Łuk Kurski, wspomnienia naocznych świadków. Dlaczego Niemcy uważają nasze zwycięstwo pod Kurskiem za wypadek?

Latem 1943 r. Miała miejsce jedna z najwspanialszych i najważniejszych bitew Wielkiej Wojny Ojczyźnianej - bitwa pod Kurskiem. Marzenie nazistów o zemście za Stalingrad, za porażkę pod Moskwą, zaowocowało jedną z najważniejszych bitew, od której zależał wynik wojny.

Mobilizacja totalna – wybrani generałowie, najlepsi żołnierze i oficerów, najnowocześniejszą broń, broń, czołgi, samoloty – taki był rozkaz Adolfa Hitlera – aby przygotować się na najbardziej ważna bitwa i nie tylko wygrać, ale zrobić to spektakularnie, wyraźnie, mszcząc się za wszystkie poprzednie przegrane bitwy. Kwestia prestiżu.

(Ponadto właśnie w wyniku udanej operacji Cytadela Hitler wykorzystał okazję do wynegocjowania rozejmu ze strony sowieckiej. Niemieccy generałowie wielokrotnie to powtarzali.)

To właśnie na bitwę pod Kurskiem Niemcy przygotowali prezent wojskowy dla radzieckich projektantów wojskowych - potężny i niezniszczalny czołg Tygrys, któremu po prostu nie można było się oprzeć. Jego nieprzenikniony pancerz nie dorównywał sowieckim działam przeciwpancernym, a nowe działa przeciwpancerne nie zostały jeszcze opracowane. Podczas spotkań ze Stalinem marszałek artylerii Woronow powiedział dosłownie: „Nie mamy dział zdolnych skutecznie walczyć z tymi czołgami”.

Bitwa pod Kurskiem rozpoczęła się 5 lipca, a zakończyła 23 sierpnia 1943 r. Co roku 23 sierpnia w Rosji obchodzony jest „Dzień chwała wojskowa Rosja – Dzień Zwycięstwa wojsk radzieckich w bitwie pod Kurskiem.”

Najwięcej zebrała Moiarussia Interesujące fakty o tej wielkiej konfrontacji:

Operacja Cytadela

W kwietniu 1943 r. Hitler zatwierdził operacja wojskowa pod kryptonimem Zitadelle („Cytadela”). Łącznie w jego realizację zaangażowanych było 50 dywizji, w tym 16 dywizji czołgowych i zmotoryzowanych; ponad 900 tysięcy żołnierzy niemieckich, około 10 tysięcy dział i moździerzy, 2 tysiące 245 czołgów i dział szturmowych, 1 tysiąc 781 samolotów. Miejscem operacji jest występ Kurska.

Źródła niemieckie podają: „Występ Kurska wydawał się szczególnie odpowiednie miejsce zadać taki cios. W wyniku jednoczesnego ataku wojska niemieckie Potężna grupa wojsk rosyjskich zostanie odcięta od północy i południa. Mieli także nadzieję zniszczyć te rezerwy operacyjne, które wróg wprowadzi do bitwy. Poza tym likwidacja tej półki znacznie skróci linię frontu... Co prawda niektórzy już wtedy argumentowali, że wróg spodziewa się w tym rejonie ofensywy niemieckiej i... że w związku z tym istnieje niebezpieczeństwo utraty większej części swoich sił niż zadawanie strat Rosjanom... Hitlera jednak nie udało się przekonać, a on wierzył, że Operacja Cytadela zakończy się sukcesem, jeśli zostanie wkrótce przeprowadzona.”

Niemcy długo przygotowywali się do bitwy pod Kurskiem. Jego start był dwukrotnie przekładany: albo działa nie były gotowe, albo nie dostarczono nowych czołgów, albo nowe samoloty nie miały czasu przejść testów. Co więcej, Hitler obawiał się, że Włochy wkrótce opuszczą wojnę. Przekonany, że Mussolini nie zamierza się poddać, Hitler postanowił trzymać się pierwotnego planu. Fanatyczny Hitler uważał, że jeśli uderzy się w miejscu, gdzie Armia Czerwona była najsilniejsza i zmiażdży w tej bitwie wroga, to

„Zwycięstwo pod Kurskiem” – powiedział – „poruszy wyobraźnię całego świata”.

Hitler wiedział, że to właśnie tutaj, na wysuwie kurskim, wojska radzieckie liczyły ponad 1,9 miliona ludzi, ponad 26 tysięcy dział i moździerzy, ponad 4,9 tysiąca czołgów i samobieżnych jednostek artylerii oraz około 2,9 tysiąca samolotów. Wiedział, że pod względem liczby żołnierzy i sprzętu biorącego udział w operacji przegra tę bitwę, ale dzięki ambitnemu, strategicznie poprawnemu opracowanemu planowi i najnowszej broni, która według ekspertów wojskowych armii radzieckiej byłaby trudno się oprzeć, ta przewaga liczebna byłaby całkowicie bezbronna i bezużyteczna.

Tymczasem dowództwo radzieckie nie traciło czasu. Naczelne Dowództwo rozważało dwie opcje: najpierw zaatakować, czy poczekać? Pierwszą opcję promował dowódca Frontu Woroneża Nikołaj Watutin. Dowódca Frontu Centralnego nalegał na to drugie . Pomimo początkowego poparcia Stalina dla planu Watutina, zatwierdzili bezpieczniejszy plan Rokossowskiego – „poczekać, zmęczyć się i przystąpić do kontrofensywy”. Rokossowskiego wspierała większość dowództwa wojskowego, a przede wszystkim Żukow.

Jednak później Stalin zwątpił w słuszność tej decyzji – Niemcy byli zbyt bierni, którzy, jak wspomniano powyżej, już dwukrotnie odkładali ofensywę.

Po odczekaniu najnowsza technologia- Czołgi Tygrys i Pantera Niemcy rozpoczęli ofensywę w nocy 5 lipca 1943 r.

Tej samej nocy Rokossowski odbył rozmowę telefoniczną ze Stalinem:

- Towarzyszu Stalinie! Niemcy rozpoczęli ofensywę!

-Co cię cieszy? – zapytał zaskoczony przywódca.

– Teraz zwycięstwo będzie nasze, towarzyszu Stalin! - odpowiedział dowódca.

Rokossowski się nie mylił.

Agent „Werter”

12 kwietnia 1943 roku, trzy dni przed zatwierdzeniem przez Hitlera Operacji Cytadela, na biurku Stalina pojawił się dokładny tekst Dyrektywy nr 6 „W sprawie planu operacji Cytadela” niemieckiego Naczelnego Dowództwa, przetłumaczony z języka niemieckiego, zatwierdzony przez wszystkie służby Wehrmachtu. Jedyną rzeczą, której nie było w dokumencie, była wiza Hitlera. Wystawił go trzy dni po zapoznaniu się z nim przez sowieckiego przywódcę. Führer oczywiście o tym nie wiedział.

O osobie, która uzyskała ten dokument dla dowództwa sowieckiego, nie wiadomo nic poza kryptonimem „Werter”. Różni badacze przedstawiają różne wersje tego, kim naprawdę był „Werter” – niektórzy uważają, że osobisty fotograf Hitlera był sowieckim agentem.

Agent „Werther” (niem. Werther) – kryptonim rzekomego agenta sowieckiego w kierownictwie Wehrmachtu lub nawet na czele III Rzeszy w czasie II wojny światowej, jeden z prototypów Stirlitza. Przez cały czas pracy dla wywiadu sowieckiego nie zrobił ani jednego niewypału. W czasie wojny uważano je za najbardziej wiarygodne źródło.

Osobisty tłumacz Hitlera, Paul Karel, napisał o nim w swojej książce: „Przywódcy sowieckiego wywiadu zwracali się do szwajcarskiej stacji, jakby prosili o informacje z jakiegoś biura informacyjnego. I dostali wszystko, co ich interesowało. Nawet powierzchowna analiza danych z przechwytywania radiowego pokazuje, że we wszystkich fazach wojny w Rosji agenci sowieccy Sztab Generalny pracował w pierwszej klasie. Część przekazywanych informacji można było uzyskać jedynie od najwyższych niemieckich kręgów wojskowych

- wygląda na to, że agenci sowieccy w Genewie i Lozannie podyktowali klucz bezpośrednio z Kwatery Głównej Führera.

Największa bitwa pancerna

Kluczowy punkt Bitwa pod Kurskiem uważana jest za największą bitwę pancerną w historii wojny w pobliżu wsi Prochorowka, która rozpoczęła się 12 lipca.

Co zaskakujące, to starcie pojazdów opancerzonych na dużą skalę przeciwnych stron nadal wywołuje ostrą debatę wśród historyków.

Klasyczna historiografia radziecka podaje, że dla Armii Czerwonej było 800 czołgów i 700 dla Wehrmachtu. Współcześni historycy mają tendencję do zwiększania liczby czołgów radzieckich i zmniejszania liczby czołgów niemieckich.

Żadnej ze stron nie udało się osiągnąć celów wyznaczonych na 12 lipca: Niemcom nie udało się zdobyć Prochorowki, przebić się przez obronę wojsk radzieckich i zdobyć przestrzeni operacyjnej, a wojskom radzieckim nie udało się otoczyć grupy wroga.

Jak wynika ze wspomnień niemieckich generałów (E. von Mansteina, G. Guderiana, F. von Mellenthina i in.), w bitwie wzięło udział około 700 radzieckich czołgów (niektóre prawdopodobnie pozostały w tyle w marszu – „na papierze” armia liczyła ponad tysiąc pojazdów), z czego zestrzelono około 270 (czyli tylko w porannej bitwie 12 lipca).

Zachowała się także wersja Rudolfa von Ribbentropa, syna Joachima von Ribbentropa, dowódcy kompanii czołgów i bezpośredniego uczestnika bitwy:

Według opublikowanych wspomnień Rudolfa von Ribbentropa Operacja Cytadela miała na celu nie cele strategiczne, ale czysto operacyjne: odcięcie półki kurskiej, zniszczenie zaangażowanych w nią wojsk rosyjskich i wyprostowanie frontu. Hitler miał nadzieję osiągnąć sukces militarny podczas operacji frontowej, aby spróbować przystąpić do negocjacji z Rosjanami w sprawie zawieszenia broni.

W swoich wspomnieniach Ribbentrop podaje szczegółowy opis rozkład bitwy, jej przebieg i wynik:

„12 lipca wczesnym rankiem Niemcy musieli zająć Prochorowkę, ważny punkt na drodze do Kurska. Jednak nagle do bitwy wkroczyły jednostki 5. Armii Pancernej Gwardii Radzieckiej.

Nieoczekiwany atak na głęboko wysunięty grot niemieckiej ofensywy – rozstawionych w nocy oddziałów 5. Armii Pancernej Gwardii – został podjęty przez rosyjskie dowództwo w sposób całkowicie niezrozumiały. Rosjanie nieuchronnie musieli udać się do własnego rowu przeciwpancernego, co było wyraźnie pokazane nawet na zdobytych przez nas mapach.

Rosjanie, jeśli w ogóle udało im się dotrzeć tak daleko, wjechali do własnego rowu przeciwpancernego, gdzie w naturalny sposób stali się łatwym łupem dla naszej obrony. Płonący olej napędowy wydzielał gęsty, czarny dym - wszędzie paliły się rosyjskie czołgi, część z nich przejechała się po sobie, między nimi przeskakiwała rosyjska piechota, desperacko próbując się zorientować i łatwo zamieniając się w ofiary naszych grenadierów i artylerzystów, którzy byli również stojący na tym polu bitwy.

Atakujące rosyjskie czołgi – musiało być ich ponad sto – zostały całkowicie zniszczone.”

W wyniku kontrataku 12 lipca do południa Niemcy „z zaskakująco niewielkimi stratami” zajęli „prawie całkowicie” swoje dotychczasowe pozycje.

Niemcy byli zdumieni marnotrawstwem rosyjskiego dowództwa, które na pewną śmierć porzuciło setki czołgów z piechotą na opancerzeniu. Okoliczność ta zmusiła niemieckie dowództwo do głębokiego przemyślenia siły rosyjskiej ofensywy.

„Stalin rzekomo chciał postawić przed sądem dowódcę 5. Armii Pancernej Gwardii Radzieckiej, generała Rotmistrowa, który nas zaatakował. Naszym zdaniem miał ku temu dobre powody. Rosyjskie opisy bitwy – „grób niemieckiej broni pancernej” – nie mają nic wspólnego z rzeczywistością. My jednak bez wątpienia czuliśmy, że ofensywa straciła impet. Nie widzieliśmy dla siebie szans na kontynuację ofensywy przeciwko przeważającym siłom wroga, chyba że zostaną dodane znaczące posiłki. Jednak ich nie było.”

To nie przypadek, że po zwycięstwie pod Kurskiem dowódca armii Rotmistrow nie został nawet odznaczony – nie sprostał bowiem wielkim oczekiwaniom, jakie pokładała w nim Dowództwo.

Tak czy inaczej hitlerowskie czołgi zostały zatrzymane na polu pod Prochorowką, co w rzeczywistości oznaczało pokrzyżowanie planów niemieckiej ofensywy letniej.

Uważa się, że sam Hitler wydał rozkaz zakończenia planu Cytadeli 13 lipca, gdy dowiedział się, że zachodni sojusznicy ZSRR wylądowali na Sycylii 10 lipca, a Włosi nie zdołali obronić Sycylii w czasie walk i konieczność Groziło wysłanie niemieckich posiłków do Włoch.

„Kutuzow” i „Rumiancew”

Kiedy ludzie mówią o bitwie pod Kurskiem, często wspominają Operację Cytadela, niemiecki plan ofensywny. Tymczasem, po odparciu natarcia Wehrmachtu, wojska radzieckie przeprowadziły dwie operacje ofensywne, które zakończyły się błyskotliwymi sukcesami. Nazwy tych operacji są znacznie mniej znane niż „Cytadela”.

12 lipca 1943 r. Oddziały frontu zachodniego i briańskiego rozpoczęły ofensywę w kierunku Orła. Trzy dni później Front Centralny rozpoczął ofensywę. Operacja ta otrzymała kryptonim „Kutuzow”. W jego trakcie poważną porażkę poniosła Niemiecka Grupa Armii „Środek”, której odwrót zatrzymał się dopiero 18 sierpnia na linii obronnej Hagen na wschód od Briańska. Dzięki „Kutuzowowi” wyzwolone zostały miasta Karaczow, Żizdra, Mtsensk, Bolchow, a rankiem 5 sierpnia 1943 r. do Orela wkroczyły wojska radzieckie.

3 sierpnia 1943 r. Oddziały frontu Woroneża i Stepu rozpoczęły operację ofensywną „Rumiancew”, nazwany na cześć innego rosyjskiego dowódcy. 5 sierpnia wojska radzieckie zajęły Biełgorod, a następnie rozpoczęły wyzwalanie terytorium lewobrzeżnej Ukrainy. Podczas 20-dniowej operacji pokonali przeciwne siły nazistowskie i dotarli do Charkowa. 23 sierpnia 1943 roku o godzinie 2 w nocy oddziały Frontu Stepowego przypuściły nocny szturm na miasto, który do świtu zakończył się sukcesem.

„Kutuzow” i „Rumiancew” stali się powodem pierwszego zwycięskiego pozdrowienia w latach wojny - 5 sierpnia 1943 r. Odbyło się ono w Moskwie dla upamiętnienia wyzwolenia Orela i Biełgorodu.

Wyczyn Maresiewa

Książka pisarza Borysa Polewoja „Opowieść o prawdziwym mężczyźnie”, oparta na życiu prawdziwego pilota wojskowego Aleksieja Maresjewa, była znana prawie każdemu w Związku Radzieckim.

Ale nie wszyscy wiedzą, że sława Maresjewa, który powrócił do lotnictwa bojowego po amputacji obu nóg, zrodziła się właśnie podczas bitwy pod Kurskiem.

Starszy porucznik Maresjew, który przybył do 63. Pułku Lotnictwa Myśliwskiego Gwardii w przededniu bitwy pod Kurskiem, spotkał się z nieufnością. Piloci nie chcieli z nim latać, obawiając się, że pilot z protezą nie poradzi sobie w trudnych czasach. Dowódca pułku również nie dopuścił go do walki.

Dowódca eskadry Aleksander Chisłow wziął go za swojego partnera. Maresjew poradził sobie z zadaniem, a u szczytu bitew na Wybrzeżu Kurskim wraz ze wszystkimi wykonywał misje bojowe.

20 lipca 1943 roku podczas bitwy z przeważającymi siłami wroga Aleksiej Maresjew uratował życie dwóm swoim towarzyszom i osobiście zniszczył dwa wrogie myśliwce Focke-Wulf 190.

Ta historia natychmiast stała się znana na całym froncie, po czym w pułku pojawił się pisarz Borys Polevoy, uwieczniając imię bohatera w swojej książce. 24 sierpnia 1943 r. Maresjew otrzymał tytuł Bohatera związek Radziecki.

Co ciekawe, podczas swojego udziału w bitwach pilot myśliwca Aleksiej Maresjew osobiście zestrzelił 11 samolotów wroga: cztery przed zranieniem i siedem po powrocie do służby po amputacji obu nóg.

Bitwa pod Kurskiem – straty obu stron

Wehrmacht stracił w bitwie pod Kurskiem 30 wybranych dywizji, w tym siedem dywizji czołgów, ponad 500 tysięcy żołnierzy i oficerów, 1,5 tysiąca czołgów, ponad 3,7 tysiąca samolotów, 3 tysiące dział. Straty wojsk radzieckich przewyższyły straty niemieckie – wyniosły 863 tys. osób, w tym 254 tys. nieodwracalne. Pod Kurskiem Armia Czerwona straciła około sześciu tysięcy czołgów.

Po bitwie pod Kurskiem układ sił na froncie zmienił się gwałtownie na korzyść Armii Czerwonej, która ją zapewniła korzystne warunki rozpocząć ogólną ofensywę strategiczną.

Na pamiątkę bohaterskiego zwycięstwa żołnierzy radzieckich w tej bitwie i pamięci tych, którzy zginęli, w Rosji ustanowiono Dzień Chwały Wojskowej, a w Kursku odbywa się Kompleks Pamięci„Kursk Bulge”, poświęcony jednej z kluczowych bitew Wielkiej Wojny Ojczyźnianej.

Zemsta Hitlera nie miała miejsca. Ostatnia próba zasiadania do stołu negocjacyjnego zakończyła się fiaskiem.

23 sierpnia 1943 r. – słusznie uważany jest za jeden z najbardziej znanych znaczące dni w Wielkim Wojna Ojczyźniana. Po klęsce w tej bitwie armia niemiecka rozpoczęła jedną z najszerszych i najdłuższych tras odwrotu na wszystkich frontach. Wynik wojny był z góry przesądzony.

W wyniku zwycięstwa wojsk radzieckich w bitwie pod Kurskiem całemu światu zademonstrowano wielkość i odporność Żołnierz radziecki. Nasi sojusznicy nie mają już wątpliwości ani wahań dokonanie właściwego wyboru strony w tej wojnie. A myśli, które pozwoliły Rosjanom i Niemcom się nawzajem wyniszczyć, a my na to patrzymy z zewnątrz, zeszły na dalszy plan. Foresight i przewidywanie naszych sojuszników skłoniło ich do zintensyfikowania wsparcia dla Związku Radzieckiego. W przeciwnym razie zwycięzcą zostanie tylko jedno państwo, które pod koniec wojny otrzyma rozległe terytoria. Jednak to już inna historia...

Znalazłeś błąd? Wybierz i naciśnij w lewo Ctrl+Enter.

Wspomnienia V.T.Fedina.

Miałem okazję walczyć jesienią 44, zimą i wiosną 45 roku w 183 Brygadzie Pancernej 10 Korpusu Pancernego Dniepru w załodze czołgu T-34 ramię w ramię z tymi, którzy przeszli przez ognisty upał bitwy pod Kurskiem na kierunku Oboyan i w rejonie Prochorowki, słynącej z największej zbliżającej się bitwy pancernej 12 lipca 1943 r. Ja sam dwukrotnie wydostałem się z płonącego czołgu w Prusy Wschodnie, jeszcze wcześniej w krajach bałtyckich zostałem ranny w czołgu, więc wiem, co to jest atak czołgowy, co to jest „tygrys” i co oznacza „palenie w czołgu”.

Bitwa pod Kurskiem jest głównie bitwą przeciwpancerną, ponieważ kalkulacje i sukces strategiczny Hitlera wynikały wyłącznie z masowego użycia najnowszych potężnych czołgów ciężkich „Tygrys” (T-6), „Pantera” (T-5) i - działa napędowe "Ferdynand" (co jest tylko częściowo prawdą - M1).

Słynny angielski znawca historii światowej budowy czołgów i czołgów II wojny światowej D. Orgill nakreślił istotę bitwy pod Kurskiem w książce „Rosyjskie czołgi T-34”: „… 1943.. Naznaczona była największą bitwą pancerną w historii świata – bitwą pod Kurskiem Wybrzeżem. Bitwa ta miała dalekosiężne konsekwencje, ponieważ po niej niemieckie siły pancerne na zawsze utraciły swoją rolę ofensywnych sił strategicznych.

Na północnym skrzydle Wybrzeża Kurskiego nasze wojska skutecznie oparły się atakowi niemieckiej ofensywy, wycofując się zaledwie 12 km i dość szybko znokautowały wszystkich 90 Ferdynandów wrzuconych do ofensywy jako klin uderzeniowy. Na południowej flance wydarzenia potoczyły się mniej pomyślnie. 1. Armia Pancerna, osłaniająca kierunek Oboyan po obu stronach szosy Biełgorod-Kursk, poniosła bardzo ciężkie straty w bitwach obronnych i kontratakach i do 11 czerwca została znacznie osłabiona, poważnie wykrwawiły się także jednostki piechoty i artyleria. Czując to, armada czołgów Hoth, zachowując znaczną część swoich najnowszych czołgów ciężkich, rzuciła się, aby ominąć obronę naszych wojsk w kierunku Oboyan od wschodu przez wieś Prochorowka i ruszyć do Kurska. Sytuacja stawała się groźna.

5. TA Rotmistrowa z rezerwy Naczelnego Dowództwa został pilnie przeniesiony z Ostrogożska do Prochorowki. Po ukończeniu przymusowego 300-kilometrowego marszu natychmiast wdał się w bitwę z armadą 4. Armii Pancernej Hoth, która już omijała naszą obronę w kierunku Oboyan.

Oto jak wspomniany D. Orgill zwięźle opisuje bitwę pancerną pod Prochorowką: „Rankiem 12 lipca lawina „trzydziestu czterech” Rotmistrowa ruszyła w rejon Prochorowki w stronę połamanej falangi pancernej czołgów gotyckich zaawansowany oddział rosyjskich czołgów uderzył z pełną prędkością w formacje bojowe niemieckiej armady, rozcinając je po przekątnej i strzelając z bliskiej odległości w duchu poprzednich desperackich ataków kawalerii. Nigdy wcześniej ani później czołgi nie były używane w ten sposób na taką skalę ponad 1200 pojazdów bojowych wirowało w wąskiej przestrzeni, skulonych w gigantycznej kuli, spowitej gęstymi chmurami pyłu i czarnego oleistego dymu z płonących czołgów i działa samobieżnego.

W tym miejscu, jak sądzę, wypada przytoczyć tę interesującą informację z książki D.S. „Konfrontacja” Ibragimowa: „W rejonie Ostrogożska armia (5. TA bezpośrednio przed marszem na Prochorowkę - W.F.) liczyła 446 T-34, 218 T-70, 24 działa samobieżne Su-122 i 18 Su-76. Ogółem było 706 wozów bojowych, z czego 470 miało silniki wysokoprężne V-2.

W tym miejscu chciałbym zwrócić uwagę czytelników na liczbę czołgów T-70 w 5. TA - 218 jednostek. Czołg T-70 to czołg lekki o słabym uzbrojeniu (masa – 10 ton, załoga – 2 osoby, pancerz przedni – 35-45 mm, pancerz boczny – 15 mm, działo kalibru 45 mm, produkowane przemysłowo od 1941 r.). Czołg ten należy do tej samej klasy co T-26 i BT-5, które są uważane za przestarzałe. Jednak czołg był produkowany przemysłowo do 1943 roku, był w służbie i był używany w znacznych ilościach w bitwie pod Kurskiem.

Fakt ten przekonująco wskazuje, że zwłaszcza teraz wyjaśnieniem porażki naszej armii na początku wojny jest zacofanie naszej broni, według co najmniej, głupi. Oczywiście mało kto w tamtym czasie używał T-70 przeciwko Tygrysom (z wyjątkiem tej samej Prochorowki - M1), ale z tyłu, przeciwko piechocie, ścigając wycofujące się wojska, było to całkiem odpowiednie. Właśnie do tego stworzono czołgi lekkie. I nikt teraz nie wspomina, że ​​na Wybrzeżu Kurskim też mieliśmy przestarzałe czołgi. Tymczasem radzieckie siły pancerne na Wybrzeżu Kursskim były znacznie gorsze od niemieckich pod względem ochrony pancerza, siły ognia i zasięgu bezpośredniego strzału. W tym słynne T-34 i KV - przeciwko „Tygrysom”, „Panterom” i „Ferdynandom”. Przewaga leży gdzie indziej: w silniku czołgowym V-2 i odwadze naszych zdesperowanych chłopaków.

Korpus pancerny Hotha, który dotarł do Prochorowki 12 lipca 1943 r., liczył 600 czołgów i dział samobieżnych, w tym 133 Tygrysy i 204 Pantery. Ci ostatni stanowili bardzo potężną siłę, gdyż mogli trafić w T-34 i wszystkie inne nasze czołgi z odległości ponad 2 km, a T-34, wówczas uzbrojony w armatę 76 mm, mógł je trafić tylko z odległości około 300-500 m Od 1944 roku zaczęto produkować T-34 w zmodernizowanej wersji z armatą kalibru 85 mm, przy czym działo to mogło przebić przedni pancerz Tygrysa z odległości mniejszej niż 1 km, oraz na większym dystansie przewaga pozostała przy nim. Sam doświadczyłem tej przewagi „Tygrysa” zimą 1945 roku i doskonale sobie wyobrażam, jak to było walczyć z „34” z armatą 76 mm w 1943 roku.

Zatem 5. Armia Pancerna miała tylko 24 działa samobieżne zdolne do walki z Tygrysami i Panterami mniej więcej na dużym dystansie. Miał jednak znaczącą przewagę w tym, że większość czołgów posiadała silniki wysokoprężne V-2. Silnik ten szczegółowo poznałem podczas 3-letniej służby w siłach pancernych i mam o nim najwięcej informacji dobra opinia. Niejednokrotnie ratował naszą załogę z krytycznej sytuacji. Niemieckie czołgi miały silniki benzynowe, a w lipcowych upałach odegrało to znaczącą rolę na naszą korzyść, bo najmniejsze uszkodzenie układu zasilania benzyną silnika powodowało intensywne powstawanie oparów benzyny, eksplodujących od pierwszej iskry.

Według badaczy tej bitwy w ciągu jednego dnia bitwy pod Prochorowką zniszczono 400 niemieckich czołgów i 300 czołgów naszej 5. Armii Pancernej. W poważnych publikacjach nie ma informacji o liczbie zniszczonych „Tygrysów” i „Panter” (ani Katukowa, ani Rotmistrowa, ani D. Orgilla). Należy założyć, że Niemcom udało się ewakuować wszystkie uszkodzone czołgi z pola bitwy na tyły (nie ma sensu spierać się o liczby. Odwrotnymi przykładami są tutaj I ).

12 lipca, dzień legendarny bitwa czołgów w pobliżu Prochorowki nasza 183. brygada pancerna, składająca się z 10 Korpusu Pancernego, uderzyła na lewą flankę armii pancernej Hotha, pędząc w kierunku Prochorowki, mając za zadanie w jakiś sposób wycofać część sił tej armady.

183 TB na Kurskim Wybrzeżu dowodził najbardziej doświadczony dowódca czołgu, wspaniały człowiek, pułkownik Grigorij Jakowlewcz Andryuszczenko, późniejszy Bohater Związku Radzieckiego, który zginął nad Dnieprem w listopadzie 1943 r. W 1920 r. wstąpił do Armii Czerwonej jako żołnierz 16-letni ochotnik, pod koniec lat 20. dowodził oddziałem pancernym Azja centralna, uczestnik Wojna fińska w pierwszych dniach Wojny Ojczyźnianej brał udział w walkach pod Siauliai o wyzwolenie Donbasu przyznał zamówienie Lenina. Szefem sztabu brygady był wówczas major Aleksander Stiepanowicz Aksenow, także doświadczony dowódca czołgu, który dzielnie walczył od lata 1941 roku. W jednej bitwie jego załoga na czołgu KV zestrzeliła wówczas 7 niemieckich czołgów. Dowódcy batalionu 183. na Wybrzeżu Kurskim - kapitan I.V. Shukhlyaev, kapitan I.A. Magonow, major I.N. Kovalenko, który zmarł 14 lipca. Kompaniami i plutonami czołgów dowodzili absolwenci szkół pancernych z 1941 roku. Sztab dowodzenia o pojemności 183 TB to typowy skład dowódców czołgów pierwszego okresu wojny. A ci, którzy teraz piszą, że naszymi dywizjami w 41. dowodzili porucznicy i starsi porucznicy, kłamią.

JAK. AKSENOW

12 lipca w pobliżu Prochorowki, w zapylonej i zadymionej mgle, nasze czołgi zderzyły się z formacjami bojowymi czołgów wroga i tym samym zyskały możliwość nieoczekiwanego pojawienia się w pobliżu Tygrysów i Panter i trafienia ich z bliskiej odległości. Tutaj, na flance grupy czołgów Hotha, „Tygrysy” i „Pantery” miały okazję zobaczyć nasze czołgi z daleka i trafić w nie z bezpiecznej odległości (podobnie długolufowe działo T-4 - M1). Zbliżenie się do Tygrysa i umożliwienie strzelcowi wycelowania w czołg wroga wymagało wyjątkowych umiejętności i odwagi od załóg naszych czołgów, zwłaszcza mechaników-kierowców.

Mój dobry towarzysz z pierwszej linii frontu, z którym miałem okazję palić w Prusach Wschodnich, majster N.V. Kazantsev, kierowca-mechanik na Kursk Bulge, powiedział: „Nigdy nie wspinałem się lekkomyślnie, ale po zagłębieniach, nizinach, po zboczach pagórków przeszedłem 300-500 metrów, wspiąłem się na pagórek lub wychyliłem się zza krzaków, tak że tylko jedną wieżę, która pozwoliłaby wieżyczom nieoczekiwanie uderzyć Tygrysem w bok bronią przeciwpancerną. Mój dowódca batalionu w Prusach Wschodnich, który był na Wybrzeżu Kurskim jako dowódca kompanii czołgów P.I. Gromcew powiedział: „Najpierw strzelali do Tygrysów z 700 metrów. Widzisz, trafiasz w nie, uderzają iskry przebijające zbroję, a on idzie co najmniej jeden po drugim i strzela do naszych czołgów. Tylko silny lipcowy upał był sprzyjający. Tygrysy były tu i ówdzie, wciąż się zapalały. Później okazało się, że opary benzyny gromadzące się w komorze silnika czołgu często wybuchały. Tygrysa lub Panterę można było bezpośrednio znokautować z odległości 300 metrów i wtedy tylko na boku. Wiele naszych czołgów spłonęło wtedy, ale nasza brygada i tak odepchnęła Niemców o około dwa kilometry. Ale byliśmy na granicy, nie mogliśmy już wytrzymać takiej bitwy.

Kosztem ciężkich strat 10. Czołg wykonał swoje zadanie - skierował zauważalne siły armii czołgów Hoth, pędząc przez Prochorowkę, omijając Oboyan do Kurska. Jest o tym napisane w wielu książkach. Ale oto jak angielski historyk wojskowości A. Clarke opisał ten dywersyjny atak w swojej książce „Barbarossa”: „Ostry kontratak wojsk radzieckich na lewym skrzydle 48. Korpusu Pancernego wypędził Niemców z Bieriezówki, a poobijana dywizja Grossdeutschland musiała pilnie przystąpić do bitwy, aby zapobiec okrążeniu 3. Dywizji Pancernej następnego dnia, wezwał Hitler Mansteina do swojej kwatery głównej oraz Kluge'a i poinformował, że należy przerwać Operację Cytadela…”

LICZBA PI. Gromcew powiedział: „Ta decyzja Hitlera natychmiast stała się nam znana (przechwycenie radia). Oficerowie czołgu, którzy przeżyli, ożywili się i przywitali go z niezwykłym humorem z pierwszej linii frontu: przy obiedzie pił za… Hitlera”. Ten epizod, podobnie jak wszystko inne, charakteryzuje naturę żołnierzy pierwszej linii: oni, przeszli przez ogień i wodę, nie bali się już diabła, Boga ani specjalnego oficera swojego batalionu. Jak wynika z tego wydarzenia, wśród żołnierzy pierwszej linii nie było też informatorów... Gromcew kontynuował: „Kilka dni później, podczas jednego z ataków czołgów, „Tygrys” mimo to wbił w nasz bok ślepą próbę z pistoletu dużej odległości. Płomienie wybuchły, gdy wychodziliśmy ze zbiornika, zapalił się kombinezon, którego połowa wraz z kawałkiem tuniki i Orderem Czerwonego Sztandaru pozostała i spłonęła w zbiorniku.”

W tym miejscu pozwolę sobie zwrócić uwagę czytelników na ten szczególny aspekt życia bojowego czołgistów. Konserwacją czołgu zajmuje się sama załoga bojowa (inaczej niż np. w lotnictwie, gdzie obsługa naziemna i służby obsługi naziemnej przygotowują samolot do startu). Załoga nalewa paliwo i olej do zbiorników, smaruje liczne punkty podwozia, odsmarowuje lufę przed walką, smaruje lufę po oddaniu strzału itp. Dlatego też odzież załóg czołgów była często nasiąkana łatwopalnym olejem silnikowym. Głównym paliwem do silników wysokoprężnych naszych czołgów podczas tej wojny był olej napędowy. Jest znacznie mniej lotny niż benzyna i długo utrzymuje się na ubraniach. Kiedy ogień uderza w ubranie, natychmiast się zapala, a prawdopodobieństwo, że ogień trafi w ubranie podczas bitwy, jest bardzo wysokie.

T-34 miał 3 stulitrowe zbiorniki z paliwem po prawej burcie i dodatkowo stulitrowy zbiornik z olejem silnikowym po lewej stronie, a gdy pocisk przeciwpancerny przebije burtę, do wnętrza zbiornika rozpryskuje się olej napędowy lub olej , a masa iskier nieuchronnie spadnie na czyjeś ubranie i wszystko staje w płomieniach. Nie daj Boże, aby żyjący obecnie widzieli ranną, wijącą się, płonącą osobę lub sami tego doświadczyli. Dlatego wśród czołgistów istnieje wyjątkowa, nieoficjalna ocena odwagi, dojrzałości bojowej, doświadczenia i doświadczenia - liczby czołgów, w których sam spaliłeś. Tak więc mój były dowódca batalionu P.I. Gromcew spalił się w czołgu 7 razy podczas wojny, N.V. Kazantsev - 9. Trudno sobie wyobrazić, że po tym wszystkim można przeżyć i nie zwariować. Najwyraźniej tylko Rosjanin jest w stanie to wytrzymać.

Wielu weteranów wojennych uczestniczy dziś w tej legendarnej bitwie pancernej, która toczy się wśród nas. Tylko w moim polu widzenia widać zdesperowanego mechanika-kierowcę T-34 N.V. Kazantsev (Bugulma, Tatarstan), strzelec-radiooperator swojej załogi S.A. Popow (Leningrad), dzicy dowódcy kompanii czołgów i kompanii karabinów maszynowych - P.I. Gromtsev (Solnechnogorsk, obwód moskiewski), I.A. Slepich (Kemerowo, Kuzbass), N.I. Kiraydt (Brześć, Białoruś), byli dowódcy batalionów - I.V. Shukhlyaev (Leningrad), I.A. Magonow (Moskwa). Wszyscy ciężko pracowali po wojnie. LICZBA PI. Gromcew – emerytowany pułkownik, absolwent po wojnie Akademia Wojskowa, długie lata służył w siłach pancernych, wykładał na wyższych kursach wojskowych „Vystrel”. I.A. Magonow - generał porucznik, przez długi czas był kierownikiem słynnej Wyższej Szkoły Wojskowej Sił Połączonych im. Rady Najwyższej RFSRR w ostatnie lata- Przewodniczący Ogólnowojskowego Wojskowego Towarzystwa Łowieckiego.

N.V. Kazantsev i P.I. Gromcew jest mi szczególnie bliski: walczyłem z nimi w krajach bałtyckich i Prusach Wschodnich. Oni i wszyscy inni przeszli brutalne i niezwykle trudne bitwy pod Obojanem i Prochorowką, przebici w tych bitwach, a później fragmentami pancerza, nieraz płonąc w czołgach, nie raz w szoku. Niestety, wielu z nich jest mało znanych innym i często samotnie toczy ostatnią walkę z nadciągającymi dolegliwościami. Gromcew jest w szpitalu, Magonow jest w szpitalu... Wszyscy oni przeżywają niewyobrażalnie boleśnie upadek naszej Ojczyzny i swoją bezsilność, by zapobiec tej historycznej tragedii.

Opowiedziałem tylko trochę o załogach czołgów 183. Brygady Pancernej 10. Korpusu Pancernego, jednej z wielu brygad czołgów, które brały udział w bitwie pod Kurskiem. Takich brygad było ponad 20, a każda brygada miała swoich niezłomnych wojowników, z których wielu, odnosząc wybitne zwycięstwo na skalę strategiczną, zginęło na tym wspaniałym polu bitwy. Ludzie, pamiętajcie! One były najlepsi synowie swego ludu, żarliwi patrioci Ojczyzny! Pamiętam ich jako miłych, wesołych i zdesperowanych chłopców z lat 30.

Sytuacja wojsk niemieckich w roku 1943 była trudna pod względem uzbrojenia i liczebności dywizji pancernych. 10 maja Guderian został wezwany na kolejne spotkanie z Hitlerem w sprawie produkcji czołgu Pantera. Następnie poprosił Hitlera o udzielenie mu głosu. Hitler wyraził zgodę i Guderian zaczął przekonująco odpierać atak Front wschodni. Wyjaśnił, że wojska niemieckie mają obecnie trudności i trzeba je najpierw przezwyciężyć, a dopiero potem wdrożyć główne operacje. Guderian zapytał: „Dlaczego chcecie w tym roku rozpocząć ofensywę na wschodzie?” Tutaj Keitel wtrącił się w rozmowę: „Z powodów politycznych musimy rozpocząć ofensywę”. Sprzeciwiłem się: „Myślisz, że ludzie wiedzą, gdzie jest Kursk? Światu jest zupełnie obojętne, czy Kursk jest w naszych rękach, czy nie. Powtarzam moje pytanie: „Po co w ogóle chcesz rozpocząć w tym roku ofensywę na wschodzie?” Hitler odpowiedział na to dosłownie następująco: „Masz całkowitą rację. Kiedy myślę o tym ataku, zaczyna mnie boleć brzuch.” Odpowiedziałem: „Masz właściwą reakcję na tę sytuację. Porzuć ten pomysł. Hitler nic nie odpowiedział. Rozmowa dobiegła końca.

Po tym spotkaniu Guderian ponownie zajął się kwestiami produkcji czołgów, tworzenia dywizji czołgów, spotkał się z naczelnymi dowódcami batalionów czołgów i odwiedził fabryki produkujące czołgi dla Niemiec. Podczas jednej z takich wypraw zapoznaj się z negatywnymi aspektami czołgów Panther, abyś mógł następnie zgłosić się do Hitlera. Guderian odkrył wiele usterek Panter, a ludzie obsługujący te czołgi nie byli zaznajomieni z ich działaniem, a czasami nie mieli praktycznie żadnego doświadczenia na linii frontu. Guderian, dotarwszy do Führera, natychmiast poinformował o wszystkich niuansach, ale niestety Hitler nie zmienił swojego planu przeprowadzenia niefortunnej ofensywy zwanej „Cytadelą”.

Guderian wspomina, że ​​Hitler rozpoczął ofensywę na wschodzie. Na południu z Biełgorodu nacierało dziesięć dywizji pancernych, siedem piechoty i jedna dywizja zmotoryzowana. W ofensywie wykorzystano wszystkie niemieckie siły lądowe. Hitler powiedział, że to nie może się nie udać. Guderian był zaskoczony, jak Hitler w końcu zdecydował się przeprowadzić tę operację.

Guderian pisze, że ofensywa rozpoczęła się 5 lipca 1943 r. Zorganizowano ją według schematu, który od dawna obliczyli Rosjanie. Hitler z kolei zdecydował się porzucić ofensywę przez Sewsk i Charków. Popierał plan Zeitzlera, który polegał na schwytaniu wojsk rosyjskich nacierających łukiem i tym samym odbiciu frontu wschodniego.

Guderian odwiedził oba niemieckie fronty ofensywne, aby zidentyfikować problemy technologiczne i taktyczne, a także porozmawiać z załogami czołgów. Guderian ostrzegał Hitlera przed nieskutecznością czołgów Panther, a teraz w praktyce przekonał się, że nie są one dostatecznie przygotowane do działań bojowych. Ponadto czołgi Tygrys nie nadawały się do walki; okazało się, że nie miały nawet wymaganej ilości amunicji. Również Guderian mówił o wadach broni niemiecka armia, wspomniał, że Niemcy nie mieli karabinów maszynowych „...i dlatego włamując się na pozycje obronne wroga, musieli dosłownie strzelać z armat do wróbli”. Guderian był zdenerwowany, że jego obawy się potwierdziły, i zły na Hitlera za to, że go nie wysłuchał. Niemcy nie byli w stanie zniszczyć nawet stanowisk ogniowych piechoty, przez co piechota nie mogła posuwać się naprzód. Guderian wspomina, że ​​niemieckie czołgi zbliżały się do pozycji rosyjskiej artylerii bez piechoty. Ogromne ofiary, wyjątkowa odwaga żołnierzy niemieckich, ale niestety piechota nigdy nie była w stanie wziąć udziału w działaniach wojennych. Tymczasem na południu sytuacja rozwijała się pomyślniej, lecz stacjonujące tam wojska nie były w stanie w pełni zablokować rosyjskiego łuku. Rosjanie przeprowadzili kontratak na Orzeł 15 lipca, ale 4 sierpnia musieli go zaprzestać. Biełgorod padł po Orelu.

Guderian pisze, że w rejonie Orła, gdzie do tego dnia Niemcy odpierali wszelkie ataki wojsk rosyjskich, chciał skoncentrować swoją 2. Armię Pancerną. I właśnie z tego powodu Guderian miał konflikt z feldmarszałkiem von Kluge, po którym Guderian został usunięty ze stanowiska.

Operacja Cytadela zakończyła się niepowodzeniem. To zadało miażdżący cios armii niemieckiej. Guderian zauważa, że ​​czołgi i siły pancerne były przez długi czas wyłączone z akcji z powodu ciężkich strat i braku ludzi. Ich przywrócenie do kontynuowania działań na froncie wschodnim zostało zakwestionowane. Rosjanie byli w euforii po sukcesie, a na froncie wschodnim pojawiło się później znacznie więcej krwi. „Inicjatywa przeszła na wroga”.

Ponownie ostrzeżenia Guderiana zostały odrzucone i dopiero po chwili Hitler powiedział mu: „Miałeś rację! Mówiłeś mi o tym 9 miesięcy temu, niestety cię nie posłuchałem”.

Wybrzeże Kurskie oczami niemieckiego czołgisty Kiedy wojska niemieckie rozpoczęły atak na Kursk (Operacja Cytadela). 2. Dywizja Pancerna, w której służył Joachim Scholl, operowała na południowym froncie łuku. Scholl dowodził nowo otrzymanym czołgiem Tiger i 10 lipca wraz z załogą odbył pierwsze testy nowy zbiornik w biznesie. Wspomniane w tekście dziennika Usha i Gert to towarzysze Scholla, a także dowódcy Tygrysów. Scholl założył się z nimi: kto pod koniec wojny będzie miał lepszy wynik w walce. Każdy postawił na szali 100 punktów. Zakład z Gertem i Uschą 10 lipca 1943 W mojej pierwszej bitwie na Tygrysie nie wydarzyło się nic szczególnego. Ostrzeliwano nas przez kilka minut, ale ogień prowadzono w sposób nieco chaotyczny. Kilka pocisków trafiło w pancerz mojego Tygrysa - nie podobało mi się to... Przeszliśmy około 8 km, ruch został znacznie spowolniony przez pola minowe i irytujące samoloty wroga. W ciągu dnia nie widziałem ani jednego czołgu wroga. Usha naliczyła kredą dwa wrogie czołgi (...). 11-12 lipca 1943 Dziś trafiliśmy w pierwszy cel - ciężarówkę. (...) Usha zanotowała jeszcze trzy zwycięstwa. Świnia, on już jest dużo przede mną! Prawdopodobnie ma znacznie lepszego strzelca. Słyszałem, że dzisiaj przegraliśmy pola minowe cztery Tygrysy. Stałem się bardziej ostrożny podczas poruszania się. Prochorowka: mit czy wyczyn? W tym miejscu publikacja dziennika będzie musiała zostać przerwana. 12 lipca to dzień słynnej bitwy pod Prochorowką - jednego z kluczowych wydarzeń w bitwach o Wybrzeże Kurskie. Zdaniem Wielkiego Encyklopedia radziecka, 12 lipca 1943 roku 800 czołgów radzieckich wzięło udział w bitwie pod Prochorowką przeciwko 700 czołgom niemieckim. Niemcy stracili do 400 pojazdów, straty sowieckie – około 300 pojazdów. Dowódca 5. Armii Pancernej Gwardii Paweł Rotmistrow pisze w swoich wspomnieniach, że po obu stronach walczyło około 1200 czołgów i samobieżnych jednostek artylerii, podczas gdy „naziści mieli nad nami przewagę liczebną pod względem liczby wozów bojowych, zwłaszcza ciężkich”. Przedstawiciel sztabu marszałek Aleksander Wasilewski, który w tym momencie także przebywał pod Prochorowką, oszacował liczbę niemieckich czołgów biorących udział w bitwie na... dwieście. Zamieszanie pogłębia fakt, że pod słowami „ Bitwa pod Prochorowką „Czasami rozumieją także bitwy, które rozpoczęły się wcześniej na tym obszarze. W dniach 7-8 dnia operacji, w strefie ofensywnej na południowym froncie Wybrzeża Kurskiego, wojska niemieckie swego rodzaju trójzębem wcisnęły się w obronę sowiecką i istniała groźba okrążenia kilku sowieckich dywizji strzeleckich na południe od Prochorowka. „Stalowy Młot” 5. Armii Pancernej Gwardii Rotmistowa miał złamać jeden z tych zębów. Najwyraźniej kalkulacja dotyczyła wyższości w zakresie siły i technologii. Według dokumentów radzieckich, zbadanych przez W. Zamulina, zastępcę dyrektora Państwowego Wojskowego Muzeum Historycznego-Rezerwatu „Pole Prochorowskie” ds. nauki, 5. Armia Pancerna Gwardii straciła tego dnia 341 czołgów i dział samobieżnych, co stanowi prawie dwie trzecie wszystkich radzieckie pojazdy opancerzone, które brały udział w tej bitwie. Straty po naszej stronie przekroczyły 10 tysięcy zabitych, zaginionych i rannych. Niemcy, po zatrzymaniu ofensywy sowieckiej, 12 lipca po południu rozpoczęli kontratak. Według badaczy nasze i ich straty w Prochorowce różnią się o rząd wielkości. Przyczyny leżą w szeregu błędów taktycznych sowieckiego dowództwa. Ofensywa rozpoczęła się bez przygotowania artyleryjskiego i wsparcia powietrznego – niemieckie samoloty zdominowały niebo nad polem bitwy. Wojska radzieckie napotkały zorganizowaną obronę wroga za pomocą wstępnie wykopanych czołgów i dział szturmowych. Wróćmy jednak do pamiętnika Joachima Scholla. Odzwierciedla także intensywność wydarzeń. „Ładowniczy dwukrotnie zwymiotował” 15 lipca 1943 r. Co za dzień! Myślę, że zniszczyliśmy dzisiaj 5 czołgów, ale nie jestem tego pewien, ponieważ wszędzie było tyle kurzu i tyle czołgów! Trudno było nawet po prostu znaleźć cel. Prawie kazałem otworzyć ogień do naszego działa szturmowego, myśląc, że to rosyjskie. Wiem na pewno, że zniszczyłem rosyjskie działo samobieżne, ponieważ znajdowało się ono zaledwie 50 metrów przede mną. Kawałki dotarły nawet do mojego Tygrysa. To trochę szalone! Na szkoleniu mówiono nam, że powinniśmy niszczyć cele na duże odległości, jednak nigdy nie przyszło mi do głowy, że chodzi im o taką (!) odległość. Myślę, że zniszczyliśmy także kilka dział przeciwpancernych wroga, ponieważ ja, Gert i Karl wystrzeliliśmy w ich pozycje pociski odłamkowo-burzące. 16 lipca 1943 Kolejny dzień w piekle. Dosłownie zestrzeliliśmy kolumnę piechoty wroga, która próbowała flankować naszych grenadierów. Nawet wewnątrz Tygrysa słyszeliśmy, jak nasi żołnierze krzyczeli z radości za każdym razem, gdy kolejny pocisk trafiał w sam środek Rosjan. Czuliśmy się świetnie. Chociaż szczerze mówiąc, oglądanie lecących wszędzie kawałków ciał nie sprawiało mi przyjemności. Bertie, nasz ładowacz, dwukrotnie zwymiotował do pustych pojemników po nabojach. On sam posprząta. Kolejna noc, próbuję zasnąć. Nie sądzę, że to zadziała. Od trzech dni nie mogę spać. „Tygrysy” i „Myszka Miki” W pamiętniku Joachima Scholla znajduje się zapis o innym zjawisku, o którym z oczywistych względów źródła sowieckie nie chciały specjalnie wspominać. Ale to też szczegół czasów... Scholl, jak pamiętacie, dowodził Tygrysem. „Wydaje mi się, że Rosjanie boją się Tygrysów” – pisze Scholl – „wszyscy uciekają, gdy tylko się pojawimy. Scholl, niestety, nie przesadza. Chodzi o wygląd i w ogóle udana aplikacja nowe ciężkie niemieckie czołgi na froncie w dużej mierze determinowały specyfikę bitew. Tygrysy skutecznie trafiały w nasze czołgi z odległości dwóch kilometrów, natomiast działa T-34 nie były w stanie przebić niemieckiego pancerza z odległości 300 metrów. „Trzydzieści cztery” (Niemcy nazywali je „Myszkami Miki” ze względu na ich podobieństwo do tej zabawnej postaci Disneya, gdy włazy w wieży były otwarte) były bardziej zwrotne, ale jeśli warunki bojowe nie pozwalały na wykorzystanie tej przewagi, to były także bardziej bezbronny. Naturalną reakcją psychologiczną był „strach przed tygrysami”. Aby nie być bezpodstawnym, zacytuję zmarłego niedawno Wasila Bykowa („Cena minionych bitew”). Pisarz, który znał wojnę z pierwszej ręki, wspominał, że atakujące załogi radzieckich czołgów, zdając sobie sprawę, że nie zdążą zbliżyć się do Tygrysów w zasięgu bezpośredniego strzału, często porzucały T-34 i pod ostrzałem wracały na linię startu. „Zanim dotarli na miejsce, ich samochody już płonęły” – pisze Bykov. - W końcu, rozwikławszy wywrotowy trik załóg czołgów, dowództwo wydało rozkaz postawienia przed sądami wojskowymi załóg, które wyszły z pożaru w w pełnej mocy. Następnie czołgiści zastosowali nową sztuczkę: zaczęli podjeżdżać bliżej wroga i zostawiać swoje pojazdy pod ostrzałem karabinów maszynowych z czołgów. Część z nich zginęła lub została ranna na otwartym polu, ale niektórym udało się dotrzeć do swoich. Szansa na wydostanie się z uszkodzonego, podpalonego samochodu była nieporównywalnie mniejsza”. „Tygrysy” zepsuły wiele krwi załogom naszych czołgów, ale faktu, że podczas tych bitew zniszczono kilkakrotnie więcej czołgów radzieckich niż niemieckich, nie można wytłumaczyć jedynie przewagą wrogich pojazdów opancerzonych. Czołgi nie walczą same, tylko między sobą. Nasi żołnierze walczyli nie szczędząc się. Punkt zwrotny Po rozpoczęciu ofensywy sowieckiej Niemcy przerwali operację Cytadela i 16 lipca rozpoczęli wycofywanie wojsk na pierwotne pozycje. 19 lipca 1943 Ta bitwa nie idzie nam najlepiej. Najwyraźniej jest tu znacznie więcej Rosjan, niż się spodziewano. Słyszałem, że bataliony czołgów Tygrysów działające daleko z przodu poniosły ciężkie straty. To zaczyna mnie przerażać. Nasze pozycje zostały dosłownie opanowane przez wojska komunistyczne. Poprosiliśmy o wsparcie artyleryjskie i powietrzne, ponieważ kończą się nasze zapasy pocisków wybuchowych. Krzyżowym ogniem udało nam się zepchnąć do rowu około 2000 Rosjan (Scholl najwyraźniej nie ma na myśli rowu przeciwczołgowego, ale wąwóz. – M.P.). Już trzykrotnie przeładowaliśmy pasy naszych karabinów maszynowych i uzupełniliśmy amunicję pocisków odłamkowo-burzących. Nigdy wcześniej nie widziałem tyle krwi. Czułem się źle. Bert śmiał się ze mnie, dopóki nie zdał sobie sprawy, co się ze mną stało. Nigdy nie zapomnę tego dnia. 20 lipca 1943 Dzisiaj otrzymaliśmy trafienie pociskiem przeciwpancernym w boczny pancerz. Zerwał przyłbicę ochronną nad torem. Myśleliśmy, że to już koniec, ale Robert, nasz kierowca, powiedział, że Tiger nadal jeździ i prowadzi się dobrze. Wciąż nie jesteśmy w Prochorowce... Niszczymy rosyjskie działa szturmowe duże ilości. Usha powiedziała, że ​​nie będą one wliczane do naszego zakładu. Zdenerwowało mnie to, bo w tym przypadku brakuje mi już do niego… 10 zwycięstw. 21 lipca 1943 Uwierzycie – nasz straszny czołg się zepsuł! Robert uważa, że ​​problem leży w skrzyni biegów. Jesteśmy holowani do lokalizacji warsztatów naprawczych. W kolejce do naprawy czeka około 8 Tygrysów z różnych jednostek. Niektórzy z nich mają dużo śladów po pociskach na pancerzach, więc myślę, że i tak mamy szczęście. (...) Technicy powiedzieli, że będziemy musieli poczekać trzy dni. Zgłosiliśmy się do centrali i poprosiliśmy o chwilę odpoczynku. Muszę odpocząć, wciąż mam przed oczami te zmasakrowane ciała w wąwozie. „Sprawa idzie bardzo źle” 25 lipca 1943 W końcu nasz Tygrys został naprawiony. Mechanicy pracowali całą noc – otrzymano specjalny rozkaz: „Pilnie przywróćcie wszystkie czołgi na front”. Ogólnie rzecz biorąc, wszystko idzie bardzo źle. W drodze powrotnej otrzymaliśmy polecenie holowania kolejnego uszkodzonego Tygrysa do naprawy. Świetnie, bo okazało się, że to „Tygrysia” Usha! Teraz mam świetną okazję, żeby go dogonić. Usha była oburzona bałaganem, jaki panował na froncie. Powiedział, że nie wiadomo, kto gdzie jest, a wojska rosyjskie nadchodzą ciągłą falą. Według niego Rosjanie są zupełnie nieświadomi liczby swoich zabitych. Ponosimy także straty. Usha powiedziała, że ​​w drugiej kompanii pozostały już tylko trzy czołgi. 27 lipca 1943 Dziś w nic nie trafiłem. Strzelaliśmy cały dzień, ale z powodu kurzu i dymu nie wiem, w co tam trafiliśmy. Czuję się bardzo zmęczony, podobnie jak cała załoga. Robert dwa razy prawie zasnął w ruchu – i to w takim hałasie! Karl powiedział, że zniszczyliśmy kilka dział, jeden T-34 i mnóstwo piechoty. Nie mogę tego potwierdzić, ale i tak ogłoszę te zwycięstwa, bo jeszcze nie wyszedłem z tego wyścigu po 200 marek. 28 lipca 1943 Dzisiaj otrzymaliśmy rozkaz wycofania się i przegrupowania. Po raz pierwszy od początku Operacji Cytadela widzę zgromadzoną całą kompanię. Straciliśmy kilka czołgów, głównie z powodu awarii, ale niektóre zostały wysadzone w powietrze przez miny. Młoda Gert zostaje ciężko ranna i wysłana do Berlina. Usha powiedziała, że ​​Gert przegra prawa ręka , a zakład pozostaje teraz tylko między nami dwoma. Powiedziałem, że Usha wygrała ten zakład i zrobimy nowy, kiedy Gert wróci. Właściwie to wcale nie potrzebowałem tych 100 punktów. Wracamy do Biełgorodu. Po drodze spotkaliśmy grupę piechoty. Wyglądali na bardzo zmęczonych. Poczułem się winny i zaprosiłem ich, aby wspięli się na zbroję. Usiedli za wieżą. Robert rozmawiał przez całą drogę, aż Carl i ja zniecierpliwiliśmy się i powiedzieliśmy mu, żeby się zamknął. Jako funkcjonariusz nie powinienem był tego robić. Nie straciłem nad sobą kontroli, ale po tym miesiącu walki nie sądzę, że kiedykolwiek będę taki sam jak wcześniej... Losy Joachima Scholla Dosłownie miesiąc później w pamiętniku Joachima Scholla pojawił się nowy wpis: Wydaje się, że Rosjanie mają nieskończoną liczbę żołnierzy i czołgów, które toczą się w naszą stronę nieskończonymi falami. W bitwie wzięło udział kilkaset T-34 i KV. Byłem bardzo przestraszony. To był pierwszy raz, kiedy pomyślałem, że umrę. Nie chcę być pochowany w Rosji. Scholl nie został pochowany w Rosji. 11 listopada 1943 został ciężko ranny pod Kijowem. Scholl spędził kilka miesięcy w szpitalu, a latem 1944 roku został wysłany do Francji, aby walczyć z wojskami anglo-amerykańskimi. Podczas bombardowania Scholl został ponownie ranny i schwytany. Przez kilka lat jako esesman przebywał w nazistowskim obozie jenieckim Comrie w Szkocji. Dziennik wojenny Scholla został przechwycony, przetłumaczony i opublikowany w Anglii bez jego wiedzy. Scholl zmarł w 2001 roku. „Musimy przejść ten kilometr” – dziennik Joachima Scholla czyta rosyjski czołgista. 22 czerwca 1941 roku kierowca czołgu Wiktor Kryat jechał na mecz piłki nożnej. Jego służba dobiegała końca, marzył o powrocie do Odeskiego Instytutu Morskiego, od pierwszego roku powołania do wojska. Do bitwy pod Kurskiem w lipcu 1943 był już zastępcą dowódcy kompanii czołgów ds. technicznych. Od pierwszych dni wojny Wiktor prowadził pamiętnik: marzył o zostaniu pisarzem. Notatnik niósł w torbie z narzędziami, w torbie marynarskiej. Dziennik spłonął w zbiorniku pod Budapesztem. Ale nadal nie można było tam znaleźć zapisów z pola Prochorowskiego: na Kursku Wybrzeża technicy nie mieli czasu na pisanie. Olga TIMOFEEVA Rajd przed bitwą Dzisiaj, kiedy emerytowany pułkownik-inżynier, czołowy pracownik naukowy Moskiewskiego Instytutu Badawczego Obrony Cywilnej Wiktor Michajłowicz Kryat, kandydat nauk wojskowych, który jako pierwszy wypuścił czołgi na głębokość pięciu metrów pod wodą w 1953 r. , czyta pamiętnik faszystowskiego czołgisty, doświadcza jednego uczucia – oburzenia. Kserokopia pamiętnika jest wymazana, z krótkimi zapiskami na marginesach: „Kłamstwa!” Pod Prochorowką spalono nieco mniej niemieckich czołgów niż naszych. I po raz pierwszy Niemcy zaczęli się wycofywać nie 27, ale 17 lipca. Jest bezpośrednim świadkiem tych wydarzeń; jego 170. Brygada Pancerna walczyła na linii frontu, osłaniając nadchodzącą za nimi 181. Dywizję i, jak sam uważa, bardziej bohatersko. - Wieczorem 11 lipca odbył się u nas wiec. Mówili krótko, zwięźle, wyjaśniali jasno i zgodnie z prawdą: „Pamiętajcie, Niemcy mają nowe czołgi - Tygrys, Pantera i działo samobieżne Ferdinand, które są wyposażone w działa przeciwlotnicze kal. 88, 75 i 88 mm! ” Przy początkowej prędkości pocisku przekraczającej 1000 metrów na sekundę mogli przebić nasz T-34 z półtora kilometra. A działo 76 mm naszych czołgów mogło przebić tylko bok niemieckiego czołgu, tylko pociskiem podkalibrowym i nie dalej niż pół kilometra. Powiedzieli nam: „Towarzysze, musimy tak zbudować formacje bojowe, aby dostać się do niemieckich czołgów i przejść ten kilometr, aż uda nam się je przebić!” To niesamowite, korpus czołgów nigdy nie jest zbudowany na dwóch szczeblach, ale tutaj na trzech: 170., 110. i 181. brygada czołgów. Nasza 170-tka poszła w pierwszym rzucie, a naszym zadaniem było jak najszybciej polecieć i bezcelowo strzelać w stronę Niemców, osłaniając brygady za nami. I tak 181. Brygada Pancerna wpadła na niemieckie formacje bojowe i zaczęła ostrzeliwać te czołgi... Bitwa Wszystkie czołgi 170. Brygady zostały zniszczone. Dowódcą działa kierowcy Kryata był białoruski Gawrusienok, a dowódcą czołgu ukraiński Prokopczuk. Obaj nie dożyli Zwycięstwa. Na pytanie, dlaczego w tej bitwie było tak niewielu odznaczonych bohaterów, weterani odpowiedzą: nie było kogo reprezentować i nie było kogo nagradzać… „Sasza Nikołajew był czołgistą 181. Brygady Pancernej” – mówi Wiktor Michajłowicz. - Jego czołg został zniszczony, dowódca kompanii został ranny. Wyciągnęli go ze zbiornika i wrzucili do dziury. Zbiornik się pali. I oto nadchodzą dwa Tygrysy. Co robić? Sasha wskoczyła do płonącego zbiornika i rzuciła się w ich stronę. Po uderzeniu amunicja Tygrysa zdetonowała i eksplodowała. W pobliżu znajduje się także niemiecki czołg. Eksplodował także czołg Sashy Nikołajewa. Jego popiersie stoi obecnie na Polu Prochorowskim. Wiąże się to z pytaniem, czy załogi naszych czołgów bały się Tygrysów. Wiele takich przypadków utrwaliło się w pamięci. Faszystowskie samoloty latały, aby bombardować radzieckie czołgi. Czołgi schowały się w nasadzeniach, a na środku pola pozostał tylko jeden - stojący! Rozgniewał wroga tak bardzo, że postanowili go wykończyć. I kręci się po polu: do przodu, do tyłu, stop - mijają bomby. Niemcy wyrzucili wszystko i odlecieli. I zaorał całe pole, ale nie dał się trafić i uratował innych z samolotów. Rotmistrow wyciągnął Order Czerwonego Sztandaru Bitewnego i wręczył go tamtejszej załodze. „Walka trwała od rana do późnego wieczora” – wspomina Wiktor Michajłowicz. - Nigdy wcześniej ani później nie widziałem samolotów latających w pięciu lub sześciu warstwach! Gdzieś w górze toczą się bitwy powietrzne, latają nasi, najpierw Ilys, potem Petlyakov, bombowce, potem niemieckie Yu-87, Yu-88, Messery. Lotnictwa bałem się już od 1941 roku, a tu było mi zupełnie obojętne, bo to się działo na ziemi! Ciągły hałas: strzały armatnie, artyleria przeciwpancerna, zwykła artyleria, nie sposób zrozumieć, kto kogo uderza. Wyniki - To był cmentarz czołgów. Szczególnie Churchillowie to zrozumieli – znienawidzone samochody i angielskie śmiecie. Staliśmy przez pięć dni, od 12 do 17, naprzeciw siebie, nie posuwając się do przodu. Zmontowaliśmy jeden z dwóch lub trzech zbiorników. Doszło do tego, że wystrzelonymi przez Niemców ślepakami używano do wypełniania dziur w pancerzu i wypalania ich za pomocą spawania elektrycznego... Podczas wojny Wiktor Michajłowicz własnoręcznie przeszedł nie tylko wszystkie radzieckie czołgi z T-26 i BT-7 do T-34 i KV, ale także sojusznicze „Valentines” i „Matildas”, M4A2. Zastępca dowódcy batalionu zdobytych „Panter” odniósł zwycięstwo: - Zaletą naszych czołgów była to, że miały dużą prędkość i po wtargnięciu manewrowały wśród formacji bojowych, podczas gdy pojazdy niemieckie były niezgrabne, ciężkie i powolny. Tylko my mieliśmy pociski przeciwpancerne, które po przebiciu pancerza czołgu eksplodowały w środku. Żadna armia nie miała pocisków podkalibrowych: w czasie przechodzenia przez pancerz rdzeń nagrzewał się i zapalał paliwo. Nawiasem mówiąc, Niemcy, co zaskakujące, mieli silniki benzynowe do samego końca wojny. Nie byli w stanie stworzyć tak szybkiego silnika wysokoprężnego, jak my. A benzyna zapala się natychmiast. „Ten Scholl to tylko gaduła” – Wiktor Michajłowicz zabrał ze sobą pamiętnik i następnego dnia napisał odpowiedź na odwrocie kartek. Przepraszając za swój charakter pisma, który uległ zniszczeniu po udarze, czytał na głos, po drodze dopisując. „Generalnie te notatki i dziennik nie odpowiadają faktycznemu stanowi i pozycji wojsk. Są błędne, nawet pod względem dat i godzin nie pokrywają się z rozmieszczeniem wojsk i bitew. Przecież na polu Prochorowskiego pod względem taktycznym i operacyjnym po zderzeniu obu armii nie było zwycięzców. Ale pięć dni później Niemcy zaczęli się wycofywać. Nie mieli już siły odeprzeć naszych ataków: w tym czasie udało nam się przywrócić zdolność bojową, ale im się to nie udało. Podnosi wzrok znad nabazgranej kartki i patrzy w dal: „13-go było jeszcze echo walki, a potem wszystko ucichło, staliśmy naprzeciw siebie aż do 17-tego”. Niemcy nie byli w stanie naprawić swoich skomplikowanych pojazdów w terenie, ale nasi technicy odnowili już około 200 czołgów. Zdając sobie z tego sprawę, Niemcy zaczęli wycofywać się na linię startu, ale nie mogli się zatrzymać: złapaliśmy ich za ogon. Odwrót na początku wydaje się systematyczny, ale potem zamienia się w ucieczkę. I tak uciekli nad Dniepr. „Niemieckie „Tygrysy” i „Pantery” były dobre tylko w zasadzkach w obronie, ale nie nadawały się do spełnienia głównego celu czołgów - szybkiego działania w głębinach operacyjnych wroga. Mają niską prędkość i zwrotność, więc zwrotność jednostek pancernych jest wyjątkowo niewystarczająca do szybkich bitew pancernych. Na prawidłowe użycie czołgami, zwycięstwo zawsze było po naszej stronie.” - W 1943 r. zachowywaliśmy się jak Niemcy w 1941 r., nie zwracając na nic uwagi. Ten tankowiec to tylko gaduła. Organizowali konkursy na sto marek – jakby byli niezniszczalni. Ale on sam pokazuje przerażenie i strach, które okazywał w bitwach. „A tam, gdzie nasze czołgi zderzyły się czołowo, oczywiście ponieśliśmy straty. Jednak po stronie niemieckiej jest dokładnie tak samo. Kiedy próbowali zaatakować czołowo, stosując wyższy pancerz, również ponieśli ciężkie straty i nie odnieśli sukcesu. Walka to nie tylko technologia, ale także duch walki, wiara w słuszną sprawę, wiara w swoich dowódców i towarzyszy, wiara w posiadaną broń, znasz jej zalety i wady. Wtedy śmiało przystąpisz do walki. A co najważniejsze, wiara w siebie, w swoje mocne strony, zdolności, umiejętności. Wiara w Twoje zwycięstwo: wróg zginie, nie ja. I ostatnia rzecz. Dyscyplina każdego żołnierza i oficera, umiejętność wykonania rozkazu seniora, bez względu na to, jak trudny i niebezpieczny może być. Każdy wojownik jest podekscytowany przed walką, ale gdy tylko przystąpi do walki, wszystkie uczucia znikają – pozostaje tylko pragnienie zwycięstwa i osiągnięcia sukcesu w bitwie.” Wiktor Michajłowicz podnosi głowę i długo szuka słów. „To jest moja odpowiedź na to… faszystowskie” – mówi w końcu.

12 lipca 1943 roku wojska radzieckie odparły atak wojsk hitlerowskich. Na szerokim polu, w pobliżu wsi Prochorowka, spotkały się dwie ogromne armie pancerne, których łączna liczba czołgów przekroczyła 1200 jednostek. Bitwa trwała od rana do wieczora, a wojska radzieckie odniosły trudne, ale pewne zwycięstwo.

Tak zwykle opisuje się tę bitwę w radzieckich podręcznikach i stamtąd opis ten został przeniesiony do wielu rosyjskich podręczników. Co najciekawsze, w samym opisie nie ma ani słowa nieprawdy. A co jest jeszcze bardziej interesujące, jeśli nie weźmiesz poszczególne słowa, czyli wtedy nie znajdziemy ani słowa prawdy. Tak, wojska radzieckie zwyciężyły, tak, bitwa toczyła się na polu, tak, liczba czołgów przekroczyła 1200 jednostek, tak, to wszystko prawda, ale... Wybrzeże Kursskie było odcinkiem frontu zakrzywionym w stronę wojska faszystowskie, w zasadzie odskocznia dla armii radzieckiej. Teraz zastanówmy się, czym jest przyczółek z punktu widzenia nauk wojskowych. Wróg może zaatakować z 3 stron; obrona przyczółka jest zawsze bardzo trudna, a często wręcz niemożliwa. Oznacza to, że statycznie i strategicznie strona z przyczółkiem jest w niekorzystnej sytuacji. Ale dynamicznie i taktycznie ma wielką przewagę. Polega ona na tym, że z przyczółka można zaatakować kilka punktów obrony wroga, niektóre nawet od tyłu. Ponadto wróg musi przestawić swoje formacje, aby zająć przyczółek, ponieważ nie można go zignorować.


Doszliśmy więc do prawidłowego i logicznego wniosku: strona z przyczółkiem musi albo zaatakować, albo zaminować przyczółek i odejść. Wojska radzieckie nie zrobiły ani jednego, ani drugiego. Postanowili bronić Wybrzeża Kurskiego i po wyczerpaniu nacierających wojsk niemieckich pokonać armie wroga potężnym kontratakiem, wyzwalając duże terytorium spod okupacji. Plan ataku Wehrmachtu był ogólnie znany wojskom radzieckim: partyzanci przechwycili go i przekazali sowieckim przywódcom.

Obrona radziecka składała się z trzech linii okopów, bunkrów i bunkrów (długotrwale zakamuflowane punkty ostrzału). Niemcy mieli atakować od południa i północy. Jednak 4 lipca, dzień przed ofensywą, z Berlina przyszedł rozkaz: natychmiast wysłać dwie dywizje pancerne (dywizje czołgów) do Włoch, gdzie wojska Mussoliniego poniosły klęskę za porażką z lokalnymi jednostkami włoskiego ruchu oporu. Z północnego kierunku ataku odwołano dywizję czołgów lekkich, wzmocnioną brygadą naprawczą (droga do Włoch jest długa, a po 3-4 dniach brygada naprawcza miała zbliżyć się do atakujących z innego frontu) i czołgiem dywizji (głównie PZ-IV) z ataków z kierunku południowego. W nocy 5-go wojska radzieckie przeprowadziły ostrzał artyleryjski pozycji niemieckich. Strzelali głównie w krzaki, straty wojsk faszystowskich były minimalne, ale oficerowie niemieccy zdali sobie sprawę, że wojska radzieckie wiedziały o zbliżającej się ofensywie. Biorąc to pod uwagę, a także wysłanie dwóch dywizji pancernych do Włoch, wielu było skłonnych odłożyć ofensywę. Jednak wcześnie rano otrzymano rozkaz: rozpocząć ofensywę według wcześniej zatwierdzonego (znanego wojskom radzieckim) planu.

Niemcy zgromadzili na Wybrzeżu Kursskim nieco ponad tysiąc czołgów (PZ-III, PZ-IV, PZ-V „Panther” i PZ-VI „Tygrys”). PZ-I i PZ-II, które sami Niemcy nazywali „pudłami kartonowymi”, można pominąć. Zdarzały się przypadki, gdy kula z karabinu maszynowego, wystrzelona z bliskiej odległości, przebiła przedni pancerz tego czołgu, zabiła kierowcę czołgu, przebiła pancerz czołgu od tyłu i zabiła biegnącego za czołgiem niemieckiego piechotę. Po wysłaniu dwóch dywizji do Włoch Niemcom pozostało około 1000 czołgów. Wszystkie „Pantery” w liczbie 250 jednostek zostały zebrane w kierunku północnym w oddzielny korpus czołgów. „Tygrysy” w liczbie 150 stanęły w kierunku południowym. Około 600 PZ-III i PZ-IV oraz 50 „Słoni”, czyli, jak je nazywano inaczej, „Ferdynadów”, skoncentrowało się w mniej więcej równej liczbie na obu kierunkach natarcia. Zakładano, że jako pierwsze zaatakują czołgi średnie korpusu północnego. Trzy godziny później korpus południowy zostaje zaatakowany, także przez siły czołgów średnich PZ-III i PZ-IV. W tym czasie „Pantery” maszerują wokół pozycji wojsk radzieckich i uderzają je w flankę. A kiedy dowództwo radzieckie uzna, że ​​główna ofensywa nadchodzi z północy, a kierunek południowy jest jedynie manewrem dywersyjnym, na scenie pojawią się dywizje pancerne SS. W sumie Niemcy miały 4 dywizje Panzer-SS, trzy z nich stacjonowały w południowym kierunku Wybrzeża Kurska.

W wyniku wyjazdu dwóch dywizji pancernych do Włoch ofensywa nastąpiła później niż planowano, a korpus północny i południowy uderzyły jednocześnie. Wiele Panter zebranych pod Kurskiem niedawno zjechało z linii produkcyjnej i miało pewne wady. Ponieważ załoga remontowa odeszła, a większość czołgistów nie jeździła wcześniej takimi pojazdami, około 40 „Panter” ze względów technicznych nie mogło wziąć udziału w bitwie. Czołgi lekkie miały iść przed korpus Panter, miały rozeznać drogę dla głównych sił uderzeniowych w kierunku północnym. Dywizję czołgów lekkich również wysłano do Włoch; nie było w niej wystarczających sił do pierwszego uderzenia, nie mówiąc już o rozpoznaniu. W rezultacie „Pantery” natknęły się na pole minowe, od 50 do 70 pojazdów zostało uszkodzonych. Gdy pozostało około 150 z 250 pojazdów, dowództwo zdecydowało się porzucić plan oskrzydlenia i ataku na flankę Panterami, były one zmuszone do bezpośredniego ataku na pozycje radzieckie. W rezultacie na kierunku północnym Niemcy nie przejęli nawet pierwszej z trzech linii obrony. Co wydarzyło się na południu?

Ponieważ dywizja złożona z PZ-IV została wysłana do Włoch, dywizje Panzer-SS nie musiały czekać na decydujący moment, lecz otwarcie atakować już od pierwszego dnia operacji. Na kierunku południowym atak wojsk niemieckich był wyjątkowo udany; dwie linie obrony radzieckiej zostały przełamane, choć w zaciętych bitwach, choć z ciężkimi stratami, ale zostały złamane. Trzecia linia nadal się broniła. Gdyby upadł, czołgi dywizji dosłownie zmiażdżyłyby północne linie obrony, atakując je od tyłu. Oddziały sąsiednich frontów sowieckich, w szczególności Stepu, były zauważalnie słabsze od armii broniących Wybrzeża Kurskiego; ponadto, jeśli tutaj odniosą sukces, Niemcy byli gotowi do ataku na całym froncie; Kurska postawiłoby wojska radzieckie przed trudnym zadaniem. Niemcy mogli ruszyć na Moskwę, zaatakować Stalingrad lub po prostu ruszyć prosto do Woroneża i Saratowa, aby tam przeciąć Wołgę i stworzyć pozycję obronną na tyłach wojsk radzieckich.

10 lipca Niemcy dotarli do trzeciej linii obrony wojsk radzieckich. Jednostki broniące trzeciej linii obrony północnej zostały usunięte i pospiesznie wyrzucone na południe. Niemcy na południu początkowo zaatakowali w rejonie miasta Oboyan, następnie główny atak przenieśli na sowiecki odcinek obronny przechodzący przez rzekę Psel. Jest tutaj 12 lipca drugiego wojska radzieckie, 5. Pancerna i 5. Połączona Gwardia Uzbrojenia zaatakowały trzy niemieckie dywizje Panzer-SS. Według jej sztabu radziecka armia pancerna składała się z 4 dywizji. Każda dywizja ma 200 czołgów. Połączona armia zbrojeniowa miała także dywizję czołgów. W sumie, biorąc pod uwagę siły broniące rejonu pod Prochorowką, ZSRR skoncentrował na tym odcinku frontu około 1200 czołgów. Dlatego wszystkie podręczniki podają, że w bitwie wzięło udział PONAD 1200 jednostek sprzętu – 1200 ze Związku Radzieckiego plus czołgi Wehrmachtu. Obliczmy, ile czołgów mieli Niemcy.

Niemiecka dywizja pancerna składa się z 10 kompanii, które łączą się w 3 bataliony (po trzy kompanie każdy) i oddzielną kompanię. Pierwszy batalion składał się z lekkich PZ-I i PZ-II i pełnił głównie funkcje rozpoznawcze. Główną siłę uderzeniową tworzyły drugi i trzeci batalion (PZ-III i PZ-IV). Dziesiąta oddzielna kompania została wyposażona w „pantery” i „tygrysy”. Każda kompania miała 10 jednostek wyposażenia, co dawało łącznie 120 czołgów na dywizję. Dywizje Panzer-SS składały się ze 150 czołgów. Według relacji niemieckich oficerów, do 12 lipca, ósmego dnia ofensywy, w oddziałach pozostało od 30% do 50% personelu i sprzętu. W sumie do czasu rozpoczęcia bitwy pod Prochorowką korpus Panzer-SS składał się z około 180 czołgów. To około 6,5 razy mniej niż liczba radzieckich czołgów.

Ukończ Wielką Bitwę Pancerną w otwarte pole, wówczas w pełni wyposażone dywizje Panzer-SS nie wytrzymałyby liczby sowieckich czołgów, ale faktem jest, że miejsce bitwy, która rozegrała się pomiędzy wsią Prochorowka a kołchozem Udarnik, było z jednej strony ograniczone , przy zakolu rzeki Psel, a z drugiej przy kolei masowej. Szerokość pola wynosiła od 6 do 8 kilometrów. Według nauk wojskowych odległość między nacierającymi czołgami powinna wynosić około 100 metrów. Zmniejszona o połowę skuteczność ofensywy wzrasta półtorakrotnie, a straty trzykrotnie. Pole bitwy było nie tylko wąskie, ale także poprzecinane wąwozami i strumieniami. Dlatego możemy śmiało powiedzieć, że w bitwie wzięło udział jednocześnie nie więcej niż 150 jednostek sprzętu. Pomimo ogromnej przewagi liczebnej wojsk radzieckich bitwa toczyła się niemal jeden na jednego. Różnica polegała na tym, że rezerwy Wehrmachtu, w przeciwieństwie do rezerw Kwatery Głównej, były bardzo ograniczone.

Po stronie niemieckiej w bitwie wzięły udział tylko trzy dywizje pancerno-SS (w sumie były 4 takie dywizje): „Leibstandarte Adolf Hitler”, „Das Reich” i „Totencopf” („Głowa Śmierci”). Bitwa trwała od rana do wieczora, wojska radzieckie straciły około 900 czołgów, Korpus Pancerny SS około 150, 6 razy mniej. Wieczorem 30 pozostałych niemieckich czołgów, widząc beznadziejność dalszej bitwy, wycofało się. 300 Radzieckie czołgi nie odważył się za nimi podążać.

Tak zakończyła się Wielka Bitwa Pancerna.