاركوا في المعارك من قبل. وحتى لو لم يستسلموا على الفور، لكانت مقاومتهم قد سحقت بعد حصار قصير".

لكن البريطانيين والهولنديين تمكنوا من تجميع ما يكفي من السفن لخوض معركة مع الأرمادا الإسبانية وعرقلة أسطول دوق بارما فارنيزي في دونكيرك. تخلى معظم سرب سيمور على الفور عن الدوريات قبالة دونكيرك وانضم إلى الأسطول الإنجليزي في مياه كاليه. لكن حوالي خمسة وثلاثين سفينة هولندية رائعة على متنها عدد كبير من الجنود المعتادين على القتال في البحر استمرت في حصار الموانئ الفلمنكية حيث كان يتمركز أسطول دوق بارما. لا يزال الأدميرال الإسباني وألكسندر فارنيزي يرغبان في توحيد القوات، الأمر الذي قرر البريطانيون منعه بأي وسيلة.

كانت سفن الأرمادا راسية في مياه كاليه. يتكون الجزء الخارجي من تشكيل المعركة من أكبر السفن الشراعية. "لقد شُوهدوا في الطريق مثل حصون منيعة؛ وقفت السفن ذات الحمولة الأصغر في منتصف التشكيل. أدرك الأدميرال الإنجليزي أنه سيضع نفسه في وضع غير مؤات بشكل واضح إذا قرر مهاجمة الأسطول الإسباني علنًا. وفي ليلة 29 سبتمبر، شن هجومًا بثماني سفن نارية، مقلدًا تكتيكات اليونانيين، الذين هاجموا أيضًا الأسطول التركي في حرب الاستقلال. رفع الإسبان المراسي، وبعد أن فقدوا التشكيل، ذهبوا إلى البحر. اصطدمت إحدى أكبر السفن الشراعية بسفينة أخرى وجنحت. انتشر الأسطول الإسباني على طول الساحل الفلمنكي. عندما جاء الصباح، بناءً على أوامر أميرالهم، تمكنوا بصعوبة من إعادة التجمع في Gravelines. الآن أتيحت للبريطانيين فرصة ممتازة لمهاجمة الأسطول الإسباني ومنعه من إطلاق أسطول بارما، وهو ما تم إنجازه ببراعة. كان دريك وفينر أول من هاجم "وحوش" العدو الهائلة. وحذا حذوه فينتون وساوثويل وبيرتون وكروس وراينور واللورد هاي أدميرال وتوماس هوارد وشيفيلد. لم يكن بإمكان الإسبان إلا أن يفكروا في كيفية التجمع معًا بشكل أوثق. أخذ الإنجليز أسطولهم بعيدًا عن دونكيرك ومن سفن دوق بارما. كان على دوق بارما نفسه، كما قال دريك، وهو يراقب ضرب الأسطول الإسباني، أن يزأر مثل الدب الذي سُرقت أشباله. كانت هذه آخر معركة حاسمة بين الأسطولين. وربما كانت أفضل قصة عنه هي وصف مؤرخ معاصر له، والذي يستشهد به هاكلوت في عمله:

"في صباح يوم 29 يوليو، تمكن الأسطول الإسباني، بعد ليلة من الارتباك، من التجمع مرة أخرى في تشكيل المعركة، حيث كان قريبًا من جرافلين. وهناك تعرض فجأة لهجوم جريء من قبل السفن البريطانية. مرة أخرى، استفادوا من الريح المعتدلة، وقطعوا الإسبان عن غارة كاليه. الآن كان على الإسبان إما أن يقسموا قواتهم، أو أن يتجمعوا معًا وينظموا دفاعًا ضد البريطانيين.

وعلى الرغم من أن الأسطول الإنجليزي كان لديه العديد من السفن الحربية الممتازة، إلا أن 22 أو 23 منها فقط يمكنها التنافس في الحمولة مع سفن الإسبان، التي كان عددها 90، ومهاجمتها على قدم المساواة. ولكن، من خلال الاستفادة من القدرة على المناورة والقدرة الأكبر على التحكم، يمكن للسفن الإنجليزية، من خلال تغيير مساراتها بشكل متكرر، استخدام اتجاه الريح لصالحها. غالبًا ما اقتربوا من الإسبان، حرفيًا على مسافة رمي الرمح، مما ألحق بهم أضرارًا جسيمة. أطلقوا النار تلو الأخرى على الإسبان، وأطلقوا النار على العدو بجميع أنواع الأسلحة. ومضى اليوم كله في هذه المعركة القاسية حتى حل الظلام، حتى أصبح لدى الإنجليز ما يكفي من البارود والرصاص للمعركة. بعد ذلك، كان من غير المناسب ملاحقة العدو، لأنه في هذه الحالة ستكون للسفن الكبيرة للإسبان ميزة. بالإضافة إلى ذلك، بقي الإسبان في تشكيل واحد، وكان من المستحيل تدميرهم بشكل فردي. اعتقد البريطانيون أنهم قد أكملوا مهمتهم بالفعل، بعد أن قادوا أسطول العدو بعيدًا عن كاليه ودونكيرك. وهكذا، لم يسمحوا للإسبان بالانضمام إلى دوق بارما وتحويل الخطر عن شواطئهم.

وتكبد الإسبان هزيمة فادحة في ذلك اليوم وتكبدوا خسائر فادحة. في المعركة مع البريطانيين، أنفقوا جزءًا كبيرًا من ذخيرتهم. كان لدى البريطانيين أيضا خسائر، لكن أضرارهم لا يمكن مقارنتها بخسائر الإسبان، لأن البريطانيين لم يفقدوا سفينة واحدة أو ضابط كبير واحد. خلال الاشتباك بأكمله مع الإسبان في البحر، فقد البريطانيون ما لا يزيد عن مائة شخص قتلوا. في الوقت نفسه، تلقت سفينة فرانسيس دريك ما يقرب من أربعين إصابة، وتم إطلاق النار على مقصورته مرتين. وعندما قاموا بعد المعركة بفحص سرير هذا السيد، تبين أنه أصبح غير صالح للاستخدام، لأنه كان مليئًا بالرصاص. بينما كان إيرل نورثمبرلاند والسير تشارلز بلانت يتناولان الطعام، مرت رصاصة من نصف كلفرين للعدو عبر مقصورتهما، وأصابت أرجلهما. قُتل اثنان من الخدم كانا يقفان في مكان قريب. خلال المعركة، وقعت العديد من الحوادث المماثلة على متن السفن الإنجليزية، ولا يمكن إدراجها جميعًا ببساطة.

وبطبيعة الحال، فإن الحكومة البريطانية تستحق اللوم لعدم وجود ذخيرة كافية على سفن الأسطول لاستكمال هزيمة العدو. ولكن حتى من دون هذا فقد فعلوا ما يكفي. خلال المعركة في ذلك اليوم، غرقت العديد من السفن الإسبانية الكبيرة أو تم الاستيلاء عليها. بعد أن فقد الأدميرال الإسباني الثقة في حظه، بعد معركة مع الرياح الجنوبية، أرسل سفنه شمالًا على أمل الالتفاف حول اسكتلندا والعودة إلى إسبانيا، دون الدخول في معركة أخرى مع السفن الإنجليزية. ترك اللورد إيفنغهام سربًا لمواصلة الحصار على قوات دوق بارما، لكن ألكسندر فارنيزي، هذا القائد العسكري الحكيم، سرعان ما أعاد توجيه جيشه إلى اتجاهات أخرى أكثر ضرورة بالنسبة له. وفي الوقت نفسه، طارد اللورد الأدميرال ودريك "الأسطول المحتل"، كما يطلق عليه الآن، في طريقه من اسكتلندا نحو النرويج، وبعد ذلك تقرر، على حد تعبير دريك، "تركه يهلك في العاصفة المقفرة". بحار الشمال." (استنفدت ذخيرة البريطانيين وتضررت معظم سفنهم). إد.)

إن المحن والخسائر التي تكبدها الإسبان البائسون أثناء رحلتهم عبر اسكتلندا وأيرلندا معروفة جيدًا. من بين الأرمادا بأكملها، تمكنت ثلاثة وستين سفينة مدمرة فقط من تسليم أطقمها الضعيفة إلى شواطئ إسبانيا، والتي غادروها بمثل هذا الفخر والأبهة. (من أصل 128 سفينة، منها 75 سفينة حربية تحمل 2430 مدفعا و30.5 ألف شخص، فقدت 65 سفينة (منها 40 بسبب الكوارث الطبيعية) و15 ألف شخص. إد.)

لقد تم بالفعل تقديم ملاحظات بعض المعاصرين والشهود على هذا النضال أعلاه. ولكن ربما يمكن استخلاص الرواية الأكثر عاطفية للمعركة مع الأرمادا العظيم من رسالة كتبها دريك ردًا على القصص الكاذبة التي اختلقها الإسبان لإخفاء عارهم. هكذا يصف الأحداث التي لعب فيها هذا الدور المهم:

“إنهم لم يترددوا في نشر وطباعة قصص الانتصارات العظيمة التي يزعمون أن بلادهم حققتها بمختلف اللغات. لقد نشروا أكثر المنتجات المقلدة خداعًا في جميع أنحاء فرنسا وإيطاليا ودول أخرى. في الواقع، بعد فترة وجيزة من الأحداث التي وصفوها، تبين بوضوح لجميع الدول ما حدث لأسطولهم، الذي كان يعتبر لا يقهر. بوجود مائة وأربعين سفينة خاصة بهم، والتي تم تعزيزها أيضًا بسفن البرتغاليين والفلورنسيين والعديد من السفن الكبيرة من بلدان أخرى، التقوا في معركة مع ثلاثين سفينة من جلالة الملكة وعدد من سفننا التجارية تحت القيادة من أميرال إنجلترا الحكيم والشجاع، اللورد تشارلز هوارد (دريك، كما نرى، يكذب بشكل كبير. كان لدى الأسبان 128 سفينة فقط، وكان لدى البريطانيين 197 سفينة (وإن كانت أصغر) مع 15 ألف طاقم و 6500 مدفع (على الرغم من أن عيار أصغر من الإسبان). - إد.). وهزم العدو وانسحب في حالة من الفوضى، بداية من شبه جزيرة الكورنيش إلى بورتلاند، حيث تخلى بشكل مخزي عن سفينة دون بيدرو دي فالديز العظيمة. ثم فروا من بورتلاند إلى كاليه، وفقدوا هوغو دي مونكادو وسفنه الشراعية. في كاليه قاموا بوزن المرساة بجبن وتم طردهم من إنجلترا وفروا حول اسكتلندا وأيرلندا. وهناك كانوا يأملون في العثور على ملجأ ومساعدة من أنصار دينهم، لكن العديد من سفنهم تحطمت على الصخور، وأولئك الذين تمكنوا من الهبوط على الشاطئ قُتلوا أو أُسروا. هناك، تم ربطهم في أزواج، وتم نقلهم من قرية إلى أخرى إلى إنجلترا. ورفضت صاحبة الجلالة بازدراء حتى فكرة إعدامهم أو احتجازهم واستخدامهم حسب تقديرها. تم إعادتهم جميعًا إلى بلدانهم كشهود على القيمة الحقيقية لأسطولهم المرعب الذي لا يقهر. تم وصف العدد الدقيق للجنود ووصف سفنهم وأسماء قادتهم ومخازن المعدات المخصصة لجيشهم وقواتهم البحرية بدقة. وهم، الذين أظهروا في السابق مثل هذه الغطرسة، خلال رحلتهم بأكملها قبالة سواحل إنجلترا، لم يتمكنوا حتى من إغراق أو الاستيلاء على واحدة من سفننا أو المراكب أو القوارب أو حتى قارب السفينة، أو حتى حرق حظيرة واحدة على الأقل على سفننا. الأرض" (موضوعية "إنجليزية بحتة" لم يخسر البريطانيون حقًا سفينة واحدة في المعارك، لكن الأسبان فقدوا 15 سفينة فقط. وأتساءل ماذا كان سيحدث لولا العاصفة ولم ينزل الإسبان في أيرلندا، والتي "كان دائمًا على استعداد للتمرد ضد البريطانيين. اندلع وباء الزحار والتيفوس في الأسطول الإنجليزي ، وذهب ما يقرب من نصف الأفراد (7 آلاف من أصل 15 ألفًا) إلى أجدادهم. كانت جميع الموارد المالية لإنجلترا الفقيرة آنذاك منهكين. ولكن - قاوموا! - إد.).