Franse bezetting. Franse campagne (1940)

Na de val van Polen richtte de Duitse leiding zich op de westelijke richting - op België, Nederland en Frankrijk. Op 27 september 1939 verzamelde Hitler in de Reichskanzlei alle commandanten van de legergroepen en de leiding van de Wehrmacht en kondigde zijn voornemen aan om Frankrijk aan te vallen via het grondgebied van België en Nederland.

Dit bericht bracht de Duitse generaals in shock. Het Duitse leger was in staat tot blitzkrieg tegen elk Europees land, inclusief Frankrijk. Maar Engeland was een bondgenoot van Frankrijk en de Verenigde Staten stonden achter Engeland. Brauchitsch, Halder, von Leeb, von Bock en andere hoge functionarissen van het Duitse leger probeerden Hitler te overtuigen van de onmogelijkheid van een oorlog tegen Frankrijk, maar ontvingen in reactie daarop een richtlijn van 9 oktober 1939, waarin de datum van de aanval op Frankrijk - 12 november. Deze datum werd herhaaldelijk uitgesteld, maar Hitler gaf zijn voornemen niet op.

Begin oktober overwoog het hoofdkwartier van Gigler het oorspronkelijke plan voor de invasie van het Duitse leger in het westen, dat de codenaam "Gelb" ("Geel") kreeg. Het voorzag in een massale aanval van Legergroep B onder bevel van Bock op België en Noord-Frankrijk, waarvoor 75 divisies waren toegewezen.

Legergroep A, onder bevel van Rundstedt, zou een offensief lanceren in het centrum en Legergroep C, onder bevel van von Leeb, kreeg de taak om de verdediging in het zuiden te handhaven. Volgens dit plan rukten gepantserde en gemechaniseerde eenheden op door de moerassige laaglanden van Nederland, en draaiden toen scherp naar het zuidwesten en vielen Frankrijk binnen vanuit het noorden, waarbij ze de Maginotlinie omzeilden.

Velen twijfelden echter aan de haalbaarheid van dit plan. Al op 31 oktober 1939 wendden von Rundstedt en von Manstein zich tot het hoofdkwartier van het opperbevel van de grondtroepen met een plan dat later "Sickle Strike" werd genoemd. Volgens dit plan zou het de eerste slag toebrengen aan de noordelijke troepengroep, die de Franse en Britse troepen zou dwingen om naar België op te rukken. De belangrijkste troepen van de Duitse troepen, vooral de gepantserde, zouden in het zuiden liggen.

Na het begin van het offensief van de noordelijke groepering van Duitse troepen, zou de zuidelijke in actie komen. Met de snelle acties van de gepantserde troepen door de Ardennen, moest ze de relatief kleine vijandelijke troepen verslaan en de Atlantische kust bereiken, waarbij ze de Franse troepen afsneed. Hitler hield van dit voorstel, hoewel het gedurfde plan van Manstein op sterke bezwaren stuitte van Halder en Brauchitsch, die deze campagne-optie als een complete gok beschouwden.

De noodzaak om talrijke waterkeringen te forceren, zowel in België als in Nederland, en in Noord-Frankrijk, stelde de plannen voor een blikseminslag en de snelle uittocht van gepantserde formaties, met de steun van luchtvaart en infanterie, naar de Atlantische Oceaan in twijfel. Dit, samen met de kwetsbaarheid van gepantserde formaties in de bergen, was het belangrijkste waar hun tegenstanders in het OKH, het Ontwerpbureau en het hoofdkwartier van Hitler op wezen. Von Manstein werd bij toeval geholpen.

Op 10 januari 1940 kreeg een majoor van het hoofdkwartier van de 7th Air Division de opdracht om uiterst geheime documenten af ​​te leveren aan het hoofdkwartier in Keulen. Maar door de slechte weersomstandigheden ging het vliegtuig, dat zijn koers verloor, de grens over en landde in België. De Duitse majoor, die geen tijd had om de documenten te vernietigen, werd gearresteerd door de Belgische politie. Dus het oorspronkelijke plan van de operatie viel in handen van de geallieerden. De Generale Staf zag zich genoodzaakt een nieuw plan uit te werken.

De Maginotlinie moest Frankrijk beschermen tegen agressie uit Duitsland

Het Franse landleger was groot genoeg om zelfs voor het einde van de Poolse veldtocht van de Wehrmacht met overmacht in het Westen toe te slaan. De Franse troepen waren echter groot in kwantiteit, maar zeker niet in kwaliteit: veel soorten wapens bleven in het leger sinds de Eerste Wereldoorlog, vooral artillerie.

Hoewel er relatief veel tanks waren, werden ze, op basis van de ervaring van de laatste oorlog, alleen beschouwd als een middel om infanterie te escorteren. Het commando aarzelde erg om grote tankformaties van een permanente samenstelling te creëren voor onafhankelijke gevechtsoperaties. Gemotoriseerde divisies dankten hun verschijning aan de wens van de Franse Generale Staf om zeer mobiele reserves te hebben, maar niemand zou ze samen met tankdivisies gebruiken voor brede operationele doorbraken.

Bovendien werden reservemilitairen tot het midden van de jaren twintig niet opgeroepen voor de dienst, wat gevolgen had in mei 1940: eenheden bemand door reservisten waren niet eens in staat zichzelf te verdedigen.

Sterke morele druk op het leger werd ook uitgeoefend door de enorme verliezen van Frankrijk in de Eerste Wereldoorlog - 1,3 miljoen mensen. Daarom bereidde het commando, dat dergelijke offers niet voor de tweede keer wilde brengen, zich voor op een defensieve oorlog. De Franse militaire doctrine voorzag in de beheersing van de vijand totdat het met de hulp van de geallieerden niet mogelijk zou zijn om Duitsland te verslaan zonder zwaar verlies van mensenlevens.

In 1929 werd op voorstel van de minister van Oorlog A. Maginot begonnen met de aanleg van een lijn van versterkte gebieden, die de Frans-Duitse grens volledig moesten blokkeren, waardoor elke mogelijkheid van een aanval rechtstreeks vanuit het grondgebied van het Reich werd uitgesloten. In 1940 strekte de Maginotlinie zich uit van Lille tot Belfort. Maar langdurige vuurtorens en forten passeerden alleen langs de Duitse grens.

De Franse luchtvaart, die in 1934 de machtigste ter wereld was, was in 1939 volledig achterhaald en bleef achter op Italië. Niettemin gingen de Duitse generaals uit van het feit dat wanneer Duitse troepen zich nabij de grens van Frankrijk concentreerden, deze een preventieve aanval konden lanceren, en om deze reden werd de Franse campagne van de Wehrmacht uiterst zorgvuldig voorbereid. In het voordeel van Frankrijk in het komende conflict sprak ook het feit dat ze de "Maginotlinie" had.

Vlak voor het begin van de oorlog zag de opstelling van de troepen er als volgt uit: Duitsland kon 136 divisies tegen Frankrijk werpen, waaronder 10 tankdivisies, waarin zich ongeveer 3.000 tanks bevonden. Van deze troepen zou Duitsland 89 divisies kunnen toewijzen voor de eerste aanval en 47 meer in operationele reserve hebben. Tegelijkertijd werd het Duitse leger met de dag sterker, het breidde voortdurend zijn luchtvaart- en tanktroepen uit en handhaafde de ijzeren discipline van de troepen.

Frankrijk kon zich tegen deze kracht verzetten met de 1st Army Group, bestaande uit 51 divisies (waarvan 9 in de reserve van het hoofdcommando), waaronder negen Britse divisies, in het inzetgebied van Duinkerken tot aan de Belgische grens; de 2e en 3e Legergroepen, die samen met de reserves 43 divisies vormden, naar het inzetgebied van Longwy tot de Zwitserse grens; daarnaast bewaakten nog negen divisies de Maginotlinie - in totaal 103 divisies. Aan deze samenstelling konden nog 22 Belgische en 10 Nederlandse divisies worden toegevoegd, die ook bij een aanval zouden worden ingezet. De geallieerde strijdkrachten bestonden dus uit 135 divisies en waren praktisch gelijk aan de Duitse.

De Duitsers hadden echter de volledige vrijheid om het moment van aanval te kiezen en de richting van de hoofdaanval te kiezen. Meer dan de helft van de eenheden van het Franse leger bezette posities die de Duitsers als laatste wilden aanvallen, en in de richting van de hoofdaanval van de Duitse eenheden, waar de Wehrmacht 70 divisies concentreerde, hadden de geallieerden er slechts 51.

Onder andere Gamelin maakte als chef van de Generale Staf een fatale fout, die leidde tot een nederlaag. De in Frankrijk beschikbare tankeenheden waren verspreid over het hele front, terwijl de Duitsers al hun gepantserde eenheden verzamelden in verschillende sterke groepen en massaal met hen de Franse verdediging aanvielen.

Op 10 mei 1940 lanceerden Duitse troepen, die de neutraliteit van Nederland, België en Luxemburg schonden, een offensief met de steun van de luchtvaart en de wijdverbreide inzet van luchtlandingseenheden. De taak om Holland in te nemen werd toegewezen aan het 18e leger onder bevel van generaal Georg von Küchler. Om dit op te lossen werden 5 infanteriedivisies, 1 gemotoriseerde en 1 zeer zwakke tankdivisie onder zijn bevel geplaatst. Deze 9e Panzer Division was voornamelijk bemand met buitgemaakte Tsjechoslowaakse lichte tanks. Maar ze had sterke luchtsteun, die werd uitgevoerd door het 11e Luftwaffe Corps, waaronder parachute- en landingseenheden. Deze eenheden werden gebruikt om grote steden en bruggen in Nederland in te nemen, die ze bezetten tot de nadering van Küchlers grondtroepen. De sleutels tot deze operatie waren snelheid, verrassing en superioriteit in de lucht. Als het Nederlandse leger genoeg tijd had gehad om zijn troepen volledig in gevechtsgereedheid te brengen, zou het geenszins onderdoen voor het 18e leger van Küchler. Maar Küchler gaf de Nederlanders deze kans niet. Het kostte hem slechts vijf dagen om het land over te nemen. Op 13 mei was het verzet van de Nederlanders gebroken; op 14 mei stemde Nederland ermee in zich over te geven.

Het 10e leger van luitenant-generaal Walther von Reichenau werd omgedoopt tot het 6e leger en werd onderdeel van Legergroep B onder bevel van Bock. Volgens de originele versie van Operatie Gelb was het zijn taak om de veldtroepen van de Fransen en Britten op het grondgebied van België te vernietigen met de troepen van tankformaties, die er bijna allemaal deel van uitmaakten. Toen de operatie werd gewijzigd, toen het door Manstein voorgestelde plan werd aangenomen, werden de meeste mobiele formaties van het 6e leger overgebracht naar legergroep A, wat een protest van Reichenau veroorzaakte. Nu omvatte de taak van het 6e leger alleen hulpfuncties om de mobiele troepen van de vijand terug te trekken om de mogelijkheid van een doorbraak door de hoofdtroepen van de Wehrmacht-troepen te creëren. Voor deze operatie kreeg Reichenau het 4e, 11e en 27e korps, evenals het 16e Hoepner gemotoriseerde korps. Onder zijn bevel stonden 2 tankdivisies, 14 infanteriedivisies en 1 gemotoriseerde divisies.

Na het uitbreken van de vijandelijkheden werden Reichenau-eenheden tegengewerkt door een deel van het Nederlandse leger, het Belgische leger en formaties van het Franse leger onder bevel van generaal Korap. Reichenau overwon echter snel de Belgische weerstand en veroverde de oversteekplaatsen, terwijl Duitse parachutisten onder bevel van Student het belangrijke Fort Eben-Emael neutraliseerden. Reichenau's offensief was zo snel dat het Nederlandse leger zich landinwaarts moest terugtrekken, waardoor de linkerflank van de Belgen zichtbaar werd, en Reichenau hoefde alleen maar de corridor te verbreden, waardoor de Nederlanders en Belgen van elkaar werden gescheiden. Terwijl de Nederlanders en Belgen zich terugtrokken, trokken de geallieerden extra eenheden naar Reichenau. Dit was precies de taak van Reichenau, waarmee hij uitstekend werk deed. Toen slaagden de Fransen er ook niet in de Reichenau-panzerdivisies te stoppen, die met de steun van de Luftwaffe snel vooruitgingen. Omdat ze geen contact konden krijgen met het Nederlandse leger en bang waren om afgesneden te worden door delen van het 6e leger, begonnen de Fransen zich terug te trekken naar het westen.

Op 15 mei besloot de opperbevelhebber van de geallieerde strijdkrachten, generaal Gamelin, om te beginnen met de terugtrekking van alle geallieerde troepen uit België, maar het was te laat. Guderian had hun rechterflank al omzeild en Reichenau ging door met het toebrengen van krachtige slagen, om hen van het front te duwen, waardoor een georganiseerde geallieerde terugtocht onmogelijk werd. Reichenau rukte op naar Brussel toen, tot zijn ergernis, het opperbevel van de grondtroepen het 16e gemotoriseerde korps van hem overnam en hem overdroeg aan legergroep A. Maar Reichenau was in staat om de Belgische hoofdstad te veroveren en naar de achterkant van het Franse 1e leger te gaan, waardoor de communicatie ervan werd bedreigd. Door continu aan te vallen, kon Reichenau weinig succes boeken, aangezien de geallieerden er tegen 21 mei in slaagden het front te stabiliseren en mobiele reserves op te bouwen, die Reichenau niet had.

Op 24 mei sloeg Reichenau toe op de rechterflank van het Belgische leger, brak door de verdedigingswerken aan de rivier de Lis en begon toen, met de steun van bommenwerpers, de terugtrekkende Belgische eenheden te achtervolgen. Na versterking van Bock als onderdeel van het 4e Korps en de 61e Infanteriedivisie, bestormden de troepen van het 6e Leger Odenar en braken door de verdediging tussen Lis en Geluwe. Op 26 mei ging het Reichenau-leger een felle strijd aan met delen van de Belgen en de 5e Britse divisie. Reichenau slaagde erin de geallieerde troepen terug te dringen en het doorbraakgebied uit te breiden. De volgende dag waren de Belgische eenheden praktisch omsingeld, wat koning Leopold van België dwong een wapenstilstand uit te zenden en de mogelijkheid van overgave te bespreken. Op 28 mei capituleerde het Belgische leger. De uitsluiting van het Belgische leger van de strijd maakte de positie van het Franse 1e Leger hopeloos. Reichenau deed een snelle aanval op zijn achterhoede en, ten noorden van Lille, verbond hij zich met het 4e leger van Kluge. Zes divisies werden omsingeld en gaven zich op 30 mei over.

Tegelijkertijd staken Duitse troepen in de richting van de hoofdaanval de Maas over. Panzer Group Kleist rukte snel op naar het westen en bereikte het Engelse Kanaal op 21 mei, waarbij 22 Belgische en 28 Anglo-Franse divisies in het gebied van Duinkerken werden afgesneden.

Pogingen van generaal M. Weygand, die Gamelin verving als opperbevelhebber van de grondtroepen, konden de vijand niet stoppen. Op 28 mei capituleerde het Belgische leger en de omsingelde Engels-Franse troepen werden op 4 juni met zware verliezen naar Engeland geëvacueerd.

Op 5 juni lanceerden Duitse troepen (130 divisies) Operatie Rot (Rood). Legergroep "B" ging in het offensief vanaf de linie van de Somme in het zuiden en zuidwesten, en Legergroep "A" sloeg toe in zuidoostelijke richting om de achterkant van de Maginotlinie te bereiken. Na het hardnekkige verzet van de Franse troepen (71 divisies) te hebben gebroken, braken de Duitse troepen door naar het binnenland.

Op 10 juni verhuisde de Franse regering van Parijs naar Tours, vanwaar ze al snel naar Bordeaux verhuisde. In de ochtend van 14 juni 1940 trokken de divisies van het 18e leger van Georg von Küchler Parijs binnen, dat tot open stad werd verklaard. De troepen van Legergroep "A", die de verslagen hoofdstad hadden omcirkeld, ontwikkelden een offensief tegen Lyon.

Op 11 juni stuurde de Franse premier P. Reynaud een verzoek aan de Britse premier Churchill om Frankrijk te ontheffen van wederzijdse verplichtingen, volgens welke geen van beide partijen een afzonderlijke vrede zou kunnen sluiten zonder de toestemming van de ander. Nadat de Duitse legergroep C op 14 juni de Maginotlinie aanviel op een smal deel van het front ten zuiden van Saarbrücken en door de Franse verdediging brak, erkende Groot-Brittannië het onvermogen van de bondgenoot om zijn verplichtingen na te komen en stemde op 16 juni ermee in Frankrijk te bevrijden van hen, op voorwaarde dat de Franse marine niet zal worden overgedragen aan Duitsland. Premier Reynaud trad af, zijn plaats werd ingenomen door maarschalk Pétain, die op 17 juni een wapenstilstand van Hitler vroeg. De wapenstilstand werd ondertekend op 22 juni 1940 in het bos van Compiègne. Op verzoek van Hitler werd de ondertekeningsprocedure uitgevoerd in dezelfde treinwagon waarin maarschalk Foch in 1918 de Duitse militaire delegatie ontving, die om vrede was komen vragen.

Volgens de voorwaarden van de overeenkomst was tweederde van het Franse grondgebied bezet. De Duitsers bezetten het industriële noorden en de hele noord- en westkust van Frankrijk, die ze tot de belangrijkste basis voor de strijd tegen Groot-Brittannië maakten. Het Franse leger en de marine moesten worden ontwapend en gedemobiliseerd. De nieuwe Franse regering vestigde zich in Vichy; Pétain werd staatshoofd.

Tijdens de Franse campagne verloren Duitse troepen ongeveer 44 duizend mensen. doden en vermisten en meer dan 111 duizend gewonden. De verliezen van de Franse troepen bedroegen 84 duizend mensen. gedood en 1,5 miljoen gevangen genomen.

Op de Dag van de Verdediger van het Vaderland is het de moeite waard eraan te herinneren met wie de Russische soldaat vocht en waar de verdedigers van andere vaderlanden op dat moment waren

Dit jaar vieren we de 70e verjaardag van de overwinning van de Sovjet-Unie in de Tweede Wereldoorlog. Daarom is het op de Dag van de Verdediger van het Vaderland de moeite waard om er nog eens aan te herinneren met wie de Russische soldaat vocht en waar de verdedigers van andere vaderlanden zich op dat moment bevonden.

Het blijkt dus dat het voor veel Europese landen logischer zou zijn om 9 mei niet te vieren als Dag van de Overwinning in de Tweede Wereldoorlog, maar om hun beschamende capitulatie te herdenken. Per slot van rekening ging bijna heel continentaal Europa tegen 1941 op de een of andere manier het Derde Rijk binnen. Van de meer dan twee dozijn Europese landen die in juni 1941 bestonden, waren negen - Spanje, Italië, Finland, Denemarken, Noorwegen, Hongarije, Roemenië, Slowakije en Kroatië - Samen met Duitsland en Oostenrijk de oorlog ingegaan tegen de USSR.

De rest verzette zich ook korte tijd tegen de vijand:
Monaco - 1 dag, Luxemburg - 1 dag, Nederland - 6 dagen, België - 8 dagen, Joegoslavië - 12 dagen, Griekenland - 24 dagen, Polen - 36 dagen, Frankrijk - 43 dagen, en sloot zich vervolgens aan bij de agressor en werkte voor zijn branche.
Zelfs zogenaamd neutrale landen - Zwitserland en Zweden stonden niet opzij. Ze verleenden het fascistische Duitsland het recht op vrije doorvoer van militaire lading over hun grondgebied en ontvingen ook enorme inkomsten uit handel. De handelsomzet van het "neutrale" Portugal met de nazi's was zo succesvol dat ze in mei 1945 drie dagen van rouw afkondigde in verband met de dood van Hitler.
Maar dat is niet alles.
- De nationale identiteit van al degenen die zijn omgekomen in gevechten aan het Russische front is moeilijk of zelfs onmogelijk vast te stellen. Maar de samenstelling van de militairen die tijdens de oorlog door ons leger gevangen zijn genomen, is bekend. Duitsers en Oostenrijkers - 2.546.242 mensen; 766.901 mensen behoorden tot andere landen die ons de oorlog verklaarden: Hongaren, Roemenen, Italianen, Finnen en anderen, maar nog eens 464.147 krijgsgevangenen zijn Fransen, Belgen, Tsjechen en vertegenwoordigers van andere Europese staten die niet in oorlog met ons leken te zijn , - geeft verschrikkelijke aantallen verraad historicus Vadim Kozhinov. - En terwijl dit multinationale leger overwinningen behaalde aan het Russische front, stond Europa over het algemeen aan de kant van het Derde Rijk.

Dat is de reden waarom, volgens de herinneringen van de deelnemers, tijdens de ondertekening van de akte van overgave van Duitsland op 8 mei 1945, het hoofd van de Duitse delegatie, veldmaarschalk Keitel, toen hij onder de aanwezigen personen in Franse militaire uniformen zag, kon hij zijn verbazing niet bevatten: "Hoe?! En ze hebben ons ook verslagen, of wat?!
Het is interessant wat de veldmaarschalk vandaag zou zeggen tegen de Europeanen die opriepen tot het vieren van de Dag van de Overwinning zonder de deelname van Rusland. Ik wil u er waarschijnlijk aan herinneren dat de Wehrmacht hun landen sneller veroverde dan een paar huizen in Stalingrad.

Begin oktober 1939, na de verovering van Polen, stelde Hitler aan Engeland en Frankrijk voor om vrede te sluiten op voorwaarde dat de geallieerden de verovering van Polen niet als het resultaat van de agressie van nazi-Duitsland zouden beschouwen, maar als het ‘natuurlijke lot’ van de Poolse staat. Hitlers voorstellen werden botweg afgewezen. Het is onwaarschijnlijk dat Hitler een ander antwoord van Engeland en Frankrijk had kunnen verwachten. Zijn "vredes"-voorstellen waren duidelijk bedoeld voor binnenlandse consumptie, dat wil zeggen voor het Duitse volk, zodat ze konden zien wat een "eerlijke en vreedzame" Führer hen regeert.

De bondgenoten van hun, op zijn zachtst gezegd, kortzichtige beleid stelden Hitler in staat een wereldoorlog te ontketenen. Ze verklaarden Duitsland de oorlog op een moment dat ze er zelf nog niet klaar voor waren. Noch Engeland, noch Frankrijk, dat kolossale menselijke verliezen leed in de Eerste Wereldoorlog, toonden enige wens om te vechten. De maanden van de "vreemde oorlog" sleepten voort. De Duitsers raakten hun tegenstanders niet aan en hun tegenstanders besloten, na een besluiteloze poging om het fort van de Duitse Siegfriedlinie te testen, de moeilijke tijden af ​​te wachten achter de versterkte betonnen versterkingen van de Franse Maginotlinie, die zij onneembaar achtten.

Onmiddellijk na de "vredesvoorstellen" aan de geallieerden gaf Hitler zijn eerste instructies aan de generale staf van de Wehrmacht met betrekking tot de voorbereiding van een offensief in het westen. Hij begreep dat een lange oorlog met Frankrijk en Engeland zou leiden tot de uitputting van de beperkte beschikbare middelen, en dit zou, volgens Hitler, Duitsland een klap in de rug geven van Rusland, aangezien Hitler geloofde dat zijn overeenkomst met Stalin niet zou de USSR niet langer neutraal houden dan het in het belang van Stalin zou zijn geweest. Daarom besloot Hitler Frankrijk te dwingen de vrede te sluiten door snel in het offensief te gaan. Hij hoopte dat als Frankrijk zich terugtrok uit de oorlog, Engeland gedwongen zou worden de voorwaarden van Duitsland te accepteren. Hitler wilde de aanval op Frankrijk niet uitstellen en was eerder van plan om de operatie al medio november 1939 te starten, redelijkerwijs in de veronderstelling dat de tijd toen in alle opzichten tegen Duitsland werkte. Hij was er zeker van dat de Duitse Wehrmacht half november over voldoende troepen beschikte om Frankrijk te verslaan. Duitsland had superioriteit over Frankrijk in nieuwe soorten wapens, die volgens Hitler van doorslaggevend belang waren. Hij zei: “... Onze tanktroepen en luchtmacht, niet alleen als aanvalsmiddel, maar ook als verdedigingsmiddel, hebben nu een technische perfectie bereikt die in geen enkel land ter wereld wordt gevonden. Hun strategisch potentieel in gevechtsoperaties wordt geleverd door een goede organisatie en ervaren leiderschap, dat geen enkel ander land heeft. Hitler wist dat Frankrijk superioriteit had in het oude type wapens, met name in zware artillerie. Maar dat hield hem niet tegen. Hij geloofde dat "in mobiele oorlogsvoering, deze wapens geen significante waarde hebben." Führer had het mis! Na 3-4 jaar leert hij wat een artillerie-offensief is en welke betekenis het kan hebben voor de uitkomst van een militaire operatie, niet alleen van lokale, maar ook van strategische aard.

De Duitse generaals waren van mening dat ze zich niet moesten haasten om Frankrijk aan te vallen, omdat de Duitse troepen na de veldslagen in Polen rust en aanvulling nodig hadden. Bovendien had de Wehrmacht nog geen tijd om de juiste hoeveelheid munitie en nieuwe uitrusting te krijgen. Desalniettemin stond het offensief gepland voor de tweede week van november 1939, maar werd toen drie dagen uitgesteld vanwege slecht weer voor luchtvaartvluchten en moeilijkheden met weg- en spoorvervoer. Alleen al tot medio januari 1940 waren er elf van dergelijke uitstel. Daarna volgde een lange pauze tot begin mei, toen een bevel werd uitgevaardigd dat de uiterste datum voor de start van het offensief bepaalde - 10 mei. De strategische pauze, die ongeveer zes maanden duurde, werd door Duitsland actief gebruikt om zijn strijdkrachten te versterken en voor te bereiden op de komende veldslagen. Tijdens deze periode ontvingen Duitse troepen 680 nieuwe tanks, 1368 veldkanonnen en 1500 vliegtuigen. De omvang van het leger werd verhoogd tot 3,3 miljoen mensen.

Tegelijkertijd hielden de geallieerden zich ten westen van de Rijn niet echt bezig met gevechtstraining, in de hoop op de onneembaarheid van de defensieve Maginotlinie. Het grootste deel van hun tijd werd besteed aan kaarten en voetbal, de officieren hadden de mogelijkheid om hun eenheden enige tijd te verlaten.

Natuurlijk plande het gecombineerde geallieerde commando niet alleen defensieve acties, maar ook stakingen tegen Duitsland. Zo waren er stakingen gepland tegen Duitsland via Noorwegen, Zweden en Finland, via België, via de Balkanlanden. Het was ook de bedoeling om Sovjet-olieproductiepunten in de Kaukasus aan te vallen om Duitsland de mogelijkheid te ontnemen om ze te gebruiken. We hebben dit in het vorige hoofdstuk vermeld. Aan al deze plannen werd echter onmiddellijk een einde gemaakt, zodra op 10 mei 1940 Duitsland de aanval op Frankrijk lanceerde.

Het Duitse plan voor een aanval op Frankrijk had twee hoofdopties. De eerste optie is eigenlijk een herhaling van het oude Schlieffen-plan, dat voorzag in de hoofdaanval op Frankrijk via Nederland en België. Opmerking: Veldmaarschalk Alfred von Schlieffen (1833-1913) - Chef van de Duitse Generale Staf in 1905-1913. was de auteur van een plan voor de strategische inzet van het Duitse leger om oorlog te voeren op twee fronten: tegen Frankrijk en tegen Rusland. Volgens zijn plan zou de eerste slag aan Frankrijk moeten worden geleverd door het grootste deel van de troepen (tot 85% van alle grondtroepen) via het neutrale België en Luxemburg om Parijs in te nemen. Na de nederlaag van Frankrijk voorzag het plan in de overdracht van grote troepen naar het oosten om het Russische leger te verslaan.

Met enkele wijzigingen werd het Schlieffen-plan aan het begin van de Eerste Wereldoorlog aangenomen door kolonel-generaal Helmuth Moltke de Jongere, die von Schlieffen verving als chef van de generale staf. In de Slag aan de Marne (september 1914) in de naderende slag werden de Duitse troepen verslagen door de Engels-Franse troepen. Voor deze nederlaag werd Moltke ontslagen uit militaire dienst.

Ondanks zo'n weinig inspirerend achtergrondverhaal, werd het Schlieffenplan als basis aangenomen door de generale staf van de grondtroepen onder leiding van kolonel-generaal Franz Halder ter voorbereiding op het offensief tegen Frankrijk in 1940.

De tweede optie voor het offensief werd voorgesteld door generaal (sinds 1942 veldmaarschalk-generaal) Erich von Manstein. Hij vond de versie van het Schlieffen-plan nogal stereotiep en ineffectief; Anglo-Franse troepen zouden bereid zijn om dit plan uit te voeren. Bovendien, en dat is het belangrijkste, op het grondgebied van België en Nederland, waar de Duitse troepen zullen moeten opereren, zijn er verdedigingsstructuren en is het gebied bedekt met honderden rivieren, beken en kanalen, die niet toestaan het succesvolle gebruik van de slagkracht en de manoeuvreerbaarheid van tankformaties. Manstein stelde voor de hoofdaanval in het zuiden te doen, door de Ardennen, waar de vijand het minst een aanval verwacht. Volgens de berekeningen van Manstein zou het ondoordringbare beboste gebied in de Ardennen geen noemenswaardige problemen opleveren voor het leggen van de kolomsporen van tankformaties. Generaal Guderian, die ervaring had met het gebruik van tanks in verschillende terreinomstandigheden, was dezelfde mening toegedaan. Bij het doorbreken van de Ardennen wordt het vijandelijke front in twee delen gesneden met hun daaropvolgende vernietiging, en de strijd tegen de verdedigingsstructuren van de "Maginotlinie" verdwijnt praktisch. Maar er zijn geen ideale plannen, vooral niet in oorlog. In het geval dat de geallieerden een krachtige tegenaanval lanceren op de tankkolommen die van twee kanten zijn doorgebroken, dat wil zeggen van beide flanken, dan bestaat het gevaar van een algemeen falen van het Duitse offensief. De Generale Staf van de Grondtroepen hield zich aan een variant gelijkend op het Schlieffen-plan en in eerste instantie werd het Manstein-plan verworpen, hoewel Hitler de durf van het plan om door de Ardennen toe te slaan wel op prijs stelde. De voorzichtigheid en twijfels van de generale staf bij het kiezen van de offensieve optie werden ook gedeeld door de opperbevelhebber van de grondtroepen van de Wehrmacht, veldmaarschalk Walter von Brauchitsch. Misschien zou de Schlieffeniaanse versie van het offensief de belangrijkste zijn gebleven, maar toen greep het toeval in. Ja, het is een ongebruikelijk geval. Op 10 januari 1940 vloog de verbindingsofficier van Munster naar Bonn met documenten over het aanvalsplan op Frankrijk. Door het slechte weer raakte hij de weg kwijt en maakte een noodlanding in België. Ik had geen tijd om alle documenten te verbranden en een deel van de documenten van het plan viel in handen van de Belgen en vervolgens van de Anglo-Franse bondgenoten. Maar ook na dit incident durfden de opperbevelhebber van de grondtroepen en de chef van de generale staf het offensief plan lange tijd niet te wijzigen. Pas nadat Manstein Hitler had ontmoet, was de kwestie opgelost: de Generale Staf ontving onmiddellijk het bevel van de Führer om het plan volledig te herzien volgens de versie die door Manstein was voorgesteld.

Begin mei 1940 werden meer dan drie miljoen Duitse soldaten en officieren naar de westelijke grens van Duitsland getrokken. Hiervan werden drie legergroepen gemaakt. De meest noordelijke - Legergroep "B" (commandant - Generaal Fedor von Bock) - bestond uit twee legers die gestationeerd waren in het gebied van de Noordzee tot Aken. Legergroep A (onder bevel van veldmaarschalk Gerd von Rundstedt) bestond uit vier legers en een krachtige pantsergroep, gelegen in een relatief smal gebied tussen Aken en Saarburg. Legergroep C (onder bevel van veldmaarschalk Wilhelm Joseph von Leeb) bestond uit twee legers die direct tegenover de Franse verdedigingswerken in het oosten van Lotharingen en langs de Rijn stonden.

De grondtroepen werden ondersteund door twee luchtvloten met een totaal aantal vliegtuigen - 3824. Hitler zelf had de leiding over de operatie en generaal Wilhelm Keitel werd benoemd tot stafchef. Het directe commando werd uitgevoerd door veldmaarschalk Walther von Brauchitsch, die eerder de invasie van Polen had geleid.

(Deutsches Bundesarchiv / Duits Federaal Archief)

De troepen van de Anglo-Franse bondgenoten, samen met de divisies van België en Nederland, telden in totaal 3,78 miljoen mensen. Ze vormden ook drie legergroepen. De eerste, onder bevel van generaal Gustave Bayot, bestond uit vijf legers, die het gebied van het Kanaal tot Montmedy bezetten. De tweede groep (onder bevel van generaal Gaston Pretelaa) had drie legers langs de Maginotlinie. De derde groep bestond uit slechts één leger (commandant-generaal Besançon) die direct de vestingwerken van de Maginotlinie bezette. Het algemene bevel over de geallieerde legers werd uitgevoerd door generaal Maurice Gustave Gamelin.

Het geallieerde bevel, dat per ongeluk bezit nam van de Schlieffen-versie van het Duitse plan, zou tegen dit plan optreden, dat wil zeggen de belangrijkste klap van de Duitse troepen in Nederland en België afslaan. Met het uitbreken van de vijandelijkheden zouden de geallieerde legers volgens het plan moeten oprukken naar het grondgebied van België, waar ze samen met de Belgische troepen een verdedigingslinie aan de rivier de Dil innemen. Tegelijkertijd hield België zich aan de neutraliteit en liet het de Anglo-Franse troepen alleen toe in het geval van een aanval door Duitsland. Vóór de start van het Duitse offensief was de machtsbalans zowel qua personeel als qua militair materieel (met uitzondering van vliegtuigen) over het algemeen in het voordeel van de geallieerden. Dit kon echter de overwinning van de geallieerden niet vooraf bepalen om de belangrijkste reden: de Fransen (zowel de regering als het volk) waren niet klaar om te vechten. Het moreel van het Franse leger kwam helemaal niet overeen met de eisen van de komende confrontatie met het machtige en mobiele leger van de vijand, die vastbesloten was alleen te winnen. De verbazingwekkende successen van de blitzkrieg die de Wehrmacht in Polen en Noorwegen demonstreerde, verhoogde het moreel van Duitse soldaten en officieren. Bovendien hadden ze een plan van aanpak waar de geallieerden niets van af wisten en werden ze daarom onderworpen aan een plotselinge aanval door Duitse troepen.

Beginnend met het bedrog van de vijand, dat wil zeggen met de gebruikelijke, algemeen aanvaarde strategie en operationele kunst, voerde het Duitse commando een competente inzet van zijn troepen uit in overeenstemming met de beoogde doelen van het offensief. Op de noordelijke sector van het front plaatsten de Duitsers 29 divisies tegen 58 geallieerde divisies (waaronder Nederlandse en Belgische). Hier was het de bedoeling om juist de Nederlandse en Belgische troepen de eerste slag toe te brengen, maar tot de Anglo-Franse eenheden naderden, zouden de Duitsers al aanzienlijk diep in België en Nederland kunnen oprukken.

Op de sector van het front, gelegen tegen de Ardennen, niet meer dan 80 km breed, concentreerden de Duitsers 45 divisies, waaronder zeven tankdivisies, die werden tegengewerkt door 16 Franse divisies. In deze hoofdrichting creëerde het Duitse commando een drievoudige superioriteit in strijdkrachten en vooral in tankformaties. Opgemerkt moet worden dat de Duitse tankdivisies onafhankelijke formaties waren die het vermogen hadden om massaal tanks te gebruiken in gevechtsoperaties. Tegelijkertijd werden Franse tanks voornamelijk gebruikt om infanterie te ondersteunen en hadden ze geen onafhankelijke tactische taken.

In Elzas-Lotharingen concentreerden de geallieerden maar liefst 50 divisies om de Maginotlinie te beschermen. Ze werden tegengewerkt door slechts 19 divisies van Legergroep von Leeb.

De aangegeven opstelling van de troepen van de Anglo-Franse bondgenoten gedoemd hen bij voorbaat te verslaan.

De Duitse blitzkrieg in Frankrijk begon zodra bij zonsopgang op 10 juni 1940 de Wehrmacht-troepen de grenzen van Nederland en België overstaken. De luchtlandingseenheden kwamen als eersten in actie. Ze maakten niet alleen gebruik van de positieve ervaring van de Duitse landingsoperaties in Noorwegen, ze overtroffen die ook. Op 10 juni werden bij zonsopgang parachutisten uit vliegtuigen gedropt in de gebieden Den Haag, Rotterdam, Moerdijk en Dortrecht. De plotselinge opkomst van Duitse parachutisten, gelijktijdig met krachtige Duitse aanvallen van het front, legde het Nederlandse achterland lam en bracht het Nederlandse leger in verwarring. Tegelijkertijd werden landingen gedropt in het gebied van de Nederlandse grensverdediging, 160 km ten oosten van Rotterdam. De landing ging gepaard met krachtige Duitse luchtaanvallen.

Een detachement Duitse parachutisten landde op Fort Eben-Emael.

Aan het begin van diezelfde dag (10 juni) landde een klein detachement Duitse parachutisten (85 personen in totaal) geruisloos, gebruikmakend van zweefvliegtuigen, op het belangrijkste punt van de Belgische verdediging - in Fort Eben-Emael, dat werd verdedigd door een garnizoen van 1200 man. Met behulp van de verrassing van de aanval veroverden de parachutisten de belangrijkste objecten van het fort en hielden ze bijna zonder verlies vast tot de opmars van de hoofdtroepen. Deze gedurfde landingsoperatie verzwakte de hele Belgische verdediging aanzienlijk. Aankomende Duitse troepen veroverden het fort, staken twee bruggen over het Albertkanaal over en vielen België binnen. De Duitse parachutisten veroverden deze twee belangrijke bruggen onontploft in de nacht van 10 juni. Onder druk van de Duitse troepen trokken de Belgische eenheden zich terug naar de rivier de Dil, waar al Franse en Britse troepen waren aangekomen.

Hitler, die veel belang hechtte aan de luchtlandingstroepen, plande zelf landingsoperaties in België en Nederland. Deze operaties werden rechtstreeks geleid door een dappere jonge generaal met de naam Student. Duitse officieren grapten toen dat de briljante uitvoering van de landingsoperaties deze generaal het recht gaf, naast de onderscheiding die hij ontving, de achternaam van ten minste universitair hoofddocent te dragen.

Onmiddellijk na de invasie van België en Nederland voerden Duitse vliegtuigen krachtige bombardementen uit op Franse vliegvelden. De Duitsers wonnen het luchtoverwicht en de luchtvaart van de geallieerden werd verlamd. Paniek en verwarring maakten zich meester van de bevolking en troepen van beide landen. Hiervan profiterend brak de Duitse tankdivisie door de Nederlandse grensversterkingen in hun zuidelijk deel en verbond zich op de derde dag met de luchtlandingseenheden in de omgeving van Rotterdam.

Op 14 mei ging het bevel van het Nederlandse leger, gezien de uitzichtloze situatie, in onderhandeling met de Duitsers over overgave. De volgende dag capituleerde Nederland. Militaire historici geloven dat dit het gevolg was van een direct verraad aan het opperbevel van het Nederlandse leger, aangezien het Nederlandse hoofdfront niet was doorgebroken en de mogelijkheden van verzet nog lang niet waren uitgeput.

In België boden de Engels-Franse troepen, die een dubbele numerieke superioriteit hadden over de Duitse troepen, koppig verzet tegen de vijand in de eerste dagen van de vijandelijkheden. Op 13-14 mei 1940 vonden hevige gevechten plaats tussen het 16e tankkorps van generaal Gepner, oprukkend in het eerste echelon van het 6e Duitse leger, en de geavanceerde eenheden van het Franse tankkorps van generaal R. Priou. Deze veldslagen worden beschouwd als de eerste grote tankslagen van de Tweede Wereldoorlog. De verliezen aan beide kanten waren groot: de Fransen verloren 105 tanks en de Duitsers 164 tanks.

De Engels-Franse eenheden trokken steeds verder België binnen en breidden hun communicatie uit. Voor hun achterhoede werd het gevaar van een aanval door Duitse troepen uit de Ardennen steeds groter. Ondertussen had zich een hele armada Duitse tanks verzameld in een klein gebied nabij de grens met Luxemburg. Hier waren drie tankkorpsen geconcentreerd, klaar om door de Ardennen op te trekken. Terwijl de Duitse pantserdivisies door de beboste heuvels van de Ardennen oprukten, rukte het grootste deel van de geallieerden op naar België. Op 12 mei naderde het tankkorps van Guderian de Maas. In de doorbraaksector kregen de Duitse troepen weinig weerstand van kleine Frans-Belgische troepen. In de loop van 13-15 mei staken Duitse troepen, onder dekking van hun vliegtuigen, de Maas over en versloegen de Franse divisies die tegen hen waren geworpen. Nadat ze de operationele ruimte waren binnengegaan, renden de tankdivisies van de Wehrmacht naar het westen, naar het Engelse Kanaal. Achter hen bewoog de gemotoriseerde infanterie zich. Vliegtuigen boden voortdurend luchtsteun aan de oprukkende grondtroepen.

Met een klap door de Ardennen omzeilden de Duitsers de geallieerde groepering in België vanuit het zuiden. Voor de noordelijke groepering van de geallieerden in België dreigde afgesneden te worden van het zuiden.

Alle drie de divisies van Guderians tankkorps waren de eersten die de Maas overstaken in het gebied van Sedan, en op 14 mei trokken ze naar het westen, na een late Franse tegenaanval af te weren. Tegen het einde van de volgende dag braken de tanks van Guderian door de laatste verdedigingslinie over de Maas en gingen ze de operationele ruimte binnen. Voor hen gingen wegen naar het westen open, die naar de kust van het Kanaal leidden.

De meer voorzichtige commandant van de tankgroep, kolonel-generaal Kleist, beval Guderian in de nacht van 15 mei het offensief op te schorten en het veroverde bruggenhoofd vast te houden totdat de infanterie naderde. Nadat Guderian zijn argumenten had uiteengezet om het offensief voort te zetten, werd het bevel enigszins gewijzigd en mocht Guderian het bruggenhoofd uitbreiden. Guderian gebruikte deze toestemming tot het uiterste en rukte de volgende dag 80 km naar het westen op om de rivier de Oise te bereiken. De overige pantserformaties namen ook deel aan het offensief, waardoor de doorbraak langs het front zich uitbreidde tot 100 km. Zo vulden colonnes Duitse tanks de wegen die achter de linies van de geallieerde legers liepen, nog steeds in België.

Het bevel over de geallieerde legers bleek niet voorbereid op snelle actie in een mobiele oorlog. Er ging tijd verloren om een ​​dergelijke manoeuvre uit te voeren door krachten die de slag van de Duitsers uit de Ardennen konden verlammen of op zijn minst aanzienlijk kunnen verzwakken. Op 19 mei beval de commandant van de geallieerden, generaal Maurice Gamelin, een aanval in zuidelijke richting om door de vallei van de Somme te breken, waarlangs de Duitse tankeenheden oprukten. De uitvoering van een dergelijke manoeuvre zou de Anglo-Franse troepen in staat stellen uit de op handen zijnde omsingeling te ontsnappen. Maar op dezelfde dag werd Gamelin uit het bevel gezet wegens vermeende capitulatie-intenties. Generaal Maxim Veigan, die hem verving, annuleerde onmiddellijk het bevel van Gamelin en begon een uitweg uit de situatie te zoeken. Ondertussen trokken de Duitse tanktroepen snel naar het westen, richting zee. Het Duitse opperbevel sprak zijn vrees uit voor zo'n riskante diepe strategische penetratie van troepen die in wezen klein waren: slechts een paar tankdivisies. Hitler, die zich ook zorgen maakte over deze omstandigheid, beval het offensief op de rivier de Oise twee dagen op te schorten, zodat het 12e leger de flank van de oprukkende tanktroepen kon naderen en dekken. De Fransen waren zo verlamd dat ze deze opschorting van het Duitse offensief niet konden benutten om een ​​tastbare slag tegen de vijand te organiseren. Daarom leidde de tweedaagse onderbreking van het offensief praktisch niet tot veranderingen in het plan van het Duitse leger. Guderian, die alleen gericht was op het offensief, uitte zijn protest tegen de stopzetting van het offensief en eiste op 17 mei dat hij van het bevel over het korps zou worden ontheven. Hij werd niet uit zijn functie ontheven en mocht doorgaan met het voeren van "sterke inlichtingen". Guderian interpreteerde deze toestemming op zijn eigen manier en zette het offensief nog sneller voort dan voorheen. Op 20 mei braken zijn tanks Amiens binnen en bereikten de Engelse Kanaalkust boven Abbeville. De communicatie van de geallieerde legers in België met Frankrijk werd verbroken.

Op 22 mei, na een nieuwe vertraging van een dag op bevel van bovenaf, zette Guderian zijn offensief voort naar het noorden, richting de havens aan het Engelse Kanaal. Rechts van Guderian opereerde het tankkorps van Reinhardt, dat ook deel uitmaakte van de Kleist-groep. 22 mei Guderian omsingelde Boulogne, en de volgende dag - Calais. Reinhardts tanks bereikten ook het kanaal op de Ayr, St. Omer, Gravelines-lijn en veroverden bruggenhoofden aan de overkant van het kanaal. Op 23 mei ging Guderian naar Gravelin, waarachter Duinkerken, de laatste haven die nog in Britse handen was, 16 kilometer verderop lag. De verdere opmars van de Duitse troepen richting Duinkerken werd echter onverwachts op bevel van Hitler gestopt. Hitler gaf dit bevel op de ochtend van 24 mei na een ontmoeting met vertegenwoordigers van het opperbevel. De commandant van legergroep A, von Rundstedt, en de commandant van het 12e leger, von Kluge, uitten twijfels over de wenselijkheid van een verder offensief totdat de situatie in de regio van Arras volledig was opgehelderd, hoewel Braunich en Halder geneigd waren de strijd voort te zetten. tankoffensief. Feit is dat in de omgeving van Arras, een kleine stad in het noordoosten van Frankrijk, niet ver van de Belgische grens, op 21 mei 1940 een Engelse tankeenheid, bestaande uit niet meer dan twee tankeenheden bataljons, vielen Duitse troepen aan die op weg waren naar de kust. Hoewel de slag werd afgeslagen met weinig schade aan de Duitse troepen, hadden de acties van de Britten een sterke psychologische impact op het Duitse bevel. Hitler vreesde zware verliezen van Duitse troepen, vooral in tanks, die zowel door gevechtsschade als door de moeilijke wetlands in het gevechtsgebied verloren zouden kunnen gaan. Hij geloofde dat er nog steeds tanks nodig zouden zijn voor de komende grote veldslagen in de diepten van Frankrijk. Hitler kon zich niet eens voorstellen dat de Fransen geen machtige reserves hadden.

Militaire historici zijn echter van mening dat niet alleen deze overwegingen van het Duitse opperbevel de reden waren om de opmars van de Duitse troepen voor Duinkerken, op een afstand van één worp van tankeenheden, te stoppen. Een van de redenen zou kunnen zijn de overtuiging van Göring dat de Britse troepen, die in wezen vastzaten in het gebied van Duinkerken, niet in staat zouden zijn om over zee te evacueren, aangezien de Duitse luchtmacht dit niet zou toestaan, en daarom mannen en tanks zouden verliezen om te bestormen Duinkerken hoeft niet. Sommige onderzoekers achten het mogelijk dat een reden als Hitlers wens om menselijkheid te tonen in relatie tot de gevangen en gedemoraliseerde Engelse soldaten, hen de kans te geven naar hun vaderland terug te keren en door dit besluit Groot-Brittannië ertoe te bewegen vrede te sluiten.

Maar laten we niet ingaan op aannames, maar ons wenden tot de feiten. Tijdens de stop van het tankoffensief bestormden de Duitse infanterie de vestingwerken in het gebied van Duinkerken, maar na hardnekkig verzet van de geallieerden hadden ze geen succes. Op 27 mei gingen de Duitse tankeenheden opnieuw in het offensief, maar ze konden niet onmiddellijk de vestingwerken overwinnen, die de Britten versterkten en standvastig verdedigden, zich bewust van het enorme gevaar dat boven hen hing. Van 27 mei tot 4 juni 1940 vond een dramatische operatie plaats om de geallieerde troepen te redden, en totdat de evacuatie van de Britse troepen was voltooid, slaagden de verdedigers van Duinkerke erin de aanval van de Duitse troepen af ​​te weren. De strijd ontvouwde zich zowel op de grond als in de lucht. In de periode van 27 mei tot 4 juni maakten Engelse piloten ongeveer drieduizend sorties en schoten 140 Duitse vliegtuigen neer in luchtgevechten. Britse luchtvaart verliezen bedroegen 106 vliegtuigen. Elke dag arriveerden honderden verschillende soorten waterscooters uit Engeland naar het gebied van Duinkerken: boten, jachten, passagiersstoomboten, aanstekers, reddingsboten en zelfs zeilboten. Onder vijandelijk vuur werden soldaten en officieren met moed en hoge discipline op deze waterscooters geladen en afgeleverd aan oorlogsschepen van verschillende klassen: van torpedoboten tot mijnenleggers en torpedobootjagers die uitgeputte mensen naar de Engelse kust van Pas de Calais vervoerden. Van de schepen die deelnamen aan de evacuatie, zijn er meer dan tweehonderd tot zinken gebracht en bijna evenveel beschadigd. De Britten verloren meer dan 68 duizend mensen, evenals alle militaire uitrusting en wapens. Maar het grootste deel van de geallieerde troepen - meer dan 338 duizend mensen (waarvan 112 duizend Fransen en Belgen) werden geëvacueerd uit Duinkerken. Op 28 mei capituleerde het Belgische leger. Op 4 juni gaven ongeveer 40.000 Fransen, die de evacuatie dekten, zich over toen ze geen munitie meer hadden.

Soldaten van de British Expeditionary Force keren terug naar hun thuisland na de Slag om Duinkerken, 6 juni 1940.
Tijdens Operatie Dainemo werden meer dan 330.000 soldaten geëvacueerd.

Door de operatie Duinkerken uit te voeren, hebben de Britten de ruggengraat van hun leger gered. Het Duitse plan "Gelb" - de omsingeling en gevangenneming van de Anglo-Franse troepen in Vlaanderen - werd niet uitgevoerd. De resultaten van de operatie Duinkerken worden beschouwd als het enige succes van de geallieerden in de beschreven periode van de Tweede Wereldoorlog. Maar over het algemeen leden de geallieerden tijdens de maand van de vijandelijkheden een grote nederlaag in België en Nederland: ze verloren daar de helft van al hun troepen. Nu hadden de Fransen slechts 71 divisies, waarvan het moreel extreem laag was na de ervaren nederlagen. Ze werden tegengewerkt door bijna 140 divisies van de Wehrmacht, klaar voor nieuwe overwinningen.

Op 5 juni, de tweede dag nadat de Duitsers Duinkerken waren binnengetrokken, begon de tweede en laatste etappe van de strijd om Frankrijk. De Duitsers noemden het "Plan Roth", en dit plan voorzag in de definitieve nederlaag van de strijdkrachten van Frankrijk. De taken van het Roth-plan werden opgelost door de troepen van legergroep B (commandant-generaal von Bock), legergroep A (commandant-generaal von Rundstedt) en legergroep C (commandant-generaal von Leeb). Duitse troepen ingezet langs de Somme en verder naar het oosten tot aan de Zwitserse grens. Ze werden tegengewerkt door drie Franse legergroepen: de 3e Legergroep (commandant-generaal Besson), de 4e Legergroep (commandant-generaal Charles Junziger) en de 2e Legergroep (commandant-generaal Pretelaa). Deze troepen verdedigden zich vanaf de zee tot Reims, verder naar de Maas en Montmedy. De 2e Legergroep (generaal Pretelaa) bevond zich achter de Maginotlinie. Tegelijkertijd bleven er 17 divisies over op de Maginotlinie, 22 divisies werden toegewezen om reserves te creëren voor de legers en het opperbevel. Het gebrek aan troepen was duidelijk: slechts 27 divisies vochten rechtstreeks, elke divisie verdedigde aan het front van 12 tot 14 kilometer. De Fransen hadden niet de mogelijkheid om een ​​verdediging in de diepte te creëren.

Op 5 juni begon het Duitse offensief op de westelijke sector van het front van de zee naar Laon. Tijdens de eerste dagen verzetten de Fransen zich hardnekkig. Maar op 7 juni braken tanktroepen van de Wehrmacht door de Franse verdediging op hun linkerflank. De tankdivisie van generaal Erwin von Rommel onderscheidde zich hier. In de offensieve sector van Rommel bliezen de Fransen alle snelwegbruggen over de Somme op, maar lieten twee spoorbruggen intact. Waarom deden ze dat? Ten eerste omdat ze verwachtten deze bruggen te gebruiken in een tegenoffensief, dat ze toch hoopten te organiseren. Ten tweede waren ze ervan overtuigd dat de Duitsers niet door deze bruggen zouden kunnen oprukken vanwege de ongeschiktheid van het terrein voor de doorgang van niet alleen tanks, maar zelfs infanterie. Feit is dat de enkelsporige spoorlijn hier langs twee smalle dammen liep, die zich anderhalve kilometer over de moerassige oever van de rivier uitstrekten. Maar Rommel vond een ongebruikelijke uitweg. Hij veroverde de bruggen voor zonsopgang en verschanste zich in een kleine steunpunt aan de overkant van de rivier. Op bevel van Rommel verwijderden de soldaten snel de rails en dwarsliggers, waarna Rommel onder vijandelijk artillerievuur tanks en transportvoertuigen langs de aldus voorbereide routes stuurde. De tankdivisie stak bijna zonder te stoppen over naar de overkant van de Somme. Een dag later brak Rommel door de vijandelijke verdediging tot een diepte van 13 kilometer. Rommels divisie rukte op in colonnes en omzeilde zo de Franse eenheden die kruispunten en nederzettingen verdedigden, en sneed het 10e Franse leger doormidden met een diepe doorbraak. Door de gevormde kloof renden andere Duitse divisies naar voren. Op 8 juni 1940 bereikte Rommel de rivier de Seine ten zuiden van Rouen, na een 65 kilometer lange rotondemanoeuvre te hebben gemaakt en de door de Fransen haastig georganiseerde verdedigingswerken te hebben overwonnen. De oversteekplaatsen over deze brede waterkering werden veroverd voordat de Fransen tijd hadden om de verdediging van de oversteekplaatsen te organiseren. Op 10 juni draaide de divisie van Rommel scherp naar het westen en bereikte, na een worp van 80 kilometer te hebben gemaakt, tegen de avond van dezelfde dag de kust. Als gevolg hiervan werden de terugtrekkingspaden van de troepen van de linkervleugel van het 10e Franse leger afgesneden. Omringd in het gebied van Saint-Valery, werden deze troepen, bestaande uit vijf divisies, gedwongen zich op 12 juni over te geven.

Op 9 juni begon het Duitse offensief in Champagne. Hier werd het Franse verzet snel gebroken en Guderians pantserdivisies trokken naar Châlons-on-Marne en vervolgens naar het oosten. Op 11 juni staken Duitse troepen de rivier de Marne over in het gebied van Château-Thierry. Guderian sloeg de Franse tegenaanvallen af ​​en zette het offensief met toenemende snelheid voort naar het Longres-plateau, gelegen aan de achterkant van de Maginotlinie. Vóór het offensief werd Guderian benoemd tot commandant van de Rundstedt-tankgroep (twee tankkorpsen). Nadat ze het plateau van Langres in hoog tempo hadden overwonnen, renden de divisies van Guderian naar het zuidoosten, naar de Zwitserse grens en omzeilden de Franse troepen uit het westen, die de Maginotlinie verdedigden. Op 17 juni brak de hoofdafdeling van Guderian in Potarlie, gelegen aan de Zwitserse grens. Communicatie van grote Franse troepen, die zich nog steeds op de Maginotlinie bevonden, werden afgesneden. Zo werd de kracht van de kostbare vestingwerken van de "Maginotlinie" eigenlijk niet opgeëist in deze oorlog. Maar de linie van Franse verdedigingswerken aan de grens met Duitsland, Luxemburg en deels met België, genoemd naar de minister van Oorlog van Frankrijk Andre Maginot (1877-1932), die de oprichting ervan voorstelde, was een vrij krachtige verdedigingslinie. De Maginotlinie werd gebouwd in 1929-1934 en verbeterd tot 1940. De lengte was ongeveer 400 km, diepte - 6-8 km. "Maginot Line" had ongeveer 5600 lange termijn vuurstructuren. Het omvatte forten, kazernes, ziekenhuizen en een ondergrondse spoorlijn. Om de "Maginotlinie" naar de Noordzee voort te zetten, werd in 1936-1940 begonnen met de aanleg van de "Daladierlinie" met een lengte van 620 km, maar door de Duitse aanval werd deze verdedigingslinie niet voltooid. Na de overgave van Frankrijk werd het garnizoen van de Maginotlinie gedwongen zich over te geven. Na de oorlog werden de meeste gebouwen van de Maginotlinie overgebracht naar pakhuizen voor militair materieel en voor andere doeleinden.

De verdediging van de Franse troepen viel op 9 juni eigenlijk uit elkaar, nadat de Duitsers doorbraken in de omgeving van Rouen. Al op 8 juni kondigde de commandant van de geallieerden, Maxim Weigan, aan dat de slag om de Somme verloren was. Het Franse leger stopte praktisch het georganiseerde verzet en trok zich willekeurig terug naar het zuiden, samen met de vluchtelingenstromen. Op 10 juni ging Italië de oorlog in tegen Frankrijk. Maar tegen die tijd was Frankrijk eigenlijk verslagen, dus de "hulp" die Mussolini zijn vriend en bondgenoot Hitler wilde bieden, was niet nodig. We zetten het woord "hulp" tussen aanhalingstekens omdat de Italiaanse troepen de Duitse troepen niet echt hielpen en de Duitsers in Frankrijk in 1940 geen hulp nodig hadden. Het offensief van de Italiaanse troepen werd zonder veel moeite gestopt door een kleine Franse troepenmacht.

Op 12 juni 1940 verklaarde generaal Weygand in zijn rapport aan de regering dat de oorlog verloren was. De Franse regering verhuisde naar Bordeaux en op 14 juni trokken Duitse troepen triomfantelijk Parijs binnen. De Franse premier Reynaud, uit angst voor verantwoordelijkheid voor op handen zijnde gebeurtenissen, nam ontslag. Op 17 juni werd maarschalk Henri Pétain (1856-1951) benoemd tot premier van Frankrijk, die de Duitsers onmiddellijk een wapenstilstand aanbood. De voorwaarden van de wapenstilstand werden besproken en op 22 juni 1940 werden ze door de Duitse zijde aanvaard in hetzelfde bos van Compiègne en in dezelfde treinwagon, waar in november 1918 een wapenstilstand werd ondertekend tussen het in de Eerste Wereldoorlog verslagen Duitsland en de staten van de anti-Duitse coalitie, vervangen door het Verdrag van Versailles in 1919 jaar. Fans van aforismen zouden waarschijnlijk zeggen dat in dit geval de geschiedenis zich herhaalde in de vorm van een tragedie ...

De voorwaarden van de wapenstilstand voorzagen in de stopzetting van de Franse vijandelijkheden tegen Duitsland en de bezetting van ongeveer 66% van het Franse grondgebied. In de bezette gebieden waren er grote industriële ondernemingen, waar voor de oorlog meer dan 90% van het ijzer en staal van hun totale volume in Frankrijk werd gesmolten. In de bezette gebieden werd alle macht overgedragen aan het Duitse commando.

Adolf Hitler poseert voor een foto voor de Eiffeltoren de dag na de formele overgave van Frankrijk, 23 juni 1940.
Links staat Albert Speer, Reichsminister voor Bewapening en Oorlogsindustrie en Hitlers persoonlijke architect,
aan de rechterkant is Arno Breker, Hitlers favoriete beeldhouwer. (AP Foto/Duitse Oorlogsafdeling)

In de zuidelijke regio's van Frankrijk was de macht in handen van de regering van Henri Pétain, die de stad Vichy koos als regeringszetel (zoals het in de woonplaats werd genoemd) volledig afhankelijk van Duitsland. Voor de Vichy-regering liet Duitsland de macht over de Franse overzeese koloniën zo over dat ze ze voor de toekomst voor zichzelf hield. Frankrijk verloor de regio's Elzas en Lotharingen, die zich bij het Duitse Rijk voegden.

De regering van Pétain was marionet en collaborerend, het werkte actief samen met de Duitse nazi's. In opdracht van Pétain werden miljoenen Fransen naar Duitsland gestuurd voor dwangarbeid, treinen met Joden - burgers van Frankrijk - gingen regelrecht naar Duitse vernietigingskampen. We kennen het lot van miljoenen joden, onschuldige mensen. En het lot van Pétain is dit: in 1944 vluchtte hij naar Duitsland, en in april 1945 verhuisde hij naar Zwitserland, maar werd al snel gearresteerd aan de Frans-Zwitserse grens. Hij werd beschuldigd van vrijwillige samenwerking met de vijand. Op 15 augustus 1945 werd maarschalk Pétain schuldig bevonden en ter dood veroordeeld. Gezien de hoge leeftijd van de veroordeelde werd de straf omgezet in levenslange gevangenisstraf. Pétain zat tot zijn dood op 23 juli 1951 in de gevangenis.

Onder de voorwaarden van de wapenstilstand werd het Franse leger gedemobiliseerd en ontwapend. De regering van Peten kreeg het recht op een leger van niet meer dan zeven divisies om de interne orde te handhaven. Franse krijgsgevangenen moesten in Duitsland blijven tot de ondertekening van het vredesverdrag. De Franse marine moet geconcentreerd worden in Franse havens en ontwapend worden onder controle van Duitse en Italiaanse militaire specialisten. De kosten voor het in stand houden van de Duitse bezettingstroepen kwamen voor rekening van de Franse regering.

Dus in slechts 44 dagen was Frankrijk volledig verslagen. Gedurende deze tijd versloegen Duitse troepen de strijdkrachten van Frankrijk, België en Nederland. Het Franse leger verloor 84 duizend doden, meer dan anderhalf miljoen mensen werden gevangengenomen. De Duitsers verloren 27 duizend doden, 18 duizend mensen werden vermist. Voor de overwinning op Frankrijk kregen alle commandanten van de Duitse legergroepen de rang van veldmaarschalken. De verpletterende nederlaag van Frankrijk betekende dat een van de grootste militaire machten die in staat was het nazisme in Europa te weerstaan, zich uit de oorlog terugtrok.

© A.I. Kalanov, V.A. Kalanov,
"Kennis is macht"

De tweede Wereldoorlog.

SLAG OM FRANKRIJK 1940.
Na de nederlaag van Polen in september 1939 stond het Duitse commando voor de taak een offensieve campagne te voeren tegen Frankrijk en Groot-Brittannië aan het westfront. Het oorspronkelijke plan voor de invasie van Frankrijk ("Gelb"), dat voorzag in de belangrijkste aanval door België in de regio van Luik, werd radicaal herzien op voorstel van generaal von Manstein. Dit was te wijten aan de veronderstelling dat het plan bekend werd bij het Engels-Franse commando nadat een Duits vliegtuig met een officier met geheime documenten een noodlanding had gemaakt op Belgisch grondgebied. De nieuwe versie van het campagneplan was om de belangrijkste slag door de Luxemburg-Ardennen te leveren in de richting van Saint-Quentin, Abbeville en de Engelse Kanaalkust. Zijn directe doel was om het Anglo-Franse front te ontbinden en vervolgens, in samenwerking met de troepen die door Nederland en België oprukten, de noordelijke groepering van geallieerde troepen te verslaan. In de toekomst was het de bedoeling om de belangrijkste vijandelijke troepen uit het noordwesten te omzeilen, ze te verslaan, Parijs in te nemen en de Franse regering te dwingen zich over te geven. Aan de Frans-Duitse grens, bedekt door de versterkingen van de Franse Maginot-verdedigingslinie, zou het beperkt blijven tot demonstratieve acties.
Voor de invasie van Nederland, België en Frankrijk waren 116 Duitse divisies (waaronder 10 gepantserde, 6 gemotoriseerde en 1 cavalerie) en meer dan 2600 tanks geconcentreerd. De Luftwaffe-troepen die de grondtroepen ondersteunden, telden meer dan 3.000 vliegtuigen.
Het Engels-Franse oorlogsplan ("Plan Dill") werd ontwikkeld in de verwachting dat de Duitsers, net als in 1914, de grootste slag door België zouden brengen. Op basis hiervan was het geallieerde commando van plan om de vestingwerken op de Maginotlinie stevig vast te houden en tegelijkertijd met de troepen van twee Franse en een Britse legers België binnen te manoeuvreren. Onder dekking van het Belgische leger, verdedigend op het Albertkanaal en in het versterkte gebied van Luik, zouden de Fransen oprukken naar de Maas en de Britten naar de Dijle, Brussel dekkend en een solide front vormen van Waver tot Leuven. De plannen van de Belgische en Nederlandse commando's voorzagen in het uitvoeren van defensieve operaties langs de grenslijn en in versterkte gebieden tot de nadering van de geallieerden.
In totaal hebben Frankrijk, Groot-Brittannië, België en Nederland 115 divisies ingezet tegen Duitsland (inclusief 6 tanks en gemechaniseerde en 5 cavalerie), meer dan 3.000 tanks en 1.300 vliegtuigen. Dus, met een totaal ongeveer gelijk aantal divisies, hadden de Duitse strijdkrachten superioriteit over de geallieerden in mensen en luchtvaart en waren ze inferieur aan hen in het aantal tanks. Echter, als de geallieerden de meeste tanks hadden verdeeld over de legers en korpsen als onderdeel van afzonderlijke bataljons en compagnieën, dan waren alle Duitse tanks onderdeel van tankdivisies, samengebracht met gemotoriseerde infanteriedivisies in speciale korpsen met grote slagkracht. Bovendien waren de Duitsers in technisch opzicht aanzienlijk superieur aan hun tegenstanders, in het niveau van gevechtstraining en eenheid van de troepen.

Invasie van België en Nederland
Op 10 mei 1940 lanceerden Duitse troepen bij zonsopgang een algemeen offensief aan het westfront. Vliegtuigen van de Luftwaffe bombardeerden de belangrijkste geallieerde vliegvelden in Nederland, België en Noord-Frankrijk. Tegelijkertijd werden luchtlandingsstrijdkrachten in de rug van de Nederlandse en Belgische legers gegooid om vliegvelden, oversteekplaatsen en individuele havens te veroveren. Om 05:30 aan het front van de Noordzee naar de Maginotlinie gingen de grondtroepen van de Wehrmacht in het offensief. Veldmaarschalk von Bock's Legergroep B lanceerde een offensief in Nederland en Noord-België. De troepen van het 18e leger van generaal von Küchler, opererend op de rechterflank, veroverden op de eerste dag de noordoostelijke provincies van Holland en braken onmiddellijk door de versterkte stellingen aan de rivier de IJssel. Tegelijkertijd braken de linkerflankformaties van het leger in de richting van Arnhem, Rotterdam, door de Nederlandse grensversterkingen en de Pel-verdedigingslinie en begonnen snel naar het westen te trekken.
Op 12 mei 1940 slaagden Duitse troepen erin door de versterkte Grabbe-linie te breken en Harlingen met mobiele formaties in te nemen.
Op 13 mei 1940 waren de troepen van het 7e Franse leger van generaal Giraud, die tegen die tijd Zuid-Holland waren binnengetrokken, niet langer in staat om de Nederlanders te ondersteunen en begonnen zich terug te trekken naar het gebied rond Antwerpen. Op dezelfde dag naderden Duitse troepen Rotterdam en landden verbonden met de parachutisten in het gebied. Na de val van Rotterdam vluchtte de Nederlandse regering naar Londen, en het leger capituleerde en gaf Den Haag en de rest van het land zonder slag of stoot aan de Duitsers over.
De troepen van het 6e Duitse leger onder generaal von Reichenau lanceerden een offensief in België in twee richtingen: naar Antwerpen en Brussel. De weerstand van de Belgische troepen overwinnend, braken ze door de grensversterkingen en tegen het einde van de eerste dag staken ze op een breed front de Maas en het Albertkanaal in de benedenloop over.
Op 11 mei 1940, in de ochtend, begonnen de Duitsers te vechten voor de verovering van het versterkte Luikse gebied en posities langs het Albertkanaal. De grondtroepen werden enorm bijgestaan ​​door parachutisten, die erin slaagden het belangrijkste fort van Luik Eben-Emael te verlammen en bruggen over het Albertkanaal in de regio Maastricht te veroveren. Na twee dagen vechten braken de Duitsers door de Belgische stellingen en begonnen Luik vanuit het noorden te omzeilen en begonnen op te rukken naar Brussel. Tegen die tijd begonnen de geavanceerde eenheden van de British Expeditionary Force onder bevel van generaal Gort de rivier de Dil te naderen, en de troepen van het 1e Franse leger, die op 13 mei in botsing kwamen met de mobiele eenheden van het 6e Duitse leger, werden het naderen van de Valar, Gembloux lijn.
Op 14 mei 1940 werden de Fransen teruggedreven naar de rivier de Dil, waar ze samen met de Britten in de verdediging gingen.

Doorbraak in de Ardennen
Op 10 mei 1940 begon ook het offensief van Legergroep A onder generaal von Rundstedt, dat de grootste slag door de Belgische Ardennen en Luxemburg bracht. Het 4e leger van generaal von Kluge en het pantserkorps van generaal Hoth, die oprukten op de rechterflank van legergroep A, de zwakke weerstand van de Belgische troepen overwinnend, braken door de grensversterkingen en stellingen aan de rivier de Urth in twee dagen van gevechten .
Op 13 mei 1940, tijdens een offensief in het westen, bereikten de mobiele formaties van het Duitse leger de Maas ten noorden van Dinan. Nadat ze de tegenaanvallen van de Franse troepen hadden afgeslagen, staken ze de rivier over en veroverden een bruggenhoofd op de westelijke oever. Op dezelfde dag braken hardnekkige gevechten uit aan het front van Sedan tot Namen tussen eenheden van 5 Franse infanterie- en 2 cavaleriedivisies en 7 tank- en gemotoriseerde formaties van de Kleist-groep. Zwak voorzien van antitank- en luchtafweerwapens waren de Franse troepen niet in staat de aanval van de vijand af te weren.
Op 14 mei 1940 slaagden de troepen van het Goth-tankkorps en de Kleist-groep erin de Maas over te steken in de sectoren Dinan, Givet en Sedan en de linkerflankformaties van het 2e Franse leger naar Montmedy, Rethel en de rechterflank te duwen. flank van het 9e leger naar Rocroix. Als gevolg hiervan vormde zich een kloof van 40 kilometer tussen de twee legers.
Op 15 mei 1940, in de ochtend, trokken tank- en gemotoriseerde formaties van de Duitsers de kloof binnen en begonnen een offensief te ontwikkelen in de algemene richting van Saint-Quentin.
Om de opmars van de doorgebroken vijandelijke groepering tegen te houden, besloot het Franse commando de flanken van deze groepering aan te vallen: vanuit het zuiden met de troepen van het 2e Leger en vanuit het noorden met gemotoriseerde formaties van het 1e Leger. Tegelijkertijd werd het bevel gegeven om het 7e leger uit België terug te trekken om Parijs te dekken. De Fransen slaagden er echter niet in deze maatregelen volledig uit te voeren. Omdat het door de troepen van het 6e en 18e leger van de Duitsers aan de rivier de Dil werd vastgepind, was het 1e leger niet in staat om de opdracht van zijn bevel uit te voeren. Ook de pogingen van het 2e Franse leger om vanuit het zuiden naar de Sedan-regio door te breken, mislukten.
Op 17 mei 1940 braken de Duitsers door de verdediging van de Engels-Franse troepen aan de rivier de Dil en bezetten Brussel.
Op 18 mei 1940 naderden de mobiele formaties van de Kleist-groep, die het offensief in westelijke richting ontwikkelden, de Samber.
Tegen het einde van de eerste week van gevechten was de situatie aan het front voor de geallieerden catastrofaal. De troepencontrole was verstoord, de communicatie werd onderbroken. De troepenbeweging werd gehinderd door enorme menigten vluchtelingen en soldaten van de verslagen eenheden. Duitse vliegtuigen bombardeerden en vuurden op militaire colonnes en vluchtelingen, terwijl de geallieerde luchtvaart, die in de eerste dagen van de campagne zware verliezen had geleden als gevolg van aanvallen op vliegvelden, evenals van Luftwaffe-jagers en de effectieve militaire luchtverdediging van de Duitsers , vertoonde geen activiteit.
Op 19 mei 1940 werd de opperbevelhebber van het Franse leger, generaal Gamelin, uit zijn functie gezet en vervangen door generaal Weygand, maar deze herschikking had geen effect op het verloop van de vijandelijkheden en de positie van de geallieerden. bleef verslechteren.

Duinkerken. Geallieerde evacuatie.
Op 20 mei 1940 bezetten de Duitsers Abbeville, waarna hun tankformaties naar het noorden afbuigen en de Engels-Franse troepen in België van achteren aanvielen.
Op 21 mei 1940 bereikten Duitse mobiele troepen het Engelse Kanaal, waarbij ze het geallieerde front uiteensloegen en 40 Franse, Britse en Belgische divisies in Vlaanderen afsneed. Geallieerde tegenaanvallen om het contact met de afgesneden groepering te herstellen waren niet succesvol, terwijl de Duitsers de omsingeling bleven aanscherpen. Na de verovering van Calais en Boulogne bleven er slechts twee havens ter beschikking van de geallieerden: Duinkerken en Oostende. In deze situatie kreeg generaal Gort vanuit Londen de opdracht om te beginnen met de evacuatie van de British Expeditionary Force naar de eilanden.
Op 23 mei 1940, in een poging de opmars van de Duitsers te vertragen, lanceerden de geallieerden met de hulp van drie Britse en één Franse brigade een tegenaanval op de rechterflank van de Kleist-tankgroep in het gebied van Arras. Aangezien de Duitse tankdivisies na twee weken van gedwongen mars en hevige gevechten tot de helft van hun tanks hadden verloren, besloot Rundstedt het offensief van de aan hem ondergeschikte Kleist- en Goth-tankformaties, die zich moesten hergroeperen en bijvullen. Hitler, die op 24 mei op het hoofdkwartier van Rundstedt aankwam, was het met deze mening eens en de pantserdivisies werden voor Duinkerken tegengehouden. Verdere acties om de omsingelde vijand te vernietigen werden bevolen door de infanterie en de luchtvaart werd bevolen om de evacuatie te voorkomen.
Op 25 mei 1940 lanceerden het 6e en 18e leger van Legergroep B, evenals twee legerkorpsen van het 4e Leger, een offensief om de omsingelde geallieerde troepen te vernietigen. Er ontstond een bijzonder moeilijke situatie aan het front van het Belgische leger, dat drie dagen later moest capituleren. Het Duitse offensief ontwikkelde zich echter zeer langzaam.
Op 26 mei 1940 annuleerde Hitler het "stoporder" voor pantserdivisies. Het verbod op het gebruik van tanks bij de operatie was slechts twee dagen geldig, maar het bevel van de geallieerden wist hiervan te profiteren.
Op 27 mei 1940 hervatten de Duitse tanktroepen hun offensief, maar stuitten op hevige tegenstand. Het Duitse commando maakte een grote misrekening en miste de kans om onderweg naar Duinkerken op te rukken, totdat de vijand zich in deze richting versterkte.
De evacuatie van geallieerde troepen (Operatie Dynamo) vond plaats vanuit de haven van Duinkerken, en deels vanaf de niet uitgeruste kust onder dekking van de Koninklijke Marine en Luchtmacht.
In de periode van 26 mei tot 4 juni werden ongeveer 338 duizend mensen naar de Britse eilanden gebracht, waaronder 139 duizend Britse soldaten en bijna evenveel Fransen en Belgen. Alle wapens en ander materieel, waaronder 2400 kanonnen, 700 tanks en 130 duizend voertuigen, bleven echter aan de Franse kust als trofeeën van het Duitse leger. Ongeveer 40 duizend Franse soldaten en officieren, gevangen genomen door de Duitsers, bleven in het omsingelingsgebied.

In de strijd om het bruggenhoofd van Duinkerken verloren de Britten 68 duizend mensen en 302 vliegtuigen. De verliezen van de vloot waren aanzienlijk: van de 693 schepen en schepen die deelnamen aan de redding van de omsingelde troepen, werden 226 Engelsen en 17 Fransen tot zinken gebracht. De Duitsers in het gebied van Duinkerken verloren 130 vliegtuigen.

Slag om Parijs.
Onmiddellijk na de doorbraak naar het Engelse Kanaal begon het Duitse commando met de voorbereiding van de tweede fase van de campagne - een offensief diep in Frankrijk (het Roth-plan) om te voorkomen dat Franse troepen voet aan de grond zouden krijgen bij de bocht van de Somme, Oise en Ain rivieren. Zelfs tijdens de opmars naar Abbeville en verder naar de kust van het Kanaal, ging een deel van de Duitse troepen consequent frontaal naar het zuiden. Vervolgens werden ze versterkt door de overdracht van formaties uit het gebied van Duinkerken.
5 juni 1940 in de ochtend vielen de troepen van de rechtse flankerende Legergroep "B" de Franse stellingen aan op een breed front. Op de allereerste dag van het offensief slaagden ze erin de Somme en het kanaal Oise-Aisne over te steken. Tegen het einde van de vierde dag van het offensief was de tankgroep van Kleist door de Franse verdediging heen gebroken en was oprukt in de richting van Rouen.
Op 9 juni 1940, 's morgens, gingen de troepen van legergroep A in het offensief, dat, ondanks het hardnekkige verzet van de Fransen, er op 11 juni in slaagde door het front aan de rivier de Aisne te breken en de Marne te bereiken in de Château-Thierie gebied met mobiele formaties.

Militaire operaties in de Franse Alpen(de Alpen). ("Alpenfront")
Op 10 juni 1940, toen duidelijk werd dat de nederlaag van Frankrijk onvermijdelijk was, ging Italië de oorlog in aan de kant van Duitsland, met de bedoeling Savoye, Nice, Corsica en een aantal andere gebieden voor zijn deelname te krijgen. De Italiaanse legergroep West (22 divisies), onder bevel van prins Umberto van Savoye, begon militaire operaties in de Alpen aan een front dat zich uitstrekte van de Zwitserse grens tot aan de Middellandse Zee. Ze werd tegengewerkt door het Franse Alpenleger van generaal Aldry (7 divisies). De Fransen waren in de minderheid door de Italianen en bezetten voordelige posities, waardoor ze alle vijandelijke aanvallen wisten af ​​te weren. Alleen in het uiterste zuiden wisten de Italiaanse troepen iets op te rukken in het grensgebied.

Terugtocht naar de Loire.
Op 10 juni 1940, toen de gevechten in de Alpen begonnen, verliet de Franse regering van Reynaud Parijs en verhuisde naar Tours (Loire-vallei), en vervolgens naar het zuiden naar Bordeaux.
Op dit moment wierpen de Duitsers het offensief in alle richtingen terug en wierpen de Franse troepen terug naar het zuiden en zuidoosten. Legergroep B, die de Seine tussen Rouen en Parijs had overgestoken, verdeelde de Franse linkerflankgroep in twee delen en voltooide de omweg van de Franse hoofdstad vanuit het westen. Tegen die tijd vormden de troepen van de rechtervleugel van legergroep A, die een offensief in het zuiden ontwikkelden, een bedreiging voor Parijs vanuit het oosten.

Nadat het Franse bevel had besloten Parijs over te geven, stuurde het richtlijnen naar zijn drie legergroepen, volgens welke ze, indien mogelijk, zonder hun troepen te verspreiden, zich moesten terugtrekken buiten de lijn van Caen, Tours, Midden-Loire, Dijon, waar het verondersteld werd om een ​​nieuw verdedigingsfront te vormen langs de natuurlijke grens van de rivier de Loire. In de loop van de terugtocht die was begonnen, boden individuele Franse eenheden en formaties (zoals de 4e reserve pantserdivisie) nog steeds felle weerstand, in een poging de vijand in achterhoedegevechten te vertragen.
12 juni 1940 Parijs werd uitgeroepen tot een "open stad"
Op 14 juni 1940, in de ochtend, werd Parijs zonder slag of stoot bezet door Duitse troepen.

De laatste operaties van de Duitse troepen in Frankrijk in de campagne van 1940.

Inname van Verdun(Verdun)
Op 13 juni 1940 bezetten de troepen van Legergroep A Montmedy en naderden Verdun, terwijl ze het offensief in zuidoostelijke richting voortzetten.
14 juni 1940 Verdun werd ingenomen en de Duitse troepen gingen naar de achterkant van de Maginotlinie.

Tegelijkertijd, op 14-15 juni, gingen de divisies van Legergroep C, generaal von Leeb, in het offensief, dat erin slaagde de Maginotlinie te doorbreken en daarmee de omsingeling van de Franse 2e Legergroep te voltooien.
Op 16 juni 1940, in het besef dat de oorlog eindelijk verloren was, trad de Franse regering van Reynaud af. Maarschalk Pétain, die het nieuwe kabinet leidde, vroeg Duitsland onmiddellijk om een ​​wapenstilstand.
Op 17 juni 1940 stopten de Franse troepen het georganiseerde verzet en begonnen ze zich in wanorde terug te trekken naar het zuiden.
Op 18 juni 1940 werden de laatste eenheden van de British Expeditionary Force, evenals meer dan 20 duizend Poolse soldaten, geëvacueerd uit Cherbourg.
Op 21 juni 1940 bezetten de Duitsers Brest, Nantes, Metz, Straatsburg, Colmar, Belfort en bereikten de benedenloop van de Loire van Nantes tot Troyes.
Op 22 juni 1940 werd in het bos van Compiègne, op dezelfde plaats als in 1918, in de stafwagen van maarschalk Foch, in opdracht van Hitler uit het museum afgeleverd, een wapenstilstand getekend.

De campagne van 1940 in Frankrijk was voorbij.

Verliezen van het Duitse leger: 27 duizend doden, 111 duizend gewonden en 18,3 duizend vermisten.
De geallieerde verliezen bedroegen 112.000 doden, 245.000 gewonden en 1,5 miljoen gevangengenomen.

Dit was de derde grote overwinning van de Duitsers tijdens de Tweede Wereldoorlog na de nederlaag van Polen en de bezetting van Denemarken en Noorwegen. Het werd bereikt dankzij het competente gebruik van tanks en vliegtuigen door het Duitse commando, de passieve verdedigingsstrategie van de geallieerden en de overgavepositie van de politieke leiding van Frankrijk.

SI. Drobyazko,
Kandidaat Historische Wetenschappen

Aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog werd het Franse leger beschouwd als een van de machtigste ter wereld. Maar in een directe confrontatie met Duitsland in mei 1940 waren de Fransen genoeg voor een paar weken verzet.

Nutteloze superioriteit

Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog had Frankrijk het 3e grootste leger ter wereld in termen van het aantal tanks en vliegtuigen, de tweede alleen voor de USSR en Duitsland, evenals de 4e marine na Groot-Brittannië, de VS en Japan. Het totale aantal Franse troepen telde meer dan 2 miljoen mensen.
De superioriteit van het Franse leger in mankracht en uitrusting over de strijdkrachten van de Wehrmacht aan het westelijk front was onmiskenbaar. Zo omvatte de Franse luchtmacht ongeveer 3.300 vliegtuigen, waarvan de helft de nieuwste gevechtsvoertuigen waren. De Luftwaffe kon slechts rekenen op 1.186 vliegtuigen.
Met de komst van versterkingen van de Britse eilanden - een expeditieleger van 9 divisies, evenals luchteenheden, waaronder 1.500 gevechtsvoertuigen - werd het voordeel ten opzichte van de Duitse troepen meer dan duidelijk. Binnen enkele maanden was er echter geen spoor meer van de vroegere superioriteit van de geallieerden - het goed opgeleide en tactisch superieure leger van de Wehrmacht dwong Frankrijk uiteindelijk tot capitulatie.

De lijn die niet verdedigde

Het Franse commando ging ervan uit dat het Duitse leger zou handelen zoals het had gedaan tijdens de Eerste Wereldoorlog - dat wil zeggen, het zou vanuit het noordoosten vanuit België een aanval op Frankrijk lanceren. De hele lading zou in dit geval vallen op de verdedigingswerken van de Maginotlinie, die Frankrijk in 1929 begon te bouwen en tot 1940 verbeterde.

Voor de aanleg van de Maginotlinie, die zich over 400 km uitstrekt, hebben de Fransen een fantastisch bedrag uitgegeven - ongeveer 3 miljard frank (of 1 miljard dollar). Massieve vestingwerken omvatten ondergrondse forten met meerdere verdiepingen met woonruimten, ventilatiesystemen en liften, elektrische en telefoonstations, ziekenhuizen en smalspoorbanen. Kanonkazematten van luchtbommen moesten worden beschermd door een betonnen muur van 4 meter dik.

Het personeel van de Franse troepen aan de Maginotlinie bereikte 300 duizend mensen.
Volgens militaire historici kon de Maginotlinie in principe zijn taak aan. Er waren geen doorbraken van Duitse troepen op de meest versterkte secties. Maar de Duitse legergroep "B", die de verdedigingslinie vanuit het noorden had omzeild, gooide de hoofdtroepen in zijn nieuwe secties, die op moerassig terrein waren gebouwd en waar de constructie van ondergrondse constructies moeilijk was. Daar konden de Fransen de aanval van de Duitse troepen niet tegenhouden.

Geef je over in 10 minuten

Op 17 juni 1940 vond de eerste bijeenkomst plaats van de collaborerende regering van Frankrijk, onder leiding van maarschalk Henri Pétain. Het duurde slechts 10 minuten. Gedurende deze tijd stemden de ministers unaniem voor het besluit om zich tot het Duitse bevel te wenden en hem te vragen de oorlog op Frans grondgebied te beëindigen.

Hiervoor is gebruik gemaakt van de diensten van een tussenpersoon. De nieuwe minister van Buitenlandse Zaken, P. Boudewijn, bracht bij monde van de Spaanse ambassadeur Lekeric een nota over waarin de Franse regering Spanje verzocht zich tot de Duitse leiding te wenden met het verzoek om de vijandelijkheden in Frankrijk te stoppen en ook om de voorwaarden van de wapenstilstand. Tegelijkertijd werd via de pauselijke nuntius een voorstel voor een wapenstilstand naar Italië gestuurd. Op dezelfde dag zette Pétain de radio aan naar de mensen en het leger en drong er bij hen op aan 'de strijd te staken'.

laatste bolwerk

Bij de ondertekening van de wapenstilstandsovereenkomst (akte van overgave) tussen Duitsland en Frankrijk was Hitler op zijn hoede voor de uitgestrekte kolonies van laatstgenoemde, waarvan er vele klaar waren om het verzet voort te zetten. Dit verklaart enkele van de versoepelingen in het verdrag, met name het behoud van een deel van de Franse marine om de "orde" in hun koloniën te handhaven.

Engeland was ook zeer geïnteresseerd in het lot van de Franse koloniën, aangezien de dreiging van hun inname door Duitse troepen zeer werd gewaardeerd. Churchill smeedde plannen voor een Franse regering in ballingschap die virtuele controle zou geven over de Franse overzeese bezittingen van Groot-Brittannië.
Generaal Charles de Gaulle, die een regering in het leven riep in oppositie tegen het Vichy-regime, richtte al zijn inspanningen op het veroveren van de koloniën.

De Noord-Afrikaanse regering wees een aanbod om zich bij de Vrije Fransen aan te sluiten echter af. Een heel andere stemming heerste in de koloniën van Equatoriaal Afrika - al in augustus 1940 sloten Tsjaad, Gabon en Kameroen zich aan bij De Gaulle, wat de voorwaarden schiep voor de generaal om het staatsapparaat te vormen.

Woede van Mussolini

Zich realiserend dat de nederlaag van Frankrijk op Duitsland onvermijdelijk was, verklaarde Mussolini haar op 10 juni 1940 de oorlog. De Italiaanse legergroep "West" van Prins Umberto van Savoye, met troepen van meer dan 300 duizend mensen, met de steun van 3000 kanonnen, lanceerde een offensief in de Alpen. Het vijandige leger van generaal Aldry sloeg deze aanvallen echter met succes af.

Tegen 20 juni werd het offensief van de Italiaanse divisies feller, maar ze slaagden erin om slechts een klein beetje op te rukken in het gebied van Menton. Mussolini was woedend - zijn plannen om een ​​groot deel van zijn grondgebied te veroveren tegen de tijd van de overgave van Frankrijk waren mislukt. De Italiaanse dictator is al begonnen met het voorbereiden van een luchtaanval, maar heeft voor deze operatie geen goedkeuring gekregen van het Duitse commando.
Op 22 juni werd een wapenstilstand getekend tussen Frankrijk en Duitsland, en twee dagen later werd een gelijkaardige overeenkomst getekend tussen Frankrijk en Italië. Dus met een "overwinnende verlegenheid" ging Italië de Tweede Wereldoorlog in.

Slachtoffers

Tijdens de actieve fase van de oorlog, die duurde van 10 mei tot 21 juni 1940, verloor het Franse leger ongeveer 300.000 doden en gewonden. Een half miljoen werden gevangen genomen. Het tankkorps en de Franse luchtmacht werden gedeeltelijk vernietigd, het andere deel ging naar de Duitse strijdkrachten. Tegelijkertijd zal Groot-Brittannië de Franse vloot liquideren om te voorkomen dat deze in handen van de Wehrmacht valt.

Ondanks het feit dat de verovering van Frankrijk in korte tijd plaatsvond, gaven de strijdkrachten een waardige afwijzing aan de Duitse en Italiaanse troepen. Gedurende anderhalve maand van de oorlog verloor de Wehrmacht meer dan 45 duizend doden en vermisten, ongeveer 11 duizend raakten gewond.
De Franse opofferingen van de Duitse agressie zouden niet tevergeefs zijn geweest als de Franse regering een aantal concessies had gedaan die door Groot-Brittannië waren gedaan in ruil voor de deelname van de koninklijke strijdkrachten aan de oorlog. Maar Frankrijk besloot te capituleren.

Parijs - een plaats van convergentie

Volgens de wapenstilstand bezette Duitsland alleen de westkust van Frankrijk en de noordelijke regio's van het land, waar Parijs lag. De hoofdstad was een soort plaats van "Frans-Duitse" toenadering. Hier leefden Duitse soldaten en Parijzenaars vreedzaam naast elkaar: ze gingen samen naar de bioscoop, bezochten musea of ​​zaten gewoon in een café. Na de bezetting herleefden ook theaters - hun kassabonnen verdrievoudigden in vergelijking met de vooroorlogse jaren.

Parijs werd al snel het culturele centrum van bezet Europa. Frankrijk leefde als voorheen, alsof er geen maanden van wanhopig verzet en onvervulde hoop waren. De Duitse propaganda wist veel Fransen ervan te overtuigen dat capitulatie geen schande voor het land is, maar een weg naar de 'mooie toekomst' van een vernieuwd Europa.