ಎಲೆನಾ ಜ್ವೆಜ್ಡ್ನಾಯಾ - ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಪಿಸುಮಾತು. ಎಲೆನಾ ಸ್ಟಾರ್ ಪಿಸುಮಾತು ಡಾರ್ಕ್ ಪಿಸುಮಾತು ರಾತ್ರಿ ಎಲೆನಾ ಸ್ಟಾರ್

ನನ್ನ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಗಿಲ್ಡರಾಯ್ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಕೆಲವೇ ಜನರಿಗೆ ಇದರ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ, ಆದರೆ, ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ನನಗೆ ಈ ಸತ್ಯ ತಿಳಿದಿದೆ. ಮತ್ತು ಇದು ತಿಳಿದಿಲ್ಲ - ನಾನು ಪ್ರಯಾಣದಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ, ಅದರ ಅಂತಿಮ ಹಂತವೆಂದರೆ ತೋಳ ಕುಲದ ಮುಖ್ಯಸ್ಥನ ಮನೆ. ಅಯ್ಯೋ, ಇದು ವಿಹಾರ ಅಥವಾ ಪ್ರಯಾಣವಲ್ಲ. ನನ್ನ ಚಿಕ್ಕ ಜೀವನದ ಅಂತ್ಯದಂತೆ...

ಧೂಳಿನ ಪ್ಲಾಟ್‌ಫಾರ್ಮ್‌ನಲ್ಲಿ ನಿಂತು ಮೊನೊರೈಲ್‌ಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿರುವಾಗ, ನಾನು ಗ್ರೇಟ್ ಸ್ಟೆಪ್ಪೆ - ಗಿಲ್ಡರಾಯ್‌ಗಳ ಪೂರ್ವಜರ ಭೂಮಿಗೆ ಅಡ್ಡಲಾಗಿ ಧಾವಿಸುವ ಸಾರಿಗೆಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿರುವ ಪ್ರಯಾಣಿಕರನ್ನು ದುಃಖದ ಬೇರ್ಪಡುವಿಕೆಯ ಭಾವನೆಯಿಂದ ನೋಡಿದೆ.

ನಾನು ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡಿದೆ - ಮಾರ್ಕೆಡ್ ಡಿಕ್, ಕ್ರೇಜಿ ಸ್ಟಾನ್ ಮತ್ತು ಅಟೆನ್ಟಿವ್ ಗ್ರೇಕ್ ಯಾವಾಗಲೂ ನನ್ನ ಹಿಂದೆ ಇದ್ದರು. ಡಿಕ್ ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿದ್ದರು, ಅವರು ಅಪಾಯಕ್ಕೆ ವೇಗವಾಗಿ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದರು, ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಅವರು ಯಾವಾಗಲೂ ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿದ್ದರು. ಅವನಿಂದ ಐದು ಹೆಜ್ಜೆ ಮುಂದೆ, ಕ್ರೇಜಿ ಸ್ಟಾನ್ ಸೋಮಾರಿಯಾಗಿ ಧೂಮಪಾನ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು, ಆದರೂ ಗಿಲ್ಡರಾಯ್ ಧೂಮಪಾನ ಮಾಡಬಾರದು ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಅವನ ಸಿಗರೇಟಿನಲ್ಲಿ ನೀಲಿ ಹೊಗೆ ತಂಬಾಕಿನಿಂದ ಉತ್ಪತ್ತಿಯಾಗಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಈ ಸಿಗರೇಟ್ ಇಲ್ಲದೆ ಸ್ಟಾನ್, ಈಗಾಗಲೇ ಕೊಳಕು ಸ್ವಭಾವದಿಂದ ಗುರುತಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು, ಅವನ ಕೋಪದ ಮೇಲೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಿಯಂತ್ರಣವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡನು. ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಧೂಮಪಾನ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಇದರಿಂದ ಮಾತ್ರ ಯಾವುದೇ ಬ್ಲಡ್‌ಹೌಂಡ್‌ಗಳನ್ನು ದಾರಿ ತಪ್ಪಿಸಿದನು - ಧೂಮಪಾನ ಮಾಡುವ ತೋಳ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿರಬಹುದು ಎಂದು ಯಾರೂ ನಂಬುವುದಿಲ್ಲ. ಗ್ರೀಕ್ ಅತ್ಯಂತ ದೂರದಲ್ಲಿದ್ದನು, ಸುಮಾರು ನಲವತ್ತು ಹೆಜ್ಜೆಗಳ ದೂರದಲ್ಲಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಅವನ ನೋಟದಿಂದ ಮಾತ್ರ ನಾನು ಅವನನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳಬಲ್ಲೆ, ಅದು ನನಗೆ ಅನಿಸಿತು. ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಗ್ರೀಕ್ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಗಮನಾರ್ಹವಲ್ಲ - ಬೂದಿ-ಬೂದು ಕೂದಲು, ಅಭಿವ್ಯಕ್ತಿರಹಿತ ಮುಖ, ಬೂದು ಮತ್ತು ಕಂದು ಬಟ್ಟೆಗಳು, ಸಾಮಾನ್ಯ ಸೋತವರ ಇಳಿಬೀಳುವ ಭುಜಗಳು. ಅವರು ಗ್ರೀಕ್ ಅನ್ನು ಗಮನಿಸದೆ ಅವನ ಮೇಲೆ ಕಣ್ಣಾಡಿಸಿದರು, ಮತ್ತು ಇದು ಆಕ್ರಮಣಕ್ಕೆ ಅಪಾಯವನ್ನುಂಟುಮಾಡುವವರಿಗೆ ಮಾರಣಾಂತಿಕ ತಪ್ಪಾಗಿದೆ.

ಮತ್ತು ಅಂತಹ ಜನರಿದ್ದರು.

ಈ ಅನುಭವಿ ತೋಳಗಳು ಐದು ವರ್ಷಗಳಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ನನ್ನನ್ನು ಕಾಪಾಡುತ್ತಿವೆ ಮತ್ತು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿವೆ. ನಾನು ಅವರನ್ನು ಜನಸಂದಣಿಯಲ್ಲಿ ಹುಡುಕಲು ಬಳಸಿದ್ದೇನೆ, ನಾನು ಎಡವಿ ಬಿದ್ದರೆ, ಡಿಕ್, ದೆವ್ವದಂತೆ ಮೌನವಾಗಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ, ಯಾವಾಗಲೂ ಬೆಂಬಲಿಸುತ್ತಾನೆ, ಸ್ಟಾನ್ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾನೆ, ಗ್ರೇಕ್ ಆವರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಬಹುಶಃ ಇದು ಒಳ್ಳೆಯದು, ಆದರೆ, ಅಯ್ಯೋ, ಅಂತಹ ಆರೈಕೆಯಲ್ಲಿ ಅನುಕೂಲಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನ ಅನಾನುಕೂಲತೆಗಳಿವೆ. ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಒಂಟಿಯಲ್ಲ. ಎಂದಿಗೂ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಿಯೂ ಇಲ್ಲ.

ತನ್ನ ಬೆನ್ನುಹೊರೆಯನ್ನು ಸರಿಹೊಂದಿಸಿದ ನಂತರ, ಅವಳು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಟೆರೇಸ್ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ನಡೆದಳು, ನಂತರ ಮೇಜಿನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ ಕುಳಿತಳು. ಬೆನ್ನುಹೊರೆಯು ನನಗೆ ಮನೆಯಿಂದ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಅನುಮತಿಸಲಾದ ಏಕೈಕ ವಸ್ತುವಾಗಿದೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಇದು ವಿಐಪಿ ತರಗತಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ಥಳಾವಕಾಶ, ಆರೋಗ್ಯಕರ ಮತ್ತು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸ್ಥಳದಿಂದ ಹೊರಗಿದೆ, ಅಲ್ಲಿ ಮಸುಕಾದ ಜೀನ್ಸ್, ಸ್ನೀಕರ್ಸ್ ಮತ್ತು ಮಸುಕಾದ ಟಿ-ಶರ್ಟ್‌ನ ಹುಡುಗಿಯರನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟ ಅಸಮ್ಮತಿಯಿಂದ ನೋಡಲಾಯಿತು. ಮಾದರಿ ಗಾತ್ರದ ಹೆಂಗಸರು ಮತ್ತು ಅವರ ಅತ್ಯಂತ ಉಬ್ಬಿಕೊಂಡಿರುವ, ನೇರವಾದ, ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಕಪ್ಪು ಕೂದಲಿನ ಸಹಚರರಿಂದ. ಹಿಂದೆ, ಅವರನ್ನು ನೋಡುವಾಗ, ಇದು ಶ್ರೀಮಂತ ಬಾಡಿಬಿಲ್ಡರ್‌ಗಳ ಒಂದು ರೀತಿಯ ಸಭೆ ಎಂದು ನಾನು ನಿರ್ಧರಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ, ಆದರೆ ಈಗ ನನಗೆ ಖಚಿತವಾಗಿ ತಿಳಿದಿದೆ - ಗಿಲ್ಡರಾಯ್. ಅತಿಯಾದ ಗಮನದ ನೋಟಗಳಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಮೂಗು ನಡುಗುವ ರೆಕ್ಕೆಗಳಲ್ಲಿ ಅವರು ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಸ್ಕ್ಯಾನ್ ಮಾಡುವಾಗ, ಅಗ್ರಾಹ್ಯವಾಗಿ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಉಸಿರಾಡುವಾಗ ಇದನ್ನು ಕಾಣಬಹುದು. ಇದು ತಮಾಷೆಯಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ಅವರ ಸಹಚರರಲ್ಲಿ ಗಿಲ್ಡರಾಯ್ ಇರಲಿಲ್ಲ.

ನಾನು ಕುಳಿತ ಕೂಡಲೇ ಮಾಣಿ ಬಂದ. ಏನನ್ನೂ ನೀಡದೆ, ಅವನು ನನ್ನಿಂದ ಮಾಡದ ಆರ್ಡರ್ ಅನ್ನು ತಂದನು - ಒಂದು ಹನಿ ಆಲ್ಕೋಹಾಲ್ ಇಲ್ಲದ ಕಾಕ್ಟೈಲ್. ನನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಮತ್ತೊಂದು ನಿರ್ಬಂಧವೆಂದರೆ ಆಲ್ಕೋಹಾಲ್. ಇದಕ್ಕೆ ನೀವು ತಂಬಾಕು, ಔಷಧಗಳು, ಖಿನ್ನತೆ-ಶಮನಕಾರಿಗಳು, ಏನನ್ನೂ ಸೇರಿಸಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ಹೌದು, ಯಾವುದೇ ಗೆಳೆಯರು, ನಿಕಟ ಗೆಳತಿಯರು, ಅಥವಾ ಕೇವಲ ಸ್ನೇಹಿತರು ... ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ನನ್ನ ಅಸ್ತಿತ್ವವನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಕಾಪಾಡಿದ ಒಂಟಿತನ ಎಂದು ವಿವರಿಸಬಹುದು.

- ಯಾವುದೇ ಅಲಂಕಾರಗಳಿಲ್ಲದೆ ಹೋಗೋಣ. - ಡಿಕ್, ಬ್ರೇಕಿಂಗ್ ಸ್ವಂತ ನಿಯಮಸಂಭಾಷಣೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಲು ಅಲ್ಲ, ಬಂದು ನನ್ನ ಎದುರು ಕುಳಿತರು.

ನಾವು ಹಲೋ ಹೇಳಲಿಲ್ಲ, ಆದರೂ ಮೊದಲಿಗೆ ನಾನು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದೆ ... ಮೂರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನಾನು ಸಭ್ಯರಾಗಿರಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದೆ, ಆದರೆ ನಂತರ ನಾನು ಹೇಗಾದರೂ ನನ್ನ ಕಾವಲುಗಾರರ ಚಾತುರ್ಯದಿಂದ ಒಪ್ಪಂದಕ್ಕೆ ಬಂದೆ.

- ಕೆಲವು ತಂತ್ರಗಳಿವೆ ಎಂದು ನೀವು ಏಕೆ ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದೀರಿ? - ಕಾಕ್ಟೈಲ್ ಅನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಿ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಬೆನ್ನುಹೊರೆಯಿಂದ ಈಗಾಗಲೇ ಬೆಚ್ಚಗಿನ ನೀರಿನ ಬಾಟಲಿಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ನಾನು ಕೇಳಿದೆ.

ಡಿಕ್ ಸಾಕಾಗುತ್ತದೆ ಸುಂದರ ಮನುಷ್ಯಸ್ಪ್ಯಾನಿಷ್ ನೋಟ, ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಅವಹೇಳನಕಾರಿ ಗ್ರಿಮೆಸ್ಗಾಗಿ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಅದು ಮೂಗನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ತೀಕ್ಷ್ಣಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ತುಟಿಗಳು ಬಹುತೇಕ ಅಗೋಚರವಾಗಿರುತ್ತದೆ.

"ನಿಮ್ಮ ಮುಖದ ನೋಟ ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ," ಅವರು ನೇರವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು.

ನಾನು ಉತ್ತರಿಸದೆ, ನಾನು ಒಂದೆರಡು ಗುಟುಕು ನೀರು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಕ್ಯಾಪ್ ಮೇಲೆ ಸ್ಕ್ರೂ ಮಾಡಿ, ಬಾಟಲಿಯನ್ನು ನನ್ನ ಬೆನ್ನುಹೊರೆಯಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಎದುರು ಕುಳಿತಿರುವ ಈ ತೋಳ ಮತ್ತು ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅಪರಿಚಿತರು ಎಂದು ನಟಿಸಿದೆ.

ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ, ನಾನು ಡಿಕ್ ಅನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಭೇಟಿಯಾಗದಿರಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೇನೆ. ಮತ್ತು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಅವನನ್ನು ತಿಳಿದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅವನನ್ನು ನೋಡಬೇಡಿ. ಉಳಿದಂತೆ. ಆದರೆ ನನ್ನ ತಂದೆ ಗಿಲ್ಡರಾಯ್ಗಳನ್ನು ನೋಡಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅದು ಸಂಭವಿಸಿತು. ಅವನು ಅದನ್ನು ತುಂಬಾ ಬಯಸಲಿಲ್ಲ, ಹದಿನಾಲ್ಕನೆಯ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಅವನು ದಾಖಲೆಗಳು, ಹಣವಿಲ್ಲದೆ ಗ್ರೇಟ್ ಸ್ಟೆಪ್ಪೆಯಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಹೇಗೆ ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಗಿಲ್ಡರಾಯ್ ಎಂದಿಗೂ ತಮ್ಮ ಅರ್ಧ ತಳಿಗಳನ್ನು ಜನರ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ಅವರು ಅವುಗಳನ್ನು ಎರಡನೇ ದರ್ಜೆಯ ಜೀವಿಗಳಾಗಿ ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ಅವುಗಳನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ನನ್ನ ತಂದೆ ಹೇಗಾದರೂ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾದರು, ಅವರು ಸ್ವತಃ ನಂತರ ಅವರು ನಂಬಲಾಗದಷ್ಟು ಅದೃಷ್ಟಶಾಲಿ ... ಅದೃಷ್ಟಶಾಲಿ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ತಂದೆ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾದರು, ಅನಾಥಾಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಂಡರು, ದತ್ತು ಪಡೆದರು, ಹೈಸ್ಕೂಲ್, ಕಾಲೇಜಿನಿಂದ ಪದವಿ ಪಡೆದರು, ದೊಡ್ಡ ಆಟೋಮೊಬೈಲ್ ಕಂಪನಿಯಲ್ಲಿ ವ್ಯವಸ್ಥಾಪಕರಾದರು, ಮದುವೆಯಾಗಿ ಪ್ರಾಯೋಗಿಕವಾಗಿ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಬೆಳೆಸಿದರು. ನಾನು ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷದವರೆಗೂ ಸಹೋದರಿಯರು ಮತ್ತು ಸಹೋದರರೊಂದಿಗೆ ಅದ್ಭುತ ಕುಟುಂಬದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದೆ.

ನನ್ನ ಪ್ರಪಂಚವು ಅದೇ ಆಗದ ದಿನ, ನಾನು ತುಂಬಾ ತಡವಾಗಿ ಮನೆಗೆ ಮರಳಿದೆ, ಸ್ನೇಹಿತನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಉಳಿದುಕೊಂಡೆ. ನನ್ನ ಹೆತ್ತವರು ತಲೆಕೆಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ - ಮ್ಯಾಗಿ ನಮ್ಮಿಂದ ಎರಡು ಮನೆಗಳ ದೂರದಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ಅವಳ ತಂದೆ ಯಾವಾಗಲೂ ನನ್ನನ್ನು ಬಾಗಿಲಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದರು, ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ ನಿಂತು ನಾನು ಓಡಲು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು, ಅದರ ನಂತರ ಅವರು ಹೊರಟುಹೋದರು. ನಮಗೆ ತಿಳಿದಿರುವ ಎಲ್ಲರಂತೆ ಅವನೂ ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಮತಿವಿಕಲ್ಪದಿಂದ ಸೋಂಕಿಗೆ ಒಳಗಾಗಿದ್ದನು, ಅವನು ಯಾವಾಗಲೂ ತನ್ನ ಮಕ್ಕಳ ಬಗ್ಗೆ ಅತಿಯಾದ ಕಾಳಜಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು. ಆ ಭಯಾನಕ ದಿನದಂದು, ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಮತಿವಿಕಲ್ಪಕ್ಕೆ ಕಾರಣಗಳ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಲು ನಾನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿದ್ದೇನೆ.

ನನ್ನ ತಂದೆ ಸೆಟ್ ಟೇಬಲ್‌ನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಅವರು ಇನ್ನೂ ರಾತ್ರಿಯ ಊಟವನ್ನು ಮುಗಿಸಿಲ್ಲ ಎಂದು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ ಎಂದು ನನಗೆ ಖಚಿತವಾಗಿ ತಿಳಿದಿತ್ತು - ನಾನು ಮಾಡದಿದ್ದರೆ ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ಮ್ಯಾಗಿಯಲ್ಲಿ ಊಟ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ಎಂಟು ಗಂಟೆಗೆ ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ. ತದನಂತರ ಅದು ಹತ್ತು ಗಂಟೆಯಾಗಿತ್ತು ... ಮತ್ತು ನಾನು ಊಟದ ಕೋಣೆಯ ಹೊಸ್ತಿಲಲ್ಲಿ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದೆ, ನನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಾ ನಡುಗಿದರು ಮತ್ತು ವಿಚಿತ್ರವಾದ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಗಮನಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು - ತಲೆಕೆಳಗಾದ ತಟ್ಟೆಯಿಂದ ಚೆಲ್ಲಿದ ಸಲಾಡ್, ಲಘು ವೈನ್ ಬಾಟಲಿ, ಅದರ ಕುತ್ತಿಗೆ ತುಂಡಾಗಿತ್ತು, ಒಂದು ಚಾಕು ... ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಅಂಗೈಯಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕಿಹಾಕಿಕೊಂಡು ಅದನ್ನು ಟೇಬಲ್‌ಟಾಪ್‌ಗೆ ಪಿನ್ ಮಾಡಿತು ...

ಮತ್ತು ಮೊದಲಿಗೆ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ತಂದೆಯನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಬೇರೆ ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ ಎಂದು ನನಗೆ ತೋರುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಅಪರಿಚಿತರು ಇದ್ದುದನ್ನು ನಾನು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಗಮನಿಸಿದೆ. ವಿಚಿತ್ರ ಅಪರಿಚಿತರು. ದುಷ್ಟ. ಅಪಾಯಕಾರಿ. ಪರಭಕ್ಷಕಗಳಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ಕಣ್ಣುಗಳು ಮತ್ತು ಬೆದರಿಕೆ, ಮೋಸಗೊಳಿಸುವ ಪ್ರೀತಿಯ ಧ್ವನಿಯೊಂದಿಗೆ:

- ಕಚಿನಾ.

ನಾನು ನಡುಗುತ್ತಾ ಮತ್ತೆ ಕೇಳಿದೆ:

ಆಗ ನಾನು ದುಃಸ್ವಪ್ನದಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತೋರುತ್ತದೆ, ಕೆಲವು ಊಹಿಸಲಾಗದ ದುಃಸ್ವಪ್ನ, ಏಕೆಂದರೆ ನಮ್ಮ ಮನೆಗೆ ಈ ಒಳನುಗ್ಗುವವರು ವಾಸ್ತವವಾಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.

ಮತ್ತು ಅವರು ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕರು, ಅಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿ ಬಿಳಿ ಟ್ವಿಲೈಟ್ನಲ್ಲಿ ಮಿಂಚಿದರು ಚೂಪಾದ ಹಲ್ಲು. ಅಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ಮೌನವಾಗಿದ್ದ ತಂದೆ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಕರ್ಕಶವಾಗಿ ಕೂಗಿದರು:

- ಮಡ್ಡಿ, ತಕ್ಷಣ ನಿಮ್ಮ ತಾಯಿಯ ಬಳಿಗೆ ಓಡಿ ...

ಅವನು ಮಾತು ಮುಗಿಸುವ ಮುನ್ನವೇ ಕತ್ತಲೆಯಿಂದ ಹೊರಬಂದ ವ್ಯಕ್ತಿಯೊಬ್ಬ ಬಡಿದ. ಉಬ್ಬಸ, ಕ್ರಂಕಿಂಗ್ ಸದ್ದು, ಭಯಂಕರವಾದ ಚಪ್ಪರಿಸುವ ಶಬ್ದ, ಮತ್ತು, ಚಾಕುವಿನಿಂದ ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ಹೊಡೆಯಲ್ಪಟ್ಟ ಅಂಗೈಯನ್ನು ಹರಿದು, ತಂದೆ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದನು.

ನಾನು ಯಾಕೆ ಕಿರುಚಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ಭಯಾನಕತೆಯಿಂದ ಪಾರ್ಶ್ವವಾಯುವಿಗೆ ಒಳಗಾದ ನಾನು ಅವನ ಪತನವನ್ನು ನೋಡಿದೆ, ಚಾಕುವಿನ ಬ್ಲೇಡ್ ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಕೈಯನ್ನು ಟೇಬಲ್‌ಟಾಪ್‌ಗೆ ಹೇಗೆ ಅಂಟಿಕೊಂಡಿತು ... ಆದರೆ ಭಯಪಡುವ ಬದಲು, ನಾನು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ: ತಂದೆ ನಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಯಾರಿಂದಲೂ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ನಾನು ಉಳಿದಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ನಾನು ಏನಾದರೂ ಮಾಡಬೇಕಾಗಿದೆ. ನಾನು ಮಾಡಬಹುದಾದ ಏಕೈಕ ವಿಷಯವೆಂದರೆ ಆಯುಧವನ್ನು ಪಡೆಯುವುದು. ಅದನ್ನು ಎಲ್ಲಿ ಇರಿಸಲಾಗಿದೆ ಎಂಬುದು ನಮಗೆಲ್ಲರಿಗೂ ತಿಳಿದಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿ, ಟಿವಿಯ ಬಳಿ, ಡ್ರಾಯರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಪಿಸ್ತೂಲ್ ಇತ್ತು ಎಂದು ನನಗೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ನೆನಪಿದೆ. ಮತ್ತೊಬ್ಬರು ಮೇಜಿನ ಕೆಳಗೆ, ಇನ್ನೂ ಹಲವಾರು ಮಹಡಿಯ ಮೇಲಿದ್ದರು... ಅಪ್ಪನಿಗೆ ಆಯುಧಗಳೆಂದರೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟ, ಅವುಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ಮತ್ತು ಸಾಗಿಸಲು ಅನುಮತಿ ಇತ್ತು, ಅಮ್ಮನನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ನಮಗೆಲ್ಲರಿಗೂ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ನಿರ್ವಹಿಸಬೇಕೆಂದು ಕಲಿಸಿದರು ಮತ್ತು ನಮ್ಮನ್ನು ನಿಯಮಿತವಾಗಿ ಶೂಟಿಂಗ್ ರೇಂಜ್‌ಗಳಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದರು. ಇದು ಅರ್ಥಹೀನ ಎಂದು ಅಮ್ಮ ಯಾವಾಗಲೂ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು ... ಆದರೆ ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಪಾಠಗಳಲ್ಲಿ ಅರ್ಥವಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಅರಿತುಕೊಂಡೆ.

"ಇಲ್ಲಿ ಬಾ, ಕಚಿನಾ," ಕುರ್ಚಿಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತ ವ್ಯಕ್ತಿ ತನ್ನ ಹೊಳೆಯುವ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ನನ್ನಿಂದ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತೆಗೆಯದೆ ಆದೇಶಿಸಿದ.

ಇದು ಒಳ್ಳೆಯ ಉಪಾಯವಾಗಿತ್ತು - ಕುರ್ಚಿಯ ಮುಂದೆ ನಿಂತರೆ ನನಗೆ ಬೇಕಾದ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ಇರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಮತ್ತು ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಶಾಂತವಾಗಿ ಡಕಾಯಿತನ ಕಡೆಗೆ ನಡೆದೆ. ಅವಳು ಟೇಬಲ್ ಅನ್ನು ದಾಟಿ ತನ್ನ ತಂದೆಯ ರಕ್ತಸ್ರಾವದ ಅಂಗೈ ಮೇಲೆ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕಿದಳು.

ಎಲೆನಾ ಜ್ವೆಜ್ಡ್ನಾಯಾ ಅವರ ಕಾದಂಬರಿ "ವಿಸ್ಪರ್ಸ್ ಇನ್ ದಿ ಡಾರ್ಕ್" ಓದುಗರನ್ನು ಆಕರ್ಷಕ ಮತ್ತು ಅದ್ಭುತ ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿಸುತ್ತದೆ. ಬರಹಗಾರ ತೆರೆಯುತ್ತಾನೆ ಹೊಸ ಪ್ರಪಂಚ, ಇದರಲ್ಲಿ ಗಿಲ್ಡರಾಯ್ ಮತ್ತು ರಕ್ತಪಿಶಾಚಿಗಳಿಗೆ ಸ್ಥಳವಿದೆ, ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಈ ಪ್ರಪಂಚದ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಪಾತ್ರಗಳು ತುಂಬಾ ಉತ್ಸಾಹಭರಿತವಾಗಿವೆ ಮತ್ತು ಅವರ ಸಾಹಸಗಳನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸಲು ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕವಾಗಿದೆ. ಮುಖ್ಯ ಪಾತ್ರವು ನಿರಂತರವಾಗಿ ತೊಂದರೆಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ, ಒಳ್ಳೆಯದಕ್ಕಾಗಿ ತನ್ನನ್ನು ತ್ಯಾಗ ಮಾಡಬೇಕು ಆತ್ಮೀಯ ಜನರು, ನೀವು ಅವಳ ಬಗ್ಗೆ ಸಹಾನುಭೂತಿ ಹೊಂದಿದ್ದೀರಿ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷವು ಅವಳ ಮುಂದೆ ಕಾಯುತ್ತಿದೆಯೇ ಎಂದು ಊಹಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿ. ಮೊದಲಿಗೆ, ಎಲ್ಲವೂ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿಲ್ಲ; ಅವಳ ಕಥೆ ಕ್ರಮೇಣ ಬಹಿರಂಗಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ, ಸ್ವಲ್ಪಮಟ್ಟಿಗೆ. ಕಾದಂಬರಿಯು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಆಕರ್ಷಣೀಯವಾಗಿದೆ, ನಿಮಗೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯಲು ಮತ್ತು ವಾಸ್ತವದಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಅವಕಾಶವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ, ಆಹ್ಲಾದಕರ ಮತ್ತು ರೋಮಾಂಚಕಾರಿ ಕಥೆಯನ್ನು ಆನಂದಿಸುತ್ತದೆ.

ಬಾಲ್ಯದಿಂದಲೂ, ಮಡ್ಡಿ ಗಿಲ್ಡರಾಯ್ ಅಸ್ತಿತ್ವದ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಮತ್ತು ಈ ಜ್ಞಾನವು ಅವಳಿಗೆ ತುಂಬಾ ದುಬಾರಿಯಾಗಿದೆ. ಅವಳು ತನ್ನ ಪ್ರೀತಿಪಾತ್ರರನ್ನು ಉಳಿಸಲು ಬಯಸಿದ್ದಳು, ಆದರೆ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ ಅವಳು ಭಯಾನಕ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿದಳು. ಈ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಅವಳ ಸ್ಥಾನವು ಇತರರಿಗಿಂತ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿದೆ. ಪ್ರತಿ ಜನ್ಮದಿನವೂ ದುಃಸ್ವಪ್ನವಾಯಿತು. ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಅವಳು ತೋಳಕ್ಕೆ ಸಂಗಾತಿಯಾಗಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಅವಳಿಗೆ ಇಪ್ಪತ್ತು ವರ್ಷವಾದಾಗ ಅವನು ಅವಳಿಗಾಗಿ ಬರುತ್ತಾನೆ. ಮತ್ತು ಓಡುವುದರಿಂದ ಯಾವುದೇ ಪ್ರಯೋಜನವಿಲ್ಲ. ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಅವನು ಅವಳನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡಾಗ, ಮತ್ತು ಇದು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಸಂಭವಿಸುತ್ತದೆ, ಅದು ಕೆಟ್ಟದಾಗುತ್ತದೆ. ಮಡ್ಡಿ ತನ್ನ ಜೀವನದುದ್ದಕ್ಕೂ ಈ ಆಲೋಚನೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಬದುಕುತ್ತಾನೆ. ತದನಂತರ ಅವಳನ್ನು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅಪಹರಿಸಲಾಯಿತು. ಆದರೆ ಇದನ್ನು ಏಕೆ ಮಾಡಲಾಯಿತು? ಈ ಮೋಕ್ಷವೇ ಅಥವಾ ಅವಳಿಗೆ ಕಾಯುತ್ತಿರುವ ಅದೃಷ್ಟಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಭಯಾನಕವಾಗಿದೆಯೇ? ಬಹುಶಃ ಅವಳು ಬೇರೊಬ್ಬರ ಆಟದಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಪ್ಯಾದೆಯೇ ಅಥವಾ ಅವಳ ಸಲುವಾಗಿ ಇದೆಲ್ಲವನ್ನೂ ಮಾಡಬಹುದೇ?

ಈ ಕೃತಿಯನ್ನು 2017 ರಲ್ಲಿ ಎಕ್ಸ್‌ಮೋ ಪಬ್ಲಿಷಿಂಗ್ ಹೌಸ್ ಪ್ರಕಟಿಸಿದೆ. ಪುಸ್ತಕವು "ಸ್ಟಾರ್ ಮೂಡ್" ಸರಣಿಯ ಭಾಗವಾಗಿದೆ. ನಮ್ಮ ವೆಬ್‌ಸೈಟ್‌ನಲ್ಲಿ ನೀವು "ವಿಸ್ಪರ್ಸ್ ಇನ್ ದಿ ಡಾರ್ಕ್" ಪುಸ್ತಕವನ್ನು fb2, rtf, epub, pdf, txt ಫಾರ್ಮ್ಯಾಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಡೌನ್‌ಲೋಡ್ ಮಾಡಬಹುದು ಅಥವಾ ಆನ್‌ಲೈನ್‌ನಲ್ಲಿ ಓದಬಹುದು. ಪುಸ್ತಕದ ರೇಟಿಂಗ್ 5 ರಲ್ಲಿ 4.07 ಆಗಿದೆ. ಇಲ್ಲಿ, ಓದುವ ಮೊದಲು, ನೀವು ಈಗಾಗಲೇ ಪುಸ್ತಕದೊಂದಿಗೆ ಪರಿಚಿತವಾಗಿರುವ ಓದುಗರ ವಿಮರ್ಶೆಗಳಿಗೆ ತಿರುಗಬಹುದು ಮತ್ತು ಅವರ ಅಭಿಪ್ರಾಯವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಬಹುದು. ನಮ್ಮ ಪಾಲುದಾರರ ಆನ್ಲೈನ್ ಸ್ಟೋರ್ನಲ್ಲಿ ನೀವು ಕಾಗದದ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಪುಸ್ತಕವನ್ನು ಖರೀದಿಸಬಹುದು ಮತ್ತು ಓದಬಹುದು.

ಎಲೆನಾ ಜ್ವೆಜ್ಡ್ನಾಯಾ

ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಪಿಸುಗುಟ್ಟುತ್ತದೆ

ಮತ್ತು ಅಂತಹ ಜನರಿದ್ದರು.

- ಯಾವುದೇ ಅಲಂಕಾರಗಳಿಲ್ಲದೆ ಹೋಗೋಣ. “ಡಿಕ್, ಸಂಭಾಷಣೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಳ್ಳದ ತನ್ನದೇ ಆದ ನಿಯಮವನ್ನು ಮುರಿದು, ಬಂದು ನನ್ನ ಎದುರು ಕುಳಿತನು.

ಡಿಕ್ ತನ್ನ ಮೂಗನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ತೀಕ್ಷ್ಣಗೊಳಿಸಿದ ಮತ್ತು ಅವನ ತುಟಿಗಳು ಬಹುತೇಕ ಅಗೋಚರವಾಗುವಂತೆ ಮಾಡಿದ ಶಾಶ್ವತವಾದ ತಿರಸ್ಕಾರದ ಗ್ರಿಮೆಸ್ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಡಿಕ್ ಸ್ಪ್ಯಾನಿಷ್ ನೋಟದ ಸಾಕಷ್ಟು ಸುಂದರ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗುತ್ತಿದ್ದನು.

"ನಿಮ್ಮ ಮುಖದ ನೋಟ ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ," ಅವರು ನೇರವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು.

- ಕಚಿನಾ.

ನಾನು ನಡುಗುತ್ತಾ ಮತ್ತೆ ಕೇಳಿದೆ:

ಮತ್ತು ಅವನು ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು, ಅಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿ ಬಿಳಿ, ಚೂಪಾದ ಹಲ್ಲುಗಳು ಟ್ವಿಲೈಟ್ನಲ್ಲಿ ಮಿನುಗಿದವು. ಅಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ಮೌನವಾಗಿದ್ದ ತಂದೆ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಕರ್ಕಶವಾಗಿ ಕೂಗಿದರು:

- ಮಡ್ಡಿ, ತಕ್ಷಣ ನಿಮ್ಮ ತಾಯಿಯ ಬಳಿಗೆ ಓಡಿ ...

ಎಲೆನಾ ಜ್ವೆಜ್ಡ್ನಾಯಾ

ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಪಿಸುಗುಟ್ಟುತ್ತದೆ

ಮತ್ತು ಅಂತಹ ಜನರಿದ್ದರು.

"ನಿಮ್ಮ ಮುಖದ ನೋಟ ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ," ಅವರು ನೇರವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು.

- ಕಚಿನಾ.

ನಾನು ನಡುಗುತ್ತಾ ಮತ್ತೆ ಕೇಳಿದೆ:

- ಮಡ್ಡಿ, ತಕ್ಷಣ ನಿಮ್ಮ ತಾಯಿಯ ಬಳಿಗೆ ಓಡಿ ...

ಮತ್ತು ಅಂತಹ ಜನರಿದ್ದರು.

"ನಿಮ್ಮ ಮುಖದ ನೋಟ ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ," ಅವರು ನೇರವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು.

- ಕಚಿನಾ.

ನಾನು ನಡುಗುತ್ತಾ ಮತ್ತೆ ಕೇಳಿದೆ:

- ಮಡ್ಡಿ, ತಕ್ಷಣ ನಿಮ್ಮ ತಾಯಿಯ ಬಳಿಗೆ ಓಡಿ ...

"ಏನು ಸಂಯಮ," ಇಲ್ಲಿ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಉಸ್ತುವಾರಿ ವಹಿಸಿದ್ದವನು ಅಣಕದಿಂದ ಮೆಚ್ಚಿದನು.

ಮತ್ತು ತಕ್ಷಣ ನಾನು ಅವನತ್ತ ಬಂದೂಕನ್ನು ತೋರಿಸಿದರೆ, ಇತರರು ಪಾಲಿಸುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸಿದೆ. ಮತ್ತು ನಾನು ತಂದೆಯನ್ನು ಉಳಿಸುತ್ತೇನೆ, ಮತ್ತು ಅವರು ಹೋಗುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಹಿಂತಿರುಗುವುದಿಲ್ಲ, ಮತ್ತೆ ಸಾಮಾನ್ಯ ಸಂಜೆಯನ್ನು ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿಸುವ ದುಃಸ್ವಪ್ನವಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸುತ್ತಾರೆ. ನಾನು ತುಂಬಾ ಶಾಂತವಾಗಿ ಟಿವಿಯ ಹತ್ತಿರ ಬಂದು ಕುರ್ಚಿಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿದೆ.

"ನೀವು ನಡುಗುವುದಿಲ್ಲ" ಎಂದು ನಾಯಕ ಹೇಳಿದರು.

ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ನನ್ನೊಳಗಿನ ಎಲ್ಲವೂ ಭಯಾನಕತೆಯಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಿತ್ತು. ಆದರೆ ಯಾರೂ ನನ್ನನ್ನು ತಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಆಶಿಸಿದ್ದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ಅದು ಸಂಭವಿಸಿತು, ಮತ್ತು ನಾನು ಟಿವಿ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ನೈಟ್‌ಸ್ಟ್ಯಾಂಡ್‌ನಲ್ಲಿ ಡ್ರಾಯರ್‌ಗೆ ಒಲವು ತೋರಿದಾಗ, ಅವನು ಕೇಳಿದನು:

- ಅದು ಏನು, ಕಚಿನಾ?

.44 ಮ್ಯಾಗ್ನಮ್ ಮದ್ದುಗುಂಡುಗಳೊಂದಿಗೆ ಲೋಡ್ ಮಾಡಲಾದ ಡೆಸರ್ಟ್ ಈಗಲ್ ಏಳು ಸ್ಫೋಟಕ ಗುಂಡುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಬೃಹತ್, ಭಾರವಾದ ಪಿಸ್ತೂಲ್ ಆಗಿದ್ದು ಅದು ಲೋಹವನ್ನು ಸಹ ಭೇದಿಸಬಲ್ಲದು. ಒಂದು ಪಿಸ್ತೂಲು ವಾಸ್ತವಿಕವಾಗಿ ಮೋಕ್ಷದ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ನಾನು ಅದನ್ನು ಒಂದು ಕೈಯಿಂದ ತಲುಪಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದಷ್ಟು ಭಾರವಾಗಿತ್ತು.

- ಸರಿ?! - ಬೇಡಿಕೆಯ ಪ್ರಶ್ನೆ.

ನಾನು ಹ್ಯಾಂಡಲ್ ಅನ್ನು ಹಿಸುಕಿ, ಬೇಗನೆ ತಿರುಗಿ, ಅದನ್ನು ನನ್ನ ಇನ್ನೊಂದು ಕೈಯಿಂದ ಹಿಡಿದು, ರಿವಾಲ್ವರ್ ಅನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಅದನ್ನು ಕುರ್ಚಿಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತ ಡಕಾಯಿತನಿಗೆ ಗುರಿಪಡಿಸಿದೆ. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೋ ಕಾರಣಕ್ಕೆ ಗುಂಡು ಹಾರಿಸಿದರೆ ಸಾಮಾನು ಸರಂಜಾಮುಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ರಂಧ್ರ ಉಳಿದುಬಿಡುತ್ತದೆ, ಅಪ್ಪನ ಮೆಚ್ಚಿನ ಕುರ್ಚಿಯನ್ನು ಬಿಸಾಡಬೇಕಾಗಬಹುದು ಎಂದು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಬೇಸರವಾಯಿತು...ಯಾಕೆ ಅಂದುಕೊಂಡೆನೋ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ. ಇದರ ಬಗ್ಗೆ, ಕೆಲವು ಮೂರ್ಖ ಆಲೋಚನೆಗಳು ನನ್ನ ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಸುತ್ತುತ್ತಿದ್ದವು, ಮತ್ತು ನಾನು ಏಕೆ - ನಾನು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಮತ್ತು ಆಗಾಗ್ಗೆ ಉಸಿರಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ.

ಊಟದ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಉದ್ವಿಗ್ನ ಮೌನ ಆವರಿಸಿದೆ. ಅವರೆಲ್ಲರೂ ನನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಬಂದೂಕನ್ನು ಹೇಗೆ ನೋಡಿದ್ದಾರೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ, ಅದು ತುಂಬಾ ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅವರು ನೋಡಿದರು. ಮತ್ತು ಕುರ್ಚಿಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತವನೂ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ಆದರೆ ಕೆಲವು ಕಾರಣಗಳಿಂದ ನಾನು ಭಯಪಡಲಿಲ್ಲ.

ಅವರು ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದವರೆಗೆ ಮೌನವಾಗಿದ್ದರು, ನಂತರ ಚಿಂತನಶೀಲವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು:

- ಮತ್ತು ನೀವು ಹೂವಿನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತೀರಿ.

- ಆಯುಧಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ನಿರ್ವಹಿಸಬೇಕೆಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ! - ಅವಳು ನಡುಗುವ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಕೂಗಿದಳು.

"ನಾನು ನೋಡುತ್ತೇನೆ," ಹೊಳೆಯುವ ಕಣ್ಣುಗಳೊಂದಿಗೆ ಈ ವಿಚಿತ್ರ ವ್ಯಕ್ತಿ ಇನ್ನೂ ಶಾಂತವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು. - ಆದರೆ ಇಲ್ಲಿ ನಾವು ಐದು ಜನರಿದ್ದೇವೆ, ಇನ್ನೂ ಒಬ್ಬರು ಮಹಡಿಯ ಮೇಲೆ, ನೀವು ಅವರೆಲ್ಲರನ್ನೂ ನಿಭಾಯಿಸಬಹುದೇ?

"ನನಗೆ ಏಳು ಸುತ್ತುಗಳಿವೆ," ಮತ್ತು ಕೆಲವು ಕಾರಣಗಳಿಂದ ನಾನು ಅಲುಗಾಡುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದೆ, "ನಾನು ತುಂಬಾ ನಿಖರವಾಗಿ ಶೂಟ್ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ." ಮತ್ತು ನಾನು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ. ತಂದೆ ಕಲಿಸಿದರು.

ಮಬ್ಬುಗೊಳಿಸಿದ ನುಡಿಗಟ್ಟುಗೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯಾಗಿ, ಡಕಾಯಿತನು ಅಪಹಾಸ್ಯದಿಂದ ಚಿತ್ರಿಸಿದನು:

- ಒಳ್ಳೆಯ ತಂದೆ.

"ಹೌದು," ನಾನು ಈ ಮನುಷ್ಯನಿಂದ ನನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತೆಗೆಯಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಇನ್ನೊಬ್ಬನು ಹೇಗೆ ಚಲಿಸಿದನು ಎಂಬುದನ್ನು ನಾನು ಗಮನಿಸಿದೆ, ಒಬ್ಬ ಸುಳ್ಳು ತಂದೆಯ ಮೇಲೆ ಗೋಡೆಯ ಬಳಿ ನಿಂತಿದ್ದಾನೆ. - ನಿಮ್ಮ ಜನರನ್ನು ಚಲಿಸದಂತೆ ಆದೇಶಿಸಿ!

ಡಕಾಯಿತನು ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ನಕ್ಕನು ಮತ್ತು ಅಪಹಾಸ್ಯದಿಂದ ಆದೇಶಿಸಿದನು:

- ಚಲಿಸಬೇಡಿ, ಕಠೋರವಾದ ಪುಟ್ಟ ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ಕಿರಿಕಿರಿಗೊಳಿಸಬೇಡಿ.

ನಾನು ತುಂಬಾ ಹೆದರುತ್ತಿದ್ದೆ, ಆದರೆ ನಾನು ಒಪ್ಪಂದಕ್ಕೆ ಬರಬೇಕು, ಪ್ರಸ್ತುತ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ವಿವರಿಸಬೇಕು ಮತ್ತು ಅವರನ್ನು ಬಿಡಲು ಒತ್ತಾಯಿಸಬೇಕು ಎಂದು ನಾನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ.

ಮತ್ತು, ಪಿಸ್ತೂಲಿನ ಹಿಡಿಕೆಯನ್ನು ಹಿಸುಕುತ್ತಾ, ನಾನು ಹೇಳಿದೆ:

"ನೀವು ಬೆದರಿಕೆಯನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಅಂದಾಜು ಮಾಡುತ್ತೀರಿ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ." ಈಗ ನಾನು ನಿಮಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ.

"ಬನ್ನಿ," ಡಕಾಯಿತನು ಅನುಮತಿಸಿದನು.

ನನ್ನ ಒಣ ತುಟಿಗಳನ್ನು ಸೆಳೆತದಿಂದ ನೆಕ್ಕುತ್ತಾ, ನಾನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಧ್ವನಿ ನಡುಗದಂತೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ:

-ನೀವು ನಮ್ಮ ಮನೆಗೆ ನುಗ್ಗಿದ್ದೀರಿ. ಅಪ್ಪ ಗಾಯಗೊಂಡಿದ್ದರು. ಅವರು ಅವನಿಗೆ ಬೆದರಿಕೆ ಹಾಕಿದರು ಮತ್ತು ... ನೀವು ನಮ್ಮ ಮನೆಗೆ ನುಗ್ಗಿದ್ದೀರಿ, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಶೂಟ್ ಮಾಡಿದರೆ, ನಾನು ನ್ಯಾಯಾಲಯದಲ್ಲಿ ದೋಷಮುಕ್ತನಾಗುತ್ತೇನೆ, ಏಕೆಂದರೆ ನೀವು ...

"ಅವರು ನಿಮ್ಮ ಮನೆಗೆ ನುಗ್ಗಿದರು," ಹೊಳೆಯುವ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ವ್ಯಕ್ತಿ ನನ್ನನ್ನು ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸುತ್ತಾ ಅಪಹಾಸ್ಯದಿಂದ ಹೇಳಿದರು.

ಮತ್ತು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ, ನಿಜವಾಗಿಯೂ ದುಃಸ್ವಪ್ನದಲ್ಲಿದ್ದಂತೆ, ಅವನು ಮುಂದಕ್ಕೆ ಬಾಗಿ, ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ತನ್ನನ್ನು ತುಂಬಾ ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿ ಕಂಡುಕೊಂಡನು, ಇದರಿಂದಾಗಿ ನನ್ನ ದೊಡ್ಡ ಪಿಸ್ತೂಲಿನ ಮೂತಿ ಅವನ ಕಪ್ಪು ಅಂಗಿಯ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದೆ ಮತ್ತು ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿತು:

- ನೀವು ಮೂರ್ಖ ಹುಡುಗಿ ಅಲ್ಲ, ಮೇಲಾಗಿ, ನೀವು ಹತಾಶ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ, ನಾನು ಇದನ್ನು ಪ್ರಶಂಸಿಸುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ಅಂತಹ ವಿರೋಧಿಗಳನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತೇನೆ, ಆದರೆ, ಮಾಂಝಿ ...

- ನಾನು ಮಡ್ಡಿ! - ಅವಳು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಕೋಪಗೊಂಡಳು.

"ಮಾಂಜಿ," ಡಕಾಯಿತನು ಅದೇ ಪಿಸುಮಾತಿನಲ್ಲಿ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದನು. "ಮಾಂಜಿ, ಹೂವು, ನಿಮಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಸೂಕ್ತವಾಗಿದೆ." ಅದನ್ನೇ ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಕರೆಯುತ್ತೇನೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಮಾಂಝಿ, ನೀನು ಈಗ ಗುಂಡು ಹಾರಿಸಿದರೆ, ನನ್ನ ಜನರು ನಿನ್ನನ್ನು ತುಂಡುಮಾಡುತ್ತಾರೆ, ಮೂಳೆಗಳಿಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಾರೆ, ನಿಮ್ಮ ಹೊಟ್ಟೆಯನ್ನು ಕತ್ತರಿಸುತ್ತಾರೆ, ಇದರಿಂದ ಎಲ್ಲವೂ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಬೀಳುತ್ತದೆ. ಇದು ಕೊಳಕು ಮತ್ತು ವೀರೋಚಿತ ಸಾವು ಅಲ್ಲ. ನಾನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಶೂಟ್ ಮಾಡಲು ಸಲಹೆ ನೀಡುವುದಿಲ್ಲ, ಕಚಿನಾ.

ನಾನು ಮೌನವಾಗಿ ಶಟರ್ ಎಳೆದಿದ್ದೇನೆ.

ಡಕಾಯಿತನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಹೊಳೆಯಿತು, ಮತ್ತು ಅವನು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ತನ್ನ ಕುರ್ಚಿಗೆ ಮರಳಿದನು. ಆದರೆ ಈ ಘಟನೆಗಳ ತಿರುವು ನನಗೆ ಸಂತೋಷವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ಹೋಗುವುದು ನನಗೆ ಮುಖ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಅದನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿ ನಮ್ಮನ್ನು ಒಂಟಿಯಾಗಿ ಬಿಟ್ಟರು.

ಯೋಚಿಸಿದ ನಂತರ, ನಾನು ಹೇಳಿದೆ:

- ನೀವು ಈಗ ನಿಮ್ಮ ಎಲ್ಲ ಜನರನ್ನು ಹೊರಹೋಗುವಂತೆ ಆದೇಶಿಸುತ್ತೀರಿ. ತದನಂತರ, ಅವರು ಹೊರಟುಹೋದಾಗ, ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಹೊರಗೆ ಬಿಡುತ್ತೇನೆ. ಇದನ್ನೇ ನಾವು ಮಾಡುತ್ತೇವೆ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರೂ ಜೀವಂತವಾಗಿರುತ್ತಾರೆ.

ಉತ್ತರವು ಕತ್ತಲೆಯಾದ ಮೌನವಾಗಿತ್ತು. ಯಾರೂ ಚಲಿಸಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಮಫಿಲ್ಡ್ ನರಳುವಿಕೆಯನ್ನು ನಾನು ಕೇಳಿದೆ.

"ಎಂತಹ ಕೆಚ್ಚೆದೆಯ ಗೊಂಬೆ," ಕಡಿಮೆ ಹೇಳಿದರು ಗಡಸು ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿಮುಖ್ಯ ಡಕಾಯಿತ.

ಉಳಿದವರು ಮೌನವಾಗಿದ್ದರು. ಯಾರೂ ಕೂಡ ಕದಲಲಿಲ್ಲ.

ಮತ್ತು ನಾನು ಒಡೆದು, ಪಿಸ್ತೂಲನ್ನು ಬೆದರಿಸುವಂತೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿ ಕೂಗಿದೆ:

- ಸರಿ! ಅವುಗಳನ್ನು ಆದೇಶಿಸಿ! ಅಥವಾ ನೀವು ಈಗಾಗಲೇ ಬದುಕಲು ಸುಸ್ತಾಗಿದ್ದೀರಾ, ಮಿಸ್ಟರ್?!

ಅವರು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ನಕ್ಕರು.

ಉದ್ವಿಗ್ನ ಮೌನದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಈ ನಗು ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿ ಕೇಳಿಸಿತು. ವಿಚಿತ್ರ ಮತ್ತು ಅಸ್ವಾಭಾವಿಕ. ಮತ್ತು ಅದು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು.

ನಂತರ ನನ್ನ ಜೀವನವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿದ ಶಾಂತ ಪದಗಳು ಬಂದವು:

- ನೀನು ಅಪ್ಪನನ್ನು ಅಷ್ಟೊಂದು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೀಯಾ ಮಾಂಝಿ?

- ನಾನು ಮಡ್ಡಿ. ಹೌದು ನಾನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೇನೆ. ಮತ್ತು ತಾಯಿ. ಮತ್ತು ಸಹೋದರಿಯರು ಮತ್ತು ಸಹೋದರರು. ನಮ್ಮ ಮನೆಯಿಂದ ಹೊರಬನ್ನಿ!

ಆದರೆ ಬದಲಾಗಿ, ಹೊಳೆಯುವ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ವಿಚಿತ್ರ ಡಕಾಯಿತನು ಸ್ವಲ್ಪ ಮುಂದಕ್ಕೆ ಬಾಗಿ ಕೇಳಿದನು:

– ನಿಮ್ಮ ತಂದೆ, ಹುಡುಗಿಗಾಗಿ ನಿಮ್ಮ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ಕೊಡಲು ನೀವು ಸಿದ್ಧರಿದ್ದೀರಾ?

ಹಿಂಜರಿಕೆಯಿಲ್ಲದೆ ಅವಳು ಉತ್ತರಿಸಿದಳು:

ಆದರೆ ನಾನು ಯೋಚಿಸಿದರೂ ಉತ್ತರ ಒಂದೇ ಆಗಿರುತ್ತದೆ.

ಡಕಾಯಿತನು ಮತ್ತೆ ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ನಕ್ಕನು ಮತ್ತು ಮುಂದುವರಿಸಿದನು:

- ಖಂಡಿತ?

ಮತ್ತು ಮತ್ತೆ ಶಾಂತ ನಗು ಇತ್ತು, ಮತ್ತು ನಂತರ ಅವರು ಹೇಳಿದರು:

- ನೀವು ಜವಾಬ್ದಾರರಾಗಿರಬೇಕಾದ ನಿರ್ಧಾರಗಳಿವೆ, ಮಡ್ಡಿ, ನೀವು ಅಂತಹ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದ್ದೀರಿ. ನಾನು ಧೈರ್ಯ ಮತ್ತು ಧೈರ್ಯವನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತೇನೆ, ಸವಾಲು ಮಾಡುವ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ನಾನು ಗೌರವಿಸುತ್ತೇನೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ನಿಮ್ಮ ... ತಂದೆ ಬದುಕುತ್ತಾರೆ. ನಿಮ್ಮ ಜೀವನಕ್ಕೆ ಬದಲಾಗಿ.

ಮತ್ತು ಅವನು ಎದ್ದು ನಿಂತನು, ಮತ್ತು ಗೋಡೆಯ ಬಳಿ ನಿಂತಿದ್ದ ಡಕಾಯಿತನು ಶಾಂತವಾದ ಕೂಗನ್ನು ಹೊರಹಾಕಿದನು, ಇದರ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ ಆರನೇ ಡಕಾಯಿತನು ಎರಡನೇ ಮಹಡಿಯಿಂದ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಕೆಳಗೆ ಓಡಿಹೋದನು. ಮತ್ತು ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಹಿಂತಿರುಗಿ ನೋಡದೆ ಹೊರಟುಹೋದರು, ಮತ್ತು ನಾನು ಇನ್ನೂ ಅಲ್ಲಿಯೇ ನಿಂತಿದ್ದೇನೆ, ಅವರತ್ತ ಬಂದೂಕನ್ನು ಗುರಿಯಾಗಿಟ್ಟುಕೊಂಡು, ನನ್ನ ಕೈಗಳು ಮಾತ್ರ ಹೆಚ್ಚು ಹೆಚ್ಚು ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದವು.

ಮುಖ್ಯ, ಅವನ ಸಹಚರರು ಹೊರಬಂದಾಗ, ಬಾಗಿಲಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿ ನನ್ನ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿದರು. ಅವನ ಹೊಳೆಯುವ ಕಣ್ಣುಗಳುನನ್ನ ಮೂಲಕವೇ ಉರಿಯುತ್ತಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು.

ಅವರು ಹೇಳಿದರು:

- ನಾನು ನಿಮಗೆ ಉಡುಗೊರೆಯನ್ನು ತರುತ್ತೇನೆ. ನಿಮ್ಮ ಜನ್ಮದಿನದಂದು. ಅತಿಥಿಗಳನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸಬೇಡಿ, ಮಾಂಝಿ.

- ನಾನು ಮಡ್ಡಿ! - ಅವಳು ಮತ್ತೆ ಕಿರುಚಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು.

ವಿಹೋ - ನಂತರ ನಾನು ಅವನ ಹೆಸರನ್ನು ಕಲಿತಿದ್ದೇನೆ - ನಗುತ್ತಾ ಹೊರಟೆ.

ಮತ್ತು ಅವರು ಹೋದ ನಂತರ, ನಾನು ಆಂಬ್ಯುಲೆನ್ಸ್‌ಗೆ ಕರೆ ಮಾಡಿದ ನಂತರ ಮತ್ತು ತಾಯಿ ಮತ್ತು ತಂದೆ ಆಸ್ಪತ್ರೆಯಿಂದ ಹಿಂದಿರುಗಿದ ನಂತರ, ಪೊಲೀಸರು ಹೋದ ನಂತರ, ನನ್ನ ತಂದೆ ನಮ್ಮೆಲ್ಲರನ್ನೂ ಲಿವಿಂಗ್ ರೂಮಿನಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟುಗೂಡಿಸಿದರು, ನಾವು ಹೇಗಾದರೂ ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಊಟದ ಕೋಣೆಗೆ ಹೋಗಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಹೇಳಿದರು ಎಲ್ಲದರ ಬಗ್ಗೆ. ಅವನು ಹುಟ್ಟಿದ ಸ್ಥಳದ ಬಗ್ಗೆ, ಗಿಲ್ಡರಾಯ್ ಬಗ್ಗೆ, ಅರೆ ತಳಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಮತ್ತು ಅವರ ಬಗೆಗಿನ ವರ್ತನೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ, ಅವನು ಹೇಗೆ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಮನೆಗೆ ನುಗ್ಗಿದವರು ಜನರಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಅವರು ಅವನನ್ನು ಹೇಗೆ ಕಂಡುಕೊಂಡರು ಎಂದು ತಂದೆಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. . ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನಂಬಲು ಕಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು, ಬಹುತೇಕ ಅಸಾಧ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಮರುದಿನ ಅವರು ನನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು - ಮಾರ್ಕೆಡ್ ಡಿಕ್, ಕ್ರೇಜಿ ಸ್ಟಾನ್ ಮತ್ತು ಅಟೆನ್ಟಿವ್ ಗ್ರೇಕ್. ಇಲ್ಲ, ಮೊದಲಿಗೆ ನನಗೆ ಅವರ ಹೆಸರುಗಳು ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಅವರ ಉಪಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ನಾನು ಗಮನಿಸಲಿಲ್ಲ, ಅದು ನನ್ನ ಬೈಕು ಮುರಿದಾಗ, ಡಿಕ್ ನನ್ನನ್ನು ಬೀಳಲು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ, ಮೌನವಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡನು. ತದನಂತರ ಅವನು ಕಣ್ಮರೆಯಾದನು, ಜನಸಂದಣಿಯಲ್ಲಿ ಕಳೆದುಹೋದನು. ಕೆಲವು ತಿಂಗಳುಗಳ ನಂತರ, ಒಬ್ಬ ದರೋಡೆಕೋರನು ತನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಬಂದೂಕನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು ನಾನು ಚಿಪ್ಸ್ ಖರೀದಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಅಂಗಡಿಗೆ ಓಡಿಹೋದಾಗ, ಎಲ್ಲಿಂದಲೋ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡ ಇಬ್ಬರು ಅಪ್ರಜ್ಞಾಪೂರ್ವಕ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅವನ ಕೈಗಳನ್ನು ಕಿತ್ತುಕೊಂಡು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡ ತಕ್ಷಣ ಕಣ್ಮರೆಯಾದರು ...

* * *

ಜೋರಾದ ಶಿಳ್ಳೆ ರೈಲಿನ ಆಗಮನವನ್ನು ಘೋಷಿಸಿತು. ಪ್ರಯಾಣಿಕರು ಗದ್ದಲ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು, ಪ್ಲಾಟ್‌ಫಾರ್ಮ್‌ಗೆ ತಲುಪಿದರು, ಕೆಲವು ಹುಡುಗರು ಇತರರ ಸೂಟ್‌ಕೇಸ್‌ಗಳಿಗಾಗಿ ಜಗಳವಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು, ಅವುಗಳನ್ನು ಸಾಗಿಸಲು ಮತ್ತು ಒಂದೆರಡು ಡಾಲರ್‌ಗಳನ್ನು ಗಳಿಸುವ ಅವಕಾಶ. ಮತ್ತು ಇಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ, ವಿಐಪಿಗಳಿಗೆ ಟೆರೇಸ್ನಲ್ಲಿ, ಶಾಂತ ಮತ್ತು ನೆಮ್ಮದಿ ಇನ್ನೂ ಆಳ್ವಿಕೆ ನಡೆಸಿತು - ವಿಶ್ವದ ಪ್ರಬಲಅವರಿಲ್ಲದೆ ಯಾರೂ ಎಲ್ಲಿಗೂ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವರಿಗೆ ಖಚಿತವಾಗಿ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ನಾನು ಶ್ರೀಮಂತ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನಲ್ಲ, ಆದ್ದರಿಂದ ಅಭ್ಯಾಸದಿಂದ ನಾನು ವೇದಿಕೆಗೆ ಹೋಗಲು ಎದ್ದೆ.

"ಇದು ಇನ್ನೂ ಮುಂಚೆಯೇ," ಡಿಕ್ ನನ್ನನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು.

ಹಿಂದೆ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳದೆ, ಅವಳು ಬೇಲಿಯತ್ತ ನಡೆದಳು - ಇಲ್ಲಿಂದ, ಮೇಲಿನಿಂದ, ಇಡೀ ವೇದಿಕೆಯು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಗೋಚರಿಸುತ್ತದೆ. ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ಗುಂಪಿನಲ್ಲಿ ಗ್ರೇಕ್‌ನನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡೆ, ಯಾವಾಗಲೂ, ಅವನ ನೋಟದಿಂದ ಅವನನ್ನು ಗುರುತಿಸುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ನಂತರ, ವಿಧೇಯನಾಗಿದ್ದೇನೆ ವಿಚಿತ್ರ ಭಾವನೆ, ಅವಳ ತಲೆಯನ್ನು ತೀವ್ರವಾಗಿ ತಿರುಗಿಸಿ ಗಮನಹರಿಸಿದ, ಹೇಗಾದರೂ ತುಂಬಾ ಗಮನದ ನೋಟಕ್ಕೆ ಬಂದಳು ಯುವಕತಾಮ್ರದ ಕೂದಲಿನೊಂದಿಗೆ, ಎರಡನೆಯದು ಭಾಗಶಃ ಕ್ಯಾಪ್ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಮರೆಮಾಡಲಾಗಿದೆ. ಅವನು ಅತ್ಯಂತ ಅಪ್ರಜ್ಞಾಪೂರ್ವಕ ವ್ಯಕ್ತಿ, ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡದಿದ್ದರೆ ನಾನು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಗಮನಿಸುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಈಗ ಅದನ್ನು ನೋಡುವ ಸರದಿ ನನ್ನದು. ಮನುಷ್ಯನು ವಿಶಾಲವಾದ ಭುಜದವನಾಗಿದ್ದನು, ಉದಾಹರಣೆಗೆ, ಡಿಕ್, ಮತ್ತು ಅವನು ... ಅವನು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಎಡಕ್ಕೆ ನೋಡಿದನು, ಮತ್ತು ಅನೈಚ್ಛಿಕವಾಗಿ ಅವನ ನೋಟವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ನಾನು ಇನ್ನೊಬ್ಬ ಕೆಂಪು ಕೂದಲಿನ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಗಮನಿಸಿದೆ, ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ. ದುಬಾರಿ ಸೂಟ್ ಮತ್ತು ಕೂದಲಿನೊಂದಿಗೆ ಪೋನಿಟೇಲ್ನಲ್ಲಿ ಸಂಗ್ರಹಿಸಲಾಗಿದೆ. ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ ನಿಧಾನವಾಗಿ ವೇದಿಕೆಯತ್ತ ಸಾಗಿದ. ಕೆಲವು ವಿಚಿತ್ರ ಭಾವನೆಗಳನ್ನು ಪಾಲಿಸುತ್ತಾ, ನಾನು ಟೆರೇಸ್ ಅನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ನೋಡಿದೆ - ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ನೀಲಿ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ತಾಮ್ರದ ಕೂದಲಿನ ಇನ್ನೊಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿ ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ಪತ್ರಿಕೆ ಓದುತ್ತಿರುವಂತೆ ನಟಿಸಿದನು. ಅವನು ಎತ್ತರವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿ ತಿರುವು ಹೊಂದಿರುವ ಅವನ ಭುಜಗಳು ಯಾವುದೇ ಬಾಡಿಬಿಲ್ಡರ್‌ಗೆ ಮನ್ನಣೆ ನೀಡಬಲ್ಲವು.

ಮತ್ತು ಇಲ್ಲಿ ಏನು ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ನಾನು ತುಂಬಾ ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ.

ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಡಿಕ್ ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದನು ಮತ್ತು ಕ್ರೇಜಿ ಸ್ಟಾನ್ ನನ್ನ ಎಡಭಾಗದಲ್ಲಿ ಇದ್ದಂತೆ ತೋರುತ್ತಿದೆ. ಆಳವಾದ ಎಳೆತವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಅವರು ಹೊಗೆಯನ್ನು ಹೊರಹಾಕಿದರು ಮತ್ತು ಹೇಳಿದರು:

"ಇಲ್ಲಿ ಹಲವಾರು ಕೊಯೊಟೆಗಳಿವೆ."

"ನಾನು ಗಮನಿಸಿದ್ದೇನೆ," ಡಿಕ್ ಅವನಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದ.

- ಏನೇ ಆಗಲಿ. - ಸ್ಟಾನ್ ಮತ್ತೊಂದು ಡ್ರ್ಯಾಗ್ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು.

"ಅವರು ಧೈರ್ಯ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ, ಅವರು ವಿಖೋ ಜೊತೆ ಗೊಂದಲಕ್ಕೀಡಾಗುವುದಿಲ್ಲ."

ಈ ಪದದ "ವಿಹೋ" - ಮುಖ್ಯವಾದ ಅನುವಾದವನ್ನು ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ತಿಳಿದಿದ್ದೇನೆ. ಮತ್ತು ಅವನು ಎಂದಿಗೂ ಗೊಂದಲಕ್ಕೀಡಾಗಿಲ್ಲ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿತ್ತು ಮತ್ತು ಮೂಲತಃ ಅವನ ಮೇಲೆ ಬಂದೂಕನ್ನು ಎಳೆದವನು ನಾನು ಮಾತ್ರ.

"ಇವರು ಕೊಯೊಟೆಗಳು," ಸ್ಟಾನ್ ಒತ್ತಿ ಹೇಳಿದರು, "ವಿಹೋ ಅವರಿಗೆ ಆದೇಶ ನೀಡುವುದಿಲ್ಲ."

"ಸ್ವತಂತ್ರ ಸ್ಥಾನವು ಒಂದು ಕಾರಣವಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಅವರು ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಏನನ್ನೂ ಹೊಂದಿಲ್ಲದಿರುವಂತೆಯೇ ನಾವು ಅವರೊಂದಿಗೆ ಏನನ್ನೂ ಹೊಂದಿಲ್ಲ." "ಡಿಕ್ ಇನ್ನೂ ನರಗಳಾಗಿದ್ದರು.

- ಹಾಗಾದರೆ ಈ ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣಗಳು ಕೊಯೊಟೆಗಳು? - ನಾನು ಕೇಳಿದೆ.

ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿ ನೋಡಿದಾಗ, ಎರಡೂ ಗಿಲ್ಡರಾಯ್ ಉತ್ತರಿಸಲಿಲ್ಲ. ಡಿಕ್, ಗುಂಪಿನಲ್ಲಿ ನಾಯಕನಾಗಿ, ತನ್ನ ಫೋನ್ ಅನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಸಂದೇಶವನ್ನು ಟೈಪ್ ಮಾಡಿ, ಅದನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದನು. ಮತ್ತು ಹೇಗಾದರೂ ನಾನು ಶಾಂತವಾಯಿತು. ಅವನು ರೈಲನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ನಿಂತನು, ನಂತರ ತನ್ನ ನೋಟವನ್ನು ದಿಗಂತದತ್ತ ತಿರುಗಿಸಿದನು. ನಾನು ಮರೆಯಲಾಗದ ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದೆ.

ಒಳಬರುವ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಕ್ಲಿಕ್ ಮಾಡಲಾಗಿದೆ.

ಡಿಕ್ ಫೋನ್ ಎತ್ತಿಕೊಂಡು, ಅದನ್ನು ಓದಿ ಮತ್ತು ... ನಾನು ಹಿಂದೆಂದೂ ಗಿಲ್ಡರಾಯ್ಗಳಲ್ಲಿ ಭಾಗಶಃ ರೂಪಾಂತರವನ್ನು ಸಹ ನೋಡಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಈಗ ಪುರುಷರ ಬೆರಳುಗಳ ಮೇಲೆ ಉಗುರುಗಳು ಹೇಗೆ ಉದ್ದವಾಗುತ್ತಿವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನಾನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನೋಡಿದೆ, ಸ್ಟಾನ್ ತನ್ನ ಹಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಹೊರತೆಗೆದು ಗುಡುಗಿದನು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಅಟೆನ್ಟಿವ್ ಗ್ರೇಕ್ ಒಂದೇ ಏಟಿನಲ್ಲಿ ಟೆರೇಸ್‌ನ ಬೇಲಿಯ ಮೇಲೆ ಹಾರಿದನು, ಅವನು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದನು; ನಾನು ಅವನನ್ನು ಮೊದಲು ದೂರದಿಂದ ಮಾತ್ರ ನೋಡಿದ್ದೆ. ಅವನು ಹತ್ತಿರ ಬಂದು, ನನ್ನ ಬೆನ್ನುಹೊರೆಯ ಕಡೆಗೆ ಹೇಗಾದರೂ ಅಸಮ್ಮತಿಯಿಂದ ನೋಡಿದನು, ಅದು ಏನನ್ನಾದರೂ ದೂಷಿಸುವಂತೆ ಮತ್ತು ಹೇಳಿದನು:

- ಕೊಯೊಟ್ಸ್. ನಾಲ್ಕು.

ಡಿಕ್ ಅವರು ಶಾಂತವಾದಂತೆ ಉಸಿರನ್ನು ಹೊರಹಾಕಿದರು ಮತ್ತು ಕೇಳಿದರು:

- ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ಮಂದಿ ಇದ್ದಾರೆ?

ಮೂರು "ನಮ್ಮವರು" ಇದ್ದರು, ನನಗೆ ತಿಳಿದಂತೆ, ನಾನು ನಾಲ್ಕನೆಯವನು.

ಆದರೆ ಗ್ರೀಕ್‌ನ ಉತ್ತರವು ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಾಗಿದೆ:

– ಹನ್ನೆರಡು, ನಮ್ಮನ್ನು ಲೆಕ್ಕಿಸದೆ, ವಿಹೋ ಸುರಕ್ಷತೆಯನ್ನು ನೋಡಿಕೊಂಡರು.

"ವಿಹೋ ನಮ್ಮನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಸಲಿಲ್ಲ." ಸ್ಟಾನ್ ಕೋಪಗೊಂಡಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು. - ನೀವು ಸುದ್ದಿ ಕೇಳಿದ್ದೀರಾ?

ಡಿಕ್ ಈಗಾಗಲೇ ಹೇಳಿದ್ದನ್ನು ಗ್ರೀಕ್ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದನು:

- ಅವರು ದಾಳಿ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ರಕ್ತದ ದ್ವೇಷ. ಅವರು ನಿರ್ಧರಿಸುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ವಿಖೋ ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿರಲಿಲ್ಲ. ಯಾರೂ ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿರಲಿಲ್ಲ. ಇದು ಯುದ್ಧದ ಮುಕ್ತ ಘೋಷಣೆಯಾಗಿದೆ.

- ಹುಡುಗರೇ, ಏನು ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ? - ಕೆಲವು ಕಾರಣಗಳಿಗಾಗಿ, ಈ ಎಲ್ಲಾ ಪತ್ತೇದಾರಿ ಆಟಗಳು ನನ್ನನ್ನು ನಗುವಂತೆ ಮಾಡಿತು.

ಆದರೆ ಈ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ಮತ್ತೆ ನನ್ನನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಿದರು. ಶ್ರೀಮಂತರಿಗಾಗಿ ಟೆರೇಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ತಾಮ್ರದ ಕೂದಲಿನ ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದೆ, ಮತ್ತು ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ ಶಾಂತವಾದ ನಗುವಿನೊಂದಿಗೆ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ತಿಳಿದುಬಂದಿದೆ. ನಮ್ಮ ಕಣ್ಣುಗಳು ಭೇಟಿಯಾದವು. ಕೊಯೊಟೆ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಕಣ್ಣು ಮಿಟುಕಿಸಿದ. ನಾನು ಮತ್ತೆ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು. ಅವರು ಗಮನಾರ್ಹವಾಗಿ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು ಮತ್ತು ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕರು. ವಾಹ್, ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕರು, ಇಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದ ಎಲ್ಲಾ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ನಗು, ಮತ್ತು ಒಂದು ರೀತಿಯ ಬೆಚ್ಚಗಿರುತ್ತದೆ, ಮನುಷ್ಯ ಹೇಳಲು ಬಯಸಿದಂತೆ, ಚಿಂತಿಸಬೇಡಿ, ಎಲ್ಲವೂ ತಂಪಾಗಿರುತ್ತದೆ.

"ಇಲ್ಲಿ ಖಾಸಗಿ ವಿಮಾನ ನಿಲ್ದಾಣವಿದೆ" ಎಂದು ಸ್ಟಾನ್ ಹೇಳಿದರು.

"ವಿಹೋ ಮಾಂಝಿಯ ಆಗಮನವನ್ನು ರಹಸ್ಯವಾಗಿಡಲು ಆದೇಶಿಸಿದನು," ಡಿಕ್ ಹೇಗಾದರೂ ತುಂಬಾ ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸದಿಂದ ಹೇಳಿದರು.

- ವಿಹೋ ಸೋರಿಕೆ ಮಾಡಿದೆ! ಸ್ಟಾನ್ ಗುಡುಗಿದರು.

"ನಾನು ಮಡ್ಡಿ, ಹುಡುಗರೇ," ಅವಳು ಹೆಚ್ಚು ಉತ್ಸಾಹವಿಲ್ಲದೆ ನೆನಪಿಸಿದಳು. - ನಿಮ್ಮೆಲ್ಲರಿಗೂ, ಮೆಡೆಲೀನ್.

ಎಂದಿನಂತೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಲಾಗಿದೆ. ಮತ್ತೆ ಕೊಯೊಟೆಯತ್ತ ನೋಡಿದಳು. ಅವರು ನನ್ನ ಪ್ರತಿ ನಡೆಯನ್ನೂ ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾಗಿ ಗಮನಿಸುತ್ತಿದ್ದರು.

ಡಿಕ್ ಫೋನ್‌ಗೆ ಎರಡನೇ ಸಂದೇಶ ಬಂದಿತು. ಅವರು ಅದನ್ನು ಓದಿದರು, ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿದರು ಮತ್ತು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಹೇಳಿದರು:

"ಅವರಿಗೆ ಮಾಂಜಿ ಬೇಕು."

ಗಂಭೀರವಾಗಿ? ಮತ್ತೆ ಕೊಯೊಟೆಯತ್ತ ನೋಡಿದಳು. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿ ಪ್ರಶಾಂತವಾಗಿ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕರು.

ಡಿಕ್ ಮುಂದುವರಿಸಿದರು:

“ವಿಹೋ ತನ್ನ ವಿಮಾನ ಮತ್ತು ವೈಯಕ್ತಿಕ ಸಿಬ್ಬಂದಿಯನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದನು.

ನಿಜ ಹೇಳಬೇಕೆಂದರೆ, ಡಕಾಯಿತನಿಗೆ ಇಷ್ಟು ಹಣ ಎಲ್ಲಿಂದ ಬಂತು ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ಆಸಕ್ತಿ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಮುಖ್ಯ ತೋಳವು ಬಹಳಷ್ಟು ಹೊಂದಿತ್ತು ಎಂಬ ಅಂಶಕ್ಕೆ ನಾನು ಹೇಗಾದರೂ ಒಗ್ಗಿಕೊಂಡೆ, ನನ್ನ ಹದಿನಾರನೇ ಹುಟ್ಟುಹಬ್ಬದ ಉಡುಗೊರೆ ಹೆಚ್ಚು ದುಬಾರಿ ಕಾರು ಆಗಿತ್ತು. ನನ್ನ ಹೆತ್ತವರ ಮನೆಗಿಂತ.

- ನಾವು ಹೊರಡುತ್ತಿದ್ದೇವೆ. – ಸ್ಟಾನ್ ಸಿಗರೇಟ್ ತುಂಡು ಎಸೆದರು ಮತ್ತು ಇನ್ನೊಂದು ಸಿಗಾರ್ ಅನ್ನು ಬೆಳಗಿಸಲಿಲ್ಲ.

ಡಿಕ್ ಮೌನವಾಗಿ ತನ್ನ ಜಾಕೆಟ್ ಅನ್ನು ಬಿಚ್ಚಿ, ಪಿಸ್ತೂಲಿನಿಂದ ಹೋಲ್ಸ್ಟರ್ ಅನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿದನು, ಗ್ರೇಕ್ ಸರಾಗವಾಗಿ ಮುಂದೆ ಸಾಗಿದನು.

ಆಗಲೇ ಶುರುವಾಯಿತು!

ಒಂದೇ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಬಿಸಿ ಮರಳಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ಶುಷ್ಕ, ಸುಡುವ-ಬಿಸಿ ಗಾಳಿಯು ನಿಲ್ದಾಣಕ್ಕೆ ಹಾರಿ, ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿರುವ ಆದೇಶವನ್ನು ಕಿರುಚಾಟ ಮತ್ತು ಭಯದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಅವ್ಯವಸ್ಥೆಯಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಿತು! ಮತ್ತು ಎಲ್ಲವೂ ಮಿಶ್ರಣವಾಯಿತು! ನಾನು ನೆಲಕ್ಕೆ ಎಸೆಯಲ್ಪಟ್ಟೆ, ಮತ್ತು ಬೀಳುವ ಮೊದಲು ನಾನು ಕೊನೆಯದಾಗಿ ನೋಡಿದ ವಿಷಯವೆಂದರೆ, ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಕಣ್ಣು ಮಿಟುಕಿಸಿದ ಅದೇ ತಾಮ್ರದ ಕೂದಲಿನ ವ್ಯಕ್ತಿ ನಮ್ಮ ಕಡೆಗೆ ಹೇಗೆ ಜಿಗಿದ, ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ಬಡಿದು, ಮತ್ತು ಅವನನ್ನು ಸ್ಟಾನ್ ಒಂದು ಹೊಡೆತದಿಂದ ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಎಸೆಯಲಾಯಿತು. ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿ ಬಾಗಿದ.

ನಾನು ಮಹಿಳೆಯರ ಕಿರುಚಾಟವನ್ನು ಕೇಳಿದೆ, ನಾನು ಮರಳಿನಿಂದಾಗಿ ಕಣ್ಣುಮುಚ್ಚಲು ಬಲವಂತವಾಗಿ, ನನ್ನ ರೆಪ್ಪೆಗೂದಲುಗಳನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ತೆರೆದು ನೋಡಿದೆ, ಅದು ತಕ್ಷಣವೇ ಮತ್ತೆ ನನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಮುಚ್ಚುವಂತೆ ಮಾಡಿತು ಮತ್ತು ಈ ದುಃಸ್ವಪ್ನವನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ನೋಡಲಿಲ್ಲ! ಟೆರೇಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಗಿಲ್ಡರಾಯ್‌ಗಳು ಜಗಳವಾಡುತ್ತಿದ್ದವು! ನಿಜವಾದ ಗಿಲ್ಡರಾಯ್! ಭಾಗಶಃ ರೂಪಾಂತರದಲ್ಲಿ! ಬೇರಿಂಗ್ ತೋಳದ ಮೂತಿಗಳು, ದಟ್ಟವಾದ ತುಪ್ಪಳದಿಂದ ಆವೃತವಾದ ಸ್ನಾಯುವಿನ ಮುಂಡಗಳು, ಹೋರಾಟಗಾರರ ನಡುವೆ ಚೈನೀಸ್ ಡ್ರ್ಯಾಗನ್‌ನಂತೆ ಸುತ್ತುತ್ತಿರುವ ಗಾಳಿ, ಏಳು ಬೂದು ತೋಳಗಳು ಮತ್ತು ಮೂರು ಕೆಂಪು-ಇಟ್ಟಿಗೆ ಕೊಯೊಟ್‌ಗಳು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿ ತನ್ನ ಬೃಹತ್ ಬೆನ್ನುಹೊರೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಂಡು ನನ್ನನ್ನು ಭೇದಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಅವಳ ಎದೆಗೆ. ಮೊದಲಿಗೆ ಇತರ ತೋಳಗಳು ಎಲ್ಲಿಂದ ಬಂದವು ಎಂದು ನನಗೆ ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ, ನಂತರ ಸಾಮಾನ್ಯ ಪ್ರಯಾಣಿಕರಂತೆ ನಟಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಶ್ರೀಮಂತ ದೇಹದಾರ್ಢ್ಯಕಾರರು ಸಹ ವಿಹೋ ಅವರ ಜನರು ಎಂದು ನಾನು ಅರಿತುಕೊಂಡೆ. ಮತ್ತು ಜೀನ್ಸ್, ಸ್ನೀಕರ್ಸ್ ಮತ್ತು ಟಿ-ಶರ್ಟ್ ತೊಟ್ಟ ಯುವಕನೊಬ್ಬ ತನ್ನ ಮುಂಡವನ್ನು ತಬ್ಬಿಕೊಂಡು ಟೆರೇಸ್‌ಗೆ ಹಾರಿದಾಗ ನಾನು ಮತ್ತೆ ಕಣ್ಣು ಮುಚ್ಚಲು ಹೊರಟಿದ್ದೆ. ಅವನು ರೂಪಾಂತರಗೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ, ಯಾವುದೇ ಹೋರಾಟದ ನಿಲುವುಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ತಿರುಗಾಡುತ್ತಿದ್ದನು, ಹೋರಾಟಗಾರರತ್ತ ಗಮನ ಹರಿಸದವನಂತೆ, ಅವನು ನನ್ನ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರನ್ನು ಚದುರಿದನು, ಮೇಲಕ್ಕೆ ಬಾಗಿ, ನನ್ನ ಕೊರಳಪಟ್ಟಿ ಹಿಡಿದು ಎತ್ತಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದನು. ನಾನು, ಏಕಕಾಲದಲ್ಲಿ ನನ್ನಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿದ್ದ ಒಂದೇ ವಸ್ತುವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.

- ನಾನು ಬೆನ್ನುಹೊರೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಕೊಡುವುದಿಲ್ಲ! - ಕೆಲವು ಕಾರಣಗಳಿಗಾಗಿ ನಾನು ಕಿರುಚಿದೆ.

ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ ಪ್ರಶ್ನಾರ್ಥಕವಾಗಿ ಹುಬ್ಬು ಎತ್ತಿದನು. ತನ್ನ ಅಂಗೈಯಿಂದ ಅವನು ಡಿಕ್ ಹಾರಿಸಿದ ಬುಲೆಟ್ ಅನ್ನು ಕೈಬಿಟ್ಟನು, ಆದರೆ ಅವನು ಪಿಸ್ತೂಲ್ ಅನ್ನು ತಲುಪಿದನು, ನನ್ನನ್ನು ಹಿಡಿದು ಕೆಲವು ಸೆಕೆಂಡುಗಳ ಹಿಂದೆ ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸುವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ನಗುತ್ತಿದ್ದವನ ತೋಳುಗಳಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ಎಸೆದನು. ಮತ್ತು ಈಗ ಈ ತೋಳ, ನನ್ನನ್ನು ತನ್ನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಎಸೆದು, ನನ್ನ ಬೆನ್ನುಹೊರೆಯನ್ನು ಇನ್ನೊಂದರ ಮೇಲೆ ಎಸೆದು ಧಾವಿಸಿ, ಅವನು ಹೋದಂತೆ ರೂಪಾಂತರವನ್ನು ಹಿಮ್ಮುಖಗೊಳಿಸಿತು. ಅಂದರೆ, ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಕೂದಲುಳ್ಳ, ಬೆರಳಿನ ಉದ್ದದ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಎಸೆದರು, ಮತ್ತು ಒಂದು ನಿಮಿಷದ ನಂತರ ಅದು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿದೆ, ಅದು ಕೇವಲ ನಿಲ್ದಾಣವನ್ನು ಸುತ್ತುವರಿದ ಬೇಲಿಯ ಮೇಲೆ ಜಿಗಿಯುತ್ತಿದ್ದ ಸ್ನಾಯುವಿನ ಮನುಷ್ಯನಿಗೆ ಸೇರಿದೆ.

- ಜಾಗರೂಕರಾಗಿರಿ! - ನಾನು ಜಿಗಿದ ಮತ್ತು ಜಿಗಿತದ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಹೊಟ್ಟೆಯಿಂದ ಅವನ ಭುಜವನ್ನು ಹೊಡೆದಿದ್ದೇನೆ, ನಾನು ಉದ್ಗರಿಸಿದೆ.

- ಕ್ಷಮಿಸಿ, ಮಗು, ನಾವು ಬಹುತೇಕ ಅಲ್ಲಿದ್ದೇವೆ! - ಅವರು ಕೂಗಿದರು.

ಮತ್ತು ನಾನು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ - ವಿಹೋ ಅವರ ಸಹಾಯಕರು ತಾತ್ವಿಕವಾಗಿ ನನಗೆ ಉತ್ತರಿಸಲು ಅಗತ್ಯವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ನಾನು ತುಂಬಾ ಸ್ನೇಹಪರವಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಿದೆ:

- ಪರವಾಗಿಲ್ಲ, ನಾನು ತಾಳ್ಮೆಯಿಂದ ಇರುತ್ತೇನೆ.

ತೋಳ ಥಟ್ಟನೆ ನಿಂತಿತು. ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ಮುಂದಕ್ಕೆ ಎಸೆದನು, ನನ್ನನ್ನು ಅವನ ಮುಂದೆ ಹಿಡಿದನು ಚಾಚಿದ ತೋಳುಗಳು, ಮರೆಯಲಾಗದ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನನ್ನ ಮುಖವನ್ನು ಇಣುಕಿ ನೋಡಿ, ಮತ್ತು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಕೇಳಿದರು:

- ಮತ್ತು ನೀವು ಹೆದರುವುದಿಲ್ಲವೇ?

- ಕೆಲವು ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ಅಲ್ಲ. - ನಾನು ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಏಕೆ ನಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಯಾರು ನನಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು?

ತದನಂತರ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಕಪ್ಪು ಜೀಪ್ ನಮ್ಮ ಬಳಿಗೆ ಓಡಿತು, ಖಾಲಿ ಜಾಗದಲ್ಲಿ ನಿಂತಿತು. ಬಾಗಿಲು ತೆರೆಯಿತು, ಮತ್ತು ಸಿಟ್ಟಿಗೆದ್ದ ಧ್ವನಿಯು ಅಲ್ಲಿಂದ ಬಂದಿತು:

- ಕಾರಿನಲ್ಲಿ.

ತೋಳವು ಕ್ಷಮೆಯಾಚಿಸುತ್ತಾ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು ನನ್ನನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಹಿಂದಿನ ಸೀಟಿನಲ್ಲಿ ಕೂರಿಸಿತು. ಅವನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ನನ್ನ ಬೆನ್ನುಹೊರೆಯನ್ನು ತನ್ನ ತೊಡೆಯ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಿದನು ಮತ್ತು ನಂತರ ತನ್ನೊಳಗೆ ಹಾರಿದನು. ಮತ್ತು ನಾನು ಬಾಗಿಲನ್ನು ಸ್ಲ್ಯಾಮ್ ಮಾಡುವ ಮುಂಚೆಯೇ, ಭಯಾನಕ ಮರಳಿನ ಸುಂಟರಗಾಳಿಯು ನಗರಕ್ಕೆ ಹಾರಿಹೋಯಿತು, ಇದು ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿ, ನನ್ನ ಅಪಹರಣಕಾರರನ್ನು ಟೇಕಾಫ್ ಮಾಡಲು ಮತ್ತು ದೇವರ ಬಳಿಗೆ ಧಾವಿಸುವುದನ್ನು ತಡೆಯಲಿಲ್ಲ, ದೇವರಿಗೆ ಎಲ್ಲಿಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ವೈಯಕ್ತಿಕವಾಗಿ ವಿಂಡ್ ಷೀಲ್ಡ್ ಮೂಲಕ ಏನನ್ನೂ ನೋಡಲಿಲ್ಲ. , ಮರಳು. ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ನನ್ನನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿದ ಗಿಲ್ಡರಾಯ್ಗಳನ್ನು ನೋಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ - ಅವರಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕು ಮಂದಿ ಮಾತ್ರ ಇದ್ದರು, ಇಬ್ಬರು ಮುಂದೆ ಕುಳಿತಿದ್ದರು, ಇಬ್ಬರು ಹಿಂದೆ, ಚೆನ್ನಾಗಿ, ಮತ್ತು ಅವರ ನಡುವೆ ನಾನು. ಅದು ಇಕ್ಕಟ್ಟಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಕಾರು ಸಾಕಷ್ಟು ವಿಶಾಲವಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ಅದು ತುಂಬಾ ವೇಗವಾಗಿ ಓಡುತ್ತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಪ್ರತಿ ಉಬ್ಬುಗಳಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ಎಸೆಯಲಾಯಿತು, ಅದು ನಾವು ರಸ್ತೆಯಲ್ಲಿ ಚಲಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ ಎಂದು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಸೀಟ್ ಬೆಲ್ಟ್ ಇರಲಿಲ್ಲ ಇಲ್ಲಿ, ನಮ್ಮನ್ನು ಬಂಧಿಸಲು ಏನೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಬಂಧಿತರು ತಮ್ಮ ಗಾಯಗಳನ್ನು ನೆಕ್ಕುತ್ತಿದ್ದರು, ಅಕ್ಷರಶಃ ಅರ್ಥದಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲ, ಆದರೆ ರಕ್ತವನ್ನು ನ್ಯಾಪ್ಕಿನ್‌ಗಳಿಂದ ಒರೆಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಮುಂದೆ ಕುಳಿತವನು ಕೈಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬ್ಯಾಂಡೇಜ್ ಹಾಕಿದನು, ಮತ್ತು ಡ್ರೈವರ್ ಮಾತ್ರ ಟೆರೇಸ್‌ಗೆ ಹಾರಿ ಎಲ್ಲರನ್ನು ಚದುರಿಸಿದನು. ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹಾನಿಯಾಗದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ.

ಅವನು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಮೊದಲು ಮಾತನಾಡಿದವನು:

- ಕೂಗಬೇಡ. ಉನ್ಮಾದ ಬೇಡ. ವಿರೋಧಿಸಬೇಡಿ. ನೀವು ಚೆನ್ನಾಗಿ ವರ್ತಿಸಿದರೆ, ಯಾರೂ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಮುಟ್ಟುವುದಿಲ್ಲ.

ಇದು ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ಇಲ್ಲಿ ಅವರು ಮಾತ್ರ ನನ್ನನ್ನು ಹಗೆತನದಿಂದ ನಡೆಸಿಕೊಂಡರು ಎಂದು ನಾನು ವೈಯಕ್ತಿಕವಾಗಿ ಅನಿಸಿಕೆ ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ; ಇತರರು ನನ್ನನ್ನು ಆಸಕ್ತಿಯಿಂದ ನೋಡಿದರು ಮತ್ತು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹದಾಯಕವಾಗಿ ನಗುತ್ತಿದ್ದರು. ಮತ್ತು ನಾನು ಹೇಗಾದರೂ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾಗಿ ನನಗಾಗಿ ಕೇಳಿದೆ:

- ಮತ್ತು ನಾನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ವರ್ತಿಸದಿದ್ದರೆ, ಆಗ ಏನು?

ವೇಗವಾಗಿ ಓಡುತ್ತಿದ್ದ ಕಾರಿನಲ್ಲಿ ಮೌನ ಆವರಿಸಿತ್ತು. ಉದ್ವಿಗ್ನ ಮೌನ. ಈ ಗಿಲ್ಡರಾಯ್‌ಗಳು ಏನನ್ನು ಬೆದರಿಸುತ್ತವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲು ನಾನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿದ್ದೆ. ಉದಾಹರಣೆಗೆ, ವಿಖೋಗೆ ಬೆದರಿಕೆ ಹಾಕುವುದು ಹೇಗೆ ಎಂದು ತಿಳಿದಿತ್ತು, ಅದರ ನಂತರ ನಾನು ಎಲ್ಲದಕ್ಕೂ, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡೆ, ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ರಕ್ತನಾಳಗಳನ್ನು ತೆರೆಯಲು, ರಕ್ತ ಹನಿಗಳನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸಲು ಮತ್ತು ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷವಾಗಿರಲು ನಾನು ಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದೆ, ಆದರೆ ನಂತರ ಏನು? ಏನೂ ಇಲ್ಲ ಎಂದು ಬದಲಾಯಿತು. ಅಂದರೆ, ಗಿಲ್ಡರಾಯ್ಗಳು ಹೇಗಾದರೂ ದೂರ ನೋಡಲಾರಂಭಿಸಿದವು, ಮತ್ತು ಚಾಲಕ, ಹಲ್ಲು ಕಡಿಯುತ್ತಾ, ಹಿಂಬದಿಯ ಕನ್ನಡಿಯಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿ ಗುಡುಗಿದನು:

- ನೀವು ವಿಷಾದಿಸುತ್ತೀರಿ!

ಇಲ್ಲಿ ನಾನು ಸಹಾಯ ಮಾಡದೆ ಕೇಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ:

- ಕ್ಷಮಿಸಿ, ನಾನು ಎಷ್ಟು ನಿಖರವಾಗಿ ವಿಷಾದಿಸುತ್ತೇನೆ?

ಚಾಲಕ ಬ್ರೇಕ್ ಹಾಕಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ಕೋಪದಿಂದ ಹೊರಗಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ನಾನು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ, ಆದರೆ ಇಲ್ಲ - ಅದು ಬದಲಾದಂತೆ, ನಾವು ತೋಳವನ್ನು ಹೊಡೆದಿದ್ದೇವೆ, ಆದರೆ ಕೊಯೊಟೆ ಅವನನ್ನು ಮುಗಿಸಲಿಲ್ಲ, ಸ್ಟೀರಿಂಗ್ ಚಕ್ರವನ್ನು ತಿರುಗಿಸಿ, ಬಲಕ್ಕೆ ಹೋಯಿತು, ನಂತರ ಅವನು ವೇಗವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿದನು, ಮೂರು ಪಟ್ಟು ವೇಗವಾಗಿ ಧಾವಿಸಿ, ನಾನು ಆಸನಕ್ಕೆ ಒತ್ತಿದಿದ್ದೇನೆ.

ತದನಂತರ ನನ್ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ತೋಳ, ನನ್ನನ್ನು ಕಾರಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದ, ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಕೇಳಿತು:

- ನೀವು ಕುಡಿಯುತ್ತೀರಾ?

ನಾನು ಅವನನ್ನು ಅನುಮಾನದಿಂದ ನೋಡಿದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ವೇಗವಾಗಿ ಚಲಿಸುವ ಕಾರಿನಲ್ಲಿ ಕುಡಿಯುವುದು ಸ್ವಲ್ಪ ಕಷ್ಟ.

"ನೀವು ಶಾಖದಲ್ಲಿ ಅರ್ಧ ದಿನದಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಅರ್ಧ ಬಾಟಲಿಯನ್ನು ಕುಡಿದಿದ್ದೀರಿ, ಜೊತೆಗೆ, ಇದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಅಸಹ್ಯಕರವಾಗಿ ಬೆಚ್ಚಗಿರುತ್ತದೆ." ನೀವು ಕುಡಿಯುತ್ತೀರಾ? ಸೇಬಿನ ರಸ, ಕಿತ್ತಳೆ ರಸ, ಕೋಲಾ, ನೀರು ಇದೆ. ನಾನು ಕೆಲ್.

"M-m-ಮಡ್ಡಿ," ಅವಳು ತನ್ನನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸಿಕೊಂಡಳು, ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಮುಂದಿನ ಬಂಪ್ನಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಬೆನ್ನುಹೊರೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಳು. - ಸಾಧ್ಯವಾದರೆ ಕಿತ್ತಳೆ ರಸ.

ಅವಳು ಕಾರಿನ ಡ್ರೈವರ್‌ನಿಂದ ಮತ್ತೊಂದು ಪ್ರತಿಕೂಲವಾದ ನೋಟವನ್ನು ಹಿಡಿದಳು, ನಂತರ ಕೆಲ್ ಮುಂದಕ್ಕೆ ಬಾಗಿ, ರೆಫ್ರಿಜರೇಟರ್ ಡ್ರಾಯರ್ ತೆರೆದು, ಬಾಟಲಿಗಳನ್ನು ಗುಜರಿ ಮಾಡಿ, ಚಳಿಯಿಂದ ಮಂಜುಗಡ್ಡೆ ಮತ್ತು ಕಿತ್ತಳೆ ರಸವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಳು. ನಾನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ತಣ್ಣನೆಯ ವಸ್ತುವನ್ನು ಎರಡೂ ಅಂಗೈಗಳಿಂದ ಹಿಡಿದೆ; ದಿನವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಬಿಸಿಯಾಗಿತ್ತು.

- ನಾನು ನನ್ನ ಬೆನ್ನುಹೊರೆಯನ್ನು ಕಾಂಡದಲ್ಲಿ ಎಸೆಯಬೇಕೇ? - ಕೆಲ್ ಸಲಹೆ ನೀಡಿದರು. - ನಾವು ಇನ್ನೂ ಬಹಳ ದೂರ ಹೋಗಬೇಕಾಗಿದೆ.

ನಾನು ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ಇಷ್ಟವಿಲ್ಲದೆ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡೆ - ಬೆನ್ನುಹೊರೆಯು ಹಿಂತಿರುಗಿತು, ಕೆಲವು ಪ್ಯಾಕೇಜುಗಳು ಮತ್ತು ಚೀಲಗಳ ರಾಶಿಯನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿತು. ರಸವು ಸಿಹಿಯಾಗಿ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿತು, ಕೆಲ್ ನನಗೆ ಹುಲ್ಲು ಕೊಟ್ಟಿತು, ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ಅದನ್ನು ವೇಗವಾಗಿ ಕಾರಿನಲ್ಲಿ ಶಾಂತವಾಗಿ ಕುಡಿಯಬಹುದು - ನಾನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಬೀಸಿ ಖಾಲಿ ಜಾರ್ ಅನ್ನು ಕೆಲ್ಗೆ ಕೊಟ್ಟೆ.

ತದನಂತರ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ನನ್ನ ಫೋನ್ ರಿಂಗಾಯಿತು. "ರಿಕ್ವಿಯಮ್ ಫಾರ್ ಎ ಡ್ರೀಮ್" ಚಿತ್ರದ ಸಂಗೀತವು ಪೂರ್ಣ ವೇಗದಲ್ಲಿ ಓಡುತ್ತಿರುವ ಕಾರಿನಲ್ಲಿ ಅಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿ ವಿಲಕ್ಷಣವಾಗಿ ಧ್ವನಿಸುತ್ತದೆ. ಗಿಲ್ಡರಾಯ್ಗಳು ನನ್ನನ್ನು ಒಮ್ಮೆ ನೋಡಿದವು, ಮತ್ತು ಚಾಲಕನು ಆದೇಶಿಸಿದನು:

- ಸ್ಪೀಕರ್‌ಫೋನ್ ಆನ್ ಮಾಡಿ.

ಯಾರು ಕರೆದರು ಎಂದು ಮೊದಲೇ ತಿಳಿದಿದ್ದರಂತೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಜೇಬಿನಿಂದ ನನ್ನ ಫೋನ್ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಕರೆಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ಸ್ಪೀಕರ್ ಆನ್ ಮಾಡಿದೆ. ಕಾರಿನಲ್ಲಿ ಕಡಿಮೆ, ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಧ್ವನಿ ಮೊಳಗಿತು:

- ಮಾಂಜಿ, ನನ್ನ ಕೋಮಲ ಗೊಂಬೆ, ಫೋನ್ ಅನ್ನು ರೂಟಾಗ್‌ಗೆ ರವಾನಿಸಿ.

ಡ್ರೈವರ್ ನನ್ನತ್ತ ದೃಷ್ಟಿ ಹಾಯಿಸಿ, ನನ್ನಿಂದ ಫೋನ್ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹತ್ತಿರ ತಂದ ಕೇಲುಗೆ ತಲೆಯಾಡಿಸಿ, ಅವನ ಹೆಸರು ರೂಟೆಗ್ ಎಂದು ಹೇಳಿದನು:

- ನಾನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.

ಅವರು ಇದನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡಿದರು ಮತ್ತು ಬಹಳವಾಗಿ - ಇಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರೂ ಆಲಿಸಿದರು. ಸಂಭಾಷಣೆ ಏನು ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಆಸಕ್ತಿ ಇತ್ತು. ಮತ್ತು ಅವನು ಹೋದನು. ಅವನು ಎಷ್ಟು ಹುಚ್ಚನಾದನೆಂದರೆ ಅವನು ಅನಾರೋಗ್ಯಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿದ್ದನು!

"ರೋವ್, ನೀವು ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಸೇಡು ತೀರಿಸಿಕೊಳ್ಳುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ನೀವು ಭಾವಿಸುತ್ತೀರಾ?" ಅಥವಾ ಮುಂದಿನ ಕಸಕ್ಕೆ ನಾನು ವಿಷಾದಿಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ಕೆಲವೇ ಹುಡುಗಿಯರನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದೇನೆಯೇ?

ನಾನು ಜುಗುಪ್ಸೆ, ವಿನಾಶದ ವಿಪರೀತ ಮತ್ತು ನಾನು ಕೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದೇನೆ ಎಂಬ ಭಾವನೆಯಿಂದ ನಡುಗಿದೆ. ಅದು ತುಂಬಾ ಅಸಹ್ಯವಾಯಿತು. ಇಲ್ಲ, ನಾನು ವಿಹೋದಿಂದ ಒಳ್ಳೆಯದನ್ನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಈ ರೀತಿಯದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ... ನಾನು ಹಿಂಬದಿಯ ಕನ್ನಡಿಯಲ್ಲಿ ನೋಡಿದೆ ಮತ್ತು ರೂಟೆಗ್ ವ್ಯಾಪಕವಾಗಿ ಮತ್ತು ಬಹಿರಂಗವಾಗಿ ಅಪಹಾಸ್ಯ ಮಾಡುವುದನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ಅವನು ನಕ್ಕನು ಮತ್ತು ಮೌನವಾಗಿದ್ದನು. ಈ ಮೌನವು ವಿಹೋಗೆ ಮತ್ತೊಂದು ಸವಾಲಾಗಿ ತೋರಿತು, ಮತ್ತು ಅವರು ಅವಮಾನವನ್ನು ನುಂಗಲು ಒತ್ತಾಯಿಸಿದರು.

ಕೇವಲ ನುಂಗಲು ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಅವನ ಸ್ವರವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿ, ಹೆಚ್ಚು ಮೃದುವಾಗಿ ಹೇಳಿ:

"ಅವಳು ಕೇವಲ ಹುಡುಗಿ, ರೂಟೆಗ್." ನೀವು ಮನುಷ್ಯನ ಜಗಳಕ್ಕೆ ಎಳೆಯುವ ಹೆದರಿಕೆಯ ಪುಟ್ಟ ಹುಡುಗಿ. ಅವಳನ್ನು ವಾಪಸ್ ಕರೆತಂದು ಮಾತನಾಡೋಣ.

ಅಂದರೆ, ಈಗ ನಾವು ಯಾವುದೋ ಒತ್ತಡವನ್ನು ಹಾಕಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ್ದೇವೆ.

ಆದರೆ ರೂಟೆಗ್, ಕಾರನ್ನು ಓಡಿಸುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದನು, ಕೇವಲ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು. ಮತ್ತು ಅವನು ಮೌನವಾಗಿಯೇ ಇದ್ದನು. ಮತ್ತು ಇದು ಈಗಾಗಲೇ ಅಂತಹ ವರ್ತನೆಗೆ ಒಗ್ಗಿಕೊಂಡಿರದ ಯಾರಿಗಾದರೂ ಮುಖಕ್ಕೆ ಕಪಾಳಮೋಕ್ಷವಾಗಿತ್ತು.

- ನಿಮಗೆ ಯುದ್ಧ, ಬೆಂಕಿ ಬೇಕೇ? ನೀವು ಅದನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸುತ್ತೀರಿ ಪೂರ್ಣ! ನನಗೆ ಸವಾಲು ಹಾಕುವವರಿಗೆ ಏನಾಗುತ್ತದೆ ಎಂಬುದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಗೊತ್ತು!

ವೇಗವಾಗಿ ಬಂದ ಕಾರಿನ ಚಾಲಕನಿಂದ ಮತ್ತೊಂದು ನಗು. ಇದಲ್ಲದೆ, ಅವರು ನಕ್ಕರು, ಮತ್ತು ವಿಹೋ ಅವರ ಸ್ವರವು ನನಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅಸಹ್ಯಕರವಾಗಿದೆ. ಮತ್ತು ಹೌದು - ರೂಟೆಗ್ ಮೌನವಾಗಿದ್ದರು. ಮತ್ತೆ ಅಣಕಿಸಿ ಮೌನವಾದರು. ಆದರೆ ವಿಖೋ ಅದನ್ನು ನಿಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ತಡೆದುಕೊಳ್ಳದೆ ಕೂಗಿದನು:

- ಅವಳ ತಲೆಯಿಂದ ಒಂದು ಕೂದಲಾದರೂ ಉದುರಿದರೆ ... ನೀವು ಅವಳನ್ನು ಒಂದು ಬೆರಳಿನಿಂದ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದರೆ ... ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಇಡೀ ಕುಲವನ್ನು ವಧೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ , ಅವಧಿ ಮುಗಿಯುತ್ತೇನೆ , ನವಜಾತ ಶಿಶುಗಳ ಕರುಳನ್ನು ಖಾಲಿ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ , ನಾನು ದೇಹಗಳನ್ನು ಬಿಡುತ್ತೇನೆ ನಿಮ್ಮ ಮಹಿಳೆಯರ ಗಾಳಿ ಮತ್ತು ಪಕ್ಷಿಗಳಿಗೆ, ನಾನು ...

ರೂಟೆಗ್ ಮೌನವಾಗಿ ಫೋನ್ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಆಫ್ ಮಾಡಿದ. ನಂತರ ಕಿಟಕಿಯನ್ನು ಕೆಳಗಿಳಿಸಿ, ಐಫೋನ್ ಎಸೆದು, ಗಾಜು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ ತನ್ನ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಮುಂದುವರಿದ.

ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ, ನಾನು ಮೌನವಾಗಿ ಮುಂದೆ ನೋಡುತ್ತಾ ಕುಳಿತಿದ್ದೆ, ಅಲ್ಲಿ ಮರಳನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಏನೂ ಕಾಣಿಸಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಹೇಳಬೇಕೆ ಅಥವಾ ಬೇಡವೇ ಎಂದು ಯೋಚಿಸಿದೆ, ಆದರೆ ಹೇಗಾದರೂ ಹೇಳಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ:

- ನಾನು ವಿಹೋ ಅವರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತೇನೆ.

ನನ್ನ ಉತ್ತರವು ಮೌನವಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ನನ್ನನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಇಷ್ಟಪಡದ ಡ್ರೈವರ್‌ನಿಂದ ಮತ್ತೊಂದು ಪ್ರತಿಕೂಲ ನೋಟ. ಆದರೆ ಒಂದು ನಿಮಿಷದ ನಂತರ ಅವರು ತಣ್ಣನೆಯಿಂದ ಕೇಳಿದರು:

"ಪ್ರೇರಿ ಕೊಯೊಟೆ ಕುಲದ ಬಗ್ಗೆ ನಿಮಗೆ ಏನು ಗೊತ್ತು, ಮಾಂಜಿ?"

- ಮೆಡೆಲೀನ್! - ನಾನು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಸರಿಪಡಿಸಿದೆ.

ಉತ್ತರದ ಬದಲು ಅಣಕಿಸುವ ನೋಟ.

ಕೆಲ್, ನನ್ನ ಮೊಣಕಾಲು ಹಿತವಾಗಿ ತಟ್ಟುತ್ತಾ, ಚಿಂತನಶೀಲವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು:

"ವಿಹೋ ಈಗ ಎಷ್ಟು ಕೋಪಗೊಂಡಿದ್ದಾನೆಂದು ನಾನು ಊಹಿಸಬಲ್ಲೆ."

ಮತ್ತು ಯಾರೂ ಬೇರೆ ಏನನ್ನೂ ಹೇಳಲಿಲ್ಲ.

ನಾವು ಓಡಿಸಿದೆವು, ಓಡಿಸಿದೆವು, ಓಡಿಸಿದೆವು... ಮೊದಲು ಮರಳಿನ ಬಿರುಗಾಳಿಯ ಮೂಲಕ, ನಂತರ ಹಚ್ಚ ಹಸಿರಿನ ನಡುವೆ ರಸ್ತೆಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ, ನಂತರ ನೇರವಾಗಿ ಹುಲ್ಲುಗಾವಲು ಅಡ್ಡಲಾಗಿ, ನಂತರ ಮರಳಿನ ಉದ್ದಕ್ಕೂ, ಕೆಲವು ಸಂಕೀರ್ಣವಾದ ಅಂಕುಡೊಂಕುಗಳಲ್ಲಿ, ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ನಾನು ನಿದ್ರಿಸಿದೆ.

ನಾನು ಎಷ್ಟು ಹೊತ್ತು ಮಲಗಿದ್ದೆನೋ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ, ಯಾವುದೋ ಗುಂಡಿಯ ಮೇಲೆ ಕಾರು ಮತ್ತೆ ಪುಟಿದೇಳಿದಾಗ ನನಗೆ ಎಚ್ಚರವಾಯಿತು. ನನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತೆರೆದಾಗ, ಕನಸಿನಲ್ಲಿ ನಾನು ರೂಟಾಗ್ನ ಮಡಿಲಲ್ಲಿ ಮಲಗಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ಕಂಡುಕೊಂಡೆ, ಅವನ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಹಿಂದಿನ ಸೀಟಿನಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಎರಡನೇ ತೋಳದಿಂದ ಚಕ್ರಕ್ಕೆ ಬಂದನು, ರೂಟಾಗ್ ಸ್ವತಃ ದೂರ ಸರಿಯಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಾನು ತಕ್ಷಣ ಅಸಹ್ಯದಿಂದ ನೋಡಿದೆ. ಎದ್ದು, ಸ್ವಲ್ಪ ಹೆಚ್ಚು ಕುಳಿತು, ನನ್ನ ರೆಪ್ಪೆಗಳು ಮತ್ತೆ ಮುಚ್ಚುತ್ತಿರುವಂತೆ ಭಾವಿಸಿ, ಕೆಲ್ನ ಭುಜಕ್ಕೆ ಒರಗಿಕೊಂಡಳು.

- ನಿದ್ರೆ, ನಿದ್ರೆ. - ಅವನು ತನ್ನ ಕೂದಲನ್ನು ಹೊಡೆದನು.

ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಆವರಿಸಿದ್ದಾರೆಂದು ನಾನು ಕಂಡುಹಿಡಿದಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಯಾರು ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸಿದ್ದಾರೆಂದು ನನಗೆ ಸಂದೇಹವಿಲ್ಲ.

"ಧನ್ಯವಾದಗಳು, ಕೆಲ್," ಅವಳು ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದಳು, ಮತ್ತೆ ನಿದ್ರಿಸಿದಳು.

ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಕಾರು ನಿಲ್ಲಿಸುವ ಮೊದಲು ನಾವು ಎಷ್ಟು ಸಮಯ ಓಡಿಸಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ಪುರುಷರು ನನಗೆ ಅರ್ಥವಾಗದ ಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ಮಾತನಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಾಗ ನಾನು ಎದ್ದೇಳಲು ಹೊರಟಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ಹೇಳಿದ ಎಲ್ಲದರಿಂದ ನಾನು "ವಿಹೋ" ಅನ್ನು ಮಾತ್ರ ಹಿಡಿದಿದ್ದೇನೆ.

ನಂತರ ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು.

- ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ, ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ಎಚ್ಚರಗೊಂಡಿದ್ದೇನೆ.

ಅವಳು ಕುಳಿತು, ಅವಳ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಉಜ್ಜಿದಳು, ಅವಳ ಕೂದಲನ್ನು ನೇರಗೊಳಿಸಿದಳು. ಎಲ್ಲರೂ ಮೌನವಾಗಿ ಕುಳಿತು ನಾನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನನ್ನ ಪ್ರಜ್ಞೆಗೆ ಬರಲು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು.

"ಎಲ್ಲವೂ ಚೆನ್ನಾಗಿದೆ," ಅವಳು ಅವರಿಗೆ ಭರವಸೆ ನೀಡಿದಳು.

ಆಗ ಮಾತ್ರ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆಯಿತು. ರೂಟೆಗ್ ಹೊರಗೆ ಬಂದು ನನ್ನತ್ತ ಕೈ ಚಾಚಿದನು. ಆದರೆ ತೋಳಗಳೊಂದಿಗೆ ದೌರ್ಬಲ್ಯವನ್ನು ತೋರಿಸದಿರುವುದು ಉತ್ತಮ ಎಂದು ನನಗೆ ಈಗಾಗಲೇ ತಿಳಿದಿತ್ತು, ಹಾಗಾಗಿ ನಾನೇ ಹೊರಬಂದೆ.

ಮತ್ತು ನಾನು ಒಂದು ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡೆ.

ಇದು ಅಸಾಧಾರಣವಾದ ಸ್ನೇಹಶೀಲ, ನಂಬಲಾಗದಷ್ಟು ಸ್ವಚ್ಛವಾದ ಪಟ್ಟಣವಾಗಿತ್ತು - ಮರುಭೂಮಿಯ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿರುವ ಓಯಸಿಸ್, ನೀವು ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡುವ ಎಲ್ಲೆಡೆ ವಿಸ್ತರಿಸಿದೆ. ಬಿಳಿ, ಒಪ್ಪವಾದ ಮರದ ಹಲಗೆಕೆಂಪು ಹೆಂಚಿನ ಛಾವಣಿಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಮನೆಗಳು, ಆದರೆ ಮರಳಿನಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಂತೆ, ಡಾಂಬರುಗಳ ಸುಳಿವಿಲ್ಲದ ರಸ್ತೆಗಳು, ಮರಗಳು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹಸಿರು, ಬಿಳಿ ರಾಕಿಂಗ್ ಕುರ್ಚಿಗಳಿರುವ ಮರದ ಟೆರೇಸ್ಗಳು, ನೀವು ಕುಳಿತುಕೊಂಡು ರಾಕಿಂಗ್ ಮಾಡಲು ಪ್ರಲೋಭನೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೀರಿ, ದಿಗಂತವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ. ಪಟ್ಟಣದ ಉತ್ತರದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸರೋವರವಿದೆ, ಸುತ್ತಲೂ ಕಾಡಿನಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿದೆ, ಕಾರಂಜಿಗಳು, ಮನೆಗಳ ಮುಂದೆ ಹುಲ್ಲುಹಾಸಿನ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ನವಿಲುಗಳು ನಡೆಯುತ್ತಿವೆ ... ಸೌಂದರ್ಯ!

ರೂಟೆಗ್ ಅವರು ನೋಡಿದ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಹಾಳುಮಾಡಿದರು, ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿ ಘೋಷಿಸಿದರು:

- ನನ್ನ ಮಾತನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಆಲಿಸಿ, ಮಾಂಝಿ.

- ಮೆಡೆಲೀನ್! – ನಾನು ತಕ್ಷಣ ಕೋಪಗೊಂಡು ಸರಿಪಡಿಸಿದೆ.

ಅವಳು ತಿರುಗಿ, ಪರಭಕ್ಷಕ ಉಕ್ಕಿನ ನೋಟವನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದಳು ಮತ್ತು ಅವಳ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡದೆ ಹಿಡಿದಿದ್ದಳು.

"ಒಳ್ಳೆಯದು," ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು, ಉಚ್ಚಾರಾಂಶದಿಂದ ಉಚ್ಚಾರಾಂಶ. – ನನ್ನ ಮಾತನ್ನು ಸಾವಧಾನವಾಗಿ ಕೇಳು ಹುಡುಗಿ ವಿಹೋ.

ನಾನು ಮೂಕನಾಗಿದ್ದೇನೆ. ತೋಳವು ತೃಪ್ತಿಯಿಂದ ತಲೆಯಾಡಿಸಿತು, ಉತ್ತರವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು ಮತ್ತು ಮುಂದುವರಿಸಿತು:

- ಇದು ಪ್ರತ್ಯೇಕ ಪ್ರದೇಶವಾಗಿದೆ - ನೀವು ಸುತ್ತಲೂ ಕಾಣುವ ದಿಬ್ಬಗಳು ಕೇವಲ ಮರುಭೂಮಿಯಲ್ಲ - ಹೂಳುನೆಲ. ಅವರ ನಡುವಿನ ಅತ್ಯಂತ ಕಿರಿದಾದ ಹಾದಿಯ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲದ ಯಾರಾದರೂ ಸಾಯುವುದು ಗ್ಯಾರಂಟಿ. ಪಲಾಯನಗೈದ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ಹಿಂಬಾಲಿಸುವ ಬೇರ್ಪಡುವಿಕೆಯಿಂದ ಕೆಲವು ಮೀಟರ್ಗಳಷ್ಟು ಮರಳಿನಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಮುಳುಗಿದರು ಎಂಬುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದ್ದೇನೆ. ಅಂತಹ ಮೂರ್ಖರಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಯಾವುದೇ ಮಾರ್ಗವಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಹೇಳುವುದಿಲ್ಲ. ನಾನು ಪುನರಾವರ್ತಿಸುತ್ತೇನೆ, ಹುಡುಗಿ ವಿಖೋ, ನೀವು ನಗರದಿಂದ ಹೊರಗೆ ಹೋದರೆ, ನೀವು ಸಾಯುತ್ತೀರಿ. ಸ್ಪಷ್ಟ?

ನಾನು ಮೌನವಾಗಿ ಅವನತ್ತ ನೋಡಿದೆ.

ರೂಟಾಗ್ ನಗರಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿ ಮುಂದುವರೆಯಿತು:

"ಇದರ ಹೊರತಾಗಿ, ನಿಮಗೆ ಬೇಕಾದುದನ್ನು ನೀವು ಮಾಡಬಹುದು, ನೀವು ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಇಲ್ಲಿದ್ದೀರಿ."

ನಾನು ಕೇಳಿದ ಎಲ್ಲದರ ನಂತರ, ನಗರವು ತನ್ನ ಆಕರ್ಷಣೆಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿತು. ಆದರೆ ನಾನು ಅದನ್ನು ಅಸ್ವಸ್ಥತೆಯಿಂದ ಕಳೆದುಕೊಂಡೆ ಎಂದು ಇದರ ಅರ್ಥವಲ್ಲ ಪ್ರಾಯೋಗಿಕ ವಿಧಾನಜೀವನಕ್ಕೆ.

- ನಾನು ಎಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತೇನೆ? - ನಾನು ತೋಳವನ್ನು ಕೇಳಿದೆ.

ರೂಟೆಗ್ ನಕ್ಕರು. ನಿಂಬೆಹಣ್ಣಿಗೂ ನಕ್ಕಿಲ್ಲದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ನಕ್ಕರು. ನಂತರ ಅವನು ನನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳಿಗೆ ನೋಡಿದನು, ಮತ್ತು ... ಅವನ ಸ್ವಂತ ಕಣ್ಣುಗಳ ಅಭಿವ್ಯಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಏನೋ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಬದಲಾಯಿತು. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ಅವರು ತೋಳಕ್ಕಾಗಿ ಸಾಕಷ್ಟು ವಿಶಿಷ್ಟವಾಗಿ ವರ್ತಿಸಿದರು, ಅರ್ಥದಲ್ಲಿ, ಅಸಭ್ಯ ಮತ್ತು ಅಸಹ್ಯಕರ, ಆದರೆ ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ಅದನ್ನು ಬಳಸಿದ್ದೇನೆ - ಕನಿಷ್ಟಪಕ್ಷ, ನನ್ನ ಕಾವಲುಗಾರರು ಸರಿಸುಮಾರು ಅದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ವರ್ತಿಸಿದರು, ಆದರೆ ಅವನ ನೋಟವು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಬದಲಾಯಿತು ... ಈ ತೋಳದ ನೋಟವು ಹೇಗಾದರೂ ಅಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನನಗೆ ವಿಹೋನ ನೋಟವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿತು. ಇದಲ್ಲದೆ, ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿದ್ದವು - ವಿಹೋವು ಬೂದು-ಕಂದು ಬಣ್ಣದ್ದಾಗಿದೆ, ಟ್ವಿಲೈಟ್ ಅಥವಾ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ಹಳದಿ ಬಣ್ಣದ ಹೊಳಪಿನಿಂದ ಚಿತ್ರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ ಮತ್ತು ಕಠಿಣವಾದ ವೈಶಿಷ್ಟ್ಯಗಳೊಂದಿಗೆ ಕಂದುಬಣ್ಣದ ಮುಖದ ಹಿನ್ನೆಲೆಯಲ್ಲಿ ಅವು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಎದ್ದು ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲ. ರೂಥೆಗ್ ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿವೆ - ಬೆಳ್ಳಿ-ಬೂದು, ಐರಿಸ್ ಅಂಚಿನ ಸುತ್ತಲೂ ಕಪ್ಪು ಗಡಿಯೊಂದಿಗೆ, ಅವರ ತೆರೆದ ಮುಖದ ಮೇಲೆ ಅವರು ಗಮನ ಸೆಳೆದ ಮೊದಲ ವಿಷಯ. ಬಹುಶಃ, ನನಗೆ ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಅವಕಾಶವಿದ್ದ ಎಲ್ಲಾ ಗಿಲ್ಡರಾಯ್‌ಗಳಲ್ಲಿ, ನಾನು ರೂಟೆಗ್ ಅನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬಾಹ್ಯವಾಗಿ ಇಷ್ಟಪಟ್ಟೆ. ಅವನ ಬಗ್ಗೆ ಎಲ್ಲವೂ ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿತ್ತು: ಅವನ ತೆರೆದ, ಪ್ರಾಮಾಣಿಕ ನೋಟ, ಶ್ರೇಷ್ಠತೆಯ ಮುದ್ರೆಯಿಲ್ಲದ ಅವನ ಸುಂದರ ಮುಖ ಅಥವಾ ಮಾನವ ಜನಾಂಗದ ಬಗ್ಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ತಿರಸ್ಕಾರ, ಅವನ ಪ್ರಮಾಣಾನುಗುಣವಾದ ಅಥ್ಲೆಟಿಕ್ ವ್ಯಕ್ತಿ, ಆದರೆ ಹೆಚ್ಚು ಪಂಪ್ ಮಾಡದ ಸ್ನಾಯುಗಳು ಮತ್ತು ಬೆದರಿಕೆಯಿಲ್ಲದ ಅವನ ಹೆಮ್ಮೆಯ ಭಂಗಿ ...

ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ನನ್ನ ಬಗೆಗಿನ ಮನೋಭಾವದ ಹೊರತಾಗಿಯೂ ನಾನು ಅವನನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಿದ್ದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವರೆಲ್ಲರೂ ನನ್ನನ್ನು ಒಂದೇ ರೀತಿ ನೋಡಿಕೊಂಡರು, ಅದು ನನ್ನನ್ನು ಅಪರಾಧ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ತೊಂದರೆಗೊಳಿಸಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಅವನು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಲಾರಂಭಿಸಿದ ರೀತಿ ನನಗೆ ಪ್ರಜ್ಞಾಹೀನ, ಅಸ್ಪಷ್ಟ ಆತಂಕವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಿತು. ತೋಳವು ಕಣ್ಣುಗಳಿಗೆ ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ನೋಡಿದೆ - ಜಿಜ್ಞಾಸೆಯಿಂದ, ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ, ಮೌಲ್ಯಮಾಪನದಿಂದ. ಆದರೆ ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅವನ ಸಂಪೂರ್ಣ ನೋಟವು ರೂಟಾಗ್ ಹುಚ್ಚುತನದಿಂದ, ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದೆ ಮತ್ತು ಅವನು ನೋಡಿದ ವಿಷಯದಿಂದ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅತೃಪ್ತಿ ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ.

- ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುವುದಿಲ್ಲ? - ನೇರವಾಗಿ ಕೇಳಿದರು.

ತಾತ್ವಿಕವಾಗಿ, ಮೌನವಾಗಿ ಉಳಿಯಲು ನಾನು ಹೆಚ್ಚು ಅರ್ಥವನ್ನು ನೋಡಲಿಲ್ಲ.

ರೂಟೆಗ್ ಮತ್ತೆ ನಕ್ಕರು. ನಂತರ ಅವರು ಇಷ್ಟವಿಲ್ಲದೆ ಹೇಳಿದರು:

- ಓಡುವುದರಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಅರ್ಥವಿಲ್ಲ ಎಂದು ನೀವು ಅರಿತುಕೊಂಡಿದ್ದೀರಾ?

ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ಒಂದು ವಿಚಿತ್ರ ಪ್ರಶ್ನೆ. ಇದಲ್ಲದೆ, ನಾನು ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ, ಹೂಳುನೆಲದಲ್ಲಿ ಕಣ್ಮರೆಯಾಗುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯು ವಿಹೋಗಿಂತ ಕಡಿಮೆ ನನ್ನನ್ನು ಹೆದರಿಸಿತು, ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ಯಾವುದೇ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಓಡಿಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಮರುಕ್ಷಣವೇ ಅದು ನನಗೆ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಹೊಳೆಯಿತು - ರೂಟೆಗ್ ಇಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿಸಲು ಆದೇಶಿಸಿದನು ಮತ್ತು ನಾನು ಎಚ್ಚರಗೊಳ್ಳುವವರೆಗೆ ತಾಳ್ಮೆಯಿಂದ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದನು, ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಅಸಾಧ್ಯ ಎಂಬ ಕಲ್ಪನೆಯನ್ನು ನನ್ನಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟುಹಾಕಲು?! ಗಂಭೀರವಾಗಿ?!

ಏನಾಯಿತು ಎಂಬುದರ ಅರಿವಿನಿಂದ ಸ್ವಲ್ಪ ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಗೊಂಡ ನಾನು, ಹೌದು, ನಾನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ, ಅದನ್ನು ಅರಿತುಕೊಂಡೆ, ಪ್ರಭಾವಿತನಾಗಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ತಾತ್ವಿಕವಾಗಿ ನಾನು ಓಡಲು ಯೋಜಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಲು ಹೊರಟಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ... ರೂಟ್ಯಾಗ್, ಉದ್ವಿಗ್ನ, ತೀವ್ರ ಕೋಪ ಏನೋ ಮತ್ತು ಉದ್ರಿಕ್ತವಾಗಿ ಯಾವುದನ್ನಾದರೂ ಯೋಚಿಸುತ್ತಾ, ಅವನನ್ನು ಕಿರಿಕಿರಿಗೊಳಿಸುವ ಅದಮ್ಯ ಬಯಕೆಯನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಿತು. ಇದು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಎದುರಿಸಲಾಗದಂತಿತ್ತು ಮತ್ತು ನಾನು ವಿರೋಧಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅತ್ಯಂತ ಮುಗ್ಧ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಪಿಸುಮಾತಿನಲ್ಲಿ ಕೇಳಿದೆ:

- ಹಾಗಾದರೆ ನಾನು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲವೇ?

- ಇಲ್ಲ! - ಅವನು ಹೊಡೆದನು.

- ಗಂಭೀರವಾಗಿ? - ನಾನು ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತನಾದಂತೆ ನಟಿಸಿದೆ.

ತೋಳವು ತನಗೆ ಕಿರುಕುಳ ನೀಡುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಅರಿತುಕೊಂಡನು, ಆದರೆ ಅಸಭ್ಯತೆ ಅಥವಾ ಬೆದರಿಕೆಗೆ ಬದಲಾಗಿ, ರೂಟೆಗ್ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು. ಅದು ಕ್ಷಣಿಕವಾದ ನಗು, ತುಂಬಾ ಬೆಚ್ಚಗಿನ ಮತ್ತು ಮುಕ್ತವಾಗಿತ್ತು ... ಆದರೆ ಅದು ಕೇವಲ ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಮಾತ್ರ ಇತ್ತು. ಒಂದು ಅತ್ಯಂತ ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತ ಕ್ಷಣ.

- ಲೇಮ್ ಫ್ಲರ್ಟಿಂಗ್ನಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮ ಪ್ರಯತ್ನ. ನೀವು ವಿಖೋ ಜೊತೆ ಸಂಪರ್ಕವನ್ನೂ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ್ದೀರಾ? ಕಾರು ಹತ್ತಿ.

ನಾನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಅವನತ್ತ ನೋಡಿದೆ, ನಾನೂ ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ - ಅವನು ಗಂಭೀರವಾಗಿರುತ್ತಾನೆಯೇ? ನಾನು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಚೆಲ್ಲಾಟವಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಅವನು ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಭಾವಿಸಿದ್ದಾನಾ?! ಅವಳು ಇತರರನ್ನು ನೋಡಿದಳು, ತೋಳಗಳು ದೂರ ನೋಡಿದವು, ಆದರೆ, ಅವರ ನಗುವಿನ ಮೂಲಕ ನಿರ್ಣಯಿಸಿ, ಅವರು ರೂಟೆಗ್ನಂತೆಯೇ ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಅದು ಹೇಗೆ? ನನಗೆ ಅಸಹ್ಯ ಅನಿಸಿತು. ನೀವು ದೇವರಿಗೆ ಅನ್ಯಾಯವಾಗಿ ಆರೋಪಿಸಿದಾಗ ಅದು ಅಹಿತಕರವಾಗಿರುತ್ತದೆ, ಅವರು ನಿಮ್ಮ ಬಗ್ಗೆ ಈ ರೀತಿ ಯೋಚಿಸಿದಾಗ ಅದು ಇನ್ನಷ್ಟು ಅಹಿತಕರವಾಗಿರುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಸ್ವಲ್ಪ ಬಹಿರಂಗವಾಗಿ ಮತ್ತು ಸಭ್ಯತೆಯ ಸಣ್ಣ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಪಾಲಿಸಲು ಮತ್ತು ಅವರ ಸ್ವಂತ ಅಭಿಪ್ರಾಯವನ್ನು ಮರೆಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸದೆ.

"ನೀವು ಸದ್ಯಕ್ಕೆ ನನ್ನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತೀರಿ," ರೂಟೆಗ್ ನನ್ನನ್ನು ಅಪಹಾಸ್ಯದಿಂದ ಮತ್ತು ತಿರಸ್ಕಾರದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಾ, "ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟಪಟ್ಟಿದ್ದರಿಂದ."

- ನನಗೆ ನೀನು ಇಷ್ಟವಿಲ್ಲ! - ನಾನು ಕೋಪದಿಂದ ಹೇಳಿದೆ, ತಿರುಗಿ ಹೊರಡುವ ಬಯಕೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ.

ಅಂದಹಾಗೆ, ಮರಳಿನಲ್ಲಿ ಸಾಯುವ ಆಲೋಚನೆಯು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅತ್ಯಂತ ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿ ಕಾಣಲಾರಂಭಿಸಿತು.

ರೂಟೆಗ್ ನಕ್ಕರು ಮತ್ತು ಅಪಹಾಸ್ಯದಿಂದ ಕೇಳಿದರು:

- ಏಕೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಸುಳ್ಳು, ಮೆಡೆಲೀನ್? ಕೆಲವು ಕ್ಷಣಗಳ ಹಿಂದೆ ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಸಾಕಷ್ಟು ಬಹಿರಂಗವಾಗಿ ಮತ್ತು ಸ್ಪಷ್ಟ ಆಸಕ್ತಿಯಿಂದ ನೋಡಿದ್ದೀರಿ.

ಏನು? ನಾನು... ನನ್ನ ಕೆನ್ನೆಗಳು ಸುಟ್ಟುಹೋದವು, ಮತ್ತು ಇದು ನನ್ನ ಅವಮಾನದ ಕಪ್ನಲ್ಲಿ ಕೊನೆಯ ಹುಲ್ಲು. ನೀವು ಇಲ್ಲಿ ಯಾರಿಗೂ ಏನನ್ನೂ ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅರಿತುಕೊಂಡ ನಾನು ಹೊರಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ.

"ಹುಡುಗರೇ, ಮಾತನಾಡಲು ತುಂಬಾ ಅಹಿತಕರವಾಗಿತ್ತು," ನಾನು ಕಷ್ಟದಿಂದ ಹೇಳಿದೆ. "ನನ್ನನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲದಕ್ಕೂ ಧನ್ಯವಾದಗಳು, ಆದರೆ ವೈಯಕ್ತಿಕವಾಗಿ ನಮ್ಮ ಸಂವಹನವನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಲು ನನಗೆ ಯಾವುದೇ ಆಸೆ ಇಲ್ಲ." ಅವರ ಆತಿಥ್ಯದ ಛಾವಣಿಯಡಿಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಲು ಕೆಲವು ಅತಿಯಾದ ನಾರ್ಸಿಸಿಸ್ಟಿಕ್ ಜನರಿಗೆ ವಿಶೇಷ ಧನ್ಯವಾದಗಳು, ಆದರೆ ನಾನು ಹೇಗಾದರೂ ಸಾಧಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಈಗ ಹೊರಗೆ ವಾಸಿಸಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಇದು ಬೆಚ್ಚಗಿರುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಚಳಿಗಾಲವಲ್ಲ, ಅಥವಾ ನಾನು ಕೆಲಸವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ವಾಸಿಸಲು ಸ್ಥಳವನ್ನು ಬಾಡಿಗೆಗೆ ಪಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ.

ಈ ಮಾತುಗಳೊಂದಿಗೆ, ನಾನು ಕಾರಿನತ್ತ ತಿರುಗಿ, ಅದರೊಳಗೆ ಹತ್ತಿ, ನನ್ನ ಬೆನ್ನುಹೊರೆಯ ಹೊರತೆಗೆದು, ಅದನ್ನು ತೆರೆದು, ಒಂದು ಕ್ಯಾಪ್ ಮತ್ತು ನೀರಿನ ಬಾಟಲಿಯನ್ನು ಹೊರತೆಗೆದಿದ್ದೇನೆ. ಅವಳು ತನ್ನ ಟೋಪಿಯನ್ನು ಹಾಕಿಕೊಂಡಳು, ಬಾಟಲಿಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಎಂದಿನಂತೆ ತನ್ನ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ಬೆನ್ನುಹೊರೆಯನ್ನು ಎಸೆದಳು ಮತ್ತು ಅಸಾಧಾರಣವಾದ ಸುಂದರವಾದ ನಗರದ ಕಡೆಗೆ ಬೆಟ್ಟವನ್ನು ಹತ್ತಿದಳು, ಅವಳ ಆತ್ಮಕ್ಕೆ ಮ್ಯಾಜಿಕ್ ಮತ್ತು ಆಚರಣೆಯ ಭಾವನೆಯನ್ನು ಹಿಂದಿರುಗಿಸಿದಳು.

ರಜೆಯ ಭಾವನೆಯ ಮರಳುವಿಕೆಯೊಂದಿಗೆ ಅದು ಕಾರ್ಯರೂಪಕ್ಕೆ ಬರಲಿಲ್ಲ ಎಂಬುದು ವಿಷಾದದ ಸಂಗತಿ, ಏಕೆಂದರೆ ಹಿಂದಿನಿಂದ ನಾವು ಕೇಳಿದ್ದೇವೆ:

- ನಾಟಕೀಯ ದಾಳಿಗಳನ್ನು ಮಾಡುವ ಮಾನವ ಹೆಣ್ಣು ಪ್ರವೃತ್ತಿಯು ಸಾಕಷ್ಟು ಸಂಗತಿಯಾಗಿದೆ.

ಮತ್ತು ಕಾರಿನಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡದ ಆ ಇಬ್ಬರು ಗಿಲ್ಡರಾಯ್ಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು ಇದನ್ನು ಹೇಳಿದರು. ಅಂದರೆ, ಇವು ಕೂಡ!

- ರೂಟೆಗ್, ನೀವು ಅವರನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿದ್ದೀರಿ, ಅವಳು ಏಕೆ? - ಹಿಂದೆ ಮೌನವಾಗಿರುವವರಲ್ಲಿ ಎರಡನೆಯವರು ಕೇಳಿದರು.

ಮತ್ತು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ, ಅವರು ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಮಾತನಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಲಿಲ್ಲ, ನಾನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಕೇಳಬಲ್ಲೆ ಎಂದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಿದೆ.

"ಅವರು ಮನನೊಂದ ಮುಗ್ಧತೆಯಲ್ಲಿ ಆಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ," ರೂಟೆಗ್ ಗಣನೀಯ ಪ್ರಮಾಣದ ತಿರಸ್ಕಾರದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದರು.

ನಾನು ಎಡವಿದ್ದೆ. ಅವಳು ಹಿಂತಿರುಗಲು ಮತ್ತು ಕನಿಷ್ಠ ಅವಳ ಮುಖಕ್ಕೆ ಹೊಡೆಯುವ ಉದ್ರಿಕ್ತ ಬಯಕೆಯೊಂದಿಗೆ ಹೋರಾಡುತ್ತಾ ನಿಲ್ಲಿಸಿದಳು. ಆಗ ನನಗೆ ಅರ್ಥವಾಯಿತು - ನಾನು ಈಗ ಏನು ಹೇಳಿದರೂ, ನಾನು ಹೇಗೆ ವರ್ತಿಸಿದರೂ, ಅವರು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತಮ್ಮದೇ ಆದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ತಿರುಗಿಸುತ್ತಾರೆ, ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಅವರು ಈಗಾಗಲೇ ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ತಮ್ಮದೇ ಆದ ಅಚಲವಾದ ಅಭಿಪ್ರಾಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಕಣ್ಣೀರಿಡುವಷ್ಟು ಅವಮಾನ. ಇದು ಅವಮಾನ ಮತ್ತು ಕಹಿಯಾಗಿದೆ. ಹೌದು, ನಾನು ರೂಟೆಗ್ ಅನ್ನು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ, ಅವನು ನೋಡಲು ಮುದ್ದಾದ ಮತ್ತು ಆಹ್ಲಾದಕರನಾಗಿದ್ದನು, ಆದ್ದರಿಂದ ಹೌದು, ನಾನು ಅವನನ್ನು ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿ ಇಷ್ಟಪಟ್ಟೆ ... ಒಂದು ತೋಳದ ಅರ್ಥದಲ್ಲಿ. ಇನ್ನಿಲ್ಲ. ಅವನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಏಕೆ ವಿರೂಪಗೊಳಿಸಿದನು? ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ಮೊದಲಿಗೆ ಆಹ್ಲಾದಕರವಾದ ಅಪಹರಣವು ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಮತ್ತೊಂದು ಪರೀಕ್ಷೆಯಾಗಿ ಬದಲಾಯಿತು. ಇಲ್ಲ, ನಾನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ, ಅವರು ವಿಹೊಯೊಂದಿಗೆ ನೆಲೆಗೊಳ್ಳಲು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಸ್ಕೋರ್ ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ, ಆದರೆ ಅದಕ್ಕೂ ನನಗೂ ಏನು ಸಂಬಂಧವಿದೆ? ನನ್ನ ಬಳಿಯೂ ಅವನಿಗೆ ಬೇಕಾದಷ್ಟು ಬಿಲ್‌ಗಳಿವೆ... ಆದರೆ ಅವರೆಲ್ಲ ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಏನು ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸುತ್ತಾರೆ?

ಅತೀವವಾಗಿ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಡುತ್ತಾ, ನಾನು ನನ್ನ ಗಲ್ಲವನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ, ನನ್ನ ಭುಜಗಳನ್ನು ನೇರಗೊಳಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ತಲೆಯಿಂದ ಗಿಲ್ಡರಾಯ್ ಬಗ್ಗೆ ಎಲ್ಲಾ ಆಲೋಚನೆಗಳನ್ನು ಹೊರಹಾಕಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದೆ. ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ನಾನು ಹೇಗಾದರೂ ನೆಲೆಗೊಳ್ಳಬೇಕು, ಮತ್ತು ಅವರ ತಪ್ಪಾದ ತೀರ್ಪುಗಳೊಂದಿಗೆ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಬಾರದು. ನಾನು ಈ ಊರಿನಲ್ಲಿ ಬಹಳ ದಿನ ಇರುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಖಾತ್ರಿಯಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ವಿಖೋನನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಂಡರೆ, ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತಾನೆ ಎಂಬುದರಲ್ಲಿ ಸಂದೇಹವಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ನಾನು ಅವನನ್ನು ಇಂದು ನೋಡುವುದಿಲ್ಲ ಎಂಬ ಆಲೋಚನೆಯೇ ನನ್ನನ್ನು ಮಾಡಿತು. ನಂಬಲಾಗದಷ್ಟು ಸಂತೋಷ.

ತದನಂತರ ನಾನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಬಹಳ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಅರಿತುಕೊಂಡೆ - ನಾನು ಇಂದು ವಿಹೋವನ್ನು ನೋಡುವುದಿಲ್ಲ! ದೇವರೇ, ಇದನ್ನು ನಂಬಲು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟವಾಯಿತು. ಇದು ಕಷ್ಟ, ಆದರೆ ನನ್ನ ಜೀವನವು ಇನ್ನೂ ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತದೆ ಎಂದು ಅರಿತುಕೊಳ್ಳುವುದು ಎಷ್ಟು ಸಂತೋಷವಾಗಿದೆ! ಇದು ನಿಮ್ಮ ಮರಣದಂಡನೆಗೆ ಮೊದಲು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ವಿರಾಮವನ್ನು ಪಡೆದಂತೆ! ಮತ್ತು ಎಲ್ಲದರ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಈ ಬಿಡುವುಗಾಗಿ ನನ್ನ ಸೆರೆಯಾಳುಗಳಿಗೆ ನಾನು ಎಷ್ಟು ಕೃತಜ್ಞನಾಗಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ತಿಳಿದಿದೆ. ಅಪಾರ ಸರಳ.

ಮತ್ತು ನಾನು ಇಳಿಜಾರಿನ ಕೆಳಗೆ ನಡೆಯುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದೆ.

* * *

ನಾನು ಸುಮಾರು ಇಪ್ಪತ್ತು ನಿಮಿಷಗಳಲ್ಲಿ ನಗರಕ್ಕೆ ಬಂದೆ, ಮತ್ತು ತಕ್ಷಣವೇ ನಾಯಿಗಳು ನನ್ನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಓಡಿಹೋದವು, ಕೆಂಪು-ಬೂದು, ಚುರುಕಾದ, ಮೊನಚಾದ ಮುಖಗಳು, ದೊಡ್ಡ ಕಿವಿಗಳು ಮತ್ತು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ತಮಾಷೆಯಾಗಿವೆ. ನಾನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ಈ ಹಿಂಡನ್ನು ಆಸಕ್ತಿಯಿಂದ ನೋಡಿದೆ, ಮತ್ತು ಅವರು ಒಳಗೆ ನುಗ್ಗಿ ಮೂಗು ಮುಚ್ಚಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಾಗ, ಇದು ನಾಯಿಗಳಲ್ಲ, ಆದರೆ ಕೊಯೊಟೆಗಳು ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ನೆನಪಾಯಿತು. ಅವಳು ತನ್ನ ಅಂಗೈಯನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸಿದಳು ಮತ್ತು ಹತ್ತಿರದವನಿಗೆ ಹೊಡೆದಳು - ಪ್ರಾಣಿಯು ಘರ್ಜಿಸಿತು, ಮತ್ತು ನಂತರ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಅವನ ಕೈಯನ್ನು ನೆಕ್ಕಿತು - ಮತ್ತು ನಾವು ಹೇಗೆ ಭೇಟಿಯಾದೆವು. ನಂತರ ನನ್ನ ಸುತ್ತಲಿನ ಇಡೀ ಹಿಂಡು ಜಿಗಿದು ನೃತ್ಯ ಮಾಡಿತು, ಮತ್ತು ನಂತರ ಮತ್ತೆ ಪೊದೆಗಳಿಗೆ ಧಾವಿಸಿ ಸಮಾನಾಂತರ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ ಓಡಿತು. ನಾನು ದೃಢನಿಶ್ಚಯದಿಂದ ಮುಖ್ಯವಾದ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟೆ, ಇಲ್ಲಿಯೇ ಅಂಗಡಿಗಳು, ರೆಸ್ಟೋರೆಂಟ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಅಂತಹುದೇ ಸಂಸ್ಥೆಗಳು ಇರಬೇಕು ಎಂದು ವಿವೇಕದಿಂದ ಊಹಿಸಿ, ಅದರಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಉದ್ಯೋಗವನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಬಹುಶಃ ವಸತಿ ಕೂಡ ಇರಬಹುದು.

ಪಟ್ಟಣವು ತನ್ನ ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಯ ಮೋಡಿಯನ್ನು ಅದರ ಹತ್ತಿರವೂ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ - ಇದು ತುಂಬಾ ಸ್ವಚ್ಛವಾಗಿತ್ತು, ಬಿಳಿಬಣ್ಣದ ಮತ್ತು ಒಟ್ಟಾರೆಯಾಗಿ ನಂಬಲಾಗದಷ್ಟು ಸ್ನೇಹಶೀಲವಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಆಡಳಿತಾತ್ಮಕ ಕಟ್ಟಡದ ಹಿಂದೆ ನಡೆದಿದ್ದೇನೆ, ಅದರ ಮುಂದೆ ಒಂದು ಸುತ್ತಿನ ಕಾರಂಜಿ ಮಿನುಗಿತು ಮತ್ತು ಜಿಗುಟಾದ, ನಾನು ನಗರದ ಆರಂಭದಿಂದ ಮೂರನೇ ಕಟ್ಟಡವನ್ನು ಅಂಗಡಿ ಎಂದು ಗುರುತಿಸುವವರೆಗೂ ಮುಂದೆ ನಡೆದಿದ್ದೇನೆ, ಕನಿಷ್ಠ ಪ್ರದರ್ಶನ ಕಿಟಕಿ ಮತ್ತು ಸರಕುಗಳ ಸಮೂಹವನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಲಾಯಿತು. ಅದರಲ್ಲಿ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಈ ಬಗ್ಗೆ ಸುಳಿವು ನೀಡಿದೆ.

ಬಿಸಿಲಿನಿಂದ ಮುಳುಗಿದ ರಸ್ತೆಯಿಂದ ತಿರುಗಿ, ನಾನು ಹೊಸ್ತಿಲನ್ನು ಏರಿದೆ, ಬಾಗಿಲನ್ನು ತಳ್ಳಿದೆ, ಅದು ತಕ್ಷಣವೇ ರಿಂಗಿಂಗ್ ಬೆಲ್ನೊಂದಿಗೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿತು ಮತ್ತು ಅಂಗಡಿಯ ಆಳದಿಂದ ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಸಿತು:

- ಹೌದು, ಹೌದು, ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ನನ್ನ ದಾರಿಯಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ.

ನಾನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ತಂಪಾದ ಕೋಣೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದೆ, ಅಲ್ಲಿ ಏರ್ ಕಂಡಿಷನರ್ ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಗುನುಗಿತು ಮತ್ತು ವಿಚಿತ್ರ ಅಂಗಡಿಯ ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡಿದೆ. ಇದು ಏಕೆ ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿದೆ - ನಾನು ಅದನ್ನು ನೋಡಲಿಲ್ಲ ನಗದು ರಿಜಿಸ್ಟರ್. ಅಂದರೆ, ಮಾರಾಟದ ಕೌಂಟರ್ ಇತ್ತು, ಪಾನೀಯಗಳೊಂದಿಗೆ ಬೃಹತ್ ರೆಫ್ರಿಜರೇಟರ್ಗಳು, ಡೈರಿ ಉತ್ಪನ್ನಗಳು, ಮೊಟ್ಟೆಗಳು, ಜ್ಯೂಸ್ ಮತ್ತು ಇತರ ವಸ್ತುಗಳು, ಧಾನ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಸರಕುಗಳೊಂದಿಗೆ ಕಪಾಟುಗಳು, ಆದರೆ ನಗದು ರಿಜಿಸ್ಟರ್ ಇರಲಿಲ್ಲ ...

ಮತ್ತು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಮೇಲೆ ಪಾದಗಳ ಬಡಿತ ಕೇಳಿಸಿತು, ಗಂಟೆಯ ರಿಂಗಣದೊಂದಿಗೆ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದುಕೊಂಡಿತು, ಮತ್ತು ಸ್ವಲ್ಪ ಕೆಂಪು ಹುಡುಗಿ ಅಂಗಡಿಗೆ ಓಡಿ, ಹೊಸ್ತಿಲಿಂದ ಕೂಗಿದಳು:

- ಅಜ್ಜಿ, ನಗರದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಅಪರಿಚಿತನಿದ್ದಾನೆ! ಓಹ್...” ಅವಳು ನನ್ನನ್ನು ಗಮನಿಸಿದಳು.

"ಹಲೋ," ನಾನು ಅವಳ ಚಿಕ್ಕದಾದ, ಕಳಪೆ ಫ್ರಿಂಜ್ಡ್ ಡ್ರೆಸ್ ಅನ್ನು ಆಸಕ್ತಿಯಿಂದ ನೋಡಿದೆ, ಅದು ಚರ್ಮದಿಂದ ಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ.

"ಓಹ್," ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗಿ ಮತ್ತೆ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿ, ಬಾಗಿಲಿನ ಕಡೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದಳು. - ಓಹ್ ...

ಎತ್ತರದ ಬೂದು ಕೂದಲಿನ ಮಹಿಳೆ ಸೇವೆಯ ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೆ ಹೋಗುವ ಬಾಗಿಲಿನಿಂದ ಹೊರಬಂದಳು, ಧರಿಸಿದ್ದಳು ದೀರ್ಘ ಉಡುಗೆ, ಸಹ ಫ್ರಿಂಜ್ ಮತ್ತು, ಇದು ತೋರುತ್ತದೆ, ಸಹ ಚರ್ಮ, ತನ್ನ ಕೂದಲು ಒಂದು ಅಸಡ್ಡೆ ಬನ್ ನಲ್ಲಿ ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದರು, ಮತ್ತು ಅವಳು ಏನೋ ಇಡುತ್ತಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು ಒಂದು ಏಪ್ರನ್. ಅವಳು ತಲೆ ಎತ್ತಿ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನಿಲ್ಲಿಸಿದಳು. ಅಂದರೆ, ಅವಳು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿದಳು, ಯಾವುದೇ ಚಲನೆಯಿಲ್ಲದೆ, ಅವಳ ಮೂಗಿನ ರೆಕ್ಕೆಗಳು ಮಾತ್ರ ಬೀಸಿದವು, ತೋಳ ನನ್ನ ಪರಿಮಳವನ್ನು ಹಿಡಿಯುತ್ತಿದೆ ಎಂಬ ಅಂಶವನ್ನು ನೀಡಿತು. ನಾನು ಅವಳನ್ನು ಆಸಕ್ತಿಯಿಂದ ನೋಡಿದೆ: ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಹೇಳುವುದಾದರೆ, ಹೆಣ್ಣು ತೋಳವನ್ನು ನಾನು ತುಂಬಾ ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಕನ್ನಡಕವಿಲ್ಲದೆ ನೋಡಿದ್ದು ಇದೇ ಮೊದಲು. ಹಿಂದೆ ನೋಡಿದವುಗಳನ್ನು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಮರೆಮಾಡಲಾಗಿದೆ.

"ಶುಭ ಮಧ್ಯಾಹ್ನ," ನಾನು ನಯವಾಗಿ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದೆ.

ಮಹಿಳೆ ಇನ್ನೂ ಮೌನವಾಗಿದ್ದಳು, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವಳು ಮುಂದುವರಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು:

- ನನ್ನ ಹೆಸರು ಮಡ್ಡಿ, ನಾನು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ನಗರದಲ್ಲಿ ಇದ್ದೇನೆ, ನಾನು ಕೆಲಸ ಮತ್ತು ಉಳಿಯಲು ಸ್ಥಳವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ನಾನು ಮಾಡಲಾಗದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನಾನು ಮಾಡಬಹುದು - ನಾನು ಬೇಗನೆ ಕಲಿಯುತ್ತೇನೆ. ಬಹುಶಃ ನಿಮಗೆ ಸಹಾಯಕರು ಬೇಕಾಗಬಹುದು ಅಥವಾ ದಕ್ಷ ಮತ್ತು ದಕ್ಷ ಕೆಲಸಗಾರರ ಅಗತ್ಯವಿರುವ ಯಾರಾದರೂ ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆಯೇ?

ಅವಳು ಉಸಿರು ಬಿಟ್ಟಳು, ನಂತರ ನನ್ನ ಹಿಂದೆ ಎಲ್ಲೋ ನೋಡಿದಳು.

ಅದಕ್ಕನುಗುಣವಾಗಿ ನಾನೂ ತಿರುಗಿ- ನನ್ನ ಹಿಂದೆಯೇ ಅತ್ಯಂತ ಸಂದೇಹಾಸ್ಪದ ಮತ್ತು ಸಿಟ್ಟಿನ ಭಾವದಿಂದ ನನ್ನ ಹಿಂದೆ ನಿಂತಿದ್ದ ರೂಟೆಗ್, ಹೇಗೋ ಬಾಗಿಲಿನ ಗಂಟನ್ನು ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸದೆ ಒಳಹೋದ. ತೋಳ, ನನ್ನತ್ತ ನೋಡದೆ, ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿ ಹೇಳಿದರು:

- ಉನಾ, ನೀವು ಸ್ವತಂತ್ರರು.

ಮತ್ತು ಈ ಬೂದು ಕೂದಲಿನ ಮಹಿಳೆ, ತಲೆಬಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು:

- ಹೌದು, ಲಾರ್ಡ್.

ಅಧಿಪತಿ... “ಅಧಿಪತಿ”?! ನಾನು ಸರಿಯಾಗಿ ಕೇಳಿದೆಯೇ?! ಅವಳು "ಮಾಸ್ಟರ್" ಎಂದು ಹೇಳಿದಳೇ?! ಗಂಭೀರವಾಗಿ? ಇಲ್ಲ, ಗಿಲ್ಡರಾಯ್‌ಗಳ ಪೈಕಿ ವಿಹೋ ಮೂವತ್ತರ ದಶಕದ ಮಾಫಿಯಾದ ಕ್ರೈಮ್ ಬಾಸ್‌ನಂತಿದ್ದಾನೆ ಎಂಬ ಅಂಶವನ್ನು ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ಹೇಗಾದರೂ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ, ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅವರು ಅವನನ್ನು ಬಾಸ್ ಎಂದು ಕರೆದರು, ತಮ್ಮದೇ ಆದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ, ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಅವನು ವಿಹೋ, ಆದರೆ "ಅಧಿಪತಿ" - ಇದು ಹೇಗಾದರೂ ವಾಸ್ತವವನ್ನು ಮೀರಿದೆ. ಅಥವಾ ಮನುಷ್ಯನು ನಾರ್ಸಿಸಿಸಂನೊಂದಿಗೆ ಅಂತಹ ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆ, ಅವರು ಮೂರ್ಖತನದ ಗಡಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ.

ನಾನು ಆಘಾತದಿಂದ ರೂಟೆಗ್‌ನತ್ತ ನೋಡಿದೆ, ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಯಿಂದ ನನ್ನ ತಲೆಯನ್ನು ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ಅವನು ವಿಚಿತ್ರ ಎಂದು ಹೇಳಲು ಹೊರಟಿದ್ದೇನೆ, ಆಗ "ಅಧಿಪತಿ" ನನ್ನನ್ನು ಹೊಡೆದನು:

- ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಕೋಪವನ್ನು ಸಾಕಷ್ಟು ತೋರಿಸಿದ್ದೀರಿ. ಕಾರಿನಲ್ಲಿ ಹಿಂತಿರುಗಿ, ನೀವು ನನ್ನ ಮನೆಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೀರಿ.

ಓಹ್ ನಿಜವಾಗಿಯೂ?!

"ಕ್ಷಮಿಸಿ, ನನಗೆ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ," ನಾನು ಭಯದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ನಂತರ ವ್ಯಂಗ್ಯವಾಗಿ ಸೇರಿಸಿದೆ: "ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟಪಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ಹೆದರುತ್ತೇನೆ, ನಾನು ನಿಸ್ಸಂದಿಗ್ಧವಾದ ಪ್ರಸ್ತಾಪಗಳು ಮತ್ತು ಗೀಳಿನ ಫ್ಲರ್ಟಿಂಗ್ನೊಂದಿಗೆ ನಿಮ್ಮ ಮೇಲೆ ಎಸೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತೇನೆ." ತದನಂತರ ಅದು ಭಯಾನಕವಾಗುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ನಾನು ನಿಮ್ಮತ್ತ ಕಣ್ಣು ಹಾಕಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತೇನೆ!

ರೂಟೆಗ್ ನಕ್ಕರು ಮತ್ತು ಅಪಹಾಸ್ಯದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದರು:

- ಪರವಾಗಿಲ್ಲ, ನಾನು ಬದುಕುತ್ತೇನೆ.

ನಾನು ಕೋಪದಿಂದ ಉಸಿರುಗಟ್ಟಿಸಿದೆ. ಆದರೆ ಏನೂ ಇಲ್ಲ, ಉಸಿರಾಡಿ ಮತ್ತು ಬಿಡುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು, ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ತನ್ನನ್ನು ನಿಗ್ರಹಿಸಿ, ಅವಳು ಹೇಳಿದಳು:

- ಆತ್ಮೀಯ "ಅಧಿಪತಿ", ಕಲ್ಪನಾತೀತ ವಿಪರೀತಕ್ಕೆ ನಾರ್ಸಿಸಿಸ್ಟಿಕ್, ನಿಮ್ಮ ಭಾಗವಹಿಸುವಿಕೆಗಾಗಿ ನಾನು ನಿಮಗೆ ಶಾಶ್ವತವಾಗಿ ಕೃತಜ್ಞನಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ ನಿಮ್ಮ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವಂತಹ ಸಂಶಯಾಸ್ಪದ ಸಂತೋಷದಿಂದ ನಾನು ಬಹಳ ಸಂತೋಷದಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ.

ತೋಳ ನನ್ನ ದಬ್ಬಾಳಿಕೆಗೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯಾಗಿ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು. ವಿಶಾಲವಾಗಿ, ಅಪಹಾಸ್ಯದಿಂದ ಮತ್ತು ಹೌದು, ನಿಸ್ಸಂಶಯವಾಗಿ ಅಪಹಾಸ್ಯದಿಂದ.

ನಂತರ ಮತ್ತೆ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆಯಿತು ಮತ್ತು ಕೆಲ್ ಪ್ರವೇಶಿಸಿತು. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿ, ರೂಟೆಗ್, ನನ್ನ ಕಡೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ ಮತ್ತು ವೈಯಕ್ತಿಕವಾಗಿ ನನಗೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಹೇಳಿದರು:

- ಮೆಡೆಲೀನ್, ಬಹುಶಃ ನೀವು ಮನನೊಂದಿರಬಹುದು ...

ಇರಬಹುದು?! ಮಾತ್ರ ಸಾಧ್ಯ, ಸರಿ?!

ಆದರೆ ಕೆಲ್ ನನ್ನ ಕೋಪಕ್ಕೆ ಗಮನ ಕೊಡದೆ ಮುಂದುವರಿಸಿದರು:

ಪರಿಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ?!

- ನಾನು ನಿಮಗೆ ಉಡುಗೊರೆಯನ್ನು ನೀಡಬೇಕೇ? – ರೂಟೆಗ್ ನಗುವಿನೊಂದಿಗೆ ಕೇಳಿದ.

ಕೆಲ್ ಹೊಯ್ದು ತಲೆಯಾಡಿಸಿದ. ಭಗವಂತ ನಕ್ಕನು, ನಂತರ ಹೇಳಿದನು:

- ಅವಳು ಒಪ್ಪಿದರೆ, ನಾನು ವಿರೋಧಿಸುವುದಿಲ್ಲ.

ಈ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಇಬ್ಬರೂ ನನ್ನತ್ತ ನೋಡಿದರು. ಪ್ರಶ್ನಾರ್ಥಕವಾಗಿ ಮತ್ತು ಅಪಹಾಸ್ಯದಿಂದ, ರೂಟೆಗ್ ಮತ್ತು ಬಹಿರಂಗವಾಗಿ, ಸ್ಪಷ್ಟ ಭರವಸೆಯೊಂದಿಗೆ, ಕೆಲ್. ತುಂಬಾ ಚೆನ್ನಾಗಿದೆ, ಹೌದು. ನನಗೆ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಆಸಕ್ತಿಯಿರುವ ಒಂದು ವಿಷಯವಿತ್ತು:

- ಮತ್ತು ನನ್ನ ಅಗತ್ಯಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸುವಲ್ಲಿ ನಿಖರವಾಗಿ ಏನು ಸೇರಿಸಲಾಗಿದೆ?

ಕೆಲ್ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಹಿಂಜರಿದರು. ಅವನು ದೂರ ನೋಡಿದನು, ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಬೆಂಬಲಕ್ಕಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು ಮತ್ತು ರೂಟೆಗ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಅವರು ನಕ್ಕರು ಮತ್ತು ಹೇಳಿದರು:

"ಅವಳು ನಿಸ್ಸಂಶಯವಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟಳು." ಇದಲ್ಲದೆ, ನೀವು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೀರಿ, ನಾನು ಉನ್ನತ ಶ್ರೇಣಿಯಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ, ಇದು ಅಂತಹ ಹುಡುಗಿಯರಿಗೆ ನಿರ್ಣಾಯಕ ಅಂಶವಾಗಿದೆ. ಅವಳು ಇಂದು ನನ್ನ ಹಾಸಿಗೆಗೆ ಹಾರುತ್ತಾಳೆ ಎಂದು ನಾನು ಪಣತೊಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ.

ನನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಬಾಟಲಿಯನ್ನು ಹಿಸುಕಿಕೊಳ್ಳುವುದರಿಂದ ಇಡೀ ಅಂಗಡಿಯಾದ್ಯಂತ ಅಗಿ ಕೇಳಿಸಿತು, ಇನ್ನೂ “ಅಧಿಪತಿ” ಮುಖಕ್ಕೆ ಹೊಡೆಯುವ ಬಯಕೆಯನ್ನು ನಾನು ನಿಭಾಯಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವಳು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಸ್ವಯಂ ನಿಯಂತ್ರಣದ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಮ್ಮೆಪಡುತ್ತಾಳೆ, ಕಳೆದ ಆರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ತರಬೇತಿ ಪಡೆದಳು ಮತ್ತು ಹಿಮಾವೃತ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದಳು:

- ಹುಡುಗರೇ, ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಯಾರಾದರೂ ಇಲ್ಲಿ ಏನನ್ನಾದರೂ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ನಾನು ವಿವರಿಸಬೇಕಾಗಿದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಹೌದು, ನಾನು ವಿಹೋ ಹುಡುಗಿ, ಮತ್ತು ಅದು ಸತ್ಯ. ಮತ್ತು ಬೇಗ ಅಥವಾ ನಂತರ, ವಿಹೋ ನನ್ನನ್ನು ಹಿಂತಿರುಗಿಸುತ್ತಾನೆ. ನನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಂಡು ಅಪಾಯಕ್ಕೆ ಸಿಲುಕುವವರಿಗೆ ಏನಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆಯೇ?!

ರೂಟೆಗ್ ತಕ್ಷಣವೇ ನಗುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು. ಸೆಳೆತದಂತೆ ಅವನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಕೋಪವು ಮಿಂಚಿತು. ನಂತರ ಅವನು ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು, ವೇಷವಿಲ್ಲದ ತಿರಸ್ಕಾರದಿಂದ ನೋಡಿದನು:

"ಹಾಗಾದರೆ ನಾನು ನಿಮ್ಮ ದೇಹವನ್ನು ಬಳಸಿದರೆ ಅವನು ಅಸಮಾಧಾನಗೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ನೀವು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೀರಾ?" ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿ ಧ್ವನಿಸುತ್ತದೆ.

ಅವನ ನೋಟ ಮತ್ತು ಅವನ ಭಂಗಿ ಎರಡನ್ನೂ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದ ಅವಳು ಅವನದೇ ಆದ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು:

"ಅವನು ಬಹುಶಃ ಕೋಪಗೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ, ಅವನು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಟ್ರೌಸರ್ ಬೆಲ್ಟ್‌ಗಳಿಗಾಗಿ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕತ್ತರಿಸುವ ಹಂತಕ್ಕೆ."

ರೂಟೆಗ್ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು, ನೇರಗೊಳಿಸಿದನು, ಅದೇ ವ್ಯಂಗ್ಯ, ಅಪಹಾಸ್ಯದ ಮನಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆದುಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ಸುಸ್ತಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು:

- ಇದು ಅಸಂಭವವಾಗಿದೆ. ಹೋಗೋಣ.

ನಾನು ವೈಯಕ್ತಿಕವಾಗಿ ಅವನನ್ನು ಅನುಸರಿಸಲು ಬಯಸಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನನಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಆಯ್ಕೆ ಇಲ್ಲ ಎಂದು ತೋರುತ್ತಿದೆ. ಉನಾ ಎಂದಿಗೂ ಹಿಂತಿರುಗಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಈ "ಅಧಿಪತಿ" ಎಂಬ ಬಿರುದನ್ನು ನೀಡಲಾಯಿತು, ಅವರು ನಿಸ್ಸಂಶಯವಾಗಿ ಅವರ ಅನುಮತಿಯಿಲ್ಲದೆ ನನ್ನನ್ನು ಎಲ್ಲಿಯೂ ನೇಮಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ - ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಗಿಲ್ಡರಾಯ್ ನಡುವೆ, ನಾಯಕನಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ಮತ್ತು ಸಂಪೂರ್ಣ ಅಧೀನತೆಯು ಆಳುತ್ತದೆ. ಇಡೀ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಅಸಹ್ಯಕರವಾಯಿತು.

ಬಾಗಿಲಲ್ಲಿ ಕಾರು ನಮಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿತ್ತು. ರೂಟೆಗ್ ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಹಿಂದಿನ ಬಾಗಿಲನ್ನು ತೆರೆದು ನಾನು ಕುಳಿತ ತಕ್ಷಣ ಅದನ್ನು ಮುಚ್ಚಿದನು.

ನಾನೇ ಚಕ್ರದ ಹಿಂದೆ ಬಂದೆ. ಕಾರಿನಲ್ಲಿ ನಮ್ಮನ್ನು ಬಿಟ್ಟರೆ ಬೇರೆ ಯಾರೂ ಇರಲಿಲ್ಲ.

“ಓವರ್‌ಲಾರ್ಡ್” ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಮುಖ್ಯ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ ಧಾವಿಸಿ, ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಿರ್ಜನವಾಗಿ, ನಾನು ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿ ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ನೋಡಿದೆ, ನಾನು ಅಂಗಡಿಗಳು, ಅಂಗಡಿಗಳು, ಬೆಂಚುಗಳು, ಬೇಕರಿಯನ್ನು ಸ್ಥಳಾಂತರಿಸುವುದನ್ನು ಗಮನಿಸಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಅದರಲ್ಲಿ ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ, ನಗುತ್ತಿರುವ ಹುಡುಗಿಯನ್ನು ನಾನು ಗಮನಿಸಿದೆ. ಒಂದು ತೆಳ್ಳಗಿನ ಮಾಂಸದ ಅಂಗಡಿಯನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸುವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಕಡೆಗೆ ಕೈ ಹಾಕಿ ಎತ್ತರದ ಮನುಷ್ಯ, ಮಾಂಸವನ್ನು ಕಟುಕುತ್ತಿದ್ದವನು, ನಂತರ ಹಲವಾರು ಪುಸ್ತಕದಂಗಡಿಗಳು ಮತ್ತು ವೀಡಿಯೊ ಅಂಗಡಿಗಳು, ನಂತರ ರೂಟೆಗ್ ತಿರುಗಿ ಮತ್ತು ಹದ್ದಿನ ಭಾರತೀಯ ಚಿಹ್ನೆಯ ಆಕಾರದಲ್ಲಿ ನೀಲಿ ಕೊಳದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಎತ್ತರದ ಹೊಳೆಗಳಲ್ಲಿ ಮಿನುಗುವ ಕಾರಂಜಿಯ ಮುಂದೆ ನಿಧಾನಗೊಳಿಸಿದನು.

ಕೊಳವನ್ನು ಸುತ್ತಿದ ನಂತರ, ರೂಟೆಗ್ ಮನೆಯ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿದನು ... ಟೆರೇಸ್ನಲ್ಲಿ ಆರು ಬಿಳಿ ಕಾಲಮ್ಗಳೊಂದಿಗೆ ವಸಾಹತುಶಾಹಿ ಶೈಲಿಯಲ್ಲಿ ಹಿಮಪದರ ಬಿಳಿ ಕಟ್ಟಡವನ್ನು ಉದ್ಯಾನದ ಹಸಿರಿನಲ್ಲಿ ಹೂಳಲಾಯಿತು. ಟ್ರಿಮ್ ಮಾಡಿದ ದಟ್ಟವಾದ ಹುಲ್ಲು, ಭವ್ಯವಾದ ಮರಗಳು ತಮ್ಮ ಬೃಹತ್ ಕಾಂಡಗಳಿಂದ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತವಾದವು, ನೆರಳು ಮತ್ತು ವಿಶ್ರಾಂತಿಯ ಭರವಸೆಯ ಉದ್ಯಾನವನದ ನಡುವೆ ಅವನ ಕಡೆಗೆ ಒಂದು ನಯವಾದ ರಸ್ತೆಯು ವಿಸ್ತರಿಸಿದೆ ...

"ನಾನು ಈ ಮನೆಗೆ ಅಪರೂಪವಾಗಿ ಬರುತ್ತೇನೆ," ರೂಟಾಗ್ ತಿರುಗಿ ನಿಧಾನಗೊಳಿಸದೆ ಹೇಳಿದರು.

- ನೀವು ಈಗ ಏನು ಹೇಳಿದ್ದೀರಿ? ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಹಿಂದೆ ಸಕ್ರಿಯವಾಗಿ ಓಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನೀವು ಸೂಚಿಸುತ್ತಿದ್ದೀರಾ? - ವ್ಯಂಗ್ಯವನ್ನು ಮರೆಮಾಡದೆ, ನಾನು ಕೇಳಿದೆ.

ನಾನು ಕೋಪಗೊಂಡಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ತೋಳವು ಚೆನ್ನಾಗಿ ನೋಡಿದೆ, ಆದರೆ, ಇನ್ನೂ ಅಪಹಾಸ್ಯದಿಂದ ನಗುತ್ತಾ, ಅವನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು:

"ಚಿಂತಿಸಬೇಡಿ, ಮಗು, ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಲು ಮತ್ತು ಮೋಹಿಸಲು ನಿಮಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಸಮಯವಿರುತ್ತದೆ." ಇದು ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಅನುಮಾನವಿದೆ, ನಾನು ಇನ್ನೂ ಕಡಿಮೆ ವ್ಯಾಪಾರದ ಹುಡುಗಿಯರನ್ನು ಆದ್ಯತೆ ನೀಡುತ್ತೇನೆ, ಅವರು ಚಿಕ್ಕವರಾಗಿದ್ದರೂ ಸಹ, ಆದರೆ ನೀವು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಬಹುದು.

ಮತ್ತು ಅವನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು. ನಂತರ, ಇನ್ನೂ ನಗುತ್ತಾ, ಅವರು ಕಾರಿನಿಂದ ಇಳಿದು, ಅದರ ಸುತ್ತಲೂ ನಡೆದರು ಮತ್ತು ನನಗೆ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದರು. ಅವರು ಶಾಂತವಾಗಿ ನನ್ನ ಕೋಪದ ನೋಟವನ್ನು ಎದುರಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಕೈ ಚಾಚಿದರು. ತೋಳವನ್ನು ಮುಟ್ಟುವ ಕಿಂಚಿತ್ತೂ ಆಸೆಯಿಲ್ಲದೆ, ನಾನೇ ಕಾರಿನಿಂದ ಇಳಿದು ಹಿಂದಿನ ಸೀಟಿನಿಂದ ನನ್ನ ಬೆನ್ನುಹೊರೆಯನ್ನು ಯಾಕ್ ಮಾಡಿದೆ.

- ಭಾರೀ? - ರೂಟೆಗ್ ಕೇಳಿದರು.

- ಚಿಂತಿಸಬೇಡಿ, ಅವನನ್ನು ಸಾಗಿಸಲು ನನಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಶಕ್ತಿ ಇದೆ, ಮತ್ತು ಅವರು ನಿಮ್ಮ ಹಿಂದೆ ಓಡಲು ಬಿಡುತ್ತಾರೆ!

ಅವನು ನಗುತ್ತಾ ಮನೆಯ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಮುಂದೆ ನಡೆದನು.

ನಾವು ಟೆರೇಸ್ ತಲುಪಿದ ತಕ್ಷಣ, ತೋಳ ಹೇಳಿದರು:

- ನೀವು ಎರಡನೇ ಮಹಡಿಯಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಮಲಗುವ ಕೋಣೆಯನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಬಹುದು. ನನ್ನ ಕಛೇರಿ ಬಿಟ್ಟು ಉಳಿದೆಲ್ಲ ಮನೆ ನಿನ್ನದೇ. ಕೆಲ್ ಅವರು ದಿನಸಿ ತರುತ್ತಾರೆ, ನಿಮಗೆ ಏನಾದರೂ ಬೇಕಾದರೆ, ಎಲೆಕ್ಟ್ರಿಕ್ ಕಾರ್ ಗ್ಯಾರೇಜ್ನಲ್ಲಿದೆ, ಅಂಗಡಿಗಳನ್ನು ನೀವೇ ಹುಡುಕಬಹುದು. ಗಂಟೆಗೆ ಇಪ್ಪತ್ತೈದು ಮೈಲಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ವೇಗದಲ್ಲಿ ನಗರವನ್ನು ಸುತ್ತುವುದು - ಇಲ್ಲಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಮಕ್ಕಳಿದ್ದಾರೆ. ಹನ್ನೆರಡು ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ನೈಟ್ ಆಫ್ ಸ್ಪ್ರಿಂಗ್ ಸಾಂಗ್ಸ್ ಬರುತ್ತದೆ, ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕರ್ಫ್ಯೂ ಅನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಸೂರ್ಯಾಸ್ತದ ನಂತರ ನಿಮ್ಮ ಮೂಗುವನ್ನು ಮನೆಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ಹಾಕಬೇಡಿ.

ಅವನು ಬಾಗಿಲಿನ ಮುಂದೆ ನಿಲ್ಲಿಸಿ ನನ್ನ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿದನು. ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಇದು ಕೋಪದ ನೋಟದಿಂದ ತೋಳದ ಬೆನ್ನನ್ನು ಸುಡುವುದನ್ನು ತಡೆಯುತ್ತದೆ. ಇಲ್ಲ, ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ, ಅಪಹರಣಕ್ಕೆ ನಾನು ಕೃತಜ್ಞನಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ ಉಳಿದಂತೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ತುಂಬಾ ಹೆಚ್ಚು. ರೂಟೆಗ್ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು, ನನ್ನ ಕೋಪಕ್ಕೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಖುಷಿಪಟ್ಟು, ನಂತರ ಹೇಳಿದ:

- ಬಾಗಿಲನ್ನು ನೋಡಿ.

ನಾನು ನೋಡಿದೆ - ಇದು ಹ್ಯಾಂಡಲ್ನೊಂದಿಗೆ ಸಾಮಾನ್ಯ ಬಾಗಿಲು, ಆದರೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಯಾವುದೇ ಲಾಕ್ ಅಥವಾ ಕೀಗೆ ರಂಧ್ರವಿಲ್ಲ ... ಮತ್ತು ಎಲೆಕ್ಟ್ರಾನಿಕ್ ಲಾಕ್ ಕೂಡ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಅಥವಾ ಅವರು ಬೀಗಗಳಿಲ್ಲದೆಯೇ ಮಾಡುತ್ತಾರೆಯೇ?

ಅಲ್ಲ ಎಂದು ಬದಲಾಯಿತು.

- ಪ್ರವೇಶಕ್ಕೆ ಅನುಮತಿಸಲಾದವರನ್ನು ಗುರುತಿಸಲು ವಿಶಿಷ್ಟವಾದ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಇದೆ. ನಿನ್ನ ಕೈ ಕೊಡು” ಎಂದು ತೋಳ ಹೇಳಿತು. - ನನಗೆ ನಿಮ್ಮ ಪಾಮ್ ಪ್ರಿಂಟ್ ಬೇಕು.

ಒಂದು ಮುದ್ರೆ ಕೇವಲ ಒಂದು ಮುದ್ರೆ.

ನಾನು ಬೆನ್ನುಹೊರೆಯನ್ನು ನನ್ನ ಇನ್ನೊಂದು ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಎಸೆದು, ನನ್ನ ಅಂಗೈಯನ್ನು ನನ್ನ ಜೀನ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಒರೆಸಿದೆ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ರೂಟೆಗ್‌ಗೆ ಹಸ್ತಾಂತರಿಸಿದೆ.

ಅವನು ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸಿದನು, ಅವನ ಬೆರಳುಗಳಿಂದ ನನ್ನ ಚರ್ಮವನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದನು ಮತ್ತು ... ತದನಂತರ ಏನೋ ತಪ್ಪಾಗಿದೆ. ಏನೋ ಹೇಗೋ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತಪ್ಪಾಗಿದೆ!

ಮತ್ತು ನನಗೆ ಅದು ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ - ನಾನು ಅದನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಅವನ ಬೆರಳುಗಳ ಸ್ಪರ್ಶವು ನನ್ನ ಹೃದಯವನ್ನು ಮುಳುಗಿಸಿತು. ಅದು ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಮಾತ್ರ ಸಂಕುಚಿತಗೊಂಡಿತು, ಮತ್ತು ಮುಂದಿನದು ಅದು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಬಡಿಯುತ್ತಿತ್ತು, ಆದರೆ ರೂಟಾಗ್ ಹಾಗೆ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ತೋಳವು ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿತು, ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಕಿರಿದಾಗಿಸಿತು, ಭಾರವಾಗಿ ಉಸಿರಾಡಿತು ಮತ್ತು ಅವನ ತುಟಿಗಳನ್ನು ಎಷ್ಟು ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಹಿಸುಕಿತು ಮತ್ತು ಅವು ಬಿಳಿ ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿದವು. ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳಿಗೆ ನೇರವಾಗಿ ತೋರಿದ ನೋಟವು ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದಂತಿದೆ. ಮತ್ತು ಅವನಲ್ಲಿ ತುಂಬಾ ದ್ವೇಷವಿತ್ತು, ನನ್ನ ಹೃದಯ ಮತ್ತೆ ಬಡಿಯುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿತು. ತದನಂತರ ಸಾಮಾನ್ಯ ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಯುಂಟಾಯಿತು - ಯಾವುದಕ್ಕಾಗಿ? ಅವರೆಲ್ಲ ನನ್ನನ್ನು ಯಾಕೆ ಇಷ್ಟು ದ್ವೇಷಿಸುತ್ತಾರೆ?! ಡಿಕ್, ಸ್ಟಾನ್ ಮತ್ತು ಗ್ರೇಗ್ ಎಂದರೇನು, ಈಗ ಈ ಮಾನವರಲ್ಲದವರು ಏನು? ನನಗೆ ಕೇವಲ ಇಪ್ಪತ್ತು ವರ್ಷ, ನಾನು ನನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಕೆಟ್ಟದ್ದನ್ನು ಮಾಡಿಲ್ಲ. ಇಷ್ಟೊಂದು ದ್ವೇಷ ಮತ್ತು ತಿರಸ್ಕಾರ ಏಕೆ?

ಭಾರವಾಗಿ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಡುತ್ತಾ ಕಣ್ಣು ತಗ್ಗಿಸಿ ಕೆಲವು ಸೆಕೆಂಡ್ ಗಳ ಕಾಲ ಸುಮ್ಮನಾದಳು. ಇದು ಅಸಹ್ಯಕರವಾಗಿದೆ, ಸಹಜವಾಗಿ, ತಪ್ಪಿತಸ್ಥರಿಲ್ಲದೆ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ತಪ್ಪಿತಸ್ಥರಾಗಿರಬೇಕು, ಬಲಿಪಶು ಎಂದು ಭಾವಿಸುವುದು ಅಸಹ್ಯಕರವಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ಕೆಟ್ಟ ವಿಷಯವೆಂದರೆ ನಾನು ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಏನನ್ನೂ ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಯಾರಿಗಾದರೂ ಏನಾದರೂ ಮನವರಿಕೆ ಮಾಡಿಕೊಡುವುದೇ? ಪಾಯಿಂಟ್ ಏನು? ವಿಹೋ ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ದ್ವೇಷಿಸುತ್ತಾರೆ ಏಕೆಂದರೆ ಅವರ ನಾಯಕ ನನಗೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಅಸ್ತಿತ್ವದ ಹಕ್ಕನ್ನು ಸಂರಕ್ಷಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ನನ್ನ ಜೀವನವು ವಿಹೋದೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕ ಹೊಂದಿರುವುದರಿಂದ ಈ ಕೋಯೆಟ್‌ಗಳು ನನ್ನನ್ನು ದ್ವೇಷಿಸುತ್ತಾರೆ ... ಅವರಿಬ್ಬರೂ ನನ್ನನ್ನು ಭ್ರಷ್ಟ ಹುಡುಗಿ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತಾರೆ. ನನ್ನ ಜೀವನ ಸರಳವಾಗಿ ಜೀವನವಲ್ಲ, ಆದರೆ ಒಂದು ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆ. ಇದು ಭಯಾನಕವಾಗಿದೆ, ಇದು ನಿಜ, ಮತ್ತು ನಿಸ್ಸಂಶಯವಾಗಿ ಕೊಳಕಾದ ಅಂತ್ಯದೊಂದಿಗೆ, ಆದರೆ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ನೀವು ಅದನ್ನು ಹೇಗೆ ನೋಡಿದರೂ ಇದು ಒಂದು ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಯಾಗಿದೆ. ಭಯಾನಕ ಬಗ್ಗೆ ಬೂದು ತೋಳವಿಹೋ ಎಂದು ಹೆಸರಿಸಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ಅವನನ್ನು ಮೆಚ್ಚಿಸಲು ತುಂಬಾ ದುರದೃಷ್ಟಕರ ಹುಡುಗಿ.

ಮತ್ತು ಇದೆಲ್ಲವನ್ನೂ ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ, ನಾನು ಶಾಂತವಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಮತ್ತು ಶಾಂತವಾದ ನಂತರ, ನಾವು ಇನ್ನೂ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಮೇಲೆ ನಿಂತಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ನಾನು ಅರಿತುಕೊಂಡೆ, ಮತ್ತು ತೋಳ ಇನ್ನೂ ನನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಹಿಡಿದಿದೆ, ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಅವನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಮಸುಕಾಗಿದ್ದಾನೆ. ನಾವು ಎಷ್ಟು ದಿನ ಹೀಗೆ ನಿಲ್ಲುತ್ತೇವೆ ಎಂದು ನಾನು ಆಶ್ಚರ್ಯ ಪಡುತ್ತೇನೆ?! ನಾನು ನನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ನೋಡಿದೆ, ಬಾಗಿಲಲ್ಲಿ, ರೂಟೆಗ್ನಲ್ಲಿ ... ಕೈಯಲ್ಲಿ ... ಬಾಗಿಲಲ್ಲಿ ... ರೂಟೆಗ್ನಲ್ಲಿ. ನನ್ನ ನೋಟವು ಅತ್ಯಂತ ಅಭಿವ್ಯಕ್ತವಾಗಿತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ಇಲ್ಲಿ ನಿಂತು ಆಯಾಸಗೊಂಡಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ತೋಳ ಇನ್ನೂ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಲಿಲ್ಲ, ನಾನು ಪಳೆಯುಳಿಕೆ ಹುಳುವಿನಂತೆ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದೆ, ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಬಹಳ ಹಿಂದಿನಿಂದಲೂ ತಿಳಿದಿತ್ತು, ಮುಂದಿನ ಸುತ್ತಿನ ವಿಕಾಸದಲ್ಲಿ ಬದುಕುಳಿಯದೆ ಅದು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಸತ್ತಿತು ಮತ್ತು ನಂತರ ಅದು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಹೊರಬಂದಿತು. ಅಂದರೆ, ನಾನು ಹೊರಬಂದೆ.

ಅಭಿವ್ಯಕ್ತಿಶೀಲ ನೋಟಗಳನ್ನು ಮಾಡಲು ಆಯಾಸಗೊಂಡಿದ್ದೇನೆ, ನಾನು ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿ ಕೇಳಿದೆ:

- ನಾವು ಎಷ್ಟು ದಿನ ಹೀಗೆ ನಿಲ್ಲುತ್ತೇವೆ?

"ಲಾರ್ಡ್" ಉತ್ತರಿಸಲಿಲ್ಲ, ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಮಾತ್ರ, ಕೆಲವು ಕಾರಣಗಳಿಂದ ಅವನ ಸುಂದರವಾದ ಬೆಳ್ಳಿಯ ಕಣ್ಣುಗಳು ಮಂದ ಹಳದಿ ಬಣ್ಣದಿಂದ ಹೆಚ್ಚು ಹೆಚ್ಚು ಹೊಳೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು. ನಾಚಿಕೆಗೇಡಿನ ಸಂಗತಿಯೆಂದರೆ, ಅಂತಹ ದೀಪಗಳು ಸಹ ಅವುಗಳನ್ನು ಹಾಳು ಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ನಾನು ಆಗಲೇ ತೋಳದ ಮೇಲೆ ತುಂಬಾ ಕೋಪಗೊಂಡಿದ್ದೆ, ಅವನ ಕಡೆಯಿಂದ ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಹೊಳೆಯುವುದು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅರ್ಥಹೀನವಾಗಿತ್ತು.

ರೂಟರ್ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅವನ ಬೆರಳುಗಳು ಮಾತ್ರ, ನನ್ನ ಅಂಗೈಯನ್ನು ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಂಡು, ಉದ್ವೇಗದಿಂದ ನಡುಗಿದವು, ಅವನು ನನ್ನ ಅಂಗವನ್ನು ಕುಗ್ಗುವವರೆಗೂ ಹಿಸುಕಲು ಬಯಸುತ್ತಾನೆ, ಆದರೆ ನಂಬಲಾಗದ ಪ್ರಯತ್ನದಿಂದ ಅವನು ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ತಡೆದುಕೊಂಡನು. ಅಪಾಯವನ್ನು ಅರಿತುಕೊಂಡು, ನಾನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ನನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸಿದೆ, ಅದಕ್ಕಾಗಿ ನಾನು ವಿಷಾದಿಸಿದೆ, ನನಗೆ ಸೀಮಿತ ಸಂಖ್ಯೆಯ ಕೈಗಳಿವೆ - ಕೇವಲ ಎರಡು, ಮತ್ತು ತಯಾರಕರ ಉಪಕರಣಗಳು ಬಿಡಿಭಾಗಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿಲ್ಲ. ಹಾಗಾಗಿ ನಾನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ನನ್ನ ಅಂಗೈಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡೆ, ಆದರೆ ರೂಟೆಗ್ ಅದೇ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದನು, ಆದರೆ ಅವನ ಕೈ, ನನ್ನ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ಮುಷ್ಟಿಯನ್ನು ಹಿಡಿದಿತ್ತು. ಅಂತಹ ಬೆದರಿಕೆಯಿಲ್ಲದ ಮುಷ್ಟಿಯಲ್ಲಿ, ಅಂದರೆ, ಆಕ್ರಮಣಕಾರಿ ಅಲ್ಲ, ಆದರೆ ಮಾಲೀಕರ ಭಾವನೆಗಳನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಲು ಸಾಕಷ್ಟು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದೆ. ಆದರೆ ಮುಷ್ಟಿಯು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಕೆಲಸವನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ತೋಳವು ಕಂಬದಂತೆ ನಿಲ್ಲುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿತು, ಕೆಲವು ಕಾರಣಗಳಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ದಿಟ್ಟಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಮತ್ತು ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ಉಲ್ಲೇಖಿಸಿರುವ ಪಳೆಯುಳಿಕೆ ವರ್ಮ್‌ನಂತೆ ಭಾವಿಸುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದೆ, ಅರ್ಥ ಮತ್ತು ಕಪಟವಾಗಿ ವಿಕಸನವನ್ನು ಮೋಸಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ. ಅವರು ಏನು ಮಾಡಿದರು ... ರೂಟಾಗ್ನ ನೋಟದಿಂದ ನಿರ್ಣಯಿಸುವುದು, ನಾನು ಈ ವಿಕಸನವನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಕ್ರೂರ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ದುರುಪಯೋಗಪಡಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕೆಟ್ಟದ್ದರ ಬಗ್ಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ಆರೋಪದಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದನು.

ಮೂಲಕ, ಅತ್ಯಂತ ಅಹಿತಕರ ಭಾವನೆ.

ಮತ್ತು ಬಹುಶಃ ನೀವು ಕೋಪಗೊಂಡಿರಬೇಕು, ಆದರೆ ಅವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಹಾಗೆ ನೋಡಿದಾಗ, ಮಾತಿನ ಉಡುಗೊರೆಯೊಂದಿಗೆ ಸಹ, ಗಮನಾರ್ಹ ತೊಂದರೆಗಳು ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತವೆ.

ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ನಾನು ನಿರ್ವಹಿಸಿದೆ, ಆಳವಾದ ಉಸಿರನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ನೇರವಾಗಿ ಕೇಳಿದೆ:

- ಏನು ವಿಷಯ?

ರೂಟೆಗ್ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಲಿಲ್ಲ, ಅವನು ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಮುಷ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಕೆಳಕ್ಕೆ ಇಳಿಸಿದನು, ಆದರೆ ಇನ್ನೂ ನಿಂತನು, ನನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಈಗಾಗಲೇ ಎಷ್ಟು ಸಮಯ ಇರಬಹುದು?!

"ಕೇಳು, ನೀವು ಅನಾರೋಗ್ಯದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದರೆ ಮತ್ತು ಆಕ್ರಮಣವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರೆ, ನಾನು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ, ಸರಿ?" - ನಾನು ಸಿಡುಕಿನಿಂದ ಸೂಚಿಸಿದೆ.

ಅವನು ಉತ್ತರಿಸಲಿಲ್ಲ.

"ಮತ್ತು ನಾವು ಸಮಯದ ಕೊನೆಯವರೆಗೂ ಈ ರೀತಿ ನಿಲ್ಲಬೇಕು," ಅವಳು ಮರೆಮಾಚದ ಅಸಮಾಧಾನದಿಂದ ಗೊಣಗಿದಳು. ಆದರೆ ನಂತರ, ಯೋಚಿಸಿದ ನಂತರ, ಅವಳು ಸುಸ್ತಾಗಿ ಸೇರಿಸಿದಳು: "ಅಥವಾ ವಿಖೋ ನನಗಾಗಿ ಬರುವವರೆಗೆ."

ಅದೇ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ರೂಟ್ ನಿಧನರಾದರು. ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಇನ್ನಷ್ಟು ಕಿರಿದಾದವು, ಕೇವಲ ಸಂಯಮದ ಕೋಪದ ಗಂಟುಗಳು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡವು ಮತ್ತು ತೋಳವು ಘರ್ಜಿಸಿತು:

- ನಾನು ಅದನ್ನು ಲೆಕ್ಕಿಸುವುದಿಲ್ಲ!

ನಾನು ಅದನ್ನು ಎಣಿಸಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ವಿಹೋವನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಂಡು, ನನ್ನನ್ನು ಇಲ್ಲಿಂದ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಲಾಗುವುದು ಎಂಬುದರಲ್ಲಿ ಸಂದೇಹವಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ.

"ಲೆಕ್ಕಾಚಾರ ಮಾಡಿ ಅಥವಾ ಮಾಡಬೇಡಿ, ಆದರೆ ವಿಹೋ ಯಾವಾಗಲೂ ತನಗೆ ಬೇಕಾದುದನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ" ಎಂದು ನಾನು ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಹೇಳಿದೆ.

ರೂಟಾಗ್ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು. ನಿಜ, ಸ್ಮೈಲ್ ನಗುವಿನಂತೆಯೇ ಇತ್ತು, ಆದರೆ ನಂತರ ತೋಳವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಗಂಭೀರವಾಯಿತು ಮತ್ತು ಒರಟಾಗಿ ಹೇಳಿದರು:

"ವಿಹೋ ನಿಮಗೆ ಸಿಗುವುದಿಲ್ಲ." ಎಂದಿಗೂ. ಮತ್ತೆ ಎಂದಿಗೂ ಇಲ್ಲ.

ನಾನು ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು. ನಾನು ನಗುತ್ತಿದ್ದೆ, ಆದರೆ ನಗು ಉನ್ಮಾದವಾಗಿ ಬದಲಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅದು ಕಣ್ಣೀರು ಮತ್ತು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ ಎಂಬ ಭಯವಿತ್ತು, ಆದರೆ ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ಅಳುತ್ತಿದ್ದೆ, ನನಗೆ ಸಾಕಾಗಿದೆ. ಹಾಗಾಗಿ ನಾನು ಸುಮ್ಮನೆ ತಲೆಯಾಡಿಸಿ, ಅವನ ಹೇಳಿಕೆಯನ್ನು ನಾನು ಎಷ್ಟು "ನಂಬಿದ್ದೇನೆ" ಎಂದು ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ನೋಟದಿಂದ ಪ್ರದರ್ಶಿಸುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ಸಾಕಷ್ಟು ದಣಿದ ಕೇಳಿದೆ:

- ನಾನು ಈಗ ಬರಬಹುದೇ ಅಥವಾ ಏನು?

ತದನಂತರ ರೂಟೆಗ್ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ನನ್ನ ಕಡೆಗೆ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕಿದನು. ಕೇವಲ ಒಂದು ಹೆಜ್ಜೆ, ಆದರೆ ತೋಳ ಹಠಾತ್ತನೆ ತನ್ನನ್ನು ಭಯಭೀತಗೊಳಿಸುವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸಮೀಪಿಸಿತು. ಅವನ ಬೂದು-ಬೆಳ್ಳಿಯ ಕಣ್ಣುಗಳು, ಮಂದ ಹಳದಿ ಹೊಳಪಿನಿಂದ ಜ್ವಲಿಸುತ್ತಿವೆ, ಸ್ತಂಭಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಬೃಹತ್ ಮನೆ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ನೀಲಿ ಆಕಾಶ, ಪಕ್ಕದ ಉದ್ಯಾನದ ಹಸಿರು ... ಅವರು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಗ್ರಹಣ ಮಾಡಿದರು, ನನ್ನ ಭಯಭೀತ ನೋಟವನ್ನು ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಂಡು ನನ್ನ ಹೃದಯವನ್ನು ವೇಗವಾಗಿ ಹೊಡೆಯುವಂತೆ ಮಾಡಿದರು. ಅಸ್ಪಷ್ಟ, ಬಹುತೇಕ ಪ್ರಜ್ಞಾಹೀನ, ಆದರೆ ವೇಗವಾಗಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿರುವ ಆತಂಕ. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಸಮಯವು ನಿಂತುಹೋಯಿತು ... ಮತ್ತು ಜಗತ್ತು ಸಹ ನಿಂತುಹೋಯಿತು, ಅರಿವಿನ ಗಡಿಯಲ್ಲಿ ಕರಗುತ್ತದೆ ...

ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ನನ್ನ ಬೆನ್ನುಹೊರೆಯು ಶಬ್ದದೊಂದಿಗೆ ಬಿದ್ದು, ನನ್ನ ಕಾಲಿಗೆ ನೋವಿನಿಂದ ಬಡಿಯಿತು.

ನಾನು ಕಿರುಚಿದೆ ಮತ್ತು ಹಿಮ್ಮೆಟ್ಟಿದೆ, ರೂಟೆಗ್ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿಯೇ ನಿಂತಿದ್ದನು ಮತ್ತು ನಾನು ಬೆನ್ನುಹೊರೆಯನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಳ್ಳುವಾಗ ಸಂಪೂರ್ಣ ಸಮಯವನ್ನು ಸಹ ಚಲಿಸಲಿಲ್ಲ, ಅದರಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದ ಮೂರು ಪ್ಯಾಕೇಜುಗಳು. ಚೂಯಿಂಗ್ ಗಮ್, ಪೆನ್ ಮತ್ತು ನೋಟ್‌ಪ್ಯಾಡ್. ಮತ್ತು ಅವಳು ಎದ್ದು ನಿಂತಾಗ, ಮತ್ತೆ ಅವಳ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಪಟ್ಟಿಯನ್ನು ಎಸೆದರು, ಅವನು ಇನ್ನೂ ಗುಡುಗು ಹೊಡೆದಂತೆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದನು.

ನಂತರ ಅವರು ನುಂಗಿ ಹೇಳಿದರು:

- ನನಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡು.

- ಮತ್ತೆ? - ನಾನು ಸಂದೇಹದಿಂದ ಕೇಳಿದೆ.

ವಿಶೇಷವಾದದ್ದೇನೂ ಇಲ್ಲ, ನಾನು ಅವನತ್ತ ನನ್ನ ಅಂಗೈಯನ್ನು ಚಾಚಿದೆ. ಅವನು ಅದನ್ನು ತನ್ನ ಬೆರಳುಗಳಿಂದ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದನು, ಆದರೆ ಅವನ ಮುಖವು ಕಲ್ಲಿನ ಅಭಿವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಇಟ್ಟುಕೊಂಡಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಜಿಜ್ಞಾಸೆಯಿಂದ ನನ್ನತ್ತ ಇಣುಕಿ ನೋಡಿದವು, ತೋಳವು ಅವನಿಗೆ ಕೆಲವು ಪ್ರಮುಖ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳಿಗೆ ಉತ್ತರವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿರುವಂತೆ. ನಾನು ಹುಡುಕಿದೆ ಮತ್ತು ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ಸೆಳೆತದ ನಿಟ್ಟುಸಿರಿನೊಂದಿಗೆ, ಅವನು ನನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ತನ್ನ ಕಡೆಗೆ ಎಳೆದುಕೊಂಡು, ತಿರುಗಿ, ನನ್ನ ಅಂಗೈಯನ್ನು ಬಾಗಿಲಿಗೆ ಹಾಕಿದನು.

ಇದು ಯಾಂತ್ರಿಕ ಕ್ಲಿಕ್‌ಗಳ ಸರಣಿ ಮತ್ತು ಗೋಲ್ಡನ್ ಗ್ಲೋನೊಂದಿಗೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿತು.

ರೂಟಾಗ್, ನನ್ನನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿ, ನನ್ನನ್ನು ದೂರ ಸರಿಸಿ ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದರು. ನಂತರ, ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ತನ್ನ ನೋಟವನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಿ, ಅವನು ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರವನ್ನು ತೋರಿಸಿದನು. ಇದು ಆತಿಥ್ಯಕಾರಿಯಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ನಾನು ಅಲ್ಲಿ ಏನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ತಿಳಿಯಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ಮತ್ತು ನಾನು ಕೇಳಲು ಬಾಯಿ ತೆರೆದೆ, ಆದರೆ ತೋಳ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ ಕೋಪದಿಂದ ಕೂಗಿತು:

- ಕೇವಲ ಕಣ್ಮರೆಯಾಗುತ್ತದೆ. ಮೌನವಾಗಿ!

ಮತ್ತು ಅವನು ಅದನ್ನು ಹೇಳಿದನು, ನಾನು ಮಾತನಾಡದೆ ಮನೆಯೊಳಗೆ ಹಾರಿದೆ. ನನ್ನ ಹಿಂದೆ ಬಾಗಿಲನ್ನು ರೋಷದಿಂದ ಹೊಡೆದರು.

ಮತ್ತು ಅದು ಏನೆಂದು ನನಗೆ ಯಾರು ವಿವರಿಸುತ್ತಾರೆ?

ಆದಾಗ್ಯೂ, ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಯಾವುದೇ ಅರ್ಥವಿಲ್ಲ - ಯಾರೂ ನನಗೆ ಏನನ್ನೂ ವಿವರಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನನಗೆ ಈಗಾಗಲೇ ಖಚಿತವಾಗಿ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಯಾರೂ ಮತ್ತು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಏನೂ ಇಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ ನೀವು ನಿಮ್ಮ ತಲೆಯಿಂದ ಮತ್ತೊಂದು ವಿಚಿತ್ರವಾದ ವಿಷಯವನ್ನು ಹೊರತೆಗೆಯಬೇಕು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲವೂ ಸರಿಯಾಗಿದೆ ಎಂದು ನಟಿಸಬೇಕು. ಸರಿ, ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ ಚಡಪಡಿಸಿದನು, ಬಹುಶಃ ಅವನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಆಕ್ರಮಣವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು, ಯಾರು ಇಲ್ಲ?! ಮತ್ತು ನಾನು ತಕ್ಷಣ ಮಾನಸಿಕವಾಗಿ ನನಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದೆ - ಜನರೊಂದಿಗೆ. ಆದರೆ ಗಿಲ್ಡರಾಯ್ಗಳ ವಿಲಕ್ಷಣತೆಯು ಛಾವಣಿಯ ಮೂಲಕ.

ನಾನು ರೂಟೆಗ್‌ಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೆ. ಅವಳು ಅಕ್ಕಪಕ್ಕಕ್ಕೆ ನಡೆದಳು, ಆದರೆ ತೋಳವು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಹೊರಟುಹೋಗಿದೆ ಮತ್ತು ಆತಿಥ್ಯಕಾರಿ ಆತಿಥೇಯರಾಗಲು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಿರಾಕರಿಸಿತು.

ಮೂರು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ವಿಖೋ ಇದೇ ರೀತಿಯ, ಅತ್ಯಂತ ವಿಚಿತ್ರ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ವರ್ತಿಸಿದ್ದು ನನಗೆ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ನೆನಪಾಯಿತು. ನಾನು ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಕೆಳಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ಅವನು, ನಮ್ಮ ಮನೆಯ ಹೊಸ್ತಿಲಲ್ಲಿ ನಿಂತು, ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿ, ನನ್ನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು, ನಂತರ ಬೇಗನೆ ತಿರುಗಿ ಹೊರಟುಹೋದನು, ಕೋಪದಿಂದ ಬಾಗಿಲನ್ನು ಹೊಡೆದನು. ಮತ್ತು ಎರಡು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ ಅವನು ನನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವನು ಅದರಲ್ಲಿ ತನ್ನದೇ ಆದ ದೂರಸ್ಥ ಉಪಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹೆಚ್ಚಿಸಿದನು, ವೈಯಕ್ತಿಕ ಜೀವನ ಏನೆಂದು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವ ಭೂತದ ಭರವಸೆಯನ್ನು ಸಹ ನನ್ನನ್ನು ವಂಚಿತಗೊಳಿಸಿದನು ...

ಈ ನೆನಪು ಕಹಿ ಭಾವನೆಯನ್ನು ಹುಟ್ಟುಹಾಕಿತು, ಆದರೆ ನಾನು ನಕ್ಕಿದ್ದೇನೆ, ಆಗುತ್ತಿರುವುದು ಕೇವಲ ವಿಳಂಬವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡೆ. ಮತ್ತು ಇದು ದೀರ್ಘವಾಗಿರಲು ಅಸಂಭವವಾಗಿದೆ.

ಆದರೆ, ಅದು ಇರಲಿ, ನಾನು ಇಡೀ “ಅಧಿಪತಿಯ” ಮನೆಯನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಲು ಹೋದೆ, ಇದು ಬಹುಶಃ ಮಾಫಿಯಾ ನಾಯಕನ ಮನೆಯನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡುವುದಕ್ಕಿಂತ ತಂಪಾಗಿರಬಹುದು ಎಂದು ಮಾನಸಿಕವಾಗಿ ಲೆಕ್ಕಾಚಾರ ಮಾಡಿದೆ, ಮತ್ತು ಅದು ಅಪಹರಣಕ್ಕಾಗಿ ಅಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಸರಿಸುಮಾರು ನಾನು ಈಗ ಮಾಡುತ್ತಿರುವುದು ಇದನ್ನೇ. ಹೆಚ್ಚು ನಿಖರವಾಗಿ, ವಿಹೋ ಅವರು ಭರವಸೆ ನೀಡಿದಂತೆ ಅವರ ಮಲಗುವ ಕೋಣೆಯಿಂದ ನನ್ನ ಪ್ರವಾಸವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅದರ ಆಲೋಚನೆಗೆ ನಾನು ನಡುಗಿದೆ, ನನ್ನ ಬೆನ್ನಿನ ಕೆಳಗೆ ಒಂದು ಚಳಿ ಹರಿಯಿತು, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಗಂಟಲಿನಲ್ಲಿ ಕಾಡು ಭಯದಿಂದ ವಾಕರಿಕೆ ಏರಿತು. ನಿಮ್ಮ ಜೀವನವು ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುವ ಮೊದಲೇ ಮುಗಿದಿದೆ ಎಂದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಅರಿತುಕೊಳ್ಳುವುದು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ತುಂಬಾ ತೆವಳುವ ಸಂಗತಿಯಾಗಿದೆ.

ತನ್ನ ತಲೆಯನ್ನು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಎಸೆದು, ಕಣ್ಣೀರು ಒಣಗುವವರೆಗೆ ಕಾಯುತ್ತಾ, ಶಾಂತವಾಗಿ, ತನ್ನ ತಾತ್ಕಾಲಿಕ ಆವಾಸಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಲು ಹೋದಳು.

ರೌಥೆಗ್ ಅವರ ಮನೆ ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿತು - ಬೃಹತ್ ಸಭಾಂಗಣ, ಸುಂದರವಾದ ವಿಶಾಲವಾದ ಮೆಟ್ಟಿಲು, ಮಹಡಿಯ ಮೇಲೆ ಹೋಗುವ ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿ ಅಗಲವಾದ ಬಣ್ಣದ ಗಾಜಿನ ಕಿಟಕಿಗಳು ಇಡೀ ಜಾಗವನ್ನು ಮೃದುವಾದ ಬೆಳಕಿನಿಂದ ತುಂಬಿವೆ, ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಮತ್ತು ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಮೇಲೆ ರತ್ನಗಂಬಳಿಗಳು, ಎಲ್ಲವೂ ಕ್ಲಾಸಿಕ್ ದಕ್ಷಿಣ ಅಮೆರಿಕಾದ ಶೈಲಿಯಲ್ಲಿದೆ. ನಾನು ಈ ಮನೆಯನ್ನು ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ.

ನಾನು ಲಿವಿಂಗ್ ರೂಮಿನ ಸುತ್ತಲೂ ಅಲೆದಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದುಕೊಂಡಿತು, ಕೆಲ್ ಪಕ್ಕಕ್ಕೆ ನಡೆದು, ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿ ಪ್ಯಾಕೇಜುಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು, ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿ, ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು ಮತ್ತು ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ಕೇಳಿದರು:

- ನೀವು ಇಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ?

ನಗರದ ಮುಂದೆ ಮತ್ತು ವ್ಯಾಪಾರದ ಅಂಗಡಿಯಲ್ಲಿ ಏನಾಯಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ, ಅವಳು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು:

- ನಾನು ರೂಟೆಗ್‌ಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಅವನನ್ನು ಅಸಭ್ಯ ಪ್ರಸ್ತಾಪಗಳಿಂದ ಆಕ್ರಮಣ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ಸಾಧ್ಯವಿರುವ ಎಲ್ಲ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಕಿರುಕುಳ ನೀಡುತ್ತೇನೆ.

"ಆಹ್," ಕೆಲ್ ಹರ್ಷಚಿತ್ತದಿಂದ ನಕ್ಕರು. "ಆ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ನೀವು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ತಿನ್ನಬೇಕು ಇದರಿಂದ ನೀವು ಭಗವಂತನ ಹಿಂದೆ ಓಡಲು ಸಾಕಷ್ಟು ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೀರಿ." ಅವನು ವೇಗವಾಗಿ, ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ ಮತ್ತು ನೀವು ಬೆಳಿಗ್ಗೆಯಿಂದ ಏನನ್ನೂ ತಿನ್ನಲಿಲ್ಲ.

"ನೀವು ಎಲ್ಲಿಂದ ಬಂದಿದ್ದೀರಿ ..." ನನಗೆ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು.

ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ನನ್ನ ಕಾವಲುಗಾರರ ಮೇಲ್ವಿಚಾರಣೆಯಲ್ಲಿ, ನಾನು ಎರಡು ವಿಮಾನ ಹಾರಾಟ ಮತ್ತು ಒಂದು ರೈಲು ಪ್ರಯಾಣವನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ, ಅಂದರೆ, ನಾನು ಇನ್ನೂ ನಿಂತಿಲ್ಲ. ಹಾಗಾಗಿ ನಾನು ತಿಂದೆನೋ ಇಲ್ಲವೋ ಎಂದು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಲು ಕೆಲ್‌ಗೆ ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಯಾವುದೇ ಮಾರ್ಗವಿರಲಿಲ್ಲ.

"ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೆ, ಮಡ್ಡಿ," ತೋಳ ಸರಳವಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಿತು. - ಹೆಚ್ಚು ನಿಖರವಾಗಿ, ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಬೋಸ್ಟನ್‌ನಿಂದ ವೈಯಕ್ತಿಕವಾಗಿ ಕರೆದೊಯ್ದಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಅದಕ್ಕೂ ಮೊದಲು ನಿಮ್ಮನ್ನು ನಮ್ಮ ಜನರು ಸುಮಾರು ಒಂದು ವರ್ಷ ಟ್ರ್ಯಾಕ್ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ.

ನನ್ನ ದವಡೆಯು ಅಭಿವ್ಯಕ್ತವಾಗಿ ಕುಸಿಯಿತು.

"ನೀವು ಅದನ್ನು ನಂಬುವುದಿಲ್ಲ, ವಿಹೋ ತನ್ನ ಮೂವರು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಹೋರಾಟಗಾರರನ್ನು ಅಪರಿಚಿತ ಮಾನವ ಹುಡುಗಿಯನ್ನು ಕಾಪಾಡಲು ನಿಯೋಜಿಸಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ತಿಳಿದುಬಂದಾಗ ನಾವು ಅದೇ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇವೆ" ಎಂದು ಕೆಲ್ ನಕ್ಕರು.

ಮತ್ತು ಅವನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಅಡುಗೆಮನೆಗೆ ಹೋದನು, ನನಗೆ ಹೇಳಿದನು:

- ಮೇಲಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ, ನಿಮ್ಮ ಬೆನ್ನುಹೊರೆಯನ್ನು ಎಸೆದು ಕೆಳಗೆ ಬನ್ನಿ, ನಾನು ನಿಮಗೆ ಆಹಾರವನ್ನು ನೀಡುತ್ತೇನೆ.

ನಾನು ಮತ್ತೆ ಒಂಟಿಯಾದೆ.

ನಾನು ಅಲ್ಲೇ ನಿಂತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಯೋಚಿಸಿದೆ. ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಉತ್ತರಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿನ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳಿವೆ ಎಂದು ನಾನು ಅರಿತುಕೊಂಡೆ ಮತ್ತು ಮಲಗಲು ಸ್ಥಳವನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಲು ನಾನು ಮಹಡಿಯ ಮೇಲೆ ಹೋದೆ. ನಾನು ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಹತ್ತಿರ ಒಂದನ್ನು ಆರಿಸಿದೆ, ಅಂದರೆ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿರುವ ಮೊದಲ ಮಲಗುವ ಕೋಣೆ. ನಾನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಒಳಾಂಗಣವನ್ನು ನೋಡಲಿಲ್ಲ, ನಾನು ತಕ್ಷಣ ನನ್ನ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಎಸೆದು ಶವರ್‌ಗೆ ಹೋದೆ.

ಸುಮಾರು ಹತ್ತು ನಿಮಿಷಗಳ ನಂತರ, ತನ್ನ ಒದ್ದೆಯಾದ ಕೂದಲನ್ನು ಅಲುಗಾಡಿಸುತ್ತಾ, ಅವಳು ಕೆಳಗಿಳಿದಳು, ಅವಳು ಹುರಿದ ಯಾವುದೋ ಸುವಾಸನೆಗೆ ನಡೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಳು, ಮತ್ತು ಆದ್ದರಿಂದ, ಬಹುತೇಕ ವಾಸನೆಯಿಂದ ಅವಳು ಅಡುಗೆಮನೆಯನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದಳು.

ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿ ಕೆಲ್ ನೃತ್ಯ ಮಾಡಿದರು.

ಸರಿ, ನಿಜವಾಗಿಯೂ ನೃತ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವನು ಚಲಿಸುತ್ತಿದ್ದನು, ನೃತ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಲೆಟಿಸ್ ಅನ್ನು ಕತ್ತರಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಮತ್ತು ಮಾಂಸದೊಂದಿಗೆ ಏನನ್ನಾದರೂ ಒಲೆಯ ಮೇಲೆ ಹುರಿಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ಈಗಾಗಲೇ ರೆಡಿಮೇಡ್ ಟೋಸ್ಟ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಆಮ್ಲೆಟ್ ಇದ್ದವು, ಗುಪ್ತ ಸ್ಪೀಕರ್‌ಗಳಿಂದ ಭಾರತೀಯ ಟಿಪ್ಪಣಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಕೆಲವು ರೀತಿಯ ಮಧುರ ಧ್ವನಿಸುತ್ತಿದೆ ಮತ್ತು ... ಮತ್ತು ನಾನು ನಿಂತು ಕೆಲ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ನಿಜ ಹೇಳಬೇಕೆಂದರೆ ನಾನು ಅದನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ತೋಳವು ತನ್ನ ಅಂಗಿಯನ್ನು ಅರ್ಧ ಬಿಚ್ಚಿ, ತಲೆಯ ಹಿಂಭಾಗದಲ್ಲಿ ಪೋನಿಟೇಲ್‌ಗೆ ಕೂದಲನ್ನು ಎಳೆದುಕೊಂಡು, ಕಡು ನೀಲಿ ಜೀನ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಬರಿಗಾಲಿನಲ್ಲಿ ಅಡುಗೆಮನೆಯ ಸುತ್ತಲೂ ತಿರುಗುತ್ತಿತ್ತು, ಏಕಕಾಲದಲ್ಲಿ ಸಲಾಡ್ ಅನ್ನು ತಯಾರಿಸಿತು ಮತ್ತು ಮಸಾಲೆಗಳು, ಎಣ್ಣೆಗಳು ಮತ್ತು ಸಲಾಡ್ ಡ್ರೆಸ್ಸಿಂಗ್‌ಗಳ ಜಾಡಿಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿತು. ಅಂಗಡಿಯಿಂದ ತಂದಿದ್ದರು. ಮತ್ತು ಅವನು ತುಂಬಾ ಸಲೀಸಾಗಿ, ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ, ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಮತ್ತು ಮಿಂಚಿನ ವೇಗದಲ್ಲಿ, ಪರಭಕ್ಷಕನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ, ಮತ್ತು ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅವನು ತುಂಬಾ ಮನೆಯಂತೆ, ಬರಿಗಾಲಿನ ಮತ್ತು ಅರ್ಧ-ಬಿಚ್ಚಿದ ಪ್ಲೈಡ್ ಶರ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು, ಅದು ತುಂಬಾ ಸ್ನಾಯುವಿನ ಎದೆಯನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿತು. ಮತ್ತು...

ನಂತರ ಹವಾನಿಯಂತ್ರಣವು ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು, ಹಿಂದಿನಿಂದ ನನಗೆ ಶೀತವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಿತು.

ಕೆಲ್ ತನ್ನ ಇಡೀ ದೇಹದಿಂದ ನಡುಗಿದನು, ತ್ವರಿತವಾಗಿ ನನ್ನ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿ, ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಮುಚ್ಚಿ, ಅವನ ಮೂಗಿನ ಮೂಲಕ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಹೀರಿಕೊಂಡು ಬಿಡುತ್ತಾನೆ:

- ನೀವು ನಂಬಲಾಗದ ವಾಸನೆ.

- ನೀವು ಅದೇ ರೀತಿ ಕಾಣುತ್ತೀರಿ. ಗೊಂಬೆಯಂತೆ.

"ಕಚಿನಾ," ನಾನು ಈ ಮಾತಿಗೆ ನನ್ನ ಆಂತರಿಕ ನಡುಕವನ್ನು ಮರೆಮಾಡಿದೆ.

- ನಿಮಗೆ ನಮ್ಮ ಭಾಷೆ ತಿಳಿದಿದೆಯೇ? - ಕೆಲ್ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು.

- ಭಾಗಶಃ. "ನಾನು ನನ್ನ ಒದ್ದೆಯಾದ ಕೂದಲನ್ನು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಎಸೆಯುತ್ತಾ ಅಡುಗೆಮನೆಗೆ ನಡೆದೆ.

ಕಪ್ಪು. ವಿಹೋ ಅವರಿಗಿಂತ ಗಾಢವಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ಅವನು ಸ್ವತಃ ಹೇಳಿದಂತೆ, ಪ್ಯಾಕ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಏಕೈಕ ಕಪ್ಪು ತೋಳ, ಆದರೆ ತೋಳ ನನ್ನನ್ನು ಅಪರೂಪ ಎಂದು ಕರೆದಿದೆ - ಅವಳು ತೋಳಗಳಲ್ಲಿ ಕಪ್ಪು ಕೂದಲು ಮತ್ತು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ನೀಲಿ ಕಣ್ಣುಗಳು ಅಪರೂಪ. ವಿಹೋ ವಾಡಿಕೆಯಂತೆ ನಾನು ಅವಳು-ತೋಳ ಅಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವನೊಂದಿಗಿನ ನಮ್ಮ ಸಂಬಂಧದಲ್ಲಿ ಮನುಷ್ಯ ಎಂಬ ಸತ್ಯವನ್ನು ಮರೆತುಬಿಟ್ಟನು ... ಇರಲಿ.

ಕೆಲ್ ನನ್ನ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ನಡೆಯನ್ನೂ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಹಸಿದ ನೋಟದಿಂದ ವೀಕ್ಷಿಸಿದರು ಮತ್ತು ನಾನು ಹೇಳದೇ ಇರಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ:

"ನೋಡಿ, ನಿಮ್ಮಂತಹ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಸ್ತ್ರೀ ಗಮನವಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಅನುಮಾನವಿದೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ಮುಜುಗರಗೊಳಿಸುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ."

ನಗುತ್ತಾ, ಕೆಲ್ ಹೇಳಿದರು:

- ನೀನು ತುಂಬಾ ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿದ್ದೀಯ. ನಿಖರವಾಗಿ ಕಚಿನಾ. ಅಂತಹ ಬಿಳಿ ಚರ್ಮ, ಕಪ್ಪು ಕೂದಲು, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅದ್ಭುತ ಕಣ್ಣುಗಳು ಸ್ಪಷ್ಟ ಬೇಸಿಗೆ ಆಕಾಶದ ಬಣ್ಣ. ಮತ್ತು ಹೌದು, ನೀವು ನನಗೆ ಅಪರೂಪ; ನಮ್ಮ ಹುಡುಗಿಯರಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಯೋಗಿಕವಾಗಿ ಶ್ಯಾಮಲೆಗಳಿಲ್ಲ.

ನನಗೆ ಅಹಿತಕರವಾದ ವಿಷಯವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ನಾನು ಕೇಳಿದೆ:

- ನಿಮ್ಮ ಹೆಸರಿನ ಅರ್ಥವೇನು?

ನಾನು ತಲೆಯಾಡಿಸಿದೆ.

"ಗುಬ್ಬಚ್ಚಿ," ತೋಳ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು. - ನಾನು ಗುಬ್ಬಚ್ಚಿಯಂತೆ ವೇಗದ ಮತ್ತು ಅಪ್ರಜ್ಞಾಪೂರ್ವಕ.

ಅವರ ಹೆಸರಿಗೆ ಅಂತಹ ಅರ್ಥವಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಭಾವಿಸಿರಲಿಲ್ಲ. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಅವನ ಭುಜಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರಮುಖ ಸ್ನಾಯುಗಳ ಅಗಲವನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸಿ. ಗುಬ್ಬಚ್ಚಿ... ವಾಹ್, ತುಂಬಾ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ.

ಮೇಜಿನ ಬಳಿ ಕುಳಿತು ತನ್ನ ಬೆರಳಿನಿಂದ ಅಮೃತಶಿಲೆಯ ಟೇಬಲ್ಟಾಪ್ ಅನ್ನು ಹೊಡೆಯುತ್ತಾ ಕೇಳಿದಳು:

- ಮತ್ತು ರೂಟೆಗ್?

ಹುರಿಯಲು ಪ್ಯಾನ್‌ನಲ್ಲಿ ಯಾವುದೋ ಬೆದರಿಕೆ ಹಾಕಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು, ಮತ್ತು ಕೆಲ್ ನಂಬಲಾಗದ ವೇಗದಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಧಾವಿಸಿತು, ಇದರಿಂದಾಗಿ ನನ್ನ ಮುಂದೆ ನಿಂತಿರುವ ಆಮ್ಲೆಟ್ ಪ್ಲೇಟ್ ಅನ್ನು ಬೇಕನ್‌ನಂತೆ ಅಲಂಕರಿಸಲಾಯಿತು, ಆದರೆ ನೆಲದ ರೂಪದಲ್ಲಿ.

"ನಾವು ಭೋಜನವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಬಹುದು," ತೋಳ ಹೇಳಿತು, ಫೋರ್ಕ್ ಮತ್ತು ಚಾಕುವನ್ನು ನನ್ನ ಕಡೆಗೆ ತಳ್ಳಿತು ಮತ್ತು ಬೇಕನ್‌ನ ಈ ಹೋಲಿಕೆಯನ್ನು ತನಗೆ ಬಡಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು.

ನಂತರ ಸಲಾಡ್, ಡ್ರೆಸ್ಸಿಂಗ್ ಮತ್ತು ಕೆಚಪ್ ಅನ್ನು ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಲಾಯಿತು. ಕೆಲ್ ನನಗೆ ಒಂದು ಲೋಟ ಕಿತ್ತಳೆ ರಸವನ್ನು ಸುರಿದು, ತನಗಾಗಿ ಸ್ವಲ್ಪ ನೀರು, ಮತ್ತು ನಾವು ತಿನ್ನಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆವು.

"ಆಮ್ಲೆಟ್ ಭವ್ಯವಾಗಿದೆ," ನಾನು ಅಡುಗೆಯವರ ಕೌಶಲ್ಯಕ್ಕೆ ಗೌರವ ಸಲ್ಲಿಸಿದೆ, "ಮಾಂಸವು ಮೂಲವಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ಇದು ತುಂಬಾ ಒಳ್ಳೆಯದು."

"ನನಗೆ ಗೊತ್ತು," ಕೆಲ್ ಉತ್ತರಿಸಿದನು, ಹೆಮ್ಮೆಯಿಲ್ಲದೆ. - ಆಮ್ಲೆಟ್ ನಾನು ಪರಿಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅಡುಗೆ ಮಾಡಲು ಕಲಿತ ಭಕ್ಷ್ಯವಾಗಿದೆ. ನಾನು ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿ ಜೀವಿಸುತ್ತೇನೆ.

ನಾನು ಅರ್ಥಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತಲೆಯಾಡಿಸಿ ಸಲಾಡ್‌ಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದೆ.

ತದನಂತರ ಕೆಲ್, ಅಗಿಯುತ್ತಾ, ತನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ಮಡಚಿ ಮತ್ತು ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ಅನುಮಾನ, ಅಪನಂಬಿಕೆ ಮತ್ತು ನನಗೆ ಅರ್ಥವಾಗದ ಯಾವುದೋ ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದನು, ಅದು ಅವನನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಹಿಂಸಿಸುತ್ತಿತ್ತು:

“ಕೇಳು, ನಾನು ಮಾತನಾಡಬೇಕೋ ಬೇಡವೋ ಎಂದು ಇನ್ನೂ ನಿರ್ಧರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ...” ಅವನು ನನ್ನತ್ತ ನೋಡಿದನು: “ಮಡ್ಡಿ, ವಿಹೋಗೆ ನಿನಗಿಂತ ಮೊದಲು ಏಳು ಹೆಂಡತಿಯರಿದ್ದರು ಎಂದು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆಯೇ?”

ಕೆಲ್ಸವನ್ನು ಅಸಡ್ಡೆಯಿಂದ ನೋಡುತ್ತಾ ಮೌನವಾಗಿದ್ದೆ.

- ಇದು ಹೌದು ಅಥವಾ ಇಲ್ಲವೇ? - ಅವನಿಗೆ ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ.

ನಾನು ಮೌನವಾಗಿ ಅವನನ್ನು ನೋಡುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದೆ.

- ಹಾಗಾದರೆ ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆಯೇ? – ಕೆಲ್ ಕೇಳಲು ಮುಂದುವರೆಯಿತು.

ನಾನು ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು, ಕಹಿ ನಗುವನ್ನು ಹತ್ತಿಕ್ಕಿ, ಊಟಕ್ಕೆ ಮರಳಿದೆ. ತೋಳ ಮೌನವಾಗಿತ್ತು, ಇನ್ನೂ ನನ್ನನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ ನೋಡುತ್ತಿತ್ತು. ನಾನು ಆಮ್ಲೆಟ್ ಮತ್ತು ಸಲಾಡ್ ಅನ್ನು ಮುಗಿಸಿದೆ, ಒಂದೆರಡು ಸಿಪ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ರಸವನ್ನು ಮುಗಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ಎದ್ದು, ಹೇಳಿದೆ:

- ನೀವು ಬೇಯಿಸಿ, ನಾನು ಭಕ್ಷ್ಯಗಳನ್ನು ತೊಳೆದಿದ್ದೇನೆ.

"ಡಿಶ್ವಾಶರ್ ಭಕ್ಷ್ಯಗಳನ್ನು ತೊಳೆಯುತ್ತದೆ," ಕೆಲ್ ಆಕ್ಷೇಪಿಸಿದರು. - ನೀನೇಕೆ ಸುಮ್ಮನೆ ಇರುವೆ?

"ನಾನು ಮೌನವಾಗಿಲ್ಲ, ಇದು ಭಕ್ಷ್ಯಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಹಿಂದಿನ ಕಾಮೆಂಟ್ನಿಂದ ದೃಢೀಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ" ಎಂದು ಅವರು ಶಾಂತವಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಿದರು. - ಡಿಶ್ವಾಶರ್ ಎಲ್ಲಿದೆ?

ಕೆಲ್ ಚಲನೆಯ ದಿಕ್ಕನ್ನು ಸೂಚಿಸಿದರು, ನಾನು ಘಟಕವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡೆ, ಅದನ್ನು ತೆರೆದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಹೇಳಿದ್ದೇನೆ:

"ಅವರು ಅದನ್ನು ಇನ್ನೂ ಬಳಸಿಲ್ಲ." ಒಳಗೆ ಸೂಚನೆಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ಯಾಕೇಜಿಂಗ್ ಇವೆ.

ಕೆಲ್ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಬಂದು, ನನ್ನನ್ನು ಸೊಂಟದಿಂದ ಹಿಡಿದು, ಸಲೀಸಾಗಿ ದೂರ ಸರಿಸಿ, ಕುಳಿತು, ಡಿಶ್ವಾಶರ್ನೊಂದಿಗೆ ವ್ಯವಹರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಅದು ಇನ್ನೂ ಸಂಪರ್ಕಗೊಂಡಿಲ್ಲ ಎಂದು ಗೊಣಗಿದರು.

"ನಾನು ಕೆಲವು ಉಪಕರಣಗಳನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ," ಅವರು ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಟ್ಟರು.

ತೋಳವು ಅಡಿಗೆ ಉಪಕರಣಗಳೊಂದಿಗೆ ನಿರತರಾಗಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ಶಾಂತವಾಗಿ ಎಲ್ಲಾ ಭಕ್ಷ್ಯಗಳನ್ನು ಟ್ಯಾಪ್ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ತೊಳೆದು ಕ್ಲೋಸೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕ ಟವೆಲ್‌ನಿಂದ ಒಣಗಿಸಿದೆ. ರೆಫ್ರಿಜರೇಟರ್ ತೆರೆದ ನಂತರ, ಅವಳು ಆಹಾರವನ್ನು ಹಾಕಿದಳು, ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಿಜವಾಗಿ ಏನಿದೆ ಎಂದು ಪರಿಶೀಲಿಸಿದಳು.

"ನಿಮಗೆ ಏನಾದರೂ ಅಗತ್ಯವಿದ್ದರೆ, ನೀವು ಅದನ್ನು ಯಾವುದೇ ಅಂಗಡಿಯಿಂದ ಪಡೆಯಬಹುದು" ಎಂದು ಕೆಲ್ ಹೇಳಿದರು.

ಇಲ್ಲಿ ನಾನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಲು ಒತ್ತಾಯಿಸಲಾಯಿತು:

- ನನ್ನ ಬಳಿ ಹೆಚ್ಚು ಹಣವಿಲ್ಲ.

ಕೆಲ್, ಯಾರ ತಲೆಯಲ್ಲಿದೆ ಈ ಕ್ಷಣನಾನು ಡಿಶ್‌ವಾಶರ್‌ನಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ, ಅವನು ನಕ್ಕನು, ಹೊರಗೆ ಒರಗಿದನು ಮತ್ತು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಕೇಳಿದನು:

- ಇಲ್ಲಿ ಯಾರಾದರೂ ಅವುಗಳನ್ನು ನಿಮ್ಮಿಂದ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನೀವು ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಭಾವಿಸುತ್ತೀರಾ? ನೀವು ರೂಟೆಗ್‌ನ ರಕ್ಷಣೆಯಲ್ಲಿದ್ದೀರಿ, ನಿಮಗೆ ಅಗತ್ಯವಿರುವ ಎಲ್ಲದಕ್ಕೂ ಅವನು ಪಾವತಿಸುತ್ತಾನೆ.

ಇದು ತುಂಬಾ ದುಃಖಕರವಾಗಿತ್ತು, ಏಕೆಂದರೆ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಬಟ್ಟೆ ಮತ್ತು ಇತರ ವಿಷಯಗಳ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಬಳಿ ಕಡಿಮೆ ವೈಯಕ್ತಿಕ ವಸ್ತುಗಳು ಇದ್ದವು ಮತ್ತು ರೂಟೆಗ್ ನನಗಾಗಿ ಪಾವತಿಸಲು ನಾನು ಹೋಗುತ್ತಿಲ್ಲ. ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ, ವಿಹೋ ಎಂದು ತಿಳಿದ ಅವರು ನನಗೆ ಬೇಕಾದುದಕ್ಕಿಂತ ಮುಂಚೆಯೇ ನನ್ನನ್ನು ಇಲ್ಲಿಂದ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಾರೆ.

ರೆಫ್ರಿಜಿರೇಟರ್ ಬಾಗಿಲು ಮುಚ್ಚಿ, ನಾನು ಕೆಲ್ ಡಿಶ್ವಾಶರ್ ಅನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸುವುದನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ನಿಂತಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ವಾಸ್ತವವಾಗಿ, ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಪ್ರಶ್ನೆ ಉದ್ಭವಿಸಿತು:

- ನಾನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಂತೆ ರೂಟೆಗ್ ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವುದಿಲ್ಲವೇ?

ತೋಳವು ಎದ್ದುನಿಂತು ಮೆತುನೀರ್ನಾಳಗಳನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು, ಒಂದೆರಡು ನಿಮಿಷಗಳ ನಂತರ ನನಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿತು:

- ನಾನು ಬದುಕಲಿಲ್ಲ, ಹೌದು. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ನಾವು ಮುಕ್ತ ಜನರು ಕಣಿವೆಗೆ ಅಪರೂಪವಾಗಿ ಭೇಟಿ ನೀಡುತ್ತೇವೆ. ಇದು ಮಕ್ಕಳು ಮತ್ತು ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಸ್ಥಳವಾಗಿದೆ.

ಅವಳು ನಕ್ಕಳು ಮತ್ತು ಅವನಿಗಾಗಿ ಮುಂದುವರಿಸಿದಳು:

- ಮತ್ತು ಹಳೆಯ ಜನರು.

- ಇಲ್ಲ. - ಕೆಲ್ ಏನನ್ನಾದರೂ ತಿರುಗಿಸುತ್ತಿದ್ದನು, ಕೀಲಿಯನ್ನು ಸಕ್ರಿಯವಾಗಿ ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದನು. - ಹಳೆಯ ಜನರು ತಲೆಕೆಳಗಾಗಿ ಆದ್ಯತೆ ನೀಡುತ್ತಾರೆ, ಅಲ್ಲಿ ಸಮಯ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿ ಹರಿಯುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ವಯಸ್ಸಾದ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯು ಗಮನಾರ್ಹವಾಗಿ ನಿಧಾನಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ.

ನಾನು ಈ ಪದನಾಮವನ್ನು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಕೇಳಿದೆ ಮತ್ತು ಆದ್ದರಿಂದ ಮತ್ತೆ ಕೇಳಿದೆ:

- ತಲೆಕೆಳಗಾಗಿ?

"ಆಹ್-ಹಾ," ಕೆಲ್ ಉದ್ವಿಗ್ನವಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು, ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಏನನ್ನಾದರೂ ತಿರುಗಿಸಲು ತನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹಾಕಿದನು. - ನಮ್ಮ ಪ್ರತ್ಯೇಕ ಪ್ರದೇಶಗಳು ಅಲ್ಲಿಯೂ ಇವೆ ... ನೀವು ಏಕೆ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ... ಓಹ್, ಅದು ಇಲ್ಲಿದೆ, ಅವರು!

ಅವನು ಸಲೀಸಾಗಿ ಏರಿದನು, ಡಿಶ್ವಾಶರ್ ಅನ್ನು ಮತ್ತೆ ಗೋಡೆಗೆ ಸರಿಸಿ, ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದು ಘಟಕಕ್ಕೆ ಕಣ್ಮರೆಯಾಯಿತು.

ಅವನಿಗೆ ಡಿಸ್ಟರ್ಬ್ ಮಾಡಲು ಮನಸ್ಸಿಲ್ಲದೆ ಮೌನವಾಗಿ ನಿಂತು ಅವನ ಮಾತು ಮುಗಿಯುವವರೆಗೆ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಹೆಚ್ಚು ಸಮಯ ಕಾಯಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ - ಕೆಲ್ ಅಲ್ಲಿ ಏನನ್ನಾದರೂ ಸರಿಹೊಂದಿಸಿದನು, ಅನಗತ್ಯವಾದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತೆಗೆದನು, ತುರಿಗಳನ್ನು ಸೇರಿಸಿದನು, ಅದರ ಪಕ್ಕದ ಕ್ಯಾಬಿನೆಟ್ನಿಂದ ಡಿಟರ್ಜೆಂಟ್ ಪ್ಯಾಕೇಜ್ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಅದನ್ನು ತೆರೆದು, ಅದನ್ನು ತೋಡಿಗೆ ಸೇರಿಸಿ, ನನ್ನ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿ ಆಜ್ಞಾಪಿಸಿದ:

- ಅದು ಇಲ್ಲಿದೆ, ನನಗೆ ಇಲ್ಲಿ ಕೊಳಕು ಭಕ್ಷ್ಯಗಳನ್ನು ನೀಡಿ.

ಮೌನವಾಗಿ ಅವಳು ಈಗಾಗಲೇ ತೊಳೆದ ತಟ್ಟೆಗಳು, ಫೋರ್ಕ್ಗಳು ಮತ್ತು ಕನ್ನಡಕಗಳನ್ನು ತೋರಿಸಿದಳು.

"ನೀವು ಬುದ್ಧಿವಂತರು," ಕೆಲ್ ತನ್ನ ಅಂಗಿಯನ್ನು ನೇರಗೊಳಿಸಿದನು.

ಅವಳು ಅಸಡ್ಡೆಯಿಂದ ತನ್ನ ಭುಜಗಳನ್ನು ಕುಗ್ಗಿಸಿದಳು.

ತೋಳ, ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ಕಿರಿದಾಗಿಸಿ, ಅದನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಅಹಿತಕರವಾದ ಕಡೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ ಕೇಳುತ್ತದೆ:

- ಹಾಗಾದರೆ ಏಳು ಹೆಂಡತಿಯರೊಂದಿಗೆ ಏನು?

ನಾನು ಮತ್ತೆ ಮೌನವಾಗಿಯೇ ಇದ್ದೆ, ಅವನತ್ತ ಮುಖಭಾವದಿಂದ ನೋಡಿದೆ. ಮತ್ತು ನಾನು ತಾತ್ವಿಕವಾಗಿ ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಿರಬೇಕು, ಆದರೆ ಕೆಲ್ ಸಕಾರಾತ್ಮಕವಾಗಿ ಇದರೊಂದಿಗೆ ಬರಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ.

- ಕೇಳು! "ಅವರು ನಮ್ಮನ್ನು ಬೇರ್ಪಡಿಸುವ ಮೇಜಿನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದರು, ಕುರ್ಚಿಯ ಹಿಂಭಾಗವನ್ನು ಹಿಡಿದರು ಮತ್ತು ಸ್ವಲ್ಪ ಅನುಮಾನದಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಮುಂದುವರಿಸಿದರು: "ನೀವು ಸಾಮಾನ್ಯರಂತೆ ಕಾಣುತ್ತೀರಿ." ನೀವು ಡಿಕ್ ಮತ್ತು ಇತರರೊಂದಿಗೆ ಹೇಗೆ ವರ್ತಿಸುತ್ತೀರಿ, ವಿಮಾನ ನಿಲ್ದಾಣದಲ್ಲಿ ಆಭರಣ ಪ್ರದರ್ಶನಗಳಿಗೆ ನೀವು ಹೇಗೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದ್ದೀರಿ ಮತ್ತು ತಾತ್ವಿಕವಾಗಿ, ಮಾಡೆಲ್-ಕಾಣುವ ಸುಂದರಿಯರ ಬಗ್ಗೆ ನಿಮ್ಮ ಉದಾಸೀನತೆಯನ್ನು ನಾನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನೋಡಿದೆ - ನೀವು ಅವರತ್ತ ನೋಡಲಿಲ್ಲ. ಟ್ರೋಫಿ ಹೆಂಡತಿಗೆ ವಿಶಿಷ್ಟ ನಡವಳಿಕೆ ಅಲ್ಲ, ನೀವು ಯೋಚಿಸುವುದಿಲ್ಲವೇ?

ಓಹ್, ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಟ್ರೋಫಿ ಪತ್ನಿ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದ್ದಾರೆ, ಎಷ್ಟು ಸಿಹಿ! ಅಂತಹ ಸುವ್ಯವಸ್ಥಿತ ವ್ಯಾಖ್ಯಾನಗಳಿಲ್ಲದೆ ಒಬ್ಬರು ಮಾಡಬಹುದು ಮತ್ತು ತಕ್ಷಣವೇ ಅವಳನ್ನು ಭ್ರಷ್ಟ ಮಹಿಳೆ ಎಂದು ಕರೆಯಬಹುದು.

- ನೀವು ಮೌನವಾಗಿದ್ದೀರಾ? - ಕೆಲ್ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಧ್ವನಿ ನೀಡಿದ್ದಾರೆ.

ನಾನು ಸ್ವಲ್ಪ ಅಣಕಿಸುತ್ತಾ ಅವನನ್ನು ನೋಡಿ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕ.

"ನಗಬೇಡ, ನಾನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ" ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು.

- ನನಗೆ ಇಲ್ಲ. - ನಾನು ಮತ್ತೆ ಭುಜ ಕುಗ್ಗಿಸಿದೆ.

- ಇಲ್ಲವೇ ಇಲ್ಲ? - ತೋಳ ನಕಲಿ.

- ಎಲ್ಲಾ.

ಕೆಲ್ ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಕಿರಿದಾಗಿಸಿ, ನಂತರ ನಕ್ಕರು ಮತ್ತು ಹೇಳಿದರು:

- ನಮ್ಮ ವೀಕ್ಷಕರು ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಇಚ್ಛೆಯ ವಿಹೋ ಜೊತೆಯಲ್ಲಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ವರದಿ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ಯಾವುದೇ ದಬ್ಬಾಳಿಕೆ ಅಥವಾ ಹಿಂಸೆಯನ್ನು ಗಮನಿಸಲಿಲ್ಲ.

ಇನ್ನೂ ಎಂದು! ಈ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಯಾವುದನ್ನಾದರೂ ನಿರ್ಧರಿಸುವ ಹಕ್ಕನ್ನು ನೀವು ಸರಳವಾಗಿ ಕಸಿದುಕೊಳ್ಳಬಹುದಾದರೆ ಹಿಂಸೆ ಅಥವಾ ಬಲವಂತವನ್ನು ಬಳಸುವುದರಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಅರ್ಥವಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ಹೌದು, ವಿಹೋ ಅವರ ಕಡೆಯಿಂದ ಯಾವುದೇ ಹಿಂಸಾಚಾರ ಅಥವಾ ದಬ್ಬಾಳಿಕೆ ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಇರಲಿಲ್ಲ.

"ಅವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಖರೀದಿಸಿದ್ದಾರೆಂದು ನೀವು ಹೇಳುತ್ತೀರಾ?" – ಕೆಲ್ ನಂಬಲಾಗದೆ ಕೇಳಿದರು.

ನಾನು ಮೌನವಾಗಿರಬಹುದಿತ್ತು, ಆದರೆ ಕೆಲವು ಕಾರಣಗಳಿಂದ ನಾನು ತುಂಬಾ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಿದೆ:

- ಒಂದು ಅರ್ಥದಲ್ಲಿ, ಹೌದು.

- ಹೌದು?! - ವ್ಯಕ್ತಿ ಕೇಳಿದರು.

ಅವರು ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಯಿಂದ ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದರು ಮತ್ತು ದುಃಖದಿಂದ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು:

- ನೀವು ಭ್ರಷ್ಟರು ಎಂದು ನಾನು ನಂಬಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ...

ಅವನು ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಕತ್ತರಿಸಿಕೊಂಡನು, ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನನ್ನ ಮುಖಕ್ಕೆ "ಭ್ರಷ್ಟ ಹುಡುಗಿ" ಎಂಬ ಕ್ಲೀಚ್ ಅನ್ನು ಧ್ವನಿಸಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ನಾನು ಅವನ ತಪ್ಪೊಪ್ಪಿಗೆ ಮತ್ತು ಹುಡುಕಾಟದ ನೋಟ ಎರಡಕ್ಕೂ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಶಾಂತವಾಗಿ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದೆ.

ಇದು ಕಹಿಯಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ವಾಸ್ತವವಾಗಿ:

"ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಭ್ರಷ್ಟರು, ಕೆಲ್." ಬೆಲೆ ಮಾತ್ರ ಪ್ರಶ್ನೆಯಾಗಿದೆ.

ಅವನು ಅಸಮ್ಮತಿಯಿಂದ ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿದನು, ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದವರೆಗೆ ಮೌನವಾಗಿದ್ದನು, ನಂತರ ಹೇಳಿದನು:

"ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ, ನಿಮ್ಮದು ತುಂಬಾ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ವಿಹೋ ನಿಮ್ಮನ್ನು ತುಂಬಾ ಗೌರವಿಸುತ್ತಾನೆ."

ಮತ್ತು ಅವನು ಮತ್ತೆ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದನು ಮತ್ತು ಪ್ರಶ್ನಾರ್ಥಕವಾಗಿ ನೋಡಿದನು. ಕೆಲ್ ಮಾಹಿತಿ ಎಳೆಯುತ್ತಿರುವುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಯಿತು. ಕುತೂಹಲದಿಂದ, ಅಥವಾ ಬಹುಶಃ ಅವನು ಕೆಲವು ಇತರ ಗುರಿಗಳನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಿದ್ದನು - ಇದು ನನಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಆಸಕ್ತಿರಹಿತವಾಗಿತ್ತು.

"ನಿಮಗೆ ಗೊತ್ತಾ, ನೀವು ವೈಯಕ್ತಿಕವಾಗಿ ವಿಹೋ ಅವರನ್ನು ಕೇಳಿದರೆ ಉತ್ತಮ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ನಾನು ಹೇಳಿದೆ.

ನಗುವಿನೊಂದಿಗೆ, ಕೆಲ್ ಹೇಳಿದರು:

"ಅಂತಹ ಅವಕಾಶವಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುವುದಿಲ್ಲ."

ನಾನು ಬಹುತೇಕ ನಗುವನ್ನು ಹೊರಹಾಕಿದೆ. ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ವಿಹೋ ಏನು ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಈಗಾಗಲೇ ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿತ್ತು.

ಕೆಲ್ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಮತ್ತು ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು:

- ನಿಮ್ಮ ಕಣ್ಣುಗಳು ಮಿಂಚಿದವು. ಮತ್ತು ಅದು ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಬಂದಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.

ಅವಳು ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ನಿಯಂತ್ರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾ ದೂರ ತಿರುಗಿದಳು. ಇದು ಕಳೆದ ಕೆಲವು ದಿನಗಳಿಂದ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ, ಅಂದರೆ ಈಗ ನಾನು ನನ್ನ ಸ್ವಂತ ಭಾವನೆಗಳನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸಬೇಕಾಗಿದೆ.

ಕೆಲ್ ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾಗಿ ವಿರಾಮಗೊಳಿಸಿದರು, ನನಗೆ ಶಾಂತವಾಗಲು ಸಮಯವನ್ನು ನೀಡಿದರು, ನಂತರ ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಹೇಳಿದರು:

- ಬಹುಶಃ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ ಬೆಲೆ ಇದೆ ಎಂದು ನೀವು ಹೇಳುವುದು ಸರಿ, ಆದರೆ ನಿಮ್ಮ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ಅದು ಹಣವಲ್ಲ ಎಂದು ಏನೋ ಹೇಳುತ್ತದೆ.

ನಗುತ್ತಾ, ನಾನು ಕಟುವಾಗಿ ಕೇಳಿದೆ:

- ವ್ಯತ್ಯಾಸವೇನು, ಕೆಲ್?

ಮತ್ತು ಅವಳು ಅವನನ್ನು ನೋಡಿದಳು. ತೋಳ ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತೆಗೆಯಲಿಲ್ಲ, ನನ್ನತ್ತ ಇಣುಕಿ ನೋಡುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿತು. ಮತ್ತು ನಾನು ಬೇಸರದಿಂದ ವಿವರಿಸಿದೆ:

- ಅದು ಹಣವಾಗಲಿ ಅಥವಾ ಇಲ್ಲದಿರಲಿ, ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿಹೋಗೆ ಸೇರಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಅವನಿಗೆ ಎಷ್ಟು ಸೇರಿದೆ ಎಂದರೆ ನೀವು ವಿಹೋಗೆ ಸೇತುವೆಯಿಂದ ಜಿಗಿಯಲು, ಅವನ ಮಣಿಕಟ್ಟುಗಳನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಲು ಅಥವಾ ಅವನ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಲು ಹೇಳಿದರೆ, ನಾನು ಅದನ್ನು ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ, ಅವನು ಬಯಸಿದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ, ಯಾವುದೇ ಆಯ್ಕೆಗಳಿಲ್ಲದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ಹೌದು, ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಭ್ರಷ್ಟ ಹುಡುಗಿ ಎಂದು ಕರೆಯುವುದು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸರಿ. ನಾನು ಯಾರು ಅಂತ. ಇನ್ನೇನು ಕೇಳ್?

ಅವನು ಕಣ್ಣು ತಗ್ಗಿಸಿ ಮೌನವಾಗಿದ್ದ. ನಂತರ ಅವನು ಮತ್ತೆ ನನ್ನತ್ತ ನೋಡಿ ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸದಿಂದ ಹೇಳಿದನು:

- ವಿಹೋ ನಿಮಗೆ ಇಲ್ಲಿ ಸಿಗುವುದಿಲ್ಲ, ನೀವು ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಚಿಂತಿಸಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ, ಮೇಡ್ಲೈನ್.

ನಾನು ನಗು ಉಕ್ಕಿದೆ. ಕಹಿಯಾದ ನಗು, ನನ್ನ ಹತಾಶೆಯನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡು, ನನ್ನ ನಡುಗುವ ಎದೆಯಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡು, ನನ್ನ ಅಪಹರಣಕಾರನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಅಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿ ಮತ್ತು ಹುಚ್ಚುಚ್ಚಾಗಿ ಸದ್ದು ಮಾಡಿತು ... ನಾನು ಅದನ್ನು ಎತ್ತರದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಕತ್ತರಿಸಿ, ಗದ್ಗದವನ್ನು ಹತ್ತಿಕ್ಕಿ, ತಿರುಗಿ ಅಡುಗೆಮನೆಯಿಂದ ಹೊರಟೆ.

ವಿಹೋ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬರುವುದಿಲ್ಲ, ಹೇಗೆ ಬರುತ್ತದೆ ... ಕೇವಲ ಹ-ಹ ಮೂರು ಬಾರಿ ಮತ್ತು ನಾನು ಯಾರು, ನಾನು ಏಕೆ ಬದುಕುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ಏಕೆ ನಾನು ಯಾವುದನ್ನೂ ಆಶಿಸಬಾರದು ಎಂಬ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ಕಠಿಣ ಜ್ಞಾಪನೆ. ಕೇವಲ ಭರವಸೆ. ಕನಿಷ್ಠ ಭರವಸೆ ...

- ಮಣ್ಣಿನ! – ಕೆಲ್ ಎಂದು ಕರೆದರು.

ಆದರೆ ನಾನು ತಿರುಗಲಿಲ್ಲ, ಅರ್ಥಹೀನ ಸಂಭಾಷಣೆಯನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಲು ಅಥವಾ ವಿಹೋ ನನ್ನನ್ನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಪಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ ಎಂಬ ಕೆಲ್ನ ಭರವಸೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಲು ಬಯಸಲಿಲ್ಲ. ವಿಹೋ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬರುತ್ತಾನೋ ಇಲ್ಲವೋ ಎಂಬುದು ಪ್ರಶ್ನೆಯಲ್ಲ, ಯಾವಾಗ ಎಂಬುದೇ ಪ್ರಶ್ನೆ. ನನ್ನ ಪ್ರಕಾರ, ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಅಥವಾ ಬೇಗನೆ.

* * *

ಲಿವಿಂಗ್ ರೂಮಿನ ಸುತ್ತಲೂ ಅಲೆದಾಡುವಾಗ, ನಾನು ಬಿದಿರಿನ ಫಲಕದ ಹಿಂದೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಟಿವಿಯನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಈ ಫಲಕವನ್ನು ಬೇರೆಡೆಗೆ ಜಾರುವ ರಿಮೋಟ್ ಕಂಟ್ರೋಲ್ ಅನ್ನು ಸಹ ಕಂಡುಕೊಂಡೆ. ಟಿವಿಗೆ ರಿಮೋಟ್ ಕಂಟ್ರೋಲ್ ಅನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲು ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿತು, ಆದರೆ ನಾನು ಹುಡುಕುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡ ನಂತರ, ನಾನು ದೊಡ್ಡ ಕಂದು ಬಣ್ಣದ ಚರ್ಮದ ಸೋಫಾದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿದೆ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಆನ್ ಮಾಡಿದೆ.

ಈ ದೂರದರ್ಶನದಲ್ಲಿ ಏನೋ ತಪ್ಪಾಗಿದೆ ಎಂದು ತಕ್ಷಣವೇ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಯಿತು. ವಿವಿಧ ಅಡುಗೆ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳು, ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಬೆಳೆಸುವ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳು, ಶೈಕ್ಷಣಿಕ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳು, ಐವತ್ತು-ಅರವತ್ತರ ದಶಕದಿಂದ ಬಂದ ಅನೇಕ ಚಲನಚಿತ್ರಗಳು, ಇಸ್ತ್ರಿ ಮತ್ತು ಪಿಷ್ಟದ ಉಡುಪುಗಳನ್ನು ಇಸ್ತ್ರಿ ಮತ್ತು ಪಿಷ್ಟದ ಉಡುಪುಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಕಡುಬಿನ ವೈಭವ ಮತ್ತು ಊಟದ ತೃಪ್ತಿಯನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ಎಲ್ಲಾ ಚಾನಲ್‌ಗಳಲ್ಲಿ. ಕಳೆದ ವರ್ಷಗಳಿಂದ ಹಲವಾರು ದೂರದರ್ಶನ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳು. ಸರ್ವತ್ರ ಡಿಸ್ಕವರಿ ಚಾನೆಲ್. ಯಾವುದೇ ರಕ್ತ, ಹಿಂಸೆ, ಭಯಾನಕ ಅಥವಾ ಭಯೋತ್ಪಾದಕರ ಬಗ್ಗೆ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳಿಲ್ಲ. ಪ್ರಸ್ತುತ ಸುದ್ದಿ ಇಲ್ಲ. ಸುದ್ದಿಯೇ ಇಲ್ಲ.

ನಾನು ಎಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಂಡೆ?!

ಎರಡೇ ಗಂಟೆಯಲ್ಲಿ ನೂರಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಚಾನೆಲ್ ಗಳನ್ನು ಪಲ್ಟಿ ಹೊಡೆದು, ಮದುವೆಯಾಗಿ ಮಕ್ಕಳಾದಾಗ ನಿಸ್ಸಂದೇಹವಾಗಿ ಬೇಯಿಸುವ ನನ್ನ ಗಂಡ, ಮಕ್ಕಳು ಮತ್ತು ಬ್ಲೂಬೆರ್ರಿ ಪೈ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸುವಷ್ಟು ಮಂದವಾಯಿತು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಅದರಂತೆಯೇ, ನಾನು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ನಂತರ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ - ಮತ್ತು ಪೈ ಇದೆ! ಯಾವುದೇ ಸಂಶಯ ಇಲ್ಲದೇ. ನಾನು ಮಾತೃತ್ವ ಕುರ್ಚಿಯಿಂದ ಎದ್ದ ತಕ್ಷಣ, ನಾನು ನೇರವಾಗಿ ಪೈಗೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ!

ಮತ್ತು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾಗಿ, ಚಾನಲ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದರಲ್ಲಿ ನಾನು ಚಾನಲ್ 214 ನಲ್ಲಿ ಬ್ರೇಕಿಂಗ್ ನ್ಯೂಸ್ ಇತ್ತು ಎಂದು ಕೆಳಗೆ ಓಡುತ್ತಿರುವ ರೇಖೆಯನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ಓಹ್, ನಾನು ತಕ್ಷಣ ಅದನ್ನು ಆನ್ ಮಾಡಿದೆ! ಹತ್ತಕ್ಕೆ ಸುದ್ದಿ ಬರುತ್ತದೆ ಎಂದು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಲು ನಾನು ಅದನ್ನು ಆನ್ ಮಾಡಿದೆ. ಗಡಿಯಾರವನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಇದು ಕೇವಲ ಎಂಟರ ಆರಂಭ ಎಂದು ಅವಳು ಕಂಡುಕೊಂಡಳು.

ಯೋಚಿಸಿದ ನಂತರ, ನಾನು ಸಂಗೀತ ಚಾನಲ್‌ಗೆ ಬದಲಾಯಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ಹಿತವಾದ ಶಾಸ್ತ್ರೀಯ ಸಂಗೀತಕ್ಕೆ ನಿದ್ರಿಸಿದೆ.

* * *

ಬಾಗಿಲಿನ ಸ್ತಬ್ಧ ಕ್ಲಿಕ್ ನನ್ನನ್ನು ತಕ್ಷಣವೇ ಎಚ್ಚರಗೊಳಿಸಿತು, ಆದರೆ ನಾನು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಹಾರಲು ಯಾವುದೇ ಆತುರವಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ಅವಳು ಇನ್ನೂ ಚಲನರಹಿತವಾಗಿ ಮಲಗಿದ್ದಳು, ಶಬ್ದಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅಲ್ಲಿ ಇಬ್ಬರು ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಅವರ ಧ್ವನಿಯಿಂದ ನಾನು ಅವರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನನ್ನು ಗುರುತಿಸಿದೆ.

"ಅವನು ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ," ರೂಟೆಗ್ ಹೇಳಿದರು.

"ನೀವು ನಮ್ಮನ್ನು ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಎಳೆದಿದ್ದೀರಿ, ಕರ್ತನೇ," ಈ ಧ್ವನಿ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ವಯಸ್ಸಾದ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಸೇರಿದೆ.

"ಇಲ್ಲ," ರೂಟೆಗ್ ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದ. "ಅವಳು ಮನುಷ್ಯ, ಆದ್ದರಿಂದ ರಕ್ತ ದ್ವೇಷ ಅಸಾಧ್ಯ." ಚಿಕ್ಕ ಮನುಷ್ಯನ ಅಪಹರಣವನ್ನು ಯಾವುದೇ ಕುಲಗಳು ಯೋಗ್ಯ ಕಾರಣವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಯುದ್ಧ ಇರುವುದಿಲ್ಲ. ನಾನು ಇಸ್ಟೆಕ್ ಜನರ ಮುಖ್ಯಸ್ಥನಾದಾಗ ನಾನು ನನ್ನ ಮಾತನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ಭರವಸೆ ನೀಡಿದ್ದೇನೆ.

– ವಿಹೋ ಇದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ನೀವು ಭಾವಿಸುತ್ತೀರಾ?

ಇಲ್ಲ ಎಂದು ನನಗೆ ಖಚಿತವಾಗಿ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ವಿಹೋವನ್ನು ತಡೆಯುವ ತಾತ್ವಿಕವಾಗಿ ನನಗೆ ಏನೂ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ.

ಹೆಚ್ಚು ಶಾಂತವಾಗಿ ಮತ್ತು ಹೇಗಾದರೂ ಹೆಚ್ಚು ಉಗ್ರವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ, ಗಿಲ್ಡರಾಯ್ಗಳು ಮನೆಯೊಳಗೆ ಎಲ್ಲೋ ಆಳವಾಗಿ ನಡೆದರು, ಮತ್ತು ಧ್ವನಿಗಳು ಸತ್ತುಹೋದವು.

ನಾನು ಎದ್ದು ಗಡಿಯಾರವನ್ನು ನೋಡಿದೆ - ಒಂಬತ್ತು, ಸಿಹಿಯಾಗಿ ಆಕಳಿಸಿ ಮತ್ತೆ ನಿದ್ರಿಸಿದೆ.

* * *

ಬಾಗಿಲು ಬಡಿಯುತ್ತಿರುವಾಗ ನಾನು ಎಚ್ಚರವಾಯಿತು.

ನಾನು ಮರೆಮಾಡಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ಕಂಡುಹಿಡಿದಿದ್ದೇನೆ; ಯಾವಾಗ ಮತ್ತು ಹೇಗೆ ಅಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ. ಬೆಡ್‌ಸ್ಪ್ರೆಡ್ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹೊಸದು, ಲೇಬಲ್ ಅನ್ನು ಸಹ ಸಂರಕ್ಷಿಸಲಾಗಿದೆ.

ಅವಳು ಸೋಫಾದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತು, ನಿದ್ದೆಯಿಂದ ಮಿಟುಕಿಸುತ್ತಾ, ತನ್ನ ಗಡಿಯಾರವನ್ನು ನೋಡಿದಳು - ಮೂರು ನಿಮಿಷದಿಂದ ಹತ್ತು ನಿಮಿಷಗಳು. ತರಾತುರಿಯಲ್ಲಿ ಟಿವಿ ಆನ್ ಮಾಡಿ, ಸೋಫಾದ ಮೇಲೆ ಹತ್ತಿ, ತಯಾರಾದ...

ಅವರು ಚರ್ಚಿಸಿದ ಮತ್ತೊಂದು ಅಡುಗೆ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವಿತ್ತು ವಿವಿಧ ರೀತಿಯಲ್ಲಿಆಪಲ್-ಮಿಂಟ್ ಚಾರ್ಲೋಟ್ ಅನ್ನು ತಯಾರಿಸುವುದು, ಅದು ನೀರಸ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸಿದೆ. ಆದರೆ ಮುಂದಿನ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಬೇಸರವು ಕುರುಹು ಇಲ್ಲದೆ ಆವಿಯಾಯಿತು!

ಪ್ರದರ್ಶನವು ವಾಕ್ಯದ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಅಡಚಣೆಯಾಯಿತು. ಮತ್ತು ಒಂದು ವರ್ಷದ ಹಿಂದಿನ ನನ್ನ ಫೋಟೋ ಇಡೀ ಪರದೆಯ ಮೇಲೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ನಾನು ಈ ಫೋಟೋವನ್ನು ವಿಹೋ ಅವರೇ ತೆಗೆದದ್ದು ಎಂದು ಗುರುತಿಸಿದೆ. ಅವರು ನನ್ನ ಹತ್ತೊಂಬತ್ತನೇ ಹುಟ್ಟುಹಬ್ಬದಂದು ಅವರ ಇತ್ತೀಚಿನ ಉಡುಗೊರೆಯನ್ನು ಧರಿಸಿ ನನ್ನ ಫೋಟೋವನ್ನು ತೆಗೆದರು - ನನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳ ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ಹೊಂದಿಕೆಯಾಗುವ ನೀಲಿ ವಜ್ರದ ನೆಕ್ಲೇಸ್. ಗಾರ್ಜಿಯಸ್, ನಾನು ಕುರ್ಚಿಯ ತುದಿಯಲ್ಲಿ ಸಾಧಾರಣವಾಗಿ ಕುಳಿತು ಕಿರುನಗೆ ಮಾಡಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದೆ. ಮೂರನೇ ಪ್ರಯತ್ನದಲ್ಲಿ ಸ್ಮೈಲ್ ಯಶಸ್ವಿಯಾಯಿತು; ಭಯದಿಂದ ಹಿಮಾವೃತವಾದ ನನ್ನ ಬೆರಳುಗಳು ಹೇಗೆ ನಡುಗಿದವು ಎಂದು ನನಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನೆನಪಿದೆ. ಆದರೆ ಫೋಟೋ ಅದ್ಭುತವಾಗಿದೆ - ನನ್ನ ಸ್ಮೈಲ್, ನನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕುತ್ತಿಗೆಯ ಮೇಲಿನ ಕಲ್ಲುಗಳು ರಾತ್ರಿಕ್ಲಬ್ ದೀಪಗಳ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಮಿಂಚಿದವು. ನಾನು ಈ ಹಾರವನ್ನು ಮನೆಯಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಕುತ್ತಿಗೆಯಿಂದ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಹರಿದು, ಅದನ್ನು ನನ್ನಿಂದ ದೂರ ಎಸೆದಿದ್ದೇನೆ, ಮತ್ತು ನಂತರ, ವಿಹೋ ತನ್ನ ಉಡುಗೊರೆಗೆ ಹಾನಿಯಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹೆದರಿ, ನಾನು ಹಾಸಿಗೆಯ ಕೆಳಗೆ ತೆವಳುತ್ತಾ, ಅದನ್ನು ಹೊರತೆಗೆದು, ಉದ್ರಿಕ್ತವಾಗಿ ಪರೀಕ್ಷಿಸಿ, ಬೆಳಕಿಗೆ ಹಿಡಿದೆ. ... ವಜ್ರಗಳು ವಿಶ್ವದ ಅತ್ಯಂತ ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಕಲ್ಲುಗಳು, ಅದು ನನ್ನನ್ನು ಉಳಿಸಿದೆ. ನಾನು ಆಭರಣವನ್ನು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಹಾಕಿದೆ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಮತ್ತೆ ಮುಟ್ಟಲಿಲ್ಲ. ಅದು ಈಗಲೂ ನನ್ನ ಬೆನ್ನುಹೊರೆಯ ಅದೇ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿದೆ, ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಮುಟ್ಟದಿದ್ದರೆ ನಾನು ಎಷ್ಟು ಸಂತೋಷಪಡುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಮಾತ್ರ ತಿಳಿದಿದೆ.

ಫೋಟೋ ಸುಮಾರು ಹದಿನೈದು ಸೆಕೆಂಡುಗಳ ಕಾಲ ಪರದೆಯ ಮೇಲೆ ತೂಗುಹಾಕಲ್ಪಟ್ಟಿತು, ಮತ್ತು ಅದರ ಹಿನ್ನೆಲೆಯಲ್ಲಿ ನನಗೆ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾದ ಪದಗಳು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡವು: "ಮಾಂಜಿ ಮೆಡೆಲಿನ್ ವಿಹೋವನ್ನು ಇಸ್ಟೆಕಾ ಕುಲದ ಮುಖ್ಯಸ್ಥರು ಅಪಹರಿಸಿದ್ದಾರೆ." ಇದನ್ನು ಅನುಸರಿಸಲಾಗಿದೆ: "ಸ್ಥಳದ ಬಗ್ಗೆ ಯಾವುದೇ ಮಾಹಿತಿಗಾಗಿ..." ಮತ್ತು ಹೀಗೆ ಇತ್ಯಾದಿ. ನಾನು ಇರುವಿಕೆಯ ಕುರಿತು ಮಾಹಿತಿ ನೀಡಿದ ಯಾರಾದರೂ ಬಹುಮಾನ ಮತ್ತು "ನಿಮಗೆ ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಕುಟುಂಬದ ಸದಸ್ಯರಿಗೆ ತೋಳ ಕುಲದ ಸಂಪೂರ್ಣ ರಕ್ಷಣೆ"ಗೆ ಅರ್ಹರಾಗಿರುತ್ತಾರೆ.

ಮೊದಲ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಈ ಪ್ರಕಟಣೆಯಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಏನು ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು ಎಂದು ನನಗೆ ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಂತರ ನಾನು ಅರಿತುಕೊಂಡೆ - ಮಾಂಜಿ ಮೆಡೆಲೈನ್ ವಿಹೋ. ವಿಹೋ! ಮೆಡ್ಲೈನ್ ಎರಿಯನ್ ಡೀಟೋಸ್ ಅಲ್ಲ, ಆದರೆ ಮಾಂಝಿ ಮೇಡ್ಲೈನ್ ವಿಹೋ! ಮತ್ತು ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಮರುಹೆಸರಿಸಲಿಲ್ಲ, ಅವರು ನನಗೆ ಅವರ ಹೆಸರನ್ನು ನೀಡಿದರು, ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ಅವರ ಹೆಂಡತಿ ಎಂದು ಕರೆದರು!

ಮತ್ತು ಅದು ನನಗೆ ಹೆದರಿಕೆಯಿಲ್ಲ ... ಅಂದರೆ, ನಾನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಯಾರಾಗುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಅವನು ಮರೆಮಾಡಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಯಾವುದೋ ನನ್ನ ಹೃದಯವನ್ನು ಬಿಗಿಗೊಳಿಸಿತು.

ನಾನು ಕೇಳಿದ್ದನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ:

“ನೀವು ನಮ್ಮನ್ನು ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಎಳೆದಿದ್ದೀರಿ, ಪ್ರಭು.

- ಇಲ್ಲ. ಅವಳು ಮನುಷ್ಯ, ಆದ್ದರಿಂದ ರಕ್ತ ದ್ವೇಷ ಅಸಾಧ್ಯ. ಚಿಕ್ಕ ಮನುಷ್ಯನ ಅಪಹರಣವನ್ನು ಯಾವುದೇ ಕುಲಗಳು ಯೋಗ್ಯ ಕಾರಣವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಯುದ್ಧ ಇರುವುದಿಲ್ಲ. ನಾನು ಇದನ್ನು ಭರವಸೆ ನೀಡಿದ್ದೇನೆ, ಇಸ್ಟೆಕ್ ಜನರ ಮುಖ್ಯಸ್ಥನಾಗಿದ್ದೇನೆ, ನಾನು ನನ್ನ ಮಾತನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ.

ನನಗೆ ತಡೆಹಿಡಿಯಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅಂದರೆ, ನಾನು ಅವರನ್ನು ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಎಳೆದಿದ್ದೇನೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಈಗ ನಾನು ಕೇವಲ ವ್ಯಕ್ತಿಯಲ್ಲ, ನಾನು ವಿಹೋ ಅವರ ಹೆಂಡತಿ, ಅಂದರೆ ತೋಳ ಕುಲದ ಸದಸ್ಯ, ಮತ್ತು ಕುಲದ ಸದಸ್ಯರಿಗೆ ರಕ್ತ ವೈಷಮ್ಯವನ್ನು ಬೇಷರತ್ತಾಗಿ ಘೋಷಿಸಲಾಗಿದೆ. ಇದರರ್ಥ ರೂಟೆಗ್ ನನ್ನನ್ನು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಹಿಂತಿರುಗಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅತ್ಯಂತ ವೇಗವಾಗಿ. ಅದು ಸರಿ, ನಾನು ಅವನಾಗಿದ್ದರೆ, ನನ್ನ ನಗರವನ್ನು ನಾನು ಅಪಾಯಕ್ಕೆ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ, ಅದರಲ್ಲಿ ವಿಹೋಗೆ ಏನಾದರೂ ಸೇಡು ತೀರಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಬಯಕೆಯಿಂದ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮುಗ್ಧರಾಗಿರುವ ಅನೇಕ ಮಹಿಳೆಯರು ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳು ಇದ್ದಾರೆ.

ನಿಧಾನವಾಗಿ ಅವಳು ಮತ್ತೆ ಸೋಫಾದ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದಳು, ಡಾರ್ಕ್ ಸೀಲಿಂಗ್ ಅನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಳು - ಆಗಲೇ ಹೊರಗೆ ರಾತ್ರಿಯಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ರಜಾದಿನಗಳು ಅಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಚಿಕ್ಕದಾಗಿರುತ್ತವೆ ಎಂದು ಅವಳು ಭಾವಿಸಿದಳು. ಒಂದು ಕ್ಷಣ ತನ್ನನ್ನು ಯಾರೂ ಹುಡುಕಬಾರದೆಂದು ಎಲ್ಲೋ ಓಡಿಹೋಗಬೇಕೆಂಬ ಆಲೋಚನೆ ಹೊಳೆಯಿತು, ಆದರೆ ... ವಿಖೋ ಹೇಗಾದರೂ ಅವನನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ, ಮತ್ತು ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ. ಮತ್ತು ನಾನು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟೆ ... ನಾಳೆ ನಾನು ಅವನಿಲ್ಲದೆ ನನ್ನ ಜನ್ಮದಿನವನ್ನು ಕಳೆಯುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ, ನಾನು ಹದಿನೈದು ವರ್ಷದ ನಂತರ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ...

ನಾನು ಒದ್ದಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ಇದು ಶೀತದಿಂದ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.

ಹವಾನಿಯಂತ್ರಣವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದು ತಾಪಮಾನವನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಹೊಂದಿಸಬೇಕು ಎಂದು ನಾನು ಎದ್ದು, ಕಂಬಳಿಯಲ್ಲಿ ಸುತ್ತಿಕೊಂಡು ಅಡುಗೆಮನೆಗೆ ಅಲೆದಿದ್ದೇನೆ.

ಇಡೀ ಮೊದಲ ಮಹಡಿಯ ಸುತ್ತಲೂ ನಡೆದ ನಂತರ, ನನಗೆ ಇನ್ನೂ ಥರ್ಮೋಸ್ಟಾಟ್ ಅನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲಾಗಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅಡುಗೆಮನೆಯಲ್ಲಿ ನಾನು ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿರುವ ಪ್ಯಾಕೇಜ್ ಅನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡೆ. ಪ್ಯಾಕೇಜ್‌ನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪದವನ್ನು ಬರೆಯಲಾಗಿದೆ - “ಡಿನ್ನರ್”. ವಾಹ್, ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿಕೊಂಡರು ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ. ನಾನು ಕಾಗದವನ್ನು ಬಿಚ್ಚಿಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ - ಪಕ್ಕೆಲುಬುಗಳು, ನಿಸ್ಸಂಶಯವಾಗಿ ಬೆಂಕಿಯ ಮೇಲೆ ಬೇಯಿಸಿ, ತುಂಬಾ ರುಚಿಕರವಾದ ವಾಸನೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದವು, ಆದರೆ ಈಗ ನಾನು ಚಹಾವನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಬಯಸಿದೆ. ಬೆಚ್ಚಗಿನ, ಸಿಹಿ, ನಿಮ್ಮ ಅಂಗೈಗಳನ್ನು ಬೆಚ್ಚಗಾಗಲು ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಒಳಗಿನಿಂದ ಬಂಧಿಸುವ ಹಿಮಾವೃತ ಭಯಾನಕತೆಯಿಂದ ಸ್ವಲ್ಪವಾದರೂ ಗಮನ ಸೆಳೆಯಿರಿ.

ಅಡುಗೆಮನೆಯಲ್ಲಿ ಸುತ್ತಾಡಿದ ನಂತರ, ಕಪ್‌ಗಳಿಂದ ಬೌಲ್‌ಗಳವರೆಗೆ ಬಹಳಷ್ಟು ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಪ್ಯಾಕ್ ಮಾಡಿರುವುದನ್ನು ನಾನು ಕಂಡುಕೊಂಡೆ, ಆದರೆ ನನಗೆ ಯಾವುದೇ ಚಹಾ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ಕೆಲ್ ತಂದ ಬ್ಯಾಗುಗಳಲ್ಲಿ ನೋಡಿದೆ, ಅಲ್ಲೂ ಟೀ ಕಾಫಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಪಟ್ಟಣದ ಸುತ್ತಲೂ ನಡೆಯಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ, ಯಾರೂ ನನ್ನನ್ನು ನಿಷೇಧಿಸುವಂತೆ ತೋರಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಚಹಾವನ್ನು ಖರೀದಿಸಿ.

ನಾನು ಶಾರ್ಟ್ಸ್ ಮತ್ತು ಟಿ-ಶರ್ಟ್ ಧರಿಸಿದ್ದೆ, ನಾನು ಒಳಗೆ ಬಂದಾಗ ನನ್ನ ಸ್ನೀಕರ್‌ಗಳನ್ನು ಬಾಗಿಲಲ್ಲಿಯೇ ಬಿಟ್ಟು, ಅದೇ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಅವುಗಳನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡೆ. ಅವಳೊಂದಿಗೆ ಇಪ್ಪತ್ತು ಡಾಲರ್ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಮನೆಯಿಂದ ಹೊರಟು ಬಾಗಿಲು ಮುಚ್ಚಿದಳು. ನಾನು ಬಹುಶಃ ಅದನ್ನು ಲಾಕ್ ಮಾಡಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸಿದೆ - ನಾನು ಅದನ್ನು ತೆರೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದೆ, ಆದರೆ ಇಲ್ಲ, ಬಾಗಿಲು ಈಗಾಗಲೇ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ನಾನು ಅದರ ಮೇಲೆ ಕೈ ಹಾಕಿದೆ ಮತ್ತು ಲಾಕ್ ತೆರೆಯಿತು. ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕ ಕಾರ್ಯವಿಧಾನ. ಮತ್ತೆ ಬಾಗಿಲು ಮುಚ್ಚಿ ಊರಿಗೆ ಹೋದಳು.

* * *

ರೂಥೆಗ್ ಮಹಲು ನೆಲದ ದೀಪಗಳಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ, ಮನೆಯ ಮುಂಭಾಗದ ಕೊಳವೂ ಪ್ರಕಾಶಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ, ಆದರೆ ನಗರದಲ್ಲಿ ಅದು ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿತ್ತು. ಲ್ಯಾಂಟರ್ನ್ಗಳಿಲ್ಲ, ಸರಿಯಾದ ಬೆಳಕಿನಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಕನಿಷ್ಠ ಮನೆಗಳಲ್ಲಿ ದೀಪಗಳು ಉರಿಯುತ್ತಿದ್ದವು, ಆದ್ದರಿಂದ ರಸ್ತೆಯು ತಕ್ಕಮಟ್ಟಿಗೆ ಗೋಚರಿಸಿತು.

ಅಂಗಡಿಯತ್ತ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಹಿಂದಿನಿಂದ ಹಾರ್ನ್ ಸದ್ದು ಕೇಳಿಸಿತು, ನಾನು ಪಕ್ಕಕ್ಕೆ ನೆಗೆದಿದ್ದೇನೆ, ಮತ್ತು ಎಲೆಕ್ಟ್ರಿಕ್ ಕಾರು ಗಂಟೆಗೆ ಹದಿನೈದು ಮೈಲಿ ವೇಗದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಹಿಂದೆ ಓಡಿತು, ಬಹುತೇಕ ಮೌನವಾಗಿ. ಬಿಳಿ, ತೆರೆದ, ಅಂದರೆ, ಪಕ್ಕದ ಕಿಟಕಿಗಳಿಲ್ಲದೆ, ಮೇಲಾವರಣದೊಂದಿಗೆ ಮಾತ್ರ. ಒಬ್ಬ ಮಹಿಳೆ ಚಕ್ರದ ಹಿಂದೆ ಕುಳಿತಿದ್ದಳು, ಮಕ್ಕಳು ಆಸನಗಳ ಮೇಲೆ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ಕೆಳಕ್ಕೆ ಜಿಗಿಯುತ್ತಿದ್ದರು, ಅವರು ತಿರುಗಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ನನ್ನತ್ತ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು.

ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಕಾರು ನಿಂತಿತು, ನಂತರ, ಬ್ಯಾಕ್ಅಪ್ ಮಾಡಿ, ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಓಡಿತು, ಮತ್ತು ಮಹಿಳೆ, ಸಣ್ಣ, ತೆಳ್ಳಗಿನ, ಕಂದು ಕೂದಲಿನ ಮಹಿಳೆ, ಸ್ವಾಗತದಿಂದ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು ಕೇಳಿದಳು:

- ಆತ್ಮೀಯ ಮೆಡೆಲಿನ್, ನಾನು ನಿಮಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಬಹುದೇ?

– ಶುಭ ಸಂಜೆ"," ನಾನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದೆ.

- ಬಹುಶಃ ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ನಿರಾಸೆಗೊಳಿಸಬೇಕೇ? - ಮಹಿಳೆ ಮುಂದುವರಿಸಿದಳು. - ನೀವು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೀರಾ?

"ಅಂಗಡಿಗೆ," ಅವಳು ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು, ತೋಳ ನನ್ನನ್ನು ಹೆಸರಿನಿಂದ ಕರೆದಿದೆ ಎಂದು ಅರಿತುಕೊಂಡಳು.

- ಯಾವುದರಲ್ಲಿ? - ಅವಳು ಮುಂದುವರಿಸಿದಳು.

"ಸರಿ, ನಾನು ಚಹಾವನ್ನು ಖರೀದಿಸಬೇಕಾಗಿದೆ," ನಾನು ಗೊಣಗುತ್ತಾ, ನಡೆದು ಎಲೆಕ್ಟ್ರಿಕ್ ಕಾರಿನ ಮುಂಭಾಗದ ಸೀಟಿಗೆ ಏರಿದೆ.

“ಟೀ...” ಎಂದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ ಇಗ್ನಿಷನ್‌ನಲ್ಲಿ ಕೀಲಿಯನ್ನು ತಿರುಗಿಸಿದಳು. - ಟೀ ಕೆರುಕ್ ಅಂಗಡಿ. ಮಕ್ಕಳೇ, ನೀವೇ ವರ್ತಿಸಿ!

ನಾನು ತಿರುಗಿ ನೋಡಿದೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನ ಹಿಂದೆ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಮೂವರು ಮಕ್ಕಳು ಹತ್ತಿರ ಹೋಗಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಈಗ ಆಸಕ್ತಿಯಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ತಿಳಿದುಬಂದಿದೆ; ಮುಂದೆ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಇಬ್ಬರು ಹಿರಿಯರು ಸಹ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಮೂಗು ಮುಚ್ಚಿದರು.

"ಮಡ್ಡಿ, ನನ್ನನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸಿ, ಅವರು ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಇದ್ದಾರೆ" ಎಂದು ಮಹಿಳೆ ಕ್ಷಮೆಯಾಚಿಸಿದರು ಮತ್ತು ನಾವು ಓಡಿದೆವು.

ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಆಘಾತಕ್ಕೊಳಗಾದ ನಾನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಕೇಳಿದೆ:

- ನಿಮಗೆ ನನ್ನ ಹೆಸರು ತಿಳಿದಿದೆ, ಎಲ್ಲಿಂದ?

"ಡಾರ್ಲಿಂಗ್, ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ," ನನ್ನ ಸಂವಾದಕನು ಒಂದು ಸ್ಮೈಲ್ ಅನ್ನು ಮಿನುಗಿದನು. "ನಿಜವಾಗಿಯೂ, ನನಗೆ ಅರ್ಥವಾಗದ ಒಂದೇ ಒಂದು ವಿಷಯವಿದೆ: ನೀವು ವಿಹೋ ಅವರ ಎಂಟನೇ ಹೆಂಡತಿ ಎಂದು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆಯೇ?!"

ನಾನು ಏನೂ ಹೇಳಲಿಲ್ಲ.

ಅಜ್ಞಾತ ಸಂವಾದಕ, ನನ್ನ ಉತ್ತರದಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತಿಯಿಲ್ಲ, ತನ್ನ ವೇಗವನ್ನು ಗಂಟೆಗೆ ಇಪ್ಪತ್ತು ಮೈಲುಗಳಿಗೆ ಹೆಚ್ಚಿಸಿ ಮುಂದುವರಿಸಿದಳು:

"ಹಣದಿಂದಾಗಿ ನೀವು ಅವನ ವಧು ಆಗಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ಅನೇಕ ಜನರು ನಂಬುತ್ತಾರೆ, ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ವಿಹೋ ನಮ್ಮ ಕುಲಗಳ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಮುಖ್ಯಸ್ಥ, ಮತ್ತು ನೀವು ಜನರು ವಾಣಿಜ್ಯೀಕರಣದಿಂದ ಗುರುತಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದೀರಿ, ಆದರೆ ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ." ನೀವು ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಹೇಗೆ ಊಟ ಮಾಡಲು ಬಯಸುತ್ತೀರಿ? ಕೊಹೆನಾ ಮುಂಜಾನೆಯ ಹೊತ್ತಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಾನೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಮಕ್ಕಳು ಮತ್ತು ನಾನು ಸರೋವರಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ ಊಟ ಮಾಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆವು. ಇಲ್ಲ, ನಾವು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಊಟ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ ಮತ್ತು ನಂತರ ಮಾತ್ರ ಸರೋವರಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತೇವೆ, ಆದರೆ ಇಂದು ನಾನು ಅಲ್ಲಿ ತಿನ್ನಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ಅಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತವಾಗಿದೆ! ನೀವು ಬೇಟೆಯಾಡಬಹುದು ... ಓಹ್, ಹೇಗೆ ಎಂದು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ಓಹ್, ಅದು ಸರಿ, ಮಕ್ಕಳು ತಾವಾಗಿಯೇ ಓಡುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು ನಾವು ತೀರದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು ಉತ್ತಮ ಸಮಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇವೆ. ನೀವು ಸರೋವರಗಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೀರಾ? ನಾನು ಆಪಲ್-ಚೆರ್ರಿ ಚಾರ್ಲೊಟ್ ಅನ್ನು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡೆ, ಅದು ಅದ್ಭುತವಾಗಿದೆ! ಮಕ್ಕಳು ಹಿಟ್ಟನ್ನು ತಿನ್ನುವುದಿಲ್ಲ ಎಂಬುದು ನಿಜ, ಆದರೆ ಇಂದಿನ ಬೇಯಿಸಿದ ಸಾಮಾನು ಅದ್ಭುತವಾಗಿದೆ! ನೀವು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಅದನ್ನು ಪ್ರಶಂಸಿಸುತ್ತೀರಿ!

ಮತ್ತು ಅವಳು ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ ಮಾತನಾಡುತ್ತಲೇ ಇದ್ದಳು, ಮತ್ತು ನಾನು, ಗೊಂದಲದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ರೆಪ್ಪೆಗೂದಲುಗಳನ್ನು ಹೊಡೆಯುತ್ತಿದ್ದೆ, ಹೇಗಾದರೂ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾಗಿ ನನ್ನ ಒಪ್ಪಿಗೆಯೊಂದಿಗೆ ಸಮಸ್ಯೆಯನ್ನು ಈಗಾಗಲೇ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಪರಿಹರಿಸಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ಅರಿತುಕೊಂಡೆ, ಮತ್ತು ಹೌದು, ನಾನು ಚಾರ್ಲೊಟ್ ಮತ್ತು ಸ್ಟ್ರಾಬೆರಿ ಜ್ಯೂಸ್ ಅನ್ನು ಮೌಲ್ಯಮಾಪನ ಮಾಡಬೇಕಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ನಾಳೆ ಆಯಾಶಾ, ಅದು ಬದಲಾದಂತೆ, ಮಹಿಳೆಯ ಹೆಸರು ರಾಸ್ಪ್ಬೆರಿ ಪ್ರಲೈನ್ ಅನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸುವುದು. ಮತ್ತು ತುಂಬಾ ಪ್ರಮುಖ ಮಾಹಿತಿ- Iisk ಬೇಕರಿಯಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ರುಚಿಕರವಾದ ಬನ್‌ಗಳು, ನಾನು ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಅವುಗಳನ್ನು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಬೇಕಾಗಿದೆ.

ಕೆರುಕ್‌ನ ಅಂಗಡಿಯು ನನ್ನನ್ನು ಆಶೀರ್ವದಿಸಿದ ಮೌನದಿಂದ ಸ್ವಾಗತಿಸಿತು, ಏಕೆಂದರೆ ಆಯಾಶಾ ಮಕ್ಕಳೊಂದಿಗೆ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿಯೇ ಇದ್ದಳು, ಚಿಕ್ಕವನು ತನ್ನ ನಿರಂತರ ಸಂಭಾಷಣೆಯ ಗದ್ದಲದ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಕೂದಲನ್ನು ಕಸಿದುಕೊಂಡನು, ಪ್ರಾಯೋಗಿಕವಾಗಿ ಅವನ ಮೂಗನ್ನು ಅದರಲ್ಲಿ ಹೂತುಹಾಕಿದನು. ಅವನು ಆಸನವನ್ನು ವಿರೋಧಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅವನ ಹಣೆಗೆ ಹೊಡೆದನು.

ಆದ್ದರಿಂದ, ಅಂಗಡಿಯು ಶಾಂತವಾಗಿತ್ತು, ರುಚಿಕರವಾಗಿ ಶಾಂತವಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಈ ಸುಂದರವಾದ ಮೌನದಲ್ಲಿ, ಮಾರಾಟದ ಕೌಂಟರ್‌ನ ಹಿಂದೆ ನಿಂತಿರುವ ಎತ್ತರದ ತೋಳ ಮತ್ತು ಆಹಾರದ ಸುವಾಸನೆಗಳನ್ನು ವಿಂಗಡಿಸುವ ಮೂರು ಮಹಿಳೆಯರು ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಾರ್ಹವಾಗಿ ನೋಡಿದರು. ಅವರು ಪುದೀನವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಮತ್ತು ಹಾಗಿದ್ದಲ್ಲಿ, ನಿಸ್ಸಂಶಯವಾಗಿ ಅದೇ ಆಪಲ್-ಮಿಂಟ್ ಚಾರ್ಲೋಟ್‌ಗೆ ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸಿದ ಪ್ರದರ್ಶನದಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡಲಾಯಿತು ಬಿಸಿ ಬಿಸಿ ಸುದ್ದಿನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ.

"ಶುಭ ಸಂಜೆ," ನಾನು ಸ್ವಲ್ಪ ಆತಂಕದಿಂದ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದೆ.

"ಶುಭ ಸಂಜೆ, ಮೇಡ್ಲೈನ್," ಎಲ್ಲಾ ಮಹಿಳೆಯರು ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದರು.

"ಮಾಂಜಿ" ಅಲ್ಲ - ಅದು ಒಳ್ಳೆಯದು.

ನಾನು ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು, ನನ್ನ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ನಡೆಯನ್ನೂ ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾಗಿ ಗಮನಿಸುತ್ತಿದ್ದ ತೋಳದ ಕಡೆಗೆ ನಡೆದೆ ಮತ್ತು ನಯವಾಗಿ ಹೇಳಿದೆ:

- ಶುಭ ಸಂಜೆ, ಕೆರುಕ್. ನಾನು ಚಹಾವನ್ನು ಎಲ್ಲಿ ಕಂಡುಹಿಡಿಯಬಹುದು?

ಇಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರಂತೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಕೆಂಪಾದ ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ ಕೂಡ ಬಾಗಿಲಿನಿಂದ ದೂರದ ಕಪಾಟಿನತ್ತ ತೋರಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಒಂದು ಮಾತನ್ನೂ ಹೇಳಲಿಲ್ಲ. ಹೀಗಾಗಿ, ಮೌನವು ಆಶೀರ್ವಾದದಿಂದ ಬಹಳ ಉದ್ವಿಗ್ನತೆಗೆ ತಿರುಗಿತು. ನಾನು ಅಂಗಡಿಯ ಸುತ್ತಲೂ ನಡೆದು ಚಹಾ ರ್ಯಾಕ್ಗೆ ಹೋದೆ. ಅವಳು ಎದುರಾದ ಮೊದಲ ಕಪ್ಪು ಚಹಾವನ್ನು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಆರಿಸಿಕೊಂಡಳು, ಚಿಕ್ಕ ಪ್ಯಾಕೇಜಿನ ಮೇಲೆ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸಿ, ಮಾರಾಟಗಾರನ ಬಳಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ ಮತ್ತು ಚಿಂತನಶೀಲವಾಗಿ ಕೇಳಿದಳು:

- ನೀನು ಅವನ ಹೆಂಡತಿಯಲ್ಲ.

- ಕ್ಷಮಿಸಿ? - ನಿಜ ಹೇಳಬೇಕೆಂದರೆ, ನಾನು ತಪ್ಪಾಗಿ ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ ಎಂಬ ಭಾವನೆ ನನ್ನಲ್ಲಿತ್ತು.

ತೋಳವು ನಕಾರಾತ್ಮಕವಾಗಿ ತಲೆ ಅಲ್ಲಾಡಿಸಿತು, ಅವನು ನನ್ನ ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ತಳ್ಳಿಹಾಕಿದ.

ನಾನು ಮೌನವಾಗಿ ಆರಿಸಿದ ಚಹಾ ಮತ್ತು ಇಪ್ಪತ್ತು ಡಾಲರ್ಗಳನ್ನು ಕೌಂಟರ್ನಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿದೆ. ಕೆರೂಕ್ ನನ್ನತ್ತ ಅಣಕದಿಂದ ನೋಡಿದೆ. ಕೌಂಟರ್ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಅವನು ಅಂಗಡಿಯ ಚಿಹ್ನೆಗಳಿರುವ ಚೀಲವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಅದರಲ್ಲಿ ಚಹಾದ ಪೊಟ್ಟಣ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಇಪ್ಪತ್ತು ಡಾಲರ್‌ಗಳನ್ನು ಹಾಕಿ ಮೌನವಾಗಿ ನನ್ನ ಕೈಗೆ ಕೊಟ್ಟನು.

"ಕ್ಷಮಿಸಿ, ನೀವು ಹಣವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ," ನಾನು ಹೇಳಿದೆ.

- ಗಂಭೀರವಾಗಿ? – ಕೆರುಕ್ ವ್ಯಂಗ್ಯವಾಗಿ ಕೇಳಿದರು.

ಅವನು ಚೀಲವನ್ನು ನನ್ನತ್ತ ಎಸೆದನು, ಅವನ ಎದೆಯ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ತೋಳುಗಳನ್ನು ಮಡಚಿ ನಿರ್ಭಯವಾಗಿ ನೋಡುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿದನು. ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಹೇಳುವುದಾದರೆ, ಅಂತಹ ದೃಷ್ಟಿಕೋನಗಳೊಂದಿಗೆ ನಾನು ವಾದಿಸಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ಮೌನವಾಗಿ ಹಣವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಕೌಂಟರ್‌ನಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿ ಗೊಣಗಿದೆ: “ಧನ್ಯವಾದಗಳು, ಶುಭ ರಾತ್ರಿ", ಹೊರಡಲು ತಿರುಗಿತು.

ಅಪಹಾಸ್ಯದ ನುಡಿಗಟ್ಟು ನನ್ನನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿತು:

"ನಾವು ಇಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿಭಿನ್ನ ಹಣವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇವೆ, ಮೆಡೆಲೀನ್." ಮತ್ತು ಮಹಿಳೆಯರು ಅವರನ್ನು ಮುಟ್ಟುವುದಿಲ್ಲ, ಪುರುಷರು ಎಲ್ಲದಕ್ಕೂ ಪಾವತಿಸುತ್ತಾರೆ: ಮೊದಲು ತಂದೆ, ನಂತರ ಪತಿ, ಮತ್ತು ಗಂಡನ ಮರಣದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಮಗ. ಆದ್ದರಿಂದ ನಿಮ್ಮ ಉತ್ತರ ಅಮೆರಿಕಾದ ಡಾಲರ್‌ಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಿ, ನಿಮ್ಮ ಎಲ್ಲಾ ಖರೀದಿಗಳನ್ನು ರೂಟೆಗ್‌ನಿಂದ ಪಾವತಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.

ಇದೆಲ್ಲವೂ, ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಹೇಳುವುದಾದರೆ, ನನ್ನನ್ನು ಬಹಳವಾಗಿ ಅಸಮಾಧಾನಗೊಳಿಸಿತು. ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ, ವಿಹೋವನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳುವುದು ಮತ್ತು ನಡೆದ ಪ್ರಕಟಣೆಯನ್ನು ಗಣನೆಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಬಹಳ ಕಡಿಮೆ ಸಮಯ ಇದ್ದೇನೆ, ಹಾಗಾಗಿ ನಾನು ಚಹಾವಿಲ್ಲದೆ ಮಾಡಬಹುದು. ನಾನು ಹಿಂತಿರುಗಿ, ಹಣವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಚಹಾವನ್ನು ಕೌಂಟರ್‌ನಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿ, ಅದು ಬದಲಾದಂತೆ, ನಾನು ಪಾವತಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ತಿರುಗಿ ಹೊರಟೆ. ಕೆಲವು ಕಾರಣಗಳಿಗಾಗಿ ನಾನು ಕಣ್ಣೀರಿನೊಳಗೆ ಸಿಡಿಯುವ ಬಯಕೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ, ಆದರೆ ನಾನು ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ ನನ್ನನ್ನು ನಿಗ್ರಹಿಸಲು ಕಲಿತಿದ್ದೇನೆ.

ಪ್ರಶ್ನಾರ್ಥಕ ನೋಟದಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದ ಆಯಾಷಾಳನ್ನು ನೋಡಿ ಮುಗುಳ್ನಗಲು ಸಹ ನಾನು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿದ್ದೆ.

"ಆದ್ದರಿಂದ ನೀವು ಏನನ್ನೂ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ," ಮಹಿಳೆ ಜಬ್ಬರ್. - ನಿಮಗೆ ಬೇಕಾದ ಚಹಾ ಸಿಗಲಿಲ್ಲವೇ? ಕೋರಿಕೆ ಬಿಡಿ, ಕೆರುಕ್ ತರುತ್ತಾರೆ. ನಿಜ, ಒಂದು ವಾರದೊಳಗೆ, ಆದರೆ ಇನ್ನೂ ಯಾವುದಕ್ಕಿಂತ ಉತ್ತಮವಾಗಿದೆ. ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಿ, ಹೋಗೋಣ, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ನಿಮಗೆ ಗೊತ್ತಾ, ಇದು ಮಕ್ಕಳೊಂದಿಗೆ ಯಾವಾಗಲೂ ಹೀಗಿರುತ್ತದೆ - ಹುಣ್ಣಿಮೆಯು ಉದಯಿಸಿದಾಗ, ನೀವು ಅವರನ್ನು ಸಂಜೆ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಇರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಕಾಡು ಇರುವುದು ಒಳ್ಳೆಯದು, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಪೀಠೋಪಕರಣಗಳ ಮೇಲಿನ ಗೀರುಗಳನ್ನು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಸರಿಪಡಿಸಲು ನಾನು ಆಯಾಸಗೊಂಡಿದ್ದೇನೆ, ಅವರು ಯಾವಾಗಲೂ ತಮ್ಮ ಉಗುರುಗಳಿಂದ ಓಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ!

ಮತ್ತು ಬಹಳಷ್ಟು, ಬಹಳಷ್ಟು, ಹೆಚ್ಚಿನ ಮಾಹಿತಿ, ಅದರ ಹರಿವಿನ ಹಿಂದೆ ನಾನು ಏನಾಯಿತು ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ಬಹುತೇಕ ಮರೆತಿದ್ದೇನೆ. ನಾವು ಇನ್ನೂ ಇಪ್ಪತ್ತು ನಿಮಿಷಗಳ ಕಾಲ ಓಡಿದೆವು, ಇದು ಚಲನೆಯ ವೇಗವನ್ನು ಗಮನಿಸಿದರೆ ಆಶ್ಚರ್ಯವೇನಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಬಂದೆವು, ಅದರ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಪಾರ್ಕಿಂಗ್ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಈಗಾಗಲೇ ನೂರಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಒಂದೇ ಬಹು-ಆಸನ ಬಿಳಿ ಎಲೆಕ್ಟ್ರಿಕ್ ಕಾರುಗಳು ಇದ್ದವು. ಮತ್ತು ಒಂದು ವಿಚಿತ್ರ ಸಂಗತಿಯು ತಕ್ಷಣವೇ ನನ್ನ ಕಣ್ಣನ್ನು ಸೆಳೆಯಿತು ಸಂಪೂರ್ಣ ಅನುಪಸ್ಥಿತಿಕಾರುಗಳಲ್ಲಿನ ಸಂಖ್ಯೆಗಳು - ಯಾವುದು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಗ್ರಹಿಸಲಾಗದು ಎಂಬುದನ್ನು ಅವರು ಹೇಗೆ ನಿರ್ಧರಿಸುತ್ತಾರೆ.

ಆಯಾಶಾ ಎಲೆಕ್ಟ್ರಿಕ್ ಕಾರನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ಕಾಡಿನ ಹತ್ತಿರ ಪಾರ್ಕಿಂಗ್ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಂಡ ತಕ್ಷಣ, ಮಕ್ಕಳು ತಕ್ಷಣ, ಅನುಮತಿಯನ್ನೂ ಕೇಳದೆ, ಕಿರುಚಾಟದೊಂದಿಗೆ ಹಾರಿ ಓಡಿಹೋದರು - ಕಿರಿಯರು ನಾಲ್ಕು ಕಾಲಿನಿಂದ ಓಡಿದರು, ದೊಡ್ಡವರು ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ಓಡಿಹೋದರು. ಎರಡು ಕಾಲುಗಳ ಮೇಲೆ. ಈ ಹಾರಾಟಕ್ಕೆ ಯಾವುದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸದೆ, ಎಲ್ಲವೂ ಅಂದುಕೊಂಡಂತೆ ಆಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಆಯಾಶಾ ಎಂಜಿನ್ ಆಫ್ ಮಾಡಿ, ಹೊರಗೆ ಜಿಗಿದು, ಹೋಗುವಾಗ ಬೇಕನ್ ಪೈ ಪಾಕವಿಧಾನವನ್ನು ಹೇಳಿ, ಟ್ರಂಕ್ ತೆರೆಯಲು ಹೋದಳು. ತೋಳವು ಲಗೇಜ್ ವಿಭಾಗದಿಂದ ಕಂಬಳಿ ತೆಗೆದಿದೆ, ನಾನು ಅದನ್ನು ಕನಿಷ್ಠ ಏನನ್ನಾದರೂ ಸಾಗಿಸಲು ತೆಗೆದುಕೊಂಡೆ, ಮತ್ತು ಆಹಾರದೊಂದಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ಬುಟ್ಟಿ. ನಾನು ಬುಟ್ಟಿಯ ಗಾತ್ರವನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ನನಗೆ ಅಸಹ್ಯವೆನಿಸಿತು - ನಾನು ಅದನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಆಯಾಶಾ ಸುಲಭವಾಗಿ ಮರಗಳ ನಡುವೆ ಕಾಣುವ ರಸ್ತೆಯ ಕಡೆಗೆ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕಿದಳು, ಅಡುಗೆಯ ಜಟಿಲತೆಯನ್ನು ನನಗೆ ಕಲಿಸುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದಳು.

ನಾಲ್ಕು ನೂರು ಮೀಟರ್ ನಂತರ, ಪ್ರಿಸ್ಕ್ರಿಪ್ಷನ್ ವಿವರಗಳ ಜೊತೆಗೆ, ವಿಚಿತ್ರವಾದ ವಿಷಯ ಕೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು:

- ಓಹ್, ಇಲ್ಲಿ ಡೋಲಿ ಬಂದಿದೆ, ನಿಮ್ಮ ಕೈಯನ್ನು ಬೀಸಿ, ಇಲ್ಲ, ಅವಳು ಬಲಭಾಗದಲ್ಲಿ ಇದ್ದಾಳೆ. ಮತ್ತು ಅಲ್ಲಿ ಕಯಿನಿ ಮಕ್ಕಳೊಂದಿಗೆ, ಎರಡು ಗಂಟೆಗಳ ದಕ್ಷಿಣಕ್ಕೆ, ಹೌದು, ಅವಳು ಸರಿಯಾಗಿ ಕೈ ಬೀಸಿದಳು. ಇಮಿತೆಕು! ಹಲೋ ಪ್ರಿಯೆ, ನಿನಗೆ ಹೇಗನಿಸುತ್ತಿದೆ? ಅವಳ ಹೊಟ್ಟೆಯು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ದೊಡ್ಡದಾಗಿದೆ, ನೀವು ನೋಡಿ, ಅವಳು ರಿಗೋಖ್ ಅನ್ನು ಒಂದೇ ಬಾರಿಗೆ ಐದು ತರುತ್ತಾಳೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ, ಮತ್ತು ಒಂದು ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಒಂದಲ್ಲ. ಮತ್ತು ಇದು ಕಿಮಿ, ಅವಳು ಇತರ ಹುಡುಗಿಯರಂತೆ ನೈಟ್ ಆಫ್ ಸ್ಪ್ರಿಂಗ್ ಸಾಂಗ್‌ಗಳಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ, ನಂತರ ಅವಳು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ತನ್ನ ತಾಯಿಯೊಂದಿಗೆ ಅಲೆದಾಡುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವಳ ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ. ನೀವು ಎಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಲು ಬಯಸುತ್ತೀರಿ, ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಸರೋವರದ ಹತ್ತಿರ? ಸರೋವರದ ಹತ್ತಿರ? ಹೌದು, ಇದು ಅಲ್ಲಿ ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾಗಿದೆ. ಸೊಳ್ಳೆಗಳಿಲ್ಲ, ಭಯಪಡಬೇಡಿ. ಓಹ್, ದೆವ್ವಗಳು ಈಗಾಗಲೇ ಆಟವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿವೆ, ನೀವು ಕೇಳುತ್ತೀರಾ?

ನನಗೆ ಕೇಳಿಸಿದ್ದು ದೂರದ ಕೂಗು ಮತ್ತು ಇನ್ನೇನೂ ಅಲ್ಲ.

"ಯಾರೋ ದೊಡ್ಡವರು," ಆಯಾಶಾ ಆತಂಕದಿಂದ ಹೇಳಿದರು, ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು.

ಆದರೆ ಮರುಕ್ಷಣವೇ ಆಕೆ ನೆಮ್ಮದಿಯ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಡುತ್ತಾ ಬೊಬ್ಬೆ ಹೊಡೆಯತೊಡಗಿದಳು.

"ಆಹ್, ಭಗವಂತ ಇಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ, ಎಲ್ಲವೂ ಚೆನ್ನಾಗಿದೆ, ಅವನು ಅದನ್ನು ಪರಿಹರಿಸುತ್ತಾನೆ."

- ಅವನು ಏನು ವ್ಯವಹರಿಸುತ್ತಾನೆ? - ನಾನು ಕೇಳಿದೆ, ಮಹಿಳೆಯ ವೇಗದ ಹೆಜ್ಜೆಗೆ ಹೊಂದಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.

"ಎಲ್ಲದರ ಜೊತೆಗೆ," ಅವಳು ನಿರಾತಂಕವಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು. - ಇದು ಭಗವಂತ, ಅವನು ನಗರದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ, ನೀವು ಯಾವುದರ ಬಗ್ಗೆಯೂ ಚಿಂತಿಸಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ. ನೋಡಿ, ಮಕ್ಕಳು ಈಗಾಗಲೇ ಕೊಳ್ಳೆ ಹೊಡೆದಿದ್ದಾರೆ. ಹೋಗೋಣ.

"ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಿ," ರೂಟೆಗ್ ನನಗೆ ತಣ್ಣನೆಯ ಆದೇಶ ನೀಡಿದರು.

ನಾನು ವೈಯಕ್ತಿಕವಾಗಿ ನಡಿಗೆಗೆ ಆದ್ಯತೆ ನೀಡುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಹೇಳಲು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ, ಆದರೆ, ನಾನು ಟಿವಿಯಲ್ಲಿ ನೋಡಿದ್ದನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ, ಅವನು ಏಕೆ ಬಂದನು ಎಂದು ನಾನು ಊಹಿಸಿದೆ. ಅವಳು ಮೌನವಾಗಿ ಆಯಾಷಾಗೆ ಕಂಬಳಿ ನೀಡಿ, ಅವಳಿಗೆ ಸಂತೋಷದ ಸಂಜೆಯನ್ನು ಹಾರೈಸಿ ಮೋಟಾರ್ಸೈಕಲ್ ಸೀಟಿನ ಮೇಲೆ ಹತ್ತಿದಳು, ಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿ ಚಾಲಕನನ್ನು ತಬ್ಬಿಕೊಂಡಳು, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಅವಳು ಹೇಗೆ ಸವಾರಿ ಮಾಡುತ್ತಾಳೆ.

ಮೋಟಾರ್ ಸೈಕಲ್ ಮೆಲ್ಲನೆ ಸ್ಟಾರ್ಟ್ ಮಾಡಿ ಮೌನವಾಗಿ ಹೊರಟಿತು.

ಸರಿ, ನನ್ನ ವಿರಾಮ ಮುಗಿದಿದೆ.

ನಾವು ಉದ್ಯಾನವನದಿಂದ ಹೊರಡುತ್ತಿರುವಾಗ, ತೋಳ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಕೂಗಿತು:

- ನನಗೆ ಅಂಟಿಕೊಳ್ಳಬೇಡಿ!

ಅವಳು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಎಳೆದಳು.

"ಹೋಲ್ಡ್, ಆದರೆ ನೀವೇ ಒತ್ತಬೇಡಿ," ಅವರು ಹೆಚ್ಚು ಮೃದುವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು.

ನಾನು ಮೌನವಾಗಿರಬಹುದಿತ್ತು, ಆದರೆ ನಾನು ಅಸಮಾಧಾನಗೊಂಡಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು, ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಹೇಳುವುದಾದರೆ, ನಾನು ಹೆದರುತ್ತಿದ್ದೆ, ಆದ್ದರಿಂದ, ಸ್ವಲ್ಪ ಹಿಂದೆ ಬಾಗಿ ಮತ್ತು ಕಾಂಡದ ಕಬ್ಬಿಣದ ಭಾಗವನ್ನು ಹಿಡಿದು ನಾನು ಕೇಳಿದೆ:

"ನೀವು ಅಸಹ್ಯಕರರಾಗಿದ್ದೀರಾ ಅಥವಾ ನಾನು ಅಸಹ್ಯಕರವೇ?"

ಮೋಟಾರ್ ಸೈಕಲ್ ನಿಂತಿತು. ಮೃದುವಾಗಿ, ಆದರೆ ಅಚಲವಾಗಿ. ನಂತರ ರೂಟೆಗ್ ತಿರುಗಿ, ಪೂರ್ಣ ಉದಯಿಸುವ ಚಂದ್ರನ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಮಿನುಗುವ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಮಂದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದನು:

- ನಾನು ಕಿರಿಕ್, ಹೌದು. ಆದರೆ ನಿನಗಾಗಿ...” ಅವನು ವಾಕ್ಯವನ್ನು ಮುಗಿಸದೆ ಮಧ್ಯ ವಾಕ್ಯವನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿದನು. ನಂತರ ಅವರು ಮುಂದುವರಿಸಿದರು: “ಒಂದೋ ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಳ್ಳಿ ಮತ್ತು ನಾವು ನನ್ನ ಮನೆಗೆ ಬಂದಾಗ ನಾವು ಶಾಂತವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತೇವೆ, ಅಥವಾ ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಮುಂದೆ ಕೂರಿಸುತ್ತೇನೆ, ಆದರೆ ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಸಂಭಾಷಣೆಯಿಲ್ಲ, ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಮನೆಯೊಳಗೆ ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು ಮಲಗುತ್ತೇನೆ. ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ, ಈ ಅಭಿವ್ಯಕ್ತಿಯ ಅರ್ಥದಲ್ಲಿ.” ಇದು ನಿಕಟ ಸಂಪರ್ಕವನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿರುತ್ತದೆ.

ನಾನು ಕೇಳಿದ ಸಂಗತಿಯಿಂದ ಗಾಬರಿಗೊಂಡ ನಾನು, ಇನ್ನೂ ಅದೇ ಭಂಗಿಯಲ್ಲಿ, ಅಂದರೆ ಹಿಂದಕ್ಕೆ ಒರಗಿಕೊಂಡು ಮೋಟಾರ್ ಸೈಕಲ್‌ನ ಸ್ಟೀಲ್ ಟ್ರಂಕ್‌ಗೆ ಹಿಡಿದೆ. ಆಗ ನನಗೆ ಹೊಳೆಯಿತು... ಅವನು ಹೇಳಿದ್ದು, ಮತ್ತು ಸುಳಿವು, ಮತ್ತು... ಉಳಿದಂತೆ. ಕೆಲವು ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ, ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಒಂದು ವಿಷಯ ಮಾತ್ರ ನನ್ನನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಹೆದರಿಸಿತು: "ಯುದ್ಧ ನಡೆಯಲಿದೆ." ನನ್ನ ವಿರುದ್ಧದ ಹಿಂಸಾಚಾರಕ್ಕಿಂತಲೂ ಯುದ್ಧದ ಆಲೋಚನೆಯು ಹೆಚ್ಚು ಭಯಾನಕವಾಗಿತ್ತು. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಈಗ, ನಾನು ಪ್ರಾಯೋಗಿಕವಾಗಿ Imiteku ಭೇಟಿಯಾದಾಗ, ಯಾರು Rigokh ಐದು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಕರೆತರುತ್ತಾರೆ, ಯಾರು ಕಿಮಿ, ಅವರು ವಸಂತ ಹಾಡುಗಳ ರಾತ್ರಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಮತ್ತು ಅದ್ಭುತವಾದ Ayasha ಮತ್ತು ಅವರ ಐದು ಇಂಪ್ಗಳೊಂದಿಗೆ ... ಮತ್ತು ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ನಂಬುತ್ತಾರೆ. "ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಹೊಂದಿರುವ ಕರ್ತನು ಪರಿಹರಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಾನೆ." ಮತ್ತು ಲಾರ್ಡ್, ಇದು ತೋರುತ್ತದೆ, ಸರಳವಾಗಿ ಹುಚ್ಚನಾಗಿದ್ದಾನೆ.

"Routeg," ನಾನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಅವನಿಂದ ದೂರ ಸರಿದಿದ್ದೇನೆ, "ಕೇಳು, ವಿಹೋ ಮತ್ತು ಅದರ ಪ್ರಕಾರ, ನನ್ನ ದ್ವೇಷದ ಕಾರಣಗಳು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಕೇಳುತ್ತೇನೆ, ನಿಮ್ಮ ಜನರು ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ಕ್ರಿಯೆಯ ಪರಿಣಾಮಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಿ. ಒಳಗೊಳ್ಳಬಹುದು." ಎಂದು ನಾನು ಯೋಚಿಸುವುದಿಲ್ಲ ...

ತೋಳ ನನಗೆ ಕೋಪದಿಂದ ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸಿತು:

- ನನ್ನನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಳ್ಳಿ.

ನಾನು ಕಾಂಡವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ನೇರಗೊಳಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಹೇಳಿದೆ:

- ಚೆನ್ನಾಗಿದೆ.

ರೂಟೆಗ್ ಮತ್ತೆ ಆಸನದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತುಕೊಂಡೆ, ನಾನು ಅವನ ಜಾಕೆಟ್ ಅನ್ನು ಹಿಡಿದೆ, ಮೋಟಾರ್ಸೈಕಲ್ ಮೌನವಾಗಿ ಹೊರಟುಹೋಯಿತು ಮತ್ತು ನಾವು ಬೀದಿಗಳಲ್ಲಿ ಓಡಿದೆವು ಖಾಲಿ ನಗರ. ಇದು ಐದು ನಿಮಿಷಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ನಾವು ಗಾಳಿಯು ನಮ್ಮ ಕಿವಿಯಲ್ಲಿ ಶಿಳ್ಳೆ ಹೊಡೆಯುವಷ್ಟು ಜೋರಾಗಿ ಓಡುತ್ತಿದ್ದೆವು ಮತ್ತು ಮನೆಯ ಮುಂದೆ ನಾವು ತುಂಬಾ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಬ್ರೇಕ್ ಹಾಕಿದ್ದೇವೆ, ನಾನು ಬಹುತೇಕ ಬಿದ್ದಿದ್ದೇನೆ, ಅದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ತೋಳ ನನ್ನನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸಿತು. ಮತ್ತು ನಾನು ನನ್ನ ಕಾಲುಗಳ ಮೇಲೆ ನಿಲ್ಲಬಲ್ಲೆ ಎಂದು ಅವನು ಅರಿತುಕೊಂಡ ತಕ್ಷಣ ಅವನು ಹಿಂತೆಗೆದುಕೊಂಡನು.

"ನಾವು ಹೋಗೋಣ," ಅವರು ಸ್ನೇಹವಿಲ್ಲದೆ ಮನೆಗೆ ನುಗ್ಗಿದರು.

ಅನುಸರಿಸುವುದನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ನನಗೆ ಬೇರೆ ದಾರಿ ಇರಲಿಲ್ಲ.

ಅವಳು ಒಳಗೆ ನಡೆದಳು, ತನ್ನ ಬೂಟುಗಳನ್ನು ತೆಗೆದಳು ಮತ್ತು ಅವಳ ಜೀನ್ಸ್ ಅನ್ನು ತೆಗೆಯಲಿಲ್ಲ - ನಾನು ಸ್ವಲ್ಪವೂ ವಿವಸ್ತ್ರಗೊಳ್ಳಲು ಬಯಸಲಿಲ್ಲ.

- ಇಲ್ಲಿ ಬಾ! – ರೂಟೆಗ್ ಅಡುಗೆಮನೆಯಿಂದ ಕೂಗಿದನು.

ನಾನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ, ತೋಳ ತನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಬಿಯರ್ ಕ್ಯಾನ್‌ನೊಂದಿಗೆ ನಿಂತಿತ್ತು, ಮೇಜಿನ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದ ನನಗೆ ಎರಡನೇ ಕ್ಯಾನ್ ಅನ್ನು ಎಸೆದರು, ನಾನು ಅದನ್ನು ಹಿಡಿಯಲಿಲ್ಲ. ಕರ್ತನು ನನ್ನನ್ನು ಕತ್ತಲೆಯಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಾ ಹೇಳಿದನು:

- ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಿ, ನಮ್ಮ ಮುಂದೆ ಸುದೀರ್ಘ ಸಂಭಾಷಣೆ ಇದೆ.

ನಾನು ಕುಳಿತುಕೊಂಡೆ. ಅವಳು ಬಿಯರ್ ಅನ್ನು ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಿ ಅದನ್ನು ಅವಳಿಂದ ದೂರ ಸರಿದಳು. ರೂಟಾಗ್ ಬಿಯರ್ ತೆರೆದು ಸಿಪ್ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವುದನ್ನು ನಾನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನೋಡಿದೆ.

- ನೀವು ಯಾಕೆ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೀರಿ? - ಅವನು ಕೇಳಿದ.

- ಗಿಲ್ಡರಾಯ್ ಕುಡಿಯುತ್ತದೆಯೇ? - ನಿಜ ಹೇಳಬೇಕೆಂದರೆ, ನನಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ.

ಅವನು ನಕ್ಕನು ಮತ್ತು ಮೌನವಾಗಿಯೇ ಇದ್ದನು, ನನ್ನನ್ನು ತೀವ್ರವಾಗಿ ನೋಡಿದನು.

ಪ್ರಾಯಶಃ ನಾನು ರೂಟೆಗ್‌ನಂತೆಯೇ ತೀವ್ರವಾಗಿ ನೋಡಿದೆ. ಆಗಲೂ, ವೇದಿಕೆಯಲ್ಲಿ, ಯುದ್ಧದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವನು ಇತರ ಹೋರಾಟದ ಗಿಲ್ಡರಾಯ್ಗಳಂತೆ ಭಾಗಶಃ ರೂಪಾಂತರಕ್ಕೆ ಹೋಗಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಗಮನಿಸಿದೆ. ಅವನು ತಾತ್ವಿಕವಾಗಿ ಮಾನವರಲ್ಲದ ಪ್ರತಿನಿಧಿಗಳಿಂದ ಹೆಚ್ಚು ವ್ಯತ್ಯಾಸಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಈಗ ನಾನು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅರಿತುಕೊಂಡೆ. ಅವನು ಇತರ ಗಿಲ್ಡರಾಯ್‌ಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ತೆಳ್ಳಗಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಅವನ ದೇಹವು ಅದೇ ಡಿಕ್, ಸ್ಟಾನ್ ಮತ್ತು ಕೆಲ್‌ನ ಉಬ್ಬುವ ಮುಂಡವನ್ನು ಹೋಲುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ವಿಹೋ ಕೂಡ ಉಬ್ಬಿದ ಸ್ನಾಯುಗಳಿಂದ ಎದ್ದು ಕಾಣಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವನು ಪರಭಕ್ಷಕ ಅನುಭವಿ ತೋಳ, ಅವನು ತನ್ನ ಆಕೃತಿಯನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಒತ್ತಿಹೇಳುವ ದುಬಾರಿ ಸೂಟ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಾಧುನಿಕತೆಯಿಂದ ಧರಿಸಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಒಟ್ಟಾರೆಯಾಗಿ ಅವನು ಇನ್ನೂ ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿಯಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು. ರೂಟೆಗ್ - ಇಲ್ಲ. ಜೀನ್ಸ್, ಸ್ನೀಕರ್ಸ್, ಬಿಳಿ, ಮಾದರಿಯಿಲ್ಲದ ಪೋಲೋ ಶರ್ಟ್ ಅಥ್ಲೆಟಿಕ್, ತೆಳ್ಳಗಿನ ಆಕೃತಿಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದೆ. ಈ ಭಗವಂತನು ಪಂಪ್ ಮಾಡಿದ ಮೃಗಗಳ ಗುಂಪಿನ ಮುಖ್ಯಸ್ಥನಾಗಿ ಹೇಗೆ ಬಂದನು ಎಂಬುದು ನನಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಜೊತೆಗೆ ಕೂದಲು. ಇಲ್ಲಿ ಕೆಲ್ ಮತ್ತು ಇತರರು ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣದ ಛಾಯೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ, ರೂಟಾಗ್ ಕೇವಲ ಗಾಢ ಕಂದು ಕೂದಲಿನವರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಆದರೆ ಅವನ ನೋಟದಲ್ಲಿ "ಸರಳ" ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು - ಬೆಳ್ಳಿಯ, ಆಳವಾದ ಕಣ್ಣುಗಳು, ಪ್ರಮುಖ ಅಕ್ವಿಲಿನ್ ಮೂಗು, ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಸಂಕುಚಿತ ಸುಂದರವಾಗಿ ವ್ಯಾಖ್ಯಾನಿಸಲಾದ ತುಟಿಗಳು, ಚದರ ಗಲ್ಲದ. ಅವನ ಮುಖವು ನಂಬಿಕೆಯನ್ನು ಹುಟ್ಟುಹಾಕಿತು, ಮತ್ತು ಇಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರೂ ಅವನನ್ನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ನಂಬುತ್ತಾರೆ, ಆಯಾಶಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ.

ತದನಂತರ ರೂಟಾಗ್ ಅಪಹಾಸ್ಯದಿಂದ ಹೇಳಿದರು:

"ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ, ಅಂತಹ ಗಮನದ ನೋಟಗಳ ನಂತರ, ನಾನು ಮಾನವ ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ಅವರ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ಇಡುತ್ತೇನೆ."

ನಾನು ಗಾಬರಿಯಿಂದ ಅವನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ನಡುಗಿದೆ.

- ತಮಾಷೆಯ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆ. - ರೂಟೆಗ್ ಮತ್ತೊಂದು ಸಿಪ್ ಬಿಯರ್ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು.

ಮತ್ತು ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಅಪಹಾಸ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಅರಿತುಕೊಂಡೆ. ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ, ಮೊದಲು, ನಾವು ಮೋಟಾರ್ಸೈಕಲ್ ಸವಾರಿ ಮಾಡುವಾಗ, ಅವರು ನಮ್ಮನ್ನು ಗೇಲಿ ಮಾಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಇದು ಭಾಗಶಃ ಸಮಾಧಾನಕರವಾಗಿತ್ತು, ಭಾಗಶಃ ಕೋಪಗೊಂಡಿತು.

"ತಮಾಷೆಯ ಸಂಭಾಷಣೆ," ನಾನು ಗೊಣಗುತ್ತಿದ್ದೆ, ಎದ್ದೇಳುತ್ತೇನೆ.

ಅವಳು ಹೋಗಿ ರಸವನ್ನು ಸುರಿದು ಒಂದು ಲೋಟದೊಂದಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ ಕುಳಿತಳು. ರೂಟೆಗ್ ನನ್ನ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಚಲನವಲನವನ್ನೂ ಕಣ್ಣು ಬಿಡದೆ ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಅರಿತ ನಾನು ಮತ್ತೆ ನಡುಗಿದೆ. ಮತ್ತು ಅದು ಮಿಟುಕಿಸದೆ ತೋರುತ್ತದೆ. ಇದು ತೆವಳುವಂತಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಮೊದಲು ಹೇಳಿದ್ದು ಕೇವಲ ಅಪಹಾಸ್ಯ ಎಂದು ಅನುಮಾನಗಳು ಹುಟ್ಟಿಕೊಂಡವು. ಅವರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಬೆದರಿಸಿದಾಗ, ಅವರು ಹಾಗೆ ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲ.

"ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ, ನನ್ನ ಬಗೆಗಿನ ನಿಮ್ಮ ಮನೋಭಾವವನ್ನು ನೀವು ನಿರ್ಧರಿಸಬೇಕು" ಎಂದು ರೂಟೆಗು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಸ್ವತಃ ತಾನೇ ಹೇಳಿದಳು.

ಅವರು ಪ್ರಶ್ನಾರ್ಥಕವಾಗಿ ಹುಬ್ಬು ಎತ್ತಿದರು ಮತ್ತು ನಾನು ವಿವರಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು:

"ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಹಾಗೆ ನೋಡುವುದಕ್ಕಿಂತ ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಬಹಿರಂಗವಾಗಿ ದ್ವೇಷಿಸಿದಾಗ ನಾನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೇನೆ."

ಅವನ ತುಟಿಗಳ ಮೇಲೆ ನಿಧಾನವಾಗಿ ವಕ್ರವಾದ ನಗು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು ಮತ್ತು ರೂಟಾಗ್ ಕೋಪದಿಂದ ಹೇಳಿದನು:

- ನಾನು ನಿರ್ಧರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಇರಬಹುದು. ನೀವು ಪ್ರಾಯೋಗಿಕವಾಗಿ ಮನುಷ್ಯರು ಮತ್ತು ಕೇವಲ ಕಾಲು ತೋಳದವರಾಗಿದ್ದೀರಿ ಎಂಬ ಅಂಶದೊಂದಿಗೆ ನಾನು ಸಹ ಬರುತ್ತೇನೆ. ಆದರೆ ನಾನೂ ನನಗೆ ಕೋಪ ತರಿಸಿದ್ದು ನಿನ್ನ ಬೂಟಾಟಿಕೆ.

ಆರೋಪವು ತುಂಬಾ ಹಾಸ್ಯಾಸ್ಪದವಾಗಿತ್ತು, ನಾನು ಕೋಪಗೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಸರಳವಾಗಿ ಕೇಳಿದೆ:

- ಮತ್ತು ಅದು ಹೇಗೆ ಪ್ರಕಟವಾಗುತ್ತದೆ?

ಭಗವಾನರು ನಕ್ಕರು, ಎಲ್ಲವೂ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು ಮತ್ತು ಒಂದು ಗುಟುಕು ಬಿಯರ್ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು. ಮತ್ತೆ ನನ್ನತ್ತ ನೋಡುತ್ತಾ ಕೇಳಿದರು:

- ವಿಹೋ ನಿನ್ನನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗಲಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ನಿಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆಯೇ?

ಅವಳು ತನ್ನ ಭುಜಗಳನ್ನು ಕುಗ್ಗಿಸಿ ಶಾಂತವಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು:

- ಹೌದು, ಅವನು ಅದನ್ನು ಮರೆಮಾಡಲಿಲ್ಲ.

ರೂಟೆಗ್ ಹೇಗಾದರೂ ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದರು: ಅವರು ಸಂದೇಹದಿಂದ ನಕ್ಕರು ಮತ್ತು ಸ್ಪಷ್ಟಪಡಿಸಿದರು:

"ಅವನು ನಿನ್ನನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗುವುದಾಗಿ ಭರವಸೆ ನೀಡಿ ಮಲಗಲು ಬಯಸಿದ್ದಾನಾ?"

ಸಂಭಾಷಣೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿಚಿತ್ರವಾಯಿತು.

"ಇಲ್ಲ," ನಾನು ಕಿರಿಕಿರಿಯಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದೆ. "ಅವನು ಮದುವೆಯಾಗಲು ಹೊರಟಿದ್ದನು ಮತ್ತು ನಂತರ ನನ್ನನ್ನು ಹಾಸಿಗೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತಾನೆ."

ತೋಳ ಮತ್ತೆ ಬಿಯರ್ ಕುಡಿಯಲು ಶುರು ಮಾಡಿತ್ತು, ಆದರೆ ನಾನು ಹೇಳಿದ ಮಾತು ಕೇಳಿ ಕುಡಿತದ ಮನಸ್ಸು ಬದಲಿಸಿ ಎದೆಯ ಮೇಲೆ ತೋಳುಗಳನ್ನು ಮಡಚಿ ಕೊನೆಯ ಸುಳ್ಳುಗಾರನಂತೆ ಅವನತ್ತ ನೋಡಿದನು.

ಅವರು ನಕ್ಕರು ಮತ್ತು ಹೇಳಿದರು:

"ಮೇಡ್ಲೈನ್, ಬೇಬಿ, ಗಿಲ್ಡರಾಯ್ಗಳಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡದ ನಿಯಮ ಏನು ಎಂದು ನಾನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ: ನಾವು ಮಾನವ ಹುಡುಗಿಯರನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗುವುದಿಲ್ಲ, ಅವರು ಎಷ್ಟೇ ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿದ್ದರೂ ಸಹ." ಒಂದೇ ಒಂದು ಅಪವಾದವಿದೆ, ಆದರೆ ಇದು ನಿಮ್ಮ ಮತ್ತು ವಿಹೋ ಅವರ ಪ್ರಕರಣವಲ್ಲ, ಮತ್ತು ನಾನು ಈಗ ಇದನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಖಚಿತವಾಗಿದ್ದೇನೆ. ನಮ್ಮ ದೇಶದಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮಂತಹವರನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗುವುದು ನಾನು ಸಲಿಂಗಕಾಮಿ ಎಂದು ಸಾರ್ವಜನಿಕರಿಗೆ ಘೋಷಿಸಿದಂತೆಯೇ ಎಂದು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಿ. ಅಂತಹ ಒಕ್ಕೂಟಗಳನ್ನು ಅನುಮತಿಸಬಹುದು, ಆದರೆ ಅಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿರುವುದರಿಂದ ಅವುಗಳನ್ನು ಅಂಗೀಕರಿಸಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಮತ್ತು ಅದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ, ಕುಲದ ಒಬ್ಬ ಮುಖ್ಯಸ್ಥನೂ ಇದನ್ನು ಮಾಡಲು ಧೈರ್ಯ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ.

ನಾನು ತುಂಬಾ ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾಗುವ ಸಮಯ. ಹಾಗಾದರೆ ಅವರು ಮದುವೆಯಾಗುವುದಿಲ್ಲವೇ? ಅತ್ಯಂತ ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕ ಮಾಹಿತಿ. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ವಿಹೋ ಈಗಾಗಲೇ ಸಾರ್ವಜನಿಕವಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿ ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದ ಹಿನ್ನೆಲೆಯಲ್ಲಿ. ರೂಟೆಗ್‌ಗಿಂತ ಭಿನ್ನವಾಗಿ ಇದು ನನಗೆ ವೈಯಕ್ತಿಕವಾಗಿ ಆಶ್ಚರ್ಯವನ್ನುಂಟು ಮಾಡಲಿಲ್ಲ.

"ಆಲಿಸಿ," ನಾನು ಸುಸ್ತಾಗಿ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಟ್ಟೆ, "ನನ್ನನ್ನು ಮೊದಲ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಏಕೆ ಅಪಹರಿಸಲಾಯಿತು?!"

ಅವನು ಏನನ್ನೂ ಹೇಳಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ನನ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ಎಸೆದಿದ್ದೇನೆ, ನನಗೆ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಅರ್ಥವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ ಎಂದು ತೋರಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ತಪ್ಪುಗ್ರಹಿಕೆಯ ಸಾರವನ್ನು ವಿವರಿಸಿದೆ:

- ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಿದ್ದೀರಿ ಒಂದು ವರ್ಷಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು, ನೀವು...

– ಕೆಲ್ ಬೀನ್ಸ್ ಚೆಲ್ಲಿದೆಯೇ? - ರೂಟೆಗ್ ಕೇಳಿದರು.

ನಾನು ನನ್ನ ನಾಲಿಗೆಯನ್ನು ಕಚ್ಚಿದೆ.

"ಮುಂದುವರಿಯಿರಿ, ನೀವು ಯಾವ ಇತರ ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕ ತೀರ್ಮಾನಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೀರಿ ಎಂದು ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ಆಶ್ಚರ್ಯ ಪಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ" ಎಂದು ತೋಳವು ದಯೆಯಿಂದ ಅನುಮತಿಸಿತು.

ಸರಿ, ಅವಳು ಮುಂದುವರಿಸಿದಳು:

"ನೀವು ಒಂದು ವರ್ಷಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ನನ್ನನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿದ್ದೀರಿ, ಅಂದರೆ ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಮೊದಲೇ ಅಪಹರಿಸಬಹುದಿತ್ತು."

ನಗುತ್ತಾ, ರೂಟೆಗ್ ಹೇಳಿದರು:

ಆಘಾತದಿಂದ ಭಗವಂತನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ನಾನು ಕೇಳಿದೆ:

- ಏಕೆ?

ರೂಟೆಗ್ ತನ್ನ ಭುಜಗಳನ್ನು ಕುಗ್ಗಿಸಿ, ಬಿಯರ್ ಡಬ್ಬವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಸಿಪ್ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಸ್ವಲ್ಪ ಆಯಾಸದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದ:

- ಏಕೆಂದರೆ ವಿಖೋ ಅನಾರೋಗ್ಯದ ಬಾಸ್ಟರ್ಡ್, ಪಾಥೋಸ್ ಮತ್ತು ನಾಟಕೀಯ ಪ್ರದರ್ಶನಗಳಿಗೆ ಗುರಿಯಾಗುತ್ತಾನೆ. ಆದರೆ ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅವನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಅವನಿಗೆ ಪ್ರಿಯವಾದದ್ದನ್ನು ಏಳು ಮುದ್ರೆಗಳ ಹಿಂದೆ ಮರೆಮಾಡುತ್ತಾನೆ.

ಲಾರ್ಡ್ ವಿರಾಮಗೊಳಿಸಿ, ಜಾರ್ ಅನ್ನು ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ಇರಿಸಿ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಚಿಂತನಶೀಲವಾಗಿ ತಿರುಗಿಸಿ, ನಂತರ ಮುಂದುವರಿಸಿದರು:

"ಮೂರು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ, ತೋಳ ಕುಲವು ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾಗಿ ವಿಹೋ ತನ್ನ ತೋಳವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡಿದೆ ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿತು, ಆದರೆ ಅವಳನ್ನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಪರಿಚಯಿಸುತ್ತೇನೆ ..." ಅವನು "ಇಂದು" ಎಂದು ಅಣಕಿಸುತ್ತಾ ನಕ್ಕನು.

ಅದು ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿತ್ತು. ಮತ್ತು ನಾನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಏಕೆ ಎಂದು ಅವಳು ತಿಳಿದಿದ್ದಳು ಮತ್ತು ನನ್ನ ನೋಟದ ಬಗ್ಗೆ ವಿಖೋ ಈಗಾಗಲೇ "ಅವನ ಜನರಿಗೆ" ಎಚ್ಚರಿಕೆ ನೀಡಿದ್ದಾನೆ. ಆದರೆ ನಂತರ ರೂಟೆಗ್ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಹೇಳುವ ಮೂಲಕ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು:

- ಐದು. ಈ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ, ವಿಹೋ ಗಿಲ್ಡರಾಯ್‌ಗಳಿಂದ ಐದು ಹುಡುಗಿಯರನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಲಾಯಿತು.

- ಪರಿಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ? - ನನಗೆ ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ.

ಅವರು ವಿವರಿಸಿದರು:

- ಅಂದರೆ, ರಕ್ಷಿಸಲು. IN ವಿವಿಧ ದೇಶಗಳು, ಮತ್ತು ಒಂದು ಅಪ್‌ಸೈಡ್ ಡೌನ್‌ನಲ್ಲಿಯೂ ಸಹ. ರಕ್ಷಣೆಯಲ್ಲಿ ತೆಗೆದ ಎಲ್ಲಾ ಶೆ-ತೋಳಗಳನ್ನು ಹಲವಾರು ಗುರುತಿಸಲಾಗಿದೆ ವಿಶಿಷ್ಟ ಲಕ್ಷಣಗಳು- ಸುಂದರ, ಉಚಿತ, ಅಸ್ಪೃಶ್ಯ ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ ಕುಟುಂಬಗಳಿಂದ. ಪ್ರತಿಯೊಂದಕ್ಕೂ ಮನೆ ಬಾಡಿಗೆ ಪಡೆದು ಭದ್ರತೆಯನ್ನು ನಿಯೋಜಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಕಣ್ಣಿನ ಸೇಬಿನಂತೆ ಪಾಲಿಸಲ್ಪಟ್ಟರು, ವಿಹೋ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಿದರು, ಹಲವಾರು ದಿನಗಳವರೆಗೆ "ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದವರೊಂದಿಗೆ" ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ ಉಳಿದರು. ನೀವು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಂತೆ, ಅವರು ಬೇಗನೆ ಅಸ್ಪೃಶ್ಯರಾಗುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದರು. ಸರಿ, ಹಾಸ್ಯವನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಲು - ಎಲ್ಲಾ ಐವರೂ ಇಂದು ವುಲ್ಫ್ ಕುಲಕ್ಕೆ ಬಂದರು, ಕಾವಲಿನಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಹೌದು, ಪಾಥೋಸ್‌ನೊಂದಿಗೆ.

ನನ್ನ ಬಳಿ ಪದಗಳೇ ಇರಲಿಲ್ಲ. ನನಗೆ ಯಾವುದೇ ಆಲೋಚನೆಗಳಿಲ್ಲ ... ನನಗೆ ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ: ಏಕೆ?

ನನ್ನ ಆಘಾತದ ಕಾರಣವನ್ನು ಊಹಿಸಿದಂತೆ, ರೂಟೆಗ್ ಹೇಳಿದರು:

- ನನ್ನ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ.

ಮತ್ತು ನನ್ನ ತಪ್ಪು ತಿಳುವಳಿಕೆ ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚಾಯಿತು. ನಾನು ಏನನ್ನೂ ಕೇಳಲಿಲ್ಲ, ನಾನು ತೋಳವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನೋಡಿದೆ. ಮತ್ತು ಭಗವಂತ ವಿವರಿಸಲು ಒಪ್ಪಿದನು:

"ಹಲವಾರು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ, ವಿಹೋ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ತಪ್ಪನ್ನು ಮಾಡಿದನು - ಅವನು ಇಸ್ಟೆಕ್ ಜನರನ್ನು ತನ್ನ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಹತ್ತಿಕ್ಕಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ಆಂಟಿನೆಂಕೊ ಒಬ್ಬ ಹಳೆಯ ತೋಳ, ಅವನು ತನ್ನ ಸಂಗಾತಿಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ಆದ್ದರಿಂದ ವೇಗವಾಗಿ ದುರ್ಬಲಗೊಂಡನು. ಅವರ ಪುತ್ರರು ಕುಲದ ಮುಖ್ಯಸ್ಥರಾದಾಗ ವಿಹೋವನ್ನು ವಿರೋಧಿಸುವಷ್ಟು ಬಲಶಾಲಿಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ತದನಂತರ ಆಂಟಿನೆಂಕೊ ನನ್ನ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿದರು. ನಾನು ಅವಧಿ ಮೀರಲಿಲ್ಲ; ದೀರ್ಘಕಾಲದ ಹಗೆತನದ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ವಿಹೋ ನನಗೆ ಸವಾಲು ಹಾಕಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಕುಲವು ತನ್ನ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯವನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ವಿಹೋ ಕೂಡ ಯಾವುದೇ ಸಮರ್ಥನೆ ಇಲ್ಲದೆ ನನಗೆ ವೈಯಕ್ತಿಕವಾಗಿ ಸವಾಲು ಹಾಕಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ - ಇದು ನಮ್ಮ ಕಾನೂನಿಗೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿದೆ. ತೋಳ ಕುಲದ ಮುಖ್ಯಸ್ಥರು ಈಗ ಹಕ್ಕು ಸಾಧಿಸಬಹುದಾದ ಏಕೈಕ ವಿಷಯವೆಂದರೆ ಕೊಯೊಟೆ ಮಹಿಳೆಯರು. ತೋಳಗಳು ಬಲವಾಗಿರುತ್ತವೆ, ಹೆಣ್ಣಿನ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಅವರು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಗೆಲ್ಲುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ನಾನು ಕಣಿವೆಯನ್ನು ರಚಿಸಿದೆ. ಈ ಪ್ರದೇಶವು ಹೊರಗಿನ ಆಕ್ರಮಣದಿಂದ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಪ್ರತ್ಯೇಕಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ, ಹೀಗಾಗಿ ತೋಳಗಳು ನಮ್ಮ ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸುವುದನ್ನು ತಡೆಯುತ್ತದೆ ಯಾವುದೇ ತೋಳ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಮುರಿಯದೆ. ಪ್ರತಿ ಕಾನೂನಿಗೆ ಲೋಪದೋಷವಿದೆ, ಅವರು ಹೇಳುವುದೇ?

ಕೆಲವು ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ, ರೂಟಾಗ್ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ದುಃಖದಿಂದ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು. ಮತ್ತು ಅವನು ಮುಂದುವರಿಸಿದ ತಕ್ಷಣ ನನಗೆ ಅರ್ಥವಾಯಿತು:

– ಮತ್ತು ವಿಹೋ ಇದರ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ಮೂಗು ಒರೆಸಬೇಕು, ಆದರೆ ... ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಪ್ರಚೋದಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ನನಗೊಬ್ಬಳು ಗೆಳತಿ ಇದ್ದಳು...

- ವಧು? - ನಾನು ತಕ್ಷಣ ಕೇಳಿದೆ, ಈ ಮನೆಯನ್ನು ಯಾರಿಗಾಗಿ ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಲಾಗುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅರಿತುಕೊಂಡೆ.

"ಇಲ್ಲ," ರೂಟೆಗ್ ಉತ್ತರಿಸಿದರು, "ಮಾನವ ಹುಡುಗಿ."

ಅವನ ಮುಖವು ಕಪ್ಪಾಯಿತು ಮತ್ತು ಬಿಯರ್ ಕ್ಯಾನ್ ಅನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ತೋಳ ಹೇಳಿತು:

– ನಾನು ಇಸ್ಟೆಕ್‌ನ ಯಾವುದೇ ಉಚಿತ ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬಹುದಿತ್ತು, ಆದರೆ ನಾನು ನನ್ನ ಸಂಗಾತಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೆ ... ಒಂದು ನಿಷ್ಕಪಟ ನಿರೀಕ್ಷೆ, ಅದು ಬದಲಾದಂತೆ. - ಮತ್ತು ನನ್ನ ಕಡೆಗೆ ಕೋಪದ ನೋಟ. ಹುಚ್ಚು ಕೋಪ. ನಾನು ತಪ್ಪಿತಸ್ಥನೆಂದು ಭಾವಿಸಿದೆ, ಆದರೆ ಏಕೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಇನ್ನೂ ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ.

ರೂಟೆಗ್ ವಿರಾಮಗೊಳಿಸಿ, ನಂತರ ಮತ್ತೆ ಮಾತನಾಡಿದರು:

- ಮಾನವ ಹುಡುಗಿಯರು ನಮ್ಮ ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಉತ್ತಮ ತಾತ್ಕಾಲಿಕ ಬದಲಿಯಾಗಿದ್ದಾರೆ. ನಾನು ಗೆಳತಿಯನ್ನು ಆರಿಸಿದೆ, ಅವಳ ಸಮಯವನ್ನು ಪಾವತಿಸಲು ಒಪ್ಪಂದಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ದೇಹಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡೆ. ವಿಹೋ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಮುಖಾಮುಖಿಯಾದಾಗ, ನಾನು ನನ್ನ ಗೆಳತಿಯನ್ನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸಮಯವನ್ನು ಉಳಿಸುವ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ. ಸುತ್ತಾಡುವುದನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಲು ಬಾಹ್ಯ ಪ್ರಪಂಚ. ಅವಳು ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಸಂತೋಷಪಡಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಹಣದ ಮಾತುಕತೆ. ಒಂದು ದಿನ ಅವಳು ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತನನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಲು ಕೆರುಕ್ನೊಂದಿಗೆ ಹೋಗಲು ಕೇಳಿದಳು. ಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿ, ನಾನು ಹಾಸಿಗೆಯನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುವವನ ಮೂಲಕ ಯಾರಾದರೂ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಸೇಡು ತೀರಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಬಹುದು ಎಂದು ನಾನು ವಿರೋಧಿಸಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅನುಮಾನಿಸಲಿಲ್ಲ ... ನಾನು ತಪ್ಪಾಗಿ ಭಾವಿಸಿದೆ. ವಿಹೋ ಅವಳನ್ನು ಕೊಂದನು.

ಈ ಬಗ್ಗೆ ರೂಟೆಗ್ ನನಗೆ ಎಷ್ಟು ಸುಲಭವಾಗಿ ಹೇಳಿದರೂ, ಅವನಿಗೆ ಈ ಮಾತುಗಳು ಎಷ್ಟು ಕಠಿಣವೆಂದು ನನಗೆ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅನಿಸಿತು, ಆದರೆ ಹೊರನೋಟಕ್ಕೆ ಅವನು ಅರ್ಧ ಅಣಕದಿಂದ ಮಾತನಾಡಿದನು, ಆದರೆ ಅವನು ಯಾರನ್ನು ಅಣಕಿಸುತ್ತಾನೆ ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿಲ್ಲ. ನಾನು ನನ್ನ ಮೇಲಿದ್ದಂತೆ ಭಾಸವಾಯಿತು.

"ನಾನು ಕೋಪಗೊಂಡಿದ್ದೆ," ಅವನು ಮುಂದುವರಿಸಿದನು, ಈಗ ತನ್ನ ಉದ್ವಿಗ್ನ ಕೈಗಳನ್ನು ನೋಡಿದನು. “ಆದರೆ ನಾನು ವಿಹೋಗೆ ಸವಾಲು ಹಾಕಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ - ಅವಳು ತೋಳ ಅಲ್ಲ, ನನಗೆ ರಕ್ತ ದ್ವೇಷದ ಹಕ್ಕಿಲ್ಲ. ನಮ್ಮ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳ ಪ್ರಕಾರ, ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗೆ ನಾನು ಹೊಣೆಯಾಗಿದ್ದೇನೆ - ನಾನು ಅದನ್ನು ಉಳಿಸಲಿಲ್ಲ.

ನಡೆದದ್ದನ್ನೆಲ್ಲ ಮತ್ತೆ ಮೆಲುಕು ಹಾಕುತ್ತಾ ಮೌನವಾದರು.

"ನಾನು ಸಾಕಷ್ಟು ಸಮಯ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೆ - ಮತ್ತು ನಾನು ಮಾಡಿದೆ." ಕಣ್ಣಿಗೆ ಕಣ್ಣು, ಅವರು ಹೇಳುವುದೇ?

ಮತ್ತು ರೂಟೆಗ್ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದನು. ನಾನು ಸಾವಿನ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅನಿಸುವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಅವನು ನೋಡಿದನು ... ಎಲ್ಲಾ ನಂತರ, ಕೊಯೊಟೆ ವಾಸ್ತವವಾಗಿ "ಸಾವಿಗೆ ಮರಣ" ಎಂದು ಹೇಳಿತು. ಮತ್ತು ನಾನು ಬೇಗನೆ ಸಾದೃಶ್ಯವನ್ನು ಸೆಳೆಯುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಅವನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ಖರ್ಚು ಮಾಡಿದೆ.

ಜೋರಾಗಿ ನುಂಗುತ್ತಾ, ಅವಳು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಕೇಳಿದಳು:

- ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಕೊಲ್ಲುತ್ತೀರಾ?

ಉತ್ತರವು ಅಪಹಾಸ್ಯವಾಗಿತ್ತು:

- ಇದು ಒಂದು ಆಯ್ಕೆಯಾಗಿದೆ.

ವಿರಾಮಗೊಳಿಸಲಾಗಿದೆ. ನಂತರ, ನನ್ನನ್ನು ನಿಂದೆಯಿಂದ ನೋಡುತ್ತಾ, ಅವರು ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಹೇಳಿದರು:

- ನಾವು ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ಕೊಲ್ಲುವುದಿಲ್ಲ.

ಅಂತಹ ನುಡಿಗಟ್ಟು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ "ನಾವು ವಿಹೋ ಅಲ್ಲ, ನಾವು ಕೊಲೆಗಾರರಲ್ಲ" ಎಂದು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ. ಕೊಲೆಗಾರನೋ ಇಲ್ಲವೋ, ನಾನು ಸೇಡು ತೀರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಹೊರಗುಳಿದ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಕರುಣೆಯಲ್ಲಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ನಾನು ಹೆಚ್ಚು ಮೋಜು ಮಾಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ನನಗಾಗಿ ಮತ್ತು ಇಸ್ಟೆಕ್‌ನ ಜನರಿಗೆ ನಾನು ಹೆದರುತ್ತಿದ್ದೆ, ಅವರು ಈಗ ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಎಳೆಯಲ್ಪಡುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ.

ಮತ್ತು ಇದನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ, ನಾನು ಹೇಳಿದೆ:

- ವಿಹೋ ನನ್ನನ್ನು ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿ ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದನು. ಹಾಗಾದರೆ, ಸಂಪ್ರದಾಯದ ಪ್ರಕಾರ, ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಮರಳಿ ಕರೆತರಬೇಕು, ಸರಿ?

ರೂಟೆಗ್ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು. ಇದು ಕೇವಲ ಒಂದು ವಿಷಯವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಅರ್ಥೈಸಬಲ್ಲ ದುಷ್ಟ ಸ್ಮೈಲ್ ಆಗಿತ್ತು - ಸಂಪೂರ್ಣ "ಇಲ್ಲ"! ಇದು ಭಯಾನಕವಾಗಿತ್ತು. ಏಕೆಂದರೆ ಇದು ಗಿಲ್ಡರಾಯ್ಗಳ ನಿಯಮಗಳ ನೇರ ಉಲ್ಲಂಘನೆಯಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ಅಂತಹ ವಿಷಯವು ಪರಿಣಾಮಗಳಿಲ್ಲದೆ ಬರುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನನಗೆ ಈಗಾಗಲೇ ತಿಳಿದಿತ್ತು.

"ನಿಮ್ಮ ಸರದಿ, ಮೇಡ್ಲೈನ್," ತೋಳ ನನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು. – ನಾನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡಂತೆ, ವಿಹೋ ತಕ್ಷಣವೇ ನಿನ್ನನ್ನು ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯಾಗಿ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ನಿರ್ಧರಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅದಕ್ಕೂ ಮೊದಲು ಏನಾಯಿತು ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ಆಸಕ್ತಿ ಇದೆ.

ಮತ್ತು ಅದಕ್ಕೂ ಮೊದಲು ನನ್ನ ಮೊದಲ ಕೆಟ್ಟ ಹುಟ್ಟುಹಬ್ಬವಿತ್ತು. ನನ್ನ ಹದಿನೈದು ವರ್ಷಗಳು. ರಜಾದಿನವು ದುಃಸ್ವಪ್ನವಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟ ದಿನ. ಏಕೆಂದರೆ ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ನಾನು ಕೇಕ್ ಮೇಲಿನ ಮೇಣದಬತ್ತಿಗಳನ್ನು ಊದಲು ಮುಂದಾದಾಗ, ಬಾಗಿಲು ತೆರೆದುಕೊಂಡಿತು ಮತ್ತು ಮನೆಯನ್ನು ಆವರಿಸಿದ್ದ ಮೌನದಲ್ಲಿ ಅದು ಧ್ವನಿಸಿತು: "ಮಾಂಝಿ, ಅತಿಥಿಗಳನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸಬೇಡಿ ಎಂದು ನಾನು ಹೇಳಿದೆ." ಮತ್ತು ನಾನು ಮೇಜಿನ ಬಳಿ ಕುಳಿತು, ಕಣ್ಣೀರು ನುಂಗುತ್ತಾ ಮತ್ತು ಕೇಕ್ ಮೇಲೆ ಉರಿಯುತ್ತಿರುವ ಮೇಣದಬತ್ತಿಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ವಿಹೋ ಅವರ ಸಹಾಯಕರು ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಅತಿಥಿಗಳನ್ನು ಮನೆಯಿಂದ ಹೊರಗೆ ಎಸೆದರು, ಮಕ್ಕಳು ನೋಯಿಸುತ್ತಾರೆಯೇ ಎಂದು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸಲಿಲ್ಲ. ಒಂದು ಹಂತದಲ್ಲಿ, ಆಗುತ್ತಿದ್ದ ಗೊಂದಲವನ್ನು ತಡೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದ ನನ್ನ ತಂದೆ, ಉಬ್ಬಸದಿಂದ ಮೊಣಕಾಲುಗಳಿಗೆ ಬಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ನಂತರ ನಾನು, ಕಿರುಚುತ್ತಾ, ನನ್ನ ಸ್ಥಾನದಿಂದ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಹಾರಿದೆ. ಆದರೆ ವಿಹೋ ನನ್ನನ್ನು ತಡೆದು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಬೇಡ, ಇಲ್ಲ, ಕಚಿನಾ, ಅವನ ಬಗ್ಗೆ ಚಿಂತಿಸಬೇಡ, ನಿನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ಯಾರೂ ಕೊಲ್ಲುವುದಿಲ್ಲ, ನಾನು ನಿನ್ನ ಪ್ರಾಣಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ. ನೀವು ನನಗೆ ಭರವಸೆ ನೀಡಿದ್ದು ನೆನಪಿದೆಯೇ? ” ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ನನ್ನ ತಾಯಿಯ ಕಿರುಚಾಟವನ್ನು ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಮರೆಯುವುದಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ನಾನು ಅವಳನ್ನು ನೋಡಲಿಲ್ಲ, ನಾನು ವಿಹೋವನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ಅವನು ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕು, ಏನಾಗುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಅವನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಇಷ್ಟಪಟ್ಟನು. "ಹೋಗೋಣ," ವಿಹೋ ಹೇಳಿದರು, "ಇದು ಜೀವನಕ್ಕೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳುವ ಸಮಯ. ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಬೇಗನೆ ಕೊಲ್ಲುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಭರವಸೆ ನೀಡುತ್ತೇನೆ. ಮತ್ತು ನಾನು ನನ್ನ ಹೆತ್ತವರನ್ನು ನೋಡದೆ ಅವನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದೆ, ಮತ್ತು ನಂತರ ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ, ಸಾವಿಗೆ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೆ, ಹುಚ್ಚುಚ್ಚಾಗಿ ವಿಷಾದಿಸುತ್ತೇನೆ. ಆದರೆ ಯಾವುದೇ ಸಾವು ಸಂಭವಿಸಿಲ್ಲ. ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಅಂಗಡಿಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಆಚರಣೆ ಇತ್ತು, ನನಗೆ ಬೇಕಾದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡುವ ಪ್ರಸ್ತಾಪವಿತ್ತು, ನಂಬಲಾಗದ ಗಾತ್ರದ ಕೇಕ್ ಇತ್ತು, ಅದರ ರುಚಿ ನನಗೆ ಅನಿಸಲಿಲ್ಲ, ನನ್ನ ಬಗ್ಗೆ, ನನ್ನ ಅಧ್ಯಯನಗಳು, ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರು, ನಾನು ಹೇಗೆ ಎಂಬ ಬಗ್ಗೆ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳು ಇದ್ದವು. ನಾವು ಕಳೆದ ಬಾರಿ ಭೇಟಿಯಾದಾಗಿನಿಂದ ನನ್ನ ಸಮಯವನ್ನು ಕಳೆದಿದ್ದೇನೆ. ಮತ್ತು ಮುಂಜಾನೆ ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ, ಕೆನ್ನೆಗೆ ಮುತ್ತು ಮತ್ತು ಮಾತುಗಳು: “ನಾನು ನಿಮಗೆ ಇನ್ನೊಂದು ವರ್ಷ ಜೀವನವನ್ನು ಕೊಡುತ್ತೇನೆ, ಮಾಂಜಿ. ಹೆಚ್ಚಿನದನ್ನು ಮಾಡಿ ಮತ್ತು ಯಾವುದೇ ಅತಿಥಿಗಳನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸಬೇಡಿ. ”

ನನಗೆ ಹದಿನೈದು ವರ್ಷ ಮತ್ತು ಸಾವಿಗೆ ತಯಾರಾಗಲು ಒಂದು ವರ್ಷ ನೀಡಲಾಯಿತು.

ಮತ್ತು ನಾನು ಅದಕ್ಕೆ ಸಮರ್ಪಕವಾಗಿ ತಯಾರಿ ನಡೆಸಿದ್ದೇನೆ, ಪ್ರತಿದಿನ ನನ್ನ ಕೊನೆಯದು ಎಂಬಂತೆ ಬದುಕುತ್ತೇನೆ. ಮುಂದೆ ಏನಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಯೋಚಿಸದಿರಲು ಮತ್ತು ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಕಡಿಮೆ ಸಮಯವನ್ನು ಕಳೆಯಲು, ನನ್ನನ್ನು ನೋಡುವ ಮೂಲಕ ನನ್ನ ತಾಯಿಗೆ ಹಿಸ್ಟೀರಿಯಾದ ನಂತರ ಉನ್ಮಾದವಿದೆ, ನಾನು ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದೆ, ಸಾಧ್ಯವಿರುವ ಎಲ್ಲಾ ಕ್ಲಬ್‌ಗಳಿಗೆ ಹೋದೆ ಮತ್ತು ಕ್ರೀಡೆಗಳಿಗೆ ಹೋದೆ. ಈ ವರ್ಷದಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಕೋಣೆಯ ಸಂಪೂರ್ಣ ಗೋಡೆಯು ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರಮಾಣಪತ್ರಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ನನ್ನ ಸಾವಿನ ನಂತರ ನನ್ನ ಹೆತ್ತವರು ನನ್ನನ್ನು ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ ಎಂಬ ಆಲೋಚನೆಯಿಂದ ನನಗೆ ಸಮಾಧಾನವಾಯಿತು.

ನನಗೆ ಹದಿನಾರು ವರ್ಷವಾದಾಗ, ಎಲ್ಲರೂ ಮನೆಯಿಂದ ಹೊರಟುಹೋದರು, ನಾನು ಅವರನ್ನು ಮನವೊಲಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ವಿದಾಯ ಹೇಳಲು ಸಹ ನಿರ್ವಹಿಸಿದೆ. ತದನಂತರ ನಾನು ದೇಶ ಕೋಣೆಯಲ್ಲಿ ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ ಕುಳಿತು, ನನ್ನ ಮರಣದಂಡನೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಮರಣಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಾನು ಸಾಯಲು ಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದೆ, ಆದರೆ ನನ್ನ ವಿಧೇಯತೆಯನ್ನು ನೋಡಿ, ವಿಹೋ ನನ್ನ ಶಿಕ್ಷೆಯನ್ನು ಇನ್ನೂ ಒಂದು ವರ್ಷ ವಿಸ್ತರಿಸಬಹುದೆಂದು ನಾನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಆಶಿಸಿದ್ದೆ. ನನಗೆ ಕೇವಲ ಹದಿನಾರು ವರ್ಷ, ನಾನು ಬದುಕಲು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಬಯಸಿದ್ದೆ ...

ಸಂಜೆ ಆರು ಗಂಟೆಗೆ, ಕಡುಗೆಂಪು ಬಿಲ್ಲಿನಿಂದ ಕಟ್ಟಲಾದ ಅತ್ಯಂತ ದುಬಾರಿ ಕಾರನ್ನು ಮನೆಗೆ ತರಲಾಯಿತು, ಮತ್ತು ನಂತರ ವಿಖೋ ತನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಕೀಲಿಯೊಂದಿಗೆ ಬಂದನು, ನನ್ನ ಜನ್ಮದಿನದಂದು ನನ್ನನ್ನು ಅಭಿನಂದಿಸುತ್ತೇನೆ ಮತ್ತು ಅವರು ಅವನ ಉಡುಗೊರೆಗಳನ್ನು ನಿರಾಕರಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು, ಮಾರಣಾಂತಿಕವಾಗಿ ಭಯಪಟ್ಟರು. ಅವನನ್ನು ಅಪರಾಧ ಮಾಡುವುದು. ಈ ಬಾರಿ ವಿಹೊ ನನ್ನನ್ನು ಕೊಲ್ಲುವುದಿಲ್ಲ ಎಂಬ ಭರವಸೆ ಇತ್ತು. ಮತ್ತು ಅದು ಸಂಭವಿಸಿತು - ನಾನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಆಡಂಬರದ ಹುಟ್ಟುಹಬ್ಬವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ಈ ಬಾರಿ ನಾನು ಕೇಕ್ ಅನ್ನು ಸಹ ರುಚಿ ನೋಡಿದೆ - ಬಾದಾಮಿ ಪ್ರಲೈನ್ ... ನಾನು ಅಂದಿನಿಂದ ಬಾದಾಮಿಯನ್ನು ದ್ವೇಷಿಸುತ್ತೇನೆ. ಮತ್ತು ವಿಹೋ ಅವರು ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಆನಂದಿಸಿದರು, ಭವಿಷ್ಯದ ನನ್ನ ಯೋಜನೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಅಪಹಾಸ್ಯದಿಂದ ವಿಚಾರಿಸಿದರು. ಇದು ಕ್ರೂರವಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅದು ಎಲ್ಲಾ ವಿಹೋ ಆಗಿತ್ತು.

ಬೆಳಗಾಗುವುದರೊಳಗೆ, ನನ್ನನ್ನು ಮನೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದ ನಂತರ, ವಿಹೋ ನಗುವಿನೊಂದಿಗೆ ನನ್ನ ಕೂದಲನ್ನು ನೇರಗೊಳಿಸಿ, ನನ್ನ ಕೆನ್ನೆಯನ್ನು ಹೊಡೆದು ಹೇಳಿದನು: “ಜೀವನವನ್ನು ಆನಂದಿಸುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರಿಸಿ. ಈ ವರ್ಷವನ್ನು ನೀವು ಬಯಸಿದಂತೆ ಕಳೆದರೆ ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಜೀವನವನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸುತ್ತೇನೆ.

ಮತ್ತು ಅವನು ಹೊರಟುಹೋದನು, ಮತ್ತು ನಾನು ತುಂಬಾ ಭಾವನಾತ್ಮಕವಾಗಿ ದಣಿದಿದ್ದೇನೆ, ನಾನು ನನ್ನ ಕಾಲುಗಳ ಮೇಲೆ ನಿಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ, ನಾನು ಸಂತೋಷವಾಗಿರಬೇಕೇ ಅಥವಾ ಆತ್ಮಹತ್ಯೆ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಸುಲಭವೇ ಎಂದು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆಗ ಅಪ್ಪ-ಅಮ್ಮ ಏನಾಗುತ್ತಾರೆ...

ನಾನು ಈ ವರ್ಷವನ್ನು ಹಿಂದಿನ ವರ್ಷದಂತೆ ಕಳೆದಿದ್ದೇನೆ - ಅಧ್ಯಯನ, ಕ್ರೀಡೆ, ನಾಟಕ ಗುಂಪು ಮತ್ತು ಚಿತ್ರಕಲೆ ತರಗತಿ, ನಾನು ಶಿಕ್ಷಕರ ನಂತರ ಹೊರಡಬೇಕಾಗಿತ್ತು, ನನ್ನ ರೇಖಾಚಿತ್ರಗಳಿಂದ "ಪ್ರಚೋದಿತ", ನನ್ನನ್ನು ಶಾಲೆಯ ಮನಶ್ಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞನಿಗೆ ಕಳುಹಿಸಿದೆ.

ಮತ್ತು ನನ್ನ ಹದಿನೇಳನೇ ಹುಟ್ಟುಹಬ್ಬದ ಕೆಲವು ದಿನಗಳ ಮೊದಲು, ನಾನು ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದೆ.

ಅವರು ಸಮಾನಾಂತರ ವರ್ಗದಿಂದ ಬಂದವರು, ಫುಟ್ಬಾಲ್ ತಂಡದ ನಾಯಕ, ತುಂಬಾ ಆಕರ್ಷಕ ಮತ್ತು ರೀತಿಯ ವ್ಯಕ್ತಿ. ನಾವು ಕಾರಿಡಾರ್‌ನಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ಓಡಿಹೋದೆವು, ಮತ್ತು ನಾನು ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಅವನ ಮೇಲೆ ರಸವನ್ನು ಸುರಿದು, ಕ್ಷಮೆಯಾಚಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ, ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ ಎಲ್ಲವೂ ಚೆನ್ನಾಗಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಮನವರಿಕೆ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಅವನು ಯಾವಾಗಲೂ ತನ್ನ ಟಿ-ಶರ್ಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಕಿತ್ತಳೆ ಕಲೆಯ ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು ... ನಾವು ಹಲವಾರು ಗಂಟೆಗಳ ಕಾಲ ಮಾತನಾಡಿದರು ಮತ್ತು ಸಮಯ ಕಳೆದುಹೋದುದನ್ನು ಗಮನಿಸಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಎಲ್ಲಾ ಕ್ಲಬ್‌ಗಳನ್ನು ಮಿಸ್ ಮಾಡಿಕೊಂಡೆ, ಅವರು ತರಬೇತಿ ನೀಡಿದರು. ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ಬೇರ್ಪಡುವಂತೆ ಒತ್ತಾಯಿಸಿದ ಅವರ ತರಬೇತುದಾರರು, ಅವರು ಒಂದು ಗಂಟೆಯಿಂದ ಯಾರನ್ನಾದರೂ ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಕಟುವಾದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು.

ಮನೆಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದಾಗ, ನಾನು ಬದುಕಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಅರಿತುಕೊಂಡೆ. ಇದು ಕೇವಲ ಒಂದು ವರ್ಷವಾಗಿರಬಹುದು, ಆದರೆ ಈಗ ನಾನು ನನ್ನ ಹೃದಯದಿಂದ ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದೇನೆ, ನನಗೆ ಕನಿಷ್ಠ ಇನ್ನೊಂದು ವರ್ಷ ಬೇಕಿತ್ತು. ಮರುದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಸ್ಟಾಂಟನ್ ಶಾಲೆಯ ಬಳಿ ನನಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದನು, ನಾವು ಪ್ರತಿ ಉಚಿತ ನಿಮಿಷವನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಕಳೆದೆವು.

ನನ್ನ ಜನ್ಮದಿನದಂದು ನಾನು ನನ್ನ ಮೊದಲ ಚಿಕ್ಕವಳನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದೇನೆ ಕಪ್ಪು ಉಡುಗೆ", ಅವಳ ಕೂದಲನ್ನು ಕೆಳಗೆ ಬಿಡಿ ಮತ್ತು ಮೇಕ್ಅಪ್ ಹಾಕಿ. ನನಗೆ ಹದಿನೇಳು ವರ್ಷ, ನಾನು ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ, ನಾನು ಸುಂದರವಾಗಿರಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಅರಿತುಕೊಂಡೆ. ಮತ್ತು ವಿಖೋ ಕರುಣೆ ತೋರುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ನನಗೆ ಇನ್ನೊಂದು ವರ್ಷದ ಜೀವನವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ನಾನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಆಶಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಮತ್ತು ನಾನು ಸ್ಟಾಂಟನ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಇರುತ್ತೇನೆ, ಅವರು ಈಗಾಗಲೇ ಅವರ ಎಲ್ಲಾ ತಂಡದ ಫುಟ್‌ಬಾಲ್ ಪಂದ್ಯಗಳಿಗೆ ಟಿಕೆಟ್‌ಗಳನ್ನು ಖರೀದಿಸಿದ್ದಾರೆ, ನಾವು ಪ್ರತಿ ವಾರಾಂತ್ಯವನ್ನು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಕಳೆಯಲು ಯೋಜಿಸಿದ್ದೇವೆ, ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು ...

ಇದು ಬಹುಶಃ ನನ್ನನ್ನು ಹಾಳುಮಾಡಿದೆ.

ವಿಖೋ ಬಂದಾಗ, ಸಂತೋಷದಿಂದ, ನಾನು ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಕೆಳಗೆ ಲಿವಿಂಗ್ ರೂಮಿಗೆ ಓಡಿಹೋದೆ, ಅವನು ಹೇಳಿದಂತೆಯೇ ನಾನು ಈ ವರ್ಷವನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ಕಳೆದಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ತಕ್ಷಣ ಅವನಿಗೆ ಹೇಳಲು ಉದ್ದೇಶಿಸಿದೆ, ಆದರೆ ... ನಾನು ತೋಳದ ನೋಟವನ್ನು ಕಂಡು ಭಯದಿಂದ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದೆ. ವಿಹೋ ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿ ಕುಣಿದು ಕುಪ್ಪಳಿಸಿ ತನ್ನ ನೋಟದಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ಕಬಳಿಸುತ್ತಿದ್ದ. ಈಗಲೇ, ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ತಂದೆ-ತಾಯಿಯರ ಮುಂದೆಯೇ ನನ್ನನ್ನು ಸಾಯಿಸುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ಅನಿಸಿತು...ಆದರೆ ಅವನು ಸುಮ್ಮನಿದ್ದ. ಅವನು ಮೌನವಾಗಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಹಳದಿ ಬೆಳಕಿನಿಂದ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಬೆಳಗುತ್ತಿರುವ ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಅವರು ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಭಯಭೀತರಾಗಿದ್ದರು ...

ತದನಂತರ ವಿಹೋ ನನ್ನ ಉಡುಗೊರೆಯನ್ನು ಸ್ಟಾನ್‌ಗೆ ಎಸೆದು, ತಿರುಗಿ ಹೊರಟು, ಕೋಪದಿಂದ ಬಾಗಿಲನ್ನು ಹೊಡೆದನು. ಡಿಕ್ ಅವನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದನು, ತಕ್ಷಣವೇ ಹಿಂದಿರುಗಿದನು, ನನಗೆ ತಲೆಯಾಡಿಸಿ ಆಜ್ಞಾಪಿಸಿದನು: "ಹೊರಹೋಗು, ಮೆಡೆಲೀನ್." ಆಗ ನಾನು ಹೆದರುತ್ತಿದ್ದೆ ಎಂದು ಹೇಳುವುದು ಒಂದು ತಗ್ಗುನುಡಿಯಾಗಿದೆ; ನಾನು ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಕಾಲುಗಳ ಮೇಲೆ ಡಿಕ್‌ನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದೆ, ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳ ಮೇಲೆ ಎಡವಿ, ಮತ್ತು ಕಾರನ್ನು ಹತ್ತುವಾಗ ನೋವಿನಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ಹೊಡೆದೆ. ಇದು ನಗರದ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ರೆಸ್ಟೋರೆಂಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟುಹಬ್ಬದ ಸಂತೋಷಕೂಟವಾಗಿತ್ತು, ಅದನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನನಗಾಗಿ ಚಿತ್ರೀಕರಿಸಲಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ವಿಹೋ ಹಾಜರಿರಲಿಲ್ಲ.

ಅವರು ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಎದ್ದ ತಕ್ಷಣ ನನಗೆ ಕರೆ ಮಾಡಿದರು ಮತ್ತು ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು: “ನಾವು ಒಪ್ಪಂದವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುತ್ತೇವೆ, ಮಾಂಝಿ. ನೀವು ಬದುಕುತ್ತೀರಿ, ನೀವು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಸಾವಿಗೆ ಹೆದರುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಜೀವನವನ್ನು ನನಗಾಗಿ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ಎಲ್ಲಾ ಒಂದು ಕುರುಹು ಇಲ್ಲದೆ. ಮತ್ತು ಇಂದಿನಿಂದ ಆಟದ ನಿಯಮಗಳು ಬದಲಾಗುತ್ತಿವೆ, ಮಾಂಝಿ. ಬೇರೆ ಹುಡುಗರೇ, ಮನುಷ್ಯರ ಕಡೆಗೆ ನೋಡುವುದನ್ನು ನಾನು ನಿಷೇಧಿಸುತ್ತೇನೆ. ಆಲ್ಕೋಹಾಲ್ ಬೇಡ, ನನ್ನ ಭಾವಿ ಪತ್ನಿ ವಿಷ ಸೇವಿಸಬಾರದು. ಯಾವುದೇ ಮಾನವ ಸ್ನೇಹಿತರಿಲ್ಲ - ಜನರು ದುರ್ಬಲರಾಗಿದ್ದಾರೆ, ಮತ್ತು ತೋಳ ಕುಲದ ಮುಖ್ಯಸ್ಥನ ಹೆಂಡತಿ ದೌರ್ಬಲ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಬದುಕಿ, ಕಲಿಯಿರಿ, ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಮುರಿಯಬೇಡಿ. ಇಪ್ಪತ್ತನೆಯ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ, ಹುಣ್ಣಿಮೆಯು ಉದಯಿಸುವಾಗ, ನೀವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನನಗೆ ಸೇರಿರುವ ಜನರ ಪ್ರಪಂಚವನ್ನು ತೊರೆಯುತ್ತೀರಿ.

ಬಹುಶಃ ಅವರು ನಂತರ ಬೇರೆ ಏನಾದರೂ ಹೇಳಿದರು, ಆದರೆ ನಾನು ಅಂತ್ಯವನ್ನು ಕೇಳಲಿಲ್ಲ ... ನನ್ನ ದುರ್ಬಲ ಬೆರಳುಗಳಿಂದ ರಿಸೀವರ್ ಬಿದ್ದಿತು ... ನಾನು ಸ್ಟಾಂಟನ್ಗೆ ನನ್ನನ್ನು ಹೇಗೆ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಯಾನಕತೆಯಿಂದ ಊಹಿಸಿದೆ. ಕೆಲವು ಕಾರಣಗಳಿಗಾಗಿ, ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ನಾನು ಈ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತ್ರ ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ಮತ್ತು ನಾನು ಶಾಲೆಗೆ ಚಾಲನೆ ಮಾಡುವಾಗ, ನಾನು ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಿದೆ. ಮತ್ತು ನಾನು ಬಹುತೇಕ ಇನ್ನೊಂದು ಕಾರಿಗೆ ಅಪ್ಪಳಿಸಿದಾಗ, ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ ನನಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ನಾನು ಈ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತ್ರ ಯೋಚಿಸಿದೆ. ಮತ್ತು ಈ ಸಂಭಾಷಣೆಯು ನನಗೆ ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿತ್ತು, ನಂಬಲಾಗದಷ್ಟು ಕಠಿಣವಾಗಿದೆ ... ಇದು ಕೇಳಲು ಹೆಚ್ಚು ನೋವಿನಿಂದ ಕೂಡಿದೆ: "ನಿಮ್ಮ ಪ್ರೇಮಿಯು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಬದಿಯಲ್ಲಿ ಮೋಜು ಮಾಡುವುದನ್ನು ನಿಷೇಧಿಸಿದ್ದಾನೆ, ನಂತರ?" ನಾನು ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಗೊಂಡೆ. ಮತ್ತು ನಾನು ಮೌನವಾಗಿ ಅಲ್ಲಿಯೇ ನಿಂತಿದ್ದೇನೆ, ನಾನು ಶ್ರೀಮಂತರ ಕಸ ಎಂದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಬಹಳ ಸಮಯದಿಂದ ತಿಳಿದಿದೆ ಎಂಬ ಅಂಶವನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ದುಬಾರಿ ಕಾರು ಇದಕ್ಕೆ ಪುರಾವೆಯಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಹುಟ್ಟುಹಬ್ಬದಂದು ಇಡೀ ರೆಸ್ಟೋರೆಂಟ್ ಅನ್ನು ಬಾಡಿಗೆಗೆ ನೀಡಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಮತ್ತು ಕಳೆದ ವರ್ಷ ರೆಸ್ಟೋರೆಂಟ್ ಬಗ್ಗೆ ... ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ನನ್ನ ನಡವಳಿಕೆಯನ್ನು ದುರಹಂಕಾರವೆಂದು ಗ್ರಹಿಸಿದರು, ಮತ್ತು ನಾನು ಒಬ್ಬ ವೇಶ್ಯೆ, ಮತ್ತು ಅವನು, ಸ್ಟಾಂಟನ್, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರನ್ನು ನಂಬಲು ಯಾವುದೇ ಕಾರಣವಿಲ್ಲ.

ಆ ದಿನ ನನಗೆ ತರಗತಿಗೆ ಹೋಗಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಸ್ಟಾಂಟನ್ ಹೊರಟುಹೋದಾಗ, ನಾನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ಆಸ್ಫಾಲ್ಟ್ ಮೇಲೆ ಮುಳುಗಿದೆ ಮತ್ತು ಕಾರಿನ ವಿರುದ್ಧ ನನ್ನ ಬೆನ್ನನ್ನು ಒರಗಿಕೊಂಡು ದೀರ್ಘಕಾಲ ಕುಳಿತುಕೊಂಡೆ. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ನಾನು ಸುಮ್ಮನೆ ಬದುಕಲು ಬಯಸಲಿಲ್ಲ.

ನಾನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಬದುಕಲು ಬಯಸಲಿಲ್ಲ ...

ಆದರೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಆಯ್ಕೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಹಿಂದೆ ಕುಳಿತು, ನನ್ನಿಂದ ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಶಾಂತವಾಗಿ, ನಂತರ ಮನೆಗೆ ಹೋದೆ. ಶಾಲೆಯಲ್ಲಿ ಜೀವನವು ನನಗೆ ಅಸಹನೀಯವಾಯಿತು - ಸ್ಟಾಂಟನ್ ಸ್ನೇಹಿತರಿಂದ ಅಪಹಾಸ್ಯ ಮತ್ತು ಅಪಹಾಸ್ಯ ಎಲ್ಲೆಡೆ ನನ್ನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿತು. ಸಾಲದ್ದಕ್ಕೆ, ಅವರು ಅವರನ್ನು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅವರ ಕೈಲಾದಷ್ಟು ಅವರನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು, ಆದರೆ ಅವರ ತಪ್ಪಿನಿಂದ ಅವರ ತಂಡವು ಸತತ ಮೂರು ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಸೋತಾಗ, ಮತ್ತು ನಂತರ ಅವರು ಬೇರೆ ಶಾಲೆಗೆ ವರ್ಗಾಯಿಸಿದಾಗ, ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ದೂಷಿಸಿದರು. ಕಿರುಕುಳ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಕೆಲವು ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಅಕ್ಕ, ನನ್ನ "ಪ್ರೇತ" ನೋಟವನ್ನು ಸಹಿಸಲಾರದೆ, ನನ್ನನ್ನು ಕಾಲೇಜು ಪಾರ್ಟಿಗೆ ಎಳೆದೊಯ್ದಳು. ನಾನು ತಬ್ಬಿಬ್ಬುಗೊಳಿಸಬೇಕೆಂದು ನಾನು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಬಯಸಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ಅವರು ನನಗೆ ನೀಡಿದಾಗ, ನಾನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟೆ ಮತ್ತು ವಿಹೋ ನನ್ನನ್ನು ಒಂದು ಬಾಟಲಿ ಬಿಯರ್‌ಗಾಗಿ ಕೊಲ್ಲುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದೆ, ನಾನು ಅದನ್ನು ಕುಡಿದಿದ್ದೇನೆ ... ಕೇವಲ ಒಂದು ಬಿಯರ್ ಡಬ್ಬಿ ... ವೈಯಕ್ತಿಕವಾಗಿ, ಇಲ್ಲ ಒಬ್ಬನು ನನಗೆ ಏನನ್ನೂ ಮಾಡಿದನು, ಆದರೆ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ನನ್ನ ಕಿರಿಯ ಸಹೋದರನನ್ನು ಅಜ್ಞಾತವಾಗಿ ಹಲ್ಲೆಮಾಡಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ಹೊಡೆಯಲಾಯಿತು. "ಬಿಯರ್" ಎಂಬ ಒಂದು ಪದವನ್ನು ಅವನ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ಚಾಕುವಿನಿಂದ ಕೆತ್ತಲಾಗಿದೆ. ಇದು ವಿಹೋ ಜೊತೆಗಿನ ಆಟದ ಹೊಸ ನಿಯಮಗಳ ಕ್ರೂರ ಜ್ಞಾಪನೆಯಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ನಾನು ಮತ್ತೆ ಈ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಮುರಿಯಲಿಲ್ಲ.

ಮತ್ತು ರೂಟೆಗ್ ಉತ್ತರಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದನು.

ಮತ್ತು ಕಾಯದೆ, ಅವರು ಒತ್ತಿಹೇಳಿದರು:

- ವಿಹೋ ನಿನ್ನನ್ನು ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸುವ ಮೊದಲು ಏನಾಯಿತು?

ಅವಳು ಶಾಂತವಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು:

"ಅವನು ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಜೀವಕ್ಕೆ ಬದಲಾಗಿ ನನ್ನ ಜೀವವನ್ನು ಮೇಲಾಧಾರವಾಗಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡನು."

ನಾನು ತೋಳದತ್ತ ನೋಡಲಿಲ್ಲ. ರೂಟೆಗ್ ಮತ್ತೆ ಕೇಳಿದಾಗ ಅವಳು ನೋಡಲಿಲ್ಲ:

- ನಿಮ್ಮ ತಂದೆಯ ಜೀವನವು ವಿಹೋಗೆ ಸೇರಿದೆಯೇ?

ನಾನು ವಿವರಿಸಬೇಕಾಗಿತ್ತು:

– ಅಪ್ಪ ಅರೆ ತಳಿ... ತೋಳ ಕುಲದಿಂದ ಬಂದವರು.

ಒಂದು ವಿರಾಮ, ಈ ಬಾರಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಉದ್ದವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಹಿಮಾವೃತವಾಗಿದೆ:

- ತೋಳ ಕುಲದ ಅರ್ಧ-ತಳಿಗಳು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಹೊಂದಲು ನಿಷೇಧಿಸಲಾಗಿದೆ.

ನಾನು ಮೌನವಾಗಿದ್ದೆ, ರೂಟೆಗ್ ಸ್ವತಃ ಊಹಿಸಿದನು:

"ನಿಮ್ಮ ತಂದೆ ಓಡಿಹೋದರು ಎಂದು ನೀವು ಹೇಳುತ್ತೀರಾ?"

ಮೌನವಾಗಿ ತಲೆಯಾಡಿಸಿದಳು.

"ಹ್ಮ್," ಅವರು ನಕ್ಕರು, "ಅದು ವಿಹೋ ಅವನನ್ನು ಏಕೆ ಕೊಲ್ಲಲು ಹೊರಟಿದ್ದಾನೆಂದು ವಿವರಿಸುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಎರಡು ವಿಷಯಗಳು ನನಗೆ ದೊಡ್ಡ ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಯನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತವೆ: ಮೊದಲನೆಯದು, ನಿಮ್ಮ ತಂದೆ ಹೇಗೆ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾದರು ಮತ್ತು ಎರಡನೆಯದು, ವಿಹೋ ಇದಕ್ಕೆ ಏಕೆ ಒಪ್ಪಿದರು. ವಿಚಿತ್ರ ವಿನಿಮಯ?"

ನಾನು ಏನೂ ಹೇಳಲಿಲ್ಲ.

"ಇಲ್ಲಿ ಏನೋ ತಪ್ಪಾಗಿದೆ," ರೂಟೆಗ್ ಉತ್ತರಕ್ಕಾಗಿ ಕಾಯದೆ ಹೇಳಿದರು.

ಅವನು ಎದ್ದು, ರೆಫ್ರಿಜರೇಟರ್‌ಗೆ ಹೋದನು, ಹೊಸ ಕ್ಯಾನ್ ಬಿಯರ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದನು ಮತ್ತು ಮುಂದುವರಿಸಿದನು:

- ಜೀವನಕ್ಕೆ ಬದಲಾಗಿ ಜೀವನವು ಅಸಂಬದ್ಧವಾಗಿದೆ. ತೋಳ ಕುಲದ ಕಾನೂನುಗಳ ಪ್ರಕಾರ, ರಕ್ತ ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮ ತಾಯಿಯ ಶುದ್ಧತೆಯನ್ನು ಕಾಪಾಡಲು ನಿಮ್ಮೆಲ್ಲರನ್ನೂ ಕೊಲ್ಲುವ ಹಕ್ಕನ್ನು ವಿಹೋ ಹೊಂದಿದ್ದರು - ಯಾರಾದರೂ ಗಿಲ್ಡರಾಯ್ಗಳ ಅಸ್ತಿತ್ವದ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಅರ್ಥವಾಗಿದೆಯೇ?

ನನಗೆ ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಭಯವಾಯಿತು. ರೂಟೆಗ್ ಹೇಳಿದ್ದಕ್ಕೆ ನಿಯಮಗಳು ಅನುರೂಪವಾಗಿದ್ದರೆ, ನನ್ನ ಸಂಬಂಧಿಕರನ್ನು ಈಗಲಾದರೂ ಕೊಲ್ಲಬಹುದು ಎಂದು ನಾನು ನಂಬಲಾಗದಷ್ಟು ಹೆದರುತ್ತಿದ್ದೆ ...

ಇಸ್ಟೆಕ್‌ನ ಲಾರ್ಡ್ ಬಿಯರ್ ಡಬ್ಬವನ್ನು ತೆರೆದು, ಒಂದು ಸಿಪ್ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿ ಹೇಳಿದರು:

- ವಿಹೋ ಬಗ್ಗೆ ನಿಮಗೆ ಏನು ಗೊತ್ತು?

ನನಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ತಿಳಿದಿತ್ತು, ಮತ್ತು ನಾನು ಹೆಚ್ಚು ಕಲಿತಷ್ಟು ಕಡಿಮೆ ನಾನು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ. ರೂಟೆಗ್ ನನ್ನನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ನೋಡಿದನು, ಮಾತುಗಳಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಆದರೆ ನಾನು ಮತ್ತೆ ಮೌನವಾಗಿದ್ದೆ, ಮತ್ತು ನಂತರ ತೋಳ ಮುಂದುವರಿಸಿದೆ:

"ನಮ್ಮ ಮಹಿಳೆಯರಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಮೂರು ತಿಂಗಳಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ವಿಖೋ ಬಳಿ ನಿಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ." ಮಾನವರು ಪ್ರಾಯೋಗಿಕವಾಗಿ ಪ್ರವೃತ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವುದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಆದ್ದರಿಂದ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಬದುಕುತ್ತಾರೆ - ಆರು ತಿಂಗಳುಗಳು.

ನಾನು ಅನೈಚ್ಛಿಕವಾಗಿ ನಡುಗಿದೆ. ನನಗೆ ಮಾನವ ಮಹಿಳೆಯರ ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ; ವಿಹೋ ಹೆಂಡತಿಯರ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತ್ರ ಮಾತನಾಡಿದರು. ಅವಳು ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಕಣ್ಣು ಮುಚ್ಚಿ, ನಂತರ ಗಾಜಿನ ರಸವನ್ನು ನೋಡಿದಳು. ಕಿತ್ತಳೆ, ತಿರುಳಿನ ಫೈಬರ್ಗಳೊಂದಿಗೆ, ಸಾಮಾನ್ಯ ಕಿತ್ತಳೆ ರಸ ... ನಾನು ಭವಿಷ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ.

- ಕಾರಣ ಏನು ಎಂದು ತಿಳಿಯಲು ನೀವು ಬಯಸುವಿರಾ? - ರೂಟೆಗ್ ಕೇಳಿದರು.

ಅವಳು ಅವನತ್ತ ನೋಡಿದಳು.

"ಭಯ," ತೋಳ ನನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು. - ಇದು ಎಲ್ಲಾ ಭಯದ ಬಗ್ಗೆ.

ಅವಳು ಹುಬ್ಬು ಮೇಲಕ್ಕೆತ್ತಿ, ಅವನ ಮಾತುಗಳಿಗೆ ಗಾಢವಾದ ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಯನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದಳು. ಇಸ್ಟೆಕಾ ಕುಲದ ಮುಖ್ಯಸ್ಥರು ನಕ್ಕರು, ನಂತರ ಹೇಳಿದರು:

- ಜನರ ನಡುವೆಯೂ ಸಹ ವಿಶೇಷ ಸಾಮರ್ಥ್ಯಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ಇದ್ದಾರೆ. ನಮ್ಮ ನಡುವೆಯೂ. ನಾವು ಇದನ್ನು "ಉಡುಗೊರೆ" ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತೇವೆ. ಕೆಲವು ಪ್ರತಿಭಾನ್ವಿತ ಜನರಿದ್ದಾರೆ, ಆದರೆ ಬಹುತೇಕ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಕುಲದ ಮುಖ್ಯಸ್ಥರು ತಮ್ಮದೇ ಆದ ಉಡುಗೊರೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ವಿಹೋನ ವರವು ಭಯಂ. ಲೆಕ್ಕಿಸಲಾಗದ, ನಿಯಂತ್ರಿಸಲಾಗದ ಭಯಾನಕತೆಯನ್ನು ಅವನು ಇತರರಲ್ಲಿ ತುಂಬಲು ಸಮರ್ಥನಾಗಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ಮನುಷ್ಯನಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದ್ದರೆ, ಅವನು ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಾಯುತ್ತಿದ್ದನು, ನೀವು ಭಯಪಡುವದನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸುತ್ತೀರಿ.

- ಗಿಲ್ಡರಾಯ್ಗಳಿಗೆ ಇದು ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿದೆಯೇ? - ನಾನು ಸದ್ದಿಲ್ಲದೆ ಕೇಳಿದೆ, ನಾವು ಏನು ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದೇವೆಂದು ಸರಿಯಾಗಿ ಅರ್ಥವಾಗಲಿಲ್ಲ.

"ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ," ರೂಟೆಗ್ ದೃಢಪಡಿಸಿದರು. - ಭಯವು ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಸಾರವನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಾತೀತವಾಗಿ, ಲೆಕ್ಕಿಸದೆ, ಆಲೋಚನೆಯಿಲ್ಲದೆ ಪಾಲಿಸುವಂತೆ ಒತ್ತಾಯಿಸುತ್ತದೆ. ವಿಹೋ ತೋಳ ಕುಲದ ನಿರ್ವಿವಾದದ ಮುಖ್ಯಸ್ಥ.

ಇಸ್ಟೆಕ್ನ ಲಾರ್ಡ್ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಚಾಚಿದನು, ಮತ್ತು ಬಿಳಿ ಕಲ್ಲಿನ ಮೇಲ್ಮೈಯಲ್ಲಿ, ಕೆಂಪು-ಕೆಂಪು ಮರಳಿನ ಧಾನ್ಯಗಳು ನಂಬಲಾಗದಷ್ಟು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು, ಹೆಚ್ಚು ಹೆಚ್ಚು. ತೆಳ್ಳಗಿನ ಗಾಳಿಯಿಂದ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಂತೆ, ಅವರು ರೂಟೆಗ್ನ ಕೈಕೆಳಗೆ ನೃತ್ಯ ಮಾಡುವ ಸಣ್ಣ ಸುಳಿಯಲ್ಲಿ ಸೇರಿಕೊಂಡರು.

ನಾನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಹಿಂದೆ ಸರಿದಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ ಲಾರ್ಡ್ ಇಸ್ಟೆಕ್‌ನಿಂದ ಒಂದು ನೋಟ - ಮತ್ತು ನಾನು ಏನಾಗುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಆಘಾತದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಾ ಕುಳಿತೆ. ಇಲ್ಲ, ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ಗಿಲ್ಡರಾಯ್ಗಳ ಅಸ್ತಿತ್ವಕ್ಕೆ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ, ಆದರೆ ಇದು... ಇದು ಏನು?!

"ನನ್ನ ಉಡುಗೊರೆ, ಹೆದರಬೇಡ," ರೂಟೆಗ್ ಶುಷ್ಕವಾಗಿ ಹೇಳಿದರು.

ನಾನು ಉದ್ವಿಗ್ನನಾಗಿದ್ದೆ ಎಂದು ಅಲ್ಲ, ನಾನು ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕುತೂಹಲ ಮತ್ತು ಭಯಗೊಂಡಿದ್ದೆ. ಕೆಲವು ಸೆಕೆಂಡುಗಳಲ್ಲಿ, ಅದೃಶ್ಯ ಗಾಳಿಯಿಂದ ಸುಳಿಯು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಗೋಚರಿಸಿತು - ಮರಳು. ಕೈಯ ಚಲನೆ - ಮತ್ತು ಮರಳು ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ಬ್ಲಾಟ್‌ನಂತೆ ಚಿಮ್ಮಿತು.

"ತೋಳ ಕುಲ," ಭಗವಂತ ಮಾತನಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು, ಮತ್ತು ಅವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಪಾಲಿಸುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಮರಳು ಜೀವಂತವಾಯಿತು ಮತ್ತು ವೃತ್ತದಲ್ಲಿ ಇಳಿಯಿತು, ಮೇಜಿನ ಮೇಲೆ ತೋಳದ ತಲೆಯನ್ನು ಚಿತ್ರಿಸುವ ರೇಖಾಚಿತ್ರವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, "ಯಾವಾಗಲೂ ವಿಶೇಷತೆಯನ್ನು ಆಕ್ರಮಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ. ಇತರ ಕುಲಗಳ ನಡುವೆ ಸ್ಥಾನ."

ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ, ಅವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಪಾಲಿಸುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ನಗುವ ಪರಭಕ್ಷಕನ ಮುಖವನ್ನು ಪ್ರಭಾವಲಯದಂತೆ ಸುತ್ತುವರೆದಿರುವ ಮರಳು ಚಲಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು ಮತ್ತು ಹಿಮ್ಮೆಟ್ಟಿತು, ಡಜನ್ಗಟ್ಟಲೆ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಚಿತ್ರಣವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡುತ್ತದೆ - ಕರಡಿಗಳು, ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನವು, ಫಾಲ್ಕನ್ಗಳು, ರಾವೆನ್ಸ್, ಗೂಬೆಗಳು, ಹಾವುಗಳು, ಆಮೆಗಳು, ಕೊಯೊಟೆಗಳು, ನರಿಗಳು. ಇವು ಅಂಗರಚನಾಶಾಸ್ತ್ರದ ನಿಖರವಾದ ಚಿತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಅದ್ಭುತವಾದ ಮರಳು ಚಿತ್ರಕಲೆ ತಂತ್ರಗಳಾಗಿವೆ.

"ತೋಳಗಳು ರಕ್ಷಕರು, ಅವರು ಇತರರಂತೆ ಸಹಾನುಭೂತಿ ಹೊಂದಲು ಸಮರ್ಥರಾಗಿದ್ದಾರೆ, ಅವರು ಯಾವಾಗಲೂ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದಾರೆ" ಮತ್ತು ತೋಳದ ಚಿತ್ರದಿಂದ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ಮರಳಿನ ಹೊಳೆಗಳನ್ನು ಎಳೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. - ತೋಳಗಳು ಗ್ರಹಿಸುವವು, ಅವರು ಎಲ್ಲಾ ಭಾವನೆಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಉದ್ದೇಶಗಳನ್ನು ಗ್ರಹಿಸುತ್ತಾರೆ.

ಮತ್ತು ಎಳೆಯ ತೋಳದ ಕಣ್ಣುಗಳು ಸ್ವಲ್ಪ ಕಿರಿದಾಗಿವೆ, ಈಗ ಈ ತೋಳವು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿರುವಂತೆ, ತೀವ್ರವಾಗಿ, ಗಮನದಿಂದ, ನನ್ನ ಮೂಲಕವೇ ನೋಡುತ್ತಿದೆ. ಅದೊಂದು ವಿಲಕ್ಷಣ ಭಾವನೆ.