Slag van de Perzen met de Grieken. De opkomst en ondergang van Sparta

Grieks-Perzische oorlogen

In de tweede helft van de 6e eeuw. BC e. Perzië veranderd in een machtige slavenstaat. Nadat ze Fenicië, Palestina, Babylonië, Egypte en heel Klein-Azië had veroverd, overwoog ze de verovering van Griekenland .

Perzië was een geduchte tegenstander. Het leger, dat voornamelijk bestond uit inwoners van de veroverde landen, was in de minderheid dan het Griekse leger. Maar Perzische infanterie was nog steeds aanzienlijk zwakker dan de Griekse. Ze had niet de morele eenheid die zo onderscheidend was Griekse troepen .

Perzië had geen eigen schepen, en zijn vloot bestond uit schepen uit veroverde staten, waaronder Fenicië, Egypte en Griekse steden in Klein-Azië.

De Grieken hadden voor het begin van de oorlog een zeer kleine vloot.

De oorlogen van Griekenland met Perzië waren oorlogen van een jonge, slavenhoudende militaire democratie, die gebaseerd was op een meer ontwikkelde slavenhoudersproductiewijze, tegen de staat, gebaseerd op het systeem binnenlandse slavernij . De Grieken vochten in deze oorlogen voor hun onafhankelijkheid, en dit versterkte hun morele eenheid. De Perzen hadden en konden niet zo'n morele eenheid hebben, omdat zij leiding gaven veroveringsoorlogen .

De eerste veldtocht van de Perzen.

De reden voor de oorlog was de hulp die Athene en Eritrea verleenden aan de Grieken van Klein-Azië die in opstand kwamen tegen het Perzische juk. In 492 voor Christus. e. Perzische troepen onder bevel van Mardonius, schoonzoon van de Perzische koning Darius , vanuit Klein-Azië stak de Hellespont (Dardanellen) over naar het Balkanschiereiland en ging langs de noordelijke oever van de Egeïsche Zee naar Griekenland. De vloot nam ook deel aan deze Perzische campagne tegen Griekenland.

Een kenmerk van de gezamenlijke acties van het leger en de marine tijdens de eerste campagne van de Perzen was het gebruik van de vloot, die het leger langs de kust vergezelde om het van voedsel en uitrusting te voorzien en de flank veilig te stellen.

Bij Kaap Athos ging tijdens een storm een ​​aanzienlijk deel van de Perzische vloot verloren, en het leger leed zware verliezen bij botsingen met de Thraciërs. Gezien de vrijwel volledige afwezigheid van landwegen in Griekenland die geschikt zijn voor de beweging van een groot leger, en het gebrek aan lokale voedselbronnen om de troepen te voeden, achtte het Perzische commando het onmogelijk om het doel van de oorlog alleen met grondtroepen te bereiken. Daarom werd de campagne tegen Griekenland onderbroken en keerde het Perzische leger terug naar Perzië.

Tweede campagne van de Perzen.

Marathongevecht.

In 490 voor Christus. e. De Perzen lanceerden een tweede campagne tegen Griekenland. Ook de marine nam hieraan deel. Maar de methode van gezamenlijke actie tussen het leger en de marine was in deze campagne anders. Perzische vloot transporteerde nu een landleger over de Egeïsche Zee en landde het op Grieks grondgebied nabij Marathon. De Perzen kozen de landingsplaats goed. Marathon lag slechts 40 km van Athene.

De Perzen hadden 10.000 onregelmatige cavalerie en een groot aantal van voet boogschutters. De Grieken hadden 11.000 hoplieten. Het Atheense leger stond onder bevel van tien strategen, onder wie Miltiades, die het Perzische leger goed kende. Sommige strategen, die de numerieke superioriteit van de Perzen zagen, stelden voor zich terug te trekken naar Athene en daar, onder de bescherming van de stadsmuren, op de vijand te wachten. Maar Miltiades stond erop de strijd aan te gaan. Griekse falanx werd door hem gebouwd bij de ingang van de Marathonvallei. Om de flankaanval van de Perzische cavalerie te verlammen, versterkte Miltiades, door het centrum van de falanx te verzwakken, de flanken, waardoor het aantal rijen hier toenam. Bovendien waren de flanken bedekt met abatis.

Omdat ze geen cavalerie op de flanken konden gebruiken, plaatsten de Perzen ze in het midden van hun gevechtsformatie.

De Perzen begonnen de aanval. Ze lieten wolken van pijlen op de Atheense hoplieten vallen. Om de verliezen van zijn troepen te verminderen, gaf Miltiades het bevel om de falanx naar voren te bewegen. De falangisten gingen van lopen naar rennen. In de daaropvolgende strijd werd het centrum van de Griekse falanx doorbroken. Maar op de flanken wonnen de Grieken en joegen de vijand op de vlucht. Vervolgens vielen de Griekse flanken het deel van het Perzische leger aan dat in het centrum was doorgebroken en versloegen het.

Ondanks de numerieke superioriteit van de Perzen wonnen de Grieken op de Marathonvlakte. Het leger met een betere organisatie en discipline, met meer geavanceerde tactieken, won.

De Grieken waren echter vanwege de traagheid van de falanx en het ontbreken van een vloot in het Marathongebied niet in staat zich te ontwikkelen succes geboekt. De Perzische troepen die van het slagveld vluchtten, slaagden erin aan boord van schepen te komen en gingen zonder inmenging de zee op. De Grieken veroverden slechts zeven vijandelijke schepen.

De Slag bij Marathon, die plaatsvond in september 490 voor Christus. e., is een voorbeeld van de weerspiegeling van een landingskracht.

Derde campagne van de Perzen.

Ondanks het mislukken van twee campagnes wilden de Perzen hun voornemen om Griekenland te veroveren niet opgeven. In 480 voor Christus. e. ze organiseerden een derde campagne.

De periode van tien jaar tussen de tweede en de derde campagne werd in Griekenland gekenmerkt door een hevige strijd over kwesties als voorbereiding en oorlogsvoering.

Twee politieke facties vochten. De eerste van hen, bestaande uit slaveneigenaren die betrokken zijn bij handel en ambacht, de zogenaamde "zeefeest" onder leiding van Themistocles , drong aan op het bouwen van een sterke vloot. De tweede groep, waartoe ook slaveneigenaren behoorden die betrokken waren bij de landbouw, werd geleid door Aristide, waren van mening dat de vloot voor een toekomstige oorlog niet belangrijk was en dat het noodzakelijk was om de grondtroepen uit te breiden. Na een gespannen strijd in 483 voor Christus. e. De groep van Themistocles won.

Tegen de tijd van de nieuwe Perzische aanval beschikten de Atheners over een sterke marine, die een uitzonderlijke rol speelde in de vijandelijkheden die zich toen ontvouwden.

In 481 voor Christus. e. Eenendertig Griekse staten creëerden, op initiatief van Athene en Sparta, om de strijdkrachten van Griekenland te verenigen in de strijd tegen de Perzen militaire defensiealliantie . Dit verhoogde de voordelen van de Grieken in de komende strijd.

Het Griekse oorlogsplan kwam op het volgende neer. Vanwege het feit dat Perzië een numerieke superioriteit in strijdkrachten had, werd besloten niet in het open veld te vechten, maar om de bergpassen te verdedigen. Tijdens verdediging door het leger Thermopylae-kloof de vloot moest zich op Kaap Artemisium (het noordelijke puntje van het eiland Euboea) bevinden en landingen achterin de grondtroepen voorkomen.

Dus, Het Griekse plan voorzag in gelijktijdige en gecoördineerde acties van het leger en de marine.

Volgens het Perzische oorlogsplan moesten hun troepen de Hellespont oversteken, langs de kust van de Egeïsche Zee trekken en, na de Griekse grondtroepen te hebben verslagen, het grondgebied van Griekenland bezetten.

De Perzen dachten erover om de vloot te gebruiken volgens het type van de eerste campagne. Hij moest langs de kust gaan, parallel aan de beweging van het leger, en, nadat hij de Griekse vloot had vernietigd, “de volgende taken uitvoeren:

- voorzie het leger van alles wat nodig is;

- door troepen in de achterhoede van het Griekse leger te landen om de vooruitgang van hun leger te bevorderen;

- bescherm de flank en achterkant van je leger tegen de invloed van de vijandelijke vloot.

Om te voorkomen dat ze rond Kaap Athos zou gaan, waar ze tijdens de eerste reis stierf de meeste Bij de Perzische vloot werd een kanaal gegraven in een smal deel van het schiereiland Akte.

De strijdkrachten van de Perzen in de derde campagne tegen Griekenland werden geleid door koning Xerxes zelf.

Het Perzische leger had nog steeds veel krijgers uit de veroverde landen die niet geïnteresseerd waren in de overwinning van hun slavenhouders. De Perzische vloot bestond ook uit schepen uit verschillende door Perzië veroverde staten. Deze omstandigheid was, net als bij de eerste twee campagnes, een van de redenen voor het lage moreel van de Perzische strijdkrachten.

Om de Thermopylae-kloof te beschermen de Grieken concentreerden een klein detachement hoplieten onder bevel van de Spartaanse koning Leonidas . Een verenigde Griekse vloot bestaande uit 270 triremen, waarvan 127 tot Athene behoorden, werd naar Kaap Artemisium gestuurd. De taak van de vloot was om de opmars van de Perzische vloot naar het gebied van Thermopylae te voorkomen en haar daardoor de kans te ontnemen om steun te verlenen aan haar leger. Aan het hoofd van de Griekse vloot stond de Spartaanse navarch Eurybiades, maar het feitelijke bevel was in handen van het hoofd van het Atheense detachement, Themistocles. De Perzische vloot bestond uit ongeveer 800 schepen.

Onder dergelijke omstandigheden was de strijd niet winstgevend voor de Griekse vloot. En Themistocles, die de situatie correct had ingeschat, nam met zijn schepen bij Kaap Artemisium een ​​positie in die de doorgang van de Perzen naar Thermopylae blokkeerde en hen tegelijkertijd niet toestond al hun troepen in te zetten voor de strijd en daardoor hun numerieke superioriteit te gebruiken. Hierna lanceerde de Griekse vloot, zonder betrokken te raken bij langdurige militaire botsingen met de vijand, voordat de duisternis viel, een reeks snelle aanvallen op een deel van de strijdkrachten van de Perzische vloot, waardoor haar de kans werd ontnomen om haar leger tijdens de aanval te assisteren. veldslagen bij Thermopylae.

Zo nam de Griekse vloot een voordelige positie in en actieve acties bij Kaap Artemisium verleende hij aanzienlijke steun aan zijn leger dat bij Thermopylae vocht. De succesvolle acties van de Griekse vloot verhoogden het moreel van het personeel en toonden aan dat de Perzische vloot verslagen kon worden, ondanks haar numerieke superioriteit.

Toen bekend werd over de val van Thermopylae, verloor de aanwezigheid van de Griekse vloot bij Artemisium zijn betekenis, en concentreerde zich, op weg naar het zuiden, in de Straat van Salamis.

Het Perzische leger, dat Thermopylae was gepasseerd, viel Centraal-Griekenland binnen en bezette Athene. De Perzische vloot concentreerde zich in Phaleron Bay,

Onder de Grieken ontstonden meningsverschillen over het verdere gebruik van de vloot. De Spartanen probeerden zich terug te trekken naar de landengte van Korinthe, waar de vloot, samen met het leger, moest voorkomen dat de Perzen de Peloponnesos zouden binnenvallen. Themistocles, die de Atheners leidde, stond erop de strijd aan te gaan met de Perzische vloot, gebruik makend van een tactische positie in de Straat van Salamis die voordelig is voor de Griekse vloot. De kleine omvang van de zeestraat gaf de Perzen niet de kans om hun hele vloot in te zetten en daarmee hun numerieke superioriteit te benutten.

Ondertussen sloot Xerxes, die besloot de strijd aan te gaan met de Griekse vloot, met zijn schepen de uitgangen van de Straat van Salamis.

De Grieken besloten, op aandringen van Themistocles, de strijd aan te gaan.

Salamis gevecht

De Slag bij Salamis vond eind september 480 voor Christus plaats. e. De Griekse vloot, die uit ongeveer 350 triremen bestond, werd in een dubbele frontformatie langs de kust van het eiland Salamis ingezet. Beide flanken rustten op de ondiepe kustgebieden, waardoor ze niet door Perzische schepen konden worden omzeild.

De Perzische vloot, die ongeveer 800 schepen telde, begon de avond voor de slag de Straat van Salamis binnen te varen.

De vorming van de Perzische vloot vond de hele nacht plaats. De roeiers waren moe en hadden geen tijd om te rusten, wat het verloop van de strijd alleen maar kon beïnvloeden.

De Perzen namen een positie in tegen de Griekse vloot, aan de overkant van de Straat van Salamis. In een poging zoveel mogelijk troepen in te zetten, vormden ze hun schepen met korte tussenpozen in drie linies. Dit versterkte de gevechtsformatie van de Perzische vloot niet, maar verzwakte deze. De Perzische schepen die niet in de linie pasten, werden in de oostelijke doorgangen naar de Straat van Salamis geplaatst.

De strijd begon de volgende ochtend. De Atheense triremen, gelegen op de linkerflank van de Griekse vloot, vielen snel de rechterflank van de Perzen aan, waar de Fenicische schepen zich bevonden. De krappe positie van de Perzische vloot maakte het moeilijk voor zijn schepen om te manoeuvreren. De drukte nam nog meer toe toen de schepen van de tweede en derde linie van de Perzen, die aan de strijd wilden deelnemen, een plaats in de eerste linie probeerden in te nemen. Een van de Atheense triremen ramde een vijandelijk schip waarop de broer van Xerxes, Ariomenes, zich bevond. De laatste, die met een detachement soldaten probeerde naar de Griekse trireem te gaan en op het dek de uitkomst van het duel in zijn voordeel te beslissen, werd gedood.

De succesvolle aanval van de Atheners en de dood van Ariomenes verstoorden de Perzische rechterflank. De schepen van deze flank, die uit de strijd probeerden te komen, begonnen naar de uitgang van de Straat van Salamis te bewegen. Dit bracht chaos in het centrum van de Perzische vloot, die voorheen de aanval van de Grieken had weerstaan; De linkerflank van de Perzen raakte al snel in wanorde.

De Grieken, geïnspireerd door hun succes, intensiveerden hun aanval. Hun triremen braken de roeispanen van de Perzische schepen, ramden ze en gingen aan boord. Al snel raakte de hele Perzische vloot, onder druk van de Grieken, in volledige verwarring en snelde in wanorde naar de uitgang van de Straat van Salamis. De langzaam bewegende schepen van de Perzen, die dicht op elkaar lagen, hinderden elkaar, kwamen met elkaar in botsing en braken hun roeispanen. De strijd eindigde met de nederlaag van de Perzische vloot. De Perzen verloren 200 schepen, de Grieken slechts 40 triremen.

Conclusies. De belangrijkste reden voor de overwinning van de Grieken was dat de organisatie van hun vloot, de gevechtstraining, de kwaliteit van de schepen en de tactische kunst hoger waren dan die van de Perzen.

De overwinning van de Grieken was ook te danken aan het feit dat ze een oorlog voerden voor hun onafhankelijkheid en verenigd waren in hun verlangen naar de overwinning, daarom was hun strijdlust onvergelijkbaar hoger dan die van de Perzen.

De overwinning van de Grieken werd vergemakkelijkt door de juiste keuze van de positie voor de strijd in een smal gebied, waar ze al hun troepen konden inzetten, hun flanken op de oevers konden laten rusten en hen daardoor konden beschermen tegen omsingeling door de vijand, terwijl de Perzen beroofd waren van de strijd. van de mogelijkheid om hun numerieke superioriteit te gebruiken.

Een belangrijke rol in de uitkomst van de strijd in het voordeel van de Grieken werd ook gespeeld door het feit dat het personeel van de Perzische vloot moe was van de nachtformatie, terwijl het personeel van de Griekse vloot de hele nacht rustte voor de slag.

De belangrijkste tactische strijdmethode was de ramaanval, aangevuld met aan boord gaan.

De strijd bij Salamis kende drie fasen: de eerste fase bestond uit het opbouwen van de vloot en het bezetten van de startpositie op de gekozen positie, de tweede - in de toenadering van de tegenstanders, en de derde - in de daadwerkelijke botsing van individuele vijandelijke schepen, toen de De zaak werd beslist door te rammen en aan boord te gaan.

De controle over de strijdkrachten in handen van het commando bleef alleen in de eerste twee fasen bestaan. In de derde fase hield de controle bijna op en werd de uitkomst van de strijd bepaald door de acties van afzonderlijke schepen. De commandant kon in deze fase alleen op een bepaalde manier invloed uitoefenen door persoonlijk voorbeeld.

Speelde een belangrijke rol bij het organiseren van de overwinning Themistocles. Hij was de eerste die de noodzaak van een vloot als integraal onderdeel van de strijdkrachten inzag. Als uitstekende marinecommandant wist hij de situatie correct in te schatten en in overeenstemming daarmee specifieke en realistische taken voor de vloot op te stellen.

De overwinning van Salamis op de Grieken was een keerpunt in de Grieks-Perzische oorlogen. De nederlaag van de Perzische vloot beroofde hun leger van zeeverbindingen. De landverbindingen waren zo uitgebreid dat ze het grote Perzische leger niet konden bevoorraden. Als gevolg hiervan trok Xerxes zich terug naar Azië en liet een kleine strijdmacht in Griekenland achter onder het bevel van zijn familielid Mardonius.

Het jaar daarop, 479 voor Christus. e. de vijandelijkheden werden hervat. In de slag bij Plataea (in Boeotië) versloegen de Grieken de troepen van Mardonius. In hetzelfde 479 versloeg de Griekse vloot de Perzische vloot nabij Kaap Mycale (de westkust van Klein-Azië). Dankzij deze overwinningen waren de Grieken in staat de Perzen uit Griekenland, van de eilanden van de Egeïsche archipel en van de westelijke kusten van Klein-Azië te verdrijven en daarmee hun onafhankelijkheid te verdedigen.

De Grieks-Perzische oorlogen werden gewonnen door meer geavanceerde, beter georganiseerde en beter opgeleide strijdkrachten.

De overwinning van de Grieken in de oorlogen met de Perzen was een overwinning van een nieuw, hoger systeem oude slavernij boven het systeem binnenlandse slavernij .

De overwinning van de Grieken op de Perzen was voor hen van groot belang verdere ontwikkeling Griekenland. Ze droeg bij aan de economische, politieke en culturele ontwikkeling van de Griekse staten, vooral Athene, waar enorme buit en gevangenen werden gevangen.

Tijdens de Grieks-Perzische oorlogen kregen ze vorm en werden ze geconsolideerd grondbeginselen van de organisatie, tactiek en strategie van de strijdkrachten . Strategische kunst gedurende deze periode kwam het tot uiting in de bepaling van het belangrijkste aanvalsdoel, in de manoeuvre van de strijdkrachten, in de keuze van plaats en tijd voor het begin van de strijd.

De oorlogen begonnen met de opstand van de Ionische Griekse steden (aan de westkust van Klein-Azië) onder Perzische heerschappij in 499 voor Christus. Sparta weigerde de hulproep van de Ioniërs, maar de Atheners, die vreesden dat hun voormalige tiran Hippias (hij bevond zich toen in Klein-Azië en had plannen om terug te keren) geen steun van de Perzen zou krijgen, besloten in te grijpen en stuurden twintig schepen. Samen met de Eretriërs van het eiland Euboea, grenzend aan Attica, hielpen de Atheners de rebellen bij het veroveren en verbranden van de hoofdstad van de Perzische satrapie Sardis in 498 voor Christus, maar dit detachement werd al snel teruggetrokken, en tegen 494 voor Christus. de opstand werd onderdrukt (de rebellen slaagden er echter in enkele concessies te doen).

Als reactie daarop in 492 voor Christus. Darius I, koning van het machtige Perzische rijk, stuurde zijn schoonzoon Mardonius aan het hoofd van een leger en vloot over de Hellespont (het huidige Dardanellen) naar Griekenland. Aan de voet van de berg Athos (het schiereiland Akta, dat vanuit het noorden in de Egeïsche Zee uitsteekt) verging de vloot en werd het grondleger gedwongen terug te keren.

Met de bedoeling Athene en Eretria te straffen voor de verbranding van Sardis, in 490 voor Christus. Darius stuurde een nieuwe vloot naar de Egeïsche Zee onder het bevel van Datis en Artaphernes, die werden vergezeld door Hippias.

Marathon.

Eerst zeilden de Perzen naar Eretria en veroverden na een zesdaagse belegering de stad. Ondertussen stuurden de Atheners de wandelaar Pheidippides naar Sparta met een verzoek om hulp, maar de Spartanen antwoordden dat ze vanwege een religieus festival pas bij volle maan zouden kunnen vertrekken. Toen bezetten 10.000 zwaarbewapende Atheense infanterie, wier hulp slechts 1000 Plataeërs kwamen, een smalle vallei met uitzicht op de Marathonvlakte, niet ver van de kust, waar de Perzische vloot naar verwachting zou stoppen op weg naar Athene.

Atheense strategen kozen Miltiades als opperbevelhebber omdat hij bekend was met de militaire tactieken van de Perzen, die hem in 493 voor Christus verdreven. uit Thracië. Nu wachtte Miltiades en bleef op zijn plaats, terwijl de Perzische infanterie en cavalerie (ongeveer 30 duizend mensen) op de kust landden. De Perzen werden beschermd door dunne bepantsering en waren bewapend met bogen en korte zwaarden. Toen de pijlen van de vijand de Grieken begonnen te raken, beval Miltiades hen aan te vallen - rennend, om zo min mogelijk onder de pijlenregen te blijven. De Perzen, niet klaar voor een man-tegen-man-gevecht, trokken zich terug op hun schepen en leden zware verliezen (ongeveer 6.400 mensen gedood), onder de Atheners en Plataeërs werden 192 mensen gedood. Een poging om Athene bij verrassing aan te vallen vanuit de haven van Phalera eindigde op een mislukking en de Perzen keerden terug naar Azië. De Atheners bouwden een hoge heuvel ter ere van de doden, die nog steeds zichtbaar is op het slagveld van Marathon. Vervolgens begonnen ze, op advies van de prominente Atheense politicus Themistocles, een vloot te bouwen. Themistocles rekende erop dat Griekenland te klein was om het leger van de veroveraars te voeden, en daarom zou het vijandelijke leger moeten vertrekken als de vloot die de communicatie verzorgde zou worden vernietigd.

Thermopylae en Salamis.

Toen Darius stierf, kon zijn zoon en opvolger Xerxes niet onmiddellijk vertrekken vanwege de opstand in Egypte, maar de Perzen begonnen een nieuwe invasie voor te bereiden. Omdat ze er weer doorheen moesten noordelijk deel er werden voedselopslagplaatsen gebouwd in Thracië, er werd een kanaal gegraven over de landengte bij de berg Athos, er werd een drijvende brug gebouwd over de Hellespont (het kruispunt van Azië naar Europa); ten slotte werden een landleger van ongeveer 100.000 mensen en een vloot van 1000 schepen verzameld.

Dit keer traden Athene en Sparta samen op. Hun strategie was om het Perzische leger in het noorden vast te houden totdat beide vloten elkaar in de strijd ontmoetten. Daarom bezette de Spartaanse koning Leonidas met 6.000 Grieken de bergpas van Thermopylae, terwijl Themistocles, aan het hoofd van een geallieerde vloot van ongeveer 300 schepen, de Perzen opwachtte bij Kaap Artemisium, het noordelijke puntje van Euboea.

Zomer 480 voor Christus Xerxes viel Thessalië binnen met zijn enorme leger. Zijn krijgers stierven met duizenden bij Thermopylae, een smalle pas tussen de bergketen en de zee, totdat een Griekse verrader hen een geheim pad door de bergen toonde. Toen Leonidas hoorde dat de Perzen op het punt stonden hem van achteren aan te vallen, liet hij de meeste van zijn Griekse bondgenoten los en vocht hij tot aan zijn dood aan het hoofd van 300 Spartanen en enkele honderden Thespiërs.

Ondertussen dwong een storm Themistocles Artemisium te verlaten. De Perzen trokken Athene binnen en verbrandden de stad. Twee maanden eerder waren de meeste Atheners echter geëvacueerd naar Troezen in de Peloponnesos. Themistocles en de Spartaanse commandant Eurybiades stationeerden een vloot in de baai van het eiland Salamis, nabij Athene. Door sluwheid, alsof ze de strijd wilden vermijden, lokten ze de Perzen in een nauwe zeestraat, waar ze de Perzische vloot vernietigden.

Eindoverwinning voor de Grieken.

Xerxes moest zich terugtrekken in Azië, maar hij liet een leger van 80.000 mensen achter in Centraal-Griekenland. Op volgend jaar(eind augustus 479 v.Chr.) werden deze strijdkrachten, met Mardonius aan het hoofd, bij Plataea in het zuiden van Boeotië vernietigd door een verenigd Grieks leger van 40.000 mensen, onder bevel van de Spartaanse commandant Pausanias. Volgens de legende versloeg de geallieerde Griekse vloot op dezelfde dag de Perzen bij Mycale, een kaap aan de kust van Klein-Azië, en werden de overblijfselen van de Perzische troepen daar aan land verslagen. Als gevolg hiervan werd het grootste deel van de Griekse bevolking van Klein-Azië in de daaropvolgende twintig jaar bevrijd van de Perzische overheersing.

In Europa waren enkele Griekse steden bereid de regering te erkennen, maar de grootste en belangrijkste stadstaten – Athene en Sparta – besloten zich te verzetten. In 490 voor Christus. e. Het Atheense leger onder bevel van de strateeg Miltiades versloeg het Perzische leger bij Marathon. Deze overwinning liet de Grieken ten eerste zien dat het zogenaamd ‘onoverwinnelijke’ Perzische leger nog steeds verslagen kon worden, en ten tweede voorkwam het een mogelijke verovering. De Slag bij Marathon was echter niet het einde, maar slechts het begin van de Grieks-Perzische oorlogen.

De volgende, grootste botsing tussen de Griekse staten en de Perzische macht brak tien jaar later uit. Koning Xerxes van Perzië in 480 voor Christus. e. vervoerde niet alleen een enorm leger naar Griekenland, maar bouwde ook een gigantische vloot, die heel goed in staat was om te concurreren met de gecombineerde vloten van alle Griekse stadstaten. De Perzische koning werd, net als voorheen, tegengewerkt door een alliantie van Helleense stadstaten onder leiding van Athene en Sparta. De Spartaanse koning Leonidas besloot het landleger van Xerxes te ontmoeten op de smalle landengte van Thermopylae in centraal Griekenland, maar de Perzen slaagden erin een oplossing te vinden. Tijdens de daaropvolgende strijd stierven koning Leonidas en al zijn soldaten (volgens de legende waren het er precies 300), maar slaagden erin de opmars van het Perzische leger te stoppen. Ondertussen besloot de strateeg Themistocles, die de verdediging van Athene leidde, de bevolking van de stad te evacueren en hen naar het eiland Salamis te vervoeren. De Griekse vloot bevond zich hier ook.

Het Perzische landleger veroverde en verbrandde Athene, maar de Perzen leden op zee een verpletterende nederlaag. Grieken eind september 480 voor Christus. e. bijna volledig vernietigde de vijandelijke vloot in de Slag bij Salamis. Toen Xerxes de verdere nutteloosheid van de strijd zag, beval hij zijn leger zich terug te trekken.

De laatste grote veldslag in de geschiedenis van de Grieks-Perzische oorlogen was de Slag bij Plataea in 479 voor Christus. e. Het Perzische leger onder leiding van Mardonius werd volledig verslagen door het verenigde Griekse leger onder leiding van de Spartaan Pausanias. De Grieks-Perzische oorlogen eindigden uiteindelijk in 449 voor Christus. e. de ondertekening van de zogenaamde Calliaanse vrede (genoemd naar de Atheense ambassadeur die het vredesakkoord sloot). Volgens de voorwaarden had zij niet langer het recht haar schepen naar de Egeïsche Zee te sturen en de grondtroepen dichterbij te houden dan in drie dagen routes vanaf de westkust van Klein-Azië. Athene beloofde zijn troepen terug te trekken uit de Griekse steden waarvan de inwoners werden erkend als onderdanen van de Perzische heersers. Vanaf dat moment probeerden de Perzen zich alleen nog maar in het geheim met geld en wapens in Griekse aangelegenheden te mengen, ter ondersteuning van de Helleense stadstaten die gelieerd waren aan de Perzische macht.

De Grieks-Perzische oorlogen worden door Herodotus gedetailleerd beschreven in zijn Geschiedenis. Hij reisde veel en bezocht verschillende landen. Perzië was geen uitzondering.

Het Perzische koninkrijk stond onder leiding van Darius I. De Griekse steden in de regio stonden onder het gezag van de staat. De Perzen onderwierpen hen en dwongen de bevolking enorme belastingen te betalen. De Grieken die in Miletus woonden, konden deze onderdrukking niet langer tolereren. Uitbarstte in 500 voor Christus. e. In deze stad verspreidde de opstand zich naar andere steden. 25 schepen kwamen de rebellen te hulp vanuit Eretria (een stad op het eiland Euboea) en Athene. Zo begonnen de oorlogen uit de oudheid, die de belangrijkste in de geschiedenis van de twee staten werden.

De rebellen, gesteund door zeestrijdkrachten, behaalden verschillende overwinningen. De Grieken werden vervolgens echter verslagen.

Darius, die wraak had gezworen op de Atheners en Euboeërs, besloot heel Griekenland te veroveren. Hij stuurt gezanten naar het beleid en eist onderwerping aan zijn autoriteit. Velen spraken hun berusting uit. Sparta en Athene bleven echter onvermurwbaar.

In 490 voor Christus. e. De Perzische vloot naderde Attica vanuit het noorden en het leger landde nabij het kleine dorpje Marathon. Onmiddellijk werd de Atheense militie op de vijand afgestuurd. Van alle Hellas verleende alleen de bevolking van Plataea (een stad in Boeotië) hulp aan de Atheners. Zo begonnen de Grieks-Perzische oorlogen met het numerieke voordeel van de Perzen.

Miltiades (de Atheense commandant) stelde zijn troepen echter correct op. Dus de Grieken slaagden erin de Perzen te verslaan. De winnaars achtervolgden de verliezers van de strijd helemaal tot aan de zee. Daar vielen de Hellenen de schepen aan. De vijandelijke vloot begon zich snel van de kust te verwijderen. De Grieken behaalden een schitterende overwinning.

Volgens legendes rende een jonge krijger, nadat hij een bevel had gekregen, naar Athene om de inwoners het goede nieuws te vertellen. Zonder te stoppen, zonder een slok water te nemen, rende hij een afstand van 42 km (195 meter). Hij stopte op het plein van het dorp Marathon, riep het nieuws van de overwinning en viel onmiddellijk buiten adem. Tegenwoordig is er een wedstrijd om deze afstand af te leggen, een marathon genaamd.

Deze overwinning verdreef de mythe van de onoverwinnelijkheid van de Perzen. De Atheners zelf waren erg trots op de uitkomst van de strijd. Maar daar hielden de Grieks-Perzische oorlogen niet op.

Op dat moment begon Themistocles aan populariteit en invloed te winnen in Athene. Deze energieke en getalenteerde politicus groot belang verbonden aan de vloot. Hij geloofde dat met zijn hulp de Grieks-Perzische oorlogen zouden eindigen in een overwinning voor Griekenland. Tegelijkertijd werd in Attica een rijke zilverafzetting ontdekt. Themistocles stelde voor de opbrengst van de ontwikkeling te besteden aan het bouwen van een vloot. Zo werden er 200 triremen gebouwd.

De Grieks-Perzische oorlogen gingen tien jaar later door. Koning Darius I werd vervangen door de heerser Xerxes. Zijn leger marcheerde vanuit het noorden over land naar Hellas. Een enorme vloot vergezelde haar langs de zeekust. Veel Griekse stadstaten verenigden zich vervolgens tegen de indringers. Sparta nam het bevel over.

In 480 voor Christus. e. De slag bij Thermopylae vond plaats. De strijd duurde twee dagen. De Perzen konden het beleg van de Grieken niet doorbreken. Maar er werd een verrader gevonden. Hij leidde de vijanden naar de achterkant van de Grieken.

Hij bleef bij de vrijwilligers om te vechten en beval de rest zich terug te trekken. De Perzen wonnen deze strijd en trokken richting Athene.

De Atheners verlieten de stad. Oude mensen, kinderen en vrouwen werden naar naburige eilanden overgebracht, en de mannen gingen op schepen.

De strijd vond plaats in de Straat van Salamis. Perzische schepen kwamen bij zonsopgang de zeestraat binnen. De Atheners vielen onmiddellijk de leidende schepen van de vijand aan. Perzische schepen waren zwaar en onhandig. De triremen omzeilden ze gemakkelijk. De Grieken hebben gewonnen. Heerser Xerxes werd gedwongen zich terug te trekken naar Klein-Azië.

Daarna vonden de veldslagen van Mycale en Plataea plaats. Volgens de legende vonden de veldslagen op dezelfde dag plaats en kwamen de Grieken in beide als overwinnaar uit de strijd.

Militaire operaties duurden lange tijd, tot 449 voor Christus. e. Dit jaar werd de vrede gesloten, waardoor alle Griekse steden in Klein-Azië onafhankelijk werden.

De Grieken kwamen als overwinnaar tevoorschijn. Hun troepen waren klein in aantal, maar goed getraind. Bovendien waren de belangrijkste redenen voor de Grieks-Perzische oorlogen de wens van het Griekse volk om de vrijheid en onafhankelijkheid te herwinnen, wat hun moreel ondersteunde.

Begon aan het einde van de 6e eeuw voor Christus. e. en duurde tot 338 voor Christus. e. Dit was de periode van de grootste welvaart voor Griekse steden (polissen). De hoogtijdagen waren echter voorafgegaan beproeving. In de geschiedenis wordt dit de Grieks-Perzische oorlogen genoemd. De oorlog duurde met tussenpozen van 500 tot 449 voor Christus. e. Het verenigde de Griekse stadstaten en eindigde in een volledige overwinning op de enorme Perzische macht.

Begin van de Grieks-Perzische oorlog

In de 6e eeuw voor Christus. e. Perzië veranderde in een machtige en oorlogszuchtige staat, geregeerd door de Achaemenidische dynastie. Achter korte termijn de Perzen veroverden Media, Lydië, Egypte en Babylonië. In Klein-Azië vestigden zij de dominantie over de daar gevestigde Griekse stadstaten. Hierna richtte koning Darius I zijn aandacht op het Balkanschiereiland. Daar werden de rijke steden van Hellas omringd door groene tuinen.

De Perzen organiseerden hun eerste grote campagne tegen de Grieken in 492 voor Christus. e. Maar het eindigde zonder succes voor de indringers. Nadat ze de Hellespont waren overgestoken, werd de Perzische vloot door een storm verstrooid. Bijna 300 schepen gingen verloren. De commandant van het Perzische leger, commandant Mardonius, gaf opdracht terug te keren.

Wat de Griekse steden betreft: ondanks een militaire dreiging vergaten zij hun meningsverschillen en verenigden zich om hun thuisland te verdedigen. De kern van de militaire alliantie was Sparta. De Spartaanse koningen namen ook het bevel over het verenigde leger over. Omdat er zowel op land als op zee oorlog werd verwacht, werden er veel nieuwe oorlogsschepen gebouwd. Athene leverde een belangrijke bijdrage aan de bouw van schepen.

Marathonloper haast zich om de overwinning van de Grieken aan te kondigen

Ondertussen waren de Perzen in 490 voor Christus. e. organiseerde een tweede reis. Deze keer werden de troepen geleid door generaals als Artaphernes en Datis. De indringers staken de Egeïsche Zee over en landden op de oostelijke oever van Attica.

Hier op de Marathonvlakte in 490 voor Christus. e. De beroemde Slag bij Marathon vond plaats. Aan Griekse zijde namen de Atheners en Plataeërs eraan deel. Ze stonden onder bevel van de commandant Miltiades.

Het Griekse leger versloeg de Perzen en er werd een boodschapper met goed nieuws naar Athene gestuurd. Hij rende 40 km zonder te stoppen, rende een stadsstraat in, vertelde zijn medeburgers dat het Griekse leger had gewonnen en viel dood op de grond. Sinds die verre tijden hebben hardlopers deelgenomen marathon afstand.

Het hoofdpodium van de Grieks-Perzische oorlog

Na de overwinning op Marathon kregen de steden van Hellas een uitstel van tien jaar. Het was tijdens deze periode dat er een sterke marine werd gebouwd, die later een grote rol speelde in de overwinning op de Perzen.

De volgende militaire expansie begon in 480 voor Christus. e. Het Perzische leger werd geleid door koning Xerxes zelf (486-465 v.Chr.), de zoon van Darius I. Het agressorleger was enorm. Naast de Perzen omvatte het ook militaire eenheden van de veroverde landen. Oude historicus Herodotus, uit wiens woorden we alle details over de Grieks-Perzische oorlogen kennen, schatte de hordes van Xerxes op 100.000 soldaten. Deze omvatten infanteristen, ruiters en bemanningen van strijdwagens.

De Perzische koning had ook een enorme marine onder zijn bevel. De Egyptenaren en Feniciërs bouwden schepen voor hem. Deze hele land- en zee-armada zaaide angst in de harten van de oude Grieken. Het beleid dat zich aan de kust van Klein-Azië bevond, uitte zijn onderwerping en wees militaire eenheden toe om deel te nemen aan de campagne tegen de inwoners Balkanschiereiland. Maar Artemisia, die in Carië regeerde, kwam zelf naar Xerxes en voegde 5 oorlogsschepen toe aan zijn vloot.

Het machtige leger stak de Hellespont over en kwam terecht in de noordelijke Balkanlanden. De bange lokale volkeren verzetten zich niet en de Perzen trokken langs de kust naar Griekenland. Ze werden over zee begeleid door een vloot die vlakbij de kust bleef.

In een snelle mars passeerden de indringers Thracië, lieten Macedonië achter zich, doorkruisten Noord-Griekenland en bevonden zich nabij de smalle bergpas van Thermopylae. Daarachter gingen de landen van Centraal-Griekenland open.

Driehonderd Spartanen sterven terwijl ze hun thuisland verdedigen

De prestatie van driehonderd Spartanen

Tegen die tijd waren de Grieken er nog niet in geslaagd een geallieerd leger op de been te brengen. Slechts vijfduizend soldaten concentreerden zich nabij de doorgang. Ze stonden onder bevel van de Spartaanse koning Leonidas. Al deze krijgers deinsden niet terug voor de vijandelijke hordes, maar besloten tot het einde te vechten. Ze bouwden een muur van stenen, blokkeerden Thermopylae en namen daarachter verdedigingsposities in.

Xerxes gaf opdracht om naast de pas een kamp op te zetten en stuurde verkenners. Ze meldden dat slechts een paar duizend soldaten zich verzetten tegen het Perzische leger. Dit nieuws maakte de koning aan het lachen. Hij stuurde gezanten en zij nodigden een handvol verdedigers uit om de wapens neer te leggen. Hierop antwoordde koning Leonidas: “Kom en neem het.”

De ambassadeurs, die de gedurfde Spartaan bang wilden maken, zeiden: "Onze pijlen en pijlen zullen de zon voor jou blokkeren." Op deze woorden grijnsde Leonid en antwoordde: "Nou, dan zullen we in de schaduw vechten."

De Perzen begonnen hun aanval op Thermopylae. Maar al hun aanvallen werden afgeslagen. Door de smalle doorgang konden de indringers niet hun volledige macht inzetten. Het hele land vóór de door de Grieken opgetrokken muur was bezaaid met de dode lichamen van de aanvallers. Dit maakte Xerxes woedend, maar hij kon niets doen tegen de mensen die hun thuisland verdedigden.

Het laat zien hoe de Perzen langs een bergpad achter de Grieken aan gaan

Er kwam onverwacht hulp. Er zat een verrader in het leger van Leonid. Zijn naam was Ephialtes. Hij sloop op de derde dag van de strijd het Perzische kamp binnen en meldde dat hij op de hoogte was van een smal bergpad waarlangs men Thermopylae kon omzeilen. De verrader bood zich vrijwillig aan om het spoor te wijzen voor een grote geldelijke beloning.

De Perzische koning stemde daar graag mee in en stuurde de beste krijgers, die ‘onsterfelijken’ werden genoemd, met Ephialtes. Dit detachement ging naar de achterkant van de Grieken. En toen koning Leonidas de Perzen achter zijn leger uit de bergen zag afdalen, gaf hij onmiddellijk het bevel zich terug te trekken. Het Griekse leger vertrok en de koning zelf bleef bij een klein detachement Spartaanse krijgers. Er waren er maar 300. Deze mensen bleven Thermopylae verdedigen en stierven allemaal ongelijke strijd. Samen met hen gaf tsaar Leonid zijn leven voor de vrijheid en zijn vaderland. Vervolgens richtten de Grieken op deze plaats een monument op met de figuur van een leeuw.

Verder verloop van de vijandelijkheden

Na de verovering van Thermopylae bevond het Perzische leger zich in Centraal-Griekenland. Het geallieerde Griekse leger trok zich terug op de landengte van Korinthe en beschermde daarmee de Peloponnesos en Sparta. Wat Athene betreft, deze werden door zowel de troepen als de lokale bewoners in de steek gelaten. Deze laatsten verhuisden naar het eiland Salamis en keken van daaruit hoe hun stad verbrandde, in brand gestoken door de indringers.

Ondertussen ging de oorlog door en vestigden de geallieerde troepen al hun hoop op de vloot. Griekse commandanten besloten de strijd aan te gaan met de vijandelijke vloot in de Straat van Salamis. Ze kenden alle ondiepten en onderwaterstromingen, dus positioneerden ze hun schepen goed.

Plan zeeslag in de Straat van Salamis

De Perzische schepen waren zwaar en toen ze de zeestraat binnenkwamen, begonnen ze aan de grond te lopen. Daarom bleken ze uiterst kwetsbaar te zijn voor de lichtere en wendbaardere Griekse schepen. Als gevolg hiervan werd de Perzische vloot verslagen. De nederlaag van de vloot vond plaats voor Xerxes, die de strijd vanaf een hoge heuvel gadesloeg.

Koningin Artemisia onderscheidde zich in deze strijd. Haar schepen weerstonden vakkundig de Griekse schepen. En het schip, waarop de koningin zelf was, ramde verschillende Griekse triremen en ontsnapte veilig aan de achtervolging. Xerxes, die dit waarnam, riep uit: “Voor mij zijn mannen vrouwen geworden en zijn vrouwen mannen geworden.”

De zegevierende uitkomst van de Slag bij Salamis inspireerde het hele geallieerde Griekse leger. Wat de Perzen betreft, die het grootste deel van de vloot hadden verloren, dreigden zij te worden afgesneden van hun bases in Klein-Azië.

Dit alles was voor Xerxes aanleiding om het leger te verlaten en terug te keren naar Perzië. Hij liet de commandant Mardonius in zijn voordeel achter. Thoth in 479 voor Christus. e. verloor de slag bij Plataea. Tegelijkertijd stierf Mardonius zelf. En vrijwel onmiddellijk na deze nederlaag leed de Perzische vloot opnieuw een nederlaag bij Kaap Micale. Deze twee serieuze overwinningen werden een keerpunt en de Grieken begonnen de Perzen de ene nederlaag na de andere toe te brengen.

Griekse en Perzische schepen

De laatste fase van de vijandelijkheden

Overwinningen waren overwinningen, en de Grieks-Perzische oorlogen duurden nog eens dertig lange jaren. Maar het strijdtoneel van de militaire operaties verplaatste zich naar de Egeïsche Zee en Klein-Azië. Daar behaalden Griekse troepen verschillende serieuze overwinningen. Ze veroverden het kustgedeelte van Thracië, verschillende eilanden in de Egeïsche Zee, evenals de stad Byzantium.

In 469 voor Christus. e. De Perzen leden opnieuw een grote nederlaag bij de rivier de Eurymedon. Maar zelfs daarna vechten nog eens twintig jaar voortgezet. Ze vervaagden of werden intenser tot in de slag om de stad Salamis op Cyprus in 449 voor Christus. e. Griekse troepen behaalden geen grote overwinning.

Hierna ondertekenden de tegenstanders de Vrede van Callias. Volgens het document verloor het Perzische koninkrijk zijn bezittingen in de Bosporus (Noordelijke Zwarte Zee), de Hellespont en de Egeïsche Zee. Bovendien werden alle Griekse stadstaten in Klein-Azië onafhankelijk. Zo kwam er een einde aan een lange oorlog die een halve eeuw duurde. De machtigste macht in West-Eurazië gaf toe dat hij verslagen was. En de winnaar was een klein maar vrijheidslievend volk dat de vruchtbare gronden van het Balkanschiereiland bewoonde.

Na de Grieks-Perzische oorlogen bloeiden de Griekse stadstaten. Athene viel tussen hen op. In deze stad werd de heerschappij van de democratie gevestigd. Volksvergaderingen begonnen een beslissende rol te spelen, waarbij het gewone volk over de belangrijkste politieke kwesties begon te beslissen.