Prawdziwe imię Katarzyny II. Biografia cesarzowej Katarzyny II Wielkiej

Katarzyna II to wielka rosyjska cesarzowa, której panowanie stało się najważniejszym okresem w historii Rosji. Epoka Katarzyny Wielkiej wyznacza „złoty wiek” Imperium Rosyjskiego, którego kulturę kulturową i polityczną królowa wyniosła na poziom europejski. Biografia Katarzyny II jest pełna jasnych i ciemnych pasów, licznych planów i osiągnięć, a także burzliwego życia osobistego, o którym do dziś kręcą się filmy i pisze się książki.

Katarzyna II urodziła się 2 maja (21 kwietnia, stary styl) 1729 roku w Prusach w rodzinie namiestnika szczecińskiego, księcia Zerbst i księżnej Holstein-Gottorp. Mimo bogatego rodowodu rodzina księżnej nie posiadała znaczącego majątku, co jednak nie przeszkodziło rodzicom w zapewnieniu córce edukacji domowej, bez większej ceremonii z jej wychowaniem. W tym samym czasie przyszła cesarzowa rosyjska nauczyła się na wysokim poziomie języka angielskiego, włoskiego i francuskiego, opanowała taniec i śpiew, a także zdobyła wiedzę z podstaw historii, geografii i teologii.

Jako dziecko młoda księżniczka była zabawnym i ciekawym dzieckiem o wyraźnym „chłopięcym” charakterze. Nie wykazywała się szczególnymi zdolnościami umysłowymi i nie demonstrowała swoich talentów, ale bardzo pomagała matce w wychowaniu młodszej siostry Augusty, co odpowiadało obojgu rodzicom. W młodości jej matka nazywała Katarzynę II Fike, co oznacza małą Federikę.

W wieku 15 lat okazało się, że księżniczka Zerbst została wybrana na narzeczoną dla swojego następcy, Piotra Fiodorowicza, późniejszego cesarza Rosji. W związku z tym księżniczka i jej matka zostały potajemnie zaproszone do Rosji, gdzie udały się pod nazwą hrabiny Rhinebeck. Dziewczyna natychmiast zaczęła studiować rosyjską historię, język i prawosławie, aby pełniej poznać swoją nową ojczyznę. Wkrótce przeszła na prawosławie i otrzymała imię Ekaterina Aleksiejewna, a następnego dnia zaręczyła się z Piotrem Fiodorowiczem, który był jej drugim kuzynem.

Zamach stanu i wstąpienie na tron

Po ślubie z Piotrem III praktycznie nic się nie zmieniło w życiu przyszłej rosyjskiej cesarzowej - nadal poświęcała się samokształceniu, studiowaniu filozofii, prawoznawstwa i dzieł światowej sławy autorów, ponieważ jej mąż nie wykazywał żadnego zainteresowania ją i otwarcie bawił się z innymi paniami na jej oczach. Po dziewięciu latach małżeństwa, kiedy w stosunkach Piotra i Katarzyny poszły zupełnie nie tak, królowa urodziła następcę tronu, który został jej natychmiast odebrany i praktycznie nie pozwolono mu się z nim widywać.

Wtedy w głowie Katarzyny Wielkiej dojrzewał plan obalenia męża z tronu. Subtelnie, jasno i rozważnie zorganizowała zamach stanu, w którym pomogli jej ambasador Anglii Williams i kanclerz Imperium Rosyjskiego hrabia Aleksiej Bestużew.

Wkrótce okazało się, że obaj powiernicy przyszłej rosyjskiej cesarzowej ją zdradzili. Ale Catherine nie porzuciła swojego planu i znalazła nowych sojuszników w jego realizacji. Byli to bracia Orłow, adiutant Chitrow i sierżant Potiomkin. W zorganizowaniu zamachu pałacowego brali także udział cudzoziemcy, sponsorując przekupstwo odpowiednich ludzi.

W 1762 roku cesarzowa była całkowicie gotowa na zdecydowany krok - udała się do Petersburga, gdzie jednostki gwardii, które już wtedy były niezadowolone z polityki wojskowej cesarza Piotra III, przysięgały jej wierność. Następnie zrzekł się tronu, został aresztowany i wkrótce zmarł w nieznanych okolicznościach. Dwa miesiące później, 22 września 1762 roku, w Moskwie koronowano Zofię Fryderykę Augustę z Anhalt-Zerbst i została cesarzową Rosji Katarzyną II.

Panowanie i osiągnięcia Katarzyny II

Od pierwszego dnia wstąpienia na tron ​​królowa jasno sformułowała swoje królewskie zadania i zaczęła aktywnie je realizować. Szybko sformułowała i przeprowadziła reformy w Imperium Rosyjskim, które wpłynęły na wszystkie sfery życia ludności. Katarzyna Wielka prowadziła politykę uwzględniającą interesy wszystkich klas, co zyskało ogromne poparcie jej poddanych.

Aby wyciągnąć Imperium Rosyjskie z finansowego bagna, caryca przeprowadziła sekularyzację i odebrała ziemie kościelne, zamieniając je we własność świecką. Umożliwiło to spłatę armii i uzupełnienie skarbca imperium o 1 milion dusz chłopskich. Jednocześnie udało jej się szybko nawiązać handel w Rosji, podwajając liczbę przedsiębiorstw przemysłowych w kraju. Dzięki temu wielkość dochodów państwa wzrosła czterokrotnie, imperium było w stanie utrzymać dużą armię i rozpocząć rozwój Uralu.

Jeśli chodzi o politykę wewnętrzną Katarzyny, dziś nazywa się ją „absolutyzmem”, ponieważ cesarzowa starała się osiągnąć „dobro wspólne” dla społeczeństwa i państwa. Absolutyzm Katarzyny II naznaczony został przyjęciem nowego ustawodawstwa, które zostało przyjęte na podstawie „Zakonu Cesarzowej Katarzyny” zawierającego 526 artykułów. Z uwagi na to, że polityka królowej miała w dalszym ciągu charakter „proszlachecki”, w latach 1773–1775 stanęła ona w obliczu powstania chłopskiego pod przewodnictwem. Wojna chłopska ogarnęła prawie całe imperium, ale armii państwowej udało się stłumić bunt i aresztować Pugaczowa, który następnie został stracony.

W 1775 r. Katarzyna Wielka przeprowadziła podział terytorialny imperium i rozszerzyła Rosję na 11 prowincji. Za jej panowania Rosja zdobyła Azow, Kiburn, Kercz, Krym, Kubań, a także część Białorusi, Polski, Litwy i zachodnią część Wołynia. Jednocześnie wprowadzono w kraju sądy wybieralne, które zajmowały się sprawami karnymi i cywilnymi ludności.

W 1785 roku cesarzowa zorganizowała samorząd lokalny w miastach. Jednocześnie Katarzyna II ustanowiła jasny zestaw przywilejów szlacheckich - uwolniła szlachtę od płacenia podatków, obowiązkowej służby wojskowej oraz dała jej prawo do posiadania ziemi i chłopów. Dzięki cesarzowej w Rosji wprowadzono system szkolnictwa średniego, dla którego zbudowano specjalne szkoły zamknięte, instytuty dla dziewcząt i domy edukacyjne. Ponadto Catherine założyła Akademię Rosyjską, która stała się jedną z wiodących europejskich baz naukowych.

Podczas swojego panowania Katarzyna zwracała szczególną uwagę na rozwój rolnictwa. Za jej rządów po raz pierwszy w Rosji zaczęto sprzedawać chleb, który ludność mogła kupić za papierowe pieniądze, wprowadzone również do użytku przez cesarzową. Do męstwa monarchy należy także wprowadzenie szczepień w Rosji, które pozwoliły zapobiec epidemiom śmiertelnych chorób w kraju, utrzymując w ten sposób populację.

Za swojego panowania Katarzyna II przeżyła 6 wojen, w których otrzymała upragnione trofea w postaci ziem. Jej politykę zagraniczną do dziś przez wielu uważa się za niemoralną i obłudną. Ale kobiecie udało się zapisać w historii Rosji jako potężny monarcha, który stał się przykładem patriotyzmu dla przyszłych pokoleń kraju, mimo że nie było w niej choćby kropli rosyjskiej krwi.

Życie osobiste

Życie osobiste Katarzyny II jest legendarne i do dziś budzi zainteresowanie. Cesarzowa wyznawała „wolną miłość”, co było konsekwencją jej nieudanego małżeństwa z Piotrem III.

Historie miłosne Katarzyny Wielkiej naznaczone są w historii serią skandali, a lista jej ulubionych zawiera 23 nazwiska, o czym świadczą dane autorytatywnych badaczy Katarzyny.

Najbardziej znanymi kochankami monarchy byli Platon Zubow, który w wieku 20 lat stał się ulubieńcem 60-letniej Katarzyny Wielkiej. Historycy nie wykluczają, że romanse cesarzowej były jej rodzajem broni, za pomocą której prowadziła swoje działania na królewskim tronie.

Wiadomo, że Katarzyna Wielka miała troje dzieci - syna z legalnego małżeństwa z Piotrem III, Pawłem Pietrowiczem, Aleksiejem Bobryńskim, urodzonym w Orłowie, oraz córkę Annę Pietrowna, która zmarła z powodu choroby w wieku jednego roku.

W ostatnich latach życia cesarzowa poświęciła się opiece nad wnukami i spadkobiercami, gdyż miała złe stosunki z synem Pawłem. Pragnęła przekazać władzę i koronę swemu najstarszemu wnukowi, którego osobiście przygotowywała do tronu królewskiego. Jednak jej plany nie miały się spełnić, gdyż jej prawny następca dowiedział się o planie swojej matki i starannie przygotował się do walki o tron.

Śmierć Katarzyny II nastąpiła według nowego stylu 17 listopada 1796 r. Cesarzowa zmarła na skutek ciężkiego udaru, przez kilka godzin miotała się w agonii i nie odzyskawszy przytomności, zmarła w agonii. Została pochowana w katedrze Piotra i Pawła w Petersburgu.

Kino

Wizerunek Katarzyny Wielkiej jest bardzo często wykorzystywany we współczesnym kinie. Jej jasna i bogata biografia jest podstawą scenarzystów na całym świecie, ponieważ wielka rosyjska cesarzowa Katarzyna II miała burzliwe życie pełne intryg, spisków, romansów i walki o tron, ale jednocześnie stała się jeden z najbardziej godnych władców Imperium Rosyjskiego.

W 2015 roku w Rosji rozpoczął się fascynujący spektakl historyczny, do scenariusza którego fakty zaczerpnięto z pamiętników samej królowej, która okazała się z natury „męskim władcą”, a nie kobiecą matką i żoną.

Cesarzowa Rosyjska Katarzyna II Wielka urodziła się 2 maja (21 kwietnia, stary styl), 1729 w mieście Szczecin w Prusach (obecnie miasto Szczecin w Polsce), zmarła 17 listopada (6 listopada, stary styl), 1796 w Petersburgu (Rosja). Panowanie Katarzyny II trwało ponad trzy i pół dekady, od 1762 do 1796 roku. Obfitował w wiele wydarzeń w sprawach wewnętrznych i zewnętrznych, realizację planów będących kontynuacją tego, co zostało zrobione. Okres jej panowania nazywany jest często „złotym wiekiem” Imperium Rosyjskiego.

Jak sama przyznaje Katarzyna II, nie miała twórczego umysłu, ale potrafiła wychwytywać każdą sensowną myśl i wykorzystywać ją do własnych celów. Umiejętnie dobierała asystentów, nie bojąc się bystrych i utalentowanych ludzi. Dlatego czasy Katarzyny naznaczone były pojawieniem się całej galaktyki wybitnych mężów stanu, generałów, pisarzy, artystów i muzyków. Są wśród nich wielki rosyjski dowódca, feldmarszałek Piotr Rumyantsev-Zadunaisky, satyryk Denis Fonvizin, wybitny rosyjski poeta, poprzednik Puszkina Gabriel Derzhavin, rosyjski historyk-historiograf, pisarz, twórca „Historii państwa rosyjskiego” Nikołaj Karamzin, pisarz, filozof , poeta Aleksander Radiszczow, wybitny rosyjski skrzypek i kompozytor, twórca rosyjskiej kultury skrzypcowej Iwan Chandoszkin, dyrygent, pedagog, skrzypek, śpiewak, jeden z twórców rosyjskiej opery narodowej Wasilij Paszkiewicz, kompozytor muzyki świeckiej i kościelnej, dyrygent, pedagog Dmitrij Bortianski .

W swoich wspomnieniach Katarzyna II scharakteryzowała stan Rosji na początku swojego panowania:

Finanse zostały wyczerpane. Przez 3 miesiące wojsko nie otrzymywało wynagrodzenia. Handel podupadał, gdyż wiele jego gałęzi uległo monopolowi. W gospodarce państwa nie było prawidłowego systemu. Departament Wojny pogrążył się w długach; morze ledwo się trzymało, było skrajnie zaniedbane. Duchowni byli niezadowoleni z odebrania mu ziem. Sprawiedliwość została sprzedana na aukcji, a prawa przestrzegano tylko w przypadkach, gdy faworyzowały możnych.

Cesarzowa sformułowała zadania stojące przed monarchą rosyjskim w następujący sposób:

„Musimy edukować naród, który ma być rządzony”.

— Trzeba zaprowadzić w państwie dobry porządek, wesprzeć społeczeństwo i zmusić je do przestrzegania prawa.

— Konieczne jest utworzenie w państwie dobrej i sprawnej policji.

— Należy sprzyjać rozkwitowi państwa i jego obfitości.

„Musimy uczynić państwo potężnym samo w sobie i budzącym szacunek wśród sąsiadów”.

W oparciu o przydzielone zadania Katarzyna II przeprowadziła aktywne działania reformatorskie. Jej reformy dotknęły niemal wszystkie dziedziny życia.

Przekonana o nieodpowiednim systemie zarządzania Katarzyna II przeprowadziła w 1763 roku reformę Senatu. Senat został podzielony na 6 departamentów, tracąc znaczenie jako organu kierującego aparatem państwowym, stając się najwyższą instytucją administracyjną i sądowniczą.

W obliczu trudności finansowych Katarzyna II w latach 1763–1764 przeprowadziła sekularyzację (przekształcenie we własność świecką) gruntów kościelnych. Zniesiono 500 klasztorów, a 1 milion dusz chłopskich przekazano do skarbca. Dzięki temu skarb państwa został znacznie uzupełniony. Umożliwiło to złagodzenie kryzysu finansowego w kraju i spłatę armii, która przez długi czas nie otrzymywała wynagrodzenia. Wpływ Kościoła na życie społeczeństwa znacznie się zmniejszył.

Od samego początku swego panowania Katarzyna II zaczęła dążyć do osiągnięcia wewnętrznej struktury państwa. Wierzyła, że ​​niesprawiedliwości w państwie można wykorzenić za pomocą dobrego prawa. I zdecydowała się przyjąć nowe ustawodawstwo zamiast Kodeksu soborowego Aleksieja Michajłowicza z 1649 r., które brałoby pod uwagę interesy wszystkich klas. W tym celu w 1767 r. powołano Komisję Statutową. 572 posłów reprezentowało szlachtę, kupców i kozaków. Catherine próbowała włączyć do nowego ustawodawstwa idee myślicieli zachodnioeuropejskich na temat sprawiedliwego społeczeństwa. Po zrewidowaniu ich dzieł przygotowała dla Komisji słynny „Order cesarzowej Katarzyny”. „Mandat” składał się z 20 rozdziałów, podzielonych na 526 artykułów. Chodzi o potrzebę silnej władzy autokratycznej w Rosji i strukturę klasową rosyjskiego społeczeństwa, o praworządność, o relację prawa do moralności, o niebezpieczeństwach tortur i kar cielesnych. Komisja działała ponad dwa lata, ale jej praca nie została uwieńczona sukcesem, gdyż szlachta i sami posłowie innych klas stali na straży jedynie swoich praw i przywilejów.

W 1775 roku Katarzyna II dokonała wyraźniejszego podziału terytorialnego imperium. Terytorium zaczęto dzielić na jednostki administracyjne posiadające określoną liczbę ludności podlegającej opodatkowaniu (płacącej podatki). Kraj podzielono na 50 województw po 300-400 tys. mieszkańców każde, województwa na powiaty liczące 20-30 tys. mieszkańców. Miasto stanowiło samodzielną jednostkę administracyjną. Wprowadzono sądy wybieralne i „izby procesowe”, które zajmowały się sprawami karnymi i cywilnymi. Wreszcie „świadome” sądy dla nieletnich i chorych.

W 1785 r. opublikowano „Kartę nadania miast”. Określiła prawa i obowiązki ludności miejskiej oraz system zarządzania w miastach. Mieszkańcy miasta wybierali co 3 lata organ samorządu - Dumę Generalną Miasta, burmistrza i sędziów.

Od czasów Piotra Wielkiego, kiedy cała szlachta przez całe życie była winna służbie państwu, a chłopstwo tę samą służbę szlachcie, następowały stopniowe zmiany. Katarzyna Wielka, między innymi reformami, chciała także zaprowadzić harmonię w życiu klas. W 1785 r. opublikowano „Kartę nadania szlachty”, która była kodeksem, zbiorem sformalizowanych przez prawo przywilejów szlacheckich. Odtąd szlachta była ostro oddzielona od innych klas. Potwierdzono wolność szlachty od płacenia podatków i od obowiązkowej służby. Szlachtę mógł sądzić jedynie sąd szlachecki. Tylko szlachta miała prawo posiadać ziemię i poddanych. Katarzyna zabroniła poddawania szlachty karom cielesnym. Wierzyła, że ​​pomoże to rosyjskiej szlachcie pozbyć się służalczej mentalności i zyskać godność osobistą.

Statuty te usprawniły strukturę społeczną społeczeństwa rosyjskiego, podzieloną na pięć klas: szlachtę, duchowieństwo, kupców, drobnomieszczaństwo („ludzie średnie”) i chłopów pańszczyźnianych.

W wyniku reformy oświaty w Rosji za panowania Katarzyny II powstał system szkolnictwa średniego. W Rosji powstały zamknięte szkoły, domy wychowawcze, instytuty dla dziewcząt, szlachty i mieszczan, w których doświadczeni nauczyciele zajmowali się edukacją i wychowaniem chłopców i dziewcząt. Na terenie województwa utworzono sieć bezklasowych szkół ludowych dwuklasowych w powiatach oraz szkół czteroklasowych w miastach wojewódzkich. Wprowadzono w szkołach system zajęć stacjonarnych (jednolite daty rozpoczęcia i zakończenia zajęć), opracowano metody nauczania i literaturę pedagogiczną, stworzono ujednolicone programy nauczania. Pod koniec XVIII w. w Rosji istniało 550 placówek oświatowych, w których łącznie pracowało 60–70 tys. osób.

Za Katarzyny rozpoczął się systematyczny rozwój oświaty kobiet, w 1764 r. Otwarto Instytut Smolny Szlachetnych Panen i Towarzystwo Wychowawcze Szlachetnych Panen. Akademia Nauk stała się jedną z wiodących baz naukowych w Europie. Powstało obserwatorium, laboratorium fizyczne, teatr anatomiczny, ogród botaniczny, warsztaty instrumentalne, drukarnia, biblioteka i archiwum. Akademia Rosyjska została założona w 1783 roku.

Za Katarzyny II liczba ludności Rosji znacznie wzrosła, zbudowano setki nowych miast, skarbiec powiększył się czterokrotnie, szybko rozwinął się przemysł i rolnictwo - Rosja po raz pierwszy zaczęła eksportować zboże.

Za jej rządów po raz pierwszy w Rosji wprowadzono pieniądze papierowe. Z jej inicjatywy przeprowadzono w Rosji pierwsze szczepienie przeciwko ospie (ona sama dała przykład i jako pierwsza została zaszczepiona).

Za Katarzyny II w wyniku wojen rosyjsko-tureckich (1768-1774, 1787-1791) Rosja ostatecznie zdobyła przyczółek na Morzu Czarnym, a ziemie zwane Noworosją zostały zaanektowane: północny region Morza Czarnego, Krym i rejon Kubania. Przyjęto Gruzję Wschodnią pod obywatelstwo rosyjskie (1783). Za panowania Katarzyny II, w wyniku tzw. rozbiorów Polski (1772, 1793, 1795), Rosja zwróciła zagarnięte przez Polaków ziemie zachodnio-rosyjskie.

Materiał został przygotowany na podstawie informacji pochodzących z otwartych źródeł

Katarzyna II Aleksiejewna Wielka (z domu Sophia Auguste Friederike z Anhalt-Zerbst, niemka Sophie Auguste Friederike von Anhalt-Zerbst-Dornburg, w ortodoksji Ekaterina Alekseevna; 21 kwietnia (2 maja) 1729, Szczecin, Prusy - 6 listopada (17), 1796, Pałac Zimowy w Petersburgu) - cesarzowa całej Rosji od 1762 do 1796.

Katarzyna, córka księcia Anhalt-Zerbst, doszła do władzy w wyniku zamachu stanu, który obalił z tronu jej niepopularnego męża Piotra III.

Epoka Katarzyny charakteryzowała się maksymalnym zniewoleniem chłopów i wszechstronną ekspansją przywilejów szlachty.

Za Katarzyny Wielkiej granice Cesarstwa Rosyjskiego uległy znacznemu rozszerzeniu na zachód (rozbiory Rzeczypospolitej Obojga Narodów) i na południe (aneksja Noworosji).

Po raz pierwszy od tego czasu zreformowano system administracji publicznej za Katarzyny II.

Kulturowo Rosja stała się wreszcie jedną z wielkich potęg europejskich, co znacznie ułatwiła sama cesarzowa, która lubiła działalność literacką, kolekcjonowała arcydzieła malarstwa i korespondowała z francuskimi pedagogami.

Ogólnie rzecz biorąc, polityka Katarzyny i jej reformy wpisują się w nurt oświeconego absolutyzmu XVIII wieku.

Katarzyna II Wielka (dokument)

Sophia Frederica Augusta z Anhalt-Zerbst urodziła się 21 kwietnia (2 maja, nowy styl) 1729 roku w ówczesnym niemieckim mieście Szczecinie, stolicy Pomorza (Pomorze). Obecnie miasto nazywa się między innymi Szczecinem, zostało dobrowolnie przekazane Polsce po II wojnie światowej przez Związek Radziecki i jest stolicą województwa zachodniopomorskiego.

Ojciec, Christian August z Anhalt-Zerbst, pochodził z linii Zerbst-Dorneburg rodu Anhalt i był w służbie króla pruskiego, był dowódcą pułku, komendantem, a następnie namiestnikiem miasta Szczecin, gdzie przyszła cesarzowa urodził się, kandydował na księcia Kurlandii, ale bezskutecznie zakończył służbę jako pruski feldmarszałek. Matka - Johanna Elżbieta z majątku Gottorp była kuzynką przyszłego Piotra III. Przodkowie Johanny Elżbiety sięgają Chrystiana I, króla Danii, Norwegii i Szwecji, pierwszego księcia Szlezwiku-Holsztynu i założyciela dynastii Oldenburgów.

Jego wuj ze strony matki, Adolf Friedrich, został wybrany na następcę tronu szwedzkiego w 1743 r., który objął w 1751 r. pod nazwiskiem Adolf Friedrich. Według Katarzyny I inny wujek, Karl Eitinsky, miał zostać mężem jej córki Elżbiety, ale zmarł w przeddzień uroczystości weselnych.

W rodzinie księcia Zerbst Katarzyna otrzymała edukację domową. Uczyła się języka angielskiego, francuskiego i włoskiego, tańca, muzyki, podstaw historii, geografii i teologii. Dorastała jako wesoła, dociekliwa, wesoła dziewczyna i uwielbiała popisywać się swoją odwagą przed chłopcami, z którymi z łatwością bawiła się na ulicach Szczecina. Rodzice byli niezadowoleni z „chłopięcego” zachowania córki, ale byli zadowoleni, że Frederica opiekowała się młodszą siostrą Augustą. Matka w dzieciństwie nazywała ją Fike lub Ficken (niem. Figchen – pochodzi od imienia Frederica, czyli „mała Frederica”).

W 1743 roku rosyjska cesarzowa Elżbieta Pietrowna, wybierając narzeczoną dla swojego następcy, wielkiego księcia Piotra Fiodorowicza, przyszłego cesarza rosyjskiego, przypomniała sobie, że na łożu śmierci matka zapisała jej, aby została żoną księcia holsztyńskiego, brata Joanny Elżbiety. Być może to właśnie ta okoliczność przechyliła szalę na korzyść Frederiki; Elżbieta wcześniej stanowczo wspierała wybór wuja na tron ​​​​szwedzki i wymieniała się portretami z matką. W 1744 r. księżna Zerbst wraz z matką została zaproszona do Rosji, aby poślubić Piotra Fiodorowicza, który był jej drugim kuzynem. Po raz pierwszy zobaczyła swojego przyszłego męża na zamku Eitin w 1739 roku.

Zaraz po przybyciu do Rosji rozpoczęła naukę języka rosyjskiego, historii, prawosławia i tradycji rosyjskich, pragnąc pełniej poznać Rosję, którą postrzegała jako nową ojczyznę. Wśród jej nauczycieli są słynny kaznodzieja Szymon Todorski (nauczyciel prawosławia), autor pierwszej gramatyki rosyjskiej Wasilij Adadurow (nauczyciel języka rosyjskiego) i choreograf Lange (nauczyciel tańca).

Starając się jak najszybciej nauczyć się języka rosyjskiego, przyszła cesarzowa uczyła się w nocy, siedząc przy otwartym oknie na mroźnym powietrzu. Wkrótce zachorowała na zapalenie płuc, a jej stan był na tyle poważny, że matka zaproponowała przyprowadzenie do niej luterańskiego pastora. Sofia jednak odmówiła i posłała po Szymona z Todoru. Ta okoliczność zwiększyła jej popularność na dworze rosyjskim. 28 czerwca (9 lipca) 1744 r. Sofia Fryderyka Augusta przeszła z luteranizmu na prawosławie i otrzymała imię Ekaterina Aleksiejewna (to samo imię i patronimika co matka Elżbiety, Katarzyna I), a następnego dnia była zaręczona z przyszłym cesarzem.

Pojawieniu się Zofii i jej matki w Petersburgu towarzyszyła intryga polityczna, w którą wplątana była jej matka, księżniczka Zerbst. Była fanką króla Prus Fryderyka II, który postanowił wykorzystać swój pobyt na rosyjskim dworze cesarskim do ustalenia swojego wpływu na rosyjską politykę zagraniczną. W tym celu planowano, poprzez intrygi i wpływy na cesarzową Elżbietę Pietrowna, usunąć ze spraw kanclerza Bestużewa, który prowadził politykę antypruską, i zastąpić go innym sympatyzującym z Prusami szlachcicem. Bestużewowi udało się jednak przechwycić listy księżnej Zerbst do Fryderyka II i przedstawić je Elizawecie Pietrowna. Gdy ta ostatnia dowiedziała się o „ohydnej roli pruskiego szpiega”, jaką odgrywała na jej dworze matka Zofii, natychmiast zmieniła do niej stosunek i naraziła ją na hańbę. Nie wpłynęło to jednak na stanowisko samej Sofii, która nie brała udziału w tej intrydze.

21 sierpnia 1745 roku, w wieku szesnastu lat, Katarzyna wyszła za mąż za Piotra Fiodorowicza, która miała 17 lat i była jej kuzynką w drugiej linii. Przez pierwsze lata małżeństwa Piotr w ogóle nie interesował się swoją żoną i nie było między nimi żadnego związku małżeńskiego.

Wreszcie po dwóch nieudanych ciążach 20 września 1754 roku Katarzyna urodziła syna Pawła.. Poród był trudny, dziecko zostało natychmiast odebrane matce z woli panującej cesarzowej Elżbiety Pietrowna, a Katarzyna została pozbawiona możliwości jej wychowania, pozwalając jej widywać się z Pawłem tylko sporadycznie. Tak więc wielka księżna po raz pierwszy zobaczyła syna zaledwie 40 dni po porodzie. Wiele źródeł twierdzi, że prawdziwym ojcem Pawła był kochanek Katarzyny S.V. Saltykov (w „Notatkach” Katarzyny II nie ma bezpośredniego stwierdzenia na ten temat, ale często są one interpretowane w ten sposób). Inni twierdzą, że takie pogłoski są bezpodstawne i że Piotr przeszedł operację, która wyeliminowała wadę uniemożliwiającą poczęcie. Zainteresowanie społeczne wzbudziła także kwestia ojcostwa.

Po urodzeniu Pawła stosunki z Piotrem i Elżbietą Pietrowna całkowicie się pogorszyły. Piotr nazywał swoją żonę „zapasową panią” i otwarcie brał sobie kochanki, nie przeszkadzając jednak Katarzynie, która w tym okresie dzięki staraniom ambasadora Anglii Sir Charlesa Henbury'ego Williamsa związała się z przyszłym Stanisławem Poniatowskim. król Polski. 9 grudnia 1757 roku Katarzyna urodziła córkę Annę, co wywołało silne niezadowolenie Piotra, który na wieść o nowej ciąży powiedział: „Bóg jeden wie, dlaczego moja żona ponownie zaszła w ciążę! Wcale nie jestem pewna, czy to dziecko jest ode mnie i czy powinnam je odebrać osobiście”.

W tym okresie angielski ambasador Williams był bliskim przyjacielem i powiernikiem Catherine. Wielokrotnie udzielał jej znacznych sum w postaci pożyczek lub dotacji: dopiero w 1750 r. otrzymała 50 000 rubli, na co ma od niej dwa pokwitowania; aw listopadzie 1756 r. otrzymała 44 000 rubli. W zamian otrzymywał od niej różne poufne informacje – ustnie i listownie, które ona do niego dość regularnie pisała, jakby w imieniu mężczyzny (w celu zachowania tajemnicy). W szczególności pod koniec 1756 roku, po wybuchu wojny siedmioletniej z Prusami (której Anglia była sojusznikiem), Williams, jak wynika z własnych depesz, otrzymał od Katarzyny ważne informacje o stanie walczącej Rosji armii i o planie ofensywy rosyjskiej, którą przekazał do Londynu, a także do Berlina królowi pruskiemu Fryderykowi II. Po odejściu Williamsa otrzymała także pieniądze od jego następcy Keitha. Historycy tłumaczą częste apele Katarzyny do Brytyjczyków o pieniądze jej ekstrawagancją, przez co jej wydatki znacznie przekraczały kwoty przeznaczone ze skarbu na jej utrzymanie. W jednym z listów do Williamsa obiecała na znak wdzięczności: „doprowadzić Rosję do przyjaznego sojuszu z Anglią, udzielić jej wszędzie pomocy i preferencji niezbędnych dla dobra całej Europy, a zwłaszcza Rosji, przed ich wspólnym wrogiem, Francją, której wielkość jest wstydem dla Rosji. Nauczę się praktykować te uczucia, oprzem na nich swoją chwałę i udowodnię królowi, waszemu władcy, siłę moich uczuć..

Już od 1756 roku, a zwłaszcza w czasie choroby Elżbiety Pietrowna, Katarzyna uknuła plan usunięcia przyszłego cesarza (jej męża) z tronu w drodze spisku, o którym wielokrotnie pisała do Williamsa. W tym celu Katarzyna, według historyka V. O. Klyuchevsky’ego, „wybłagała od angielskiego króla pożyczkę w wysokości 10 tysięcy funtów szterlingów na prezenty i łapówki, przysięgając słowem honoru, że będzie działać we wspólnych interesach anglo-rosyjskich, i zaczęła zastanawiał się nad włączeniem w sprawę wartownika na wypadek śmierci Elżbiety, zawarł w tej sprawie tajne porozumienie z hetmanem K. Razumowskim, dowódcą jednego z pułków gwardii”. Kanclerz Bestużew, który obiecał Katarzynie pomoc, był także wtajemniczony w plan zamachu pałacowego.

Na początku 1758 r. cesarzowa Elżbieta Pietrowna podejrzewała o zdradę naczelnego wodza armii rosyjskiej Apraksina, z którym Katarzyna utrzymywała przyjazne stosunki, a także samego kanclerza Bestużewa. Obaj zostali aresztowani, przesłuchiwani i karani; Jednak Bestużewowi udało się zniszczyć całą korespondencję z Katarzyną przed aresztowaniem, co uratowało ją przed prześladowaniami i hańbą. W tym samym czasie Williams został wezwany do Anglii. W ten sposób usunięto jej dawnych faworytów, ale zaczął tworzyć się krąg nowych: Grigorij Orłow i Dashkova.

Śmierć Elżbiety Pietrowna (25 grudnia 1761 r.) i wstąpienie na tron ​​Piotra Fiodorowicza pod imieniem Piotra III jeszcze bardziej zraziły małżonków. Piotr III zaczął otwarcie żyć ze swoją kochanką Elżbietą Woroncową, osiedlając żonę na drugim końcu Pałacu Zimowego. Kiedy Katarzyna zaszła w ciążę z Orłowa, nie można już tego wytłumaczyć przypadkowym poczęciem od męża, ponieważ do tego czasu komunikacja między małżonkami całkowicie ustała. Katarzyna ukrywała swoją ciążę, a kiedy nadszedł czas porodu, jej oddany lokaj Wasilij Grigoriewicz Szkurin podpalił jego dom. Miłośnik takich spektakli, Piotr i jego dwór opuścili pałac, aby popatrzeć na ogień; W tym czasie Catherine urodziła bezpiecznie. Tak narodził się Aleksiej Bobrinski, któremu później jego brat Paweł I nadał tytuł hrabiego.

Po wstąpieniu na tron ​​Piotr III przeprowadził szereg działań, które wywołały negatywne nastawienie do niego ze strony korpusu oficerskiego. Tym samym zawarł niekorzystne dla Rosji porozumienie z Prusami, przy czym Rosja odniosła nad nią szereg zwycięstw w czasie wojny siedmioletniej i zwróciła jej ziemie zajęte przez Rosjan. Jednocześnie zamierzał w sojuszu z Prusami przeciwstawić się Danii (sojusznikowi Rosji), aby zwrócić Szlezwik, który odebrała Holsztynowi, i sam miał zamiar wyruszyć na kampanię na czele gwardii. Piotr ogłosił sekwestrację majątku Kościoła rosyjskiego, zniesienie własności gruntów klasztornych i podzielił się z otaczającymi go planami reformy obrzędów kościelnych. Zwolennicy zamachu zarzucali także Piotrowi III ignorancję, demencję, niechęć do Rosji i całkowitą niezdolność do rządzenia. Na jego tle Katarzyna wyglądała przychylnie – inteligentna, oczytana, pobożna i życzliwa żona, poddana prześladowaniom ze strony męża.

Po całkowitym pogorszeniu się relacji z mężem i nasileniu się niezadowolenia cesarza ze strony gwardii, Katarzyna zdecydowała się wziąć udział w zamachu stanu. Jej towarzysze broni, z których głównymi byli bracia Orłowowie, sierżant Potiomkin i adiutant Fiodor Chitrowo, rozpoczęli kampanię w oddziałach gwardii i przeciągnęli ich na swoją stronę. Bezpośrednią przyczyną rozpoczęcia zamachu stanu były pogłoski o aresztowaniu Katarzyny oraz odkryciu i aresztowaniu jednego z uczestników spisku, porucznika Passka.

Najwyraźniej i tutaj był jakiś udział zagraniczny. Jak piszą A. Troyat i K. Waliszewski, planując obalenie Piotra III, Katarzyna zwróciła się o pieniądze do Francuzów i Brytyjczyków, podpowiadając im, co zamierza zrobić. Francuzi nieufnie odnosili się do jej prośby o pożyczkę 60 tys. rubli, nie wierząc w powagę jej planu, ale otrzymała od Brytyjczyków 100 tys. rubli, co później mogło mieć wpływ na jej stosunek do Anglii i Francji.

Wczesnym rankiem 28 czerwca (9 lipca) 1762 r., gdy Piotr III przebywał w Oranienbaum, Katarzyna w towarzystwie Aleksieja i Grigorija Orłowa przybyła z Peterhofu do Petersburga, gdzie jednostki strażników przysięgały jej wierność. Piotr III, widząc beznadziejność oporu, następnego dnia zrzekł się tronu, został aresztowany i zmarł w niejasnych okolicznościach. W swoim liście Katarzyna wspomniała kiedyś, że Piotr przed śmiercią cierpiał na kolkę hemoroidalną. Po śmierci (choć fakty wskazują, że jeszcze przed śmiercią – patrz poniżej) Katarzyna zleciła sekcję zwłok, aby rozwiać podejrzenia o zatrucie. Sekcja zwłok wykazała (według Katarzyny), że żołądek był całkowicie czysty, co wykluczyło obecność trucizny.

Jednocześnie, jak pisze historyk N.I. Pawlenko, „Gwałtowna śmierć cesarza jest niezaprzeczalnie potwierdzona przez absolutnie wiarygodne źródła” – listy Orłowa do Katarzyny i szereg innych faktów. Istnieją również fakty wskazujące, że wiedziała o zbliżającym się morderstwie Piotra III. I tak już 4 lipca, na 2 dni przed śmiercią cesarza w pałacu w Ropszy, Katarzyna wysłała do niego doktora Paulsena i jak pisze Pawlenko: „Wskazuje to na to, że Paulsena wysłano do Ropszy nie z lekarstwami, ale z narzędziami chirurgicznymi do otwierania ciała”.

Po abdykacji męża Ekaterina Aleksiejewna wstąpiła na tron ​​jako panująca cesarzowa o imieniu Katarzyna II, publikując manifest, w którym jako podstawę usunięcia Piotra wskazano próbę zmiany religii państwowej i pokoju z Prusami. Aby uzasadnić swoje prawa do tronu (a nie dziedzica Pawła), Katarzyna odniosła się do „pragnień wszystkich Naszych lojalnych poddanych, oczywistych i nieudawanych”. 22 września (3 października) 1762 roku została koronowana w Moskwie. Jak V. O. Klyuchevsky scharakteryzował jej przystąpienie: „Katarzyna dokonała podwójnego przejęcia: przejęła władzę od męża i nie przekazała jej synowi, naturalnemu spadkobiercy ojca”..

Politykę Katarzyny II cechowało przede wszystkim zachowanie i rozwój trendów wyznaczonych przez jej poprzedników. W połowie panowania przeprowadzono reformę administracyjną (prowincjonalną), która określiła strukturę terytorialną kraju do 1917 r., a także reformę sądownictwa. Terytorium państwa rosyjskiego znacznie się powiększyło w wyniku aneksji żyznych ziem południowych - Krymu, regionu Morza Czarnego, a także wschodniej części Rzeczypospolitej Obojga Narodów itp. Liczba ludności wzrosła z 23,2 mln (w 1763 r.) do 37,4 mln (w 1796 r.). Pod względem liczby ludności Rosja stała się największym krajem europejskim (stanowiła 20% ludności europejskiej). Katarzyna II utworzyła 29 nowych prowincji i zbudowała około 144 miast.

Klyuchevsky o panowaniu Katarzyny Wielkiej: „Armia licząca 162 tys. ludzi została wzmocniona do 312 tys., flota, która w 1757 r. składała się z 21 pancerników i 6 fregat, w 1790 r. obejmowała 67 pancerników i 40 fregat oraz 300 statków wiosłowych, wzrosła wysokość dochodów państwa z 16 mln rubli do 69 milionów, czyli wzrósł ponad czterokrotnie, powodzenie handlu zagranicznego: bałtyckiego – w zwiększeniu importu i eksportu z 9 milionów do 44 milionów rubli, czarnomorskiego, Katarzyny i utworzonego – z 390 tysięcy w 1776 r. 1 milion 900 tysięcy rubli w roku 1796, na wzrost obrotów wewnętrznych wskazywała emisja monet w ciągu 34 lat panowania na 148 milionów rubli, podczas gdy w poprzednich 62 latach wyemitowano je jedynie na 97 milionów.

Wzrost liczby ludności był w dużej mierze wynikiem aneksji obcych państw i terytoriów (w których zamieszkiwało prawie 7 milionów ludzi) do Rosji, często zachodzących wbrew woli miejscowej ludności, co doprowadziło do pojawienia się „polskiego”, „ukraińskiego” , „żydowskie” i inne kwestie narodowe, odziedziczone przez Imperium Rosyjskie od czasów Katarzyny II. Setki wsi pod rządami Katarzyny otrzymały status miasta, ale w rzeczywistości pozostały wioskami z wyglądu i zajęcia ludności, to samo tyczy się szeregu założonych przez nią miast (niektóre istniały nawet tylko na papierze, o czym świadczą współcześni) . Oprócz emisji monet wyemitowano banknoty papierowe o wartości 156 mln rubli, co doprowadziło do inflacji i znacznej deprecjacji rubla; dlatego realny wzrost dochodów budżetowych i innych wskaźników ekonomicznych za jej panowania był znacznie mniejszy niż nominalny.

Gospodarka rosyjska w dalszym ciągu miała charakter rolniczy. Udział ludności miejskiej praktycznie się nie zwiększył i wynosi około 4%. W tym samym czasie powstało wiele miast (Tyraspol, Grigoriopol itp.), wytop żelaza wzrósł ponad dwukrotnie (za co Rosja zajęła 1. miejsce na świecie), wzrosła liczba manufaktur żeglarskich i lnianych. W sumie do końca XVIII w. w kraju istniało 1200 dużych przedsiębiorstw (w 1767 r. było ich 663). Znacząco wzrósł eksport rosyjskich towarów do innych krajów europejskich, w tym za pośrednictwem istniejących portów Morza Czarnego. Jednak w strukturze tego eksportu w ogóle nie było wyrobów gotowych, jedynie surowce i półprodukty, a w imporcie dominowały zagraniczne produkty przemysłowe. Będąc na Zachodzie w drugiej połowie XVIII w. Trwała rewolucja przemysłowa, przemysł rosyjski pozostał „patriarchalny” i pańszczyźniany, przez co pozostawał w tyle za zachodnim. Wreszcie w latach 1770-1780. Wybuchł ostry kryzys społeczno-gospodarczy, którego skutkiem był kryzys finansowy.

Zaangażowanie Katarzyny w idee Oświecenia w dużej mierze przesądziło o tym, że często używa się terminu „oświecony absolutyzm” na określenie polityki wewnętrznej czasów Katarzyny. Rzeczywiście wcieliła w życie niektóre idee Oświecenia.

Zatem według Katarzyny, opierając się na pracach francuskiego filozofa, rozległe przestrzenie rosyjskie i surowość klimatu determinują wzór i konieczność autokracji w Rosji. Na tej podstawie za Katarzyny wzmocniono autokrację, wzmocniono aparat biurokratyczny, scentralizowano kraj i ujednolicono system zarządzania. Jednak idee głoszone przez Diderota i Woltera, których była gorącą zwolenniczką, nie odpowiadały jej polityce wewnętrznej. Bronili idei, że każdy człowiek rodzi się wolny, opowiadali się za równością wszystkich ludzi i eliminacją średniowiecznych form wyzysku i opresyjnych form rządów. Wbrew tym poglądom za Katarzyny nastąpiło dalsze pogorszenie sytuacji chłopów pańszczyźnianych, nasilił się ich wyzysk, a nierówności wzrosły w związku z nadawaniem szlachcie jeszcze większych przywilejów.

Generalnie historycy charakteryzują jej politykę jako „proszlachetną” i uważają, że wbrew częstym wypowiedziom cesarzowej o jej „czujnej trosce o dobro wszystkich poddanych” koncepcja dobra wspólnego w czasach Katarzyny była taka sama fikcja, jak w całej Rosji w XVIII wieku.

Za Katarzyny terytorium imperium zostało podzielone na prowincje, z których wiele pozostało praktycznie niezmienione aż do rewolucji październikowej. Terytorium Estonii i Inflant w wyniku reformy regionalnej w latach 1782-1783. został podzielony na dwie prowincje – Rygę i Revel – z instytucjami, które istniały już w innych prowincjach Rosji. Zniesiono także specjalny porządek bałtycki, który zapewniał miejscowej szlachcie szersze prawa do pracy i osobowość chłopa niż w przypadku właścicieli ziemskich rosyjskich. Syberia została podzielona na trzy prowincje: Tobolsk, Kolywan i Irkuck.

Mówiąc o przyczynach reformy prowincji za Katarzyny, N. I. Pawlenko pisze, że była ona odpowiedzią na wojnę chłopską z lat 1773–1775. pod wodzą Pugaczowa, co ujawniło słabość władz lokalnych i ich niezdolność do radzenia sobie z powstaniami chłopskimi. Reformę poprzedziła seria not kierowanych do rządu przez szlachtę, w których zalecano zwiększenie sieci instytucji i „nadzorów policyjnych” w kraju.

Przeprowadzenie reformy prowincjonalnej na lewobrzeżnej Ukrainie w latach 1783-1785. doprowadziło do zmiany struktury pułkowej (dawne pułki i setki) do wspólnego dla Imperium Rosyjskiego podziału administracyjnego na prowincje i okręgi, ostatecznego ustanowienia pańszczyzny i zrównania praw starszyzny kozackiej ze szlachtą rosyjską. Wraz z zawarciem traktatu Kuczuk-Kainardzhi (1774) Rosja uzyskała dostęp do Morza Czarnego i Krymu.

Nie było więc już potrzeby utrzymywania specjalnych uprawnień i systemu zarządzania Kozaków Zaporoskich. Jednocześnie ich tradycyjny sposób życia często prowadził do konfliktów z władzą. Po wielokrotnych pogromach osadników serbskich, a także w związku ze wsparciem Kozaków dla powstania Pugaczowa, Katarzyna II nakazał rozwiązanie Siczy Zaporoskiej, który został przeprowadzony na rozkaz Grigorija Potiomkina w celu pacyfikacji Kozaków Zaporoskich przez generała Piotra Tekeli w czerwcu 1775 r.

Sicz została rozwiązana, większość Kozaków została rozwiązana, a sama twierdza została zniszczona. W 1787 r. Katarzyna II wraz z Potiomkinem odwiedziła Krym, gdzie spotkała ją stworzona na jej przyjazd firma Amazon; w tym samym roku utworzono Armię Wiernych Kozaków, która później przekształciła się w Armię Kozacką Czarnomorską, a w 1792 r. otrzymali Kubań na wieczne użytkowanie, dokąd przenieśli się Kozacy, zakładając miasto Jekaterynodar.

Reformy nad Donem stworzyły wojskowy rząd cywilny wzorowany na administracjach prowincjonalnych centralnej Rosji. W 1771 r. Chanat Kałmucki został ostatecznie przyłączony do Rosji.

Panowanie Katarzyny II charakteryzowało się szerokim rozwojem gospodarki i handlu, przy jednoczesnym zachowaniu „patriarchalnego” przemysłu i rolnictwa. Dekretem z 1775 r. fabryki i zakłady przemysłowe uznano za własność, której rozporządzanie nie wymagało specjalnego zezwolenia przełożonych. W 1763 r. zakazano swobodnej wymiany pieniędzy miedzianych na srebro, aby nie powodować rozwoju inflacji. Rozwojowi i ożywieniu handlu sprzyjało pojawienie się nowych instytucji kredytowych (banku państwowego i kasy pożyczkowej) oraz rozwój działalności bankowej (przyjmowanie depozytów na przechowanie wprowadzono w 1770 r.). Powstał bank państwowy i po raz pierwszy rozpoczęto emisję pieniądza papierowego – banknotów.

Wprowadzono państwową regulację cen soli, który był jednym z najważniejszych towarów w kraju. Senat ustawowo ustalił cenę soli na 30 kopiejek za pud (zamiast 50 kopiejek) za pud i 10 kopiejek za pud w regionach, w których ryby są solone w masie. Nie wprowadzając państwowego monopolu na handel solą, Katarzyna liczyła na zwiększoną konkurencję, a ostatecznie na poprawę jakości produktu. Wkrótce jednak cena soli ponownie wzrosła. Na początku panowania zniesiono niektóre monopole: monopol państwowy na handel z Chinami, prywatny monopol kupca Shemyakina na import jedwabiu i inne.

Wzrosła rola Rosji w gospodarce światowej- Zaczęto eksportować rosyjskie tkaniny żeglarskie do Anglii w dużych ilościach, wzrósł eksport żeliwa i żelaza do innych krajów europejskich (znacznie wzrosło także zużycie żeliwa na krajowym rynku rosyjskim). Szczególnie jednak wzrósł eksport surowców: drewna (5-krotnie), konopi, szczeciny itp., a także chleba. Wolumen eksportu kraju wzrósł z 13,9 mln rubli. w 1760 r. do 39,6 mln rubli. w 1790

Rosyjskie statki handlowe zaczęły pływać po Morzu Śródziemnym. Jednak ich liczba była niewielka w porównaniu z zagranicznymi - tylko 7% ogólnej liczby statków obsługujących rosyjski handel zagraniczny na przełomie XVIII i XIX wieku; liczba zagranicznych statków handlowych wpływających corocznie do portów rosyjskich za jej panowania wzrosła z 1340 do 2430.

Jak zauważył historyk gospodarczy N.A. Rozhkov, w strukturze eksportu epoki Katarzyny w ogóle nie było produktów gotowych, jedynie surowce i półprodukty, a 80-90% importu stanowiły zagraniczne produkty przemysłowe, wielkość importu był kilkakrotnie wyższy niż produkcja krajowa. Zatem wielkość krajowej produkcji przemysłowej w 1773 r. wyniosła 2,9 mln rubli, tyle samo co w 1765 r., a wielkość importu w tych latach wynosiła około 10 mln rubli.

Przemysł rozwijał się słabo, praktycznie nie było ulepszeń technicznych, dominowała praca pańszczyźniana. Tak więc z roku na rok fabryki sukna nie były w stanie nawet zaspokoić potrzeb wojska, mimo zakazu sprzedaży sukna „na zewnątrz”, w dodatku sukno było kiepskiej jakości i trzeba było je kupować za granicą. Sama Katarzyna nie rozumiała znaczenia rewolucji przemysłowej zachodzącej na Zachodzie i argumentowała, że ​​maszyny (lub, jak je nazywała, „maszyny”) szkodzą państwu, ponieważ zmniejszają liczbę pracowników. Szybko rozwijały się tylko dwie gałęzie eksportu – produkcja żeliwa i lnu, ale obie opierały się na metodach „patriarchalnych”, bez wykorzystania nowych technologii, które aktywnie wprowadzano wówczas na Zachodzie, co z góry przesądziło o poważnym kryzysie w obu krajach. przemysłu, który rozpoczął się wkrótce po śmierci Katarzyny II.

W dziedzinie handlu zagranicznego polityka Katarzyny polegała na stopniowym przejściu od protekcjonizmu charakterystycznego dla Elżbiety Pietrowna do całkowitej liberalizacji eksportu i importu, co zdaniem wielu historyków gospodarki było konsekwencją wpływu idei fizjokraci. Już w pierwszych latach panowania zniesiono szereg monopoli w handlu zagranicznym oraz zakaz wywozu zbóż, które od tego czasu zaczęły szybko narastać. W 1765 roku powstało Wolne Towarzystwo Ekonomiczne, które propagowało idee wolnego handlu i wydawało własne czasopismo. W 1766 r. wprowadzono nową taryfę celną, znacznie zmniejszającą bariery celne w porównaniu z taryfą protekcjonistyczną z 1757 r. (która ustalała cła ochronne na poziomie od 60 do 100% lub więcej); zostały one jeszcze bardziej obniżone w taryfie celnej z 1782 r. I tak w „umiarkowanej” taryfie protekcjonistycznej z 1766 r. cła ochronne wynosiły średnio 30%, a w taryfie liberalnej z 1782 r. - 10%, tylko dla niektórych towarów wzrastając do 20-30 %.

Rolnictwo, podobnie jak przemysł, rozwijało się głównie metodami ekstensywnymi (zwiększanie powierzchni gruntów ornych); Promowanie intensywnych metod rolnictwa przez utworzone za czasów Katarzyny Wolne Towarzystwo Ekonomiczne nie przyniosło większych rezultatów.

Od pierwszych lat panowania Katarzyny we wsi zaczął okresowo panować głód, co niektórzy współcześni tłumaczyli chronicznymi nieurodzajami, ale historyk M.N. Pokrowski powiązał z początkiem masowego eksportu zbóż, który wcześniej za Elżbiety Pietrowna był zabroniony, a pod koniec panowania Katarzyny wyniósł 1,3 miliona rubli. W roku. Coraz częstsze są przypadki masowego wyniszczania chłopów. Głód stał się szczególnie powszechny w latach osiemdziesiątych XVIII wieku, kiedy dotknął duże regiony kraju. Ceny chleba znacznie wzrosły: na przykład w centrum Rosji (Moskwa, Smoleńsk, Kaługa) wzrosły z 86 kopiejek. w 1760 r. do 2,19 rubla. w 1773 r. i do 7 rubli. w 1788 r., czyli ponad 8 razy.

Pieniądz papierowy wprowadzony do obiegu w 1769 r. – banknoty- w pierwszej dekadzie swojego istnienia stanowiły one zaledwie kilka procent podaży pieniądza metalowego (srebra i miedzi) i odegrały pozytywną rolę, pozwalając państwu obniżyć koszty przemieszczania pieniędzy w obrębie imperium. Jednak z powodu braku pieniędzy w skarbcu, który stał się zjawiskiem stałym, od początku lat osiemdziesiątych XVIII w. emitowano coraz większą liczbę banknotów, których wolumen osiągnął do 1796 r. 156 mln rubli, a ich wartość spadła o 1,5 czasy. Ponadto państwo pożyczyło za granicą pieniądze w wysokości 33 milionów rubli. oraz posiadał różne nieuregulowane zobowiązania wewnętrzne (rachunki, pensje itp.) na kwotę 15,5 mln RUB. To. łączna kwota długów rządowych wyniosła 205 milionów rubli, skarbiec był pusty, a wydatki budżetowe znacznie przekraczały dochody, które stwierdził Paweł I po wstąpieniu na tron. Wszystko to dało historykowi N.D. Chechulinowi w swoich badaniach ekonomicznych podstawę do wnioskowania o „poważnym kryzysie gospodarczym” w kraju (w drugiej połowie panowania Katarzyny II) i o „całkowitym załamaniu się systemu finansowego panowania Katarzyny.”

W 1768 r. utworzono sieć szkół miejskich, opartą na systemie klasowo-lekcyjnym. Szkoły zaczęły aktywnie się otwierać. Za Katarzyny szczególną uwagę zwrócono na rozwój oświaty kobiet, w 1764 r. Otwarto Instytut Smolny dla Panen Szlachetnych i Towarzystwo Wychowawcze dla Panen Szlacheckich. Akademia Nauk stała się jedną z wiodących baz naukowych w Europie. Powstało obserwatorium, laboratorium fizyczne, teatr anatomiczny, ogród botaniczny, warsztaty instrumentalne, drukarnia, biblioteka i archiwum. 11 października 1783 roku utworzono Akademię Rosyjską.

Wprowadzono obowiązkowe szczepienia przeciwko ospie, a Katarzyna postanowiła dać osobisty przykład swoim poddanym: w nocy 12 (23) października 1768 r. sama cesarzowa została zaszczepiona przeciwko ospie. Wśród pierwszych zaszczepionych byli także wielki książę Paweł Pietrowicz i wielka księżna Maria Fiodorowna. Za Katarzyny II walka z epidemiami w Rosji zaczęła nabierać charakteru środków państwowych, które zostały bezpośrednio włączone do obowiązków Rady Cesarskiej i Senatu. Dekretem Katarzyny utworzono placówki, zlokalizowane nie tylko na granicach, ale także na drogach prowadzących do centrum Rosji. Powstała „Karta Kwarantanny Granicznej i Portowej”.

Rozwinęły się nowe dziedziny medycyny dla Rosji: otwarto szpitale do leczenia kiły, szpitale psychiatryczne i schroniska. Opublikowano szereg fundamentalnych prac dotyczących zagadnień medycznych.

Aby zapobiec ich przenoszeniu do centralnych regionów Rosji i przywiązaniu do swoich społeczności dla wygody pobierania podatków państwowych, Katarzyna II założyła strefę osadnictwa w 1791 roku, poza którym Żydzi nie mieli prawa mieszkać. Strefa Osiedlenia powstała w tym samym miejscu, w którym żyli wcześniej Żydzi – na ziemiach zaanektowanych w wyniku trzech rozbiorów Polski, a także na stepowych terenach nad Morzem Czarnym i na terenach słabo zaludnionych na wschód od Dniepru. Konwersja Żydów na prawosławie zniosła wszelkie ograniczenia dotyczące pobytu. Należy zauważyć, że Strefa Osiedlenia przyczyniła się do zachowania żydowskiej tożsamości narodowej i ukształtowania się szczególnej tożsamości żydowskiej w obrębie Imperium Rosyjskiego.

W latach 1762–1764 Katarzyna opublikowała dwa manifesty. Pierwsza – „W sprawie zezwolenia wszystkim cudzoziemcom przybywającym do Rosji na osiedlenie się w dowolnych prowincjach i przyznanych im praw” – wzywała cudzoziemców do przeniesienia się do Rosji, druga określała listę świadczeń i przywilejów dla imigrantów. Wkrótce w rejonie Wołgi, zarezerwowanym dla osadników, powstały pierwsze niemieckie osady. Napływ kolonistów niemieckich był tak duży, że już w 1766 roku konieczne było czasowe wstrzymanie przyjmowania nowych osadników do czasu osiedlenia się tych, którzy już przybyli. Zwiększało się tworzenie kolonii nad Wołgą: w 1765 r. – 12 kolonii, w 1766 r. – 21, w 1767 r. – 67. Według spisu kolonistów z 1769 r. w 105 koloniach nad Wołgą mieszkało 6,5 tys. rodzin, co stanowiło 23,2 tysiąc ludzi. W przyszłości społeczność niemiecka będzie odgrywać znaczącą rolę w życiu Rosji.

Za panowania Katarzyny kraj obejmował północny region Morza Czarnego, region Azowski, Krym, Noworosję, ziemie między Dniestrem a Bugiem, Białoruś, Kurlandię i Litwę. Łączna liczba nowych podmiotów pozyskanych w ten sposób przez Rosję sięgnęła 7 mln. W rezultacie, jak pisał V. O. Klyuchevsky, w Imperium Rosyjskim „nasiliła się niezgoda interesów” między różnymi narodami. Wyrażało się to w szczególności w tym, że dla niemal każdej narodowości rząd zmuszony był wprowadzić specjalny reżim gospodarczy, podatkowy i administracyjny, tym samym niemieccy koloniści byli całkowicie zwolnieni z płacenia podatków państwu i innych obowiązków; dla Żydów wprowadzono strefę osadnictwa; Od ludności ukraińskiej i białoruskiej zamieszkującej tereny dawnej Rzeczypospolitej pogłównego początkowo w ogóle nie pobierano, a następnie pobierano w jego połowie. Najbardziej dyskryminowana w tych warunkach okazała się ludność tubylcza, co doprowadziło do następującego zdarzenia: niektórzy rosyjscy szlachcice na przełomie XVIII i XIX w. w nagrodę za służbę proszono ich o „zarejestrowanie się jako Niemcy”, aby móc korzystać z odpowiednich przywilejów.

21 kwietnia 1785 roku wydano dwa statuty: „Zaświadczenie o prawach, wolnościach i korzyściach szlachty szlacheckiej” I „Karta skarg do miast”. Cesarzowa nazwała je koroną swojej działalności, a historycy uważają je za koronę „proszlachetnej polityki” królów XVIII wieku. Jak pisze N.I. Pawlenko: „W historii Rosji szlachta nigdy nie została obdarzona tak różnorodnymi przywilejami, jak za Katarzyny II”.

Obydwa statuty ostatecznie przyznały klasom wyższym te prawa, obowiązki i przywileje, które zostały nadane już przez poprzedników Katarzyny w XVIII wieku, a także zapewniły szereg nowych. Tym samym szlachta jako stan uformowała się dekretami Piotra I i otrzymała wówczas szereg przywilejów, m.in. zwolnienie z podatku pogłównego i prawo do nieograniczonego rozporządzania majątkami; i dekretem Piotra III został ostatecznie zwolniony z obowiązkowej służby państwowej.

Statut nadawany szlachcie zawierał następujące gwarancje:

Potwierdzono już istniejące prawa
- zwolniono szlachtę z kwaterowania jednostek wojskowych i dowództw, z kar cielesnych
- szlachta otrzymała własność podglebia ziemi
- prawo do posiadania własnych instytucji majątkowych, zmieniono nazwę pierwszego stanu: nie „szlachta”, ale „szlachta szlachecka”
- zakazano konfiskaty majątków szlacheckich za przestępstwa karne; majątek miał zostać przekazany spadkobiercom prawnym
- szlachta ma wyłączne prawo własności ziemi, ale „Karta” nie mówi ani słowa o monopolistycznym prawie do posiadania poddanych
- Ukraińskiej starszyźnie przyznano równe prawa z rosyjską szlachtą. szlachcic nie posiadający stopnia oficerskiego był pozbawiony prawa głosu
- na stanowiskach wybieralnych mogła zajmować wyłącznie szlachta, której dochody z majątków przekraczały 100 rubli.

Pomimo przywilejów, w czasach Katarzyny II, nierówności majątkowe wśród szlachty znacznie wzrosły: na tle indywidualnych wielkich fortun, sytuacja ekonomiczna części szlachty uległa pogorszeniu. Jak zauważa historyk D. Blum, wielu wielkich szlachciców posiadało dziesiątki i setki tysięcy poddanych, co nie miało miejsca za poprzednich rządów (kiedy za bogatego uważano posiadacza ponad 500 dusz); jednocześnie prawie 2/3 ogółu właścicieli ziemskich w 1777 r. miało mniej niż 30 chłopów pańszczyźnianych, a 1/3 właścicieli ziemskich mniej niż 10 dusz; wielu szlachciców chcących wstąpić do służby publicznej nie miało środków na zakup odpowiedniej odzieży i obuwia. V. O. Klyuchevsky pisze, że wiele szlachetnych dzieci za jej panowania zostało nawet studentami akademii morskiej i „otrzymało niewielką pensję (stypendia), 1 rubel. miesięcznie „boso” nie mogli nawet uczęszczać do akademii i według raportu zmuszeni byli nie myśleć o nauce, ale o własnym jedzeniu, zdobywać na boku fundusze na swoje utrzymanie.

Za panowania Katarzyny II przyjęto szereg ustaw, które pogorszyły sytuację chłopów:

Dekret z 1763 r. powierzył utrzymanie dowództw wojskowych wysyłanych w celu stłumienia powstań chłopskich samym chłopom.
Zgodnie z dekretem z 1765 r. za jawne nieposłuszeństwo właściciel ziemski mógł wysłać chłopa nie tylko na wygnanie, ale także na ciężką pracę, a okres ciężkiej pracy ustalał przez niego; Właściciele ziemscy mieli także prawo w każdej chwili zwrócić wygnańców z ciężkiej pracy.
Dekret z 1767 r. zabraniał chłopom narzekania na swego pana; tym, którzy nie posłuchali, grożono wygnaniem do Nerczyńska (ale mogli zwrócić się do sądu).
W 1783 r. wprowadzono pańszczyznę w Małej Rusi (Ukraina Lewobrzeżna i Rosyjski Czarnoziem).
W 1796 r. w Nowej Rusi (Don, Kaukaz Północny) wprowadzono pańszczyznę.
Po podziałach Rzeczypospolitej Obojga Narodów na terenach przekazanych Cesarstwu Rosyjskiemu (prawobrzeżna Ukraina, Białoruś, Litwa, Polska) zacieśnił się reżim pańszczyźniany.

Jak pisze N.I. Pawlenko, za Katarzyny „poddaństwo rozwinęło się w głąb i wszerz”, co było „przykładem rażącej sprzeczności między ideami Oświecenia a działaniami rządu mającymi na celu wzmocnienie reżimu pańszczyzny”.

Za swojego panowania Katarzyna przekazała właścicielom ziemskim i szlachcie ponad 800 tysięcy chłopów, ustanawiając tym samym swego rodzaju rekord. W większości nie byli to chłopi państwowi, lecz chłopi z ziem zabranych w czasie rozbiorów Polski, a także chłopi pałacowi. Ale na przykład liczba chłopów przydzielonych (posiadających) w latach 1762–1796. wzrosła z 210 do 312 tys. osób, i byli to formalnie chłopi wolni (państwowi), lecz przekształceni do statusu chłopów pańszczyźnianych lub niewolników. Aktywny udział brali chłopi z fabryk Uralu Wojna chłopska 1773-1775.

Jednocześnie złagodzono sytuację chłopów zakonnych, którzy wraz z ziemiami zostali przeniesieni pod jurysdykcję Wyższej Szkoły Ekonomicznej. Wszystkie ich obowiązki zostały zastąpione rentą pieniężną, co dało chłopom większą niezależność i rozwinęło ich inicjatywę gospodarczą. W rezultacie ustały niepokoje chłopów klasztornych.

Fakt, że ogłoszono cesarzową kobietę, która nie miała do tego żadnych formalnych praw, dał początek wielu pretendentom do tronu, co przyćmiło znaczną część panowania Katarzyny II. Tak, po prostu od 1764 do 1773 w kraju pojawiło się siedmiu fałszywych Piotrów III(którzy twierdzili, że są niczym więcej niż „zmartwychwstałym” Piotrem III) - A. Aslanbekov, I. Evdokimov, G. Kremnev, P. Czernyszow, G. Ryabow, F. Bogomołow, N. Krestow; Emelyan Pugaczow był ósmy. A w latach 1774-1775. Do tej listy dodano „przypadek księżniczki Tarakanovej”, która udawała córkę Elżbiety Pietrowna.

W latach 1762-1764. Odkryto 3 spiski mające na celu obalenie Katarzyny, a dwa z nich wiązały się z imieniem Iwana Antonowicza – byłego cesarza rosyjskiego Iwana VI, który w chwili wstąpienia Katarzyny II na tron ​​nadal przebywał przy życiu w więzieniu w twierdzy Shlisselburg. W pierwszym z nich wzięło udział 70 funkcjonariuszy. Drugi miał miejsce w 1764 r., kiedy podporucznik W. Ja Mirowicz, pełniący wartę w twierdzy Szlisselburg, przeciągnął na swoją stronę część garnizonu, aby uwolnić Iwana. Strażnicy jednak zgodnie z wydanymi im instrukcjami dźgnęli więźnia, a sam Mirowicz został aresztowany i stracony.

W 1771 r. w Moskwie miała miejsce poważna epidemia dżumy, którą powikłały niepokoje społeczne w Moskwie, zwane zamieszkami zarazowymi. Rebelianci zniszczyli klasztor Chudov na Kremlu. Następnego dnia tłum szturmem zdobył klasztor Doński, zabił ukrywającego się tam arcybiskupa Ambrożego i zaczął niszczyć placówki kwarantanny i domy szlachty. Do stłumienia powstania wysłano oddziały pod dowództwem G. G. Orłowa. Po trzech dniach walk zamieszki zostały stłumione.

W latach 1773-1775 miało miejsce powstanie chłopskie pod wodzą Emelyana Pugaczowa. Obejmował ziemie armii Yaitsk, prowincję Orenburg, Ural, region Kama, Baszkirię, część zachodniej Syberii, region środkowej i dolnej Wołgi. Podczas powstania do Kozaków dołączyli Baszkirowie, Tatarzy, Kazachowie, pracownicy fabryki Ural i liczni chłopi pańszczyźniani ze wszystkich prowincji, w których toczyły się działania wojenne. Po stłumieniu powstania ograniczono część reform liberalnych i nasilił się konserwatyzm.

W 1772 r. miało miejsce Pierwsza część Rzeczypospolitej Obojga Narodów. Austria otrzymała całą Galicję wraz z jej powiatami, Prusy – Prusy Zachodnie (Pomorze), Rosja – wschodnią część Białorusi po Mińsk (woj. witebskie i mohylewskie) oraz część ziem łotewskich, które wcześniej wchodziły w skład Inflant. Polski Sejm zmuszony był zgodzić się na podział i zrezygnować z roszczeń do utraconych terytoriów: Polska utraciła 380 000 km² przy 4 milionach mieszkańców.

Polska szlachta i przemysłowcy przyczynili się do przyjęcia Konstytucji z 1791 r.; Konserwatywna część ludności Konfederacji Targowickiej zwróciła się o pomoc do Rosji.

W roku 1793 miało to miejsce Druga część Rzeczypospolitej Obojga Narodów, zatwierdzony na Sejmie w Grodnie. Prusy otrzymały Gdańsk, Toruń, Poznań (część ziem nad Wartą i Wisłą), Rosja – Białoruś Środkową z Mińskiem i Noworosją (część terytorium współczesnej Ukrainy).

W marcu 1794 rozpoczęło się powstanie pod wodzą Tadeusza Kościuszki, którego celem było przywrócenie integralności terytorialnej, suwerenności i Konstytucji 3 Maja, jednak wiosną tego roku zostało ono stłumione przez wojska rosyjskie pod dowództwem A.V. Suworow. W czasie powstania kościuszkowskiego powstańcy polscy, którzy zajęli ambasadę rosyjską w Warszawie, odkryli dokumenty, które wywołały duży oddźwięk społeczny, według których król Stanisław Poniatowski wraz z szeregiem posłów na sejm grodzieński w chwili zatwierdzenia II rozbioru Rzeczypospolitej Obojga Narodów otrzymał pieniądze od rządu rosyjskiego – w szczególności Poniatowski otrzymał kilka tysięcy dukatów.

W 1795 r. miało miejsce Trzecia część Rzeczypospolitej Obojga Narodów. Austria otrzymała Polskę południową z Lubaniem i Krakowem, Prusy – Polskę środkową z Warszawą, Rosja – Litwę, Kurlandię, Wołyń i zachodnią Białoruś.

13 października 1795 – konferencja trzech mocarstw w sprawie upadku państwa polskiego, które utraciło państwowość i suwerenność.

Ważnym obszarem polityki zagranicznej Katarzyny II były także terytoria Krymu, regionu Morza Czarnego i Kaukazu Północnego, które znajdowały się pod panowaniem tureckim.

Kiedy wybuchło powstanie konfederacji barskiej, sułtan turecki wypowiedział wojnę Rosji (wojna rosyjsko-turecka 1768-1774), pod pretekstem wkroczenia jednego z wojsk rosyjskich, ścigając Polaków, na terytorium Imperium Osmańskiego Imperium. Wojska rosyjskie pokonały Konfederatów i zaczęły odnosić zwycięstwa jedno po drugim na południu. Po sukcesach w szeregu bitew lądowych i morskich (bitwa pod Kozłudżi, bitwa pod Ryabaya Mogila, bitwa pod Kagul, bitwa pod Largą, bitwa pod Chesme itp.) Rosja zmusiła Turcję do podpisania umowy Kuczuk- Traktat Kainardzhi, w wyniku którego Chanat Krymski formalnie uzyskał niepodległość, ale de facto stał się zależny od Rosji. Turcja wypłaciła Rosji odszkodowania wojskowe rzędu 4,5 mln rubli, a także oddała północne wybrzeże Morza Czarnego wraz z dwoma ważnymi portami.

Po zakończeniu wojny rosyjsko-tureckiej lat 1768-1774 polityka Rosji wobec Chanatu Krymskiego miała na celu ustanowienie w nim prorosyjskiego władcy i przyłączenie się do Rosji. Pod naciskiem dyplomacji rosyjskiej Shahin Girej został wybrany na chana. Poprzedni chan, protegowany Turcji Devlet IV Girej, próbował stawić opór na początku 1777 r., ale został on stłumiony przez A.V. Suworowa, Devlet IV uciekł do Turcji. Jednocześnie uniemożliwiono lądowanie wojsk tureckich na Krymie, a tym samym uniemożliwiono próbę rozpoczęcia nowej wojny, po której Turcja uznała Shahina Gireja za chana. W 1782 r. wybuchło przeciwko niemu powstanie, które zostało stłumione przez wprowadzone na półwysep wojska rosyjskie, a w 1783 r. manifestem Katarzyny II Chanat Krymski został przyłączony do Rosji.

Po zwycięstwie cesarzowa wraz z cesarzem austriackim Józefem II odbyli triumfalną podróż po Krymie.

Następna wojna z Turcją miała miejsce w latach 1787-1792 i była nieudaną próbą odzyskania przez Imperium Osmańskie ziem, które weszły w skład Rosji w czasie wojny rosyjsko-tureckiej 1768-1774, w tym Krymu. Tutaj także Rosjanie odnieśli szereg ważnych zwycięstw, zarówno lądowych - bitwa pod Kinburn, bitwa pod Rymnikiem, zdobycie Oczakowa, zdobycie Izmaila, bitwa pod Focsani, odparte kampanie tureckie przeciwko Bendery i Akkermanowi itp. oraz morze – bitwa pod Fidonisi (1788), bitwa pod Kerczem (1790), bitwa u przylądka Tendra (1790) i bitwa pod Kaliakrią (1791). W rezultacie Imperium Osmańskie w 1791 roku zostało zmuszone do podpisania traktatu w Jassach, który przydzielił Rosji Krym i Oczaków, a także przesunął granicę między obydwoma imperiami aż do Dniestru.

Wojny z Turcją naznaczone były wielkimi zwycięstwami militarnymi Rumiancewa, Orłowa-Czemienskiego, Suworowa, Potiomkina, Uszakowa i ustanowieniem Rosji na Morzu Czarnym. W efekcie północny region Morza Czarnego, Krym i Kubań trafiły do ​​Rosji, wzmocniła się jej pozycja polityczna na Kaukazie i Bałkanach oraz wzmocniła się władza Rosji na arenie międzynarodowej.

Według wielu historyków podboje te są głównym osiągnięciem panowania Katarzyny II. Jednocześnie wielu historyków (K. Valishevsky, V. O. Klyuchevsky itp.) i współczesnych (Fryderyk II, francuscy ministrowie itp.) wyjaśniało „niesamowite” zwycięstwa Rosji nad Turcją nie tyle siłą Rosyjska armia i marynarka wojenna, które były jeszcze dość słabe i słabo zorganizowane, były w dużej mierze konsekwencją skrajnego rozkładu armii i państwa tureckiego w tym okresie.

Wzrost Katarzyny II: 157 centymetrów.

Życie osobiste Katarzyny II:

W przeciwieństwie do swojej poprzedniczki Katarzyna nie przeprowadziła rozległej budowy pałacu na własne potrzeby. Aby wygodnie poruszać się po kraju, założyła sieć małych pałaców podróżniczych wzdłuż drogi z Petersburga do Moskwy (od Czesmenskiego do Pietrowskiego) i dopiero pod koniec życia rozpoczęła budowę nowej wiejskiej rezydencji w Pelli (niezachowana ). Ponadto martwiła się brakiem przestronnej i nowoczesnej rezydencji w Moskwie i okolicach. Choć Katarzyna nie odwiedzała często starej stolicy, przez wiele lat pielęgnowała plany odbudowy Kremla moskiewskiego, a także budowy podmiejskich pałaców w Lefortowie, Kolomenskoje i Carycynie. Z różnych powodów żaden z tych projektów nie został zrealizowany.

Ekaterina była brunetką średniego wzrostu. Łączyła wysoką inteligencję, wykształcenie, umiejętności mężów stanu i zaangażowanie w „wolną miłość”. Katarzyna znana jest z powiązań z wieloma kochankami, których liczba (według listy autorytatywnego uczonego Katarzyny P.I. Barteneva) sięga 23. Najbardziej znanymi z nich byli Siergiej Saltykow, G.G. Orłow, porucznik straży konnej Wasilczikow, huzar Zorich, Lanskoj, ostatnim faworytem był kornet Platon Zubow, który został generałem. Według niektórych źródeł Katarzyna wyszła potajemnie za mąż za Potiomkina (1775, patrz Ślub Katarzyny II i Potiomkina). Po 1762 roku planowała małżeństwo z Orłowem, lecz za namową bliskich porzuciła ten pomysł.

Romanse Katarzyny naznaczone były serią skandali. Tak więc Grigorij Orłow, będąc jej ulubieńcem, jednocześnie (według M.M. Szczerbatowa) mieszkał ze wszystkimi jej damami dworu, a nawet ze swoim 13-letnim kuzynem. Ulubieniec cesarzowej Lanskiej stosował afrodyzjak w coraz większych dawkach w celu zwiększenia „męskiej siły” (contarid), co najwyraźniej, zdaniem nadwornego lekarza Weikarta, było przyczyną jego nieoczekiwanej śmierci w młodym wieku. Jej ostatni faworyt, Platon Zubow, miał nieco ponad 20 lat, podczas gdy wiek Katarzyny w tym czasie przekroczył już 60 lat. Historycy wspominają o wielu innych skandalicznych szczegółach („łapówka” w wysokości 100 tysięcy rubli zapłacona Potiomkinowi przez przyszłych faworytów cesarzowej, wielu z nich było wcześniej jego adiutantami, sprawdzającymi swoją „męską siłę” u swoich dam dworu itp.).

Zaskoczenie współczesnych, w tym zagranicznych dyplomatów, cesarza austriackiego Józefa II itp., było spowodowane entuzjastycznymi recenzjami i cechami, jakie Katarzyna przekazała swoim młodym ulubieńcom, z których większość była pozbawiona jakichkolwiek wybitnych talentów. Jak pisze N.I. Pawlenko, „ani przed Katarzyną, ani po niej rozpusta nie osiągnęła tak szerokiej skali i nie objawiała się w tak jawnie wyzywającej formie”.

Warto zauważyć, że w Europie „rozpusta” Katarzyny nie była tak rzadkim zjawiskiem na tle ogólnej rozpusty moralności w XVIII wieku. Większość królów (z możliwym wyjątkiem Fryderyka Wielkiego, Ludwika XVI i Karola XII) miała liczne kochanki. Nie dotyczy to jednak panujących królowych i cesarzowych. O „wstręcie i przerażeniu”, jakie budzą w niej takie osoby jak Katarzyna II, pisała zatem austriacka cesarzowa Maria Teresa, a taki stosunek do tej ostatniej podzielała jej córka Maria Antonina. Jak napisał na ten temat K. Walishevsky, porównując Katarzynę II z Ludwikiem XV, „różnica płci aż do końca czasów, naszym zdaniem, nada głęboko nierówny charakter tym samym czynom, w zależności od tego, czy zostały one popełnione przez osobę mężczyzna czy kobieta... poza tym kochanki Ludwika XV nigdy nie miały wpływu na losy Francji.

Istnieje wiele przykładów wyjątkowego wpływu (zarówno negatywnego, jak i pozytywnego), jaki faworyci Katarzyny (Orłow, Potiomkin, Platon Zubow i in.) wywarli na losy kraju od 28 czerwca 1762 r. aż do śmierci cesarzowej, jak a także na temat jego polityki wewnętrznej i zagranicznej, a nawet działań wojskowych. Jak pisze N.I. Pawlenko, aby zadowolić ulubionego Grigorija Potiomkina, zazdrosnego o chwałę feldmarszałka Rumiancewa, ten wybitny dowódca i bohater wojen rosyjsko-tureckich został przez Katarzynę odsunięty od dowództwa armii i zmuszony do przejścia na emeryturę do swego nieruchomość. Przeciwnie, inny, bardzo przeciętny dowódca, Musin-Puszkin, nadal dowodził armią, pomimo błędów w kampaniach wojskowych (za które sama cesarzowa nazwała go „kompletnym idiotą”) - dzięki temu, że był „ faworyt 28 czerwca”, jeden z tych, którzy pomogli Katarzynie w przejęciu tronu.

Ponadto instytucja faworyzowania miała negatywny wpływ na moralność wyższej szlachty, która szukała korzyści poprzez pochlebstwa nowemu faworytowi, starała się, aby „własny człowiek” stał się kochankiem cesarzowej itp. Pisał to współczesny M. M. Szczerbatow. faworyzowanie i rozpusta Katarzyny II przyczyniły się do upadku moralności szlachty tamtej epoki, z czym zgadzają się historycy.

Katarzyna miała dwóch synów: Pawła Pietrowicza (1754) i Aleksieja Bobryńskiego (1762 - syn Grigorija Orłowa), a także córkę Annę Pietrowna (1757-1759, prawdopodobnie od przyszłego króla Polski Stanisława Poniatowskiego), która zmarła w niemowlęctwie . Mniej prawdopodobne jest macierzyństwo Katarzyny w porównaniu z uczennicą Potiomkina imieniem Elżbietą, która urodziła się, gdy cesarzowa miała ponad 45 lat.

W wieku 16 lat Katarzyna poślubiła swojego 17-letniego kuzyna Piotra, siostrzeńca i spadkobiercę Elżbiety, panującej cesarzowej Rosji (sama Elżbieta nie miała dzieci).

Piotr był całkowicie nienormalny, a także bezsilny. Bywały dni, kiedy Catherine myślała nawet o samobójstwie. Po dziesięciu latach małżeństwa urodziła syna. Najprawdopodobniej ojcem dziecka był Siergiej Saltykow, młody rosyjski szlachcic, pierwszy kochanek Katarzyny. Ponieważ Piotr stał się całkowicie szalony i coraz bardziej niepopularny wśród ludzi i na dworze, szanse Katarzyny na odziedziczenie tronu rosyjskiego wydawały się zupełnie beznadziejne, a Piotr zaczął grozić Katarzynie rozwodem. Postanowiła zorganizować zamach stanu. W czerwcu 1762 roku Piotra, który był już cesarzem od sześciu miesięcy, wpadł kolejny szalony pomysł. Postanowił wypowiedzieć wojnę Danii. Aby przygotować się do działań wojennych, opuścił stolicę. Katarzyna, strzeżona przez pułk gwardii cesarskiej, udała się do Petersburga i ogłosiła się cesarzową. Piotr, zszokowany tą wiadomością, został natychmiast aresztowany i zabity. Głównymi wspólnikami Katarzyny byli jej kochankowie, hrabia Grigorij Orłow i jego dwaj bracia. Wszyscy trzej byli oficerami Gwardii Cesarskiej. Podczas ponad 30-letniego panowania Katarzyna znacznie osłabiła władzę duchowieństwa w Rosji, stłumiła wielkie powstanie chłopskie, zreorganizowała aparat władzy, wprowadziła pańszczyznę na Ukrainie i dodała terytorium Rosji o ponad 200 000 kilometrów kwadratowych.

Jeszcze przed ślubem Catherine była niezwykle zmysłowa. Dlatego w nocy często się masturbowała, trzymając poduszkę między nogami. Ponieważ Piotrek był całkowicie impotentem i w ogóle nie interesował się seksem, łóżko było dla niego miejscem, w którym mógł jedynie spać lub bawić się ulubionymi zabawkami. Mając 23 lata, nadal była dziewicą. Pewnej nocy na wyspie na Morzu Bałtyckim druhna Katarzyny zostawiła ją samą (być może na polecenie Katarzyny) z Saltykowem, słynnym młodym uwodzicielem. Obiecał, że sprawi Katarzynie wielką przyjemność, a ona naprawdę się nie zawiodła. Catherine w końcu mogła uwolnić się od swojej seksualności. Wkrótce była już mamą dwójki dzieci. Oczywiście Piotra uważano za ojca obojga dzieci, chociaż pewnego dnia bliscy usłyszeli od niego następujące słowa: „Nie rozumiem, jak ona zachodzi w ciążę”. Drugie dziecko Katarzyny zmarło wkrótce po tym, jak jego prawdziwy ojciec, młody polski szlachcic pracujący w ambasadzie angielskiej, został w hańbie wydalony z Rosji.

Katarzynie z Grigorija Orłowa urodziło się jeszcze troje dzieci. Puszyste spódnice i koronka za każdym razem skutecznie ukrywały ciążę. Za życia Piotra w Orłowie urodziło się pierwsze dziecko Katarzyny. Podczas porodu niedaleko pałacu wierni słudzy Katarzyny rozpalili wielki ogień, aby odwrócić uwagę Piotra. Powszechnie wiadomo było, że jest wielkim miłośnikiem takich okularów. Pozostała dwójka dzieci wychowywała się w domach służby Katarzyny i dam dworu. Te manewry były konieczne dla Katarzyny, ponieważ odmówiła poślubienia Orłowa, ponieważ nie chciała położyć kresu dynastii Romanowów. W odpowiedzi na tę odmowę Grzegorz zamienił dwór Katarzyny w swój harem. Pozostała mu jednak wierna przez 14 lat i ostatecznie porzuciła go dopiero, gdy uwiódł jej 13-letnią kuzynkę.

Ekaterina ma już 43 lata. Nadal pozostała bardzo atrakcyjna, a jej zmysłowość i zmysłowość tylko wzrosła. Jeden z jej wiernych zwolenników, oficer kawalerii Grigorij Potiomkin, przysiągł jej wierność do końca życia, a następnie wstąpił do klasztoru. Do życia towarzyskiego powrócił dopiero, gdy Katarzyna obiecała mianować go swoim oficjalnym faworytem.

Przez dwa lata Catherine i jej 35-letni ulubieniec prowadzili burzliwe życie miłosne, pełne kłótni i pojednań. Kiedy Grzegorzowi znudziła się Katarzyna, chcąc się jej pozbyć, nie tracąc przy tym wpływów na dworze, udało mu się ją przekonać, że może zmieniać swoich ulubieńców równie łatwo, jak każdy z jej pozostałych służących. Przyrzekł jej nawet, że sam ich wybierze.

System ten działał świetnie do czasu, gdy Catherine skończyła 60 lat. Potencjalny faworyt został najpierw zbadany przez osobistego lekarza Catherine, który sprawdził go pod kątem jakichkolwiek oznak chorób przenoszonych drogą płciową. Jeśli faworyt został uznany za zdrowego, musiał przejść kolejny test – jego męskość została przetestowana przez jedną z dam dworu Katarzyny, którą sama wybrała do tego celu. Kolejnym etapem, jeśli kandydatowi się to oczywiście udało, było zamieszkanie w specjalnych apartamentach w pałacu. Apartamenty te znajdowały się bezpośrednio nad sypialnią Katarzyny i prowadziły do ​​nich osobne, nieznane osobom z zewnątrz schody. W mieszkaniu faworyt znalazł przygotowaną dla niego znaczną sumę pieniędzy. Oficjalnie na dworze faworyt zajmował stanowisko głównego adiutanta Katarzyny. Kiedy zmieniał się faworyt, ustępujący „nocny cesarz”, jak ich czasami nazywano, otrzymywał hojny prezent, na przykład dużą sumę pieniędzy lub majątek z 4000 poddanych.

W ciągu 16 lat istnienia tego systemu Katarzyna miała 13 faworytów. W 1789 roku 60-letnia Katarzyna zakochała się w 22-letnim oficerze gwardii cesarskiej Platonie Zubowie. Zubow pozostawał głównym obiektem zainteresowań seksualnych Katarzyny aż do jej śmierci w wieku 67 lat. Wśród ludzi krążyły pogłoski, że Katarzyna zginęła podczas próby nawiązania stosunku płciowego z ogierem. W rzeczywistości zmarła dwa dni po ciężkim zawale serca.

Impotencja Petera wynika prawdopodobnie z deformacji jego penisa, którą można skorygować chirurgicznie. Saltykov i jego bliscy przyjaciele upili kiedyś Piotra i namówili go, aby przeszedł taką operację. Zrobiono to, aby można było wyjaśnić kolejną ciążę Katarzyny. Nie wiadomo, czy Piotr miał potem stosunki seksualne z Katarzyną, ale po pewnym czasie zaczął mieć kochanki.

W 1764 roku Katarzyna uczyniła królem Polski polskiego hrabiego Stanisława Poniatowskiego, swojego drugiego kochanka, wypędzonego z Rosji. Kiedy Poniatowski nie mógł sobie poradzić ze swoimi wewnętrznymi przeciwnikami politycznymi, a sytuacja w kraju zaczęła wymykać się mu spod kontroli, Katarzyna po prostu wymazała Polskę z mapy świata, anektując część tego kraju, a resztę oddając Prusom i Austrii.

Losy pozostałych kochanków i ulubieńców Katarzyny potoczyły się inaczej. Grigorij Orłow oszalał. Przed śmiercią zawsze wyobrażał sobie, że nawiedza go duch Piotra, choć zamordowanie cesarza planował Aleksiej, brat Grigorija Orłowa. Aleksander Lanski, ulubieniec Katarzyny, zmarł na błonicę, nadszarpnąwszy swoje zdrowie nadmiernym używaniem afrodyzjaków. Iwan Rimski-Korsakow, dziadek słynnego rosyjskiego kompozytora, stracił miejsce faworyta po tym, jak wrócił do hrabiny Bruce, druhny Katarzyny, na dodatkowe „testy”. To właśnie hrabina Bruce była wówczas damą dworu, która „dała zgodę” po tym, jak faworyt udowodnił jej, że ma spore możliwości seksualne i jest w stanie zadowolić cesarzową. Hrabinę na tym stanowisku zastąpiła kobieta w dojrzalszym wieku. Następny faworyt, Aleksander Dmitriew-Mamonow, mógł zrezygnować ze stanowiska i poślubić ciężarnego dworzanina. Katarzyna dąsała się przez trzy dni, a następnie dała nowożeńcom luksusowy prezent ślubny.

Katarzyna II Wielka(1729-96), cesarzowa Rosji (od 1762). Niemiecka księżniczka Sophia Frederica Augusta z Anhalt-Zerbst. Od 1744 r. – w Rosji. Od 1745 r. żona wielkiego księcia Piotra Fiodorowicza, przyszłego cesarza, którego obaliła z tronu (1762), opierając się na straży (G. G. i A. G. Orłowów i innych). Zreorganizowała Senat (1763), dokonała sekularyzacji ziem (1763-64) i zniosła hetmanat na Ukrainie (1764). Stała na czele Komisji Statutowej w latach 1767-69. Za jej panowania miała miejsce wojna chłopska z lat 1773-75. Wydał instytucję zarządzania prowincją w 1775 r., przywilej dla szlachty w 1785 r. i przywilej dla miast w 1785 r. Za Katarzyny II, w wyniku wojen rosyjsko-tureckich w latach 1768-74, 1787-91, Rosja w końcu zdobyła przyczółek na Morzu Czarnym, północ została zaanektowana. Region Morza Czarnego, Krym, region Kubań. Zaakceptował Wostocznego pod obywatelstwem rosyjskim. Gruzja (1783). Za panowania Katarzyny II dokonano podziałów Rzeczypospolitej Obojga Narodów (1772, 1793, 1795). Korespondowała z innymi postaciami francuskiego oświecenia. Autor wielu utworów fabularnych, dramatycznych, publicystycznych, popularnonaukowych „Notatki”.

EKATERINA II Aleksiejewna(z domu Sophia Augusta Frederica, księżna Anhalt-Zerbst), cesarzowa Rosji (od 1762-96).

Pochodzenie, wychowanie i edukacja

Katarzyna, córka księcia Christiana Augusta z Anhalt-Zerbst, który służył w służbie pruskiej, i księżnej Johanny Elżbiety (z domu księżnej Holstein-Gottorp), była spokrewniona z domami królewskimi Szwecji, Prus i Anglii. Edukację zdobywała w domu: uczyła się języka niemieckiego i francuskiego, tańca, muzyki, podstaw historii, geografii i teologii. Już w dzieciństwie można było dostrzec w niej niezależny charakter, ciekawość, wytrwałość, a jednocześnie zamiłowanie do żywych, aktywnych zabaw. W 1744 r. Katarzyna i jej matka zostały wezwane do Rosji przez cesarzową, ochrzczone zgodnie z prawosławnym zwyczajem pod imieniem Jekaterina Aleksiejewna i nazwane narzeczoną wielkiego księcia Piotra Fiodorowicza (przyszłego cesarza Piotra III), którego poślubiła w 1745 r.

Życie w Rosji przed wstąpieniem na tron

Katarzyna postawiła sobie za cel zdobycie przychylności cesarzowej, jej męża i narodu rosyjskiego. Jednak jej życie osobiste nie powiodło się: Piotr był infantylny, więc w pierwszych latach małżeństwa nie było między nimi związku małżeńskiego. Składając hołd pogodnemu życiu dworu, Katarzyna zaczęła czytać francuskich pedagogów oraz prace z zakresu historii, prawoznawstwa i ekonomii. Te książki ukształtowały jej światopogląd. Katarzyna stała się konsekwentną zwolenniczką idei Oświecenia. Interesowała się także historią, tradycjami i zwyczajami Rosji. Na początku lat pięćdziesiątych XVIII w. Katarzyna rozpoczęła romans z oficerem straży S.V. Saltykowem, a w 1754 r. Urodziła syna, przyszłego cesarza Pawła I, ale pogłoski, że Saltykow był ojcem Pawła, nie mają podstaw. W drugiej połowie 1750 r. Katarzyna miała romans z polskim dyplomatą S. Poniatowskim (późniejszym królem Stanisławem Augustem) i na początku lat sześćdziesiątych XVIII wieku. z G. G. Orłowem, od którego w 1762 r. urodziła syna Aleksieja, który otrzymał nazwisko Bobrinsky. Pogorszenie stosunków z mężem doprowadziło do tego, że zaczęła obawiać się o swój los, gdyby doszedł do władzy i zaczęła pozyskiwać zwolenników na dworze. Ostentacyjna pobożność Katarzyny, jej roztropność i szczera miłość do Rosji – wszystko to ostro kontrastowało z zachowaniem Piotra i pozwoliło jej zdobyć autorytet zarówno wśród wyższych sfer metropolitalnych, jak i ogółu mieszkańców Petersburga.

Wstąpienie na tron

W ciągu sześciu miesięcy panowania Piotra III stosunki Katarzyny z mężem (który otwarcie pojawiał się w towarzystwie swojej kochanki E.R. Woroncowej) nadal się pogarszały, stając się wyraźnie wrogie. Istniała groźba jej aresztowania i możliwej deportacji. Katarzyna starannie przygotowała spisek, licząc na wsparcie braci Orłowów, N.I. Panina, E.R. Daszkowej i innych.W nocy 28 czerwca 1762 r., kiedy cesarz przebywał w Oranienbaum, Katarzyna potajemnie przybyła do Petersburga i została ogłoszona w koszary autokratycznej cesarzowej pułku Izmailowskiego. Wkrótce do rebeliantów dołączyli żołnierze z innych pułków. Wieść o wstąpieniu Katarzyny na tron ​​szybko rozeszła się po całym mieście i została z radością przyjęta przez mieszkańców Petersburga. Aby zapobiec działaniom obalonego cesarza, wysłano posłańców do wojska i do Kronsztadu. Tymczasem Piotr, dowiedziawszy się o tym, co się stało, zaczął przesyłać Katarzynie propozycje negocjacji, które zostały odrzucone. Sama cesarzowa na czele pułków gwardii wyruszyła do Petersburga i po drodze otrzymała pisemną abdykację Piotra z tronu.

Charakter i sposób rządzenia

Katarzyna II była subtelnym psychologiem i doskonałym sędzią ludzi, umiejętnie dobierała dla siebie asystentów, nie bojąc się ludzi bystrych i utalentowanych. Dlatego czasy Katarzyny naznaczone były pojawieniem się całej galaktyki wybitnych mężów stanu, generałów, pisarzy, artystów i muzyków. W kontaktach z poddanymi Katarzyna była z reguły powściągliwa, cierpliwa i taktowna. Była świetną rozmówczynią i potrafiła uważnie słuchać każdego. Jak sama przyznała, nie miała twórczego umysłu, ale potrafiła wychwytywać każdą sensowną myśl i wykorzystywać ją do własnych celów. Przez całe panowanie Katarzyny praktycznie nie było hałaśliwych rezygnacji, żadna ze szlachty nie została zhańbiona, wygnana, a tym bardziej stracona. Dlatego panowanie Katarzyny było postrzegane jako „złoty wiek” rosyjskiej szlachty. Jednocześnie Katarzyna była bardzo próżna i ceniła swoją moc bardziej niż cokolwiek innego na świecie. Aby ją zachować, jest gotowa na wszelkie kompromisy kosztem swoich przekonań.

Stosunek do religii i kwestii chłopskiej

Katarzynę wyróżniała ostentacyjna pobożność, uważała się za głowę i opiekunkę Rosyjskiej Cerkwi Prawosławnej oraz umiejętnie wykorzystywała religię w swoich interesach politycznych. Najwyraźniej jej wiara nie była zbyt głęboka. W duchu czasów głosiła tolerancję religijną. Pod jej rządami ustały prześladowania staroobrzędowców, zbudowano kościoły i meczety katolickie i protestanckie, ale przejście z prawosławia na inną wiarę nadal było surowo karane.

Katarzyna była zagorzałym przeciwnikiem pańszczyzny, uważając ją za nieludzką i sprzeczną z samą naturą ludzką. W jej pismach można znaleźć wiele ostrych wypowiedzi na ten temat, a także dyskusje na temat różnych opcji eliminacji pańszczyzny. Nie odważyła się jednak na nic konkretnego w tej kwestii, ze względu na uzasadnioną obawę przed powstaniem szlacheckim i kolejnym zamachem stanu. Jednocześnie Katarzyna była przekonana o niedorozwoju duchowym rosyjskich chłopów i dlatego groziła im wolność, wierząc, że życie chłopów pod troskliwymi właścicielami ziemskimi było całkiem pomyślne.