Liniowiec oceaniczny Britannic jest ostatnim z serii olimpijskiej. Krótki los Britannicy

Minęło wiele stuleci, odkąd ludzkość zbudowała swoje pierwsze łodzie i zaczęła podbijać morza i oceany. Przez cały ten czas ludziom towarzyszyły wraki statków. Z biegiem czasu rozmiary statków rosły, podobnie jak liczba ofiar katastrof.

Wszelkie rekordy wraków zostały pobite w XX wieku, kiedy, jak się wydawało, nauczyli się już budować niezawodne i mocne liniowce, krążowniki i parowce, a nie tylko pływające drewniane statki narażone na wszelkie wiatry. Liniowiec Britannic jest jedną z ofiar katastrofy.

Historia trzech statków braci

Przyspieszone tempo życia na początku XX wieku wymagało szybszych ruchów w przestrzeni niż miało to miejsce wcześniej. Szybko rozwijający się handel między krajami oraz masowa emigracja do Stanów Zjednoczonych z Europy i innych części świata stworzyły zapotrzebowanie na potężne i szybkie statki transatlantyckie.

W 1902 roku rozpoczął się projekt Lusitania, w ramach którego powstały w Ameryce dwa statki o niespotykanych rozmiarach i prędkości. Siostrzane liniowce Lusitania i Mauretania przejęły żeglugę transatlantycką, narażając dobrobyt brytyjskiej marynarki handlowej na ryzyko.

W odpowiedzi na wyzwanie ze strony Stanów Zjednoczonych, w stoczni Harland and Wolf w Belfaście zdecydowano się zbudować 3 samoloty pasażerskie przewyższające mocą i niezawodnością samoloty amerykańskie. Klientem był jeden z dyrektorów armatora okrętowego White Star Line.

Tak więc w 1907 roku rozpoczęła się realizacja projektu Admiralicji Brytyjskiej, dzięki któremu na świecie pojawiły się trzy bratnie statki - Olympic, Titanic i Britannic. Statek pasażerski jako kategoria statków uległ w ten sposób przemianie i dzięki swojemu wyposażeniu stał się znacznie szybszy od istniejących wówczas pancerników wojskowych ostatnie słowo technologia.

Charakterystyka Britanniki

Co ciekawe w przypadku trzech bliźniaczych liniowców tego samego typu brytyjskiej firmy jest to, że każdy kolejny statek budowany był z uwzględnieniem wad poprzednich, ale najlepsze przeznaczenie Mimo to pierwszy statek, Olympic, miał to. W odróżnieniu od swoich „młodszych braci” przepłynął Atlantyk ponad 500 razy, Titanic odbył tylko 1 rejs, a Britannic 5.

Po zatonięciu Titanica budowniczowie statków uwzględnili wszystkie niedociągnięcia, które doprowadziły do zatonięcia tego statku podczas budowy Britannic. Statek zewnętrznie był bardzo podobny do swoich „braci”, ale okazał się znacznie potężniejszy i bardziej zaawansowany. Był lepiej wyposażony w łodzie ratunkowe, a przegrody pomiędzy grodziami miały zapobiegać zatopieniu statku w razie wypadku. Ta część stała się znacząca zaleta„Brytannica”. Statek posiadał 17 wodoszczelnych przegród, co czyniło go niezatapialnym po napełnieniu 6 przedziałów otwartych na wodę.

Zmieniono także charakterystykę pokładu łodzi. Przerobienie żurawików i zainstalowanie ich nie tylko wzdłuż burt, ale także na rufie umożliwiło ewakuację pasażerów przy dowolnym zwoju liniowca.

długość kadłuba – 269 m;
szerokość - ponad 28 m;
wysokość od linii wodnej do pokładu łodzi wynosiła 18,4 m;
do obsługi silnika wykorzystano 29 kotłów parowych dla dwóch czterocylindrowych silników parowych podłączonych do śmigieł zewnętrznych (16 000 KM każdy);
całkowita moc silnika wynosiła 50 000 KM. Z.;
Prędkość statku dochodziła do 25 węzłów.

W lutym 1914 roku zwodowano Britannica. Statek, którego zdjęcie ukazało się w gazetach we wszystkich krajach, uderzał swoją wielkością i wielkością.

Wodowanie

26 lutego 1914 roku był znaczącym dniem dla budowniczych stoczni Harland and Wolf (Belfast). Wodowanie statku odbyło się bez zwyczajowego rozbicia butelki szampana o burtę, gdyż w stoczni nie było takiej tradycji.

Jak na tamte czasy wielkość Britannica i jego wyposażenie nie miały sobie równych – pomieścił na pokładzie 790 pasażerów pierwszej klasy, 835 drugiej klasy, 950 trzeciej klasy, a także licznej załogi – 950 osób.

Wszystkie plany związane z właścicielem firma transportowa loty transatlantyckie statku zostały zakłócone w sierpniu 1914 r. Wybuch I wojny światowej przygotował Brytyjczyków na los pływającego szpitala. Na pokładzie było 437 członków personelu medycznego, 675 członków załogi statku i 3300 rannych pacjentów.

Przebudowa Britannicy na szpital

Aby przenieść liniowiec pasażerski do kategorii szpitalnej, konieczna była niewielka zmiana wyglądu zewnętrznego i widok wewnętrzny„Brytannica”. Statek „udekorowano” zielonym paskiem i sześcioma czerwonymi krzyżami – znakami identyfikacyjnymi wskazującymi, że był to spokojny szpital, a nie statek wojskowy.

Zmiany wewnętrzne były bardziej znaczące. Kabiny zamieniono na sale operacyjne, sale dla ciężko rannych i internaty dla personelu. Na liniowcu zmieściły się 2034 proste i 1035 składanych łóżek. Pokład promenadowy został przekształcony w przedział dla żołnierzy z lżejszymi ranami.

Dowódcą zaktualizowanego statku był Charles A. Bartlett.

Pierwszy rejs Britannica

Historia Britannic jako szpitala morskiego rozpoczęła się 23 grudnia 1915 roku, kiedy opuścił on Liverpool, gotowy do ewakuacji rannych żołnierzy, i skierował się do Neapolu i greckiego portu Moudros na wyspie Lemnos.

Razem z dwoma innymi przerobionymi liniowcami – „Aquitanią” i „Mauretanią” popłynął do

Kapitan Britannica wprowadził rygorystyczny reżim, któremu podlegał nie tylko personel, ale także pacjenci:

wstawanie o 6.00 + sprzątanie łóżka;
śniadanie o godz. 7.30, następnie sprzątanie jadalni;
runda kapitańska o godz. 11.00;
obiad o godz. 12.30 ze sprzątaniem jadalni;
podwieczorek o 16.30;
kolacja o 20.30;
Runda kapitańska o godzinie 21.00.

Surowa dyscyplina pozwalała na utrzymanie porządku w szpitalu. Aby zatankować statek, trzeba było zawinąć do Neapolu, co Brytyjczyk zrobił 28 grudnia 1915 roku. Statek, którego zdjęcie w nowym wyglądzie stało się rozpoznawalne na całym Morzu Śródziemnym, zabrał węgiel i wodę i wyruszył do Mudros, gdzie czekali na niego ranni.

Załadunek trwał 4 dni i już 01.09.1916 statek wyładował pacjentów w Southampton. Po odbyciu jeszcze 2 „spacerów” dla rannych żołnierzy Brytyjczyk wrócił do floty handlowej ze względu na spokój na Morzu Śródziemnym.

Powrót Britannica do wojny

We wrześniu 1916 roku na Morzu Śródziemnym ponownie nasiliły się działania wojenne, co wymagało obecności dużego liniowca przewożącego ofiary na pole bitwy.

Niemieckie okręty podwodne krążące po tych wodach zastawiają pułapki z rzędami pływających min w wąskiej części Morza Śródziemnego, aby zniszczyć wroga. W podejściu do bazy wojskowej na Lemnos statki alianckie często wpadały w te pułapki.

21 listopada 1916 roku Britannic rozbił się w cieśninie między wyspami Kea i Kythnos, wpadając na jedną z podwodnych min. Do eksplozji doszło o godzinie 8:07 rano, kiedy część pacjentów i personelu przebywała jeszcze w jadalni na śniadaniu.

Ostatnie minuty Britanniki

Kapitan po ocenie sytuacji zdecydował, że uda mu się doprowadzić statek do pobliskiego brzegu i osiąść na mieliźnie. Manewr ten tylko zwiększył zalanie statku, ponieważ przegrody między przedziałami były otwarte.

Świadkowie katastrofy byli w stanie opisać, jak zatonął Britannic. Dwie eksplozje – pierwsza z prawej burty i kilka minut później druga z lewej, przechyliły statek. Woda zaczęła szybko napełniać ładownie i kabiny, w których otwierano iluminatory w celu wentylacji pomieszczeń.

Ewakuację łodziami przeprowadzono w godz w ścisłym porządku, skoro wszyscy dobrze pamiętali, co panika zrobiła z pasażerami Titanica. Dwie pierwsze łodzie ratunkowe, opuszczone do wody, zanim asystent kapitana wydał rozkaz, spadły wraz z znajdującymi się tam ludźmi pod śmigłami Britannica, które wynurzyły się z wody, ale nadal pracowały.

Po 55 minutach dziób liniowca osiągnął dno, a uderzenie spowodowało drżenie i wywrócenie statku. Dzięki dyscyplinie i zdecydowanemu przywództwu kapitana i jego asystentów na pokładzie 1066 pasażerów zginęło 30 osób.

Wyprawa Cousteau

Śmierć Brytyjczyka wywołała wiele plotek i oskarżeń. Niektórzy twierdzili, że statek zatopił sam rząd brytyjski, inni zrzucali winę na torpedy wystrzelone z niemieckiego okrętu podwodnego w stronę nieuzbrojonego szpitala.

Zaprojektowany jako transatlantycki liniowiec pasażerski, Britannic nigdy nie przepłynął Atlantyku i nigdy nie przewoził ani jednego pasażera. Przeszła do historii jako największy statek biorący udział w I wojnie światowej.

Aby dowiedzieć się, co dokładnie zatopiło ten liniowiec, w 1975 roku zespół dowodzony przez słynnego Jacques'a Yvesa Cousteau popłynął na Morze Egejskie na statku Calypso. Na podstawie danych wskazanych na mapach przez Admiralicję Brytyjską zespół nie odnalazł statku i zaczął go szukać za pomocą radaru. Po trzydniowych poszukiwaniach załoga Calypso odkryła miejsce śmierci liniowca pod zupełnie innymi współrzędnymi.

Celem wyprawy Cousteau było ustalenie przyczyn katastrofy i opisanie, w jaki sposób zatonął Britannic. Na dnie badacze odkryli niemal cały kadłub statku, w którym wyraźnie widoczne było tylko jedno pęknięcie powstałe w wyniku uderzenia dziobu w dno. Poważniejszych badań nie przeprowadzono ze względu na ówczesne ograniczone wyposażenie. Była to powierzchowna inspekcja, dzięki której leżący na prawym boku Brytyjczyk pojawił się na pierwszych stronach wszystkich gazet. Zdjęcie na dole również wywołało wiele plotek, biorąc pod uwagę, że statek odnaleziono prawie 7 dalej od miejsca wskazanego na mapach.

Odkrywanie prawdy

W 2003 roku ekspedycja nurków postanowiła sprawdzić twierdzenia niemieckiego rządu, jakoby Brytyjczyk uderzył w minę. Odkryli nawet pozostałości skorupy, na której wysadzony został statek. Pozostały na łańcuchu, przymocowanym do dna kotwicą.

Nowoczesny sprzęt do nurkowania umożliwił penetrację wnętrza statku i sprawdzenie, czy w momencie wybuchu wszystkie grodzie wodoszczelne rzeczywiście były otwarte, co świadczy o czyimś zaniedbaniu.

Od strasznej katastrofy minęło stulecie

Dokładnie 100 lat temu, 21 listopada 1916 roku, miał miejsce największy wrak statku – Titanic ponownie zatonął na morzu.

Jednak bardziej słuszne byłoby sformułowanie tego inaczej: statek zatonął zewnętrznie jak dwa groszki w strąku, podobnie jak Titanic.

To podobieństwo jest całkiem zrozumiałe: w końcu podczas jesiennej katastrofy 1916 roku brat bliźniak słynnego liniowiec oceaniczny- Brytyjczyk. Niewiele osób wie o losach tego gigantycznego statku. Tymczasem jego śmierć została w dużej mierze „skopiowana” z zatonięcia Titanica, a także była otoczona tajemnicami i towarzyszyły jej dziwne okoliczności.

Brytyjski

Było ich trzech. – Trzy gigantyczne liniowce transatlantyckie tego samego typu, zbudowane w angielskich stoczniach dla największej firmy transportowej White Star Line.

„Starszy brat” to „Olimpijczyk”, który przez ćwierć wieku bezpiecznie żeglował po morzach i oceanach i „umarł śmiercią naturalną” (czyli pocięty na złom).

„Średni brat” to ten sam niesławny „Titanic”.

I na koniec „młodszy braciszek”. Nie wszystko jest jasne z jego imieniem. W pierwotnej wersji liderzy WSL zatwierdzili nazwę „Gigantic”. Oznacza to, że ta seria superstatków była poświęcona bohaterom mitologii greckiej: olimpijczykom, tytanom i gigantom. Jednak po zatonięciu Titanica zdali sobie sprawę, że ta opcja zawiera „logiczną minę”. W końcu, według starożytnych legend, w wyniku bitew tytani i olbrzymy zostali pokonani. Co więcej, zostali pokonani przez olimpijczyków! Aby nie „zapisywać” smutnego losu trzeciej ze swoich liniowców (którą dopiero zaczęto montować na pochylni), panowie-dyrektorzy postanowili zmienić jej nazwę. W rezultacie „Gigantic” zamienił się w „Britannica” - również dźwięczny, a ponadto patriotyczny!

Korespondentowi MK w poznaniu szczegółów krótkiej, ale trudnej biografii tego wyjątkowego statku pasażerskiego pomogły materiały zebrane przez entuzjastycznego historyka Dmitrija Mazura.

Produkt nr 433

Stępkę Britannic rozpoczęto 30 listopada 1911 roku w stoczni w Belfaście pod kodem „Pozycja nr 433”, a zwodowano 26 lutego 1914 roku. Zaledwie kilka miesięcy później, zaraz po zatonięciu Titanica, jego budowa została na jakiś czas zawieszona: inżynierom zajęło trochę czasu wprowadzenie zmian w konstrukcji tego gigantycznego parowca, biorąc pod uwagę smutne doświadczenia kwietniowej tragedii morskiej 1912. Na Britannicu zwiększono liczbę wodoszczelnych grodzi w kadłubie (które obecnie przechodziły przez przedziały pasażerskie, osiągając poziom górnego pokładu), zaprojektowano podwójne burty, dodatkowo zabezpieczające przedziały w przypadku spotkania z górą lodową ... Zwiększyła się liczba środków ratunkowych. Każdy z pięciu potężnych żurawików zainstalowanych na statku mógłby, nawet przy dużym przechyle statku, bezpiecznie zwodować pięć łodzi ratunkowych na raz. Dla większej efektywności przekazywania otrzymanych radiogramów o sytuacji nawigacyjnej na trasie na mostek kapitański połączono ją pocztą pneumatyczną z pomieszczeniem radiooperatora...

"Tytaniczny"

W wyniku wszystkich ulepszeń liniowiec miał stać się najbezpieczniejszym i co najważniejsze „najbardziej niezatapialnym” statkiem na świecie. Eksperci ds. projektowania argumentowali, że Britannic byłby w stanie utrzymać się na powierzchni nawet przy sześciu przedziałach dziobowych zalanych wodą po jednej burcie. („Titanicowi” „pozwolono” zalać tylko cztery przedziały, więc gdyby pamiętnej nocy 14 kwietnia to nie on, ale Britannic, który był na „spotkaniu” z górą lodową, nie byłoby straszna tragedia na morzu).

„Młodszy” stał się największym z trzech liniowców „braci”. Był o kilka metrów dłuższy od Titanica, nieco szerszy i miał wyporność o prawie 2000 ton większą (48 158 ton wobec 46 328 ton). Kabiny trzech klas zaprojektowano dla 2575 pasażerów, a załoga statku liczyła 950 osób.

Chcieli także, aby Britannic był najbardziej komfortowym i luksusowym z trzech superlinerów WSL. Przykładowo dla wygody pasażerów rozbudowano restaurację oraz palarnię 1 klasy. Ponadto projekt miał wyposażyć statek w pokój zabaw dla dzieci, kolejnego fryzjera, salę gimnastyczną dla podróżujących drugą klasą, 4 windy elektryczne... Planowano nawet zainstalować organy na głównej klatce schodowej, aby organizować koncerty!

Realizację tych planów uniemożliwił jednak wybuch wojny światowej. W nowych warunkach nie było czasu na szybkie loty transatlantyckie. Ukończenie Britannic znacznie spowolniło, a jesienią 1915 roku nastąpiły radykalne zmiany w jego losach. 13 listopada Admiralicja Brytyjska zarekwirowała ogromny parowiec w celu przekształcenia go na potrzeby wojskowe w statek szpitalny.

Do podjęcia takiego kroku dowództwo brytyjskiej marynarki wojennej skłoniła trudna sytuacja, która rozwijała się na śródziemnomorskim teatrze działań wojskowych. Operacja Dardanele, rozpoczęta przez Francję i Anglię przeciwko Niemcom i Turcji, szła pełną parą. Wojska sojusznicze Ententy wylądowały w rejonie Gallpoli i aktywnie podejmowały próbę rozbudowy przyczółka, aby przejąć kontrolę nad najważniejszym na trasie od Morza Czarnego do Morza Śródziemnego, czyli Dardanelami. W tym samym czasie Francuzi i Brytyjczycy ponieśli poważne straty. Brytyjczycy musieli ewakuować drogą morską wielu rannych i chorych „żołnierzy Jego Królewskiej Mości”. Właśnie w tym celu potrzebny był ogromny Britannic, który miał pomóc istniejącym statkom szpitalnym.

W ciągu kilku tygodni superliniowiec przekształcono w pływający szpital. Jadalnię i salonik I klasy, zlokalizowane w centralnej części nadbudówek pokładu, zaadaptowano odpowiednio na salę operacyjną i oddział główny. Zdecydowano się umieścić w pobliskich kabinach na pokładzie „B” personel medyczny– lekarze, ratownicy medyczni, pielęgniarki. Pozostałe kabiny pasażerskie zamieniono na sale dla rannych. Kilka ładowni zamieniło się obecnie w magazyny sprzętu medycznego i leków, a jedna z nich to nawet kostnica... Dla zewnętrznego obserwatora najbardziej zauważalną zmianą było wygląd„Brytannica”. Został pomalowany w kolory statku szpitalnego przyjęte umową międzynarodową, co powinno gwarantować jego nietykalność dla okrętów wojennych dowolnego kraju: białe burty, z których na każdej znajduje się zielony pasek wzdłuż całego kadłuba i trzy duże czerwone krzyże.

Brytyjski

W grudniu 1915 roku nieudany liniowiec transatlantycki, obecnie nazywany His Majesty's Hospital Ship Britannic, został oficjalnie włączony do floty angielskiej. Mógł przewieźć ponad 3000 chorych i rannych, lekarzy i obsługa liczyła prawie 450 osób, a załoga statku – 675 osób. Charles Bartlett został mianowany kapitanem Britannic.

23 grudnia, po obsadzeniu redy w Southampton i załadowaniu wszystkich niezbędnych zapasów, parowiec szpitalny wyruszył w swój pierwszy rejs. Udał się w stronę Morza Śródziemnego. Ostatecznym celem trasy była brytyjska baza szpitala przeładunkowego, którą utworzyli na greckiej wyspie Lemnos. Statek przybył tam 8 dni później, załadował kolejną partię rannych i wypłynął z powrotem do wybrzeży Wielkiej Brytanii.

W sumie do wiosny 1916 roku Brytyjczyk wykonał trzy loty w celu ewakuacji rannych w operacji Dardanele. Żadna z tych kampanii nie była bynajmniej bezpieczna, ponieważ niemieckie okręty podwodne aktywnie działały na Morzu Śródziemnym.

Potem na śródziemnomorskich polach bitew zapanowała cisza i dlatego pływający szpital odłożono jako niepotrzebny. Dowództwo marynarki zamierzało nawet zwrócić go poprzedniemu właścicielowi, firmie WSL, aby zaoszczędzić pieniądze na serwisowaniu ogromnego statku. Na początku lata oficjalnie udało im się wykluczyć ten statek z list brytyjskiej marynarki wojennej, ale potem musieli go odzyskać. Sytuacja na Morzu Śródziemnym ponownie się zmieniła, rozpoczął się tam kolejny wzrost aktywności wojskowej: alianci ponownie przeszli do ofensywy.

4 września jej były kapitan, Charles Bartlett, po raz kolejny wszedł na mostek kapitański statku Britannic. Kilka dni później ogromny statek po raz czwarty wyruszył na greckie wyspy, aby zabrać rannych. Kolejny taki lot przeprowadzono na przełomie października i listopada 1916 roku. Szpitalny liniowiec zacumował u wybrzeży Anglii 6 listopada. Następnie przysługiwał mu „przerwa” w celu przeprowadzenia konserwacji kotłów parowych i maszyn... Jednak okoliczności na to nie pozwoliły: wojska brytyjskie na śródziemnomorskim teatrze działań poniosły nieoczekiwanie duże straty, szpitalna baza przeładunkowa na wyspie Lemnos było przepełnione, dlatego konieczne było pilne usuwanie rannych. Zatem pobyt Brytyjczyka w porcie Southampton trwał zaledwie 5 dni. Już w niedzielę 12 listopada ogromny parowiec ponownie wypłynął w morze, kierując się na greckie wyspy.

Szósty rejs – „poza planem” – okazał się dla statku fatalny.

Jak zatonął „niezatapialny”.

9 dni później Britannic bezpiecznie dotarł do greckiego archipelagu. 21 listopada 1916 roku statek płynął przez cieśninę pomiędzy kontynentem greckim a wyspą Kea z prędkością 20 węzłów (około 36 km/h). Nagle na dziobie po prawej burcie słychać było eksplozję, która wyraźnie wstrząsnęła ogromnym parowcem, a po niej kolejna.

Chronometr statku wskazywał w tej chwili godzinę 8.12, godzinę posiłku personelu medycznego. Zmartwione pielęgniarki zostały uspokojone: nic poważnego, można jeść dalej. Jednak kapitan Bartlett już zrozumiał, że sytuacja staje się coraz bardziej niebezpieczna. Statek zaczął przechylać się na prawą burtę, zanurzając się dziobem w morzu. Nakaz natychmiastowego podbicia wszystkich grodzi wodoszczelnych nie pomógł: z jakiegoś powodu strumienie wody w dalszym ciągu rozprzestrzeniały się po przedziałach. Pracownicy zęzy zgłosili na mostku, że w wyniku silnej eksplozji zniszczeniu uległa nie tylko gródź na dziobie, ale także uszkodzony został główny wał pożarowy, przez który woda przedostała się obecnie do innych przedziałów, w tym nawet do kotłownie. Jednocześnie z jakiegoś powodu zapieczętowane drzwi w grodziach okazały się w momencie eksplozji otwarte, a teraz nie można ich zamknąć pod naporem podnoszącej się wody.

Iluminatory po bokach przyczyniły się do agonii „najbardziej niezatapialnego” statku. Większość z nich była otwarta: personel medyczny zadbał o poranne wietrzenie kabin. Teraz, gdy Britannic wyraźnie zatonął dziobem, przez te okrągłe „okna” morze zaczęło z łatwością zalewać pomieszczenia na dolnych pokładach prawej burty.

Na liniowcu znajdowały się 1134 osoby – administracja pływającego szpitala, personel medyczny i konserwacyjny oraz załoga. Zdając sobie sprawę, że jego statek tonie, kapitan Bartlett nakazał nadać sygnał SOS i rozpocząć ewakuację do czasu przybycia pomocy.

Ogólnie rzecz biorąc, przebiegało to dość spokojnie i wyraźnie, jednak według wspomnień naocznych świadków nadal zdarzały się przypadki paniki. Na przykład grupa strażaków okrętowych zaczęła opuszczać łódź bez uzyskania zgody funkcjonariuszy odpowiedzialnych za akcję ratowniczą. W tym czasie Britannic nadal płynął naprzód z bardzo przyzwoitą prędkością, a mała łódka, przytłoczona falami, niemal natychmiast się wywróciła. Na szczęście żaden ze spanikowanych strażaków nie zginął.

Ale, niestety, nie obyło się bez ofiar. Ogromny statek zanurzał się dziobem w morzu, przechylając się coraz bardziej na prawą burtę (dziwnym kaprysem Lady Fortune wszystko wydarzyło się dokładnie tak samo, jak z Titaniciem!). W pewnym momencie rufa podniosła się tak wysoko, że z wody wyłoniły się śruby napędowe. Obracały się, gdy silniki samolotu nadal pracowały. I pod tymi „wentylatorami” nagle zaczęto wciągać dwie duże łodzie z uciekającymi ludźmi, właśnie opuszczone przez rufowe belki slupowe. Obie łodzie ratownicze zostały rozbite na kawałki, a znajdujący się w nich przegrani zaczęli się miażdżyć, jak w gigantycznej maszynce do mięsa – pod ostrzami zginęło ponad 20 osób, inni zostali ranni… Kilku kolejnym osobom nigdy nie udało się wydostać z wewnętrzne przedziały umierającego statku.

O godzinie 9.07 „młodszy brat” Titanica wywrócił się na prawą burtę (w tym samym czasie w jego kadłubie słychać było straszny ryk zapadających się mechanizmów), po czym szybko opadł na dno. „Najbardziej niezatapialny” statek zniknął w głębinach morza zaledwie 55 minut po eksplozji (a przecież ten sam „Titanic” utrzymywał się na powierzchni prawie 2 godziny i 40 minut!). Kapitan Bartlett, przestrzegając tradycji morskiej, do ostatniej chwili pozostał na umierającym statku. Będąc już w wodzie, dzięki założonemu pasowi ratunkowemu udało mu się utrzymać na powierzchni i dopłynąć do najbliższej łodzi.

Na kilku stacjach słychać było sygnały alarmowe nadawane przez radiooperatora „Britannica”. Angielskie statki który rzucił się na pomoc. O godzinie 10 rano na miejsce wraku jako pierwsze przybyły Plaga i krążownik pomocniczy Heroic, a następnie kilka kolejnych statków... Wyciągnęli z łodzi ludzi z Britannica.

W sumie uratowano 1104 osoby. Liczba ofiar katastrofy w Wielkiej Brytanii wyniosła 30 osób. Ten pływający szpital stał się największym statkiem utraconym podczas I wojny światowej. A operację ratowania ludzi uznano za być może najbardziej udaną.

Przyczyna tragedii Titanica jest znana wszystkim: zderzenie z ogromną górą lodową. W przypadku śmierci bliźniaka nadal nie ma absolutnej jasności.

Według oficjalnie istniejącej wersji Britannic padł ofiarą niemieckiego okrętu podwodnego. Kilka dni przed tragedią niemiecki okręt podwodny U-73 dowodzony przez kapitana Gustava Zissa założył miny w cieśninie między wyspą Kea a lądem. Superliner natknął się na jedną z takich min.

Przez długi czas gigantyczny statek, który zatonął w 1916 roku, pozostawał „niewidzialny”. Dopiero w 1975 roku dokładne miejsce jego śmierci ustaliła wyprawa słynnego francuskiego odkrywcy Jacques’a Yvesa Cousteau. NA Następny rok nurkowie zdołali zbadać liniowiec, leżący na głębokości około 120 metrów. Z jednej strony to, co zobaczyli, potwierdza oficjalną wersję: na dziobie statku, leżącego na prawej burcie, znajduje się dziura po eksplozji. Oprócz tego podwodny zwiad odkrył inne uszkodzenia kadłuba Britannicy.

Następnie członkowie wyprawy przedstawili inną wersję śmierci ogromnego parowca. To właśnie ta wersja wyjaśnia paradoksalny fakt: dlaczego „niezatapialny” Britannic zatonął znacznie szybciej niż jego niezbyt doskonały „środkowy brat”. Według tej wersji, na pokładzie statku szpitalnego (a więc nienaruszalnego dla statków niemieckich) Britannic, Brytyjczycy nielegalnie przewieźli broń do Egiptu. Odbywając swój szósty (który okazał się katastrofalny) rejs, liniowiec miał zawinąć do portu w Aleksandrii, aby wyładować wojskową kontrabandę. Niemiecki wywiad zdołał jednak dowiedzieć się o tej tajnej operacji. Podczas postoju Brytyjczyka w Neapolu niemieckim agentom udało się przemycić na jego pokład skomplikowany ładunek wybuchowy i ukryć go w jednym z bunkrów węglowych. Jakiś czas później w Cieśninie Kea zadziałała piekielna machina, powodując wtórny wybuch pyłu węglowego, który zgromadził się w na wpół pustych bunkrach ogromnego statku (tę „spóźnioną” eksplozję słyszało wielu pasażerów statku Brytyjczyk). Detonacja wybuchowej mieszanki węglowo-powietrznej doprowadziła do poważnych uszkodzeń grodzi wodoszczelnych przylegających do bunkrów i innych instalacji w ładowniach statku, zerwała szczelność przedziałów, co doprowadziło do ich szybkiego zalania.

Wygląda zbyt fantastycznie? – Ale nawet niektórzy z tych specjalistów. którzy odrzucają tę teorię spiskową, zgadzają się, że wtórna eksplozja „węgla” mogła mimo wszystko nastąpić pod wpływem eksplozji w kopalni, na którą natknął się Brytyjczyk.

Wyprawa Cousteau nie pozwoliła wyprawie Cousteau na dokładniejsze zbadanie leżącego na dnie Brytyjczyka ze względu na brak odpowiedniego sprzętu do prac głębinowych w tamtych latach. Już dzisiaj grupie nurków udało się dostać do wnętrza zatopionego liniowca i zbadać część przedziałów. To, co zobaczył, tylko potwierdziło wcześniej istniejącą informację: z jakiegoś powodu uszczelnione drzwi w grodziach wodoszczelnych nie zostały przybite listwami.

x x x

„Pośmiertny” los Titanica nr 2 nie został jeszcze przesądzony. Władze Grecji, na której wodach terytorialnych znajduje się ten zatopiony statek, opowiadają się za umieszczeniem Brytyjczyka na liście obiektów światowe dziedzictwo UNESCO. Są entuzjaści, którzy proponują podniesienie samolotu i przywrócenie mu pierwotnej formy. Jest też plan bardziej realistyczny: stworzyć wirtualne muzeum tego zmarłego giganta, instalując różne miejsca jego kamery wideo. Typy transmisji różne części leżące na dnie statku zostaną połączone za pomocą komputera w jeden panoramiczny „obraz”, który będą mogli podziwiać odwiedzający muzeum zwiedzający.

Tymczasem próbując zrealizować którykolwiek z tych projektów, należy wziąć to pod uwagę ten moment zatopiony Britannic ma pełnoprawnego właściciela, bez którego zgody nie można nawet zejść pod wodę na „randkę” z „młodszym bratem” Titanica. Ten pan nazywa się Simon Mills. W 1996 roku stał się właścicielem legendarnego statku. Wtedy wysocy urzędnicy wojskowi w Wielkiej Brytanii nagle zdali sobie sprawę, że ich wydział nadal ma w swoim bilansie kilka statków biorących udział w I wojnie światowej (wśród nich gigantyczny pływający szpital) i postanowili zorganizować nietypową wyprzedaż tych rarytasów. Mills, który już od dawna interesował się historią Titanica, dowiedział się o takiej ekskluzywnej promocji handlowej, złożył wniosek i kupił Britannica tanio. Sam „armator” nie spieszy się z określeniem wydatków, jakie poniósł w związku z tą transakcją, ale prasa wspomniała o kwocie 25 tysięcy dolarów.

Pomoc „MK”

Angielka Violet Jessop miała „szczęście” uczestniczyć w wypadkach na wszystkich trzech superstatkach WSL. We wrześniu 1911 roku znajdowała się na pokładzie Olympic, pełniąc funkcję jednej ze stewardes liniowca, gdy ten zderzył się z krążownikiem Hawk w zatoce Southampton, otrzymał dużą dziurę i został zmuszony do pilnego powrotu do portu. W kwietniu 1912 roku Violet, również zaciągnięta jako stewardesa, popłynęła na Titanicu i była jedną z osób, które przeżyły katastrofę. A 21 listopada 1916 r., podczas ewakuacji ludzi z tonącego Britannic, pielęgniarka Jessop została załadowana na jedną z tych dwóch nieszczęsnych łodzi, które zostały wciągnięte pod obracające się śmigła liniowca. Jednak tym razem Angielka uniknęła śmierci.

Violet Jessop

Służba wojskowa

Wojna wywarła poważny wpływ na przemysł stoczniowy. Stocznie, które miały kontrakty z Admiralicją, miały najbliższe i najważniejsze znaczenie, a także bardzo dostępne surowce. Admiralicja nie zamówiła niczego od Harland and Wolf, pozostawiając im możliwość kontynuowania kontraktów cywilnych, ale w znacznie wolniejszym tempie. We wrześniu Britannic został umieszczony w suchym doku w celu zainstalowania śmigieł. Port w Southampton został zarekwirowany przez wojsko jako główny punkt wyjścia dla wysyłania wojsk do Francji. White Star Line została zmuszona przenieść swój port macierzysty z powrotem do Liverpoolu. Ponadto wiele statków kompanii zostało zarekwirowanych przez Admiralicję. Oceanic (III), Celtic, Cedric i Teutonic zostały przerobione na krążowniki komercyjne, natomiast Megantic i Laurentic służyły jako transportowce wojskowe. Zarówno duży Britannic, jak i Olympic zostały odłożone do czasu, aż pojawiła się potrzeba. 3 listopada Olympic przybył do Belfastu, gdzie spędził kolejne dziesięć miesięcy ze swoim młodszym bratem.

Był rok 1915 i 1 września Olympic został zarekwirowany jako transport żołnierzy, a Britannic wciąż nie był ukończony w Belfaście.

W tym czasie wojna, która miała zakończyć się przed Bożym Narodzeniem 1914 r., wymknęła się już spod kontroli. Na Morzu Śródziemnym liczba ofiar wzrosła, głównie w wyniku kampanii w Dardanele. Cunarders Aquitaine i Mauretania służyły już jako statki szpitalne, ale potrzebnych było więcej i 13 listopada 1915 roku Admiralicja zarekwirowała Britannic jako statek szpitalny.

Prace nad przekształceniem niedokończonego wykładziny szły pełną parą. Kabiny na górnych pokładach zamieniono na oddziały, ponieważ pacjenci musieli znajdować się jak najbliżej pokładu łodzi. Jadalnię i salon pierwszej klasy ze względu na ich centralne położenie przekształcono w sale operacyjne i oddział główny. Chirurdzy, lekarze i pielęgniarki mieszkaliby w kabinach na pokładzie B, aby przez cały czas być blisko pacjentów. Po zakończeniu przebudowy na statek szpitalny Britannic mógł pomieścić 3309 pacjentów, tylko Akwitania mogła pomieścić więcej, 4182.

Na zewnątrz nie wszystko poszło zgodnie z planem. Nie było czasu na wyposażenie statku w żurawiki. Dlatego zainstalowano pięć par żurawików dźwigowych i 6 par standardowych, które nie mogły pomieścić więcej niż 2 łodzie, więc zainstalowano mniej łodzi.

Statek pomalowano w międzynarodowe barwy statku szpitalnego: biała burta, zielony pasek wzdłuż kadłuba, przerywany w trzech miejscach z każdej burty czerwonymi krzyżami. Fajki pomalowane były w kolorze musztardowym, podobnie jak fajki White Star Line, ale nie miały czarnej górnej części. Barwy te gwarantowały status nienaruszalnego statku dla wszystkich okrętów wojennych zgodnie z Porozumieniem Genewskim. 14 grudnia 1915 roku kapitan Charles Bartlett otrzymał dowództwo nad statkiem szpitalnym Jego Królewskiej Mości Britannic, numer G618. Na Boże Narodzenie był gotowy do swojego dziewiczego rejsu.

23 grudnia Britannic wyruszył w swój dziewiczy rejs, kierując się do portu Mudros na greckiej wyspie Lemnos. Pięć dni później dotarł do Neapolu, jedynego portu przeładunku węgla i wody przed Mudros. Dotarł do Mudros w noc sylwestrową i zaczął przyjmować na pokład ofiary, co trwało 4 dni. 9 stycznia Brytyjczyk przybył do Southampton i zaczął wyładowywać pacjentów. Odbyli jeszcze dwa rejsy, ale wiosną 1916 roku sytuacja na Morzu Śródziemnym uspokoiła się i statki szpitalne nie były już potrzebne. Britannic został odstawiony w Southampton i był w drodze do tego miejsca.

O godzinie 8:12 statkiem nagle wstrząsnęła eksplozja na prawym dziobie. Major Harold Priestly natychmiast objął dowództwo i nakazał pielęgniarkom kontynuowanie śniadania, ponieważ kapitan nie wydał rozkazu opuszczenia statku. Niewielu uważało, że sytuacja jest bardzo poważna, a niektórzy żartowali, że staranowali łódź podwodną. Tymczasem kapitan Bartlett zastanawiał się, jak uratować statek, ponieważ ten przechylał się już na prawą burtę i zanurzał dziób w wodzie. Rozkazał podbić grodzie i zaczęto wysyłać sygnały SOS. Eksplozja zniszczyła gródź skrajnika dziobowego, uszkodzeniu uległ także tunel pożarowy, przez co przedostała się woda do kotłowni. Po zalaniu czterech przednich przedziałów Britannic nadal był w stanie utrzymać się na powierzchni. Sytuację pogarszał jednak fakt, że drzwi w grodzi pomiędzy kotłowniami nr 5 i nr 6 nie mogły się zamknąć, przez co woda przedostała się dalej. Również tego ranka otwarto iluminatory po prawej burcie, aby przewietrzyć kabiny – teraz pokład zalewał je.

Wiedząc o tym, kapitan Bartlett postanowił spróbować osadzić statek na mieliźnie w pobliżu pobliskiej wyspy Kea. Szybko porzucił ten pomysł, gdyż woda szybciej dostawała się do poruszającego się naczynia. Podstawowym problemem była ewakuacja. Pomoc była w drodze, sygnały o niebezpieczeństwie otrzymało kilka statków. Brytyjski statek Scourge, pomocniczy krążownik Heroic i brytyjski statek Foxhound znalazły się wśród statków, które otrzymały wezwanie pomocy.

Ewakuacja była kontynuowana na pokładzie Britannic. Było kilka przypadków paniki; jedna z nich miała miejsce, gdy grupa strażaków bez pytania wsiadła do łodzi ratunkowej. Opuszczono kilka łodzi, ale ponieważ statek wciąż się poruszał, załoga odmówiła opuszczenia łodzi do czasu zatrzymania statku. Pomimo tego środka ostrożności doszło do wypadku - obie łodzie zostały zwodowane i wciągnięte przez wciąż obracającą się śrubę napędową. Pod śmigłem zginęło 21 osób. Plus 9 więcej osób zginęło na statku.

O godzinie 9:07 statek przewrócił się na prawą burtę i zatonął 55 minut po eksplozji. Kapitan Bartlett, który znajdował się w wodzie, podpłynął do łodzi ratunkowej i został wyciągnięty z wody. O 10:00 Scourge dotarł na miejsce katastrofy i zaczął zbierać ocalałych.

W sumie uratowano 1036 osób.

Historia po

Był duża liczba pytania, które pozostały bez odpowiedzi. Po pierwsze: jak Britannic, który był bezpieczniejszy od Titanica, który tonął przez prawie 3 godziny, mógł opaść na dno w zaledwie 55 minut? Odbyła się również debata na temat tego, czy statek przewoził broń, ale Admiralicja temu zaprzeczyła. I czy to naprawdę była mina czy torpeda? Pierwszą osobą, która szukała odpowiedzi, był Jacques Cousteau, który 3 grudnia we współpracy z Muzeum Historycznym Titanica Interesujące fakty

Na pokładzie Britannica znajdowała się pielęgniarka Violet Jessop, jedna z ocalałych z katastrofy Titanica. Znajdowała się na łodzi wciągniętej pod śrubę tonącego statku i przeżyła. Jeszcze bardziej zaskakujące jest to, że V. Jessop była stewardesą na statku Olympic (starszym bracie obu liniowców), gdy ten zderzył się z krążownikiem w porcie Southampton.

12 listopada 1914 roku Brytyjczyk opuścił Southampton i udał się do Murdos (Morze Śródziemne), aby ewakuować rannych żołnierzy brytyjskich. O godzinie 12 w nocy 15 listopada liniowiec minął Cieśninę Gibraltarską i 17 listopada dotarł do Neapolu. Tam statek zatrzymał się w celu dodatkowego załadunku węgla i wody. Pierwszy etap jego misji został zakończony. Burza uniemożliwiła Britannicy opuszczenie Neapolu, ale wkrótce pogoda się poprawiła i kapitan poprowadził liniowiec dalej. 23 listopada 1916 roku Britannic dotarł do cieśniny pomiędzy Grecją (Przylądek Sounion) a wyspą Kea. Na początku godziny 9 rano na statku było jeszcze w miarę spokojnie, choć na świecie szalała straszliwa I wojna światowa. Wojna światowa.

Nagle nastąpił wybuch ogromna moc. Po nim nastąpił kolejny, potężniejszy. Dosłownie rozdarł lewą burtę statku w kilku miejscach. Pielęgniarki i personel natychmiast wybiegli ze stołówki.

Kapitan Bartlett i pierwszy oficer Ham stanęli na mostku i od razu zdali sobie sprawę z powagi całej sytuacji, kapitan natychmiast przejął inicjatywę i zaczął kierować akcją ratowniczą. Nakazał zamknięcie wodoszczelnych grodzi i przygotowanie wszystkich łodzi ratunkowych do wodowania. Pierwsze doniesienia o skali eksplozji były przerażające: wodą szybko zapełniały się 4 przednie przedziały, woda przedostała się także do kotłowni (jedna z grodzi została uszkodzona, druga nie domykała się). Sytuację pogarszały otwarte iluminatory na dolnych pokładach. Dla wszystkich stało się jasne, że Britannic wkrótce zatonie.

Akcja ratownicza prowadzona była ściśle według oficjalnych instrukcji, a wszystko miało na celu zapobieżenie panice. Kapitan obliczył, że musi jak najszybciej dotrzeć do wyspy Kea i osiąść na mieliźnie.

Britannic szybko tonął dziobem, jednocześnie przechylając się na prawą burtę. Kilka statków otrzymało sygnały o niebezpieczeństwie, 4 statki były już w drodze na pomoc.

Łodzie były załadowane prawidłowo, wszyscy nadal dobrze pamiętali tragedię Titanica, który był bratem bliźniakiem Britannica.

Z wody wyłoniły się ogromne śruby napędowe statku. Obracali się dalej, gdyż w piecach wciąż tlił się ogień. Dwie łodzie, opuszczone bez wiedzy trzeciego oficera Davida Losa, nie mogły odpłynąć daleko od łopat, stwarzając ogromne zagrożenie, zostały wciągnięte w wir i ostatecznie pocięte na kawałki. Widząc to, kapitan nakazał natychmiast zatrzymać śmigła, ponieważ trzecia łódź była już niesiona w ich stronę. Listę ofiar można było uzupełnić, ale uwaga kapitana uratowała ludzi na łodzi.

Od eksplozji na pływającej niemieckiej minie minęła około godzina. Britannic zaczął już dotykać dziobem dna Morza Egejskiego (głębokość w tym miejscu wynosiła około 120 metrów, długość Britannica przekraczała 250 metrów). Ale nagle statek zachwiał się i zaczął gwałtownie spadać na prawą burtę. Kominy zaczęły się walić z nieznośnym zgrzytem... Minutę później wykładzina zniknęła w otchłani.

Godzinę później na miejsce katastrofy przybyły 4 statki, które otrzymały sygnały o niebezpieczeństwie. Z 1066 osób na pokładzie Britannica uratowano 1036.

HMHS Britannic, pierwotnie zbudowany jako liniowiec pasażerski Gigantic, był ostatnim z serii trzech statków klasy olimpijskiej zamówionych przez firmę stoczniową White Star Line Harland & Wolf. Pierwotnie miał zastąpić zaginionego Titanica. 26 lutego 1914 roku liniowiec został zwodowany i oddany do użytku 23 grudnia 1915 roku.
Britannic miał szereg ulepszeń - na przykład wodoszczelne grodzie przechodziły także przez pokłady z kabinami pierwszej klasy. Britannic przewoził także 44 łodzie ratunkowe (na ośmiu parach żurawików dźwigowych, z których każda mogła pomieścić 6 łodzi ratunkowych, w ramach opcji transatlantyckiej oraz na pięciu parach żurawików dźwigowych i 7 łodziach ratunkowych na pokładzie łodzi w opcji statku szpitalnego).

„Britannic” na pochylni

Jeden z kotłów Britannic

Rura liniowa pary

Ulepszone żurawiki

Britannic w barwach White Star Line

Nigdy jednak nie udało mu się trafić na linię Southampton-Nowy Jork, dla której został zbudowany. Zamiast tego liniowiec został natychmiast zarekwirowany przez Admiralicję Brytyjską, która nakazała przekształcenie go w statek szpitalny. Na tym stanowisku Britannic mógłby przyjąć na pokład ponad 3000 pacjentów. W listopadzie 1915 roku został zaciągnięty do marynarki wojennej i wysłany na Morze Śródziemne. Statek odbył pięć udanych rejsów do wschodniej części Morza Śródziemnego i przetransportował stamtąd łącznie 15 000 żołnierzy brytyjskich oraz personelu wojskowego innych narodowości Imperium Brytyjskiego.

Pocztówka z I wojny światowej. „Britannic”, przekształcony w pływający szpital

Przerobiony samolot pasażerski

Łóżko szpitalne na podszewce

Pielęgniarki na pokładzie Britannic

Na pokładzie promenady

12 listopada 1916 roku Britannic opuścił Southampton i udał się na Morze Śródziemne na wyspę Moudros, aby zabrać na pokład rannych żołnierzy brytyjskich. Rankiem 17 listopada Britannic wpłynął do portu w Neapolu. 21 listopada 1916 roku o godzinie 8:12 Britannic uderzył w minę postawioną przez niemiecki okręt podwodny U-73 na Morzu Egejskim. Liniowiec zaczął trymować na dziobie i przechylać się na prawą burtę. Do ostatniej chwili kapitan Bartlett miał nadzieję, że statek osiądzie na mieliźnie w pobliżu wyspy Kea, ale statek tonął zbyt szybko. Decydującym czynnikiem o śmierci liniowca były otwarte iluminatory dolnych pokładów, przez które woda przedostawała się do przedziałów statku, oraz uszczelnione drzwi grodziowe: jedne drzwi nie zamykały się, a drugie przeciekały. Ponieważ statek był w ruchu, a ewakuacja już trwała, pod odsłonięte śmigło wciągnięto 2 łodzie, w wyniku czego zginęło 30 osób. 55 minut później statek szpitalny Jego Królewskiej Mości Britannic wywrócił się i zatonął, zabierając życie 30 osobom. Britannic był jednym z pięciu statków White Star Line zatopionych podczas wojny.

Kapitan brytyjskiego statku Charles Bartlett

Zdjęcie wraku Britannica

Zorganizowano kilka wypraw do Wielkiej Brytanii. Cousteau jako pierwszy odwiedził to miejsce w 1976 roku. Była to pierwsza wyprawa nurków z wykorzystaniem sprzętu autonomicznego i mieszanek trimiksowych na tak głębokościach, jednak wyprawa nie przyniosła dobrego sfilmowania podwodnego obiektu ani jasnego opisu obiektu.

Statek badawczy Carolyn Chouest pracował w 1995 roku znacznie wydajniej. Pozostałości liniowca sfilmowano, po czym powstał wyraźny obraz jego położenia na dnie.

Britannic leży na prawej burcie i ma maksymalną głębokość 90 metrów. Świetna ilość części liniowca, w tym jedna z rur, znajdują się w pobliżu pozostałości niegdyś wspaniałego statku...

„Britannic” na dnie Morza Egejskiego

...ciąg dalszy nastąpi...