Duitsers in Leningrad en ‘Duitse’ huizen. Memoires van voormalige Duitse krijgsgevangenen
Duitse gevangenen in de USSR herstelden de steden die ze hadden verwoest, woonden in kampen en kregen zelfs geld voor hun werk. Tien jaar na het einde van de oorlog ruilden voormalige soldaten en officieren van de Wehrmacht op Sovjet-bouwplaatsen ‘messen in voor brood’.
Gesloten onderwerp
Het was niet gebruikelijk om hierover te praten. Iedereen wist dat ja, ze bestonden, dat ze zelfs deelnamen aan Sovjet-bouwprojecten, waaronder de bouw van hoogbouw in Moskou (MSU), maar het onderwerp gevangengenomen Duitsers in het bredere informatieveld brengen werd als slechte manieren beschouwd.
Om over dit onderwerp te praten, moet je eerst de cijfers bepalen.
Hoeveel Duitse krijgsgevangenen waren er op het grondgebied? Sovjet Unie? Volgens Sovjetbronnen - 2.389.560, volgens Duitse - 3.486.000.
Zo een Significant verschil(een fout van bijna een miljoen mensen) wordt verklaard door het feit dat het tellen van de gevangenen zeer slecht gebeurde, en ook door het feit dat veel Duitse gevangenen zich liever ‘vermommen’ als andere nationaliteiten. Het repatriëringsproces duurde tot 1955; historici zijn van mening dat ongeveer 200.000 krijgsgevangenen onjuist waren gedocumenteerd.
Zwaar solderen
De levens van gevangengenomen Duitsers tijdens en na de oorlog waren opvallend verschillend. Het is duidelijk dat tijdens de oorlog de meest wrede sfeer heerste in de kampen waar krijgsgevangenen werden vastgehouden, en dat er een strijd was om te overleven. Mensen stierven van de honger, en kannibalisme was niet ongewoon. Om op de een of andere manier hun lot te verbeteren, probeerden de gevangenen op alle mogelijke manieren te bewijzen dat ze niet betrokken waren bij de ‘titelnatie’ van de fascistische agressors.
Onder de gevangenen bevonden zich ook mensen die bepaalde privileges genoten, bijvoorbeeld Italianen, Kroaten, Roemenen. Ze zouden zelfs in de keuken kunnen werken. De voedselverdeling was ongelijk.
Er waren regelmatig gevallen van aanvallen op voedselventers, en daarom begonnen de Duitsers na verloop van tijd hun venters te beveiligen. Het moet echter gezegd worden dat hoe moeilijk de omstandigheden van de Duitsers in gevangenschap ook waren, ze niet te vergelijken zijn met de levensomstandigheden in de Duitse kampen. Volgens de statistieken stierf 58% van de gevangengenomen Russen in fascistische gevangenschap; slechts 14,9% van de Duitsers stierf in onze gevangenschap.
Rechten
Het is duidelijk dat gevangenschap niet prettig kan en mag zijn, maar wat betreft het onderhoud van Duitse krijgsgevangenen wordt nog steeds gesproken van een zodanige aard dat de omstandigheden van hun detentie zelfs te mild waren.
Het dagrantsoen van krijgsgevangenen bedroeg 400 g brood (na 1943 werd deze norm verhoogd tot 600-700 g), 100 g vis, 100 g granen, 500 g groenten en aardappelen, 20 g suiker, 30 g zout. Voor generaals en zieke gevangenen werden de rantsoenen verhoogd.
Uiteraard zijn dit slechts cijfers. Sterker nog, binnen oorlogstijd rantsoenen werden zelden uitgegeven volledig. Ontbrekende producten konden worden vervangen door eenvoudig brood, de rantsoenen werden vaak verlaagd, maar gevangenen werden niet opzettelijk uitgehongerd; in Sovjetkampen bestond een dergelijke praktijk niet met betrekking tot Duitse krijgsgevangenen.
Natuurlijk werkten de krijgsgevangenen. Molotov zei ooit een historische zin die niet één is Duitse gevangenschap hij zal niet naar zijn vaderland terugkeren voordat Stalingrad is hersteld.
De Duitsers werkten niet voor een brood. De NKVD-circulaire van 25 augustus 1942 beval dat gevangenen financiële toelagen kregen (7 roebel voor soldaten, 10 voor officieren, 15 voor kolonels, 30 voor generaals). Er was ook een bonus voor impactwerk - 50 roebel per maand. Verbazingwekkend genoeg konden de gevangenen zelfs brieven en geldtransfers uit hun thuisland ontvangen, ze kregen zeep en kleding.
Grote bouwplaats
Duitse gevangenen werkten, in opdracht van Molotov, aan veel bouwprojecten in de Sovjet-Unie en werden daar ingezet openbare voorzieningen. Hun werkhouding was in veel opzichten indicatief. Terwijl ze in de USSR woonden, beheersten de Duitsers actief de werkwoordenschat en leerden ze Russisch, maar ze konden de betekenis van het woord 'hackwerk' niet begrijpen. Duits arbeidsdiscipline werd een begrip en leidde zelfs tot een soort meme: “natuurlijk hebben de Duitsers het gebouwd.”
Bijna alle laagbouw uit de jaren ’40 en ’50 wordt nog steeds als door de Duitsers gebouwd beschouwd, maar dat is niet zo. Het is ook een mythe dat gebouwen die door de Duitsers zijn gebouwd, zijn gebouwd volgens de ontwerpen van Duitse architecten, wat natuurlijk niet waar is. Algemeen plan het herstel en de ontwikkeling van steden werd ontwikkeld door Sovjetarchitecten (Shchusev, Simbirtsev, Iofan en anderen).
Onrustig
Duitse krijgsgevangenen gehoorzaamden niet altijd gedwee. Er waren ontsnappingen, rellen en opstanden onder hen.
Van 1943 tot 1948 ontsnapten 11.403 krijgsgevangenen uit Sovjetkampen. 10.445 mensen van hen werden vastgehouden. Slechts 3% van degenen die ontsnapten, werd niet gepakt.
Een van de opstanden vond plaats in januari 1945 in een krijgsgevangenenkamp nabij Minsk. De Duitse gevangenen waren ongelukkig slechte voeding, barricadeerde de kazerne en gijzelde de bewakers. De onderhandelingen met hen leidden tot niets. Als gevolg hiervan werd de kazerne beschoten door artillerie. Meer dan 100 mensen kwamen om.
Zie ook video:
Tijd voor vergeving
Over Duitse krijgsgevangenen. Ze bouwden huizen en wegen, namen eraan deel nucleair project Maar het allerbelangrijkste was dat ze voor het eerst degenen zagen die tot voor kort als ‘onmenselijken’ werden beschouwd, degenen van wie de fascistische propaganda opriep om zonder enig medelijden vernietigd te worden. Ze keken en waren verbaasd. Mensen die onder de oorlog leden, hielpen vaak onbaatzuchtig gevangenen, hongerden zichzelf uit, voedden en behandelden hen.
De film bevat: voormalige Duitse krijgsgevangenen, maar ook veteranen van de Grote Patriottische oorlog, medewerkers van de 7e afdeling die met gevangenen werkten.
Inbegrepen exclusief interview hoogleraar, vertaler R.-D. Keil, die deelnam aan de onderhandelingen tussen Konrad Adenauer en Nikita Chroesjtsjov over de vrijlating van Duitse krijgsgevangenen.
De procedure voor de behandeling van krijgsgevangenen aan het begin van de Tweede Wereldoorlog werd geregeld door de Conventie van Genève van 1929. Duitsland ondertekende deze, de USSR niet. Maar ons land – een paradox – was veel dichter bij het voldoen aan alle bepalingen van Genève! Ter vergelijking: 4,5 miljoen Sovjettroepen werden door de Duitsers gevangengenomen. Hiervan stierven of kwamen tot 1,2 miljoen mensen om in kampen.
Bedankt dokter!
Volgens de normen van 23 juni 1941 werden gevangenen bijna als soldaten van het Rode Leger gevoed. Zij hadden recht op 600 gram per dag roggebrood, 90 g ontbijtgranen, 10 g pasta, 40 g vlees, 120 g vis, enz. Uiteraard werd het dieet al snel verminderd - er was niet genoeg voor onze eigen mensen! In de meeste voltijdbaan over dit onderwerp “Ondertiteling en internering in de Sovjet-Unie” (1995) door een Oostenrijkse historicus Stefan Karner schreef: “Werkende krijgsgevangenen kregen 600 gram waterig zwart brood, en de Russische burgerbevolking kreeg dit vaak niet eens.” We hebben het over de winter van 1946-1947, toen er hongersnood heerste in de USSR. Als de normen werden overschreden, konden gevangenen rekenen op nog eens 300-400 g.
Duitse krijgsgevangenen tijdens een parade in Moskou, 1945. Foto: www.russianlook.com
“De enige medicijnen die de Russen hadden waren kamfer, jodium en aspirine, chirurgische operaties werden zonder verdoving gedaan, maar toch prees iedereen die naar huis terugkeerde de ‘Russische dokter’, die al het mogelijke deed in deze rampzalige situatie’, herinnert een ooggetuige zich. Zelfs dat hadden de ‘familieleden’ van Sovjetgevangenen uit de Goelag niet. De belangrijkste doodsoorzaken van krijgsgevangenen in de USSR waren dystrofie en infectieziekten(dysenterie, tyfus, tuberculose). Slechts 0,2% van degenen die hun vrijlating niet meemaakten, pleegde zelfmoord.
"Antifa"-1945
Het lot van krijgsgevangenen was anders. Veldmaarschalk Friedrich Paulus werkte samen met de autoriteiten en werd in 1953 naar huis gestuurd. Hij stierf op 66-jarige leeftijd. En vechter Erich Hartmann (foto) bleef een overtuigd nazi. In 1950 leidde hij een rel in een kamp in de stad Shakhty, in de regio Rostov, en werd veroordeeld tot 25 jaar, maar werd al snel vrijgelaten. Hij keerde in de herfst van 1955 als een van de laatste Duitsers naar huis terug en slaagde erin te dienen bij de West-Duitse luchtmacht. Hartmann stierf in 1993 op 71-jarige leeftijd.
Eind 1945 bezat het Hoofddirectoraat voor krijgsgevangenen en geïnterneerden van de NKVD van de USSR (GUPVI) een imperium van 267 kampen en 3.200 intramurale afdelingen. De gevangengenomen Duitsers ontgonnen turf en steenkool, herstelden de Donbass en Dneproges, Stalingrad en Sebastopol, bouwden de Moskouse metro en BAM, wonnen goud in Siberië... De kampen waarin de Duitsers werden vastgehouden verschilden niet veel van de kampen “voor onze eigen". Uit gevangenen werden afzonderlijke werkbataljons van 500 tot 1000 personen gevormd, bestaande uit drie compagnieën. In de kazerne was er visuele propaganda: roosters, ereborden, arbeidscompetities, deelname waaraan privileges werden gegeven.
Een andere manier om hun situatie te verbeteren was door samen te werken met ‘Antifa’ (toen verscheen dit woord!) – antifascistische comités. Oostenrijks Konrad Lorenz, die na de oorlog een beroemd wetenschapper werd ( Nobel laureaat in fysiologie en geneeskunde in 1973), werd gevangengenomen nabij Vitebsk. Nadat hij zijn nationaal-socialistische overtuigingen had opgegeven, werd hij overgebracht naar kamp nr. 27 goed regime in Krasnogorsk. Vanuit Russische gevangenschap slaagde Lorenz erin het manuscript van zijn eerste boek terug te brengen “ Achterkant spiegels" over de aard van menselijke agressiviteit. In totaal werden in de kampen ongeveer 100.000 activisten opgeleid, die de ruggengraat vormden van de Socialistische Eenheidspartij van Duitsland.
De laatste Duitse gevangene werd in de herfst van 1955 naar Duitsland gestuurd, toen de Duitse bondskanselier voor een officieel bezoek aan de USSR kwam Konrad Adenauer. De laatste buitenlanders werden met fanfare naar huis begeleid.
Na het einde van de Tweede Wereldoorlog werkten Duitse krijgsgevangenen lange tijd op verschillende bouwplaatsen in de USSR, waar ze verwoeste steden herbouwden.
Gesloten onderwerp
Lange tijd was het niet gebruikelijk om te praten over het leven van gevangengenomen Duitsers in de USSR. Iedereen wist dat ja, ze bestonden, dat ze zelfs deelnamen aan Sovjet-bouwprojecten, waaronder de bouw van hoogbouw in Moskou (MSU), maar het onderwerp gevangengenomen Duitsers in het bredere informatieveld brengen werd als slechte manieren beschouwd.
Om over dit onderwerp te praten, moet je eerst de cijfers bepalen. Hoeveel Duitse krijgsgevangenen bevonden zich op het grondgebied van de Sovjet-Unie? Volgens Sovjetbronnen - 2.389.560, volgens Duitse - 3.486.000 Een dergelijk significant verschil (een fout van bijna een miljoen mensen) wordt verklaard door het feit dat het tellen van de gevangenen zeer slecht gebeurde, en ook door het feit dat veel gevangengenomen Duitsers gaven er de voorkeur aan zich te ‘vermommen’ als andere nationaliteiten. Het repatriëringsproces duurde tot 1955; historici zijn van mening dat ongeveer 200.000 krijgsgevangenen onjuist waren gedocumenteerd. Zwaar solderen
De levens van gevangengenomen Duitsers tijdens en na de oorlog waren opvallend verschillend. Het is duidelijk dat tijdens de oorlog de meest wrede sfeer heerste in de kampen waar krijgsgevangenen werden vastgehouden, en dat er een strijd was om te overleven. Mensen stierven van de honger, en kannibalisme was niet ongewoon. Om op de een of andere manier hun lot te verbeteren, probeerden de gevangenen op alle mogelijke manieren te bewijzen dat ze niet betrokken waren bij de ‘titelnatie’ van de fascistische agressors.
Onder de gevangenen bevonden zich ook mensen die bepaalde privileges genoten, bijvoorbeeld Italianen, Kroaten, Roemenen. Ze zouden zelfs in de keuken kunnen werken. De voedselverdeling was ongelijk. Er waren regelmatig gevallen van aanvallen op voedselventers, en daarom begonnen de Duitsers na verloop van tijd hun venters te beveiligen. Het moet echter gezegd worden dat hoe moeilijk de omstandigheden van de Duitsers in gevangenschap ook waren, ze niet te vergelijken zijn met de levensomstandigheden in de Duitse kampen. Volgens de statistieken stierf 58% van de gevangengenomen Russen in fascistische gevangenschap; slechts 14,9% van de Duitsers stierf in onze gevangenschap.
Rechten
Het is duidelijk dat gevangenschap niet prettig kan en mag zijn, maar wat betreft het onderhoud van Duitse krijgsgevangenen wordt nog steeds gesproken van een zodanige aard dat de omstandigheden van hun detentie zelfs te mild waren.
Het dagrantsoen van krijgsgevangenen bedroeg 400 g brood (na 1943 werd deze norm verhoogd tot 600-700 g), 100 g vis, 100 g granen, 500 g groenten en aardappelen, 20 g suiker, 30 g zout. Voor generaals en zieke gevangenen werden de rantsoenen verhoogd. Uiteraard zijn dit slechts cijfers. In feite werden tijdens oorlogstijd de rantsoenen zelden volledig uitgegeven. Ontbrekende producten konden worden vervangen door eenvoudig brood, de rantsoenen werden vaak verlaagd, maar gevangenen werden niet opzettelijk uitgehongerd; in Sovjetkampen bestond een dergelijke praktijk niet met betrekking tot Duitse krijgsgevangenen.
Natuurlijk werkten de krijgsgevangenen. Molotov zei ooit een historische zin dat geen enkele Duitse gevangene naar zijn thuisland zou terugkeren voordat Stalingrad was hersteld.
De Duitsers werkten niet voor een brood. De NKVD-circulaire van 25 augustus 1942 beval dat gevangenen financiële toelagen kregen (7 roebel voor soldaten, 10 voor officieren, 15 voor kolonels, 30 voor generaals). Er was ook een bonus voor impactwerk - 50 roebel per maand. Verbazingwekkend genoeg konden de gevangenen zelfs brieven en geldtransfers uit hun thuisland ontvangen, ze kregen zeep en kleding. Grote bouwplaats
Gevangengenomen Duitsers werkten, in opdracht van Molotov, op veel bouwplaatsen in de USSR en werden gebruikt in openbare nutsvoorzieningen. Hun werkhouding was in veel opzichten indicatief. Terwijl ze in de USSR woonden, beheersten de Duitsers actief de werkwoordenschat en leerden ze Russisch, maar ze konden de betekenis van het woord 'hackwerk' niet begrijpen. De Duitse arbeidsdiscipline werd een begrip en gaf zelfs aanleiding tot een soort meme: “natuurlijk hebben de Duitsers het gebouwd.”
Bijna alle laagbouw uit de jaren ’40 en ’50 wordt nog steeds als door de Duitsers gebouwd beschouwd, maar dat is niet zo. Het is ook een mythe dat gebouwen die door de Duitsers zijn gebouwd, zijn gebouwd volgens de ontwerpen van Duitse architecten, wat natuurlijk niet waar is. Het masterplan voor het herstel en de ontwikkeling van steden is ontwikkeld door Sovjetarchitecten (Shchusev, Simbirtsev, Iofan en anderen).
Onrustig
Duitse krijgsgevangenen gehoorzaamden niet altijd gedwee. Er waren ontsnappingen, rellen en opstanden onder hen. Van 1943 tot 1948 ontsnapten 11.403 krijgsgevangenen uit Sovjetkampen. 10.445 mensen van hen werden vastgehouden. Slechts 3% van degenen die ontsnapten, werd niet gepakt.
Een van de opstanden vond plaats in januari 1945 in een krijgsgevangenenkamp nabij Minsk. De Duitse gevangenen waren ontevreden over het slechte voedsel, barricadeerden de kazernes en gijzelden de bewakers. De onderhandelingen met hen leidden tot niets. Als gevolg hiervan werd de kazerne beschoten door artillerie. Meer dan 100 mensen kwamen om.
Het onderwerp Duitse krijgsgevangenen werd lange tijd als gevoelig beschouwd en was om ideologische redenen in duisternis gehuld. Bovenal hebben Duitse historici het bestudeerd en bestuderen het nog steeds. In Duitsland wordt de zogenaamde ‘Reihe Kriegsgefangenenberichte’ gepubliceerd, die door niet-officiële personen op eigen kosten wordt gepubliceerd. Gezamenlijke analyse van binnen- en buitenlandse archiefdocumenten uitgevoerd laatste decennia, stelt ons in staat licht te werpen op veel gebeurtenissen uit die jaren.
GUPVI (Hoofddirectoraat voor krijgsgevangenen en geïnterneerden van het Ministerie van Binnenlandse Zaken van de USSR) heeft nooit persoonlijke gegevens van krijgsgevangenen bijgehouden. Op legerpunten en in kampen was het tellen van het aantal mensen erg slecht, en de verplaatsing van gevangenen van kamp naar kamp maakte de taak moeilijk. Het is bekend dat begin 1942 het aantal Duitse krijgsgevangenen slechts ongeveer 9.000 bedroeg. Eerst grote hoeveelheid Duitsers (ruim 100.000 soldaten en officieren) werden uiteindelijk gevangengenomen Slag om Stalingrad. Omdat ze de wreedheden van de nazi’s herdachten, hielden ze geen ceremonie met hen. Een enorme menigte naakte, zieke en uitgemergelde mensen maakte wintertochten van enkele tientallen kilometers per dag, sliep in de open lucht en at bijna niets. Dit alles leidde ertoe dat er aan het einde van de oorlog niet meer dan 6.000 van hen in leven waren. In totaal werden volgens binnenlandse officiële statistieken 2.389.560 Duitse militairen gevangengenomen, van wie 356.678 stierven. Maar volgens andere (Duitse) bronnen bevonden zich minstens drie miljoen Duitsers in Sovjet-gevangenschap, van wie een miljoen gevangenen stierven.
Een colonne Duitse krijgsgevangenen op mars ergens aan het oostfront
De Sovjet-Unie was verdeeld in vijftien economische regio’s. In twaalf daarvan werden honderden krijgsgevangenenkampen gecreëerd op basis van het Goelag-principe. Tijdens de oorlog was hun situatie bijzonder moeilijk. Er waren onderbrekingen in de voedselvoorziening, medische dienst bleef laag vanwege een tekort aan gekwalificeerde artsen. De leefomstandigheden in de kampen waren uiterst onbevredigend. De gevangenen werden ondergebracht in onafgewerkte gebouwen. Koude, benauwde omstandigheden en vuil waren gebruikelijk. Het sterftecijfer bereikte 70%. Pas in de naoorlogse jaren daalden deze aantallen. Volgens de normen opgesteld in opdracht van de NKVD van de USSR kreeg elke krijgsgevangene 100 gram vis, 25 gram vlees en 700 gram brood. In de praktijk werden ze zelden waargenomen. Er werden veel misdaden door de veiligheidsdienst opgemerkt, variërend van diefstal van voedsel tot het niet leveren van water.
Herbert Bamberg, een Duitse soldaat die bij Ulyanovsk gevangen werd genomen, schreef in zijn memoires: “In dat kamp kregen de gevangenen slechts één keer per dag een liter soep, een pollepel gierstpap en een kwart brood. Ik ben het ermee eens dat de lokale bevolking van Oeljanovsk hoogstwaarschijnlijk ook honger leed.”
Vaak als vereiste soort er was geen eten, het werd vervangen door brood. 50 gram vlees was bijvoorbeeld gelijk aan 150 gram brood, 120 gram ontbijtgranen – 200 gram brood.
Elke nationaliteit heeft, in overeenstemming met tradities, zijn eigen creatieve hobby's. Om te overleven organiseerden de Duitsers theaterclubs, koren en literaire groepen. In de kampen was het toegestaan kranten te lezen en niet-gokspellen te spelen. Veel gevangenen maakten schaakstukken, sigarettenkokers, dozen, speelgoed en diverse meubels.
Tijdens de oorlog speelde de arbeid van Duitse krijgsgevangenen, ondanks de twaalfurige werkdag, geen grote rol nationale economie USSR vanwege een slechte arbeidsorganisatie. In de naoorlogse jaren waren de Duitsers betrokken bij de restauratie van tijdens de oorlog verwoeste fabrieken. spoorwegen, dammen en havens. Ze restaureerden oude en bouwden nieuwe huizen in veel steden van ons moederland. Met hun hulp werd bijvoorbeeld in Moskou het hoofdgebouw van de Staatsuniversiteit van Moskou gebouwd. In Jekaterinenburg werden hele gebieden gebouwd door de handen van krijgsgevangenen. Bovendien werden ze gebruikt bij de aanleg van wegen op moeilijk bereikbare plaatsen, bij de winning van steenkool, ijzererts en uranium. Speciale aandacht werd gegeven aan hooggekwalificeerde specialisten op verschillende kennisgebieden, doctoren in de wetenschappen en ingenieurs. Als gevolg van hun activiteiten werden veel belangrijke innovatievoorstellen geïntroduceerd.
Ondanks het feit dat Stalin de Conventie van Genève over de behandeling van krijgsgevangenen van 1864 niet erkende, bestond er in de USSR een bevel om de levens van Duitse soldaten te redden. Er bestaat geen twijfel over dat ze veel menselijker werden behandeld dan toen Sovjet-mensen die in Duitsland terechtkwam.
De gevangenschap van de Wehrmacht-soldaten bracht ernstige teleurstelling in de nazi-idealen met zich mee, verpletterde oude levensposities en bracht onzekerheid over de toekomst met zich mee. Samen met de daling van de levensstandaard bleek dit een zware test voor de persoonlijke menselijke kwaliteiten. Het waren niet de sterksten naar lichaam en geest die het overleefden, maar degenen die leerden lopen op de lijken van anderen.
Heinrich Eichenberg schreef: “Over het algemeen was het probleem van de maag boven alles; ziel en lichaam werden verkocht voor een kom soep of een stuk brood. Honger verwende mensen, corrumpeerde ze en veranderde ze in dieren. Het stelen van voedsel van de eigen kameraden is gemeengoed geworden.”
Elke niet-officiële relatie tussen Sovjetmensen en gevangenen werd als verraad beschouwd. Sovjet-propaganda lange tijd en voortdurend alle Duitsers als beesten in menselijke vorm ontmaskerd, en een uiterst vijandige houding jegens hen ontwikkelen.
Een colonne Duitse krijgsgevangenen wordt door de straten van Kiev geleid. Gedurende de hele route van het konvooi wordt het in de gaten gehouden door stadsbewoners en militair personeel buiten dienst (rechts)
Volgens de herinneringen van een krijgsgevangene: “Tijdens een werkopdracht in één dorp, één oudere vrouw geloofde me niet dat ik Duitser was. Ze vertelde me: “Wat voor soort Duitsers zijn jullie? Je hebt geen hoorns!”
Samen met soldaten en officieren Duitse leger Vertegenwoordigers van de legerelite van het Derde Rijk - Duitse generaals - werden ook gevangengenomen. De eerste 32 generaals, onder leiding van de commandant van het Zesde Leger, Friedrich Paulus, werden in de winter van 1942-1943 rechtstreeks vanuit Stalingrad gevangengenomen. In totaal bevonden zich 376 Duitse generaals in Sovjet-gevangenschap, waarvan er 277 terugkeerden naar hun thuisland, en 99 stierven (waarvan 18 generaals werden opgehangen als oorlogsmisdadigers). Er waren geen pogingen om te ontsnappen onder de generaals.
In 1943-1944 werkte de GUPVI, samen met het belangrijkste politieke directoraat van het Rode Leger, hard om antifascistische organisaties onder krijgsgevangenen op te richten. In juni 1943 werd het Nationaal Comité voor het Vrije Duitsland opgericht. In de eerste compositie waren 38 mensen opgenomen. De afwezigheid van hoge officieren en generaals zorgde ervoor dat veel Duitse krijgsgevangenen twijfelden aan het prestige en het belang van de organisatie. Al snel maakten generaal-majoor Martin Lattmann (commandant van de 389e Infanteriedivisie), generaal-majoor Otto Korfes (commandant van de 295e Infanteriedivisie) en luitenant-generaal Alexander von Daniels (commandant van de 376e Infanteriedivisie) hun wens kenbaar om zich bij de SNO aan te sluiten.
Zeventien generaals onder leiding van Paulus schreven hen als antwoord: “Ze willen een beroep doen op het Duitse volk en op Duitse leger, waarin de verwijdering van de Duitse leiders en de regering van Hitler werd geëist. Wat de officieren en generaals die tot de “Unie” behoren doen, is verraad. Wij betreuren het ten zeerste dat zij deze weg hebben gekozen. We beschouwen ze niet langer als onze kameraden, en we wijzen ze resoluut af."
De aanstichter van de verklaring, Paulus, werd in een speciale datsja in Dubrovo bij Moskou geplaatst, waar hij een psychologische behandeling onderging. In de hoop dat Paulus in gevangenschap een heroïsche dood zou kiezen, promoveerde Hitler hem tot veldmaarschalk en begroef hem op 3 februari 1943 symbolisch als “ gevallen door de dood dapper samen met de heldhaftige soldaten van het Zesde Leger." Moskou gaf echter de pogingen om Paulus bij antifascistisch werk te betrekken niet op. De ‘verwerking’ van de generaal werd uitgevoerd volgens een speciaal programma ontwikkeld door Kruglov en goedgekeurd door Beria. Een jaar later kondigde Paulus openlijk zijn verhuizing aan naar anti-Hitler-coalitie. Hoofdrol tegelijkertijd de overwinningen van ons leger aan de fronten en de ‘samenzwering van de generaals’ op 20 juli 1944, toen de Führer toevalstreffer aan de dood ontsnapt.
Toen Paulus’ vriend, veldmaarschalk von Witzleben, op 8 augustus 1944 in Berlijn werd opgehangen, verklaarde hij openlijk op de radio van Freies Deutschland: “De recente gebeurtenissen hebben voor Duitsland de voortzetting van de oorlog tot een zinloos offer gemaakt. Voor Duitsland is de oorlog verloren. Duitsland moet afstand doen van Adolf Hitler en een nieuwe regering vestigen die een einde zal maken aan de oorlog en voorwaarden zal scheppen waarin ons volk kan blijven leven en een vreedzame, zelfs vriendschappelijke regering kan vestigen.
betrekkingen met onze huidige tegenstanders."
Vervolgens schreef Paulus: “Het werd mij duidelijk: Hitler kon de oorlog niet alleen niet winnen, maar zou hem ook niet moeten winnen, wat in het belang van de mensheid en in het belang van het Duitse volk zou zijn.”
Terugkeer van Duitse krijgsgevangenen uit Sovjet-gevangenschap. De Duitsers arriveerden bij het grensdoorgangskamp Friedland
De toespraak van de veldmaarschalk kreeg de meeste respons. De familie van Paulus werd gevraagd afstand van hem te doen, deze daad publiekelijk te veroordelen en hun achternaam te veranderen. Toen ze botweg weigerden aan de eisen te voldoen, werd hun zoon Alexander Paulus opgesloten in de vestinggevangenis van Küstrin, en zijn vrouw Elena Constance Paulus werd opgesloten in het concentratiekamp Dachau. Op 14 augustus 1944 sloot Paulus zich officieel aan bij de SNO en begon hij met actieve anti-nazi-activiteiten. Ondanks verzoeken om hem terug te sturen naar zijn vaderland, kwam hij pas eind 1953 in de DDR terecht.
Van 1945 tot 1949 werden meer dan een miljoen zieke en gehandicapte krijgsgevangenen teruggestuurd naar hun thuisland. Eind jaren veertig stopten ze met het vrijlaten van gevangengenomen Duitsers, en velen kregen ook 25 jaar in kampen, waarbij ze tot oorlogsmisdadigers werden verklaard. Aan de geallieerden legde de regering van de USSR dit uit door de noodzaak van verder herstel van het verwoeste land. Nadat de Duitse bondskanselier Adenauer ons land in 1955 bezocht, werd een decreet uitgevaardigd “over de vervroegde vrijlating en repatriëring van Duitse krijgsgevangenen die veroordeeld waren voor oorlogsmisdaden”. Hierna konden veel Duitsers terugkeren naar hun huizen.