Blomster kannibal. Menneskespisende planter

Vi går rolig gjennom skogen, har piknik i naturen, dyrker eksotiske planter i vinduskarmen, og likevel... Plantenes virkelige verden er veldig forskjellig fra den velstelte parken vi bor i, og det er nok av bevis på dette.

Menneskespisende planter

Sensasjonen av 1958 var et fotografi brakt av amatørjeger (og biolog av yrke) Klaus von Schwimmer fra villmarkene i Sentral-Afrika i 1958. Den avbildet et rovtre som livnærte seg på kjøttet til dyr og mennesker. Schwimmer organiserte en ekspedisjon som hadde til hensikt å utforske de øvre delene av Kapomobo-elven i Nord-Rhodesia. Det var en liten, men helt uutforsket region med fotende jungel, rik på vilt og bebodd av ganske fredelige innfødte. Ekspedisjonen inkluderte fem hvite og 20 bærere, ledet av en erfaren jeger og tolk fra Barotse-stammen. Reisende gikk opp elven i motorbåter, og gikk deretter dypere inn i jungelen og skar seg vei med macheter. De var på vei mot et av de navnløse fjellene. Og plutselig kjente vi en intens lukt, uvanlig for en tropisk skog, brakt av morgenbrisen.

Reisende la umiddelbart merke til at de kjente denne lukten på forskjellige måter. For Klaus minnet det ham om duften til favorittcamemberten hans, for Joe minnet det ham om en velstekt biff, for Bow minnet det ham om noen delikate bær, og for de andre minnet det ham om jordbær. Det viktigste er at han var veldig attraktiv og så ut til å ringe til kilden sin. Når man snakker usikkert, beveget folk seg i den retningen. Og snart kom de til en stor lysning. Den var rund, rundt sytti meter i diameter og dekket med et tett teppe av kort gress, og forsvant gradvis mot midten. Der, i en ring av grå-gul jord, sto en enslig lund med trær som ligner på et indisk banyantre: i tillegg til den tykke hovedstammen var det flere. Kronen er bred, med tette mørke skinnende blader, 30 meter i diameter. Tallrike vinstokker hang fra grenene.

"Den fantastiske lukten forsterket seg, undertrykte alle sanser, dyttet frem til et fremmed tre. De reisende gikk sakte frem, og så brakte Klaus en kikkert til øynene og kommanderte umiddelbart: Dekk raskt til nesen! Det er en felle! Det er et tykt lag med bein ! Dette treet er et rovdyr! Vi må komme oss ut herfra!

Tiden gikk før kameratene begynte å komme til fornuft. Etter et kort møte lukket vi neseborene godt med tyggegummi og nærmet oss forsiktig treet. "Se! Det er et menneskeskjelett der borte! Og til høyre - en annen! Og hodeskaller." Ja, mange dyr endte livet her – ikke hundrevis, tusenvis. Og mange mennesker...

— Vi må sjekke om den angriper eller passivt venter på offeret. Jeg tar agnet. — Klaus så opp og tok geværet med kikkertsikte fra skulderen. Flere likspisere sirklet dovent på himmelen og lette etter byttedyr. Klaus skjøt - og kom noen minutter senere tilbake og dro en barhalset gribb etter vingen. Da han kastet den under de nærmeste grenene, kom det en rask reaksjon: vinrankene som hang ned beveget seg og nådde ut til stedet der fuglen falt, og flettet den sammen. Snart lignet hun en ball med slanger. Jegerne skjønte ikke den mulige faren og så frosset på. Plutselig skjøt et grønt bånd ut fra grenene, som øyeblikkelig oppslukte Joes overkropp, og festet armene hans til sidene hans som en lasso. Han kunne knapt stå på beina fra rykket. Bue svingte macheten - slag, enda et slag! Etter å ha sprayet alle med juice, hoppet den avkuttede "lianaen" tilbake. Etter å ha løpt tilbake rundt ti meter, frigjorde de reisende Joe fra den farlige tentakelen, på enden av denne var det en krok med taggete kanter som hjalp til med å holde offeret. Et stykke tentakel begynte veldig raskt å mørkne, mykne, og etter noen minutter gikk det i oppløsning til klumper av slim.

"Vi bestemte oss for ikke å si noe til portørene. Kanskje dette treet var hellig for dem og assosiert med noen tabuer. Men de neste sekundene tvang dem til å endre avgjørelsen - et hjerteskjærende skrik ble hørt i nærheten! De skyndte seg frem: på kanten av beinbeltet en ball av tentakler beveget seg. to svarte ben stakk ut av ham. Joe og Klaus innså nytteløsheten i forsøket deres, men skyndte seg likevel frem med hevet macheter. Flere tentakler "skjøt" mot dem, men kunne ikke nå dem. Det var tydelig at det ikke lenger var mulig å hjelpe den uheldige mannen. Etter noen sekunder stilnet skrikene "Flere og flere vinstokker gled ned ovenfra. Nå har det dannet seg en ball med en diameter på tre meter rundt kroppen til den uheldige svarte mannen."

Den forferdelige nyheten ble kjent blant portørene. Meningen til alle svarte var utvetydig - det farlige rovdyret må tilintetgjøres. Ved daggry plugget de forsiktig neseborene med harpikskuler fra et eller annet tre, skaffet av overmannen. De begynte å dra armfuller med grener til kanten av «dødsrydningen». Ved middagstid hadde vi samlet nok børsteved og tørkede vinstokker. De begynte å kaste armfuller med tørre greiner på beinbeltet og satte dem umiddelbart i brann. Treet, som om det kjente livsfare, skjøt ut tentakler mot brannene, men trakk dem øyeblikkelig tilbake. En halvtime senere, på et stort område, begynte de nederste grenene og de tynne stammene som støttet dem å knitre og ryke. Det brennende monsteret ga ut en forferdelig stank. Da rant flammene lett oppover bladene...

På slutten av dagen var det utmattende arbeidet nesten ferdig. Benene til ofrene var dekket med et tykt lag med aske og kull. Dagen etter begynte vi å jobbe med den sentrale stammen. Den viste seg å ikke være særlig tykk - bare rundt 30 centimeter i diameter. Den ble hugget ned på bakkenivå, deretter ble det lagt ut en stor brann på reiret til det menneskeetende treet for å brenne ut all vederstyggeligheten sporløst. Tilsynelatende brant også røttene gradvis, da kvelerøyk begynte å dukke opp fra mange hull i bakken der støttestammene var festet. Selvfølgelig var det ingen endelig sikkerhet for at rovmonsteret ikke ville bli gjenfødt fra en tilfeldig overlevende del ...

Året etter organiserte Tropical Institute i Brussel en ekspedisjon som faktisk oppdaget en "dødsrydning" med en utrolig mengde bein som tilhørte et bredt utvalg av dyr. Forskere bemerket at det tykke laget av bein tillater oss å bedømme at de har samlet seg her i hundrevis av år. Forresten, de menneskelige levningene som oppdagerne forestilte seg og eventuelle andre materielle spor etter folks tilstedeværelse i "rydningen av døden" ble ikke funnet. Enten forestilte de seg det virkelig av frykt, eller så fjernet aboriginene, i samsvar med deres tro, alt forsiktig: knapper, spenner, rester av klær og våpen, sko, innfødte amuletter og europeiske kors. Ja, men selve menneskeknoklene og hodeskallene, nei, nei, blinket blant restene av andre levende skapninger.

Så i 1959 kom den belgiske ekspedisjonen trygt tilbake fra "dødens glede". Men videre... Gjennom årene forsvant flere grupper jegere fra USA og Europa og to små vitenskapelige ekspedisjoner sporløst på disse stedene. Dødsfallet deres ble som vanlig skyldt på pygmé-kannibaler, selv om kompetente forskere benektet deres eksistens. Mysteriet er fortsatt ikke løst fordi ingen andre har klart å oppdage et levende menneskeetende tre.

Vampyrtrær

For første gang møtte amatørnaturforskeren George Dunstan en vampyrplante for mer enn 100 år siden. Dette skjedde i Nicaragua, hvor dette monsteret, som Miskito-indianerne kaller "slangetreet", fanget en naturforskers hund i grenene og drakk alt blodet hennes.

Mye senere ble et lignende tilfelle observert av den amerikanske reisende Steve Spike i Sierra Madre de Chiapas-fjellene i Mexico. En stor fugl satt på en gren av et vampyrtre, og den, som en slange, viklet seg rundt offeret og begynte å klemme seg og sugde grådig til seg det utstående blodet. Så løsnet ringene, og vampyrtreet slapp fuglens lik, presset ut som en sitron, til bakken. Spike bestemte seg for å teste det grønne monsterets reaksjon for seg selv. Han rørte med hånden sin til en av de nederste grenene, som viste seg å være fleksibel, som en vintreet. På et blunk låste hun seg så fast i håndflaten at den uheldige forskeren klarte å trekke hånden hans vekk med store besvær, og etterlot seg en blodig skrubbsår på huden.

Indirekte bekreftelse på eksistensen av grønne vampyrer er de mystiske tilfellene under krigen mellom Paraguay og Bolivia i 1932-1935. Militære operasjoner fant ofte sted i de tørre skogene i Gran Chaco. Her, under merkelige lave trær ukjente for botanikere, som avgir en sterk aroma, ble det ofte funnet lik av mennesker. De var alle pakket inn i digre løv. Lokale innbyggere fortalte militæret at de uheldige menneskene ble tiltrukket av treet av lukten av blomstene. Det bedøvet dem som et stoff, hvoretter bladene viklet seg rundt det bevisstløse offeret og sugde ut blodet deres.

I 2001 oppdaget den brasilianske naturforskeren Mariano da Silva et kjøttetende palmelignende tre som spiste rått kjøtt i en regnskog som grenser til Guyana. Den lokket dovendyr og aper med den søte, berusende lukten fra bladviftene på toppen. Etter å ha inhalert det, frøs dyret i en rosett av blader som lukket seg over offeret, slik at det befant seg inne i en tett grønn kokong. Dessuten hadde ikke apene tid til å lage en lyd, som om de var i en dyp transe. I løpet av 3-4 dager fordøyde treet byttet og slapp deretter de rent "gnagde" beinene til bakken.

Til tross for bevisene fra reisende og naturforskere som så plantevampyrer og kannibaler med egne øyne, har forskerne ikke hastverk med å innrømme virkeligheten deres. Dette gjenspeiler den velkjente tregheten til vitenskapelige myndigheter. I mellomtiden er det ikke noe fantastisk i deres eksistens, siden det i dag vokser mindre kopier av grønne rovdyr - insektetende gress.

Ifølge noen forskere vokste deres kjøttetende forfedre i overflod over hele planeten for 3,5 millioner år siden. Dessuten nådde de veldig respektable størrelser, sammenlignet med store representanter for den daværende faunaen. Så, i løpet av evolusjonen, rev planterovdyr dem i stykker, akkurat som de de jaktet på. Som kjent, under utviklingen av jorden, endret klimaet seg minst i de ekvatoriale tropiske sonene. Derfor ble de eldste krypdyrene som lever på jorden - krokodiller og skilpadder - bevart der. Det samme skjedde ganske mulig i planteriket, noe som betyr at noen eldgamle gigantiske kjøttetende trær kunne overleve til i dag.

Hva gråter treet over?

Mennesker som lider av tropisk feber blir helbredet etter ett trykk, og pasienter som lider av hevelse i bena, tuberkulose og hjertesmerter får også lindring. Alle disse miraklene utføres av et gammelt tre - mahua, som vokser i en forstadshage i hovedstaden i India, Delhi.
For flere år siden bestemte en gartner seg for å kutte ned dette treet. Men etter det første slaget med øksen kom det ut en rød væske under barken, og fra et sted kom det en lyd som lignet en matt stemme. Gartneren flyktet forskrekket og kastet øksa. Og så fortalte han alt til eieren av hagen. Snart spredte ryktene om mirakeltreet seg langt utenfor den indiske hovedstaden. Mengder av syke og lidende beleirer hageportene hver dag.

Faktisk er snakkende og blødende trær ikke nytt i det hele tatt. De ble også nevnt av Ovid og Dante, basert på øyenvitneskildringer, tradisjoner og sagn. I England, for eksempel, husker folk fortsatt det eldgamle eiketreet som ble veltet av en storm i 1883. Han ble ansett som halvmenneske. Da vinden brøt grenene på treet, skrek det og blødde. Pilegrimer sto i flere dager ved den mektige stammen og ba til mirakeltreet om hjelp og forbønn fra onde krefter.

I det samme England vokser det fortsatt i dag en gigantisk barlind, som antas å være minst 700 år gammel. Det mest fantastiske er at det hele tiden renner blod fra den dype hulen i treet. Og på Madagaskar vokser eukalyptus, som også blør hvis stammen blir skadet. Det er ingen tilfeldighet at lokale innbyggere anser treet som hellig, dekorerer det med fargerike bånd og tilber det som en guddom.

Den franske ambassadøren samlet forresten litt rød eukalyptusvæske og sendte den til Paris for undersøkelse. Studier har vist at denne væsken ikke har noe til felles med verken menneske- eller dyreblod, eller med saften til et vanlig tre. Det samme er tilfellet med Delhi-miraklet og den engelske barlinden.

Aske i blomsterpotter

"Et økende antall potteplanter, av en eller annen ukjent grunn, antennes plutselig og brenner ned til bakken, forvirrende botanikere. Minst 3500 slike tilfeller ble registrert i USA bare i fjor

"Vi er ikke i stand til å finne årsaken til dette fenomenet," innrømmer botaniker Kevin Dorman. — Vitenskapen kan fortsatt ikke løse problemet med spontan forbrenning av mennesker, og nå er planter lagt til dette mysteriet.

Forskerne fant at plantene ble holdt unna brann og ikke ble utsatt for sollys eller varmebehandling. I de fleste tilfeller ble det igjen en haug med aske fra grøntområdene. Det mest utrolige er at brannen ikke skadet møblene eller andre gjenstander i rommet.

Et typisk tilfelle av spontan forbrenning av en plante skjedde i den engelske byen Blyth (London Daily Telegraph skrev om det). Carol Westgarth, 52, var hjemme da hun la merke til at et 1,5 meter høyt yucca-tre begynte å ryke. Mens hun ringte brannvesenet, var det bare ulmende kull igjen fra yuccaen. Det var ingen elektriske ledninger i rommet og ingen røykte i rommet, bekreftet en talsmann for brannvesenet.

Det eneste som eksperter har funnet er at noen planter er mer utsatt for selvantennelse enn andre. Vi snakker spesielt om afrikanske fioler og hortensiaer. Noen forskere mener at spontan forbrenning av planter har noe å gjøre med global oppvarming og tap av jordens beskyttende ozonlag. Ifølge Dorman er det mulig at nivåene av ultrafiolett stråling nå er så høye at noen delikate planter overdoserer solstrålene. De klarer ikke å absorbere denne energien og... antennes. Og dette mysteriet med spontan forbrenning gjør at de ligner på oss - mennesker.

Syngende tre

Den amerikanske genetikeren Willard Stop, som jobbet i et av laboratoriene i Tennessee, skapte verdens første... syngende tre. Han håper at snart vil syngende poppel av hans utvalg dukke opp i alle amerikanske barnehager.

"Dette er selvfølgelig ikke det wienske guttekoret, men hvis du lytter nøye, vil du høre en myk melodi og til og med være i stand til å skille ordene," sa Stop til journalister.

Da han begynte arbeidet i 1989, hadde han ingen anelse om å lage et syngende tre. Genetikeren prøvde å finne ut om det ved å transplantere menneskelige gener inn i planteceller var mulig å overføre menneskelige egenskaper til sistnevnte.

"De første eksperimentene endte i fullstendig fiasko," sier Stop. «Men etter hvert som tiden gikk, dukket det opp noe merkelig. For eksempel utviklet en av plantene vi laget menneskehår. Jeg var veldig fornøyd med resultatene. Men en dag spurte en av vennene mine meg: kan vi lage et tre med menneskeøyne eller en hjerne? Til å begynne med virket denne ideen for utrolig og i strid med moralske standarder for meg. Ønsket om å skape noe helt uvanlig vant imidlertid frem, og jeg bestemte meg for å dyrke et tre som kunne snakke.

Doktor Ostanovy mottok det første partiet med uvanlige planter i 2005. I motsetning til vanlige poppel har denne tynne stemmebånd som går langs hele stammen under barken. Selvfølgelig har et tre ikke lunger eller hjerne, så det er ikke i stand til å snakke alene, men det kan gjengi det du selv forteller det. Stammen vil fange opp lyden og stemmebåndene vil begynne å vibrere, og gjenta ordene treet nettopp hørte.

Forskeren har allerede dyrket 25 tusen av disse poplene, og så snart han får offisiell tillatelse til å selge dem, vil mange amerikanere tilsynelatende kunne plante hele kor med trær som ligner forskjellige stemmer i nærheten av hjemmene deres.

Denne hendelsen er overraskende i seg selv, men enda mer overraskende er tanken den antyder. Hvis syngende, tenkende, snakkende, osv. planter kan skapes i et genetikklaboratorium, kan de dukke opp selv i det største genetiske laboratorium - i laboratoriet til Moder Natur. Kanskje J. Tolkien, som i sitt epos "Ringenes Herre" oppfant intelligente enter og tremenn som gikk på jorden, ikke var en slik oppfinner likevel?

Sommeren 1957 dukket det opp en morsom nyhet i en respektert tysk avis: «Det er funnet et rovdyrtre i Sentral-Afrika som sluker fugler, dyr og mennesker.» Budskapet ble naturligvis umiddelbart gjenstand for livlige diskusjoner. Noen nektet å tro det og kalte nyhetene en avisand. Andre, som stolte på myter og legender som gjentatte ganger fortalte om plantemonstre som lever av blod og kjøtt av dyr og mennesker, hevdet at eksistensen av et rovdyrtre var fullt mulig.

Til slutt ble alle øyne rettet mot mannen som ga oppsiktsvekkende informasjon og fotografier til avisfolkene. Han var den tyske biologen Klaus von Schwimmer. På gaten, i en butikk, på en kaffebar plaget folk ham kontinuerlig med spørsmål. Forskeren hadde ikke noe annet valg enn å fortelle i detalj om alle omskiftelsene på hans farlige reise til hjertet av Sentral-Afrika.

Ekspedisjon til Mujang

I visse kretser, eller mer presist, blant gamblingeventyrere og safarielskere har det lenge gått rykter om et merkelig sted i de øvre delene av Capombo-elven i Sentral-Afrika: de sier det er bedre å unngå det. Alt dette så ganske rart ut, for der, ikke langt fra byen Mujanga, i foten av jungelen var det mye vilt, og den lille befolkningen var kjent for å være svært gjestfrie... Og likevel, ekspedisjoner som gikk opp og nedover de nærliggende områdene sjelden besøkt der. Omgivelsene til Mujang, eller rettere sagt, det uuttalte tabuet om å besøke dem, vekket nysgjerrigheten til en forretningsmann fra Tyskland. Hans avanserte år tillot ham ikke å gå på en risikabel reise selv, og derfor bestemte han seg for å utstyre en ekspedisjon og sende den inn i den forbudte jungelen.

Takket være sitt rykte som en erfaren reisende, jeger og forsker av lite studerte dyr, ble Klaus von Schwimmer oppmerksom på en forretningsmann. Det var vanskelig å se for seg en bedre kandidat. Etter litt overtalelse gikk Klaus med på å reise til Afrika. Under kommando av von Schwimmer var det 25 personer: 5 hvite og 20 svarte bærere, ledet av overmannen, en erfaren jeger fra Baroste-stammen.

Duftfelle

På den fjerde dagen av reisen brakte morgenbrisen en tykk krydret lukt, helt uvanlig for den tropiske skogen. Erfarne reisende var på vakt: alt uvanlig betyr fare.

Etter å ha utvekslet korte replikker, innså de at alle oppfatter lukt forskjellig. Klaus insisterte på at det var Camembert: han ville ikke forveksle aromaen til favorittosten sin med noe. Joe trodde at dette var stekespillet han elsket mer enn noe annet i verden. Bow sa hele tiden at det var jordbær.

Hva det egentlig luktet av var imidlertid ikke så viktig. Hovedsaken er at aromaen var fascinerende, og stadig vinket inn i dypet av villmarken. Mens de snakket usikkert, beveget folk seg i den retningen rusanropet kom fra.

Jungelen tynnet ut, og snart kom de reisende til en stor lysning. Rundt, minst 100 meter i diameter, var det dekket med et teppe av kort gress, tynnende mot midten - det var et ensomt tre der. Eller rettere sagt, et lundtre, som ligner på et indisk banyantre: i tillegg til hovedstammen var det flere tynne. Tallrike vinstokker hang fra grenene på treet. Lukten forsterket seg kraftig. Alle følelser ble slettet, tanker forsvant, bortsett fra én: "Forover, til det uvanlige treet."

Forvirret tråkket mennene ut på den merkelige plenen. Den vedvarende oppfordringen ga opphav til indre motstand, men følelsen av selvoppholdelsesdrift ble stille, som om noen beordret: "Gå i dvale."

Under den sprede baldakinen var jorden ujevn og hvit. Klaus tok kikkerten frem til øynene... og våknet: «Kom tilbake! lukten er en felle... Dette treet er et rovdyr! Det lokket oss inn! Se: det er bein og hodeskaller rundt! La oss flykte raskt!"

Et desperat rop hadde ingen effekt, jeg måtte gi kameratene mine et par slag i bakhodet. Etter å ha trukket seg tilbake til trygg avstand, fant mennene til slutt ut å lukke neseborene og gikk for å utforske den farlige lysningen.

glupske vinstokker

«Se, et menneskeskjelett... Et annet! Og hodeskaller... Vi må sjekke hva som skjer når byttedyr nærmer seg treet. Jeg henter agnet,» med disse ordene tok Klaus rifla av skulderen og så opp. Gribbene sirklet dovent på himmelen. Et skudd - og etter et par minutter dro han allerede den slappe fuglen etter vingen. Han snurret den over hodet og kastet den inn i et tre. Reaksjonen fulgte umiddelbart: vinstokkene som hang i grenene beveget seg, strakte seg, og snart forsvant kadaveret av gribben inn i den svermende kronen på treet.

Ytterligere hendelser utspant seg raskt. Jegerne, som ikke forventet at treet var farlig selv på avstand, så på det som skjedde som trollbundet. Men så skjøt en av vinstokkene ut og viklet seg øyeblikkelig rundt Joe, som en lasso. Vennene ble ikke overrasket, de skar av vintreet med en machete, frigjorde vennen og trasket tilbake til leiren.

Men etter å ha flyttet et stykke vekk fra det illevarslende stedet, hørte de et hjerteskjærende skrik. De skyndte seg tilbake - midt i den fordømte lysningen beveget det seg en enorm klump med vinstokker. På innsiden kunne man se skuldrene og hodet til en svart mann, lamslått av gru. Han prøvde fortsatt å gjøre motstand, men det var tydelig at han ikke kunne rømme fra dødsfellen. Etter noen minutter stilnet skrikene. Flere og flere vinstokker krøp ned ovenfra...

På dette tidspunktet bestemte de seg for å fortelle de innfødte alt, så ville de hjelpe til med å håndtere planterovdyret. Klaus prøvde fortsatt å protestere, og insisterte på en "unik sjanse for vitenskapen", men de andre lyttet ikke engang - treet måtte ødelegges, og umiddelbart.

Vi la ut ved daggry. Etter å ha tettet neseborene forsiktig med kuler av treharpiks, dro de tørr død ved inn i den forferdelige lysningen til kl. Til slutt ble den første armfullen satt i brann, og de brennende skjellene fløy inn i treet. Som i pine skjøt den ut tentakler mot brannene, men svidd brant de umiddelbart ut. Det brennende monsteret ga ut en stygg stank.

På slutten av dagen var den utmattende kampen over. Et tykt lag med aske dekket lysningen. Dagen etter, etter å ha markert plasseringen av det grønne monsteret på kartet, la ekspedisjonen ut på returreisen.

Det var utallige ubesvarte spørsmål. Var det bare aromatiske illusjoner som trakk ofrene til treet? Eller var det en mer kompleks, kanskje symbiotisk organisme som sendte et telepatisk anrop, og lukten var bare et ekstra signal, et middel til psykisk angrep? I denne forbindelse er selektiviteten til lukt for forskjellige mennesker nysgjerrig. Hvorfor så noen lukten av favorittosten deres, mens andre luktet stekt kjøtt? Akk, det forferdelige mysteriet forble uløst.

Rettssak

De aller første rapportene om oppdagelsen av et menneskeetende tre forårsaket en mengde sint kritikk blant forskere. Alle tok til våpen mot von Schwimmer: konservative zoologer, botanikere og eksperter på tropisk Afrika. Noen stilte spørsmål ved selve eksistensen av treet og anklaget forskeren for å lyve og forfalske. Andre sier at han ødela Guds unike skaperverk. Saken gikk til rettssak. Men von Schwimmers følgesvenner bekreftet historien hans under ed. Professor de Groost fra Cape Town dro til Nord-Rhodesia og sporet med hjelp fra myndighetene opp flere innfødte fra Schwimmers ekspedisjon. De gjentok historien hans ord for ord. Et år senere organiserte Brussels Tropical Institute en ekspedisjon som klarte å oppdage en rydning av døden med en utrolig mengde dyre- og menneskebein. Dette var det sterkeste beviset på eksistensen av et mordertre.

Romvesen?

Etter den beryktede seilasen mottok von Schwimmer mer enn en gang fristende tilbud fra privatpersoner om å lede en velutstyrt ekspedisjon med full støtte fra lokale myndigheter. Men han nektet alltid. Sensasjonaliteten til temaet bleknet gradvis, debatter og diskusjoner forsvant, og blekkspruttreet ble glemt. Og lokale myndigheter la ned veto mot å besøke dette området. Innreise dit ble nektet alle - jegere, forskere og turister. Eksistensen av rovtreet beskrevet av von Schwimmeroy vakte ikke tvil bare blant ufologer. De identifiserte ham umiddelbart som et romvesen fra en annen planet. Selvfølgelig migrerte den ikke til jorden, men ble brakt ved et uhell i form av en spore av interstellare skip. Derfor mister ikke kryptobiologer i dag håpet om å finne en slik skapning som gjemmer seg i et glemt hjørne av planeten.

Charles Darwin kalte i et brev til en venn den plutselige opptredenen av blomstrende planter i fossile bergarter for «evolusjonens forferdelige mysterium».

De første blomstrende plantene blomstret på høyden av dinosaurenes æra, i første halvdel av krittperioden - for rundt 140 millioner år siden. Og se hvilke ufarlige blomster som har oppnådd i utviklingsprosessen!

Søte skapninger dekorerer ikke bare blomsterbedene våre ufarlig, men bruker også insekter på en smart måte til sin egen pollinering - som noen planter (for eksempel ofris) til og med har lært å ta utseendet til hunnbier for. Andre, som ekte rovdyr, sluker insekter. Men hvis disse smørblomstene har lært seg å spise små ting, så kanskje noen store arter av kjøttetende planter og folk ikke har noe imot å sluke dem? Ler du? Men til ingen nytte. Dette er hva det engelske magasinet Illustrated London News rapporterte 21. august 1892.

Forskningsnotat av professor Andrew Wilson

«Det skjedde slik at naturforskeren Mr. Dunstan samlet planter til et herbarium i dammene som omgir Nicaraguansjøen, og plutselig hørte han det desperate hylet fra hunden hans. Naturforskeren skyndte seg til der lydene kom fra. Hvor overrasket han var da han fant sin firbeinte venn fanget i en felle av taulignende røtter, greiner og stengler. Det var en drue-lignende plante med nakne, sammenflettede, mørkfargede stengler dekket av et tykt lag med tyktflytende saft som renner ut fra porene. Herr Dunstan trakk en kniv og prøvde å frigjøre det uheldige dyret. Han lyktes med store vanskeligheter. Det var ikke lett å skjære gjennom de seige, muskellignende stilkene til det merkelige planterovdyret. Da hunden endelig ble reddet fra fangenskap, så Dunstan at den uheldige hunden var blodig og hele kroppen hans var dekket av sår. Dyret døde av tap av blod som ble sugd ut av det! Da Dunstan hakket druene, vred de seg rundt hånden hans som om de var i live. Jeg måtte bruke bemerkelsesverdig kraft for å frigjøre meg fra stilkene som klamret seg til ham, som etterlot blemmer og røde, betente flekker på huden. Dette treet, om jeg kan si det, var godt kjent for lokalbefolkningen. Appetitten til denne planten er variert og umettelig - på fem minutter er den i stand til å suge all fuktigheten fra et stort stykke kjøtt, og deretter kaste det på samme måte som edderkopper kaster brukte fluer ut av nettet deres...
Vel, hvordan liker du historien? Selvfølgelig skrev ikke science fiction-forfattere på slutten av 1800-tallet slike ting. Men på den annen side lot ikke professor Andrew Wilson være forfatter.

I 1924 ga tidligere Michigan-guvernør Chase Salmon Osborne ut en bok med tittelen Madagaskar - Land of the Man-Eating Tree. Osborn lærte om denne kannibalen fra et brev skrevet i 1878 av den tyske reisende Karl Lich til den polske professor Fredlovsky, publisert i flere aviser og magasiner.

Så Lich og hans følgesvenn Hendrik møttes på Madagaskar da de dro sammen på en ekspedisjon til den ville Mkodos-stammen. De ble invitert til å delta i et lokalt offerritual. Oppdagelsesreisende, akkompagnert av villmenn, gikk dypt inn i skogen og stoppet ved bredden av en elv der et merkelig tre vokste. Stammen nådde en høyde på to og en halv meter. Treet var brunt i fargen og formet som en ananas. Åtte enorme blader vokste fra toppen og falt til bakken. Innsiden av hvert blad var dekket med torner. Tretoppen vår inneholdt klebrig nektar. Fra toppen kom også lange ranker som stakk ut i alle retninger, og det var seks tynne slangelignende ranker som flagret i vinden.

En ung kvinne ble ofret. Mkodos førte henne til en trestamme og tvang henne til å klatre i den. Så begynte villmennene å kreve at hun skulle drikke væsken fra den kopplignende toppen. Jenta satte seg på huk. Men så snart leppene hennes berørte nektaren, våknet plutselig de slingrende stilkene, som slanger, til liv og viklet seg rundt beina og kroppen til den uheldige kvinnen. De to meter lange antennene, som tidligere hadde stukket ut i forskjellige retninger, skjøt også raskt opp og tok godt tak i offeret. Etter dette begynte de store bladene som tidligere hadde ligget på bakken å bevege seg. De reiste seg også og, som tykke persienner, slo de til slutt igjen over kvinnens sammenkrøllede kropp. Samtidig ble offeret klemt så hardt at blod, blandet med den søte saften fra mordertreet, rant nedover trestammen.
Mkodos skyndte seg til stammen for å slikke og samle denne ofrende "kvasiren". På grunn av væsken gikk villmennene i vanvidd og iscenesatte umiddelbart en forferdelig orgie, ved synet som Lich og Hendrik, som følte seg vanskelige, dro. Begge forskerne fortsatte imidlertid å observere det forferdelige treet. I ti dager forble bladene hevet og lukket. Etter dette kom de tilbake og fant treet i normal tilstand. Den eneste påminnelsen om det nylige offermåltidet var en hvit hodeskalle som lå ved foten av treet.

Crookshanks Brothers

Den tidligere guvernøren i Michigan, Mr. Chase Osborne, ble så sjokkert over det Karl Lich beskrev at han selv dro til Madagaskar på leting etter dette plantemonsteret. Han reiste over hele øya og hørte stadig historier fra lokale innbyggere om det menneskeetende treet. Alle Madagaskar-stammer visste om ham. Til og med noen europeiske misjonærer forsikret at den virkelig eksisterer. Men likevel kom Osborne tomhendt tilbake til Amerika - ingen kunne vise ham en levende kannibal. Men denne fiaskoen frarådet ikke forskeren. Dessuten, til forsvar for det uvanlige faktum, ifølge Osborne, var det faktum at Madagaskar siden antikken ble kalt det menneskespisende treets land. Han beskriver også et tre som ligner på Madagaskar-kannibalen, bare mindre i størrelse, som han så i London på en landbruksutstilling. Osborne sier at planten spiser store insekter og til og med små pattedyr. Mus, for eksempel, tiltrekkes av lukten av en blomst, som de kommer inn i gjennom et hull. Etter at dyret har penetrert den smarte hullfellen, lukkes kronbladene tett. Snart dør musen, og en væske som ligner magesaft fordøyer den. Denne uvanlige kjøttetende planten finnes i tropiske områder i India. Osborne skriver at han aldri ble kvalifisert av botanikere.

En annen naturforsker, Mariano da Silva, beskrev et tre han oppdaget i 1970 i en skog mellom Brasil og Guyana. Ifølge ham drepte den aper, som den lokket med den spesielle lukten av fruktene. Da det naive dyret klatret opp på grenene for byttedyr, viklet treets blader seg rundt kroppen i en tett kokong. Den fordøyde byttet sitt i flere dager, og dumpet deretter det som var igjen av det på bakken.

I Sør-Afrika er det et tre som zuluene kaller umdglebi – «uhyggelig». Den avgir dødelig karbonsyregass, og forgifter alt i området. Den trekker ut gass fra jorda. Alle som inhalerer det opplever en forferdelig hodepine. Døden inntreffer i løpet av de kommende timene.

På midten av 1600-tallet skrev den nederlandske botanikeren Rumphius, som bodde i Malaysia: «Verken busker eller gress vokser under dette treet - ikke bare under kronen, men selv i avstanden til en kastet stein. Jorda under er karrig, mørk og som forkullet. Giftigheten til treet er slik at fugler som lander på grenene, etter å ha svelget den forgiftede luften, faller til bakken og dør. Fjærene deres dekker jorden. Ikke en eneste person ville tørre å nærme seg ham med mindre armene, bena og hodet hans var beskyttet av et tykt tøy. Greinene er så skarpe at da de ble sendt til meg i en sterk bambusbeholder, kjente jeg en lett prikkende følelse da jeg la hånden på beholderen.»

Epilog

Informasjonen, ser du, er imponerende. Spørsmålet oppstår: hvorfor er det slik at moderne botanikere ikke vet noe om kannibalplanter? Andrew Wilson utelukker imidlertid ikke muligheten for forfalskning av denne informasjonen, selv om han sier at historien om Dunstans "druer" ser veldig ekte ut. Men poenget er at en realistisk skildring av noe ikke betyr at det eksisterer. Mennesket skiller seg fra sine mindre brødre ved at det lyver uten å rødme. Colin Wilsons science fiction-roman "The World of Spiders" skildrer også et menneskeetende tre på en veldig realistisk måte, og tiltrekker seg reisende som sitter under stammen og sovner under påvirkning av duften fra bladene.

Det er også alarmerende at all denne informasjonen kom fra andre halvdel av 1800-tallet, under Jules Vernes tid, da science fiction-sjangeren dukket opp og blomstret. Mange fantastiske verk fra den tiden er fortsatt uovertruffen.

Selv om bildene av Lich og Hendrik er like litterære som Sherlock Holmes og Dr. Watson, hvorfor forble forfatteren da ukjent? Hvorfor skrive hvis du ikke får betalt? Dessuten sto ikke Karl Lichs brev i en gul avis, men var adressert til en professor som publiserte denne meldingen.
Informasjonen som Chase Osborne samlet inn på Madagaskar er også bemerkelsesverdig. Hyppige møter med slike planter på slutten av 1800-tallet kan forklares med at det på den tiden fremdeles ble funnet kjøttetende trær i land som ikke var utviklet av europeere, men på 1900-tallet ble de hugget ned av både innfødte og kolonister. Selvfølgelig er dette bare antagelser, men hvem vet, kanskje noen av de reisende som forsvant i jungelen ble ofre for mer enn bare ville dyr?

I grenseprovinsen Nord-Rhodesia er det en avsidesliggende region Barotseland, bebodd av bantufolket med samme navn. Dette enorme territoriet, hjem til bare 250 tusen svarte, er dekket med ugjennomtrengelig jungel og forble derfor på begynnelsen av 50-tallet av det 20. århundre praktisk talt uutforsket.

Dessuten var det ett sted i de øvre delene av Kalombo-elven, som lenge har vært beryktet blant Barotse. Og etter at flere europeiske jegere som dro på safari fra byen Mujanga forsvant sporløst, foretrakk eventyrere å unngå dette området. Det gikk rykter om at de hadde blitt ofre for et slags monster som spiste mennesker, som ble funnet på de stedene. Det var de som vekket nysgjerrigheten til en eldre forretningsmann fra Tyskland ved navn Kaufmann. På grunn av sin ærverdige alder kunne han selv ikke lenger dra på en farlig ekspedisjon og bestemte seg derfor for å sende en person som skulle bli hans øyne og ved hjemkomsten fortelle i detalj om hva han så. Kaufman valgte Klaus von Schwimmer, som hadde et rykte som en erfaren reisende, jeger og, viktigst av alt, en zoolog som spesialiserer seg på studier av lite studerte dyr. Tross alt måtte de lete etter et ukjent vilt rovdyr.

Etter litt overtalelse gikk Shwimmer med på å reise til Afrika. Siden sponsoren til ekspedisjonen, Kaufman, ikke sparte penger, hyret Klaus i Lusaka, det administrative senteret til den britiske kolonien, to lokale jegere - engelskmennene John og Ted, samt tjue svarte portører fra Kwanga-stammen, ledet av deres leder Aberima, som snakket litt engelsk og kunne Sikololo, barotsisk språk. Kort sagt kan man regne med at søket etter monsteret blir vellykket. Riktignok satte forretningsmannen, som drømte om å bli berømt som oppdageren av et monster ukjent for vitenskapen, en betingelse: uten hans samtykke, Shvim-

Mer skal ikke rapportere noe i pressen om ekspedisjonen sin, selv om han klarer å skyte eller i det minste fotografere et blodtørstigt beist. Derfor, da han kom tilbake, forble han taus inntil avisen Frankfurter Allgemeine i 1958 publiserte en oppsiktsvekkende melding: "Et menneskeetende tre har blitt oppdaget i jungelen i Sentral-Afrika!" Denne nyheten vakte stor interesse ikke bare blant allmennheten, men også i den vitenskapelige verden.

Støyende debatter begynte: noen betraktet det menneskeetende treet som en fiksjon, andre insisterte på dets virkelighet, og siterte historier om reisende og misjonærer om plantemonstre som lever av blod og kjøtt fra dyr og mennesker. Etter hvert fant journalistene ut at den tyske naturforskeren Klaus von Schwimmer, som var kommet tilbake fra en reise til Sentral-Afrika, sto bak den oppsiktsvekkende nyheten. Han var bokstavelig talt under beleiring, og med tillatelse fra ekspedisjonens sponsor snakket Schwimmer detaljert om det.

De reisende kom til det mystiske området i de øvre delene av Kalombo-elven fra byen Mujanga. Selv om det var den tørre årstiden, var det veldig vanskelig å lage en sti i den ville jungelen. Derfor nådde de det siste punktet på ruten først på den femte dagen. De ryddet et lite område i krattene, satte opp en leir, hvorpå Schwimmer sammen med to hvite assistenter dro på rekognosering for å bestemme hvordan de skulle lete etter det ukjente dyret. For å ikke lage støy, hadde de allerede beveget seg et stykke unna leiren da brisen bar en tykk, krydret lukt, helt uvanlig for en tropisk skog. Erfarne reisende var på vakt: i jungelen kan alt uvanlig være full av fare. Dessuten, selv om Klaus, John og Ted oppfattet den merkelige lukten annerledes, var den behagelig og tiltrakk dem uimotståelig alle tre. Etter å ha konferert kort, beveget de seg i retningen som den berusende aromaen kom fra.

Snart begynte jungelen å tynnes ut, og folk kom til en stor rund lysning på minst 80-100 meter i diameter. Den var dekket med kort gress, og i midten sto et enslig tre. Mer presist, et lundtre som ligner på en indisk banyanepfytt: i tillegg til hovedstammen ble den frodige kronen støttet av mange grener så tykke som en arm. En grønn baldakin av vinstokker hang fra grenene på alle kanter. Så snart Klaus og kompanjongene hans gikk inn i lysningen, skyllet en bølge av berusende lukt over dem. Alle tre ble svimle på en gang, tankene begynte å bli forvirret, følelsen av selvoppholdelsesdrift forsvant. Men det var et uimotståelig ønske om å nærme seg det uvanlige treet.

Ved å overvinne instinktiv indre motstand, hadde John og Ted allerede tatt sine første skritt over lysningen da Klaus, som hadde ligget bak dem, med en desperat viljeanstrengelse, ble kvitt den mystiske besettelse. Han løftet kikkerten til øynene og ropte:

Tilbake! Dette er en felle! Treet lokker oss med lukten sin! Under den er benene til ofrene!

Hans desperate rop fikk John og Ted til å stoppe. Begge fortsatte imidlertid, uten å se bort, å se på det grønne rovdyret, klare til å bevege seg mot ham igjen. Klaus måtte gi dem et par smell før de så meningsfullt på ham. Og først etter noen minutter kom britene gradvis til fornuft.

Etter å ha utvekslet inntrykk, kom jegerne til den konklusjon at det hele dreide seg om lukten som kom fra treet, som virker som et kraftig stoff. Derfor, før vi kom nærmere for å undersøke den uvanlige planten, var det nødvendig å beskytte oss mot den. Noen hadde tyggegummi i lommen, som de brukte til å tette neseborene. Så beveget de seg forsiktig mot midten av lysningen, og ble enige om å umiddelbart rope hvis noen kjente en farlig aroma. Vi stoppet rundt fem meter fra treet, hvorfra teppet av bein som dekket bakken under var godt synlig. På toppen lå to menneskeskjeletter. Klaus gikk rundt stammene presset sammen og oppdaget ytterligere tre menneskehodeskaller som stakk ut fra restene av smådyr. Det var ingen tvil om at dette var alle bein fra ofre for rovtreet. Men hvordan fanger og gnager den dem, uten verken klør eller tenner?

For å finne ut av det bestemte de seg for å kaste litt agn på ham og se hva som skjedde med det. Ted gikk til kanten av lysningen, løftet rifla og skjøt en av gribbene som sirklet rundt på himmelen. Så nærmet han seg omtrent tre meter til treet, kastet han den fortsatt varme fuglen på det med all kraft. Monsterets reaksjon var umiddelbar. Da kadaveret krasjet inn i et gardin av vinranker som hang fra grenene, ble de levende og viklet seg rundt fiven, og hindret den i å falle til bakken.

Så skjedde det som ingen forventet. Ballen av vinranker svaiet fortsatt i luften, da plutselig en av grenene "skjøt" et fleksibelt grønt bånd mot Ted, som sto nærmest. Vintreet kunne selvfølgelig ikke ha øyne, men på en eller annen uforståelig måte viklet den seg i en stram løkke rundt halsen. Heldigvis var kameratene på vakt og kuttet av den elastiske tentakelen som hadde strammet seg som en snor. Åpenbart levde rovdyrtreet med vinstokkene som en enkelt organisme, og de, som luftrøtter, forsynte det ikke bare med ekstra næring, men fungerte også som et slags sanseorgan, noe som øyne. Rett ved kanten av lysningen holdt jegerne et militærråd. Etter alt som skjedde, kom Schwimmer til den konklusjon at det ikke var noen vits i å lete etter et ukjent beist: det eksisterer rett og slett ikke. Og vage rykter om et slags blodtørstig monster som fortærer mennesker er mest sannsynlig generert av en kjøttetende plante. Kanskje barotserne vet om det, men er tause fordi det kjøttetende treet er hellig for dem eller assosiert med en form for tabu. John og Ted var enige med Klaus. De bestemte seg for ikke å fortelle de svarte bærerne, selv om de var fra en annen stamme, om kannibalmonsteret. De ga ganske enkelt kommandoen om å bryte opp leiren og returnere tilbake til Mujanga. Før Schwimmer forlot den forferdelige lysningen, beregnet Schwimmer nøye plasseringen ved hjelp av et kompass og kart og skrev ned koordinatene.

Jegerne hadde gått en del gjennom skogen da det hørtes et desperat rop fra lysningen. Uten å si et ord skyndte de seg tilbake, men det var for sent. Fra skogkanten så de et forferdelig syn. Under det menneskeetende treet beveget det seg en enorm, grønn klumpe vinstokker, hvorfra skuldrene og hodet til en ung, svart portør stakk ut av smerte. Jegerne kunne ikke komme ham til unnsetning fordi de hadde kastet tyggegummipluggene. Imidlertid ville de fortsatt ikke ha tid til å frigjøre ham. Den stakkars karen pustet fortsatt, men han var allerede i smerte. I mellomtiden nådde flere og flere slangeranker seg mot offeret ovenfra.

Det ville være for risikabelt å skjule omstendighetene rundt kameratens død for portørene. De kan mistenke de hvite for dette, og så forvente trøbbel. Så Schwimmer forklarte hvordan det skjedde. Sjef Aberima lyttet til ham med et ugjennomtrengelig ansikt, og sa så at den avdøde hadde skylden. Uten å fortelle det til noen, gikk han i all hemmelighet etter de hvite bwanene for å finne ut med hvilket hekseri de ville bruke for å spore opp det mystiske udyret. Men når det gjelder det menneskeetende treet, var lederen fast: Kwang-skikkene krever ødeleggelse av fienden som utøste blodet til deres medstamme. Schwimmer prøvde å protestere og snakket om «det mest verdifulle eksemplaret av en kjøttetende plante for vitenskapen», men ingen, ikke engang britene, var enig med ham. De har tross alt ikke mulighet til å stille opp vakter i nærheten av lysningen. Dette betyr at det kan komme nye ofre. Neste morgen forlot "straffeekspedisjonen" leiren med full kraft. Etter å ha forseglet neseborene forsiktig med kuler av treharpiks, brukte både hvite og svarte to timer på å dra død ved inn i lysningen og legge den i hauger rundt kannibaltreet. Så, uten å komme for nær ham, for ikke å bli angrepet av vinstokkene, begynte de å sette fyr på armer med tørre grener og kaste dem på "fienden", og gradvis strammet sirkelen.

Treet prøvde å gjøre motstand, og "skjøt" sine vinstokker mot folket, men tentaklene som ble svidd av ilden krøllet seg umiddelbart sammen. Til slutt ble hele den kjøttetende planten til en enorm flammende brann. Da det brant, var det bare et tykt lag med aske igjen i stedet for monsteret, og dekket beinene til ofrene.

Klaus von Schwimmers rapport provoserte voldsom kritikk fra botanikere, zoologer, eksperter på tropisk Afrika, og faktisk mange forståsegpåere generelt. Det ble opprettet en straffesak mot ham på siktelse for åpenbar forfalskning. Men to engelskmenn, Schwimmers følgesvenner, sendte edsvorne erklæringer som fullt ut bekreftet det de hadde rapportert. Og professor de Groost fra Cape Town var ikke for lat til å dra til Nord-Rhodesia og fant med hjelp fra myndighetene flere svarte fra Kwanga-stammen som deltok i Schwimmers ekspedisjon. De bekreftet også det tyskeren sa. Et år senere organiserte Brussels Tropical Institute en ekspedisjon til Nord-Rhodesia, som klarte å oppdage en "clearing of death" med et stort antall bein fra forskjellige dyr og menneskelige levninger. Dette ble det mest overbevisende og, dessverre, det siste beviset på eksistensen av et rovtre. Like etter dette erklærte kolonimyndighetene et stort område i de øvre delene av Kalombo-elven for stengt for europeiske jegere og utlendinger generelt.

Den vitenskapelige verden glemte snart den "afrikanske kannibalen", med tanke på at dette emnet ikke var verdig til seriøs forskning. Men kryptozoologer var ikke enige i dette. Det er usannsynlig, sier de, at naturen ville lage en slik plante i en enkelt kopi. Derfor, i noen gudsforlatte hjørner av planeten vår, kan det godt finnes andre monstre som ham.

Har du noen gang hørt om menneskeetende trær? Du har sikkert hørt eller lest noe på et tidspunkt. Tror du på slike historier? Sikkert ikke. På 1800-tallet kunne du ofte lese i aviser om tropiske trær som spiste dyr og til og med, herregud, tenk deg, ikke foraktet mennesker.

Alt hemmelig er full av fare

Hvor sanne er historiene om menneskeetende trær, hva drev fantasien til historiefortellerne? Tross alt, å vite at det er planter som spiser insekter, kan vi trygt si "det kan ikke være sant" når det kommer til rovtrær?

På begynnelsen av 1800-tallet var nesten alle nye land allerede oppdaget, men deres flora og fauna forble dårlig studert. Som du vet, pirrer alt hemmelig fantasien og er full av en trussel ... "Pålitelige" rapporter om menneskespisende planter begynte å dukke opp i aviser, men historiefortellerne hadde ingen fakta som bekreftet eksistensen av slike arter. I 1876 ble K.A. Timiryazev bemerket veldig nøyaktig: "Generell oppmerksomhet kan bare tiltrekkes av en viss nysgjerrighet som den avisand om en kjøttetende plante som fortærer levende mennesker, som nylig dukket opp på sidene til mange utenlandske og våre aviser og til og med endte opp i spesielle publikasjoner."

Og faktisk, til tross for det faktum at forskere kategorisk benektet slike fenomener, fulgte "generell oppmerksomhet" med udødelig interesse publikasjonene i pressen, som ikke hadde hastverk med å forlate slikt fruktbart materiale.

- Kan ikke være det! – utbrøt Alice. – Jeg kan ikke tro dette! - Kan ikke? – gjentok dronningen med medlidenhet. – Prøv igjen: pust dypt og lukk øynene.

L. Carroll. Alice i eventyrlandet

Vitenskap og fiksjon

Naturvitenskapens patriark, selveste Charles Darwin, var seriøst interessert i kjøttetende flora. "Dette er en fantastisk plante, eller rettere sagt, et uvanlig intelligent dyr. Jeg vil forsvare min soldugg til mitt siste åndedrag, sa han en gang i personlig korrespondanse til botanikeren Joseph Dalton Hooker. Og selv ti år senere ville Darwin skrive med uforminsket glød at «det er ingen grense for dette emnet», og fortsatte begeistret å studere de mystiske insektelskerne.

Resultatet av møysommelig forskning var verket "Insectivorous Plants", utgitt i 1875 og kjærlig forsynt med detaljerte kommentarer og beskrivelser av oppfinnsomme og varierte eksperimenter. Darwin arrangerte insektetende planter i en evolusjonsserie i henhold til graden av økende spesialisert tilpasning, men i alt som hadde å gjøre med den paradoksale historien til utviklingen deres, var han forsiktig lakonisk ...

I 1894 gjorde H.G. Wells en orkide til hovedpersonen i en av hans science fiction-historier, og ga den harmløse blomsten trekkene til en blodtørstig vampyr: «...Han lå på ryggen ved foten av en merkelig orkidé. De tentakellignende luftrøttene hang ikke lenger fritt i luften, etter å ha kommet sammen, dannet de en slags kule av grått tau, hvis ender strammet hans hake, nakke og armer.

...Skrik noe uartikulert, skyndte hun seg (husholdersken - forfatterens notat) til ham og prøvde å rive av de iglelignende sugekoppene. Hun knuste flere tentakler og rød saft dryppet fra dem. Den overveldende lukten av blomstene gjorde henne svimmel. Hun trakk i stramme tau, og alt rundt fløt som i en tåke ... "

Madagaskar - landet til det menneskeetende treet

Et sted veldig, veldig langt unna, i et avsidesliggende område på øya Madagaskar, vokser en mystisk tepe - et hellig tre fra Mkodo-stammen. Høyden på tepeen er omtrent 2,5 m, hele den tykke mørke stammen er dekket med harde torner, formen ligner en ananas. Åtte enorme, som om visne blader faller ned til bakken, på innsiden er de oversådd med mange kroker. Fra toppen av treet strekker det seg to særegne blader, vendt mot hverandre og som ligner en bolle. Tynne grønne ranker strekker seg oppover fra midten av bollen, og tyktflytende mørkerød juice renner sakte nedover stammen. Seks hvite vinranker, som slanger, vrir seg kontinuerlig rundt stammen...

Mens han bodde blant stammen, lærte den tyske misjonæren Karl Lihe om det hellige tepe-treet, bare omtalen av det fikk enhver Mkodo til å skjelve. Han måtte bruke mange triks og triks for å få tilliten til villmennene, og først da fikk den fremmede være tilstede ved utførelsen av ritualen ved det hellige treet.

I ritualene til Mkodo spiller Tepe en sentral rolle. Med jevne mellomrom ofrer de innfødte en av sine medstammer. Offerseremonien begynner med en rituell dans, der neste offer velges ut, bringes til en trestamme og tvinges til å klatre i den. Den uheldige må drikke saften fra den kopplignende toppen. Så snart leppene berører nektaren, kommer stilkene, som slanger, til live og begynner å lage sirkler, nærmer seg personen og fletter bena hans. I mellomtiden faller offeret, etter å ha drukket nektaren, inn i en transelignende tilstand, kroppen hennes blir treg og smidig. De to meter lange antennene, som tidligere stakk ut i forskjellige retninger, reiser seg også raskt og tar godt tak i byttet. Så snart den befinner seg i en tett ball av fleksible og slitesterke tentakler festet til den, begynner bladene som tidligere lå på bakken å bevege seg - de reiser seg og, som tykke persienner, smeller de igjen. Samtidig klemmes offeret så hardt at blodet renner nedover trestammen og blander seg med saften fra treet. Det døende ropet til den uheldige mannen smelter sammen med ropene til Mkodoen som har gått i ekstase og er et signal for starten på "festen". Alle deltakerne i seremonien, foran hverandre, skynder seg til stammen for å slikke drinken som strømmer fra stammen og faller i transe ... I ti dager forblir bladene på treet hevet og lukket, og åpnes deretter sakte og , synker til bakken, ta sin vanlige posisjon. Den eneste påminnelsen om det nylige ofringen er den hvite hodeskallen som ligger ved foten av treet.

I 1880, et amerikansk magasin New York verden publiserer en artikkel om "kannibalananas", denne historien blir umiddelbart en sensasjon og blir plukket opp av en rekke andre publikasjoner fra forskjellige land. Tidligere Michigan-guvernør Chase Salmon Osborne er så imponert at han selv reiser til Madagaskar. Jakten på Tepe fortsetter i mer enn to år, men uten hell. Ikke desto mindre ga han i 1924 ut en bok med tittelen "Madagaskar - landet til det menneskeetende treet", der han fullt ut siterer brevet til den tyske reisende.

II mange århundrer har Madagaskar blitt kalt «det menneskeetende treets land». Imidlertid forskereIkkevar i stand til å skaffe prøver av dette unike monsteret.

Zuluens hellige tre

"I Sør-Afrika er det et tre som zuluene kaller umdglebi ( umdhlebi) - "uhyggelig". Umdglebi trekker ut karbonsyregass fra jorda og er hele tiden omgitt av en giftig sky. Personen som inhalerer det opplever en forferdelig hodepine, og døden inntreffer i løpet av de neste timene. Du kan bare nærme deg dette treet fra vindsiden når det blåser sterk vind. På slike dager organiserer aboriginerne hellige ritualer i nærheten av umdglebi, og ofrer ham enda et offer. Fruktene (store svarte belger med røde spisser) antas å kurere forgiftning og samles inn av zuluene under ritualer.» Et slikt notat, forfattet av misjonæren J. W. Parker, dukket opp i tidsskriftet Nature 2. november 1882.

Levende dolker

I en av sakene " Hav og land" I 1887 kunne man lese en rapport av J. W. Buell om ya-te-veo-trærne: "De har en tykk kort stamme, fra toppen av hvilken tornlignende skudd med dolkformede torner i kantene henger ned til bakke. Ved den minste bevegelse i nærheten av treet stiger skuddene kraftig, vikler seg rundt offeret, presser det til stammen, gjennomborer det med torner og klemmer det. Blodet som renner ut absorberes raskt gjennom den porøse barken.»

Etter at han kom tilbake fra de tropiske skogene i Mellom-Amerika, fortalte sjefen for den etnografiske ekspedisjonen, Kayleb Enders, en lignende historie: «Vi har hørt mer enn en gang fra indianerne at det i de tykke skogene finnes kjøttetende planter som visstnok lever av levende skapninger. En av dem ser ut som en stor tykk kaktus, besatt med skarpe dolkblader. Så snart en uforsiktig person kommer i nærheten, klemmer de grønne "knivene" ham umiddelbart og stikker hull i kroppen hans."

Kyleb Enders, leder for en etnografisk ekspedisjon til Mellom-Amerika: «Vi har hørt mer enn en gang fra indianerne at det i de tykke skogene finnes kjøttetende planter som visstnok lever av levende skapninger.»

Nicaraguansk slangetre

Amatørnaturforsker George Dunstan, akkompagnert av en liten pinscher ved navn Joy, vandret gjennom regnskogen i Nicaragua på jakt etter sjeldne planter. Da han hørte det desperate hylet fra hunden hans, skyndte eieren seg mot lyden og så følgende. Hunden var flettet sammen med mange luftrøtter som hang fra et lavt tre, og halsen hans var festet Det var et svart fleksibelt vedheng surret rundt det, som sugde blod fra den punkterte huden. Med store vanskeligheter klarte Dunstan å kutte plantenettet med en kniv og redde Joy. I en nærliggende landsby, hvor naturforskeren fortalte indianerne om angrepet, ble han fortalt at dyr som faller i en felle i en slik treslange dør innen fem minutter av tap av blod, og hunden hans var rett og slett heldig som overlevde. Professor Andrew Wilson fortalte verden om denne historien, hvis vitenskapelige notat ble publisert av en engelsk avis Illustrert London News, utgitt i august 1892.

Tre-lund

I 1958 publiserte den tyske avisen Frankfurter Allgemeine Zeitung en oppsiktsvekkende rapport under overskriften «Et menneskeetende tre har blitt oppdaget i jungelen i Sentral-Afrika!» I Nord-Rhodesia (det moderne Zambias territorium) er det en svært utilgjengelig region Barotseland, hvorav det meste er ugjennomtrengelig jungel og er beryktet blant lokalbefolkningen. Der forsvant erfarne og velutstyrte europeiske jegere sporløst – det gikk rykter om at et slags monster slukte mennesker. En ekspedisjon sendes for å utforske området, ledet av jeger og biolog Klaus von Schwimmer. Han ansetter to engelske jegere og 20 innfødte portører fra Barotse-stammen. Etter å ha besteget elven, går reisende dypere inn i jungelen. Plutselig, uventet, merker de en uvanlig, attraktiv aroma, og hver har sin egen assosiasjon. Det eneste som er sammenfallende er at alle liker lukten og ser ut til å ringe til kilden. Intrigerte kommer jegerne til en stor (ca. 70 m i diameter) lysning, dekket med et tett teppe av kort gress, som gradvis forsvinner mot midten. Der, i en ring av grå-gul jord, vokser en lund med trær som ligner på det indiske banyantreet: i tillegg til den massive hovedstammen, er kjempens krone støttet av tallrike grener så tykke som en arm, og mange vinranker henger fra grenene. Kronen er bred, med tette mørke skinnende blader, ca 30 m i diameter.

I lysningen forsterkes lukten og det oppstår et uimotståelig ønske om å nærme seg den uvanlige planten. Britene tar allerede noen skritt mot treet når Schwimmer stopper dem – gjennom en kikkert ser han tallrike bein spredt rundt treet. Når jegerne raskt kommer til konklusjonen at alt handler om lukten, som virker som et kraftig stoff, tetter jegerne neseborene med svovel og nærmer seg monsteret. Rene, som om polerte bein bokstavelig talt dekker bakken under treet med et teppe, og på toppen ligger to menneskehodeskaller. Når han nærmer seg tre meter, kaster Klaus skuddet, fortsatt varm gribb mot det av all kraft. Rovdyrets reaksjon er lynrask! Så snart kadaveret krasjer inn i gardinet av vinstokker, kommer de umiddelbart til liv og vikler seg rundt fuglen, og forhindrer at den faller til bakken.

Etter å ha markert de nøyaktige koordinatene til kannibalen på kartet, rekker ikke ekspedisjonens medlemmer å bevege seg langt når de hører et vilt skrik fra lysningsretningen. Når de kommer tilbake, ser de en enorm klump med vinstokker som beveger seg under treet, som stikker ut skuldrene og hodet til en svart portier som vrir seg i smerte.

De innfødte bestemte seg for å brenne treet - skikkene til stammen deres krever ødeleggelse av den som utøste blodet til sin medstamme. Neste morgen, etter å ha dekket neseborene med harpikskuler, samlet de innfødte død ved og satte fyr på armer med tørre grener, begynte å kaste dem mot fienden, og gradvis innsnevret sirkelen. Da brannen brant ut, var det bare et tykt lag med aske igjen på stedet, og dekket de smeltede beinene til ofrene.

I 1959 organiserte Brussels Tropical Institute en ny ekspedisjon til Rhodesia, som faktisk oppdaget en "clearing of death" med et stort antall bein fra forskjellige dyr og menneskelige levninger. Forskere har funnet ut at de har samlet seg her i hundrevis av år.

Det finnes rundt 630 arter av kjøttetende planter i dag, og ifølge evolusjonsteorien kan de ha hatt en rik fortid. Noen forskere mener at kjøttetende forfedre vokste i overflod i Pleistocen for 2,5 millioner år siden og nådde størrelser som sto i forhold til den gigantiske faunaen på den tiden. I løpet av evolusjonen har disse planterovdyrene hakket opp, akkurat som de de jaktet på.

Fra boken til den amerikanske dendrologen Edwin Menninger "bisarre trær":

«...Under krigen i Chaco mellom Paraguay og Bolivia ble det ofte funnet lik under et bestemt tre – menneskeskjeletter pakket inn i dets enorme blader. Blossfeld, som bodde en tid i Mato Grosso, begynte spesifikt å undersøke disse historiene. Han oppdaget at den aktuelle planten var Philodendron bipinnatifidum, hvis blader faktisk når en meter eller mer i lengde. Ryktene sier at folk ble tiltrukket av treet av den sterke duften av blomstene; denne lukten bedøvet dem som et stoff, hvoretter bladene viklet seg rundt det bevisstløse offeret og sugde ut blodet hans. Blomstene lukter virkelig veldig sterkt, men folk ble tiltrukket av dette treet i den solbrente Chaco-ørkenen, hvor det bare vokser torner, av skyggen og den søte fruktkjøttet, spiselig, som fruktene til dens beslektede monstera ( Monstera deliciosa). Det er imidlertid ingen gift eller narkotiske stoffer i blomstene og fruktene. Likene under den tilhørte sårede mennesker eller mennesker som døde av tørst, som søkte tilflukt i skyggen av et tre, og bladene, som alltid falt til bakken, lukket seg faktisk over dem, men ikke for å drikke blod. Ifølge Blossfeld sirkulerer denne legenden fortsatt i Brasil - det er for fascinerende for avisene å gi den opp så lett.»

Om kjøttetende planter

Insektspisende planter ble kjent på 1700-tallet. Den første nøyaktige botaniske beskrivelsen av Venus-fluefangeren ble laget av den engelske naturforskeren John Ellis i et brev til Carl Linnaeus i 1769. Data om utviklingen av insektetende planter er ekstremt knappe på grunn av det lille antallet fossile rester av sistnevnte.