Liniowiec oceaniczny Britannic jest ostatnim z serii olimpijskiej. Britannic – ostatni z serii niezatapialnych tytanowych liniowców

HMHS Britannic, pierwotnie zbudowany jako liniowiec pasażerski Gigantic, był ostatnim z serii trzech statków klasy olimpijskiej zamówionych przez firmę stoczniową White Star Line firma Harland & Wolf. Pierwotnie miał zastąpić zaginionego Titanica. 26 lutego 1914 roku liniowiec został zwodowany i oddany do użytku 23 grudnia 1915 roku.
Britannic miał szereg ulepszeń - na przykład wodoszczelne grodzie przechodziły także przez pokłady z kabinami pierwszej klasy. Britannic przewoził także 44 łodzie ratunkowe (na ośmiu parach żurawików dźwigowych, z których każda mogła pomieścić 6 łodzi ratunkowych, w ramach opcji transatlantyckiej oraz na pięciu parach żurawików dźwigowych i 7 łodziach ratunkowych na pokładzie łodzi w opcji statku szpitalnego).

„Britannic” na pochylni

Jeden z kotłów Britannic

Rura liniowa pary

Ulepszone żurawiki

Britannic w barwach White Star Line

Nigdy jednak nie udało mu się trafić na linię Southampton-Nowy Jork, dla której został zbudowany. Zamiast tego liniowiec został natychmiast zarekwirowany przez Admiralicję Brytyjską, która nakazała przekształcenie go w statek szpitalny. Na tym stanowisku Britannic mógłby przyjąć na pokład ponad 3000 pacjentów. W listopadzie 1915 roku został zaciągnięty do marynarki wojennej i wysłany na Morze Śródziemne. Statek odbył pięć udanych rejsów do wschodniej części Morza Śródziemnego i przetransportował stamtąd łącznie 15 000 żołnierzy brytyjskich oraz personelu wojskowego innych narodowości Imperium Brytyjskiego.

Pocztówka z I wojny światowej. „Britannic”, przekształcony w pływający szpital

Przerobiony samolot pasażerski

Łóżko szpitalne na podszewce

Pielęgniarki na pokładzie Britannic

Na pokładzie promenady

12 listopada 1916 roku Britannic opuścił Southampton i udał się na Morze Śródziemne na wyspę Moudros, aby zabrać na pokład rannych żołnierzy brytyjskich. Rankiem 17 listopada Britannic wpłynął do portu w Neapolu. 21 listopada 1916 roku o godzinie 8:12 Britannic uderzył w minę postawioną przez niemiecki okręt podwodny U-73 na Morzu Egejskim. Liniowiec zaczął trymować na dziobie i przechylać się na prawą burtę. Do ostatniej chwili kapitan Bartlett miał nadzieję, że statek osiądzie na mieliźnie w pobliżu wyspy Kea, ale statek tonął zbyt szybko. Decydującym czynnikiem o śmierci liniowca były otwarte iluminatory dolnych pokładów, przez które woda przedostawała się do przedziałów statku, oraz uszczelnione drzwi grodziowe: jedne drzwi nie zamykały się, a drugie przeciekały. Ponieważ statek był w ruchu, a ewakuacja już trwała, pod odsłonięte śmigło wciągnięto 2 łodzie, w wyniku czego zginęło 30 osób. 55 minut później statek szpitalny Jego Królewskiej Mości Britannic wywrócił się i zatonął, zabierając życie 30 osobom. Britannic był jednym z pięciu statków White Star Line zatopionych podczas wojny.

Kapitan brytyjskiego statku Charles Bartlett

Zdjęcie wraku Britannica

Zorganizowano kilka wypraw do Wielkiej Brytanii. Cousteau jako pierwszy odwiedził to miejsce w 1976 roku. Była to pierwsza wyprawa nurków z wykorzystaniem sprzętu autonomicznego i mieszanek trimiksowych na tak głębokościach, jednak wyprawa nie przyniosła dobrego sfilmowania podwodnego obiektu ani jasnego opisu obiektu.

Statek badawczy Carolyn Chouest pracował w 1995 roku znacznie wydajniej. Pozostałości liniowca sfilmowano, po czym powstał wyraźny obraz jego położenia na dnie.

Britannic leży na prawej burcie i ma maksymalną głębokość 90 metrów. Świetna ilość części liniowca, w tym jedna z rur, znajdują się w pobliżu pozostałości niegdyś wspaniałego statku...

„Britannic” na dnie Morza Egejskiego

...ciąg dalszy nastąpi...

Angielski liniowiec Britannic był przedstawicielem serii Olympic, składającej się z trzech jednostek i pierwotnie nosił nazwę Gigantic. Jak na swoje czasy statek był największy na świecie i będąc ostatnim w serii, poważnie różnił się od swoich poprzedników wprowadzeniem licznych zmian mających na celu wyeliminowanie niedociągnięć wykrytych podczas eksploatacji wcześniej zbudowanych statków z serii. Cała seria składała się z samolotów pasażerskich"Olimpijski" , « Tytaniczny ” i „Brytania”.

Wymiary i dane techniczne

Położenie statku Britannic odbyło się 23 listopada 1911 roku w stoczni Harland and Wolf w północnoirlandzkim mieście Belfast. Jak na swoje czasy statek był prawdziwym gigantem. Mający długość między końcami 269 metrów i maksymalną szerokość kadłuba 28 metrów i 65 centymetrów.

Wysokość od linii wodnej do pokładu łodzi wynosiła 18,4 metra. Całkowita wyporność statku wyniosła 48 158 ton rejestrowych. Jednocześnie zanurzenie przy pełnym załadowaniu wynosiło 10,54 metra. Całkowita wysokość statku od stępki do szczytu komina wynosiła 52,4 metra.

Prace budowlane prowadzono bardzo intensywnie, jednak po śmierci liniowca Titanic tego samego typu 14 kwietnia 1912 roku, na której zginęło około półtora tysiąca osób, prace chwilowo zawieszono w celu wprowadzenia zmian w projekcie w celu zwiększenia przeżywalności . W szczególności wprowadzono dodatkową przegrodę wzdłużną w maszynowni elektrycznej, co umożliwiło zwiększenie liczby przedziałów do 17.

Zgodnie z projektem statek zachował pływalność, gdy sześć z nich zostało zalanych. Istniejące grodzie przechodziły również przez obszary pasażerskie. Najbardziej krytyczne części burty w rejonie maszynowni i kotłowni otrzymały wzmocnienie w postaci podwójnego dna.

Poważne zmiany zaszły także w wyposażeniu statku w sprzęt ratunkowy. Okazało się, że znacznie zwiększono liczbę łodzi (do 48 jednostek), ustawiono 6 jednostek na żurawikach. Zastosowanie takiego rozwiązania wpłynęło negatywnie na estetykę, ale zwiększyło ogólną skuteczność sprzętu ratowniczego.

Punkt mocy liniowiec oceaniczny było połączeniem dwóch silników parowych i jednej turbiny parowej. W tym przypadku turbina obracała środkowe śmigło, a silniki parowe obracały zewnętrzne. władza ogólna elektrownia wynosiła 50 tys. koni mechanicznych, w tym 18 tys. KM. moc turbiny parowej. Wytwarzanie wymaganej ilości pary zapewniała praca 29 kotłów.

Dzięki temu Britannic rozwijał prędkość przelotową 23 węzłów i mógł rozpędzić się maksymalnie do 25 węzłów. W obsługę statku i konserwację maszyn zaangażowanych było 860 członków załogi.

Pojemność pasażerska

Britannic został zwodowany pod koniec 2012 roku, po czym rozpoczęto jego kompletację na wodzie, co miało uczynić nowy liniowiec najbardziej luksusowym i wygodnym na świecie.

W sumie statek otrzymał osiem pokładów przeznaczonych dla pasażerów i członków załogi i został zaprojektowany tak, aby pomieścić dwa i pół tysiąca pasażerów podzielonych na trzy klasy.

Liniowiec został uznany za arcydzieło światowego przemysłu stoczniowego i otrzymał odpowiednie wyposażenie. Liczne salony, sale i restauracje wyróżniały się bogactwem wystroju wnętrz i przestronnością, ale to wszystko nie miało się spełnić, gdyż na początku sierpnia 1914 roku wybuchła I wojna światowa, która całkowicie odmieniła losy żeglugi oceanicznej naczynie.

Admiralicja Brytyjska natychmiast doceniła zalety budowanej jednostki i zarekwirowała Britannic ukończony jako statek szpitalny, choć początkowo admirałowie nie ingerowali w ukończenie statku według pierwotnego projektu. Liniowiec wszedł do służby w marynarce wojennej 13 listopada 1915 roku. Jednocześnie przebudowano jego wewnętrzne pomieszczenia na przyjęcie rannych i zaopatrzenie opieka medyczna. W szczególności wszystkie kabiny na górnych pokładach, położone jak najbliżej pokładu łodzi, zamieniono na komnaty. Wszystkie salony, jadalnie i miejsca odpoczynku zamieniły się w sale operacyjne i różnego rodzaju pokoje do pomocy.

Na środkowych pokładach znajdował się personel medyczny składający się z 489 lekarzy i pielęgniarek. W sumie po konwersji Brytyjczyk mógł jednocześnie zabrać na pokład 3309 chorych i rannych. Zgodnie z ustawodawstwo międzynarodowe Statek otrzymał białą farbę z czerwonymi krzyżami.

Już pod koniec 1915 roku statek szpitalny udał się do swojej stacji służbowej na Morzu Śródziemnym, gdzie odbył kilka rejsów, aby dostarczyć ranny personel wojskowy do dalsze leczenie na Wyspy Brytyjskie.

W połowie 1916 roku statek był przez pewien czas nieaktywny, po czym został odesłany na Morze Śródziemne. Głównym portem przyjmowania rannych był port Mudros w Grecji.

21 listopada 1916 roku, podczas przepłynięcia przez Cieśninę Kea, statek szpitalny Britannic wpadł na niemiecką minę, powodując dużą dziurę w dziobie. Zalane zostały cztery przedziały. Jednocześnie otwarte iluminatory i niezamykane drzwi w grodziach doprowadziły do dalszego rozprzestrzeniania się wody. W rezultacie niecałą godzinę później statek wywrócił się i zatonął.

W tej chwili na pokładzie nie było rannych (tylko załoga i personel medyczny), co ułatwiło ewakuację. W sumie uratowano 1036 osób. Zginęło tylko 30 osób, a 21 z nich zginęło w dwóch nieautoryzowanych łodziach ratunkowych, dokręconych pod działającymi śrubami napędowymi.

Ewakuacja załogi brytyjskiej do dziś uważana jest za jedną z najbardziej udanych w historii żeglugi.

Los pozwolił liniowcowi pozostać na listach aktywnej floty nieco dłużej niż jego słynny siostrzany statek. A jeśli Titanic zatonął podczas swojego dziewiczego rejsu, Britannic płynął krócej niż rok.

MOSKWA, 27 marca – RIA Nowosti. Olympic, jeden z trzech superlinerów linii White Star Line, zakończył swój ostatni rejs 75 lat temu, 27 marca 1935 roku.

Pod koniec 1907 roku White Star Line zdecydowała się na budowę w stoczni Harland and Wolf w Belfaście, Irlandia Północna, trzy liniowce o długości 259 metrów, szerokości 28 metrów i wyporności 52 tys. ton. Zapewniły miejsce dla 2566 tysięcy pasażerów w kabinach trzech klas, a pasażerom wszystkich klas zapewniono niespotykane dotychczas udogodnienia.

Pierwsze loty

W latach 1908 i 1909 rozpoczęto budowę dwóch pierwszych okrętów z tej serii. Jeden nazywał się „Olimpijski”, drugi – „Titanic”. Obydwa statki budowano obok siebie, w tym samym warsztacie. Budowę trzeciego zaplanowano na później.

20 października 1910 roku Olympic został zwodowany, 31 maja 1911 roku po zakończeniu prac wyposażeniowych rozpoczął próby morskie, a 14 czerwca wyruszył w swój dziewiczy rejs z Southampton do Nowego Jorku.

Dyrekcja linii White Star Line traktowała pierwsze loty olimpijskie z dużą odpowiedzialnością. To właśnie podczas tych rejsów podjęto decyzje o szeregu ulepszeń na Titanicu, który był jeszcze w budowie: nieznacznie zmieniono układ niektórych pomieszczeń, zmniejszając powierzchnię pokładów promenadowych, zwiększono liczbę kabin pasażerskich powiększono, pojawiły się apartamenty-kabiny, w sumie dwa, powstała kawiarnia w stylu paryskim, sąsiadująca z restauracją. Wreszcie pierwsze rejsy pokazały, że część pokładu promenadowego liniowca nie była dostatecznie zabezpieczona przed złymi warunkami pogodowymi, dlatego na Titanicu zdecydowano się na zamknięcie go za pomocą przesuwanych okien. Później Titanic i Olympic można było wizualnie odróżnić właśnie dzięki temu pokładowi spacerowemu.

Podczas piątego lotu doszło do wypadku. Rankiem 20 września 1911 roku przy wyjściu z zatoki Southampton „Olympic” zderzył się z brytyjskim krążownikiem „Hawk” i otrzymał 12-metrową dziurę w prawej burcie. Podróż, która ledwo się rozpoczęła, została przerwana, a Olympic wrócił do stoczni w Belfaście w celu naprawy. Prace naprawcze na Olympicu nieco opóźniły ukończenie i dziewiczy rejs Titanica, który zakończył się w 1912 roku.

Titanic zadziwił swoją wielkością i doskonałością architektoniczną; gazety donosiły, że długość liniowca była równa długości trzech przecznic miejskich, wysokość silnika była równa wysokości trzypiętrowego budynku, a kotwica Titanica była ciągnęła ulicami Belfastu przez zespół z 20 najsilniejszych koni.

Zatonięcie Titanica

10 kwietnia 1912 roku Titanic wyruszył w swój pierwszy i ostatni rejs do Ameryki, zabierając na pokład ponad 2,2 tys. osób. 14 kwietnia, pod koniec czwartego dnia podróży, Titanic zderzył się z ogromną górą lodową. Prawa burta statku została rozerwana od samego dziobu, długość dziury wynosiła 90 metrów. Na statku wybuchła panika, w ciasnych warunkach i ścisku ludzie próbowali dostać się na rufę. Z 20 łodzi dwie nigdy nie zostały opuszczone.

Titanic zatonął 15 kwietnia o godzinie 2:20. Według różnych źródeł zginęło od 1,4 tys. do 1,517 tys. osób, uratowano około 700 osób.

Wrak zaginionego liniowca pozostał nietknięty do czasu, gdy amerykański archeolog morski Robert Bollard i jego francuscy koledzy odkryli go 1 września 1985 roku, 525 mil od wybrzeży kanadyjskiej wyspy Nowa Fundlandia. Od tego czasu wśród wraku Titanica odnaleziono około 5 tysięcy artefaktów. Pozostałości statku odwiedziło wiele łodzi podwodnych, łodzie podwodne przywoziły tam turystów.

Na temat osławionego parowca napisano dziesiątki książek, setki artykułów i esejów, wyprodukowano także kilka filmów.

W chwili zatonięcia Titanica w nocy 15 kwietnia 1912 roku Olympic był w kolejnym rejsie z Nowego Jorku do Southampton. Otrzymawszy informację o katastrofie, „Olympic” pospieszył z pomocą swojemu bratu bliźniakowi, jednak znajdował się w znacznej odległości od miejsca katastrofy, a ocalałych pasażerów zabrał liniowiec „Carpathia”. Kapitan Olympic zaproponował, że zabierze na pokład część uratowanych osób, jednak zdecydowano się porzucić ten pomysł, ponieważ istniały obawy, że pojawienie się kopii Titanica wywoła przerażenie wśród szokujących osób. Mimo to Olympic został poproszony o pozostawanie w zasięgu wzroku Carpathii, ponieważ radio statku nie było wystarczająco mocne, aby komunikować się z brzegiem, podczas gdy radio Olympic miało wystarczającą moc. Listy uratowanych przekazano radiooperatorowi olimpijskiemu, który natychmiast przesłał je do nadbrzeżnej rozgłośni radiowej. Po pewnym czasie Olympic, który przewoził setki pasażerów spieszących do Europy, płynął dalej swoją trasą.

24 kwietnia 1912 roku Olympic miał wyruszyć w swój kolejny rejs z Southampton do Nowego Jorku. Ponieważ jednak na Titanicu nie było wystarczającej liczby łodzi ratunkowych, aby uratować wszystkich ludzi, załoga olimpijska odmówiła wypłynięcia w morze do czasu zabezpieczenia liniowca wymagana ilośćłodzie ratunkowe Część załogi opuściła statek w Southampton. Lot został odwołany.

W tym samym roku Olympic przybył do stoczni Harland and Wolf, gdzie w ciągu sześciu miesięcy przeprowadzono kosztowną przebudowę: podniesiono drugie dno i zwiększono wysokość grodzi wodoszczelnych. Środki te zostały podjęte w wyniku zatonięcia Titanica. Teraz Olympic mógł utrzymać się na powierzchni nawet w przypadku zalania sześciu przedziałów. Dopiero 2 kwietnia 1913 roku Olympic wyruszył w swój pierwszy po odbudowie rejs.

Pierwszy Wojna światowa

Liniowiec kończył swój kolejny lot transatlantycki, gdy wybuchła I wojna światowa. Zwiększając prędkość, Olympic dotarł do Nowego Jorku przed terminem. Zdecydowano o pozostawieniu liniowca na trasie transatlantyckiej, zwłaszcza że wraz z początkiem wojny pojawiło się wiele osób, które chciały opuścić niespokojną Europę. W październiku Olympic uratował marynarzy z okrętu wojennego Odeisies, który został uderzony przez minę u wybrzeży Irlandii. Od września 1915 roku Olympic stał się statkiem transportowym do transportu żołnierzy i otrzymał nazwę T-2810. Okręt został przemalowany na kolory kamuflażu i wyposażony w sześciocalowe działa przeciw okrętom podwodnym.

W kwietniu 1917 roku „Olimpijczyk” został włączony do marynarki wojennej. Podczas mojego służba wojskowa Słynny liniowiec przetransportował przez Atlantyk 119 tysięcy żołnierzy i cywilów, czterokrotnie został zaatakowany przez łodzie podwodne, ale zawsze pozostał bez szwanku, a raz niesamowitym manewrem staranował i zatopił łódź podwodną.

Los Brytyjczyka

Podczas I wojny światowej zginął młodszy brat Olympica i Titanica, trzeciego i ostatniego statku z tej serii. Początkowo planowano, że nowy liniowiec będzie nosił nazwę Gigantic, jednak po śmierci Titanica zdecydowano się wybrać skromniejszą, a zarazem patriotyczną nazwę Britannic. Stępkę rozpoczęto 30 listopada 1911 r., a wyruszenie w dziewiczy rejs zaplanowano na lato 1914 r., jednak modyfikacje konstrukcyjne, które należało wprowadzić po zatonięciu Titanica, opóźniły wypłynięcie statku ze stoczni. 26 lutego 1914 roku zwodowano Britannic.

Wyglądem nie różnił się od swoich starszych braci, ale pod względem komfortu pasażerów Britannic był najlepszy z całej serii. Był jeszcze jeden salon fryzjerski, pokój zabaw dla dzieci, sala gimnastyczna dla pasażerów drugiej klasy i czwarta winda. Twórcy przypomnieli sobie, że radiooperatorzy Titanica ze względu na swoje zajęcia nie zawsze mieli czas na przesyłanie na mostek radiogramów związanych z sytuacją nawigacyjną, a na Britannicu pojawił się system poczty pneumatycznej, łączący pomieszczenie radiowe z mostkiem.

Pasażerowie nie mieli jednak czasu docenić zalet nowego liniowca. Kiedy wybuchła wojna, przekształcono go w statek szpitalny i w tym charakterze liniowiec wyruszył w swój dziewiczy rejs pod koniec 1915 roku. 12 listopada 1916 roku Britannic uderzył w minę w Cieśninie Kea niedaleko Grecji. Mimo że liniowiec zatonął zaledwie na 55 minut, większość osób na pokładzie udało się uratować.

„Olimpijska” po wojnie

Po zakończeniu wojny Olympic powrócił do pokojowej pracy na linii transatlantyckiej i wkrótce rozpoczął kolejną długotrwałą odbudowę, podczas której zamieniono silniki z węgla na olej opałowy. Odbudowa trwała prawie rok i dopiero 25 czerwca 1920 roku do pracy wrócił Olympic, który jako pierwszy z dużych transatlantyckich liniowców zaczął wykorzystywać jako paliwo olej opałowy.

Lata dwudzieste XX wieku były punktem kulminacyjnym dla igrzysk olimpijskich. Śmierć jego bliźniaka, Titanica, została zapomniana. Liniowiec zyskał reputację jednostki wyjątkowo niezawodnej. W ciągu tych lat statek regularnie pływał Ocean Atlantycki z pasażerami na pokładzie i cieszyła się dużym zainteresowaniem.

Doszło także do wypadku. 22 maja 1924 roku w Nowym Jorku Olympic zderzył się z liniowcem St. George, po czym musiał wymienić znaczną część poszycia rufowego.

W 1928 roku zmodernizowano kabiny pasażerskie liniowca. Jednak wiek zaczął robić swoje. W roku 1930 zaczęły pojawiać się problemy mechaniczne i pęknięcia zmęczeniowe w kadłubie. Doszło do tego, że w 1931 roku statkowi wydano świadectwo zdatności do żeglugi na podstawie stanu kadłuba na zaledwie sześć miesięcy. Później jednak został przedłużony.

W latach trzydziestych światowy kryzys gospodarczy spowodował poważne problemy dla przedsiębiorstw żeglugowych. Aby utrzymać się na powierzchni, White Star Line połączyła się z inną brytyjską firmą, Cunard Line. W 1934 roku ukazało się Nowa firma Cunard – White Star, do którego przeniesiona została cała flota pasażerska obu firm, w tym Olympic. Wkrótce potem, 16 maja 1934 r., Olympic uderzył w latarniowiec Nantucket u wybrzeży Kanady w gęstej mgle i zatopił go wraz z siedmioma członkami załogi.

Od razu przypomniała mi się katastrofa Titanica. Ponadto trwała budowa nowego liniowca Queen Mary, obok którego nie było miejsca na Olimpiadę. W kontekście trwającego światowego kryzysu zadecydowało to o losach liniowca.

Ostatnie dni igrzysk

Mimo że oficjalnie opublikowano rozkład lotów transatlantyckich Olympica na lato 1935 roku, już w styczniu 1935 roku firma ogłosiła odwołanie lotów liniowca. Olympic zakończył swój ostatni rejs 27 marca 1935 roku. Pozostał, aby czekać na swój los w Southampton. We wrześniu tego samego roku „Olimpijczyk” został sprzedany w celu pocięcia na złom.

11 października 1935 liniowiec opuścił Southampton i udał się do Szkocji za rozbicie. Miesiąc później w Londynie odbyła się aukcja, na której w ciągu dziesięciu dni sprzedano majątek z Olympicu. Do dziś detale wykwintnego wykończenia linera można zobaczyć we wnętrzach niektórych brytyjskich hoteli i restauracji. Restaurację statku wycieczkowego Millennium zdobią panele ścienne z restauracji Olympic.

„Olympic” przepłynął Ocean Atlantycki ponad 500 razy i pozostał w pamięci pasażerów i żeglarzy jako piękny, wygodny i niezawodny liniowiec. Zajęła zaszczytne miejsce w historii żeglugi transatlantyckiej.

Służba wojskowa

Wojna wywarła poważny wpływ na przemysł stoczniowy. Stocznie, które miały kontrakty z Admiralicją, miały najbliższe i najważniejsze znaczenie, a także bardzo dostępne surowce. Admiralicja nie zamówiła niczego od Harland and Wolf, pozostawiając im możliwość kontynuowania kontraktów cywilnych, ale w znacznie wolniejszym tempie. We wrześniu Britannic został umieszczony w suchym doku w celu zainstalowania śmigieł. Port w Southampton został zarekwirowany przez wojsko jako główny punkt wyjścia dla wysyłania wojsk do Francji. White Star Line została zmuszona przenieść swój port macierzysty z powrotem do Liverpoolu. Ponadto wiele statków kompanii zostało zarekwirowanych przez Admiralicję. Oceanic (III), Celtic, Cedric i Teutonic zostały przerobione na krążowniki komercyjne, natomiast Megantic i Laurentic służyły jako transportowce wojskowe. Zarówno duży Britannic, jak i Olympic zostały odłożone do czasu, aż pojawiła się potrzeba. 3 listopada Olympic przybył do Belfastu, gdzie spędził kolejne dziesięć miesięcy ze swoim młodszym bratem.

Był rok 1915 i 1 września Olympic został zarekwirowany jako transport żołnierzy, a Britannic wciąż nie był ukończony w Belfaście.

W tym czasie wojna, która miała zakończyć się przed Bożym Narodzeniem 1914 r., wymknęła się już spod kontroli. Na Morzu Śródziemnym liczba ofiar wzrosła, głównie w wyniku kampanii w Dardanele. Cunarders Aquitaine i Mauretania służyły już jako statki szpitalne, ale potrzebnych było więcej i 13 listopada 1915 roku Admiralicja zarekwirowała Britannic jako statek szpitalny.

Prace nad przekształceniem niedokończonego wykładziny szły pełną parą. Kabiny na górnych pokładach zamieniono na oddziały, ponieważ pacjenci musieli znajdować się jak najbliżej pokładu łodzi. Jadalnię i salon pierwszej klasy ze względu na ich centralne położenie przekształcono w sale operacyjne i oddział główny. Chirurdzy, lekarze i pielęgniarki mieszkaliby w kabinach na pokładzie B, aby przez cały czas być blisko pacjentów. Po zakończeniu przebudowy na statek szpitalny Britannic mógł pomieścić 3309 pacjentów, tylko Akwitania mogła pomieścić więcej, 4182.

Na zewnątrz nie wszystko poszło zgodnie z planem. Nie było czasu na wyposażenie statku w żurawiki. Dlatego zainstalowano pięć par żurawików dźwigowych i 6 par standardowych, które nie mogły pomieścić więcej niż 2 łodzie, więc zainstalowano mniej łodzi.

Statek pomalowano w międzynarodowe barwy statku szpitalnego: biała burta, zielony pasek wzdłuż kadłuba, przerywany w trzech miejscach z każdej burty czerwonymi krzyżami. Fajki pomalowane były w kolorze musztardowym, podobnie jak fajki White Star Line, ale nie miały czarnej górnej części. Barwy te gwarantowały status nienaruszalnego statku dla wszystkich okrętów wojennych zgodnie z Porozumieniem Genewskim. 14 grudnia 1915 roku kapitan Charles Bartlett otrzymał dowództwo nad statkiem szpitalnym Jego Królewskiej Mości Britannic, numer G618. Na Boże Narodzenie był gotowy do swojego dziewiczego rejsu.

23 grudnia Britannic wyruszył w swój dziewiczy rejs, kierując się do portu Mudros na greckiej wyspie Lemnos. Pięć dni później dotarł do Neapolu, jedynego portu przeładunku węgla i wody przed Mudros. Dotarł do Mudros w noc sylwestrową i zaczął przyjmować na pokład ofiary, co trwało 4 dni. 9 stycznia Brytyjczyk przybył do Southampton i zaczął wyładowywać pacjentów. Odbyli jeszcze dwa rejsy, ale wiosną 1916 roku sytuacja na Morzu Śródziemnym uspokoiła się i statki szpitalne nie były już potrzebne. Britannic został odstawiony w Southampton i był w drodze do tego miejsca.

O godzinie 8:12 statkiem nagle wstrząsnęła eksplozja na prawym dziobie. Major Harold Priestly natychmiast objął dowództwo i nakazał pielęgniarkom kontynuowanie śniadania, ponieważ kapitan nie wydał rozkazu opuszczenia statku. Niewielu uważało, że sytuacja jest bardzo poważna, a niektórzy żartowali, że staranowali łódź podwodną. Tymczasem kapitan Bartlett zastanawiał się, jak uratować statek, który już przechylał się na prawą burtę i zanurzał dziób w wodzie. Rozkazał podbić grodzie i zaczęto wysyłać sygnały SOS. Eksplozja zniszczyła gródź skrajnika dziobowego, uszkodzeniu uległ także tunel pożarowy, przez co przedostała się woda do kotłowni. Po zalaniu czterech przednich przedziałów Britannic nadal był w stanie utrzymać się na powierzchni. Sytuację pogarszał jednak fakt, że drzwi w grodzi pomiędzy kotłowniami nr 5 i nr 6 nie mogły się zamknąć, przez co woda przedostała się dalej. Również tego ranka otwarto iluminatory po prawej burcie, aby przewietrzyć kabiny – teraz pokład zalewał je.

Wiedząc o tym, kapitan Bartlett postanowił spróbować osadzić statek na mieliźnie w pobliżu pobliskiej wyspy Kea. Szybko porzucił ten pomysł, gdyż woda szybciej dostawała się do poruszającego się naczynia. Podstawowym problemem była ewakuacja. Pomoc była w drodze, sygnały o niebezpieczeństwie otrzymało kilka statków. Brytyjski statek Scourge, pomocniczy krążownik Heroic i brytyjski statek Foxhound znalazły się wśród statków, które otrzymały wezwanie pomocy.

Ewakuacja była kontynuowana na pokładzie Britannic. Było kilka przypadków paniki; jedna z nich miała miejsce, gdy grupa strażaków bez pytania wsiadła do łodzi ratunkowej. Opuszczono kilka łodzi, ale ponieważ statek wciąż się poruszał, załoga odmówiła opuszczenia łodzi do czasu zatrzymania statku. Pomimo tego środka ostrożności doszło do wypadku - obie łodzie zostały zwodowane i wciągnięte przez wciąż obracającą się śrubę napędową. Pod śmigłem zginęło 21 osób. Plus 9 więcej osób zginęło na statku.

O godzinie 9:07 statek przewrócił się na prawą burtę i zatonął 55 minut po eksplozji. Kapitan Bartlett, który znajdował się w wodzie, podpłynął do łodzi ratunkowej i został wyciągnięty z wody. O 10:00 Scourge dotarł na miejsce katastrofy i zaczął zbierać ocalałych.

W sumie uratowano 1036 osób.

Historia po

Był duża liczba pytania, które pozostały bez odpowiedzi. Po pierwsze: jak Britannic, który był bezpieczniejszy od Titanica, który tonął przez prawie 3 godziny, mógł opaść na dno w zaledwie 55 minut? Odbyła się również debata na temat tego, czy statek przewoził broń, ale Admiralicja temu zaprzeczyła. I czy to naprawdę była mina czy torpeda? Pierwszą osobą, która szukała odpowiedzi, był Jacques Cousteau, który 3 grudnia we współpracy z Muzeum Historycznym Titanica Interesujące fakty

Na pokładzie Britannica znajdowała się pielęgniarka Violet Jessop, jedna z ocalałych z katastrofy Titanica. Znajdowała się na łodzi wciągniętej pod śrubę tonącego statku i przeżyła. Jeszcze bardziej zaskakujące jest to, że V. Jessop była stewardesą na statku Olympic (starszym bracie obu liniowców), gdy ten zderzył się z krążownikiem w porcie Southampton.

Po tym, jak film zdobył 11 Oscarów D. Camerona Na świecie rozpoczęła się „mania Titanica”. Ale niewiele osób wie, że legendarny superliner miał dwóch braci bliźniaków - Olympica, zwodowanego około rok przed Titanikiem, i Britannica, który opuścił zapasy po tragicznej śmierci, ale nie uniknął tego samego strasznego losu.

Podążając za Titaniciem

Budowa Britannica już się rozpoczęła, gdy do Heartland dotarła wiadomość o zatonięciu Titanica. Aby uniknąć takiej tragedii, twórcy statku dokonali szeregu zmian w jego rysunkach: zwiększono wysokość grodzi wodoszczelnych, pogrubiono podwójne dno statku, a przestrzeń pomiędzy dnem zewnętrznym i wewnętrznym podzielono na przedziały. Ponadto zbudowano gigantyczne żurawiki – wciągarki do opuszczania łodzi, których tak brakowało na Titanicu.

Firma będąca właścicielem liniowca ogłosiła, że statek rozpocznie służbę na trasie Southampton–Nowy Jork, tej samej trasie co Titanic, w 1915 roku. Jednak z powodu I wojny światowej brytyjska marynarka wojenna zarekwirowała Britannica i zamieniła go w szpital statek.

„Statek szpitalny Jego Królewskiej Mości Britannic” Zdjęcie: Commons.wikimedia.org

Przetrwaj trzy katastrofy

Statek szpitalny przemierzał Morze Egejskie z 1134 osobami na pokładzie.

Zaraz po zakończeniu porannej mszy 21 listopada 1916 roku młody Irlandczyk pokojówka Violet Jessop Usłyszałem głuchy ryk. Dodajmy, że do tego czasu przeżyła już wypadek na Igrzyskach Olimpijskich w 1911 r. i cudem uniknęła śmierci w 1912 r. podczas zatonięcia Titanica. To właśnie ta kobieta stała się pierwowzorem Rose, bohaterki epopei D. Camerona. „Wyglądało to tak, jakby przez statek przeszła niewytłumaczalna eksplozja” – wspomina Jessop. „Wywołała ona ciągłe wibracje na całej długości statku”.

Tonący Britannic. Zdjęcie: Commons.wikimedia.org

Kapitan, próbując skierować statek na płytsze wody, nakazał silnikom pracować na pełnych obrotach i płynąć pełną parą. Nie wiedział, że obracające się z dużą prędkością śmigła statku wciągnęły łodzie do wiru i zmiażdżyły pasażerów.

Ocaleni z zatonięcia Britannica. Zdjęcie: Commons.wikimedia.org/Royal Navy

Jessop wyskoczył z łodzi, aby uniknąć śmiercionośnych śmigieł. I po pewnym czasie patrzyłem, jak kolejny wielki statek schodził pod wodę. „Biała duma oceanu” świat medyczny Na początku dziób lekko się opadł, a potem zaczął opadać coraz głębiej” – napisała Jessop w swoich wspomnieniach „Surviving the Titanic” opublikowanych w 1997 roku.

Zagadki na dole

Wkrótce po tragedii rząd brytyjski wysunął dwie oficjalne hipotezy: statek albo został storpedowany, albo wysadzony w powietrze przez niemiecką minę.

W 1976 r Jacques Cousteau 64 km na południe od Aten odkryto dokładną lokalizację pozostałości Britannica. Statek (o długości około 270 metrów i wyporności 48 000 ton) leży na burcie na głębokości 119 metrów, prawie nienaruszony. Wyraźnie widoczne jest pęknięcie powstałe w wyniku uderzenia w dno.

Nurkowanie Cousteau do wraku Britannic. Foto: Commons.wikimedia.org / US Navy Cousteau odkrył, że statek znajdował się 6,75 mil morskich od miejsca zadeklarowanego przez Admiralicję Brytyjską w 1916 roku. Według Simon Mills, kamerzysta i historyk morski amator, który kupił wrak za 25 000 dolarów w 1996 roku od innego kolekcjoner wraków Mark Bamford, ta rozbieżność dała podstawę do kilku teorii. Doszło do tego, że niektórzy badacze zasugerowali nawet, że sam rząd brytyjski zatopił statek w ramach propagandowego posunięcia mającego na celu włączenie Stanów Zjednoczonych w wojnę.

Nie ma statków niezatapialnych

Pozostają jednak inne pytania: dlaczego Britannic, którego bezpieczeństwo zostało znacznie zwiększone po tragedii Titanica, zatonął w 57 minut? - trzy razy szybszy od Titanica?

Organy na pokładzie Britannica. Zdjęcie: Commons.wikimedia.org

Szef jednej z pięciu wypraw, Nick Hope zapewnił, że nie znalazł śladów wybuchów niemieckich min. Jeden z członków załogi Hope wszedł do tunelu pożarowego, aby sprawdzić, czy uszczelnione włazy w grodziach statku zostały przybite listwami. Odkrył, że jeden właz był otwarty. „Inna wersja” – mówi Hope – „iluminatory w pobliżu linii wodnej były otwarte…”

Nick Hope powiedział: „Spędziliśmy 1600 minut wokół wraku. — rekordowy czas obserwacji podwodnych, obejmujący fotografowanie i filmowanie.” Simon Mills ma nadzieję, że pomoże to znaleźć klucz do tajemnicy tak wielkiej jak tajemnica morderstwa. Johna F.Kennedy’ego.

Robert Ballard, badacz morza, który znalazł wrak Titanica na Północnym Atlantyku, zbadał także miejsce zatonięcia Britannica w 1995 roku. Odkryli kilka dziur w kadłubie statku.

Ballard chciałby zamienić Britannica w coś w rodzaju podwodnego muzeum z kamerami filmowymi na pokładzie, które przesyłałyby obraz na brzeg. Teraz wiele osób zwraca się do niego z propozycją wychowania Brytyjczyka. Jednak życzeniem Ballarda jest pozostawienie statku tam, gdzie jest, jako kolejnego owianego tajemnicą przypomnienia, że żaden statek nie jest niezatapialny.

©