Kate Dicamillo - Edward Rabbitin hämmästyttävä matka - lue kirja ilmaiseksi. Edward Rabbitin hämmästyttävä matka Edward Rabbitin hämmästyttävät seikkailut lue verkossa

Nykyinen sivu: 1 (kirjassa on yhteensä 6 sivua)

Kate DiCamillo

Edward Rabbitin hämmästyttävä matka

Jane Resch Thomas,

joka antoi minulle kanin

ja keksi hänelle nimen

Sydämeni lyö, särkyy - ja herää jälleen henkiin.

Minun täytyy mennä pimeyden läpi, mennä syvemmälle pimeyteen katsomatta taaksepäin.

Stanley Kunitz. "tiedon puu"

Luku ensimmäinen

Hänen korvansa oli tehty aidosta kaninkarvasta, jonka sisään oli piilotettu lanka, erittäin vahva ja joustava, joten hänen korvansa saattoivat ottaa eri asennoissaan ja heti selvisi mikä kanin mieliala oli: oliko hän iloinen, surullinen vai surullinen. Hänen häntänsä oli myös tehty aidosta kaninkarvasta - sellainen pörröinen, pehmeä, melko kunnollinen häntä.

Kanin nimi oli Edward Tulane. Hän oli melko pitkä - noin yhdeksänkymmentä senttimetriä korvien kärjestä tassujen kärkiin. Hänen maalatut silmänsä loistivat läpitunkevaa sinistä valoa. Erittäin älykkäät silmät.

Kaiken kaikkiaan Edward Tulane piti itseään merkittävänä olentona. Ainoa asia, josta hän ei pitänyt, olivat hänen viikset - pitkät ja tyylikkäät, kuten pitääkin, mutta joiden alkuperä oli tuntematon. Edward oli melko varma, että se ei ollut kanin viikset. Mutta kysymys kuuluu: kenelle - mille epämiellyttävälle eläimelle? – nämä lonkerot kuuluivat alun perin oli Edwardille tuskallista, eikä hän voinut ajatella sitä liian kauan. Edward ei halunnut ajatella epämiellyttäviä asioita ollenkaan. En luullut niin.

Edwardin omistaja oli tummatukkainen kymmenenvuotias tyttö nimeltä Abilene Tulane. Hän arvosti Edwardia melkein yhtä paljon kuin Edward itseään. Joka aamu valmistautuessaan kouluun Abilene pukeutui ja puki Edwardin.

Posliinikaniinilla oli laaja vaatekaappi: täältä löydät silkkipuvut itsetehty, ja kengät ja saappaat, jotka on valmistettu hienoimmasta nahasta, räätälöity erityisesti hänen kanin jalkaan. Hänellä oli myös paljon hattuja, ja kaikissa näissä hatuissa oli erityisiä reikiä Edwardin pitkiä ja ilmeikkäitä korvia varten. Kaikissa hänen upeasti räätälöityissä housuissaan oli erityinen tasku kanin kultakellolle, jossa oli ketju. Abilene kääri kelloa itse joka aamu.

"No, Edward", hän sanoi ja käänsi kelloa, "kun pitkä osoitin on kaksitoista ja lyhyt kolme, palaan kotiin." Sinulle.

Hän istuisi Edwardin ruokasalissa tuolille ja asetti tuolin niin, että Edward katsoisi ulos ikkunasta ja näkisi polun, joka johti Tulane-taloon. Hän asetti kellon hänen vasemmalle polvelleen. Sen jälkeen hän suuteli hänen vertaansa vailla olevien korvien kärkiä ja meni kouluun, ja Edward vietti koko päivän katsoen ikkunasta Egyptian Streetille, kuunnellen kellon tikitystä ja odottaen rakastajataraan.

Kaikista vuodenajoista kani rakasti talvea eniten, koska aurinko laski aikaisin talvella, pimeni nopeasti ruokasalin ikkunan ulkopuolella, jossa hän istui, ja Edward näki oman heijastuksensa tummassa lasissa. Ja mikä ihana heijastus se olikaan! Mikä tyylikäs, upea kani hän oli! Edward ei koskaan kyllästynyt ihailemaan omaa täydellisyyttään.

Ja illalla Edward istui ruokasalissa koko Tulane-perheen kanssa: Abilenen, hänen vanhempiensa ja isoäitinsä kanssa, jonka nimi oli Pelegrina. Rehellisesti sanottuna Edwardin korvat näkyivät tuskin pöydän takaa, ja vielä rehellisemmin sanottuna hän ei osannut syödä ja katsoi vain suoraan eteenpäin - pöydästä roikkuvan häikäisevän valkoisen pöytäliinan reunaan. Mutta silti hän istui kaikkien kanssa. Hän osallistui ateriaan niin sanotusti perheenjäsenenä.

Abilenen vanhemmat pitivät ehdottoman viehättävänä, että heidän tyttärensä kohteli Edwardia kuin elävää olentoa ja jopa joskus pyysi heitä toistamaan lauseen, koska Edward ei kuulemma kuullut sitä.

"Isä", Abilene sanoi sellaisissa tapauksissa, "pelkään, että Edward ei kuullut viimeisiä sanojasi."

Sitten Abilenen isä kääntyi Edwardin puoleen ja toisti hitaasti, mitä hän oli sanonut - erityisesti posliinikanin kohdalla. Ja Edward teeskenteli kuuntelevansa, luonnollisesti, miellyttääkseen Abilenet. Mutta rehellisesti sanottuna hän ei ollut kovin kiinnostunut ihmisten puheista. Lisäksi hän ei todellakaan pitänyt Abilenen vanhemmista ja heidän alentuvasta asenteestaan häntä kohtaan. Kaikki aikuiset kohtelivat häntä tällä tavalla, yhtä poikkeusta lukuun ottamatta.

Poikkeuksena oli Pelegrina. Hän puhui hänelle, kuten hänen tyttärentytärtään, tasavertaisina. Isoäiti Abilene oli hyvin vanha. Vanha nainen iso terävä nenä ja kirkkaat, tummat, kimaltelevat silmät kuin tähdet. Kani Edward syntyi Pelegrinan ansiosta. Hän tilasi kanin itse ja hänen silkkipuvunsa, taskukellonsa, viehättävät hatut ja ilmeikkäät joustavat korvansa, upeat nahkakengät ja jopa hänen tassujen nivelet. Tilauksen viimeisteli nukkemestari Ranskasta, josta Pelegrina oli kotoisin. Ja hän antoi Abilene-tytölle kanin tämän seitsemännen syntymäpäivän kunniaksi.

Se oli Pelegrina, joka tuli joka ilta tyttärentyttärensä makuuhuoneeseen peittämään hänelle peiton. Hän teki samoin Edwardille.

- Pelegrina, kerrotko meille tarinan? – Abilene kysyi joka ilta.

"Ei, kultaseni, ei tänään", vastasi isoäiti.

- Ja milloin? - Abilene kysyi. - Kun?

"Pian", vastasi Pelegrina, "hyvin pian."

Ja sitten hän sammutti valon, ja Edward ja Abilene jäivät pimeyteen.

"Edward, minä rakastan sinua", Abilene sanoi joka ilta Pelegrinan poistuttuaan huoneesta.

Tyttö sanoi nämä sanat ja jähmettyi, ikään kuin hän odottaisi Edwardin sanovan hänelle jotain vastauksena.

Edward oli hiljaa. Hän oli hiljaa, koska hän ei tietenkään tiennyt kuinka puhua. Hän makasi pienessä pinnasängyssään Abilenen suuren sängyn vieressä. Hän katsoi kattoon, kuunteli tytön hengitystä - sisään- ja uloshengittämistä - ja tiesi hyvin, että hän nukahti pian. Edward itse ei koskaan nukkunut, koska hänen silmänsä olivat kiinnittyneet eikä voinut sulkea.

Joskus Abilene laittoi hänet kyljelleen mieluummin selälleen, ja verhojen halkeamien läpi hän saattoi katsoa ulos ikkunasta. Selkeinä öinä tähdet loistivat, ja niiden kaukainen, epävarma valo rauhoitti Edwardia aivan erityisellä tavalla: hän ei edes ymmärtänyt, miksi näin tapahtui. Usein hän katsoi tähtiä koko yön, kunnes pimeys sulautui aamun valoon.

Toinen luku

Näin Edwardin päivät kuluivat - yksi toisensa jälkeen, eikä mitään erityisen huomionarvoista tapahtunut. Tietysti joskus tapahtui kaikenlaisia tapahtumia, mutta ne olivat paikallisia, kodin arvo. Eräänä päivänä, kun Abilene meni kouluun, naapurin koira, täplikäs nyrkkeilijä, jonka nimi jostain syystä oli Rosette, saapui taloon kutsumatta, melkein salaa, nosti tassunsa pöydän jalkaa kohti ja pissi valkoiseen pöytäliinaan. Tehtyään työnsä hän ravisteli ikkunan edessä olevalle tuolille, haisteli Edwardia, ja kani, joka ei ehtinyt päättää, oliko koiran haukkuminen miellyttävää, huomasi olevansa Rosetten suussa: korvat riippuivat toisesta. puolella, takajalat toisella. Koira pudisti päätään raivoissaan, murisi ja kuolaa.

Onneksi Abilenen äiti kulki ruokasalin ohi, mutta hän huomasi Edwardin kärsimyksen.

- Tule, huh! Luovu heti! - hän huusi koiralle.

Yllätyksestä Rosette totteli ja vapautti kanin suustaan.

Edwardin silkkipuku oli tahrautunut sylkeä ja hänen päänsä sattui useita päiviä, mutta hänen itsetuntonsa kärsi eniten tästä tarinasta. Ensinnäkin Abilenen äiti kutsui häntä "se" ja lisäsi myös "ew" - eikö se koske häntä? Toiseksi hän oli paljon vihaisempi koiralle pöytäliinan likaamisesta kuin Edwardin epäasianmukaisesta kohtelusta. Mitä epäoikeudenmukaisuutta!

Oli toinenkin tapaus. Tulane-taloudessa on uusi piika. Hän halusi niin tehdä hyvän vaikutuksen omistajiin ja näyttää kuinka ahkera hän oli, että hän hyökkäsi Edwardiin, joka tavalliseen tapaan istui ruokasalissa tuolilla.

- Mitä tämä isokorvainen tekee täällä? – hän suuttui äänekkäästi.

Edward ei pitänyt sanasta "korvainen" ollenkaan. Inhottava, loukkaava lempinimi!

Piika kumartui alas ja katsoi hänen silmiinsä.

"Hmm..." Hän suoriutui ja laittoi kätensä lanteilleen. "Mielestäni et ole parempi kuin muut asiat tässä talossa." Sinun on myös puhdistettava ja pestävä perusteellisesti.

Ja hän imuroi Edward Tulanen! Hänen pitkät korvansa yksitellen löysivät itsensä kiivaasti surinasta piipusta. Hän lyö pölyn pois kanista ja kosketti tassuillaan kaikkia hänen vaatteitaan ja jopa hänen häntäänsä! Hän hieroi hänen kasvojaan armottomasti ja karkeasti. Kiihkeästi yrittäessään olla jättämättä siihen pölyhiukkasta hän jopa imi Edwardin kultakellon suoraan pölynimuriin. Kello soi ja katosi letkuun, mutta piika ei kiinnittänyt huomiota tähän surulliseen ääneen.

Kun hän oli valmis, hän asetti tuolin varovasti takaisin pöydälle ja tietämättä mihin Edwardin laittaa, päätyi täyttämään hänet hyllylle Abilenen huoneen nukeilla.

"Se on oikein", sanoi piika. - Tämä on paikka sinulle.

Hän jätti Edwardin istumaan hyllylle epämukavaan ja täysin arvottomaan asentoon: hänen nenänsä oli haudattu polviin. Ja ympärillä, kuin parvi epäystävällisiä lintuja, nuket sirittelivät ja kikattivat. Lopulta Abilene tuli kotiin koulusta. Kun hän huomasi, että kani ei ollut ruokasalissa, hän alkoi juosta huoneesta toiseen huutaen hänen nimeään.

- Edward! - hän soitti. - Edward!

Hän ei tietenkään voinut mitenkään kertoa hänelle, missä hän oli. Hän ei voinut vastata puheluun. Hän ei voinut kuin istua ja odottaa.

Mutta Abilene löysi hänet ja halasi häntä tiukasti, niin tiukasti, että hän tunsi hänen sydämensä lyövän innoissaan, melkein hyppäävän ulos hänen rinnastaan.

"Edward", hän kuiskasi, "Edward, rakastan sinua niin paljon." En koskaan eroa sinusta.

Kani oli myös erittäin innoissaan. Mutta se ei ollut rakkauden jännitystä. Ärsytys kuohui hänen sisällään. Kuinka he kehtaavat kohdella häntä niin sopimattomasti? Tämä piika kohteli häntä kuin elotonta esinettä - jonkinlaista kulhoa, kauhaa tai teekannua. Ainoa ilo, jonka hän koki tämän tarinan yhteydessä, oli piian välitön irtisanominen.

Edwardin taskukello löydettiin jonkin aikaa myöhemmin pölynimurin syvyydestä - vääntyneenä, mutta edelleen toimintakunnossa. Papa Abilene kumarsi ja palautti ne Edwardille.

"Sir Edward", hän sanoi, "luulen, että tämä on sinun juttusi."

Jaksot Poppysta ja pölynimurista säilyivät Edwardin elämän suurimpana draamana Abilenen yhdentoista syntymäpäivän iltaan asti. Se oli silloin, varten juhlapöytä Heti kun kynttiläkakku tuotiin, kuului sana "laiva" ensimmäistä kertaa.

Kolmas luku

"Alusta kutsutaan Queen Maryksi", sanoi Abilenen isä. "Sinä, äiti ja minä purjehdimme sillä Lontooseen."

- Entä Pelegrina? – kysyi Abilene.

"En mene kanssasi", Pelegrina vastasi. - Pysyn täällä.

Edward ei tietenkään kuunnellut heitä. Yleensä hän piti kaikkia pöytäkeskusteluja hirveän tylsinä. Itse asiassa hän ei pohjimmiltaan kuunnellut niitä, jos hän löysi pienimmänkin tilaisuuden saada huomionsa. Mutta kun puhui laivasta, Abilene teki jotain odottamatonta, ja tämä jotain sai kanin korvat piristämään. Abilene ojensi yhtäkkiä kätensä hänen puoleensa, nosti hänet tuolilta, nosti hänet ylös ja painoi hänet kiinni.

- Mikä Edward? - Äiti sanoi.

– Purjehtiiko Edward kanssamme Queen Marylla?

"No, tietysti se kelluu, jos haluat, vaikka olet vielä liian iso tyttö kantaaksesi posliinikania mukanasi."

"Puhut hölynpölyä", isä sanoi iloisena moittien. – Kuka suojelee Abilenea, ellei Edward? Hän tulee kanssamme.

Abilenen käsistä Edward näki pöydän täysin eri tavalla. Tämä on täysin eri asia, ei niin kuin alhaalta, tuolista! Hän katseli ympärilleen kimaltelevia laseja, kiiltäviä lautasia, kimaltelevia hopealautanen, näki alentuvan virnistyksen Abilenen vanhempien kasvoilla. Ja sitten hän kohtasi Pelegrinan katseen.

Hän katsoi häntä kuin haukkaa, joka leijui taivaalla pienen hiiren luona. Ehkä kanin turkki Edwardin korvissa ja pyrstössä ja ehkä jopa hänen viikset säilyttivät jonkin epämääräisen muiston ajasta, jolloin metsästäjät olivat saaneet heidän jänismestarinsa, koska Edward yhtäkkiä vapisi.

"No, tietysti", Pelegrina sanoi irrottamatta katsettaan Edwardista, "kuka huolehtii Abilenesta, jos hänen kaninsa ei ole siellä?"

Sinä iltana Abilene kysyi tavalliseen tapaan, kertoisiko hänen isoäitinsä sadun, ja Pelegrina vastasi odottamatta:

– Tänään, nuori nainen, sinulla on satu. Abilene nousi istumaan sängyssä.

"Oi, laitetaan sitten Edward myös tänne, jotta hänkin voi kuunnella!"

"Kyllä, se on parempi niin", sanoi Pelegrina. – Olen myös sitä mieltä, että kanin pitäisi kuunnella tämän päivän satua.

Abilene istutti Edwardin viereensä sängyssä, työnsi peiton hänen alle ja sanoi Pelegrinalle:

- Siinä kaikki, olemme valmiita.

"Joten..." Pelegrina selvitti kurkkuaan. "Joten", hän toisti, "satu alkaa siitä tosiasiasta, että kerran eli prinsessa."

- Kaunis? – kysyi Abilene.

- Erittäin kaunis.

- No, millainen hän oli?

"Kuule", Pelegrina sanoi. – Nyt saat selville kaiken.

Luku neljä

Olipa kerran kaunis prinsessa. Hänen kauneutensa loisti yhtä kirkkaasti kuin tähdet kuuttomalla taivaalla. Mutta oliko hänen kauneutessaan mitään järkeä? Kyllä, ei, ei mitään järkeä.

- Miksi ei ole järkeä? – kysyi Abilene.

- Koska tämä prinsessa ei rakastanut ketään. Hän ei edes tiennyt mitä rakkaus on, vaikka monet rakastivat häntä.

Tällä hetkellä Pelegrina keskeytti tarinansa ja katsoi Edwardia pisteettömästi - suoraan hänen maalattuihin silmiinsä. Väreys juoksi hänen ruumiinsa läpi.

"Joten..." sanoi Pelegrina katsoen edelleen Edwardia.

- Ja mitä tälle prinsessalle tapahtui? – kysyi Abilene.

"Joten", Pelegrina toisti ja kääntyi tyttärentytärtään päin, "kuningas, hänen isänsä, sanoi, että prinsessan oli aika mennä naimisiin." Pian prinssi tuli heidän luokseen naapurivaltakunnasta, näki prinsessan ja rakastui välittömästi häneen. Hän antoi hänelle puhtaasta kullasta tehdyn sormuksen. Hän laittoi sormuksen tämän sormeen ja sanoi hänelle tärkeimmät sanat: "Rakastan sinua." Ja tiedätkö mitä prinsessa teki?

Abilene pudisti päätään.

"Hän nieli tämän sormuksen." Hän otti sen sormeltaan ja nieli sen. Ja hän sanoi: "Tässä on rakkautesi!" Hän pakeni prinssin luota, lähti linnasta ja meni metsän syvyyksiin. Ja sitten...

- Mitä sitten? – kysyi Abilene. - Mitä hänelle tapahtui?

- Prinsessa eksyi metsään. Hän vaelsi siellä monta, monta päivää. Lopulta hän tuli pienelle kotalle, koputti ja sanoi: "Päästä minut sisään, minulla on kylmä." Mutta vastausta ei kuulunut. Hän koputti uudelleen ja sanoi: "Päästä minut sisään, olen niin nälkäinen." Ja sitten kuului kauhea ääni: "Tule sisään, jos haluat."

Kaunis prinsessa astui sisään ja näki noidan. Noita istui pöydän ääressä ja laski kultaharkkoja. "Kolmetuhatta kuusisataakaksikymmentäkaksi", hän sanoi. "Olen eksyksissä", sanoi kaunis prinsessa. "Mitä sitten? - noita vastasi. "Kolmetuhatta kuusisataakaksikymmentäkolme." "Minulla on nälkä", sanoi prinsessa. "Se ei koske minua vähääkään", sanoi noita. "Kolmetuhatta kuusisataakaksikymmentäneljä." "Mutta minä olen kaunis prinsessa", prinsessa muistutti. "Kolmetuhatta kuusisataakaksikymmentäviisi", vastasi noita. "Isäni", jatkoi prinsessa, "on voimakas kuningas. Sinun täytyy auttaa minua, muuten tämä päättyy sinulle erittäin huonosti." "Loppuuko se huonosti? – noita ihmetteli. Sitten hän ensimmäistä kertaa irrotti katseensa kultaharkoista ja katsoi prinsessaa: "No, sinä olet röyhkeä!" Puhut minulle sillä sävyllä. No, siinä tapauksessa puhutaan nyt siitä, mikä kenellekin päättyy huonosti. Ja kuinka tarkalleen. Tule, kerro minulle rakastamasi nimi." "Rakastan? – prinsessa suuttui ja taputti jalkaansa. "Miksi kaikki puhuvat aina rakkaudesta?" "Ketä sinä rakastat? - sanoi noita. "Sano nimi heti." "En rakasta ketään", prinsessa sanoi ylpeänä. "Sinä tuot minulle pettymyksen", sanoi noita. Hän kohotti kätensä ja lausui yhden sanan: "Carrumbole". Ja kaunis prinsessa muuttui pahkasikaksi - karvaiseksi musta sika hampaiden kanssa. "Mitä olet tehnyt minulle?" - prinsessa huudahti. "Haluatko silti puhua siitä, mikä kenelle päättyy huonosti? - sanoi noita ja alkoi jälleen laskea kultaharkkoja. "Kolmetuhatta kuusisataakaksikymmentäkuusi."

Köyhä prinsessa, joka oli muuttunut pahkasikaksi, juoksi ulos kotasta ja katosi taas metsään.

Tällä hetkellä kuninkaalliset vartijat kampasivat metsää. Ketä luulet heidän etsineen? Tietysti kaunis prinsessa. Ja kun he tapasivat kauhean pahkasika, he yksinkertaisesti ampuivat hänet. Bang Bang!

- Ei, se ei voi olla! - Abilene huudahti.

"Ehkä", Pelegrina sanoi. - Laukattu. He veivät tämän pahkasikan linnaan, missä kokki avasi sen vatsan ja löysi sen mahasta puhtaan kullan renkaan. Sinä iltana linnaan kokoontui paljon nälkäisiä ihmisiä, jotka kaikki odottivat ruokitaan. Kokilla ei siis ollut aikaa ihailla rengasta. Hän vain laittoi sen sormelleen ja alkoi leikkaamaan ruhoa edelleen kypsentämään lihaa. Ja sormus, jonka kaunis prinsessa nieli, loisti kokin sormessa. Loppu.

- Loppu? – Abilene huudahti närkästyneenä.

"Tietenkin", Pelegrina sanoi. - sadun loppu.

- Ei voi olla!

- Miksei hän voi?

- No, koska satu päättyi liian nopeasti ja koska kukaan ei elänyt onnellisesti ja kuoli samana päivänä, siksi.

"Ah, se on asia", Pelegrina nyökkäsi. Ja hän vaikeni. Ja sitten hän sanoi: "Voiko tarina päättyä onnellisesti, jos siinä ei ole rakkautta?" OK. On jo myöhä. Sinun aikasi nukkua.

Pelegrina otti Edwardin Abilenelta. Hän laittoi kanin hänen sänkyynsä ja peitti hänet viiksille asti huovalla. Sitten hän kumartui lähemmäs häntä ja kuiskasi:

- Sinä tuot minulle pettymyksen.

Vanha rouva lähti, ja Edward jäi makaamaan sänkyynsä.

Hän katsoi kattoon ja ajatteli, että satu oli jotenkin merkityksetön. Eivätkö kaikki sadut kuitenkaan ole sellaisia? Hän muisti kuinka prinsessa muuttui pahkasikaksi. No se on surullista. Ja täysin kaukaa haettua. Mutta kaiken kaikkiaan kauhea kohtalo.

"Edward", Abilene sanoi yhtäkkiä, "rakastan sinua ja tulen aina rakastamaan sinua riippumatta siitä, kuinka vanhaksi tulen."

"Kyllä, kyllä", Edward ajatteli kattoon katsoen, "tietenkin."

Hän kiihtyi, mutta ei tiennyt miksi. Hän pahoitteli myös sitä, että Pelegrina laittoi hänet selälleen, ei kyljelleen, eikä hän voinut katsoa tähtiä.

Ja sitten hän muisti kuinka Pelegrina kuvaili kaunista prinsessaa. Hänen kauneutensa loisti kirkkaasti, kuin tähdet kuuttomalla taivaalla. Ei ole selvää, miksi, mutta Edward tunsi yhtäkkiä lohtua. Hän alkoi toistaa näitä sanoja itselleen: kirkkaasti, kuin tähdet kuuttomalla taivaalla... kirkkaat, kuin tähdet kuuttomalla taivaalla... Hän toisti niitä kerta toisensa jälkeen, kunnes aamun valo vihdoin valkeni.

Luku viisi

– Mitä pidät tästä paidasta tämän puvun kanssa? - hän kysyi. - Onko se hyvää?

– Haluaisitko ottaa mustan keilahatun mukaasi? Se sopii sinulle erittäin hyvin. Otetaanko se?

Ja lopuksi eräänä kauniina toukokuun aamuna Edward ja Abilene sekä herra ja rouva Tulane löysivät itsensä aluksesta. Pelegrina seisoi laiturilla. Hänen päässään oli leveälierinen hattu, joka oli koristeltu kukilla. Pelegrina ei irrottanut tummia kimaltelevia silmiään Edwardista.

"Hyvästi", Abilene huusi isoäidilleen. - Minä rakastan sinua!

Laiva on lähtenyt matkaan. Pelegrina vilkutti Abilenelle.

"Hyvästi, nuori nainen", hän huusi, "hyvästi!"

Ja sitten Edward tunsi silmänsä muuttuvan kosteiksi. Abilenen kyyneleet ovat täytyneet päästä heidän päälleen. Miksi hän halaa häntä niin tiukasti? Kun hän puristaa häntä näin, hänen vaatteensa rypistyvät joka kerta. Lopulta kaikki rannalle jääneet ihmiset, mukaan lukien Pelegrina, katosivat näkyvistä. Ja Edward ei katunut sitä ollenkaan.

Kuten odotettiin, Edward Tulane herätti huomattavaa uteliaisuutta kaikkien aluksen matkustajien keskuudessa.

- Mikä mielenkiintoinen kani! – Eräs iäkäs nainen, jolla oli kolme helminauhaa kaulassa, kumartui katsomaan Edwardia paremmin.

"Kiitos paljon", Abilene sanoi.

Useat pienet tytöt, jotka myös matkustivat tällä laivalla, katsoivat Edwardiin intohimoisia, sielullisia katseita. He luultavasti todella halusivat koskea tai pitää sitä. Ja lopulta he kysyivät Abilenelta siitä.

"Ei", Abilene sanoi, "pelkään, että hän ei ole niitä kaneja, jotka joutuvat helposti vieraiden syliin."

Myös kaksi poikaa, veljekset Martin ja Amos, kiinnostuivat kovasti Edwardista.

-Mitä hän voi tehdä? - Martin kysyi Abilenelta matkan toisena päivänä ja osoitti sormella Edwardia, joka yksinkertaisesti istui kansituolissa pitkät jalat ojennettuna.

"Hän ei voi tehdä mitään", Abilene vastasi.

– Onko hän edes groovy? Amos kysyi.

"Ei", Abilene vastasi, "se ei lähde käyntiin."

- Mitä hyötyä siitä sitten on? – Martin kysyi.

- Prok? Hän on Edward! - Abilene selitti.

- Onko tämä hyvä? – Amos tuhahti.

"Ei mitään", Martin myönsi. Ja sitten hän sanoi ajattelevan tauon jälkeen: "En koskaan antaisi heidän pukea minua tuolla tavalla."

"Minä myös", Amos sanoi.

– Irtoavatko hänen vaatteensa? – Martin kysyi.

"No, tietysti se poistetaan", Abilene vastasi. – Hänellä on paljon erilaisia vaatteita. Ja hänellä on oma pyjama, silkki.

Edward, kuten tavallista, ei kiinnittänyt huomiota kaikkeen tähän tyhjään puheeseen. Kevyt tuuli puhalteli, ja hänen kaulaansa sidottu huivi leimahti kauniisti. Kanilla oli olkihattu päässä. Hänen mielestään näytti hämmästyttävältä.

Siksi se oli hänelle täydellinen yllätys, kun he yhtäkkiä tarttuivat häneen, repäisivät hänen huivinsa ja sitten hänen takkinsa ja jopa hänen housunsa. Hän kuuli kellonsa soivan, kun se osui kannelle. Sitten, kun häntä jo pidettiin ylösalaisin, hän huomasi kellon vierivän iloisesti Abilenen jalkoja kohti.

- Katso vain! - Martin huudahti. – Hänellä on jopa alushousut! - Ja hän nosti Edwardia korkeammalle, jotta Amos näki pikkuhousut.

"Ota se pois", Amos huusi.

– Älä uskalla!!! - Abilene huusi. Mutta Martin veti pois myös Edwardin alushousut.

Nyt Edward ei voinut olla kiinnittämättä huomiota tähän kaikkeen. Hän oli täysin kauhuissaan. Loppujen lopuksi hän oli täysin alasti, vain hattu jäi päähän, ja ympärillä olevat matkustajat tuijottivat - jotkut uteliaasti, jotkut hämmentyneenä ja jotkut avoimesti pilkaten.

- Anna se takaisin! - Abilene huusi. - Tämä on minun kaniini!

- Kyllä sinä selviät! Heitä se minulle, minulle”, Amos sanoi veljelleen ja taputti käsiään ja levitti sitten kätensä valmistautuen tarttumaan. - Pudota se!

- Voi kiitos! - Abilene huusi. - Älä lopeta. Se on posliinia. Se rikkoutuu.

Mutta Martin lopetti silti.

Ja Edward, täysin alasti, lensi ilmassa. Vain hetki sitten kani ajatteli, että pahinta mitä elämässä voi tapahtua oli löytää itsensä alasti laivalla kaikkien näiden läsnä ollessa. tuntemattomat. Mutta kävi ilmi, että hän oli väärässä. Se on paljon pahempaa, kun olet hylätty, alasti ja lennät töykeän, kaakoivan pojan käsistä toiseen.

Amos nappasi Edwardin kiinni ja nosti hänet voittoon.

- Heitä se takaisin! - Martin huusi.

Amos nosti kätensä, mutta kun hän oli heittämässä Edwardia, Abilene lensi rikoksentekijää kohti ja löi häntä päänsä vatsaan. Poika huojui.

Joten kävi ilmi, että Edward ei lentänyt takaisin Martinin ojennetuille käsivarsille.

Sen sijaan Edward Tulane meni yli laidan.

Jane Resch Thomas,

joka antoi minulle kanin

ja keksi hänelle nimen

Luku ensimmäinen

Posliinikaniinilla oli laaja vaatekaappi: käsintehtyjä silkkipukuja, kenkiä ja saappaita oli hienoimmasta nahasta, jotka oli ommeltu nimenomaan kanin jalkaan sopivaksi. Hänellä oli myös paljon hattuja, ja kaikissa näissä hatuissa oli erityisiä reikiä Edwardin pitkiä ja ilmeikkäitä korvia varten. Kaikissa hänen upeasti räätälöityissä housuissaan oli erityinen tasku kanin kultakellolle, jossa oli ketju. Abilene kääri kelloa itse joka aamu.

"No, Edward", hän sanoi ja käänsi kelloa, "kun pitkä osoitin on kaksitoista ja lyhyt kolme, palaan kotiin." Sinulle.

"Isä", Abilene sanoi sellaisissa tapauksissa, "pelkään, että Edward ei kuullut viimeisiä sanojasi."

Poikkeuksena oli Pelegrina. Hän puhui hänelle, kuten hänen tyttärentytärtään, tasavertaisina. Isoäiti Abilene oli hyvin vanha. Vanha nainen, jolla on suuri terävä nenä ja kirkkaat, tummat silmät kimaltelevat kuin tähdet. Kani Edward syntyi Pelegrinan ansiosta. Hän tilasi kanin itse ja hänen silkkipuvunsa, taskukellonsa, viehättävät hatut ja ilmeikkäät joustavat korvansa, upeat nahkakengät ja jopa hänen tassujen nivelet. Tilauksen viimeisteli nukkemestari Ranskasta, josta Pelegrina oli kotoisin. Ja hän antoi Abilene-tytölle kanin tämän seitsemännen syntymäpäivän kunniaksi.

Se oli Pelegrina, joka tuli joka ilta tyttärentyttärensä makuuhuoneeseen peittämään hänelle peiton. Hän teki samoin Edwardille.

- Pelegrina, kerrotko meille tarinan? – Abilene kysyi joka ilta.

"Ei, kultaseni, ei tänään", vastasi isoäiti.

- Ja milloin? - Abilene kysyi. - Kun?

"Pian", vastasi Pelegrina, "hyvin pian."

Ja sitten hän sammutti valon, ja Edward ja Abilene jäivät pimeyteen.

"Edward, minä rakastan sinua", Abilene sanoi joka ilta Pelegrinan poistuttuaan huoneesta.

Tyttö sanoi nämä sanat ja jähmettyi, ikään kuin hän odottaisi Edwardin sanovan hänelle jotain vastauksena.

Luku ensimmäinen

"No, Edward", hän sanoi ja käänsi kelloa, "kun pitkä osoitin on kaksitoista ja lyhyt kolme, palaan kotiin." Sinulle.

"Isä", Abilene sanoi sellaisissa tapauksissa, "pelkään, että Edward ei kuullut viimeisiä sanojasi."

Se oli Pelegrina, joka tuli joka ilta tyttärentyttärensä makuuhuoneeseen peittämään hänelle peiton. Hän teki samoin Edwardille.

- Pelegrina, kerrotko meille tarinan? – Abilene kysyi joka ilta.

"Ei, kultaseni, ei tänään", vastasi isoäiti.

- Ja milloin? - Abilene kysyi. - Kun?

"Pian", vastasi Pelegrina, "hyvin pian."

Ja sitten hän sammutti valon, ja Edward ja Abilene jäivät pimeyteen.

"Edward, minä rakastan sinua", Abilene sanoi joka ilta Pelegrinan poistuttuaan huoneesta.

Tyttö sanoi nämä sanat ja jähmettyi, ikään kuin hän odottaisi Edwardin sanovan hänelle jotain vastauksena.

Toinen luku

Näin Edwardin päivät kuluivat - yksi toisensa jälkeen, eikä mitään erityisen huomionarvoista tapahtunut. Tietysti joskus tapahtui kaikenlaisia tapahtumia, mutta niillä oli paikallista, kotimaista merkitystä. Eräänä päivänä, kun Abilene meni kouluun, naapurin koira, täplikäs nyrkkeilijä, jonka nimi jostain syystä oli Rosette, saapui taloon kutsumatta, melkein salaa, nosti tassunsa pöydän jalkaa kohti ja pissi valkoiseen pöytäliinaan. Tehtyään työnsä hän ravisteli ikkunan edessä olevalle tuolille, haisteli Edwardia, ja kani, joka ei ehtinyt päättää, oliko koiran haukkuminen miellyttävää, huomasi olevansa Rosetten suussa: korvat riippuivat toisesta. puolella, takajalat toisella. Koira pudisti päätään raivoissaan, murisi ja kuolaa.

Onneksi Abilenen äiti kulki ruokasalin ohi, mutta hän huomasi Edwardin kärsimyksen.

- Tule, huh! Luovu heti! - hän huusi koiralle.

Yllätyksestä Rosette totteli ja vapautti kanin suustaan.

- Mitä tämä isokorvainen tekee täällä? – hän suuttui äänekkäästi.

Edward ei pitänyt sanasta "korvainen" ollenkaan. Inhottava, loukkaava lempinimi!

Piika kumartui alas ja katsoi hänen silmiinsä.

"Hmm..." Hän suoriutui ja laittoi kätensä lanteilleen. "Mielestäni et ole parempi kuin muut asiat tässä talossa." Sinun on myös puhdistettava ja pestävä perusteellisesti.

Kun hän oli valmis, hän asetti tuolin varovasti takaisin pöydälle ja tietämättä mihin Edwardin laittaa, päätyi täyttämään hänet hyllylle Abilenen huoneen nukeilla.

"Se on oikein", sanoi piika. - Tämä on paikka sinulle.

- Edward! - hän soitti. - Edward!

Hän ei tietenkään voinut mitenkään kertoa hänelle, missä hän oli. Hän ei voinut vastata puheluun. Hän ei voinut kuin istua ja odottaa.

Mutta Abilene löysi hänet ja halasi häntä tiukasti, niin tiukasti, että hän tunsi hänen sydämensä lyövän innoissaan, melkein hyppäävän ulos hänen rinnastaan.

"Edward", hän kuiskasi, "Edward, rakastan sinua niin paljon." En koskaan eroa sinusta.

Edwardin taskukello löydettiin jonkin aikaa myöhemmin pölynimurin syvyydestä - vääntyneenä, mutta edelleen toimintakunnossa. Papa Abilene kumarsi ja palautti ne Edwardille.

"Sir Edward", hän sanoi, "luulen, että tämä on sinun juttusi."

Jaksot Poppysta ja pölynimurista säilyivät Edwardin elämän suurimpana draamana Abilenen yhdentoista syntymäpäivän iltaan asti. Silloin, juhlapöydässä, heti kun kynttiläkakku tuotiin, sana "laiva" kuului ensimmäistä kertaa.

Kolmas luku

"Alusta kutsutaan Queen Maryksi", sanoi Abilenen isä. "Sinä, äiti ja minä purjehdimme sillä Lontooseen."

- Entä Pelegrina? – kysyi Abilene.

"En mene kanssasi", Pelegrina vastasi. - Pysyn täällä.

- Mikä Edward? - Äiti sanoi.

– Purjehtiiko Edward kanssamme Queen Marylla?

"No, tietysti se kelluu, jos haluat, vaikka olet vielä liian iso tyttö kantaaksesi posliinikania mukanasi."

"Puhut hölynpölyä", isä sanoi iloisena moittien. – Kuka suojelee Abilenea, ellei Edward? Hän tulee kanssamme.

Abilenen käsistä Edward näki pöydän täysin eri tavalla. Tämä on täysin eri asia, ei niin kuin alhaalta, tuolista! Hän katsoi kimaltelevia laseja, kiiltäviä lautasia, kiiltäviä hopeaesineitä ja näki hemmottelevan virnistyksen Abilenen vanhempien kasvoilla. Ja sitten hän kohtasi Pelegrinan katseen.

"No, tietysti", Pelegrina sanoi irrottamatta katsettaan Edwardista, "kuka huolehtii Abilenesta, jos hänen kaninsa ei ole siellä?"

Sinä iltana Abilene kysyi tavalliseen tapaan, kertoisiko hänen isoäitinsä sadun, ja Pelegrina vastasi odottamatta:

– Tänään, nuori nainen, sinulla on satu. Abilene nousi istumaan sängyssä.

"Oi, laitetaan sitten Edward myös tänne, jotta hänkin voi kuunnella!"

"Kyllä, se on parempi niin", sanoi Pelegrina. – Olen myös sitä mieltä, että kanin pitäisi kuunnella tämän päivän satua.

Abilene istutti Edwardin viereensä sängyssä, työnsi peiton hänen alle ja sanoi Pelegrinalle:

- Siinä kaikki, olemme valmiita.

"Joten..." Pelegrina selvitti kurkkuaan. "Joten", hän toisti, "satu alkaa siitä tosiasiasta, että kerran eli prinsessa."

- Kaunis? – kysyi Abilene.

- Erittäin kaunis.

- No, millainen hän oli?

"Kuule", Pelegrina sanoi. – Nyt saat selville kaiken.

Luku neljä

Olipa kerran kaunis prinsessa. Hänen kauneutensa loisti yhtä kirkkaasti kuin tähdet kuuttomalla taivaalla. Mutta oliko hänen kauneutessaan mitään järkeä? Kyllä, ei, ei mitään järkeä.

- Miksi ei ole järkeä? – kysyi Abilene.

- Koska tämä prinsessa ei rakastanut ketään. Hän ei edes tiennyt mitä rakkaus on, vaikka monet rakastivat häntä.

Tällä hetkellä Pelegrina keskeytti tarinansa ja katsoi Edwardia pisteettömästi - suoraan hänen maalattuihin silmiinsä. Väreys juoksi hänen ruumiinsa läpi.

"Joten..." sanoi Pelegrina katsoen edelleen Edwardia.

- Ja mitä tälle prinsessalle tapahtui? – kysyi Abilene.

Abilene pudisti päätään.

"Hän nieli tämän sormuksen." Hän otti sen sormeltaan ja nieli sen. Ja hän sanoi: "Tässä on rakkautesi!" Hän pakeni prinssin luota, lähti linnasta ja meni metsän syvyyksiin. Ja sitten...

- Mitä sitten? – kysyi Abilene. - Mitä hänelle tapahtui?

Kaunis prinsessa astui sisään ja näki noidan. Noita istui pöydän ääressä ja laski kultaharkkoja. "Kolmetuhatta kuusisataakaksikymmentäkaksi", hän sanoi. "Olen eksyksissä", sanoi kaunis prinsessa. "Mitä sitten? - noita vastasi. "Kolmetuhatta kuusisataakaksikymmentäkolme." "Minulla on nälkä", sanoi prinsessa. "Se ei koske minua vähääkään", sanoi noita. "Kolmetuhatta kuusisataakaksikymmentäneljä." "Mutta minä olen kaunis prinsessa", prinsessa muistutti. "Kolmetuhatta kuusisataakaksikymmentäviisi", vastasi noita. "Isäni", jatkoi prinsessa, "on voimakas kuningas. Sinun täytyy auttaa minua, muuten tämä päättyy sinulle erittäin huonosti." "Loppuuko se huonosti? – noita ihmetteli. Sitten hän ensimmäistä kertaa irrotti katseensa kultaharkoista ja katsoi prinsessaa: "No, sinä olet röyhkeä!" Puhut minulle sillä sävyllä. No, siinä tapauksessa puhutaan nyt siitä, mikä kenellekin päättyy huonosti. Ja kuinka tarkalleen. Tule, kerro minulle rakastamasi nimi." "Rakastan? – prinsessa suuttui ja taputti jalkaansa. "Miksi kaikki puhuvat aina rakkaudesta?" "Ketä sinä rakastat? - sanoi noita. "Sano nimi heti." "En rakasta ketään", prinsessa sanoi ylpeänä. "Sinä tuot minulle pettymyksen", sanoi noita. Hän kohotti kätensä ja lausui yhden sanan: "Carrumbole". Ja kaunis prinsessa muuttui pahkasikaksi - takkuiseksi mustaksi sikaksi hampaineen. "Mitä olet tehnyt minulle?" - prinsessa huudahti. "Haluatko silti puhua siitä, mikä kenelle päättyy huonosti? - sanoi noita ja alkoi jälleen laskea kultaharkkoja. "Kolmetuhatta kuusisataakaksikymmentäkuusi."

Köyhä prinsessa, joka oli muuttunut pahkasikaksi, juoksi ulos kotasta ja katosi taas metsään.

- Ei, se ei voi olla! - Abilene huudahti.

- Loppu? – Abilene huudahti närkästyneenä.

"Tietenkin", Pelegrina sanoi. - sadun loppu.

- Ei voi olla!

- Miksei hän voi?

- No, koska satu päättyi liian nopeasti ja koska kukaan ei elänyt onnellisesti ja kuoli samana päivänä, siksi.

"Ah, se on asia", Pelegrina nyökkäsi. Ja hän vaikeni. Ja sitten hän sanoi: "Voiko tarina päättyä onnellisesti, jos siinä ei ole rakkautta?" OK. On jo myöhä. Sinun aikasi nukkua.

Pelegrina otti Edwardin Abilenelta. Hän laittoi kanin hänen sänkyynsä ja peitti hänet viiksille asti huovalla. Sitten hän kumartui lähemmäs häntä ja kuiskasi:

- Sinä tuot minulle pettymyksen.

Vanha rouva lähti, ja Edward jäi makaamaan sänkyynsä.

"Edward", Abilene sanoi yhtäkkiä, "rakastan sinua ja tulen aina rakastamaan sinua riippumatta siitä, kuinka vanhaksi tulen."

"Kyllä, kyllä", Edward ajatteli kattoon katsoen, "tietenkin."

Hän kiihtyi, mutta ei tiennyt miksi. Hän pahoitteli myös sitä, että Pelegrina laittoi hänet selälleen, ei kyljelleen, eikä hän voinut katsoa tähtiä.

Luku viisi

– Mitä pidät tästä paidasta tämän puvun kanssa? - hän kysyi. - Onko se hyvää?

– Haluaisitko ottaa mustan keilahatun mukaasi? Se sopii sinulle erittäin hyvin. Otetaanko se?

"Hyvästi", Abilene huusi isoäidilleen. - Minä rakastan sinua!

Laiva on lähtenyt matkaan. Pelegrina vilkutti Abilenelle.

"Hyvästi, nuori nainen", hän huusi, "hyvästi!"

Kuten odotettiin, Edward Tulane herätti huomattavaa uteliaisuutta kaikkien aluksen matkustajien keskuudessa.

- Mikä mielenkiintoinen kani! – Eräs iäkäs nainen, jolla oli kolme helminauhaa kaulassa, kumartui katsomaan Edwardia paremmin.

"Kiitos paljon", Abilene sanoi.

"Ei", Abilene sanoi, "pelkään, että hän ei ole niitä kaneja, jotka joutuvat helposti vieraiden syliin."

Myös kaksi poikaa, veljekset Martin ja Amos, kiinnostuivat kovasti Edwardista.

-Mitä hän voi tehdä? - Martin kysyi Abilenelta matkan toisena päivänä ja osoitti sormella Edwardia, joka yksinkertaisesti istui kansituolissa pitkät jalat ojennettuna.

"Hän ei voi tehdä mitään", Abilene vastasi.

– Onko hän edes groovy? Amos kysyi.

"Ei", Abilene vastasi, "se ei lähde käyntiin."

- Mitä hyötyä siitä sitten on? – Martin kysyi.

- Prok? Hän on Edward! - Abilene selitti.

- Onko tämä hyvä? – Amos tuhahti.

"Ei mitään", Martin myönsi. Ja sitten hän sanoi ajattelevan tauon jälkeen: "En koskaan antaisi heidän pukea minua tuolla tavalla."

"Minä myös", Amos sanoi.

– Irtoavatko hänen vaatteensa? – Martin kysyi.

"No, tietysti se poistetaan", Abilene vastasi. – Hänellä on paljon erilaisia vaatteita. Ja hänellä on oma pyjama, silkki.

- Katso vain! - Martin huudahti. – Hänellä on jopa alushousut! - Ja hän nosti Edwardia korkeammalle, jotta Amos näki pikkuhousut.

"Ota se pois", Amos huusi.

– Älä uskalla!!! - Abilene huusi. Mutta Martin veti pois myös Edwardin alushousut.

- Anna se takaisin! - Abilene huusi. - Tämä on minun kaniini!

- Kyllä sinä selviät! Heitä se minulle, minulle”, Amos sanoi veljelleen ja taputti käsiään ja levitti sitten kätensä valmistautuen tarttumaan. - Pudota se!

- Voi kiitos! - Abilene huusi. - Älä lopeta. Se on posliinia. Se rikkoutuu.

Mutta Martin lopetti silti.

Ja Edward, täysin alasti, lensi ilmassa. Vain hetki sitten kani ajatteli, että pahinta, mitä elämässä voi tapahtua, oli olla alasti laivalla kaikkien näiden vieraiden läsnä ollessa. Mutta kävi ilmi, että hän oli väärässä. Se on paljon pahempaa, kun olet hylätty, alasti ja lennät töykeän, kaakoivan pojan käsistä toiseen.

Amos nappasi Edwardin kiinni ja nosti hänet voittoon.

- Heitä se takaisin! - Martin huusi.

Amos nosti kätensä, mutta kun hän oli heittämässä Edwardia, Abilene lensi rikoksentekijää kohti ja löi häntä päänsä vatsaan. Poika huojui.

Joten kävi ilmi, että Edward ei lentänyt takaisin Martinin ojennetuille käsivarsille.

Sen sijaan Edward Tulane meni yli laidan.

Kuudes luku

Miten posliinikanit kuolevat?

Voiko posliinikaniini tukehtua ja hukkua?

Onko hattu vielä päässäni?

Juuri tätä Edward kysyi itseltään ennen kuin hän edes kosketti veden pintaa. Aurinko oli korkealla taivaalla, ja jostain kaukaa Edward kuuli äänen.

"Edward", Abilene huusi, "tule takaisin!"

"Palata? Ihmettelen kuinka? Se on typerää", Edward ajatteli.

Kun kani lensi ylösalaisin yli laidan, hän onnistui katsomaan Abileneen viimeisen kerran silmäkulmastaan. Hän seisoi kannella ja piti kiinni kiskosta yhdellä kädellä. Ja toisessa kädessään hänellä oli lamppu - ei, ei lamppu, vaan jonkinlainen kiiltävä pallo. Tai levyä? Tai... Se on hänen kultainen taskukellonsa! Tätä Abilene pitää vasemmassa kädessään! Hän piti niitä korkealla päänsä yläpuolella, ja ne heijastuivat auringonvalo.

Taskukelloni. Kuinka voin elää ilman niitä?

Sitten Abilene katosi näkyvistä, ja kani osui veteen ja niin voimalla, että hattu lensi hänen päästään.

"Joo, sain yhden vastauksen", Edward ajatteli katsoessaan tuulen puhaltavan hattuaan pois.

Ja sitten hän alkoi hukkua.

Edward vajosi yhä alemmas ja sanoi jossain vaiheessa itsekseen: "No, jos minun oli määrä tukehtua ja hukkua, olisin luultavasti tukehtunut ja hukkunut jo kauan sitten."

Korkealla hänen yläpuolellaan ui iloisesti pois valtamerialus Abilenen kanssa aluksella, ja posliinikaniini upposi meren pohjaan. Ja siellä, kasvonsa hiekkaan hautautuneena, hän koki ensimmäisen todellisen, aidon tunteensa.

Edward Tulane pelkäsi.

Luku Seitsemäs

Hän sanoi itselleen, että Abilene tulisi varmasti etsimään hänet. Hän sanoi itselleen, että hänen oli vain odotettava.

Se on kuin odottaisi Abilenen palaavan koulusta kotiin. Esitän, että istun ruokasalissa Egyptin kadulla sijaitsevan talon ruokasalissa ja katselen kellon osoittimia: kuinka pieni lähestyy kello kolmea ja pitkä lähestyy kahtatoista. Harmi, että minulla ei ole kelloa mukana eikä minulla ole mitään, mistä tarkistaa kellonaikaa. Okei, se ei ole niin tärkeää. Hän tulee lopulta ja hyvin pian.

Tunteja, päiviä, viikkoja, kuukausia kului.

Abilene ei vieläkään tullut.

Ja Edward, koska hänellä ei ollut mitään tekemistä, alkoi ajatella. Hän ajatteli tähtiä ja kuvitteli katsovansa niitä makuuhuoneensa ikkunasta.

Ihmettelen miksi ne loistavat niin kirkkaasti? Ja loistaako ne kenellekään nyt, kun en näe niitä? En ole koskaan, koskaan elämässäni ollut niin kaukana tähdistä kuin nyt.

Hän pohti myös pahkasikaksi muuttuneen kauniin prinsessan kohtaloa. Miksi hän tarkalleen ottaen muuttui pahkasikaksi? Kyllä, koska kauhea noita lumotti hänet.

Ja sitten kani muisti Pelegrinan. Ja hän tunsi, että jollain tavalla - hän ei tiennyt miten - hän oli syyllinen siihen, mitä hänelle tapahtui. Hänestä jopa näytti, että se ei ollut pojat, vaan hän itse heitti hänet yli laidan.

Loppujen lopuksi hän on hyvin samanlainen kuin oman sadun noita. Ei, hän yksinkertaisesti on tämä noita. Hän ei tietenkään tehnyt hänestä pahkasikaa, mutta hän silti rankaisi häntä. Ja mistä - hänellä ei ollut aavistustakaan.

Myrsky alkoi kaksisataayhdeksännenkymmentäseitsemäntenä päivänä Edwardin seikkailuista. Raivoavat elementit nostivat kanin pohjasta ja pyörittelivät sitä hurjassa, hullussa tanssissa heittäen sitä sinne tänne.

Auta!

Myrsky oli niin voimakas, että hetkeksi hänet jopa heitettiin merestä ilmaan. Kani onnistui huomaamaan turvonneen, vihaisen taivaan ja kuulemaan tuulen viheltävän korvissaan. Ja tässä pillissä hän kuvitteli Pelegrinan naurun. Sitten hänet heitettiin takaisin kuiluun - jo ennen kuin hän ehti ymmärtää, että ilma, jopa myrskyinen ja ukkosmainen, on paljon parempi kuin vesi. Häntä heitteltiin ylös ja alas, edestakaisin, kunnes myrsky lopulta laantui. Edward tunsi vajoavansa jälleen hitaasti meren pohjaan.

Auta! Auta! En todellakaan halua palata alas. Auta minua!

Mutta hän putosi jatkuvasti - alemmas, alemmas, alemmas...

Yhtäkkiä valtava kalaverkko tarttui kaniiniin ja raahasi sen pintaan. Verkko nousi yhä korkeammalle, ja nyt päivänvalo sokaisi Edwardin. Hän huomasi olevansa ilmassa ja laskeutui kannelle kalojen mukana.

"No, se ei ole kala", sanoi toinen ääni. - Se on varmaa. Kävi ilmi, että Edward ei ollut täysin tottunut aurinkoon, ja hänen oli vaikea katsoa ympärilleen. Mutta sitten hän erotti ensin hahmot ja sitten kasvot. Ja hän tajusi, että hänen edessään oli kaksi ihmistä: toinen nuori, toinen vanha.

"Se näyttää lelulta", sanoi harmaatukkainen vanha mies. Hän nosti Edwardin etutassuistaan ja alkoi tutkia häntä. - Aivan oikein, kani. Hänellä on viikset ja kanin korvat. Kuten kani, ne seisovat pystyssä. No, he seisoivat.

"Kyllä, se on totta, isokorvainen", sanoi nuori kaveri ja kääntyi pois.

"Vien sen kotiin ja annan sen Nellille." Anna hänen korjata se ja laittaa se järjestykseen. Annetaan se jollekin lapselle.

Vanha mies istutti Edwardin, jotta hän voisi katsoa merelle. Edward oli tietysti kiitollinen tällaisesta kohteliaisesta kohtelusta, mutta toisaalta hän oli jo niin kyllästynyt veteen, ettei hänen silmänsä olisi katsoneet tätä merta.

"No, istu tänne", sanoi vanha mies.

He lähestyivät hitaasti rantaa. Edward tunsi auringon lämmön, kuinka tuuli puhalsi hänen korviensa turkkijäännöksen ympärille, ja jokin yhtäkkiä täytti ja supisti hänen rintaansa, hämmästyttävä, upea tunne.

Hän oli iloinen saadessaan elää.

"Katso vain tätä isokorvaista miestä", sanoi vanha mies. "Hän näyttää pitävän siitä, eikö niin?"

"Se on varmaa", mies vastasi.

Itse asiassa Edward Tulane oli niin onnellinen, että hän ei edes loukkaantunut siitä, että nämä ihmiset kutsuivat häntä jatkuvasti "korvaiseksi".

Kahdeksas luku

Kun he laskeutuivat rantaan, vanha kalastaja sytytti piipun ja niin, piippu hampaissaan, suuntasi kotiin ja istutti Edwardin. vasen olkapää tärkeimpänä pokaalina. Hän käveli kuin valloittava sankari, piti kanista kovettuneella kädellä ja puhui sille hiljaa.

"Pidät Nellystä", sanoi vanha mies. "Hänellä on ollut paljon suruja elämässään, mutta hän on hieno tyttö."

Edward katsoi kaupunkia hämärään kuin peittoon käärittynä, taloja, jotka olivat tiiviisti kiinni toisissaan, valtavaa valtamerta, joka ulottui niiden eteen ja ajatteli olevansa valmis asumaan missä tahansa ja kenen tahansa kanssa, vain olemaan valehtelematta. pohjalla.

"Hei, hei, Lawrence", nainen huusi vanhalle miehelle myymälän kynnyksellä. - Mitä sinulla on siellä?

"Erinomainen saalis", vastasi kalastaja. – Tuorein kani suoraan merestä. "Hän nosti hattuaan, tervehti myymälän omistajaa ja käveli eteenpäin.

"No, olemme melkein perillä", kalastaja sanoi lopulta ja otti piipun suustaan ja osoitti sen nopeasti tummuvaa taivasta kohti. - Siellä, näethän, Pohjantähti. Jos tiedät missä hän on, et välitä, et koskaan eksy.

Edward alkoi tutkia tätä pientä tähteä. Onko kaikilla tähdillä omat nimensä?

- Ei, kuuntele vain minua! - kalastaja sanoi itsekseen. - Vau, juttelen lelun kanssa. Okei, se riittää.

Ja pitäen Edwardia edelleen vahvalla olkapäällään, kalastaja käveli polkua pitkin pieneen vihreään taloon.

"Hei, Nelli", hän sanoi. - Toin sinulle jotain merestä.

"En tarvitse mitään merestänne", kuului ääni.

- No, okei, Nellechka, lopeta. Parempi katsoa mitä minulla on täällä.

Vanha nainen tuli ulos keittiöstä pyyhkimällä kätensä esiliinaansa. Nähdessään Edwardin hän löi kätensä yhteen, taputti käsiään ja sanoi:

- Luoja, Lawrence, toit minulle kanin!

"Suoraan merestä", sanoi Lawrence.

Hän otti Edwardin olkapäältään, laittoi hänet lattialle ja piti häntä tassuista ja pakotti hänet kumartamaan syvästi Nellille.

- Herranjumala! – Nellie huudahti ja puristi kätensä rintaansa vasten.

Lawrence ojensi Edwardin hänelle.

Nellie otti kanin, tutki sitä huolellisesti päästä varpaisiin ja hymyili.

- Herra, maailmassa on sellaista kauneutta! Edward päätti heti, että Nelli - hyvä mies.

"Kyllä, hän on kaunis", Nellie henkäisi.

Edward oli hämmentynyt. Hän? Kuka hän on? Hän, Edward, on varmasti komea, mutta ei suinkaan kaunotar.

- Miksi minun pitäisi kutsua häntä?

- Ehkä Suzanne? - sanoi Lawrence.

"Kyllä, se käy", sanoi Nelli. - Olkoon se Suzanne. - Ja hän katsoi suoraan Edwardin silmiin. – Suzannen pitää ensin hankkia uudet vaatteet, eikö niin?

Yhdeksäs luku

Valmistuttuaan Nellie sanoi:

- Voi kuinka kaunis olet!

Aluksi Edward oli täysin hämmentynyt. Hän on edelleen kani, ei naaras kani, hän on mies! Hän ei halua pukeutua tytöksi ollenkaan. Lisäksi Nellien tekemät vaatteet olivat hyvin yksinkertaisia, jopa erikoistilaisuuksiin tarkoitetut. Häneltä puuttui vanhojen vaatteiden eleganssi ja upea ammattitaito, joihin Edward oli tottunut Abilenen talossa. Mutta sitten hän muisti kuinka hän makasi valtameren pohjalla, kasvonsa hautautuneena hiekkaan ja tähdet olivat kaukana, kaukana. Ja hän sanoi itselleen: "Mitä väliä sillä on, tyttö vai poika? Ajattele vain, näytän siltä kuin minulla olisi mekko päälläni."

Yleensä hän asui hyvin pienessä vihreässä talossa kalastajan ja hänen vaimonsa kanssa. Nelli rakasti leipoa erilaisia herkkuja ja vietti kokonaisia päiviä keittiössä. Hän istui Edwardin korkealle pöydälle, nojasi hänet jauhopurkkia vasten ja suoristi hänen mekkonsa niin, että se peitti hänen polvensa. Ja hän käänsi hänen korvansa, jotta hän kuulisi hänet hyvin.

Sitten hän ryhtyi töihin: asetti taikinaa leipää varten, kauli taikinaa keksejä ja piirakoita varten. Ja pian keittiö täytti leivonnaisen tuoksun ja makean kanelin, sokerin ja neilikan tuoksun. Ikkunat huurtuivat. Työskennellessään Nellie jutteli lakkaamatta.

Hän kertoi Edwardille lapsistaan: sihteerinä työskentelevästä tyttärestään Lollysta ja pojista. Ralph palvelee nyt armeijassa, ja Raymond kuoli keuhkokuumeeseen kauan sitten.

"Hän tukehtui, hänen ruumiissaan oli vettä. "Se on aivan kauheaa, se on sietämätöntä, mikään ei voi olla pahempaa", Nellie sanoi, "kun joku, jota rakastat niin paljon, kuolee silmiesi edessä, etkä voi auttaa häntä." Näen unta pojastani melkein joka yö.

Nelli pyyhki silmäkulmiaan takapuoli käsissä. Ja hän hymyili Edwardille.

"Sinä, Suzanne, luultavasti luulet, että olen täysin hullu ja puhun lelulle." Mutta minusta näyttää siltä, että todella kuuntelet minua.

Ja Edward oli yllättynyt huomatessaan, että hän todella kuunteli. Ennen, kun Abilene puhui hänelle, kaikki sanat tuntuivat hänestä tylsiltä ja merkityksettömiltä. Nyt Nellien tarinat tuntuivat hänelle maailman tärkeimmiltä, ja hän kuunteli ikään kuin hänen elämänsä riippuisi siitä, mitä tämä vanha nainen sanoi. Hän jopa ajatteli, että ehkä valtameren pohjalla oleva hiekka pääsi jotenkin hänen posliinipäähän ja jotain vaurioitui hänen päässään.

Ja iltaisin Lawrence palasi kotiin mereltä, ja he istuivat syömään. Edward istui pöydän ääressä kalastajan ja hänen vaimonsa kanssa vanhalla syöttötuolilla, ja vaikka se aluksi pelotti häntä (syöttötuolithan on tehty lapsille, ei tyylikkäille kaneille), hän tottui pian kaikkeen. Hän tykkäsi istua, ei pöytäliinaan haudattuna, kuten hän oli kerran ollut Tulane-talossa, vaan korkealla, jotta hän näki koko pöydän. Hän halusi osallistua kaikkeen.

Joka ilta päivällisen jälkeen Lawrence sanoi yleensä, että hänen pitäisi ehkä kävellä ja hengittää raikas ilma, ja kutsui "Suzannen" mukaansa. Hän laittoi Edwardin olkapäälleen, kuten sinä ensimmäisenä iltana, kun hän kantoi hänet kotiin mereltä Nellien luo.

Ja niin he lähtivät kadulle. Lawrence piti Edwardia olkapäällään ja sytytti piippunsa. Jos taivas oli kirkas, vanha mies alkoi luetella tähdistöjä osoittaen niitä putkella: "Andromeda, Pegasus..." Edward piti tähtien katselusta ja piti tähtikuvioiden nimistä. Ne kuulostivat upealta musiikilta hänen samettisissa korvissaan.

Mutta joskus, katsoessaan yötaivasta, Edward muisti Pelegrinan. Hän näki jälleen hänen palavan mustat silmänsä, ja hänen sieluunsa hiipi kylmä.

Pahkasika, hän ajatteli. "Noidat."

Sitten Nellie laittoi hänet nukkumaan. Hän lauloi Edwardille kehtolaulun - laulun pilkkalinnusta, joka ei osannut laulaa, ja timanttisormuksesta, joka ei loistanut, ja hänen äänensä rauhoitti kanin. Hän unohti Pelegrinan.

Pitkän aikaa hänen elämänsä oli suloista ja huoletonta.

Ja sitten Lawrence ja Nellien tytär tulivat tapaamaan vanhempiaan.

Kymmenen luku

Lolly osoittautui vaatimattomaksi naiseksi, jolla oli erittäin kova ääni ja erittäin kirkas huulipuna huulillaan. Hän huomasi välittömästi Edwardin olohuoneen sohvalla.

- Mikä se on? "Laskettuaan matkalaukun alas hän tarttui Edwardin jalkaan. Hän roikkui ylösalaisin ilmassa.

"Tämä on Suzanne", sanoi Nellie.

- Kuka muu on Suzanne? – Lolly suuttui ja ravisteli Edwardia.

Mekon helma peitti kanin kasvot, eikä hän nähnyt mitään. Mutta syvä ja sovittamaton viha Lollya kohtaan kuhisi jo hänessä.

"Isä löysi hänet", sanoi Nellie. "Hän jäi kiinni verkkoon eikä hänellä ollut vaatteita päällä, joten ompelin hänelle vaatteita."

-Oletko hullu? - Lolly huusi. – Miksi kani tarvitsee vaatteita?

Lolly heitti Edwardin takaisin sohvalle. Hän makasi kasvot alaspäin tassut päänsä takana, ja hänen mekkonsa helma peitti yhä hänen kasvonsa. Siellä hän pysyi koko illallisen ajan.

– Miksi otit esiin tämän esihistoriallisen syöttötuolin? – Lolly suuttui äänekkäästi.

"Älä kiinnitä huomiota", sanoi Nelli. "Isäsi alkoi juuri liimata sitä." Oisko, Lawrence?

- Joo. – Lawrence ei irrottanut katsettaan lautaselta. Illallisen jälkeen Edward ei tietenkään mennyt ulos Lawrencen kanssa polttamaan tähtitaivaan alla. Ja ensimmäistä kertaa sinä aikana, jolloin Edward asui Nellien kanssa, hän ei laulanut hänelle kehtolaulua. Sinä iltana Edward unohdettiin ja hylättiin, ja seuraavana aamuna Lolly tarttui häneen, veti helman pois hänen kasvoiltaan ja katsoi tarkasti hänen silmiinsä.

- Lumoit vanhat ihmiset, vai mitä? - sanoi Lolly. "Kaupungissa sanotaan, että he kohtelevat sinua kuin pientä kania." Tai lapsen kanssa.

Edward katsoi myös Lollya. Hänen verenpunaisella huulipunallaan. Ja hän tunsi kylmän iskun ylitsensä.

Ehkä luonnos? Avattiinko ovi jossain?

- No, et petä minua! – Lolly ravisteli Edwardia jälleen. - Sinä ja minä lähdemme nyt kävelylle. Yhdessä.

Pitellen Edwardia korvista, Lolly käveli keittiöön ja heitti tämän pää alaspäin roskakoriin.

"Kuule, äiti", Lolly huusi, "minä otan pakettiauton." Minun täytyy mennä tänne työasioissa.

"Tietenkin, rakas, ota se", Nellie sanoi ilahduttavana. - Hyvästi.

Hyvästi, Edward ajatteli, kun Lolly laittoi roskakorin pakettiautoon.

"Hyvästi", Nellie toisti tällä kertaa kovemmin.

Ja Edward tunsi terävä kipu jossain syvällä posliinirintassasi.

Ensimmäistä kertaa elämässään hän tajusi, että hänellä oli sydän.

Ja hänen sydämensä toisti kaksi sanaa: Nelli, Lawrence.

Luku 11

Ja aamulla tuli joku mies, eräänlainen lyhyt mies, ja kiipesi roskasasolle. Aivan huipulla hän pysähtyi, laittoi kätensä käsivarsiensa alle, heilutti kyynärpäitään kuin siipiä ja alkoi huutaa:

- Kuka olen? Olen Ernst, Ernst on maailman kuningas. Miksi minä olen maailman kuningas? Koska olen kaatopaikkojen kuningas. Ja maailma koostuu kaatopaikoista. ha ha! Siksi olen Ernst - maailman kuningas.

Ja hän huusi taas kovaäänisesti, kuin lintu.

Edward oli taipuvainen yhtymään Ernstin arvioon maailmasta. Näyttää siltä, että maailma todella koostuu roskista ja roskista - loppujen lopuksi kauttaaltaan seuraava päivä kaikki uusi putosi hänen päähänsä ja uutta roskaa. Niinpä Edward jäi makaamaan siellä elävältä haudattuna paperipalojen ja romujen alle. Hän ei enää nähnyt taivasta. Ja tähdet myös. Hän ei nähnyt juuri mitään.

Ainoa asia, joka antoi Edwardille voimaa ja jopa toivoa, oli ajatus siitä, kuinka hän jonakin päivänä löytäisi Lollyn ja kostaisi tälle. Hän vetää häntä korvista. Ja haudata hänet elävänä roskakasan alle.

Mutta kun neljäkymmentä päivää ja neljäkymmentä yötä oli kulunut, tänä aikana joka puolelta kertyneiden roskien paino ja varsinkin haju sumensi Edwardin ajatukset täysin, ja hän lakkasi ajattelemasta kostoa. Hän lakkasi ajattelemasta kokonaan ja antoi periksi epätoivoon. Hänen nykyinen tilanteensa oli pahempi, paljon huonompi kuin hän oli kerran ollut meren pohjassa. Se ei ollut pahempi roskien takia, vaan koska Edward oli nyt täysin erilainen kani. Hän ei suostunut selittämään, miksi hän oli niin erilainen kuin vanha Edward, mutta hän tiesi, että hän oli muuttunut paljon. Hän muisti jälleen vanhan naisen Pelegrinan tarinan prinsessasta, joka ei rakastanut ketään. Noita muutti hänet pahkasikaksi juuri siksi, että prinsessa ei rakastanut ketään. Nyt hän ymmärsi tämän hyvin.

"Mutta miksi? – hän kysyi nyt. "Miten tein pettymyksen?"

Hän tiesi kuitenkin vastauksen. Hän ei rakastanut Abilenea tarpeeksi. Ja nyt elämä on erottanut heidät täysin, eikä hän koskaan pysty todistamaan rakkauttaan Abilenelle. Ja Nellie ja Lawrence ovat myös menneisyyttä. Edward ikävöi heitä kovasti. Hän halusi olla heidän kanssaan.

Ehkä tämä on rakkautta.

Päivä toisensa jälkeen kului, ja Edward saattoi laskea aikaa vain Ernstin ansiosta, joka joka aamu, aamunkoitteessa, kiipesi roskapinoon ja julisti itsensä maailman kuninkaaksi.

Satakahdeksantenakymmenentenä päivänä kaatopaikalla pelastus tuli Edwardille, ja mitä odottamattomimmassa muodossa. Ympärillä olevat roskat liikkuivat hieman, ja kani kuuli koiran nuuskivan - ensin kaukana ja sitten hyvin lähellä. Hän tunsi koiran kaivavan ja kaivavan, ja nyt roskat tärisivät ja laskevan auringon lempeät säteet putosivat Edwardin kasvoille.

Luku kaksitoista

Edward ei nauttinut päivänvalosta kauaa, koska koira yhtäkkiä ilmestyi hänen päälleen: tumma, nuhjuinen, hän peitti kaiken. Koira veti Edwardin ulos roskakorista korvistaan, pudotti hänet ja nosti sen sitten uudelleen. Tällä kertaa hän tarttui kaniiniin sen vatsan poikki ja alkoi ravistaa sitä rajusti puolelta toiselle. Sitten koira pudotti Edwardin jälleen suustaan hiljaisella kehräämällä ja katsoi hänen silmiinsä. Myös Edward katsoi häntä huolellisesti.

- Hei koira, mene pois täältä! – kuului kaatopaikkojen kuninkaan ääni ja vastaavasti koko maailma.

Koira tarttui Edwardiin vaaleanpunaisesta mekosta ja lähti juoksemaan.

- Tämä on minun, minun, kaikki kaatopaikalla on minun! - Ernst huusi. - Anna se heti takaisin!

Mutta koira ei edes ajatellut pysähtyä.

Aurinko paistoi ja kanilla oli hauskaa. Kuka niistä, jotka tunsivat Edwardin vanhoina aikoina, olisi voinut kuvitella, että hän olisi onnellinen juuri nyt - kaikki roskat peitettynä ja jopa tytön mekossa ja jopa löyhkevän koiran suussa, joka pakenee hullun kuninkaan luota. kaatopaikat?

Mutta Edward oli onnellinen.

Koira juoksi ja juoksi - aina junarataan asti, kiipesi sitten kiskojen yli ja siellä, paksun puun alla, pensaiden välissä, hän heitti Edwardin jonkun luo. valtavat jalat isoissa saappaissa.

Ja hän haukkui.

Edward katsoi ylös ja näki, että jalat kuuluivat jättiläiselle, jolla oli pitkä tumma parta.

- Mitä toit, Lucy? - kysyi jättiläinen. Kurottautuessaan alas hän tarttui Edwardiin tiukasti vyötäröstä ja nosti hänet maasta.

"Lucy", sanoi jättiläinen, "tiedän hyvin, että rakastat kanipiirakkaa."

Lucy haukkui.

- No, tiedän, tiedän, lopeta haukkuminen. Kanipiirakka on todellinen onnellisuus, yksi aikamme harvoista nautinnoista.

Lucy haukku taas toivoen saavansa piirakkaa.

"Ja se, mitä toitte tänne, mitä niin ystävällisesti annoitte jalkoihini, on todellakin kani, mutta ei edes maailman paras kokki voi tehdä siitä kanipiirakkaa."

Lucy mutisi hiljaa.

- Öh, typerää, tämä kani on tehty posliinista. – Jättiläinen toi Edwardia lähemmäs hänen silmiään. Ja he katsoivat toisiaan tyhjänä. - Hyvin? Oletko todella posliini? – Hän vitsaili Edwardia. "Olet jonkun lelu, eikö niin?" Ja sinut erotettiin lapsesta, joka rakastaa sinua suuresti.

Edward tunsi taas terävä kipu jossain sisällä rinnassa. Ja muistin Abilenen. Hän muisti polun, joka johti Egyptin Streetin taloon. Hän muisti kuinka aurinko laski, hämärä syveni ja Abilene juoksi häntä kohti tätä polkua pitkin.

Kyllä, se on totta, Abilene rakasti häntä kovasti.

"Joten, Malone", jättiläinen sanoi ja selvitti kurkkuaan. - Ymmärtääkseni olet eksyksissä. Lucy ja minä olimme myös eksyksissä.

Kuultuaan hänen nimensä Lucy huudahti.

- No, ehkä sinua ei haittaa vaeltaa ympäri maailmaa kanssamme? - kysyi jättiläinen. – Esimerkiksi mielestäni on paljon mukavampaa eksyä ei yksin, vaan sen kanssa hyviä ystäviä. Nimeni on Bull. Ja Lucy, kuten olet luultavasti jo tajunnut, on koirani. Joten et haittaa vaeltaa yrityksessämme?

Bull odotti hetken, katsoi Edwardia ja piti sitten edelleen häntä vyötäröstä. peukalo kallisti päätään hänelle ikään kuin Edward nyökkäsi hyväksyvästi.

"Katso, Lucy, hän sanoo kyllä", sanoi Härkä. "Malone suostui matkustamaan kanssamme." Eikö olekin hienoa?

Lucy tanssi Härän jaloissa heiluttaen häntäänsä ja haukkuen iloisesti.

Joten Edward lähti matkalle kulkurien ja koiransa kanssa.

Luku kolmetoista

He matkustivat jalan. Ja myös tyhjissä junavaunuissa. He olivat aina liikkeellä, aina muuttamassa jonnekin.

"Mutta pohjimmiltaan", sanoi Härkä, "emme silti pääse mihinkään." Tämä, ystäväni, on jatkuvan liikkeemme ironiaa.

Edward matkusti Bullin rullatussa makuupussissa, ja vain hänen päänsä ja korvansa työntyivät ulos. Härkä heitti aina pussin olkapäälleen niin, että kani ei katsonut alas tai ylös, vaan taaksepäin, taakse jäänyttä tietä kohti.

Vietimme yön aivan maassa ja katsoimme tähtiä. Lucy, joka oli aluksi syvästi pettynyt siihen, että kani osoittautui syömäkelvottomaksi, kiintyi nyt hyvin Edwardiin ja nukahti käpertyneenä hänen viereensä; joskus hän jopa laittoi kuononsa hänen posliinivatsansa päälle, ja sitten kaikki äänet, jotka hän piti hänen unissaan - ja hän joko murisi tai kiljui tai murisi tylsästi - kaikui Edwardin sisällä. Ja yllätykseksi hän yhtäkkiä tajusi, että hänen sielussaan oli heräämässä arkuutta tätä koiraa kohtaan.

Yöllä, kun Bull ja Lucy nukkuivat, Edward, joka ei pystynyt nukkumaan silmänräpäystäkään, katsoi tähtikuvioita. Hän muisti heidän nimensä, ja sitten hän muisti kaikkien niiden nimet, jotka rakastivat häntä. Hän aloitti aina Abilenesta, sitten hän antoi nimeksi Nellie ja Lawrence, sitten Bull ja Lucy, ja päätti jälleen nimeen Abilene, ja seuraava järjestys osoittautui: Abilene, Nellie, Lawrence, Bull, Lucy, Abilene.

"Näetkö", Edward sanoi itsekseen kääntyen Pelegrinaan, "en ole ollenkaan prinsessasi kaltainen, tiedän mitä rakkaus on."

Joskus Bull ja Lucy kokoontuivat suuren tulen ympärille muiden kulkurien kanssa. Härkä kertoi eri tarinoita hyvin, mutta lauloi vielä paremmin.

"Laula meille, Bull", hänen ystävänsä pyysivät häntä.

Härkä istui maahan, Lucy nojasi hänen vasenta jalkaansa vasten ja Edward nojasi oikeaa vasten, ja Härkä alkoi laulaa jostain syvältä hänen vatsassaan tai kenties hänen sielussaan. Ja aivan kuten Lucyn vinkuminen ja vinkuminen kaikui Edwardin ruumiissa yöllä, niin nyt Bullin laulamien laulujen syvä, surullinen ääni tunkeutui hänen posliinisisuuksiinsa.

Edward piti siitä todella, kun Bull lauloi.

Hän oli myös hyvin kiitollinen Bullille, joka jotenkin aisti, että Edwardin ei pitänyt käyttää mekkoa.

"Kuule, Malone", Bull sanoi eräänä iltana, "en tietenkään halua loukata sinua tai vaatteitasi, mutta minun on myönnettävä, että sinulla ei ole paljon makua." Olet kuin silmänsärky tuossa tyttömäisessä mekossa. Löysin myös prinsessan. Sitä paitsi, en taaskaan halua loukata sinua, mutta mekkosi on määrätty kestämään pitkään.

Todellakin, kaunis mekko, jonka Nellie kerran ompeli, ei kestänyt montaa päivää kaatopaikalla eikä muita vaelluksia Härän ja Lucyn kanssa. Itse asiassa se ei enää näyttänyt paljoa mekolta – se oli niin nuhjuinen, repeytynyt ja likainen.

"Olen löytänyt ratkaisun", sanoi Härkä, "ja toivon, että hyväksytte sen."

Hän otti neulotun hattunsa, leikkasi suuremman reiän keskelle, kaksi pienempää sivuille ja riisui sitten Edwardin mekon.

"Lucy, käänny pois", Bull käski koiraa. "Älkäämme nolosko Malonea ja tuijotkaamme hänen ollessaan alasti."

Härkä veti hatun Edwardin päähän ja työnsi hänen tassut sivureikien läpi.

"Se on hienoa", hän sanoi. "Nyt ei jää muuta kuin lyödä housut sinulle."

Bull teki housut itse. Hän leikkasi useita punaisia nenäliinoja ja ompeli palat yhteen tehdäkseen kunnollisen vaatteen Edwardin pitkille jaloille.

"Näytät nyt täsmälleen samalta kuin me." Todellinen kulkuri", sanoi Bull ja astui takaisin ihailemaan töitään. - Todellinen karannut kani.

Luku neljätoista

Aluksi Bullin ystävät ajattelivat, että Edward oli vain vanhan kulkurien hyväluontoinen vitsi.

"Taas sinun kanisi", he nauroivat. - Tapetaan hänet ja pannaan kattilaan.

Ja kun Bull istui Edwardin polvilleen, joku varmasti sanoi:

- No, Bull, hankitko itsellesi nukketyttöystävän? Edward oli tietysti hirveän vihainen siitä, että häntä kutsuttiin nukeksi. Mutta Härkä ei koskaan suuttunut. Hän vain istui siinä, piti Edwardia sylissään, hiljaa. Pian kaikki kodittomat tottivat Edwardiin, ja hänestä alkoi levitä ystävällisimpiä huhuja. Heti kun Bull ja Lucy ilmestyivät tulipaloon jossakin uudessa kaupungissa tai jopa uudessa osavaltiossa, lyhyesti sanottuna, täysin uudessa paikassa, paikalliset kulkurit ymmärsivät heti: tämä on sama kani. Kaikki olivat iloisia nähdessään hänet.

- Hei, Malone! - he huusivat yhteen ääneen.

Ja Edwardin sielu tuntui lämpimältä: he tunnistivat hänet, he kuulivat hänestä.

Muutos, joka alkoi tapahtua hänessä Nellien keittiössä, hänen uusi kyky - outo ja käsittämätön - istua täysin paikallaan ja kuunnella tarkasti muiden ihmisten tarinoita, oli todellakin korvaamaton lahja kulkurien nuotiolla.

"Katsokaa Malonea", sanoi mies nimeltä Jack eräänä iltana. "Vannon, että hän kuuntelee jokaista sanaamme."

"No tietysti", Bull vahvisti. - Tietysti hän kuuntelee.

Samana iltana myöhemmin Jack tuli taas heidän luokseen, istuutui Härän viereen ja pyysi pitämään kanista kiinni. Ei pitkään. Härkä antoi Edwardin Jackille, ja hän asetti kanin polvilleen ja alkoi kuiskata hänen korvaansa.

"Helen", sanoi Jack, "Jack Jr. ja myös Taffy." Hän on vasta vauva. Se on lasteni nimi. He kaikki ovat Pohjois-Carolinassa. Oletko koskaan käynyt Pohjois-Carolinassa? Se on ihan kelvollinen tila. Siellä he kaikki asuvat. Helen, Jack Jr., Taffy. Muista nämä nimet. Okei, Malone?

Siitä lähtien minne tahansa Bull, Lucy ja Edward tulivatkin, yksi kuljetuksista istui varmasti kanin syliinsä ja kuiskasi lastensa nimet hänen korvaansa. Betty, Ted, Nancy, William, Jimmy, Eileen, kippari, Faith...

Edward itse tiesi hyvin, kuinka haluat toistaa niiden nimet, jotka merkitsevät paljon elämässäsi.

Abilene, Nelli, Lawrence...

Hän koki kaipuuta rakkaansa kohtaan. Niinpä hän kuunteli kulkurien ääntä erittäin tarkasti. Ja hänen sydämensä avautui leveäksi, kuin syleily. Ja sitten vielä leveämmin ja leveämmin.

Edward vaelsi Lucyn ja Härän kanssa melko pitkään, melkein seitsemän vuotta, ja tänä aikana hänestä tuli todellinen kulkuri: hän oli onnellinen vain tiellä, eikä hän voinut enää istua paikallaan. Ainoa asia, joka rauhoitti häntä, oli pyörien ääni; siitä tuli Edwardin halutuin musiikki. Kani saattoi ratsastaa mukana rautatie ilman loppua. Mutta eräänä yönä Memphisissä Bullin ja Lucyn nukkuessa tyhjässä tavarajunassa Edwardin vartioiessa heitä, ongelmia iski.

Mies astui tavaravaunuun, loisti taskulampun Bullin kasvoihin ja potkaisi hänet sitten pois.

"No sinä säälittävä kulkuri", hän sanoi töykeästi, "sinä likainen säälittävä kulkuri." Olen jo kyllästynyt siihen, että veljesi nukkuvat täällä kaikkialla, jokaisessa rakossa. Tämä ei ole motelli sinulle.

Härkä istuutui hitaasti ja Lucy haukkui.

"Turpa kiinni, sekalainen", vartija sanoi ja potkaisi Lucya kylkeen. Hän jopa huusi hämmästyksestä.

Edward tiesi koko ikänsä täydellisesti, kuka hän oli: hän tiesi olevansa kani, että hän oli tehty posliinista, että hänellä oli kädet, jalat ja korvat taipuvat. No, he eivät kuitenkaan osaneet taivuttaa omillaan, vain jos se oli jonkun ihmisen käsissä. Hän itse ei voinut liikkua. Eikä hän koskaan katunut sitä yhtä paljon kuin sinä yönä, jolloin vartija löysi hänet, Bullin ja Lucyn tyhjästä tavaravaunusta. Edward halusi epätoivoisesti suojella Lucya. Mutta hän ei voinut sille mitään. Hän saattoi vain valehdella ja odottaa.

- No, miksi olet hiljaa? - vartija haukkui. Härkä kohotti kätensä päänsä yläpuolelle ja sanoi:

- Olemme eksyksissä.

- Hah, eksyimme! Etkö keksi mitään parempaa? Mitä muuta tämä on? – Ja hän suuntasi taskulampun säteen suoraan Edwardiin.

"Tämä on Malone", Bull sanoi.

- Mitä hemmettiä? - sanoi vartija ja potkaisi Edwardia saappaan kärjellä. - Tämä kaikki on sotkua. Sinä itse olet sotku. Mutta en salli häiriöitä, ainakaan minun vuorossani. Ei, sinä olet tuhma. Niin kauan kuin olen vastuussa jostain täällä, ei ole epäjärjestystä.

Yhtäkkiä juna lähti liikkeelle.

"Ei, sinä olet tuhma", vartija sanoi jälleen. - Kanini eivät ratsasta kuin jänikset. "Hän kääntyi, avasi vaunun oven ja potkaisi Edwardin ulos pimeyteen.

Ja kani lensi ylösalaisin kirkkaan kevätilman läpi.

Jo kaukaa hän kuuli Lucyn ulvovan surullisesti.

"Uuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu tuli Lucy.

Edward osui maahan lujasti ja kaatui sitten pitkäksi aikaa alas korkeaa, mutaista pengerrettä. Lopulta hän pysähtyi.

Hän makasi selällään yötaivaan alla. Maailma ympärillä oli hiljaa. Edward ei kuullut Lucya enää. Eikä hän myöskään enää kuullut vaunujen pyörien kolinaa.

Hän katsoi tähtiä. Hän alkoi luetella tähtikuvioiden nimiä, mutta vaikeni pian. "Härkä", hänen sydämensä kuiskasi. "Lucy."

Kuinka monta kertaa hänen täytyy sanoa hyvästit ihmisille ilman, että hänellä on edes mahdollisuutta sanoa hyvästit heille? Sitten yksinäinen sirkka alkoi laulaa. Edward kuunteli.

Ja jokin hänen sielunsa syvyyksissä särki, särki. Harmi, että hän ei osaa itkeä.

Luku viisitoista

Ja aamulla aurinko nousi, ja sirkan laulu korvattiin lintutrilleillä. Vanha nainen käveli polkua pitkin penkereen alla ja kompastui suoraan Edwardin päälle.

"Hmm", hän sanoi ja osoitti pitkällä sauvallaan Edwardia. - Näyttää kanilta.

Laskenut korin alas, hän kumartui ja katsoi Edwardia tarkkaavaisesti.

- Kani. Ei vain todellista. "Hän suoriutui, nauroi jälleen ja raapi sitten selkänsä. – Mitä minä aina sanon? Sanon, että kaikelle on käyttöä. Kaikki tulee tarpeeseen.

Mutta Edward ei välittänyt siitä, mitä hän sanoi. Hänen viime yönä kokemansa terävä henkinen kipu oli jo tylsistynyt, sen tilalle tuli täydellinen tyhjyys ja epätoivo.

"Jos haluat, hae minut, jos haluat, jätä minut tähän", ajatteli kani. "En välitä yhtään."

Mutta vanha nainen nosti hänet.

Hän taitti sen puoliksi, pani sen koriinsa, joka haisi merilevältä ja kalalta, ja käveli eteenpäin, heilutellen koria ja laulaen:

- "Kukaan ei nähnyt tai tiennyt niitä ongelmia, jotka minä näin..."

Edward kuunteli tahtomattaan.

"Minäkin olen nähnyt erilaisia ongelmia", hän ajatteli. "Voin vannoa, että olen nähnyt niitä paljon." Ja näyttää siltä, että ne eivät lopu."

Edward oli oikeassa. Hänen ongelmansa eivät päättyneet siihen.

Vanha nainen löysi hänelle käyttöä: hän naulitti hänen samettiset korvansa puutankoon puutarhassaan. Hän levitti hänen kätensä ikään kuin hän lensi ja sitoi ne tiukasti langalla. Pylväässä oli Edwardin lisäksi monia ruosteisia ja piikisiä peltitölkkejä. Ne helisivät, helisivät ja kimaltivat aamuauringossa.

"No, sinä pelotat heidät hyvin", sanoi vanha nainen.

"Ketä pitää pelotella pois?" – Edward oli heikosti yllättynyt.

Pian kävi selväksi, että he puhuivat linnuista.

Varisista. He tulivat kokonaisena laumana - kurjuen, huutaen, ryntäsivät hänen päänsä yli, melkein raapisivat sitä kynsillään.

- Tule, Clyde! – nainen sanoi tyytymättömästi ja taputti käsiään. - Kuvaa jotain rajumpaa. Shoo!

Clyde? Edward tunsi väsymyksen valtaavan hänet niin paljon, että hän oli valmis huokaisemaan ääneen. Eikö maailma vielä kyllästynyt antamaan hänelle yhä enemmän vääriä nimiä?

Vanha nainen taputti taas käsiään.

- Hei! Shoo! Mennään töihin, Clyde. Pelotetaan linnut pois.

Ja hän suuntasi kohti pientä taloaan puutarhan toisessa päässä.

Mutta linnut eivät jääneet jälkeen. He kiersivät pään yläpuolella. He vetivät nokkaillaan neuleesta purkautuneita lankoja. Erityisesti yksi varis vaivasi häntä; hän ei halunnut jättää häntä rauhaan. Istuessaan suoraan tangon päällä hän alkoi huutaa synkkää "auto-autoaan" Edwardin vasempaan korvaan. Ja hän huusi pitkään, pitkään, lakkaamatta. Sillä välin aurinko nousi yhä korkeammalle ja paistoi yhä sietämättömämmin. Se sokaisi Edwardin, ja hetken hänestä tuntui, että iso varis oli Pelegrina.

"Tule", hän ajatteli, "muuta minut pahkasikaksi, jos haluat." En välitä. En välitä pitkään aikaan."

"Kar-kar", huudahti Pelegrinin varis.

Lopulta aurinko laski ja linnut lensivät pois. Ja Edward roikkui yhä samettisten korviensa naulattuna ja katsoi yötaivaalle. Hän näki tähdet. Mutta ensimmäistä kertaa elämässään ne eivät tuoneet hänelle rauhaa. Päinvastoin, hänestä näytti, että he pilkkasivat häntä, pilkkasivat häntä. Tähdet näyttivät sanovan: "Olet siellä alhaalla, aivan yksin. Ja me olemme täällä, ylhäällä, tähtikuvioissa. Olemme kaikki yhdessä".

"Mutta minua rakastettiin kovasti", Edward vastusti tähtiä. "No mitä tästä? - vastasivat tähdet. "Mitä väliä sillä on, rakastivatko he sinua vai eivät, jos olet edelleen täysin yksin?"

Edwardilla ei ollut vastausta.

Lopulta taivas kirkastui ja tähdet katosivat yksi kerrallaan. Linnut palasivat, ja sitten vanha nainen palasi puutarhaan.

Hän toi pojan mukanaan.

Luku kuusitoista

"Bryce", sanoi vanha nainen, "tule pois tästä kanista." En maksa sinulle siitä, että tuijotat häntä.

- Okei, rouva. "Poika pyyhki nenänsä kädellä ja jatkoi Edwardin katselemista.

Hänen silmänsä olivat ruskeat kultaisilla kipinöillä.

"Hei, hei", hän kuiskasi Edwardille.

Varis oli istumassa kanin päähän, mutta poika heilutti käsiään ja huusi:

- No hää!

Ja lintu siipiään levittäen lensi pois.

"Hei, Bryce", vanha nainen huusi.

- Mitä, rouva? – Bryce vastasi.

- Älä tuijota kania ja tee työsi. En toista sitä uudelleen, vaan potkaisen sinut ulos.

"Okei, rouva", Bryce vastasi ja juoksi jälleen kätensä nenänsä alle. "Tulen takaisin hakemaan", hän kuiskasi Edwardille.

Kani roikkui siellä koko päivän naulattuna korviinsa. Hän paistoi kuumassa auringossa ja katseli, kun vanha nainen ja Bryce kitkeivät ja irrottivat maata puutarhassa. Kun vanha nainen kääntyi pois, poika kohotti aina kätensä ja heilautti kanille terveisiä.

Linnut kiersivät Edwardin pään päällä ja nauroivat hänelle.

"Mietin, millaista on olla siivet?" – Edward ajatteli.

Jos hänellä olisi siivet, kun hänet heitettiin yli laidan, hän ei olisi päätynyt valtameren pohjaan. Hän ei syöksyisi vesien kuiluun, vaan lensi ylös siniselle, siniselle taivaalle. Ja kun Lolly heitti hänet kaatopaikalle, hän lensi pois roskakorista, lensi hänen perässään ja upposi terävät kynnensä hänen päänsä yläosaan. Ja sitten tavarajunassa, kun vartija heitti hänet ulos junasta, Edward ei olisi pudonnut maahan. Sen sijaan hän olisi lentänyt ylös, istunut vaunun katolle ja nauranut miehelle. Hän myös huusi hänelle: "Kar-kar-kar!"

Päivän päätteeksi Bryce ja vanha nainen lähtivät kentältä. Kun hän ohitti Edwardin, Bryce vilkaisi hänelle hyvästit. Ja sitten yksi varis lensi Edwardin olkapäälle ja alkoi nokkia hänen posliinikasvojaan. Tämä muistutti selvästi kania siitä, että hänellä ei vain ollut siipiä, että hän ei vain osannut lentää, vaan hän ei edes osannut liikkua omin voimin. Omasta tahdostaan hän ei voi liikuttaa käsiään tai jalkaansa.

Aluksi kenttä oli hämärän peitossa, ja sitten todellinen pimeys sakeutui. Yökerkki huusi. Se oli surullisin ääni, jonka Edward oli koskaan kuullut.

Yhtäkkiä hän kuuli laulun - he soittivat huuliharppua. Bryce ilmestyi pimeydestä.

"Hei", hän sanoi Edwardille. Hän pyyhki kätensä uudelleen nenänsä alle, otti sitten huuliharppu ja soitti toisen kappaleen. - Lyödään vetoa, ettet uskonut, että tulen takaisin? Mutta olen palannut. Tulin pelastamaan sinut.

"On liian myöhäistä", ajatteli Edward, kun Bryce kiipesi tangolle ja alkoi irrottaa lankaa, joka oli kiinnitetty kanin jalkoihin. "Entisestä minusta ei ole jäljellä mitään, vain tyhjä kuori."

On liian myöhäistä, Edward ajatteli, kun Bryce veti kynnet pois korvistaan. "Olen vain nukke, posliininukke."

Mutta kun viimeinen naula poistettiin ja Edward putosi suoraan Brycen käsiin, hänelle tuli helpotus, tyyneys ja sitten jopa ilo.

"Ehkä ei ole liian myöhäistä", hän ajatteli. "Ehkä olen silti säästämisen arvoinen."

Luku seitsemäntoista

Bryce heitti Edwardin olkapäänsä yli.

"Tulin hakemaan sinut Sarah-Ruthille", hän sanoi ja käveli eteenpäin. "Et tietenkään tunne Sarah-Ruthia." Tämä on siskoni. Hän on sairas. Hänellä oli vauvanukke, myös posliinista. Hän rakasti tätä vauvanukkea kovasti, mutta hän rikkoi sen. Hän rikkoi vauvanuken. Hän tuli humalassa ja astui vauvanuken päähän. Tuppupää murskattiin palasiksi. Osat olivat hyvin pieniä, enkä voinut liimata niitä yhteen. Siitä ei tullut mitään, vaikka yritin, en tiedä miten.

Bryce pysähtyi ja pudisti päätään pyyhkimällä nenään kädellä.

"Sittemmin Cape Ruthilla ei ole ollut mitään pelattavaa." Hän ei osta hänelle mitään. Hän sanoo, ettei hän tarvitse mitään. Hän sanoo, ettei hän tarvitse mitään, koska hän ei elä kauan. Mutta hän ei tiedä sitä varmasti, eihän? – Bryce siirtyi taas eteenpäin. "Hän ei tiedä sitä", poika toisti lujasti.

Kuka "hän" oli, ei ollut Edwardille täysin selvää. Mutta hän ymmärsi jotain muuta: hänet kannettiin jonkun lapsen luo, jonka nukke oli äskettäin katkennut.

Kuinka Edward halveksi nukkeja! Ajatus siitä, että hänelle tarjottaisiin nuken tilalle jollekin, oli loukkaavaa. Mutta silti hänen oli pakko myöntää, että tämä oli paljon parempaa kuin korvista naulattuna puutarhan tankoon.

Talo, jossa Bryce ja Sarah-Ruth asuivat, oli niin pieni ja vino, että Edward ei aluksi edes uskonut sen olevan oikea talo. Hän luuli sitä kanakopiksi. Sisällä oli kaksi sänkyä ja petrolilamppu. Siinä kaikki. Ei siellä muuta ollut. Bryce asetti Edwardin sängyn jalkaan ja sytytti lampun.

"Sarah", Bryce kuiskasi, "Sarah-Ruth, herää kulta." Toin sinulle jotain. "Hän otti huuliharppu taskustaan ja alkoi soittaa yksinkertaista melodiaa.

Pieni tyttö nousi istumaan sängylle ja alkoi heti yskiä. Bryce pani kätensä hänen selälleen ja alkoi silittää ja rauhoittaa häntä.

- No, okei, ei hätää, se menee nyt ohi. Hän oli hyvin pieni, luultavasti noin neljävuotias, ja hänellä oli erittäin vaaleat hiukset. Jopa petrolilampun himmeässä välähdyksessä Edward näki, että hän ruskeat silmät myös valettu kultaan, kuten Brycen.

"No, ei hätää", sanoi Bryce, "nyt tyhjennä kurkkusi ja kaikki menee pois."

Sarah-Ruth ei kiistänyt. Hän yski ja yski ja yski. Ja talon seinällä hänen varjonsa yski, niin pieni ja kutistunut. Tämä yskä oli surullisin ääni, jonka Edward oli koskaan kuullut elämässään, surullisempi jopa kuin whippoorwillin huuto. Lopulta Sarah-Ruth lopetti yskimisen.

– Haluatko nähdä, mitä toin? – kysyi Bryce. Sarah-Ruth nyökkäsi.

"Sulje sitten silmäsi." Tyttö sulki silmänsä.

Bryce nosti Edwardin ja piti häntä niin, että tämä seisoi suoraan kuin sotilas sängyn jalustalla.

- Okei, avaa se.

Sarah-Ruth avasi silmänsä, ja Bryce alkoi liikutella Edwardin posliinijalkoja kuin hän tanssii.

Sarah-Ruth nauroi ja taputti käsiään.

"Kani", hän sanoi.

- Tämä on sinulle, kulta.

Sarah-Ruth katsoi ensin Edwardiin, sitten Bryceen ja sitten takaisin Edwardiin, hänen silmänsä suurenivat, mutta hän ei silti uskonut sitä.

- Hän on sinun. - Minun?

Kuten Edward pian huomasi, Sarah-Ruth puhui harvoin enempää kuin yhden sanan. Joka tapauksessa, jos hän puhui useita sanoja kerralla, hän alkoi heti yskiä. Siksi hän rajoitti itseään ja sanoi vain sen, mikä oli ehdottoman välttämätöntä.

"Se on sinun", Bryce sanoi. "Sain sen erityisesti sinua varten."

Kuultuaan uutisen Sarah-Ruth tuplasi yskimisen. Kun hyökkäys ohitti, hän suoriutui ja ojensi kätensä Edwardille.

"No, se on hyvä", sanoi Bryce ja antoi hänelle kanin.

"Vauva", Sarah-Ruth sanoi.

Hän alkoi keinuttaa Edwardia kuin pieni, katsoi häneen ja hymyili.

Edwardia ei koskaan hänen elämässään ollut kohdeltu kuin vauvaa. Abilene ei koskaan tehnyt niin. Nelli myös. No, Bullista ei ole mitään sanottavaa. Mutta nyt... Nyt se oli erikoistapaus. Häntä pidettiin niin hellästi ja samalla niin epätoivoisesti, katsottiin niin rakkaudella, että Edwardin posliinivartalo tuntui yhtäkkiä lämpimältä ja lämpimältä.

- Sunny, miksi kutsut häntä? – kysyi Bryce.

"Jingle bell", Sarah-Ruth sanoi irrottamatta katsettaan Edwardista.

- Bell? – Bryce toisti. - Se on hyvä nimi, pidän siitä.

Bryce taputti Sarah-Ruthin päätä, eikä hän silti irrottanut katsettaan Edwardista.

"No, hiljaa, hiljaa", hän kuiskasi kanille ja alkoi keinuttaa häntä uudelleen.

"Heti kun näin hänet", sanoi Bryce, "tajusin heti, että hän oli sinua varten." Ja sanoin itselleni: "Cape Root tulee saamaan tämän kanin, se on varma."

"Jingle bell", Sarah-Ruth mutisi.

Ulkona, kotan oven ulkopuolella, jyrisi ukkonen, sitten kuului kaatosade ääni, pisarat jyskyttivät peltikattoa. Sarah-Ruth rokkasi Edwardin uneen, ja Bryce otti huuliharppunsa ja alkoi soittaa sovittaen lauluaan sateen ääneen.

Kahdeksantoista luku

Brycel ja Sarah-Ruthilla oli isä.

Seuraavana aamuna, hyvin aikaisin, kun valo oli vielä hämärä ja epävarma, Sarah-Ruth nousi istumaan sängyssä ja yski, ja sillä hetkellä hänen isänsä tuli kotiin. Hän tarttui Edwardin korvasta ja sanoi:

- No, älkää olko tyhmiä!

"Se on nukke", sanoi Bryce.

- Kyllä, se ei näytä miltään nukkelta. Edward, jota tarttui korvaan, pelästyi kamalasti. Hän tajusi heti, että tämä oli sama mies, joka mursi posliininukkejen päät tuhansiksi paloiksi.

"Hänen nimensä on Little Bell", Sarah-Ruth sanoi yskänvälissä ja ojensi Edwardin.

"Tämä on hänen nukkensa", sanoi Bryce. - Hänen kaninsa.

Hänen isänsä heitti Edwardin sängylle, ja Bryce otti hänet välittömästi ylös ja ojensi hänet Sarah-Ruthille.

- Mitä eroa? - sanoi isä. – Itse asiassa sillä ei ole väliä.

- Ei, tämä on erittäin tärkeää. Tämä on hänen kaninsa", Bryce sanoi.

- Älä väittele. "Isä heilautti kättään, löi Bryceä kasvoihin, kääntyi sitten ja käveli ulos.

"Älä pelkää häntä", Bryce sanoi Edwardille. "Hän vain pelottaa kaikkia." Ja lisäksi hän esiintyy harvoin kotona.

Onneksi isäni ei itse asiassa palannut sinä päivänä. Bryce meni töihin ja Sarah-Ruth jäi sänkyyn. Hän piti Edwardia sylissään ja leikki nappilaatikolla.

"Se on kaunista", hän sanoi Edwardille ja asetteli erilaisia painikkeita sängylle.

Joskus, kun yskäkohtaus oli erityisen paha, hän halasi Edwardia niin tiukasti, että tämä pelkäsi katkeavansa kahtia. Ja yskäkohtausten välillä tyttö imesi Edwardin toista tai toista korvaa. Jos joku muu olisi ollut Sarah-Ruth, Edward olisi ollut hirveän närkästynyt. Tämä on välttämätöntä! Sellaista välinpitämättömyyttä! Mutta Cape Routessa oli jotain erityistä. Hän halusi pitää hänestä huolta. Hän oli valmis antamaan hänelle kaiken, ei vain korviaan.

Päivän päätteeksi Bryce palasi mukanaan keksejä Sarah-Ruthille ja narupallon Edwardille.

Sarah-Ruth otti keksin molemmin käsin ja alkoi syömään hyvin, hyvin pieniä purevia, kirjaimellisesti pieniä palasia.

"Syö koko juttu, kulta, ja anna minulle kellosi, minä pidän sen", sanoi Bryce. "Hänellä ja minulla on sinulle yllätys."

Bryce kantoi Edwardin huoneen perimmäiseen nurkkaan, otti taskuveitsen ja katkaisi kaksi narua. Hän sitoi ne toisesta päästä Edwardin tassuihin ja toisesta oksiin.

"Tiedätkö, olen ajatellut tätä koko päivän", Bryce kuiskasi kanille. "Ja tajusin, että voisin saada sinut tanssimaan." Sarah-Ruth rakastaa sitä, kun ihmiset tanssivat. Äiti otti kerran hänet syliinsä ja kiersi häntä ympäri huonetta. No, söitkö keksejä? Bryce kysyi Sarah-Ruthilta.

"Öh-huh", Sarah-Ruth vastasi.

- No niin, katso kulta. Meillä on sinulle yllätys. – Bryce suoriutui. "Sulje silmäsi", hän käski sisartaan, toi Edwardin sängylle ja sanoi: "Siinä se on, voit avata sen."

Sarah-Ruth avasi silmänsä.

- Tule tanssimaan, Bubenchik. – Bryce veti Edwardin tassuihin sidottuista oksista ja sai kanin tanssimaan melkein kyyryssä; toisella kädellä hän piti huuliharppuaan ja soitti iloista melodiaa.

Tyttö nauroi. Hän nauroi, kunnes alkoi yskiä. Sitten Bryce laittoi Edwardin sängylle, otti Sarah-Ruthin syliinsä ja alkoi keinuttaa häntä ja silittää häntä selkään.

- Haluatko raitista ilmaa? - hän kysyi. - Viedään sinut ulos.

Ja Bryce kantoi tytön ulos. Edward jäi makaamaan sängyllä ja katsellessaan noen tummaa kattoa ajatteli jälleen, kuinka mukavaa olikaan olla siivet. Jos hänellä olisi siivet, hän kohoaisi korkealle, korkealle taivaalle ja lentäisi koko maailman yli, missä ilma on puhdasta, raikasta ja makeaa. Ja hän otti Sarah-Ruthin mukaansa. Hän piti häntä sylissään. Ja tietysti, jos he olisivat nousseet korkealle, korkealle maailman yläpuolelle, hän olisi voinut hengittää yskimättä ollenkaan.

Hetkeä myöhemmin Bryce palasi taloon Sarah-Ruth sylissään.

"Hän haluaa viedä sinut myös ulos", hän sanoi Edwardille.

"Jingle bell", Sarah-Ruth sanoi ja ojensi kätensä. Bryce piti Sarah-Ruthia sylissään, Sarah-Ruth piti Edwardia, ja he kolme menivät ulos. Bryce ehdotti:

- Katsotaanpa tähtiä. Kun näet tähdenlennon, tee nopeasti toive.

Kaikki kolme vaikenivat pitkäksi aikaa katsoen yötaivasta. Sarah-Ruth lopetti yskimisen. Edward ajatteli, että hän saattoi nukahtaa.

- Siellä on tähti! - sanoi tyttö.

Tähti itse asiassa lensi yötaivaalla.

"Toivota kulta", Bryce sanoi odottamattoman korkealla, jännittyneellä äänellä. - Tämä on sinun tähtesi. Voit toivoa mitä tahansa.

Ja vaikka Sarah-Ruth huomasi tämän tähden, myös Edward esitti toiveen.

Luku yhdeksäntoista

Päivät kuluivat, aurinko nousi ja laski, sitten nousi ja laski jälleen. Joskus isä tuli kotiin, ja joskus hän ei ilmestynyt. Edwardin korvia alkoivat pureskella, mutta se ei häirinnyt häntä ollenkaan. Hänen puseronsa oli purkautunut melkein viimeiseen lankaan, mutta sekään ei häirinnyt häntä. Häntä puristettiin ja halattiin armottomasti, mutta hän rakasti sitä. Ja iltaisin, kun Bryce poimi oksia, joihin langanpalat oli sidottu, Edward tanssi ja tanssi. Väsymättä.

Kului kuukausi, sitten kaksi kuukautta, kolme... Sarah-Ruth paheni. Viidennessä kuussa hän kieltäytyi syömästä.

Ja kun kuudes kuukausi koitti, hän alkoi yskiä verta. Hänen hengityksensä muuttui epätasaiseksi ja epävarmaksi, ikään kuin hän olisi unohtanut hengityksen välissä.

"No, kulta, hengitä, hengitä", sanoi Bryce seisoessaan hänen vieressään.

"Hengitä", Edward toisti hänen syleilystään kuin kaivon syvyyksistä. "Ole kiltti, hengitä."

Bryce lakkasi käymästä töissä. Hän istui kotona koko päivän, piti Sarah-Ruthia sylissään, keinutti häntä, lauloi hänelle lauluja.

Eräänä kirkkaana, aurinkoisena syyskuun aamuna Sarah-Ruth lakkasi hengittämästä kokonaan.

- Ei, ei, tämä ei voi olla! - Bryce jatkoi. - No, ole hyvä, kulta, hengitä, hengitä vielä.

Edward oli pudonnut Sarah-Ruthin käsistä edellisenä iltana, eikä hän enää koskaan kysynyt hänestä. Makaa kasvot lattialla kädet päänsä takana Edward kuunteli Brycen itkua. Sitten hän kuunteli, kun hänen isänsä tuli takaisin taloon ja alkoi huutaa Brycelle. Ja sitten hänen isänsä alkoi itkeä, ja Edward kuunteli hänen itkevän.

-Sinulla ei ole oikeutta itkeä! - Bryce huusi. -Sinulla ei ole oikeutta itkeä. Et edes rakastanut häntä. Et edes tiedä mitä rakkaus on.

"Rakastin häntä", sanoi isä. - Rakastin häntä.

"Minäkin rakastin häntä", Edward ajatteli. "Rakastin häntä, ja nyt hän ei ole enää maailmassa." Tämä on outoa, hyvin outoa. Kuinka voimme jatkaa elämäämme tässä maailmassa, jos Sary-Rut ei ole täällä?"

Isä ja poika jatkoivat huutamista toisilleen, ja sitten tuli kauhea hetki, kun isä julisti, että Sarah-Ruth kuuluu hänelle, että tämä oli hänen tyttönsä, hänen lapsensa ja hän hautaa hänet itse.

- Hän ei ole sinun! - Bryce huusi. - Sinulla ei ole oikeutta. Hän ei ole sinun.

Mutta isä oli iso, vahva ja voitti. Hän kääri Sarah-Ruthin huopaan ja kantoi hänet pois. Talosta tuli hyvin hiljainen. Edward kuuli Brycen vaeltelevan huoneessa ja mutisevan jotain hengitystään. Lopulta poika nosti Edwardin.

"Mennään, Bubenchik", sanoi Bryce. "Meillä ei ole täällä nyt mitään tekemistä." Menemme Memphisiin.

Luku 20

– Oletko nähnyt elämässäsi paljon tanssivia kaneja? – Bryce kysyi Edwardilta. "Mutta tiedän tarkalleen kuinka monta näin." Yksi. Se olet sinä. Näin sinä ja minä ansaitsemme ylimääräistä rahaa. Viimeksi kun olin Memphisissä, siellä oli esitys meneillään. Ihmiset pitävät erilaisia esityksiä aivan kadulla, kulmassa, ja muut ihmiset heittävät heille rahaa siitä.

He kävelivät kaupunkiin koko yön. Bryce käveli pysähtymättä pitäen Edwardia kainalossaan ja puhuen hänelle koko ajan. Edward yritti kuunnella, mutta välinpitämättömyys valtasi hänet jälleen. Juuri siltä hänestä tuntui, kun hän oli vanhan naisen puutarhassa tankoon naulattuna pehmo. Hän ei välittänyt mistään, ja hän tiesi, ettei mikään enää koskaan häiritsisi häntä.

Edwardin sielu ei ollut vain tyhjä ja surullinen. Hän oli kipeänä. Hänen posliinivartalonsa jokainen osa särki. Hän tunsi pahaa Sarah-Ruthin puolesta. Hän halusi hänen pitävän häntä taas sylissään. Hän halusi tanssia hänelle.

Ja hän todella alkoi tanssia, mutta ei Sarah-Ruthille. Edward tanssi tuntemattomille likaisessa risteyksessä Memphisissä. Bryce soitti huuliharppua ja veti kielet Edwardin tassuihin, Edward kumarsi, sekoittui, heilui, tanssi, kierteli, ja ihmiset pysähtyivät, osoittivat häntä ja nauroivat. Maan päällä aivan hänen edessään oli Sarah-Ruthin laatikko, laatikko, jossa tyttö piti nappejaan. Laatikon kansi oli auki, jotta ihmiset voivat heittää siihen kolikoita.

"Äiti", sanoi joku lapsi, "katso tätä kania." Haluan koskettaa sitä. - Ja hän ojensi kätensä Edwardille.

- Älä uskalla! - sanoi äiti. - Se on likainen. "Hän veti lapsen pois Edwardista.

"Hän on ruma ja inhottava", hän sanoi. - Uh!

Mies hattu pysähtyi ja alkoi katsoa Edwardia ja Brycea.

Mies otti hatun pois ja painoi sen sydämeensä. Hän seisoi ja katsoi poikaa kanin kanssa pitkään, hyvin pitkään. Lopulta hän pani hattunsa takaisin päähän ja lähti.

Varjot muuttuivat pidemmäksi. Aurinko muuttui oranssiksi pölypalloksi, joka oli jo valmis katoamaan horisontin taakse.

Bryce alkoi itkeä. Edward näki kyyneleensä putoavan asfaltille. Mutta poika ei lopettanut huuliharmun soittamista. Ja hän veti jatkuvasti Edwardin naruja. Ja Edward jatkoi tanssimista.

Vanha rouva, nojaten keppiin, tuli hyvin lähelle heitä. Ja hän alkoi porautua Edwardiin syvällä mustilla silmillään.

"Onko tämä todella Pelegrina?" - ajatteli tanssiva kani.

Hän nyökkäsi hänelle.

"No, katso minua", Edward sanoi hänelle nykittäen käsiään ja jalkojaan. - Katso minua, toiveesi on toteutunut. Opin rakastamaan. Ja se on kauheaa. Rakkaus särki sydämeni. Auta minua."

Vanha nainen kääntyi ja kaatui toiselle jalalle ja käveli pois.

Tule takaisin, Edward ajatteli. - Sääli minua. Korjaa se."

Bryce itki vielä kovemmin. Ja sai Edwardin tanssimaan vieläkin nopeammin.

Lopulta, kun aurinko laski ja kadut olivat tyhjiä, Bryce lopetti pelaamisen.

"No, olemme valmiit", hän sanoi. Ja hän pudotti Edwardin asfaltille. - En itke enää.

Bryce pyyhki nenänsä ja silmänsä kädellä, otti nappilaatikon ja katsoi sisään.

"Rahaa riittää ruokaan", hän sanoi. - Mennään, Bubenchik.

Luku kaksikymmentäyksi

Ruokasali oli nimeltään "Niilin". Nimi oli kirjoitettu suurilla punaisilla neonkirjaimilla, jotka vilkkuvat päälle ja pois. Se oli lämmin sisällä, erittäin kevyt ja tuoksui paistettua kanaa, paahtoleipää ja kahvia.

Bryce istui tiskille ja istutti Edwardin korkealle jakkaralle viereensä. Hän nojasi kanin otsaa tiskiä vasten estääkseen sitä putoamasta.

- No, kultaseni, millä voin hemmotella sinua? – tarjoilija kääntyi Brycen puoleen.

"Anna minulle pannukakkuja", sanoi Bryce, "toinen muna ja pala lihaa." Todellinen lihapihvi. Ja sitten paahtoleipää ja kahvia.

Tarjoilija kumartui tiskin yli ja nyökkäsi Edwardin korvasta ja veti sitä sitten hieman taaksepäin, jotta hän näki hänen kasvonsa.

- Onko tämä sinun kanisi? hän kysyi Brycelta.

- Kyllä, rouva, nyt minun. Tämä oli ennen siskoni kani. – Bryce pyyhki nenänsä kämmenellä. "Hän ja minä näytämme esityksiä yhdessä." Esiintymisala.

- Todella? - tarjoilija sanoi.

Hänellä oli mekossaan roikkumassa tarra, jossa luki "Marlene". Hän katsoi Edwardia silmiin ja päästi sitten irti hänen korvastaan niin, että hän nojasi otsansa jälleen tiskille.

"Mitä tahansa, älä ole ujo, Marlene", Edward ajatteli. - Työnnä minua, työnnä minua, potkaise minua. Tee mitä tahdot. Ketä kiinnostaa. Olen täysin tyhjä. Täysin tyhjä."

Ruoka saapui, ja Bryce söi viimeistäkin murua irrottamatta silmiään lautaselta.

"Sinulla oli todella nälkä", Marlene sanoi ja siivosi lautaset pois. - Näyttää siltä, että show-bisneksi on kovaa työtä.

"Ööh", Bryce sanoi.

Marlene työnsi kuitin kahvikuppinsa alle. Bryce katsoi shekkiä ja pudisti päätään.

"Minulla ei ole tarpeeksi rahaa", hän kuiskasi Edwardille.

"Rouva", hän sanoi Marlenelle, kun tämä palasi kaatamaan hänelle kahvia. – Minulla ei ole niin paljon rahaa.

– Mitä-mitä, kultaseni?

– Minulla ei ole niin paljon rahaa.

Hän lopetti kahvin kaatamisen ja katsoi häneen suoraan.

"Sinun täytyy keskustella tästä Neilin kanssa."

Kuten käy ilmi, Neil oli sekä omistaja että pääkokki. Valtava, punatukkainen, punanaamainen mies tuli heidän luokseen keittiöstä kauha kädessään.

-Tulitko tänne nälkäisenä? - hän sanoi Brycelle.

"Kyllä, sir", Bryce vastasi. Ja hän pyyhki nenänsä kämmenellä.

– Sinä tilasit ruokaa, minä valmistin sen, Marlene toi sen sinulle. Eikö?

"No, luulisin niin", sanoi Bryce.

- Kuten? – Neil kysyi. Ja hän löi tiskiä kauhalla.

Bryce hyppäsi ylös.

- Kyllä, sir, eli ei, sir.

– I. Valmisteli sen. Olen menossa. varten. "Sinä", Neil räppäsi.

"Kyllä, sir", sanoi Bryce.

Hän nappasi Edwardin jakkaralta ja veti hänet lähelleen. Kaikki kahvilassa lopettivat syömisen. Kaikki katsoivat poikaa kanin kanssa ja Neiliä. Vain Marlene kääntyi pois.

- Tilasit sen. Olen valmistanut sen. Marlene esitti. Sinä söit. Mitä nyt? - Neil sanoi. - Tarvitsen rahaa. - Ja hän löi jälleen tiskiä kauhalla.

Bryce selästi kurkkuaan.

– Oletko koskaan nähnyt tanssivaa kania? - hän kysyi.

- Mikä tämä on? - Neil sanoi.

- No, oletko koskaan nähnyt jänistä tanssivan elämässäsi?

Bryce laittoi Edwardin lattialle ja alkoi vetää hänen tassuihinsa sidottuja naruja, niin että hän alkoi hitaasti liikkua. Hän otti huuliharmun ja soitti siihen sopivan surullisen melodian hidas tanssi Edward.

Joku nauroi.

Bryce lopetti huuliharmun soittamisen ja sanoi:

– Hän voi silti tanssia, jos haluat. Hän osaa tanssia maksaakseen siitä, mitä söin.

Neil tuijotti Brycea. Ja sitten yhtäkkiä hän kumartui alas ja tarttui Edwardiin jaloista.

"Näin ajattelen tanssivista kaneista", Neal sanoi, heilautti ja löi Edwardin tiskille. Kuin kauha.

Kuului kova törmäys. Bryce huusi. Ja koko maailma, Edwardin maailma, muuttui mustaksi.

Luku kaksikymmentäkaksi

Oli hämärää, ja Edward käveli jalkakäytävällä. Hän käveli täysin itsenäisesti liikuttaen jalkojaan yksi toisensa jälkeen, yksi toisensa jälkeen, ilman ulkopuolista apua. Hänellä oli yllään erittäin kaunis punainen silkkipuku.

Hän käveli jalkakäytävää pitkin ja kääntyi sitten puutarhapolulle, joka johti taloon, jossa oli valaistut ikkunat.

"Tiedän tämän talon", Edward ajatteli. "Abilene asuu täällä." Talo Egyptin Streetillä."

Sitten Lucy juoksi ulos talosta haukkuen, hyppien, heiluttaen häntäänsä.

"Makaa hiljaa, tyttö", sanoi syvä, matala miesääni.

Edward katsoi ylös ja näki Bullin seisovan ovella.

"Hei, Malone", Bull sanoi. - Hei, vanha kanipiirakka. Olemme odottaneet sinua.

Bull avasi oven leveästi ja Edward astui taloon. Siellä oli Abilene, Nelli, Lawrence ja Bryce.

- Suzanne! - Nelli huudahti.

- Pieni kello! - Bryce huusi.

"Edward", Abilene sanoi. Ja hän ojensi kätensä hänelle. Mutta Edward ei liikahtanut. Hän katseli ympärilleen huoneessa uudestaan ja uudestaan.

-Etsitkö Sarah-Ruthia? – kysyi Bryce. Edward nyökkäsi.

"Sitten meidän täytyy mennä ulos", sanoi Bryce.

Ja he kaikki menivät ulos. Ja Lucy, ja Bull, ja Nelli, ja Lawrence, ja Bryce, ja Abilene ja Edward.

- Tuolta, katso. – Bryce osoitti tähtiä.

"Se on oikein", sanoi Lawrence, "tätä tähdistöä kutsutaan Sarah-Ruthiksi." "Hän nosti Edwardin ja istutti hänet olkapäälleen. - Tuolla, näetkö?

Edward tunsi hyvin surullista jossain syvällä sisällään, se oli suloinen ja hyvin tuttu tunne. Siellä on Sarah-Ruth, mutta miksi hän on niin kaukana?

Jos minulla olisi siivet, lentäisin hänen luokseen.

Kani näki silmäkulmastaan jotain lepattavan takanaan. Edward katsoi olkapäänsä yli ja näki siivet, upeimmat siivet, joita hän oli koskaan nähnyt: oranssia, punaista, sinistä, keltaista. Ne olivat hänen selässään. Hänen omat siipensä. Hänen siipensä.

Mikä hämmästyttävä yö! Hän kävelee ilman apua. Hänellä on elegantti uusi puku. Ja nyt on siivet. Nyt hän voi lentää minne tahansa, tehdä mitä tahansa. Miten hän ei ymmärtänyt tätä heti?

Myös hänen sydämensä värähti rinnassa. Hän levitti siipensä, lensi pois Lawrencen olkapäältä ja lensi ylös yötaivaalle, kohti tähtiä, kohti Sarah Ruthia.

- Ei! - Abilene huusi.

- Ota hänet kiinni! - Bryce huusi. Mutta Edward lensi yhä korkeammalle. Lucy haukkui.

- Malone! - Bull huusi. Hän hyppäsi ylös ja tarttui Edwardiin jaloista vetäen hänet ulos taivaalta maahan. "Ei ole vielä sinun aikasi", sanoi Härkä.

"Pysy kanssamme", Abilene sanoi.

Edward yritti räpäyttää siipiään, mutta se oli turhaa. Härkä piti häntä tiukasti ja painoi hänet maahan.

"Jää kanssamme", Abilene toisti. Edward alkoi itkeä.

"En kestä sitä enää, en voi menettää häntä uudelleen", sanoi Nellie.

"Minä myös", Abilene sanoi. "Sitten sydämeni särkyy."

Ja Lucy hautasi kasvonsa Edwardiin märkä nenä. Ja hän nuoli kyyneleet hänen kasvoiltaan.

Luku kaksikymmentäkolme

"Upeaa työtä", mies sanoi ja juoksi lämpimällä liinalla Edwardin kasvoille. – Todellinen taideteos. Tietenkin likainen, tietysti laiminlyöty, mutta kuitenkin todellinen taide. Mutta lika ei ole este, voimme käsitellä likaa. Korjasimme pääsi.

Edward katsoi miestä silmiin.

"Ah... olet vihdoin herännyt", sanoi mies. "Nyt näen, että kuuntelet minua." Pääsi oli rikki. Korjasin sen. Toin sinut takaisin toisesta maailmasta.

"Entä sydän? – Edward ajatteli. "Minun sydämeni on myös särkynyt."

- Ei ei. "Sinun ei tarvitse kiittää minua", mies sanoi. – Tämä on työni sanan kirjaimellisimmassa merkityksessä. Anna minun esitellä itseni. Nimeni on Lucius Clarke ja korjaan nukkeja. Joten pääsi... Kyllä, ehkä kerron sinulle kaiken. Vaikka se saattaa ärsyttää sinua. Mutta kaikesta huolimatta sinun on kohdattava totuus ja on suositeltavaa pitää pää harteillasi, anteeksi sanapeli. Pääsi, nuori mies, on muuttunut kasaksi sirpaleita, tarkemmin sanottuna kahdeksikymmeneksiyhdeksäksi palaksi.

"Kaksikymmentäyksi?" – Edward toisti ajattelemattomasti itselleen.

Lucius Clarke nyökkäsi.

"Kaksikymmentäyksi", hän sanoi. "Ja minun on myönnettävä ilman väärää vaatimattomuutta, että minua vähemmän taitava nukkemestari ei ehkä olisi pystynyt selviytymään tästä tehtävästä." Mutta minä pelastin sinut. Okei, älkäämme muistako surullisia asioita. Puhumme siitä, mitä meillä on tänään. Olet taas turvassa, monsignor. Nöyrä palvelijasi Lucius Clarke on tuonut sinut takaisin unohduksesta, josta ei käytännössä ole paluuta.

Nukkemestari pani kätensä hänen rintaansa ja kumarsi syvästi Edwardille.

Edward makasi selällään ja mietti näin kauan juhlallinen puhe. Sen alla oli puinen pöytä. Pöytä seisoi huoneessa ja auringonvalo virtasi korkeista ikkunoista. Edward tajusi myös, että hänen päänsä oli äskettäin murtunut kahdeksikymmeneksiyhdeksäksi palaseksi, ja nyt se oli muuttunut taas kokonaiseksi pääksi. Eikä hänellä ollut yllään mitään punaista pukua. Itse asiassa hänellä ei ollut vaatteita ollenkaan. Hän oli taas alasti. Ja ilman siipiä.

Ja sitten hän muisti: Bryce, kahvila, Neil tarttuu hänen jalkoihinsa, heilauttaa häntä...

Missä Bryce on?

"Muistit varmaan nuoren ystäväsi", Lucius arvasi. - Kenen nenä juoksee koko ajan. Hän toi sinut tänne, itki, anoi apua. Hän sanoi jatkuvasti: "Liimaa se yhteen, korjaa se." Mitä sanoin hänelle? Sanoin hänelle: ”Nuori mies, olen toiminnan mies. Voin liimata pupusi. Rehellisesti sanottuna voin. Mutta kaikella on hintansa. Kysymys kuuluu, voitko maksaa tämän hinnan? Hän ei voinut. Hän ei tietenkään voinut. Joten hän sanoi, ettei rahaa ollut. Sitten tarjosin hänelle kaksi vaihtoehtoa valita. Vain kaksi. Ensinnäkin: etsi apua muualta. No, toinen vaihtoehto oli, että korjaan sinut, teen kaikkeni, ja usko minua, minulla on paljon voimaa ja minulla on taitoa, ja sitten sinusta tulee minun. Ei hänen, vaan vain minun. – Täällä Lucius vaikeni. Ja nyökkäsi kuin vahvistaen omat sanat. "Nämä ovat kaksi vaihtoehtoa", hän sanoi. – Ja ystäväsi valitsi toisen. Hän hylkäsi sinut, jotta voisit herätä henkiin. Itse asiassa se ravisteli minua ytimeen asti.

Bryce, Edward ajatteli jälleen.

- Älä huoli, ystäväni, älä huoli. – Lucius Clarke hieroi jo käsiään valmiina ryhtymään taas hommiin. "Aion täyttää osan sopimuksesta täysin ja täysin." Sinusta tulee kuin uusi kanssani, minä palautan sinut entiseen suuruutesi. Sinulla on aidosta kaninkarvasta tehdyt korvat ja oikea kanin häntä. Ja vaihdamme viikset. Ja värjätään silmät, ne ovat taas kirkkaan siniset. Ja me teemme sinulle upeimman puvun. Ja sitten eräänä kauniina päivänä minut palkitaan satakertaisesti näistä ponnisteluista. Kaikella on aikansa, kaikella on aikansa. On aika, ja on nukke-aikaa, kuten sanomme, nukkemestarit. Sinä, rakas ystäväni, olet vihdoin löytänyt itsesi nukke-ajasta.

Luku kaksikymmentäneljä

Edward Tulane oli korjattu, eli kirjaimellisesti rakennettu uudelleen, puhdistettu, kiillotettu, puettu fiksuun pukuun ja asetettu korkealle hyllylle, jotta ostajat voisivat nähdä hänet. Tältä hyllyltä näki koko nukkenäyttelijän työpaja: penkki ja Lucius Clarken työpöytä ja ikkunat, joiden taakse ulkomaailma pysyi, ja ovi, jonka kautta asiakkaat astuivat sisään ja poistuivat. Tästä hyllystä Edward näki Brycen eräänä päivänä. Poika avasi oven ja seisoi kynnyksellä. Hänen vasemmassa kädessään huuliharppu loisti kirkkaan hopeanvärisenä - sitä valaisi ikkunoista vuotava aurinko.

"Nuori mies", Lucius sanoi ankarasti, "muistutan sinua, että sinä ja minä olemme tehneet sopimuksen."

- Mitä, en voi edes katsoa häntä? "Bryce pyyhki nenäänsä kätensä takapuolella, ja tuttu ele lähetti rakkauden ja menetyksen aallon Edwardin sydämeen. "Haluan vain katsoa häntä."

Lucius Clarke huokaisi.

"Katso", hän sanoi. "Ja sitten lähde äläkä koskaan tule takaisin." Ei riitä, että vietät täällä joka aamu ja suret menettämääsi.

"Okei, sir", sanoi Bryce.

Lucius huokaisi jälleen. Hän nousi ylös työpöydältään, käveli hyllyn luo, jossa Edward istui, otti sen pois ja näytti sen Brycelle kaukaa.

"Hei, Bubenchik", sanoi Bryce. - Näytät hyvältä. Ja viimeksi kun näin sinut, näytit kamalalta, pääsi oli kokonaan rikki ja...

"Hän on taas kuin uusi", Lucius sanoi. - Lupasin sinulle.

Bryce nyökkäsi. Ja hän pyyhki kätensä nenänsä alle.

- Voinko pitää sen? - hän kysyi.

"Ei", Lucius vastasi. Bryce nyökkäsi jälleen.

"Sano hänelle hyvästit", sanoi nukkenäyttelijä. - Korjasin sen. Tallennettu. Sinun täytyy sanoa hyvästit hänelle.

"Älä mene", Edward aneli henkisesti. "En kestä, jos lähdet."

"Sinun täytyy mennä", Lucius Clarke sanoi.

"Kyllä, sir", sanoi Bryce. Mutta hän seisoi edelleen liikkumattomana ja katsoi Edwardia.

"Mene nyt", sanoi Lucius Clarke. - Lähde! "No, ole kiltti", Edward aneli. "Älä mene." Bryce kääntyi. Ja hän lähti nukkenäyttelijän liikkeestä.

Ovi sulkeutui. Kello soi.

Ja Edward jätettiin yksin.

Luku kaksikymmentäviisi

No, objektiivisesti katsottuna hän ei tietenkään ollut yksin. Lucius Clarken työpaja oli täynnä nukkeja: lady- ja vauvanukkeja, nukkeja, joiden silmät avautuivat ja sulkeutuivat, ja nukkeja, joilla oli maalattu silmät, sekä myös kuningatar-nukkeja ja merimiespukuisia nukkeja.

Edward ei koskaan pitänyt nukeista. He ovat inhottavia, omahyväisiä, sirkuttavat koko ajan tyhjästä ja ovat myös hirveän ylpeitä.

Hän vahvistui tässä mielipiteessä entisestään hyllyssä olevan naapurin ansiosta - posliininukke, jolla oli vihreät lasisilmät, punaiset huulet ja tummanruskeat hiukset. Hänellä oli yllään polvipituinen vihreä satiinimekko.

-Kuka sinä olet? hän kysyi korkealla, vinkuvalla äänellä, kun Edward asetettiin hänen viereensä hyllylle.

"Olen kani", Edward vastasi.

Nukke naurahti vinkuvasti.

"No, sitten olet tullut väärään paikkaan", hän sanoi. "Täällä myydään nukkeja, ei kaneja."

Edward oli hiljaa.

"Mene pois", naapuri jatkoi.

"Haluaisin", sanoi Edward, "mutta on aivan selvää, etten pääse täältä pois itse."

Pitkän hiljaisuuden jälkeen nukke sanoi:

"Toivottavasti et odota kenenkään ostavan sinua?"

Jälleen kerran Edward oli hiljaa.

"Ihmiset tulevat tänne nukkeja, eivät kaneja." Ja he tarvitsevat joko vauvanukkeja tai tyylikkäitä nukkeja kuten minä, kauniissa mekoissa ja niin, että heidän silmänsä avautuvat ja sulkeutuvat.

"Minua ei tarvitse ostaa ollenkaan", sanoi Edward.

Nukke huokaisi.

- Etkö halua tulla ostetuksi? – hän toisti hämmästyneenä. – Etkö halua pienen rakastajatarin, joka rakastaa sinua?

Saara-Ruth! Abilene! Heidän nimensä välkkivät Edwardin päässä kuin nuotit surullisesta mutta suloisesta musiikista.

"Minua on jo rakastettu", Edward vastasi. "Tyttö nimeltä Abilene rakasti minua." Kalastaja ja hänen vaimonsa rakastivat minua, ja kulkuri ja hänen koiransa rakastivat minua. Minua rakasti poika, joka soitti huuliharppua, ja tyttö, joka kuoli. "Älä puhu minulle rakkaudesta", hän sanoi. – Tiedän mitä rakkaus on.

Tämän intohimoisen puheen jälkeen Edwardin naapuri lopulta vaikeni ja oli hiljaa melko pitkään. Mutta hän ei jättänyt sanomatta viimeistä sanaa.

"Ja silti", hän sanoi, "uskon, että kukaan ei osta sinua."

He eivät enää puhuneet toisilleen. Kaksi viikkoa myöhemmin vanha nainen osti vihreäsilmäisen nuken tyttärentytärlleen.

"Kyllä, kyllä, se", sanoi vanha nainen Lucius Clarkelle. - Vihreässä mekossa oleva. Hän on hyvin kaunis.

"Tietenkin", Lucius sanoi. - Ihana nukke. Ja hän otti sen pois hyllystä.

"No, hyvä ero", Edward ajatteli.

Hänen vieressään oleva paikka oli tyhjä jonkin aikaa. Päivät kuluivat. Kauppapajan ovi avautui ja sulkeutui päästäen sisään joko varhaisen aamun valon tai myöhäisen auringonlaskun valon, ja joka kerta nukkejen sydämet vapisi. Jokainen ajatteli, että tällä kertaa ovi avautui leveäksi päästäen sisään juuri sen henkilön, joka oli tullut erityisesti häntä varten.

Edward yksin ei odottanut mitään tai ketään. Hän oli jopa ylpeä siitä, että hän ei odottanut ketään, ei toivonut mitään eikä hänen sydämensä jättänyt lyöntiä väliin rinnassa. Hän oli ylpeä siitä, että hänen sydämensä oli hiljainen, välinpitämätön, suljettu kaikille.

"Olen lopettanut toivon", ajatteli Edward Tulane.

Mutta eräänä päivänä hämärässä, ennen liikkeen sulkemista, Lucius Clarke asetti uuden nuken Edwardin viereen.

Luku kaksikymmentäkuusi

- No, tässä olet, neiti. "Tapaa naapurisi kani, lelukani", sanoi nukkemestari ja lähti sammuttaen kaikki valot huoneessa.

Hämärässä Edward näki nuken pään, joka, kuten hänen omansa, oli ilmeisesti katkennut jossain vaiheessa ja sitten liimattu takaisin yhteen. Nuken koko kasvot olivat täynnä halkeamia. Hänellä oli päällään lastenlaki.

"Hei", hän sanoi korkealla, heikolla äänellä. - Erittäin iloinen tavata sinut.

"Hei", Edward sanoi.

- Kuinka kauan olet ollut täällä? - hän kysyi.

"Monen kuukauden ajan", Edward sanoi. - Mutta minä en välitä. Minulle paikka ja toinen ovat yhtä.

"Mutta ei minulle", sanoi nukke. – Olen elänyt sata vuotta. Ja tänä aikana vierailin eri paikkoja: sekä taivaallinen että täysin kauhea. Jonkin ajan kuluttua alat ymmärtää, että jokainen paikka on mielenkiintoinen omalla tavallaan. Ja uudessa paikassa sinusta tulee täysin erilainen nukke. Täysin erilainen.

-Oletko satavuotias? – Edward ei uskonut sitä.

– Kyllä, olen hyvin vanha. Nukkenäyttelijä vahvisti tämän. Kun hän korjasi minua, hän sanoi, että olin vähintään satavuotias. Vähintään. Mutta itse asiassa ehkä enemmän.

Edward muisti kaiken, mitä hänelle tapahtui hänen aikanaan lyhyt elämä. Kuinka monta asiaa hänelle tapahtui tänä aikana!

Mitä jos elät maan päällä sata vuotta?

Mitä muuta minulle voisi tapahtua?

Vanha nukke sanoi:

– Mietin, kuka tulee hakemaan minua tällä kertaa? Loppujen lopuksi joku tulee varmasti. Aina joku tulee. Kuka se on tällä kertaa?

"En välitä", Edward vastasi. - Vaikka kukaan ei tulisikaan. Ei väliä…

- Kauhea! - huudahti vanha nukke. – Kuinka voit elää tällaisten ajatusten kanssa? Ei sellaisessa elämässä ole mitään järkeä. Sisällä pitää olla odotusta ja ennakointia. Meidän täytyy elää toivossa, kylpeä siinä. Ja ajattele kuka rakastaa sinua ja ketä tulet rakastamaan vastineeksi.

"Olen loppunut rakkaudesta", Edward tiuskaisi. - Olen lopettanut tämän asian. Se sattuu liikaa.

- No, tässä on toinen! – vanha nukke suuttui. - Missä on rohkeutesi?

"Kyllä, se katosi jonnekin", Edward vastasi.

"Sinä tuot minulle pettymyksen", sanoi nukke. "Olet pettynyt minuun ytimeen asti." Jos sinulla ei ole aikomusta rakastaa ja olla rakastettu, niin matkalla, jota kutsutaan elämäksi, ei ole mitään järkeä. Mikset sitten hyppää tältä hyllyltä heti ja hajoa miljoonaksi kappaleeksi? Kuten sanot, "päästä se yli". Lopeta tämä kerta kaikkiaan.

"Hyppäisin, jos voisin", sanoi Edward.

- Pitäisikö minun työntää sinua? - kysyi vanha nukke.

"Ei, kiitos", Edward vastasi. "Et voi", hän mutisi hengityksensä alla.

- Anteeksi, mitä? – nukke kysyi.

"Ei mitään", Edward mutisi.

Nukkekaupan pimeys muuttui täysin pimeäksi.

Vanha nukke ja Edward istuivat hyllyllään tuijottaen pilkkopimeyttä.

"Sinä tuot minulle pettymyksen", toisti vanha nukke.

Hänen sanansa muistuttivat Edwardia Pelegrinasta, pahkasikasta ja prinsessasta, kyvystä kuunnella ja kyvystä rakastaa, loitsuja ja kirouksia.

Entä jos joku maailmassa todella odottaa minua ja haluaa rakastaa minua? Se jota minäkin voin rakastaa? Onko tämä todella mahdollista?

Edward tunsi sydämensä lyövän.

"Ei", hän sanoi sydämelleen. - Tämä on mahdotonta. Mahdotonta".

Lucius Clarke tuli aamulla.

– Hyvää huomenta, rakkaani", hän tervehti nukkeja. - Hyvää huomenta, rakkaani.

Hän avasi ikkunaluukut. Sitten hän sytytti valon pöytänsä yläpuolella ja meni ovelle ja käänsi kyltin "kiinni" -asennosta "avoin".

Ensimmäinen asiakas oli pieni tyttö. Hän tuli isän kanssa.

– Etsitkö jotain erityistä? Erikoinen? – kysyi Lucius Clarke.

"Kyllä", tyttö vastasi. - Etsin tyttöystävää. Isä laittoi hänet hartioilleen ja he alkoivat kävellä hitaasti ympäri kauppaa.

Tyttö tutki huolellisesti jokaista nukkea. Hän katsoi Edwardia suoraan silmiin.

- No, Natalie, kumpi meidän pitäisi ottaa? - Isä kysyi. -Oletko päättänyt?

"Kyllä, päätin", tyttö nyökkäsi. - Haluan sen nuken, jossa on lippalakki.

"Voi, se on se nukke, josta pidit", sanoi Lucius Clarke. - Hän on hyvin vanha. Antiikki.

"Mutta hän tarvitsee minua", Natalie sanoi lujasti.

Edwardin vieressä istuva vanha nukke huokaisi helpotuksesta. Hän näytti jopa vetäytyneen hieman ylös ja suoristaneen olkapäitään. Lucius käveli hyllyn luo, poisti nuken ja ojensi sen Natalielle. Kun he olivat lähdössä, tytön isä avasi oven tyttärelleen ja tämän uudelle ystävälle, varhain aamulla valo tuli työpajaan ja Edward kuuli selvästi vanhan nuken äänen - niin selvästi kuin hän istuisi vielä hyllyllä hänen vieressään. : "Avaa sydämesi", hän sanoi pehmeästi. - Joku tulee. Joku tulee varmasti hakemaan sinua. Mutta ensin sinun on avattava sydämesi."

Ovi pamahti kiinni. Ja auringonvalo katosi.

"Joku tulee hakemaan sinua."

Edwardin sydän iski jälleen. Hän muisti ensimmäisen kerran pitkään aikaan, Egyptian Streetin talosta, Abilene muisti, muisti kuinka hän kierteli hänen kelloaan, kuinka hän kumartui hänen ylle, kuinka hän laittoi kellon hänen vasemmalle polvelleen ja sanoi: "Odota, palaan pian."

"Ei, ei", hän sanoi itselleen. – Et voi uskoa tätä. Älä anna itsesi uskoa sitä."

Mutta se oli liian myöhäistä.

"Joku tulee hakemaan sinua", jyskytti hänen päässään. Posliinikanin sydän alkoi taas avautua.

Luku kaksikymmentä seitsemän

Yksi kausi väistyi toiselle. Syksyn jälkeen tuli talvi, sitten kevät ja sitten kesä. Ovi avautui ja sadepisarat putosivat Lucius Clarken ateljeeseen, pudonneet lehdet lensivät sisään tai nuorta kevätvaloa tulvi sisään - toivon valoa, jota reunustaa vaaleanvihreä lehtikuvio. Asiakkaita tuli ja meni: isoäidit, nukkekeräilijät, pienet tytöt äitiensä kanssa.

Ja Edward Tulane odotti edelleen.

Vuosi toisensa jälkeen kevät seurasi toista. Edward Tulane odotti.

Hän toisti vanhan nuken sanoja uudestaan ja uudestaan, kunnes ne lopulta asettuivat hänen päähänsä ja alkoivat toistaa itseään: joku tulee, joku tulee hakemaan sinua.

Ja vanha nukke osoittautui oikeaksi. He todella tulivat häntä varten.

Oli kevät. Satoi. Lucius Clarkin kaupassa lasipurkki Koirapuun oksa kukkii.

Pieni tyttö, luultavasti noin viisivuotias, tuli, ja kun hänen äitinsä yritti sulkea sinistä sateenvarjoa, tyttö alkoi vaeltaa ympäri kauppaa pysähtyen ja katsomaan huolellisesti jokaista nukkea. Hän seisoo ja seisoo ja sitten siirtyy pois.

Kun hän saavutti Edwardin, hän jähmettyi ja seisoi siinä hänen mielestään hyvin, hyvin kauan. Hän katsoi häntä, ja hän katsoi häntä.

"Joku tulee", Edward sanoi itselleen. "Joku tulee hakemaan minua."

Tyttö hymyili, nousi sitten varpailleen ja otti Edwardin hyllyltä. Ja hän alkoi kehto. Hän piti häntä yhtä hellästi ja yhtä epätoivoisesti kuin Sarah-Ruth oli kerran pitänyt hänestä.

"Muistan sen", Edward ajatteli surullisesti. "Tämä on jo tapahtunut."

"Rouva", sanoi Lucius Clarke, "olkaa hyvä ja varokaa tytärtäsi." Hän otti hyllyltä erittäin hauraan, erittäin arvokkaan ja erittäin kalliin nuken.

"Maggie", nainen huusi tytölle katsoen ylös sateenvarjoltaan, joka ei sulkeutunut. - Mitä otit?

"Kani", sanoi Meggie. - Mitä?

"Kani", Meggie toisti. - Haluan kanin.

– Ettekö muista, emme osta tänään mitään. "Tulimme vain katsomaan", nainen sanoi.

"Rouva", sanoi Lucius Clarke, "ole hyvä ja katso tätä lelua." Et tule katumaan.

Nainen tuli lähemmäs ja seisoi Meggien viereen. Ja hän katsoi Edwardiin.

Kani tunsi huimausta.

Hetken hän luuli, että hänen päänsä oli taas halkeutunut tai että hän vain nukkui ja näki unta.

"Äiti, katso", Meggie sanoi, "katso häntä."

"Minä etsin", nainen sanoi.

Ja hän pudotti sateenvarjonsa. Ja hän tarttui rintaansa kädellä. Ja sitten Edward näki, että hänen rinnassaan riippuva ei ollut riipus, ei amuletti, vaan kello. Taskukello.

Hänen kellonsa.

- Edward? - sanoi Abilene.

"Kyllä, se olen minä", Edward sanoi.

"Edward", hän toisti uudelleen, tällä kertaa täysin luottavaisin mielin.

"Kyllä", sanoi Edward, "kyllä, kyllä, kyllä!" Se olen minä!"

Epilogi

Olipa kerran posliinikani, jota pikkutyttö rakasti. Tämä kani lähti matkalle valtameren yli ja putosi yli laidan, mutta kalastaja pelasti sen. Se oli haudattu roskakasaan, mutta koira kaivoi sen esiin. Hän vaelsi kulkurien kanssa pitkään ja seisoi vain vähän aikaa varittimena puutarhassa.

Olipa kerran kani, joka rakasti pientä tyttöä ja näki tämän kuolevan.

Tämä pupu tanssi Memphisin kaduilla. Kokki mursi päänsä, ja nukkevalmistaja liimasi sen takaisin yhteen.

Ja kani vannoi, ettei hän koskaan tekisi tätä virhettä uudelleen - hän ei koskaan rakastaisi ketään.

Olipa kerran kani, joka tanssi kevätpuutarhassa tytön kanssa, joka rakasti häntä aivan hänen elämänsä alussa. Tanssiessaan tyttö kiersi kanin nurmikon ympärillä. Joskus ne kiersivät niin nopeasti, että näytti jopa siltä, että heillä olisi siivet ja lentävät.

Olipa kerran maailmassa kani, joka eräänä kauniina päivänä palasi kotiin.

"Edward Rabbitin ihana matka": Swallowtail; M.; 2008
ISBN 978-5-389-00021-6, 978-0-7636-2589-2
huomautus
Eräänä päivänä Pelegrinan isoäiti antoi tyttärentytärlleen Abilenelle hämmästyttävän lelukanin nimeltä Edward Tulane. Hän oli valmistettu hienoimmasta posliinista, hänellä oli koko vaatekaappi hienoja silkkipukuja ja jopa kultakello ketjussa. Abilene ihaili kaniiniaan, suuteli häntä, puki hänet ja kiersi hänen kellonsa joka aamu. Ja kani ei rakastanut ketään muuta kuin itseään.
Kerran Abilene ja hänen vanhempansa menivät risteily, ja kani Edward putosi laidan yli ja päätyi aivan meren pohjaan. Vanha kalastaja sai sen kiinni ja toi sen vaimolleen. Sitten kani putosi käsiin erilaiset ihmiset– hyvä ja paha, jalo ja petollinen. Edward kohtasi monia koettelemuksia, mutta mitä vaikeampaa se hänelle oli, sitä nopeammin hänen tunteeton sydämensä sulasi: hän oppi vastaamaan rakkaudella rakkauteen.
Kuvien kirjoittaja on Bagram Ibatullin.
Kate DiCamillo
Edward Rabbitin hämmästyttävä matka

Jane Resch Thomas,
joka antoi minulle kanin
ja keksi hänelle nimen

Sydämeni lyö, särkyy - ja herää jälleen henkiin.
Minun täytyy mennä pimeyden läpi, mennä syvemmälle pimeyteen katsomatta taaksepäin.
Stanley Kunitz. "tiedon puu"

Luku ensimmäinen

Olipa kerran kani talossa Egyptin kadulla. Se oli valmistettu melkein kokonaan posliinista: siinä oli posliiniset jalat, posliinipää, posliinirunko ja jopa posliininen nenä. Jotta hän voisi taivuttaa posliinikyynärpäitä ja posliinipolvia, jalkojen nivelet yhdistettiin langalla, mikä antoi kanin liikkua vapaasti.
Hänen korvansa oli tehty aidosta kaninkarvasta, jonka sisään oli piilotettu lanka, erittäin vahva ja joustava, joten hänen korvansa saattoivat ottaa eri asennoissaan ja heti selvisi mikä kanin mieliala oli: oliko hän iloinen, surullinen vai surullinen. Hänen häntänsä oli myös tehty aidosta kaninkarvasta - sellainen pörröinen, pehmeä, melko kunnollinen häntä.
Kanin nimi oli Edward Tulane. Hän oli melko pitkä - noin yhdeksänkymmentä senttimetriä korvien kärjestä tassujen kärkiin. Hänen maalatut silmänsä loistivat läpitunkevaa sinistä valoa. Erittäin älykkäät silmät.
Kaiken kaikkiaan Edward Tulane piti itseään merkittävänä olentona. Ainoa asia, josta hän ei pitänyt, olivat hänen viikset - pitkät ja tyylikkäät, kuten pitääkin, mutta joiden alkuperä oli tuntematon. Edward oli melko varma, että se ei ollut kanin viikset. Mutta kysymys kuuluu: kenelle - mille epämiellyttävälle eläimelle? – nämä lonkerot kuuluivat alun perin oli Edwardille tuskallista, eikä hän voinut ajatella sitä liian kauan. Edward ei halunnut ajatella epämiellyttäviä asioita ollenkaan. En luullut niin.
Edwardin omistaja oli tummatukkainen kymmenenvuotias tyttö nimeltä Abilene Tulane. Hän arvosti Edwardia melkein yhtä paljon kuin Edward itseään. Joka aamu valmistautuessaan kouluun Abilene pukeutui ja puki Edwardin.
Posliinikaniinilla oli laaja vaatekaappi: käsintehtyjä silkkipukuja, kenkiä ja saappaita oli hienoimmasta nahasta, jotka oli ommeltu nimenomaan kanin jalkaan sopivaksi. Hänellä oli myös paljon hattuja, ja kaikissa näissä hatuissa oli erityisiä reikiä Edwardin pitkiä ja ilmeikkäitä korvia varten. Kaikissa hänen upeasti räätälöityissä housuissaan oli erityinen tasku kanin kultakellolle, jossa oli ketju. Abilene kääri kelloa itse joka aamu.
"No, Edward", hän sanoi ja käänsi kelloa, "kun pitkä osoitin on kaksitoista ja lyhyt kolme, palaan kotiin." Sinulle.
Hän istuisi Edwardin ruokasalissa tuolille ja asetti tuolin niin, että Edward katsoisi ulos ikkunasta ja näkisi polun, joka johti Tulane-taloon. Hän asetti kellon hänen vasemmalle polvelleen. Sen jälkeen hän suuteli hänen vertaansa vailla olevien korvien kärkiä ja meni kouluun, ja Edward vietti koko päivän katsoen ikkunasta Egyptian Streetille, kuunnellen kellon tikitystä ja odottaen rakastajataraan.
Kaikista vuodenajoista kani rakasti talvea eniten, koska aurinko laski aikaisin talvella, pimeni nopeasti ruokasalin ikkunan ulkopuolella, jossa hän istui, ja Edward näki oman heijastuksensa tummassa lasissa. Ja mikä ihana heijastus se olikaan! Mikä tyylikäs, upea kani hän oli! Edward ei koskaan kyllästynyt ihailemaan omaa täydellisyyttään.
Ja illalla Edward istui ruokasalissa koko Tulane-perheen kanssa: Abilenen, hänen vanhempiensa ja isoäitinsä kanssa, jonka nimi oli Pelegrina. Rehellisesti sanottuna Edwardin korvat näkyivät tuskin pöydän takaa, ja vielä rehellisemmin sanottuna hän ei osannut syödä ja katsoi vain suoraan eteenpäin - pöydästä roikkuvan häikäisevän valkoisen pöytäliinan reunaan. Mutta silti hän istui kaikkien kanssa. Hän osallistui ateriaan niin sanotusti perheenjäsenenä.
Abilenen vanhemmat pitivät ehdottoman viehättävänä, että heidän tyttärensä kohteli Edwardia kuin elävää olentoa ja jopa joskus pyysi heitä toistamaan lauseen, koska Edward ei kuulemma kuullut sitä.
"Isä", Abilene sanoi sellaisissa tapauksissa, "pelkään, että Edward ei kuullut viimeisiä sanojasi."
Sitten Abilenen isä kääntyi Edwardin puoleen ja toisti hitaasti, mitä hän oli sanonut - erityisesti posliinikanin kohdalla. Ja Edward teeskenteli kuuntelevansa, luonnollisesti, miellyttääkseen Abilenet. Mutta rehellisesti sanottuna hän ei ollut kovin kiinnostunut ihmisten puheista. Lisäksi hän ei todellakaan pitänyt Abilenen vanhemmista ja heidän alentuvasta asenteestaan häntä kohtaan. Kaikki aikuiset kohtelivat häntä tällä tavalla, yhtä poikkeusta lukuun ottamatta.
Poikkeuksena oli Pelegrina. Hän puhui hänelle, kuten hänen tyttärentytärtään, tasavertaisina. Isoäiti Abilene oli hyvin vanha. Vanha nainen, jolla on suuri terävä nenä ja kirkkaat, tummat silmät kimaltelevat kuin tähdet. Kani Edward syntyi Pelegrinan ansiosta. Hän tilasi kanin itse ja hänen silkkipuvunsa, taskukellonsa, viehättävät hatut ja ilmeikkäät joustavat korvansa, upeat nahkakengät ja jopa hänen tassujen nivelet. Tilauksen viimeisteli nukkemestari Ranskasta, josta Pelegrina oli kotoisin. Ja hän antoi Abilene-tytölle kanin tämän seitsemännen syntymäpäivän kunniaksi.
Se oli Pelegrina, joka tuli joka ilta tyttärentyttärensä makuuhuoneeseen peittämään hänelle peiton. Hän teki samoin Edwardille.
- Pelegrina, kerrotko meille tarinan? – Abilene kysyi joka ilta.
"Ei, kultaseni, ei tänään", vastasi isoäiti.
- Ja milloin? - Abilene kysyi. - Kun?
"Pian", vastasi Pelegrina, "hyvin pian."
Ja sitten hän sammutti valon, ja Edward ja Abilene jäivät pimeyteen.
"Edward, minä rakastan sinua", Abilene sanoi joka ilta Pelegrinan poistuttuaan huoneesta.
Tyttö sanoi nämä sanat ja jähmettyi, ikään kuin hän odottaisi Edwardin sanovan hänelle jotain vastauksena.
Edward oli hiljaa. Hän oli hiljaa, koska hän ei tietenkään tiennyt kuinka puhua. Hän makasi pienessä pinnasängyssään Abilenen suuren sängyn vieressä. Hän katsoi kattoon, kuunteli tytön hengitystä - sisään- ja uloshengittämistä - ja tiesi hyvin, että hän nukahti pian. Edward itse ei koskaan nukkunut, koska hänen silmänsä olivat kiinnittyneet eikä voinut sulkea.
Joskus Abilene laittoi hänet kyljelleen mieluummin selälleen, ja verhojen halkeamien läpi hän saattoi katsoa ulos ikkunasta. Selkeinä öinä tähdet loistivat, ja niiden kaukainen, epävarma valo rauhoitti Edwardia aivan erityisellä tavalla: hän ei edes ymmärtänyt, miksi näin tapahtui. Usein hän katsoi tähtiä koko yön, kunnes pimeys sulautui aamun valoon.
Toinen luku

- Tule, huh! Luovu heti! - hän huusi koiralle.
Yllätyksestä Rosette totteli ja vapautti kanin suustaan.
Edwardin silkkipuku oli tahrautunut sylkeä ja hänen päänsä sattui useita päiviä, mutta hänen itsetuntonsa kärsi eniten tästä tarinasta. Ensinnäkin Abilenen äiti kutsui häntä "se" ja lisäsi myös "ew" - eikö se koske häntä? Toiseksi hän oli paljon vihaisempi koiralle pöytäliinan likaamisesta kuin Edwardin epäasianmukaisesta kohtelusta. Mitä epäoikeudenmukaisuutta!
Oli toinenkin tapaus. Tulane-taloudessa on uusi piika. Hän halusi niin tehdä hyvän vaikutuksen omistajiin ja näyttää kuinka ahkera hän oli, että hän hyökkäsi Edwardiin, joka tavalliseen tapaan istui ruokasalissa tuolilla.
- Mitä tämä isokorvainen tekee täällä? – hän suuttui äänekkäästi.
Edward ei pitänyt sanasta "korvainen" ollenkaan. Inhottava, loukkaava lempinimi!
Piika kumartui alas ja katsoi hänen silmiinsä.
"Hmm..." Hän suoriutui ja laittoi kätensä lanteilleen. "Mielestäni et ole parempi kuin muut asiat tässä talossa." Sinun on myös puhdistettava ja pestävä perusteellisesti.
Ja hän imuroi Edward Tulanen! Hänen pitkät korvansa yksitellen löysivät itsensä kiivaasti surinasta piipusta. Hän lyö pölyn pois kanista ja kosketti tassuillaan kaikkia hänen vaatteitaan ja jopa hänen häntäänsä! Hän hieroi hänen kasvojaan armottomasti ja karkeasti. Kiihkeästi yrittäessään olla jättämättä siihen pölyhiukkasta hän jopa imi Edwardin kultakellon suoraan pölynimuriin. Kello soi ja katosi letkuun, mutta piika ei kiinnittänyt huomiota tähän surulliseen ääneen.
Kun hän oli valmis, hän asetti tuolin varovasti takaisin pöydälle ja tietämättä mihin Edwardin laittaa, päätyi täyttämään hänet hyllylle Abilenen huoneen nukeilla.
"Se on oikein", sanoi piika. - Tämä on paikka sinulle.
Hän jätti Edwardin istumaan hyllylle epämukavaan ja täysin arvottomaan asentoon: hänen nenänsä oli haudattu polviin. Ja ympärillä, kuin parvi epäystävällisiä lintuja, nuket sirittelivät ja kikattivat. Lopulta Abilene tuli kotiin koulusta. Kun hän huomasi, että kani ei ollut ruokasalissa, hän alkoi juosta huoneesta toiseen huutaen hänen nimeään.
- Edward! - hän soitti. - Edward!
Hän ei tietenkään voinut mitenkään kertoa hänelle, missä hän oli. Hän ei voinut vastata puheluun. Hän ei voinut kuin istua ja odottaa.
Mutta Abilene löysi hänet ja halasi häntä tiukasti, niin tiukasti, että hän tunsi hänen sydämensä lyövän innoissaan, melkein hyppäävän ulos hänen rinnastaan.
"Edward", hän kuiskasi, "Edward, rakastan sinua niin paljon." En koskaan eroa sinusta.
Kani oli myös erittäin innoissaan. Mutta se ei ollut rakkauden jännitystä. Ärsytys kuohui hänen sisällään. Kuinka he kehtaavat kohdella häntä niin sopimattomasti? Tämä piika kohteli häntä kuin elotonta esinettä - jonkinlaista kulhoa, kauhaa tai teekannua. Ainoa ilo, jonka hän koki tämän tarinan yhteydessä, oli piian välitön irtisanominen.
Edwardin taskukello löydettiin jonkin aikaa myöhemmin pölynimurin syvyydestä - vääntyneenä, mutta edelleen toimintakunnossa. Papa Abilene kumarsi ja palautti ne Edwardille.
"Sir Edward", hän sanoi, "luulen, että tämä on sinun juttusi."
Jaksot Poppysta ja pölynimurista säilyivät Edwardin elämän suurimpana draamana Abilenen yhdentoista syntymäpäivän iltaan asti. Silloin, juhlapöydässä, heti kun kynttiläkakku tuotiin, sana "laiva" kuului ensimmäistä kertaa.
Kolmas luku

"Alusta kutsutaan Queen Maryksi", sanoi Abilenen isä. "Sinä, äiti ja minä purjehdimme sillä Lontooseen."
- Entä Pelegrina? – kysyi Abilene.
"En mene kanssasi", Pelegrina vastasi. - Pysyn täällä.
Edward ei tietenkään kuunnellut heitä. Yleensä hän piti kaikkia pöytäkeskusteluja hirveän tylsinä. Itse asiassa hän ei pohjimmiltaan kuunnellut niitä, jos hän löysi pienimmänkin tilaisuuden saada huomionsa. Mutta kun puhui laivasta, Abilene teki jotain odottamatonta, ja tämä jotain sai kanin korvat piristämään. Abilene ojensi yhtäkkiä kätensä hänen puoleensa, nosti hänet tuolilta, nosti hänet ylös ja painoi hänet kiinni.
- Entä Edward? – hän kysyi ohuesti ja hänen äänensä vapisi.
- Mikä Edward? - Äiti sanoi.
– Purjehtiiko Edward kanssamme Queen Marylla?
"No, tietysti se kelluu, jos haluat, vaikka olet vielä liian iso tyttö kantaaksesi posliinikania mukanasi."
"Puhut hölynpölyä", isä sanoi iloisena moittien. – Kuka suojelee Abilenea, ellei Edward? Hän tulee kanssamme.
Abilenen käsistä Edward näki pöydän täysin eri tavalla. Tämä on täysin eri asia, ei niin kuin alhaalta, tuolista! Hän katsoi kimaltelevia laseja, kiiltäviä lautasia, kiiltäviä hopeaesineitä ja näki hemmottelevan virnistyksen Abilenen vanhempien kasvoilla. Ja sitten hän kohtasi Pelegrinan katseen.
Hän katsoi häntä kuin haukkaa, joka leijui taivaalla pienen hiiren luona. Ehkä kanin turkki Edwardin korvissa ja pyrstössä ja ehkä jopa hänen viikset säilyttivät jonkin epämääräisen muiston ajasta, jolloin metsästäjät olivat saaneet heidän jänismestarinsa, koska Edward yhtäkkiä vapisi.
"No, tietysti", Pelegrina sanoi irrottamatta katsettaan Edwardista, "kuka huolehtii Abilenesta, jos hänen kaninsa ei ole siellä?"
Sinä iltana Abilene kysyi tavalliseen tapaan, kertoisiko hänen isoäitinsä sadun, ja Pelegrina vastasi odottamatta:
– Tänään, nuori nainen, sinulla on satu. Abilene nousi istumaan sängyssä.
"Oi, laitetaan sitten Edward myös tänne, jotta hänkin voi kuunnella!"
"Kyllä, se on parempi niin", sanoi Pelegrina. – Olen myös sitä mieltä, että kanin pitäisi kuunnella tämän päivän satua.
Abilene istutti Edwardin viereensä sängyssä, työnsi peiton hänen alle ja sanoi Pelegrinalle:
- Siinä kaikki, olemme valmiita.
"Joten..." Pelegrina selvitti kurkkuaan. "Joten", hän toisti, "satu alkaa siitä tosiasiasta, että kerran eli prinsessa."
- Kaunis? – kysyi Abilene.
- Erittäin kaunis.
- No, millainen hän oli?
"Kuule", Pelegrina sanoi. – Nyt saat selville kaiken.
Luku neljä

Olipa kerran kaunis prinsessa. Hänen kauneutensa loisti yhtä kirkkaasti kuin tähdet kuuttomalla taivaalla. Mutta oliko hänen kauneutessaan mitään järkeä? Kyllä, ei, ei mitään järkeä.
- Miksi ei ole järkeä? – kysyi Abilene.

- Koska tämä prinsessa ei rakastanut ketään. Hän ei edes tiennyt mitä rakkaus on, vaikka monet rakastivat häntä.
Tällä hetkellä Pelegrina keskeytti tarinansa ja katsoi Edwardia pisteettömästi - suoraan hänen maalattuihin silmiinsä. Väreys juoksi hänen ruumiinsa läpi.
"Joten..." sanoi Pelegrina katsoen edelleen Edwardia.
- Ja mitä tälle prinsessalle tapahtui? – kysyi Abilene.
"Joten", Pelegrina toisti ja kääntyi tyttärentytärtään päin, "kuningas, hänen isänsä, sanoi, että prinsessan oli aika mennä naimisiin." Pian prinssi tuli heidän luokseen naapurivaltakunnasta, näki prinsessan ja rakastui välittömästi häneen. Hän antoi hänelle puhtaasta kullasta tehdyn sormuksen. Hän laittoi sormuksen tämän sormeen ja sanoi hänelle tärkeimmät sanat: "Rakastan sinua." Ja tiedätkö mitä prinsessa teki?
Abilene pudisti päätään.
"Hän nieli tämän sormuksen." Hän otti sen sormeltaan ja nieli sen. Ja hän sanoi: "Tässä on rakkautesi!" Hän pakeni prinssin luota, lähti linnasta ja meni metsän syvyyksiin. Ja sitten...
- Mitä sitten? – kysyi Abilene. - Mitä hänelle tapahtui?
- Prinsessa eksyi metsään. Hän vaelsi siellä monta, monta päivää. Lopulta hän tuli pienelle kotalle, koputti ja sanoi: "Päästä minut sisään, minulla on kylmä." Mutta vastausta ei kuulunut. Hän koputti uudelleen ja sanoi: "Päästä minut sisään, olen niin nälkäinen." Ja sitten kuului kauhea ääni: "Tule sisään, jos haluat."
Kaunis prinsessa astui sisään ja näki noidan. Noita istui pöydän ääressä ja laski kultaharkkoja. "Kolmetuhatta kuusisataakaksikymmentäkaksi", hän sanoi. "Olen eksyksissä", sanoi kaunis prinsessa. "Mitä sitten? - noita vastasi. "Kolmetuhatta kuusisataakaksikymmentäkolme." "Minulla on nälkä", sanoi prinsessa. "Se ei koske minua vähääkään", sanoi noita. "Kolmetuhatta kuusisataakaksikymmentäneljä." "Mutta minä olen kaunis prinsessa", prinsessa muistutti. "Kolmetuhatta kuusisataakaksikymmentäviisi", vastasi noita. "Isäni", jatkoi prinsessa, "on voimakas kuningas. Sinun täytyy auttaa minua, muuten tämä päättyy sinulle erittäin huonosti." "Loppuuko se huonosti? – noita ihmetteli. Sitten hän ensimmäistä kertaa irrotti katseensa kultaharkoista ja katsoi prinsessaa: "No, sinä olet röyhkeä!" Puhut minulle sillä sävyllä. No, siinä tapauksessa puhutaan nyt siitä, mikä kenellekin päättyy huonosti. Ja kuinka tarkalleen. Tule, kerro minulle rakastamasi nimi." "Rakastan? – prinsessa suuttui ja taputti jalkaansa. "Miksi kaikki puhuvat aina rakkaudesta?" "Ketä sinä rakastat? - sanoi noita. "Sano nimi heti." "En rakasta ketään", prinsessa sanoi ylpeänä. "Sinä tuot minulle pettymyksen", sanoi noita. Hän kohotti kätensä ja lausui yhden sanan: "Carrumbole". Ja kaunis prinsessa muuttui pahkasikaksi - takkuiseksi mustaksi sikaksi hampaineen. "Mitä olet tehnyt minulle?" - prinsessa huudahti. "Haluatko silti puhua siitä, mikä kenelle päättyy huonosti? - sanoi noita ja alkoi jälleen laskea kultaharkkoja. "Kolmetuhatta kuusisataakaksikymmentäkuusi."
Köyhä prinsessa, joka oli muuttunut pahkasikaksi, juoksi ulos kotasta ja katosi taas metsään.
Tällä hetkellä kuninkaalliset vartijat kampasivat metsää. Ketä luulet heidän etsineen? Tietysti kaunis prinsessa. Ja kun he tapasivat kauhean pahkasika, he yksinkertaisesti ampuivat hänet. Bang Bang!
- Ei, se ei voi olla! - Abilene huudahti.
"Ehkä", Pelegrina sanoi. - Laukattu. He veivät tämän pahkasikan linnaan, missä kokki avasi sen vatsan ja löysi sen mahasta puhtaan kullan renkaan. Sinä iltana linnaan kokoontui paljon nälkäisiä ihmisiä, jotka kaikki odottivat ruokitaan. Kokilla ei siis ollut aikaa ihailla rengasta. Hän vain laittoi sen sormelleen ja alkoi leikkaamaan ruhoa edelleen kypsentämään lihaa. Ja sormus, jonka kaunis prinsessa nieli, loisti kokin sormessa. Loppu.
- Loppu? – Abilene huudahti närkästyneenä.
"Tietenkin", Pelegrina sanoi. - sadun loppu.
- Ei voi olla!
- Miksei hän voi?
- No, koska satu päättyi liian nopeasti ja koska kukaan ei elänyt onnellisesti ja kuoli samana päivänä, siksi.
"Ah, se on asia", Pelegrina nyökkäsi. Ja hän vaikeni. Ja sitten hän sanoi: "Voiko tarina päättyä onnellisesti, jos siinä ei ole rakkautta?" OK. On jo myöhä. Sinun aikasi nukkua.
Pelegrina otti Edwardin Abilenelta. Hän laittoi kanin hänen sänkyynsä ja peitti hänet viiksille asti huovalla. Sitten hän kumartui lähemmäs häntä ja kuiskasi:
- Sinä tuot minulle pettymyksen.
Vanha rouva lähti, ja Edward jäi makaamaan sänkyynsä.
Hän katsoi kattoon ja ajatteli, että satu oli jotenkin merkityksetön. Eivätkö kaikki sadut kuitenkaan ole sellaisia? Hän muisti kuinka prinsessa muuttui pahkasikaksi. No se on surullista. Ja täysin kaukaa haettua. Mutta kaiken kaikkiaan kauhea kohtalo.
"Edward", Abilene sanoi yhtäkkiä, "rakastan sinua ja tulen aina rakastamaan sinua riippumatta siitä, kuinka vanhaksi tulen."
"Kyllä, kyllä", Edward ajatteli kattoon katsoen, "tietenkin."
Hän kiihtyi, mutta ei tiennyt miksi. Hän pahoitteli myös sitä, että Pelegrina laittoi hänet selälleen, ei kyljelleen, eikä hän voinut katsoa tähtiä.
Ja sitten hän muisti kuinka Pelegrina kuvaili kaunista prinsessaa. Hänen kauneutensa loisti kirkkaasti, kuin tähdet kuuttomalla taivaalla. Ei ole selvää, miksi, mutta Edward tunsi yhtäkkiä lohtua. Hän alkoi toistaa näitä sanoja itselleen: kirkkaita kuin tähdet kuuttomalla taivaalla... kirkkaita kuin tähdet kuuttomalla taivaalla... Hän toisti niitä yhä uudelleen, kunnes aamun valo vihdoin valkeni.
Luku viisi

Egyptian Streetin talossa oli vilkasta, kun Tulane-perhe valmistautui matkustamaan Englantiin. Abilene pakkasi Edwardin matkalaukun. Hän valmisteli hänelle tyylikkäimmät puvut, parhaat hatut ja kolme paria saappaita hänen matkaansa - sanalla sanoen kaiken, jotta kani valloittaisi koko Lontoon eleganssillaan. Ennen kuin laittoi jokaisen seuraavan esineen matkalaukkuun, tyttö näytti sen Edwardille.
– Mitä pidät tästä paidasta tämän puvun kanssa? - hän kysyi. - Onko se hyvää?
Tai:
– Haluaisitko ottaa mustan keilahatun mukaasi? Se sopii sinulle erittäin hyvin. Otetaanko se?
Ja lopuksi eräänä kauniina toukokuun aamuna Edward ja Abilene sekä herra ja rouva Tulane löysivät itsensä aluksesta. Pelegrina seisoi laiturilla. Hänen päässään oli leveälierinen hattu, joka oli koristeltu kukilla. Pelegrina ei irrottanut tummia kimaltelevia silmiään Edwardista.
"Hyvästi", Abilene huusi isoäidilleen. - Minä rakastan sinua!
Laiva on lähtenyt matkaan. Pelegrina vilkutti Abilenelle.
"Hyvästi, nuori nainen", hän huusi, "hyvästi!"
Ja sitten Edward tunsi silmänsä muuttuvan kosteiksi. Abilenen kyyneleet ovat täytyneet päästä heidän päälleen. Miksi hän halaa häntä niin tiukasti? Kun hän puristaa häntä näin, hänen vaatteensa rypistyvät joka kerta. Lopulta kaikki rannalle jääneet ihmiset, mukaan lukien Pelegrina, katosivat näkyvistä. Ja Edward ei katunut sitä ollenkaan.
Kuten odotettiin, Edward Tulane herätti huomattavaa uteliaisuutta kaikkien aluksen matkustajien keskuudessa.
- Mikä mielenkiintoinen kani! – Eräs iäkäs nainen, jolla oli kolme helminauhaa kaulassa, kumartui katsomaan Edwardia paremmin.
"Kiitos paljon", Abilene sanoi.
Useat pienet tytöt, jotka myös matkustivat tällä laivalla, katsoivat Edwardiin intohimoisia, sielullisia katseita. He luultavasti todella halusivat koskea tai pitää sitä. Ja lopulta he kysyivät Abilenelta siitä.
"Ei", Abilene sanoi, "pelkään, että hän ei ole niitä kaneja, jotka joutuvat helposti vieraiden syliin."
Myös kaksi poikaa, veljekset Martin ja Amos, kiinnostuivat kovasti Edwardista.
-Mitä hän voi tehdä? - Martin kysyi Abilenelta matkan toisena päivänä ja osoitti sormella Edwardia, joka yksinkertaisesti istui kansituolissa pitkät jalat ojennettuna.
"Hän ei voi tehdä mitään", Abilene vastasi.
– Onko hän edes groovy? Amos kysyi.
"Ei", Abilene vastasi, "se ei lähde käyntiin."
- Mitä hyötyä siitä sitten on? – Martin kysyi.
- Prok? Hän on Edward! - Abilene selitti.
- Onko tämä hyvä? – Amos tuhahti.
"Ei mitään", Martin myönsi. Ja sitten hän sanoi ajattelevan tauon jälkeen: "En koskaan antaisi heidän pukea minua tuolla tavalla."
"Minä myös", Amos sanoi.
– Irtoavatko hänen vaatteensa? – Martin kysyi.
"No, tietysti se poistetaan", Abilene vastasi. – Hänellä on paljon erilaisia vaatteita. Ja hänellä on oma pyjama, silkki.
Edward, kuten tavallista, ei kiinnittänyt huomiota kaikkeen tähän tyhjään puheeseen. Kevyt tuuli puhalteli, ja hänen kaulaansa sidottu huivi leimahti kauniisti. Kanilla oli olkihattu päässä. Hänen mielestään näytti hämmästyttävältä.
Siksi se oli hänelle täydellinen yllätys, kun he yhtäkkiä tarttuivat häneen, repäisivät hänen huivinsa ja sitten hänen takkinsa ja jopa hänen housunsa. Hän kuuli kellonsa soivan, kun se osui kannelle. Sitten, kun häntä jo pidettiin ylösalaisin, hän huomasi kellon vierivän iloisesti Abilenen jalkoja kohti.
- Katso vain! - Martin huudahti. – Hänellä on jopa alushousut! - Ja hän nosti Edwardia korkeammalle, jotta Amos näki pikkuhousut.
"Ota se pois", Amos huusi.
– Älä uskalla!!! - Abilene huusi. Mutta Martin veti pois myös Edwardin alushousut.
Nyt Edward ei voinut olla kiinnittämättä huomiota tähän kaikkeen. Hän oli täysin kauhuissaan. Loppujen lopuksi hän oli täysin alasti, vain hattu jäi päähän, ja ympärillä olevat matkustajat tuijottivat - jotkut uteliaasti, jotkut hämmentyneenä ja jotkut avoimesti pilkaten.
- Anna se takaisin! - Abilene huusi. - Tämä on minun kaniini!
- Kyllä sinä selviät! Heitä se minulle, minulle”, Amos sanoi veljelleen ja taputti käsiään ja levitti sitten kätensä valmistautuen tarttumaan. - Pudota se!
- Voi kiitos! - Abilene huusi. - Älä lopeta. Se on posliinia. Se rikkoutuu.
Mutta Martin lopetti silti.
Ja Edward, täysin alasti, lensi ilmassa. Vain hetki sitten kani ajatteli, että pahinta, mitä elämässä voi tapahtua, oli olla alasti laivalla kaikkien näiden vieraiden läsnä ollessa. Mutta kävi ilmi, että hän oli väärässä. Se on paljon pahempaa, kun olet hylätty, alasti ja lennät töykeän, kaakoivan pojan käsistä toiseen.
Amos nappasi Edwardin kiinni ja nosti hänet voittoon.
- Heitä se takaisin! - Martin huusi.
Amos nosti kätensä, mutta kun hän oli heittämässä Edwardia, Abilene lensi rikoksentekijää kohti ja löi häntä päänsä vatsaan. Poika huojui.
Joten kävi ilmi, että Edward ei lentänyt takaisin Martinin ojennetuille käsivarsille.
Sen sijaan Edward Tulane meni yli laidan.
Kuudes luku

Miten posliinikanit kuolevat?
Voiko posliinikaniini tukehtua ja hukkua?
Onko hattu vielä päässäni?
Juuri tätä Edward kysyi itseltään ennen kuin hän edes kosketti veden pintaa. Aurinko oli korkealla taivaalla, ja jostain kaukaa Edward kuuli äänen.
"Edward", Abilene huusi, "tule takaisin!"
"Palata? Ihmettelen kuinka? Se on typerää", Edward ajatteli.
Kun kani lensi ylösalaisin yli laidan, hän onnistui katsomaan Abileneen viimeisen kerran silmäkulmastaan. Hän seisoi kannella ja piti kiinni kiskosta yhdellä kädellä. Ja toisessa kädessään hänellä oli lamppu - ei, ei lamppu, vaan jonkinlainen kiiltävä pallo. Tai levyä? Tai... Se on hänen kultainen taskukellonsa! Tätä Abilene pitää vasemmassa kädessään! Hän piti niitä korkealla päänsä yläpuolella, ja ne heijastivat auringonvaloa.
Taskukelloni. Kuinka voin elää ilman niitä?
Sitten Abilene katosi näkyvistä, ja kani osui veteen ja niin voimalla, että hattu lensi hänen päästään.
"Joo, sain yhden vastauksen", Edward ajatteli katsoessaan tuulen puhaltavan hattuaan pois.
Ja sitten hän alkoi hukkua.

Hän meni syvemmälle, syvemmälle ja syvemmälle veteen. Eikä hän edes sulkenut silmiään. Ei siksi, että hän oli niin rohkea, vaan koska hänellä ei yksinkertaisesti ollut vaihtoehtoja. Hänen maalatut, sulkeutuvat silmänsä katselivat, kun sininen vesi muuttui vihreäksi... siniseksi... Hänen silmänsä katselivat vettä, kunnes se lopulta muuttui mustaksi kuin yö.
Edward vajosi yhä alemmas ja sanoi jossain vaiheessa itsekseen: "No, jos minun oli määrä tukehtua ja hukkua, olisin luultavasti tukehtunut ja hukkunut jo kauan sitten."
Korkealla hänen yläpuolellaan valtamerilaiva, jossa oli Abilene, purjehti iloisesti pois, ja posliinikani upposi valtameren pohjaan. Ja siellä, kasvonsa hiekkaan hautautuneena, hän koki ensimmäisen todellisen, aidon tunteensa.
Edward Tulane pelkäsi.
Luku Seitsemäs

Hän sanoi itselleen, että Abilene tulisi varmasti etsimään hänet. Hän sanoi itselleen, että hänen oli vain odotettava.
Se on kuin odottaisi Abilenen palaavan koulusta kotiin. Esitän, että istun ruokasalissa Egyptin kadulla sijaitsevan talon ruokasalissa ja katselen kellon osoittimia: kuinka pieni lähestyy kello kolmea ja pitkä lähestyy kahtatoista. Harmi, että minulla ei ole kelloa mukana eikä minulla ole mitään, mistä tarkistaa kellonaikaa. Okei, se ei ole niin tärkeää. Hän tulee lopulta ja hyvin pian.
Tunteja, päiviä, viikkoja, kuukausia kului.
Abilene ei vieläkään tullut.
Ja Edward, koska hänellä ei ollut mitään tekemistä, alkoi ajatella. Hän ajatteli tähtiä ja kuvitteli katsovansa niitä makuuhuoneensa ikkunasta.
Ihmettelen miksi ne loistavat niin kirkkaasti? Ja loistaako ne kenellekään nyt, kun en näe niitä? En ole koskaan, koskaan elämässäni ollut niin kaukana tähdistä kuin nyt.
Hän pohti myös pahkasikaksi muuttuneen kauniin prinsessan kohtaloa. Miksi hän tarkalleen ottaen muuttui pahkasikaksi? Kyllä, koska kauhea noita lumotti hänet.
Ja sitten kani muisti Pelegrinan. Ja hän tunsi, että jollain tavalla - hän ei tiennyt miten - hän oli syyllinen siihen, mitä hänelle tapahtui. Hänestä jopa näytti, että se ei ollut pojat, vaan hän itse heitti hänet yli laidan.
Loppujen lopuksi hän on hyvin samanlainen kuin oman sadun noita. Ei, hän yksinkertaisesti on tämä noita. Hän ei tietenkään tehnyt hänestä pahkasikaa, mutta hän silti rankaisi häntä. Ja mistä - hänellä ei ollut aavistustakaan.
Myrsky alkoi kaksisataayhdeksännenkymmentäseitsemäntenä päivänä Edwardin seikkailuista. Raivoavat elementit nostivat kanin pohjasta ja pyörittelivät sitä hurjassa, hullussa tanssissa heittäen sitä sinne tänne.
Auta!
Myrsky oli niin voimakas, että hetkeksi hänet jopa heitettiin merestä ilmaan. Kani onnistui huomaamaan turvonneen, vihaisen taivaan ja kuulemaan tuulen viheltävän korvissaan. Ja tässä pillissä hän kuvitteli Pelegrinan naurun. Sitten hänet heitettiin takaisin kuiluun - jo ennen kuin hän ehti ymmärtää, että ilma, jopa myrskyinen ja ukkosmainen, on paljon parempi kuin vesi. Häntä heitteltiin ylös ja alas, edestakaisin, kunnes myrsky lopulta laantui. Edward tunsi vajoavansa jälleen hitaasti meren pohjaan.
Auta! Auta! En todellakaan halua palata alas. Auta minua!
Mutta hän putosi jatkuvasti - alemmas, alemmas, alemmas...
Yhtäkkiä valtava kalaverkko tarttui kaniiniin ja raahasi sen pintaan. Verkko nousi yhä korkeammalle, ja nyt päivänvalo sokaisi Edwardin. Hän huomasi olevansa ilmassa ja laskeutui kannelle kalojen mukana.
- Katsos, mitä tämä on? - sanoi ääni.
"No, se ei ole kala", sanoi toinen ääni. - Se on varmaa. Kävi ilmi, että Edward ei ollut täysin tottunut aurinkoon, ja hänen oli vaikea katsoa ympärilleen. Mutta sitten hän erotti ensin hahmot ja sitten kasvot. Ja hän tajusi, että hänen edessään oli kaksi ihmistä: toinen nuori, toinen vanha.
"Se näyttää lelulta", sanoi harmaatukkainen vanha mies. Hän nosti Edwardin etutassuistaan ja alkoi tutkia häntä. - Aivan oikein, kani. Hänellä on viikset ja kanin korvat. Kuten kani, ne seisovat pystyssä. No, he seisoivat.
"Kyllä, se on totta, isokorvainen", sanoi nuori kaveri ja kääntyi pois.
"Vien sen kotiin ja annan sen Nellille." Anna hänen korjata se ja laittaa se järjestykseen. Annetaan se jollekin lapselle.
Vanha mies istutti Edwardin, jotta hän voisi katsoa merelle. Edward oli tietysti kiitollinen tällaisesta kohteliaisesta kohtelusta, mutta toisaalta hän oli jo niin kyllästynyt veteen, ettei hänen silmänsä olisi katsoneet tätä merta.
"No, istu tänne", sanoi vanha mies.
He lähestyivät hitaasti rantaa. Edward tunsi auringon lämmön, kuinka tuuli puhalsi hänen korviensa turkkijäännöksen ympärille, ja jokin yhtäkkiä täytti ja supisti hänen rintaansa, hämmästyttävä, upea tunne.
Hän oli iloinen saadessaan elää.
"Katso vain tätä isokorvaista miestä", sanoi vanha mies. "Hän näyttää pitävän siitä, eikö niin?"
"Se on varmaa", mies vastasi.
Itse asiassa Edward Tulane oli niin onnellinen, että hän ei edes loukkaantunut siitä, että nämä ihmiset kutsuivat häntä jatkuvasti "korvaiseksi".
Kahdeksas luku

Kun he ankkuroituivat rantaan, vanha kalastaja sytytti piipun ja niin, piippu hampaissaan, suuntasi kotiin ja asetti Edwardin vasemmalle olkapäälleen tärkeimmäksi pokaaliksi. Hän käveli kuin valloittava sankari, piti kanista kovettuneella kädellä ja puhui sille hiljaa.
"Pidät Nellystä", sanoi vanha mies. "Hänellä on ollut paljon suruja elämässään, mutta hän on hieno tyttö."
Edward katsoi kaupunkia hämärään kuin peittoon käärittynä, taloja, jotka olivat tiiviisti kiinni toisissaan, valtavaa valtamerta, joka ulottui niiden eteen ja ajatteli olevansa valmis asumaan missä tahansa ja kenen tahansa kanssa, vain olemaan valehtelematta. pohjalla.
"Hei, hei, Lawrence", nainen huusi vanhalle miehelle myymälän kynnyksellä. - Mitä sinulla on siellä?
"Erinomainen saalis", vastasi kalastaja. – Tuorein kani suoraan merestä. "Hän nosti hattuaan, tervehti myymälän omistajaa ja käveli eteenpäin.
"No, olemme melkein perillä", kalastaja sanoi lopulta ja otti piipun suustaan ja osoitti sen nopeasti tummuvaa taivasta kohti. - Siellä, näethän, Pohjantähti. Jos tiedät missä hän on, et välitä, et koskaan eksy.
Edward alkoi tutkia tätä pientä tähteä. Onko kaikilla tähdillä omat nimensä?
- Ei, kuuntele vain minua! - kalastaja sanoi itsekseen. - Vau, juttelen lelun kanssa. Okei, se riittää.
Ja pitäen Edwardia edelleen vahvalla olkapäällään, kalastaja käveli polkua pitkin pieneen vihreään taloon.
"Hei, Nelli", hän sanoi. - Toin sinulle jotain merestä.
"En tarvitse mitään merestänne", kuului ääni.
- No, okei, Nellechka, lopeta. Parempi katsoa mitä minulla on täällä.
Vanha nainen tuli ulos keittiöstä pyyhkimällä kätensä esiliinaansa. Nähdessään Edwardin hän löi kätensä yhteen, taputti käsiään ja sanoi:
- Luoja, Lawrence, toit minulle kanin!
"Suoraan merestä", sanoi Lawrence.
Hän otti Edwardin olkapäältään, laittoi hänet lattialle ja piti häntä tassuista ja pakotti hänet kumartamaan syvästi Nellille.
- Herranjumala! – Nellie huudahti ja puristi kätensä rintaansa vasten.
Lawrence ojensi Edwardin hänelle.
Nellie otti kanin, tutki sitä huolellisesti päästä varpaisiin ja hymyili.
- Herra, maailmassa on sellaista kauneutta! Edward päätti heti, että Nellie oli hyvä ihminen.

"Kyllä, hän on kaunis", Nellie henkäisi.
Edward oli hämmentynyt. Hän? Kuka hän on? Hän, Edward, on varmasti komea, mutta ei suinkaan kaunotar.
- Miksi minun pitäisi kutsua häntä?
- Ehkä Suzanne? - sanoi Lawrence.
"Kyllä, se käy", sanoi Nelli. - Olkoon se Suzanne. - Ja hän katsoi suoraan Edwardin silmiin. – Suzannen pitää ensin hankkia uudet vaatteet, eikö niin?
Yhdeksäs luku

Näin Edward Tulanesta tuli Suzanne. Nellie ompeli hänelle useita vaatteita: erikoistilaisuuksiin - vaaleanpunainen röyhelöinen mekko, joka päivä - yksinkertaisempia kukkakankaasta valmistettuja vaatteita ja myös pitkä valkoinen puuvillainen yöpaita. Lisäksi hän korjasi hänen korvansa: hän yksinkertaisesti kynisi vanhan mattavillan jäännökset ja teki parin upouudet korvat sametista.
Valmistuttuaan Nellie sanoi:
- Voi kuinka kaunis olet!
Aluksi Edward oli täysin hämmentynyt. Hän on edelleen kani, ei naaras kani, hän on mies! Hän ei halua pukeutua tytöksi ollenkaan. Lisäksi Nellien tekemät vaatteet olivat hyvin yksinkertaisia, jopa erikoistilaisuuksiin tarkoitetut. Häneltä puuttui vanhojen vaatteiden eleganssi ja upea ammattitaito, joihin Edward oli tottunut Abilenen talossa. Mutta sitten hän muisti kuinka hän makasi valtameren pohjalla, kasvonsa hautautuneena hiekkaan ja tähdet olivat kaukana, kaukana. Ja hän sanoi itselleen: "Mitä väliä sillä on, tyttö vai poika? Ajattele vain, näytän siltä kuin minulla olisi mekko päälläni."
Yleensä hän asui hyvin pienessä vihreässä talossa kalastajan ja hänen vaimonsa kanssa. Nelli rakasti leipoa erilaisia herkkuja ja vietti kokonaisia päiviä keittiössä. Hän istui Edwardin korkealle pöydälle, nojasi hänet jauhopurkkia vasten ja suoristi hänen mekkonsa niin, että se peitti hänen polvensa. Ja hän käänsi hänen korvansa, jotta hän kuulisi hänet hyvin.
Sitten hän ryhtyi töihin: asetti taikinaa leipää varten, kauli taikinaa keksejä ja piirakoita varten. Ja pian keittiö täytti leivonnaisen tuoksun ja makean kanelin, sokerin ja neilikan tuoksun. Ikkunat huurtuivat. Työskennellessään Nellie jutteli lakkaamatta.
Hän kertoi Edwardille lapsistaan: sihteerinä työskentelevästä tyttärestään Lollysta ja pojista. Ralph palvelee nyt armeijassa, ja Raymond kuoli keuhkokuumeeseen kauan sitten.
"Hän tukehtui, hänen ruumiissaan oli vettä. "Se on aivan kauheaa, se on sietämätöntä, mikään ei voi olla pahempaa", Nellie sanoi, "kun joku, jota rakastat niin paljon, kuolee silmiesi edessä, etkä voi auttaa häntä." Näen unta pojastani melkein joka yö.
Nellie pyyhki silmiensä kulmat kätensä selällä. Ja hän hymyili Edwardille.
"Sinä, Suzanne, luultavasti luulet, että olen täysin hullu ja puhun lelulle." Mutta minusta näyttää siltä, että todella kuuntelet minua.
Ja Edward oli yllättynyt huomatessaan, että hän todella kuunteli. Ennen, kun Abilene puhui hänelle, kaikki sanat tuntuivat hänestä tylsiltä ja merkityksettömiltä. Nyt Nellien tarinat tuntuivat hänelle maailman tärkeimmiltä, ja hän kuunteli ikään kuin hänen elämänsä riippuisi siitä, mitä tämä vanha nainen sanoi. Hän jopa ajatteli, että ehkä valtameren pohjalla oleva hiekka pääsi jotenkin hänen posliinipäähän ja jotain vaurioitui hänen päässään.
Ja iltaisin Lawrence palasi kotiin mereltä, ja he istuivat syömään. Edward istui pöydän ääressä kalastajan ja hänen vaimonsa kanssa vanhalla syöttötuolilla, ja vaikka se aluksi pelotti häntä (syöttötuolithan on tehty lapsille, ei tyylikkäille kaneille), hän tottui pian kaikkeen. Hän tykkäsi istua, ei pöytäliinaan haudattuna, kuten hän oli kerran ollut Tulane-talossa, vaan korkealla, jotta hän näki koko pöydän. Hän halusi osallistua kaikkeen.
Joka ilta, päivällisen jälkeen, Lawrence sanoi yleensä, että hänen pitäisi kenties kävellä, saada raitista ilmaa, ja kutsui "Suzannen" mukaan seuraan. Hän laittoi Edwardin olkapäälleen, kuten sinä ensimmäisenä iltana, kun hän kantoi hänet kotiin mereltä Nellien luo.
Ja niin he lähtivät kadulle. Lawrence piti Edwardia olkapäällään ja sytytti piippunsa. Jos taivas oli kirkas, vanha mies alkoi luetella tähdistöjä osoittaen niitä putkella: "Andromeda, Pegasus..." Edward piti tähtien katselusta ja piti tähtikuvioiden nimistä. Ne kuulostivat upealta musiikilta hänen samettisissa korvissaan.
Mutta joskus, katsoessaan yötaivasta, Edward muisti Pelegrinan. Hän näki jälleen hänen palavan mustat silmänsä, ja hänen sieluunsa hiipi kylmä.
Pahkasika, hän ajatteli. "Noidat."
Sitten Nellie laittoi hänet nukkumaan. Hän lauloi Edwardille kehtolaulun - laulun pilkkalinnusta, joka ei osannut laulaa, ja timanttisormuksesta, joka ei loistanut, ja hänen äänensä rauhoitti kanin. Hän unohti Pelegrinan.
Pitkän aikaa hänen elämänsä oli suloista ja huoletonta.
Ja sitten Lawrence ja Nellien tytär tulivat tapaamaan vanhempiaan.
Kymmenen luku

Lolly osoittautui vaatimattomaksi naiseksi, jolla oli erittäin kova ääni ja erittäin kirkas huulipuna huulillaan. Hän huomasi välittömästi Edwardin olohuoneen sohvalla.
- Mikä se on? "Laskettuaan matkalaukun alas hän tarttui Edwardin jalkaan. Hän roikkui ylösalaisin ilmassa.
"Tämä on Suzanne", sanoi Nellie.
- Kuka muu on Suzanne? – Lolly suuttui ja ravisteli Edwardia.
Mekon helma peitti kanin kasvot, eikä hän nähnyt mitään. Mutta syvä ja sovittamaton viha Lollya kohtaan kuhisi jo hänessä.
"Isä löysi hänet", sanoi Nellie. "Hän jäi kiinni verkkoon eikä hänellä ollut vaatteita päällä, joten ompelin hänelle vaatteita."
-Oletko hullu? - Lolly huusi. – Miksi kani tarvitsee vaatteita?
"No..." Nellie sanoi avuttomana. Hänen äänensä vapisi. "Minusta tuntui, että tämä pupu tarvitsi vaatteita."
Lolly heitti Edwardin takaisin sohvalle. Hän makasi kasvot alaspäin tassut päänsä takana, ja hänen mekkonsa helma peitti yhä hänen kasvonsa. Siellä hän pysyi koko illallisen ajan.
– Miksi otit esiin tämän esihistoriallisen syöttötuolin? – Lolly suuttui äänekkäästi.
"Älä kiinnitä huomiota", sanoi Nelli. "Isäsi alkoi juuri liimata sitä." Oisko, Lawrence?
- Joo. – Lawrence ei irrottanut katsettaan lautaselta. Illallisen jälkeen Edward ei tietenkään mennyt ulos Lawrencen kanssa polttamaan tähtitaivaan alla. Ja ensimmäistä kertaa sinä aikana, jolloin Edward asui Nellien kanssa, hän ei laulanut hänelle kehtolaulua. Sinä iltana Edward unohdettiin ja hylättiin, ja seuraavana aamuna Lolly tarttui häneen, veti helman pois hänen kasvoiltaan ja katsoi tarkasti hänen silmiinsä.
- Lumoit vanhat ihmiset, vai mitä? - sanoi Lolly. "Kaupungissa sanotaan, että he kohtelevat sinua kuin pientä kania." Tai lapsen kanssa.
Edward katsoi myös Lollya. Hänen verenpunaisella huulipunallaan. Ja hän tunsi kylmän iskun ylitsensä.
Ehkä luonnos? Avattiinko ovi jossain?
- No, et petä minua! – Lolly ravisteli Edwardia jälleen. - Sinä ja minä lähdemme nyt kävelylle. Yhdessä.
Pitellen Edwardia korvista, Lolly käveli keittiöön ja heitti tämän pää alaspäin roskakoriin.
"Kuule, äiti", Lolly huusi, "minä otan pakettiauton." Minun täytyy mennä tänne työasioissa.
"Tietenkin, rakas, ota se", Nellie sanoi ilahduttavana. - Hyvästi.
Hyvästi, Edward ajatteli, kun Lolly laittoi roskakorin pakettiautoon.
"Hyvästi", Nellie toisti tällä kertaa kovemmin.
Ja Edward tunsi terävää kipua jossain syvällä posliinirintassaan.
Ensimmäistä kertaa elämässään hän tajusi, että hänellä oli sydän.
Ja hänen sydämensä toisti kaksi sanaa: Nelli, Lawrence.
Luku 11

Joten Edward päätyi kaatopaikalle. Hän makasi appelsiininkuorien, juotetun kahvin, mädän keitetyn sianlihan, rypistyneiden pahvilaatikoiden, repeytyneiden lumppujen ja kaljujen autonrenkaiden keskellä. Ensimmäisenä iltana hän makasi vielä yläkerrassa, ei roskien täynnä, jotta hän saattoi katsoa tähtiä ja rauhoittua vähitellen niiden heikoista tuikeista.
Ja aamulla tuli joku mies, eräänlainen lyhyt mies, ja kiipesi roskasasolle. Aivan huipulla hän pysähtyi, laittoi kätensä käsivarsiensa alle, heilutti kyynärpäitään kuin siipiä ja alkoi huutaa:
- Kuka olen? Olen Ernst, Ernst on maailman kuningas. Miksi minä olen maailman kuningas? Koska olen kaatopaikkojen kuningas. Ja maailma koostuu kaatopaikoista. ha ha! Siksi olen Ernst - maailman kuningas.
Ja hän huusi taas kovaäänisesti, kuin lintu.
Edward oli taipuvainen yhtymään Ernstin arvioon maailmasta.

Kate DiCamillo

Edward Rabbitin hämmästyttävä matka

Jane Resch Thomas,

joka antoi minulle kanin

ja keksi hänelle nimen

Sydämeni lyö, särkyy - ja herää jälleen henkiin.

Minun täytyy mennä pimeyden läpi, mennä syvemmälle pimeyteen katsomatta taaksepäin.

Stanley Kunitz. "tiedon puu"

Luku ensimmäinen

"No, Edward", hän sanoi ja käänsi kelloa, "kun pitkä osoitin on kaksitoista ja lyhyt kolme, palaan kotiin." Sinulle.

"Isä", Abilene sanoi sellaisissa tapauksissa, "pelkään, että Edward ei kuullut viimeisiä sanojasi."

Se oli Pelegrina, joka tuli joka ilta tyttärentyttärensä makuuhuoneeseen peittämään hänelle peiton. Hän teki samoin Edwardille.

- Pelegrina, kerrotko meille tarinan? – Abilene kysyi joka ilta.

"Ei, kultaseni, ei tänään", vastasi isoäiti.

- Ja milloin? - Abilene kysyi. - Kun?

"Pian", vastasi Pelegrina, "hyvin pian."

Ja sitten hän sammutti valon, ja Edward ja Abilene jäivät pimeyteen.

"Edward, minä rakastan sinua", Abilene sanoi joka ilta Pelegrinan poistuttuaan huoneesta.

Tyttö sanoi nämä sanat ja jähmettyi, ikään kuin hän odottaisi Edwardin sanovan hänelle jotain vastauksena.

Toinen luku