Opvolging van de Geest en wijding. Apostolische opvolging en priesterschap in evangelische kerken

"De leer van de apostolische opvolging in de orthodoxie"

"De leer van de apostolische opvolging in de orthodoxie"

Werkplan

Invoering.

Grootste deel:

1 . Apostolische opvolging in de Orthodoxie:

A. Interpretatie van het dogma van de apostolische opvolging in de orthodoxe theologie.

B. De geschiedenis van de opkomst van het dogma van de apostolische opvolging.

2 . Apostolische opvolging in het licht van het Evangelie:

A. De overeenstemming van het dogma van de apostolische opvolging met de leerstellingen en de geest van het Nieuwe Testament.

B. Apostolische opvolging en gezond verstand.

Laatste deel:

A. De invloed van de orthodoxe leer van de apostolische opvolging op het christendom als geheel.

B. De houding van evangelische christenen ten opzichte van het dogma van de apostolische opvolging.

Invoering

Echt onderzoek behoort tot de thematische reeks ‘Orthodoxe dogmatiek en leerstellingen van het evangelie’. In het bijzonder valt de leer van de Orthodoxe Kerk, die de principes van de apostolische opvolging belicht, binnen de reikwijdte van de studie. De reden om dit specifieke onderwerp te kiezen wordt gerechtvaardigd door de apologetische oppositie van leerstellige platforms, enerzijds het dogma van de Orthodoxe Kerk, anderzijds de christelijke theologie van de evangelische kerken. Het apostolaat van de kerk, genoemd in het symbool van het orthodoxe geloof, wordt door orthodoxe theologen op zo’n manier geïnterpreteerd dat het de werking van de gaven van genade in alle andere denominaties van het wereldchristendom uit alle perioden van de geschiedenis van het christendom uitsluit. kerk, behalve in de orthodoxie. Deze positie van de vaders van de Orthodoxe Kerk kan niet onschadelijk worden genoemd, aangezien genade, waarvan zij beweren dat zij het enige gebruik ervan zijn, niet alleen de sfeer bestrijkt van het verrijken van de Kerk met gaven, maar ook reddende functies heeft. Als je het eens bent met de orthodoxe leer op dit gebied, dan zou de hele christelijke wereld zich moeten herdopen in de orthodoxie, vooral omdat de orthodoxe kerk, naast haar apostolische status, beweert de enige te zijn, dat wil zeggen de enige correcte en reddende. Elke verklaring, vooral een claim Deze soort, moeten zorgvuldig worden onderzocht en alleen dan kunnen dienovereenkomstig beslissingen worden genomen. In het christendom is sinds de tijd van de apostelen de standaard voor het bestuderen van welk leerstellig platform dan ook de inhoud van het evangelie en de leer van Jezus Christus en de apostelen die daarin worden voorgesteld. Polemieken van welke aard dan ook met orthodoxe theologen worden gecompliceerd door het feit dat ze, samen met de Heilige Schrift, een beroep doen op de canon van heilige tradities, die in het orthodoxe dogma een hogere status hebben dan de Schrift. In de verhandeling ‘Heilige Traditie: de Bron van het Orthodoxe Geloof’ geeft de beroemde orthodoxe theoloog Metropoliet Callistus (Ware) de volgende definitie: ‘Voor orthodoxe christenen betekent traditie iets concreter en specifieker: de boeken van de Bijbel, het symbool van het geloof, de decreten van de oecumenische concilies en de geschriften van de heilige vaders, canons, liturgische boeken, heilige iconen... Merk op dat de Bijbel deel uitmaakt van de traditie.” Wij zijn het erover eens dat de kans op een productieve polemiek met een tegenstander die een soortgelijke positie inneemt uiterst verwaarloosbaar is. Daarom is het doel van dit werk niet de bedoeling om aanhangers van de orthodoxe leer te overtuigen. De studie is bedoeld voor gebruik door christenen die de Heilige Schrift aanvaarden als de hoogste maatstaf voor het meten van waarden, en tradities en tradities als secundair materiaal.

De werken van beroemde orthodoxe theologen uit de afgelopen eeuwen en vandaag de dag werden gebruikt als theoretische basis voor het bestuderen van de leer van de apostolische opvolging. Dit zijn werken over het onderwerp orthodoxe dogmatische theologie van de Russisch- en Oekraïens-orthodoxe kerk van het patriarchaat van Moskou, evenals werken van orthodoxe theologen in Europa en Amerika. In wezen verschillen hun opvattingen niet, omdat ze allemaal gebonden zijn aan de canons van de traditie en bevoegd zijn om de erfenis van de heilige vaders accuraat over te brengen aan toekomstige generaties. In feite is dat in bijna elk theologisch werk het geval algemene beoordeling Orthodox dogma, er is een korte presentatie van het begrip van apostolische successie en het sacrament van het priesterschap.

De methodologie van het voorgestelde werk is in de eerste plaats gericht op een grondige beoordeling van het materiaal over het onderwerp dat wordt bestudeerd in orthodoxe bronnen, en de volgende stap is een vergelijkende analyse van dit materiaal met de evangelieleer.

Grootste deel.

Het is heel belangrijk om bij het onderzoeken van een bepaald onderwerp de vraag onbevooroordeeld te beschouwen, niet om iemands leugens te ontdekken of om er zeker van te zijn dat iemand gelijk heeft. Het is niet zo gemakkelijk voor een onderzoeker om als een belangeloze persoon op te treden, wat op zichzelf nuttig is als het gaat om het kennen van de wil van God. Het proces van deze studie beperkt zich niet tot de studie van haastig gesproken woorden door iemand ergens, of tot reflectie op de kleine punten van delen van de christelijke theologie. De orthodoxe leer over de apostolische opvolging roept vragen op over de authenticiteit van de bediening van het hele christendom in de wereld en de aanwezigheid daarin van de genade van de Heilige Geest. De verklaring is meer dan serieus en wordt nog verergerd door de autoriteitslast van degenen van wie deze afkomstig is. Het is absoluut bekend dat de dogmatische theologie van de Orthodoxe Kerk niet op zichzelf bestaat, maar de mening vertegenwoordigt van orthodoxe theologen over de hele wereld. Deze mening is ontstaan ​​als resultaat van duizenden jaren inspanningen van religieuze filosofen, gezaghebbende wetenschappers en kerkvaders. Het orthodoxe dogma heeft in zijn huidige editie de tests van de oecumenische concilies en de kritiek van tegenstanders doorstaan, en heeft in zijn geschiedenis bij deze gelegenheid genoeg bloed vergoten. Kunnen we de mening van de Synodale Bijbelse en Theologische Commissie van de Russisch-Orthodoxe Kerk, waarvan eenenveertig leden zevenentwintig een academische graad hebben, lichtzinnig verwerpen? Zullen we het gezag negeren van een van de grote theologen van de moderne orthodoxie, protopresbyter Michael Pomazansky, de auteur van ‘Orthodox Dogmatic Theology’, erkend als het belangrijkste leerboek over dogmatiek in alle seminaries in Amerika? Natuurlijk moet je de meningen van je tegenstanders met de nodige aandacht en respect in overweging nemen, wat zal gebeuren in het eerste deel van het hoofdgedeelte van de samenvatting.

1. Apostolische opvolging in de orthodoxie.

A. Interpretatie van apostolische successie in de orthodoxe dogmatiek.

De mening van het Moskouse Patriarchaat van de Russisch-Orthodoxe Kerk met betrekking tot apostolische opvolging wordt gepresenteerd in zijn wetenschappelijke werk “The Sacrament of Faith” door Metropoliet Hilarion van Volokolamsk, voorzitter van de Synodale Bijbelse en Theologische Commissie:

“Het apostolaat van de Kerk ligt in het feit dat zij door de apostelen is gesticht, het geloof in hun leer handhaaft, opvolging van hen heeft en hun bediening op aarde voortzet. Apostolische opvolging wordt opgevat als een ononderbroken keten van wijdingen (d.w.z. wijding tot de rang van bisschop), gaande van de apostelen tot de huidige bisschoppen: de apostelen wijden de eerste generatie bisschoppen, die op hun beurt de tweede generatie wijden, enzovoort. deze dag. Christelijke gemeenschappen waar deze continuïteit is onderbroken, worden erkend als zijnde van de Kerk afgevallen totdat deze is hersteld.”

Ten eerste vertegenwoordigt het bovenstaande citaat een van de eigenschappen van de Kerk, uiteengezet in de geloofsbelijdenis goedgekeurd door het eerste Concilie van Nicea, ook wel de Geloofsbelijdenis van Nicea-Constantinopel genoemd (325 n.Chr.). We hebben het over het zogenaamde apostolaat van de Kerk. Volgens het begrip van orthodoxe theologen van de term ‘Apostolische Kerk’ zijn de apostelen van Jezus Christus (de twaalf hoogste apostelen en de apostel Paulus) de enige dragers van de leringen van Jezus Christus en heeft niemand behalve de hoogste apostelen en Paulus dat gedaan. het vermogen en het recht om de aanvaarde leer over te dragen aan het erfgoed van de Kerk. Simpel gezegd worden de apostelen beschouwd als de wettelijke tussenpersonen tussen Jezus Christus en zijn kerk. De basis voor een dergelijk begrip is de speciale interpretatie van bepaalde passages uit de Bijbel. In “Dogmatische Theologie” van priester O. Davydenkov, onder redactie van het Patriarchaat van Moskou, lezen we: “De Heilige Schrift spreekt over de bediening van de Heer Jezus Christus als een apostolische bediening (Gal4:4-5; Heb3:1). De Kerk werd gevestigd op het fundament van de apostelen (Ef. 2, 20; Openb. 21:14). De apostelen vormen dus in chronologische zin het fundament van de Kerk; zij stonden aan de oorsprong van haar historische bestaan.” Omdat de hoogste apostelen ooit door de Heer uit het aardse bestaan ​​werden verwijderd, rijst heel natuurlijk de vraag of het recht op bemiddeling tussen Christus en de Kerk aan bepaalde voorwaardelijke personen moet worden toegekend in plaats van aan de hoogste apostelen die de eeuwigheid zijn binnengegaan. Deze tekortkoming motiveerde orthodoxe theologen in de eerste plaats om de tekortkoming zelf aan te duiden met de term ‘opvolging’, en in de tweede plaats om de voorwaarden en schema’s te definiëren. apostolische opvolging, waardoor het tot de rang van onderwijs wordt verheven. Het systeem van apostolische successie veronderstelt dus de aanwezigheid in elke historische generatie christenen van een specifieke groep predikanten van wie hun voorgangers niet alleen de inhoud van de leringen van Christus en de sacramenten erven, maar ook het exclusieve recht om de bewakers en verspreiders van deze waarden. Volgens deze interpretatie zal de prediking van het Evangelie zonder de directe of indirecte controle van predikanten die apostolische opvolging hebben, niet als legitiem worden erkend. De wijding van christelijke predikanten van alle rangen moet een directe verbinding hebben met de hoogste opvolgers van de apostelen in een bepaalde historische periode. De apostolische opvolging werkt volgens hetzelfde schema, volgens hetwelk lijsten van eerstgeboren prinsen werden opgesteld in de tijd van de aartsvaders. Dit is precies hoe de orthodoxe theologie de bestuurlijke structuur van de Kerk verklaart en de methode om de leringen van Jezus Christus in intacte vorm van generatie op generatie over te dragen.

Naast het juridische aspect is er ook een spiritueel aspect in het schema van de apostolische opvolging, en hier is het principe ervan, volgens dezelfde priester O. Davydenkov, theoloog van de Oekraïens-Orthodoxe Kerk van het Patriarchaat van Moskou: “Naast de leer die door de apostelen aan de Kerk werd doorgegeven, de genadevolle gaven van de Heilige Geest moeten in de Kerk bewaard blijven, die de Kerk in de persoon van de Apostelen op de Pinksterdag ontving. Deze opeenvolging van gaven van de Heilige Geest wordt doorgegeven door heilige wijding. Daarom is de tweede kant van de Apostolische Kerk de voortdurende opvolging van de apostelen van de door God ingestelde hiërarchie, die trouw is aan de apostolische traditie in het onderwijzen, in heilige rituelen en in de fundamenten van de kerkstructuur.”

Wat betekenen de genadige gaven van de Heilige Geest? Dit is alles wat aan gelovige mensen gegeven wordt door de Heilige Geest voor hun verlossing en dienst aan God. De apostolische opvolging geeft de hoogste apostelen zelf het exclusieve recht op bemiddeling in het proces van het geven van deze gaven aan de aarde en, dienovereenkomstig, van de hoogste apostelen, door directe erfenis, het recht op bemiddeling op het gebied van de genadevolle gaven van de aarde. Heilige Geest wordt overgedragen aan de volgende generatie predikanten. Volgens de leer van de apostolische opvolging worden de genadige gaven van de Heilige Geest, die vanuit de hemel op de Kerk vallen, slechts verspreid door een kleine groep personen die de status van apostolische opvolging hebben. Dezelfde leer scheidt in de rang van illegaal alle predikanten die geen schakel zijn in de directe keten van wijding tot het priesterschap van de hoogste apostelen of hun directe opvolgers. Dienovereenkomstig kunnen de met genade vervulde gaven van de Heilige Geest niet worden verdeeld door priesters die zijn uitgesloten van de directe keten van apostolische opvolging.

Kerken die zijn gesticht door predikanten die niet verbonden zijn door de keten van apostolische successie, worden niet erkend door de Kerk van Jezus Christus en kunnen om deze reden niet van de Heer de genadige gaven van de Heilige Geest ontvangen.

De conclusie is de volgende: volgens de leringen van de Orthodoxe Kerk is de apostolische opvolging een door God ingesteld middel om de leringen van de Kerk en haar bestuurlijke (hiërarchische) structuur sinds de tijd van de hoogste apostelen te behouden, door middel van het sacrament van de Heilige Geest. priesterschap, door God begiftigd met het recht om de genadevolle gaven van de Heilige Geest door middel van bisschopswijdingen (wijdingen) over te dragen.

B. De geschiedenis van het ontstaan ​​van het dogma van de apostolische opvolging.

Volgens de unanieme mening van orthodoxe theologen is de historische grondoorzaak van de opkomst van dogma’s over de Kerk, in de context waarvan het dogma van de apostolische successie een van de sleutelposities inneemt, de snelle golf van antichristelijke ketterijen die toesloeg. de Kerk in de tweede eeuw na Christus. Bij deze gelegenheid getuigt aartsbisschop Hilarion (Troitsky) in een van zijn essays:

In de eerste eeuwen van het historische bestaan ​​van de Kerk was er een hele reeks ketterse bewegingen die juist van de waarheid afweken bij het oplossen van de kwestie van het wezen en de eigenschappen van de Kerk, zoals het joods-christendom, het gnosticisme, het montanisme, het novatianisme en het Donatisme. De literaire en dogmatische strijd van kerkelijke leiders tegen deze antikerkelijke verschijnselen vormt ongetwijfeld de belangrijkste momenten in de geschiedenis van het dogma van de Kerk. .

Het is algemeen aanvaard dat de ontwikkeling van de leer begon door Irenaeus van Lyon (130-202 n.Chr.). Hij is het die in zijn verhandelingen ‘Against Heresies’ valse kennis niet zozeer contrasteert met zijn persoonlijke kennis als wel met het gezag van de leer van Jezus Christus en de Apostelen, waarbij hij de zogenaamde universele Kerk met de leer van de apostelen verbindt. Apostelen en hun ware opvolgers in Christus. En hoewel er in de werken van Irenaeus van Lyon geen directe verwijzing is naar apostolische opvolging als dogma van de kerk, kan het idee als zodanig worden herleid in het beeld van verzet tegen het steeds toenemende gevaar van ketterijen.

Een volgeling van St. Petrus, Clemens van Rome (gestorven in 202 n.Chr.), Heeft enige bijdrage geleverd aan de ontwikkeling van het idee van apostolische opvolging. Bij het samenstellen van zijn brieven aan de Korintiërs benadrukt hij in een apart deel van zijn brief: “De orde van de geestelijkheid in de kerk werd door Christus ingesteld: bisschoppen en diakenen werden tot apostelen benoemd.” De reden voor de ontwikkeling van het idee van opvolging was opnieuw de onrust in de kerk, waarvan de onderdrukking serieuze juridische steun vereiste, wat later het dogma van de apostolische opvolging werd.

Niet minder bezorgdheid over het toekomstige lot van de Kerk, aangevallen door ketters, werd geuit door Irenaeus’ tijdgenoot Tertullianus (155-230 n.Chr.), die ijverig was voor de eenheid van het geloof in alle kerken.

Maar pas in het midden van de derde eeuw ontwikkelde Cyprianus van Carthago (210-258 n.Chr.) het idee van apostolische opvolging, waardoor het dichter bij het formaat kwam dat wordt gepresenteerd in de moderne dogmatiek van de orthodoxie. Hij liet zich inspireren door uitbarstingen van ijver voor de eenheid van de kerk en haar leringen:

‘Deze eenheid moet krachtig door ons worden gesteund en verdedigd, vooral door de bisschoppen die de Kerk presideren, om te laten zien dat het bisdom zelf één en ondeelbaar is.’ .

Vervolgens namen Optatus van Milevia (315-386) en Augustinus (354-430) deel aan de ontwikkeling van de leer van de apostelen in hun geestelijke werken.

2. Apostolische opvolging in het licht van het Evangelie.

De inhoud van het eerste deel van het hoofddeel van het projectwerk gaf een kort overzicht van het dogma van de Orthodoxe Kerk over de apostolische opvolging. Op basis van dit overzicht wordt het duidelijk dat de grondoorzaak van het verschijnen van deze leer, volgens orthodoxe theologen, de intensivering van ketterse leringen in de tweede en derde eeuw was. De reactie van kerkelijke predikanten, vertegenwoordigd door theologen als Irenaeus van Lyon, Tertullianus, Cyprianus van Carthago, Augustinus en anderen, was de verkondiging van het zogenaamde ‘symbool van het geloof’ op het eerste Concilie van Nicea (325). De context van het credo bevatte het dogma van het apostolaat van de kerk, waaruit het begrip van de apostolische opvolging voortvloeit. Zo verwierf een bepaalde groep hogere predikanten (bisschoppen) van de christelijke kerk een wettelijke basis om de ware kerk genoemd te worden en om criteria te vormen voor het evalueren van de activiteiten van alle christelijke kerken in de daaropvolgende geschiedenis. Een dergelijk besluit zou kunnen worden geclassificeerd als een opgeblazen gevoel van eigenwaarde, al was het niet vanwege één historische omstandigheid: het Concilie van Nicea nam zijn noodlottige besluit twaalf jaar na de publicatie van het zogenaamde Edict van Milaan over religieuze tolerantie in 313 onder auspiciën van de Romeinse keizer Constantijn. Volgens de gevolgen van het Edict van Milaan kreeg de christelijke religie al snel een nationale status. Als gevolg daarvan verwierven de beslissingen van religieus-christelijke fora in de loop van de tijd de status van staatswetten en het beschermheerschap van de Romeinse Caesar.

Dus als in het eerste deel de kwestie van de apostolische opvolging uitsluitend vanuit de positie van de orthodoxe leer werd beschouwd, dan zal in het tweede deel een grondig onderzoek van dit dogma worden uitgevoerd. Het onderzoek pretendeert niet onafhankelijk te zijn, aangezien de auteur cursus werk vertegenwoordigt de theologische positie van de protestantse school en de apostolische opvolging zal worden beschouwd vanuit het gezichtspunt van het evangelische christendom. Om een ​​resultaat in de studie te bereiken, moeten tijdens het examen ten minste drie hulpmiddelen (maatregelen) worden gebruikt: ten eerste - het Evangelie van Jezus Christus, ten tweede - gezond (natuurlijk, natuurlijk) verstand, ten derde - een beoordeling van de gevolgen (vruchten) van het dogma van de apostolische opvolging.

A. Overeenstemming van het dogma van de apostolische opvolging met de leringen en de geest van het Nieuwe Testament.

Het dogma van de apostolische opvolging veronderstelt de werking van een rigide hiërarchische ladder in de bestuurlijke structuur van de kerk. De beroemde orthodoxe theoloog M. Pomazansky vertegenwoordigt aldus het standpunt van de orthodoxie: “... De hiërarchie in de Kerk werd opgericht door de Heer Jezus Christus Zelf, is onlosmakelijk verbonden met het bestaan ​​van de Kerk en kreeg in de apostolische periode een driegradenorganisatie.” Alsof hij de juistheid van de gedachte bevestigt, noemt de auteur als voorbeeld twee teksten uit het boek Handelingen: 6ch. 2-6 teksten - over de wijding van zeven predikanten door de apostelen, en 14 hfst. 23tekst - over de wijding van oudsten door de apostel Paulus en Barnabas in Lystra, Ikonium en Antiochië.

Hiërarchie in het dogma van de apostolische opvolging .

Laten we eerst de term 'hiërarchie' definiëren in de betekenis waarin deze wordt gebruikt. Door twee Griekse woorden te combineren, hieros – heilig, en arche – autoriteit, krijgen we de term ‘priesterschap’ of hiërarchie. De term ‘hiërarchie’ werd voor het eerst geïntroduceerd in de vijfde eeuw door Dionysius, de pseudo-Areopagiet, in zijn verhandelingen ‘Over hemelse hiërarchie" en "Over de kerkelijke hiërarchie." Van toen tot nu impliceert hiërarchie een opeenvolging van dienstrangen, van laag naar hoog in de volgorde van hun ondergeschiktheid. Ten tijde van Jezus Christus was het effect van de hiërarchische verdeling van de menselijke samenleving duidelijk zichtbaar, zowel in de sociale als in de religieuze omgeving. Mattheüs 18:1 “In die tijd kwamen de discipelen naar Jezus en zeiden: Wie is de grootste in het koninkrijk der hemelen?” Markus 9:34“Ze zwegen omdat ze onderweg ruzie maakten wie de grootste was.” De discipelen probeerden van Christus de principes van het opbouwen van de kerkelijke hiërarchie te achterhalen, omdat ze uit een wereld kwamen waarin alle menselijke relaties volgens hiërarchie waren opgebouwd (als gasten naar het feest kwamen, probeerden ze eervollere plaatsen in te nemen). Volgens de orthodoxe interpretatie van intrakerkelijke relaties had Christus de discipelen in bepaalde hiërarchische niveaus moeten verdelen (tenminste in drie bisschoppen, presbyters en diakenen), maar om de een of andere reden deed Hij dit niet. Integendeel, de Heer verkondigde voor de discipelen een bestuurlijke structuur die in wezen het tegenovergestelde was van de structuur die in de seculiere samenleving werd toegepast: Markus 9:35 ‘En hij ging zitten, riep de twaalf en zei tegen hen: ‘Wie de eerste wil zijn, moet de laatste van allemaal en dienaar van allemaal zijn.’" Deze relatievorm sluit elke vorm van hiërarchie met zijn indeling in klassen volledig uit. Is het mogelijk om een ​​orthodoxe priester voor te stellen, een vertegenwoordiger van het hoogste niveau van de hiërarchische ladder, naar het beeld waarin het woord van Christus hem verplicht te leven, dat wil zeggen naar het beeld van een dienaar? Een voorbeeld in dit opzicht is de apostel Paulus, die in zijn zalving als apostel en roeping als apostel een echte dienaar was voor alle mensen, en als hij strengheid toonde, was dat alleen in de vorm van woorden. Het is voor niemand een geheim in welke luxe en overvloed aan aardse goederen de hoogste rangen van de Orthodoxe Kerk zich handhaven, en dit alles is het gevolg van het hiërarchische schema van het kerkelijk bestuur. Hiërarchische verdeeldheid zal het zelfs de laagste rang van de Orthodoxie nooit mogelijk maken om liefde voor een kerkelijke parochiaan als gelijke te realiseren, laat staan ​​te tonen. En niet omdat een persoon niet in staat is liefde te tonen, zichzelf te vernederen, tevreden te zijn met een lage positie of zijn nietigheid te beseffen. De mens is daartoe in staat, maar de hiërarchie die aan de kerk wordt opgelegd zal nooit toestaan ​​dat een predikant een dienaar is volgens het woord van Christus, omdat hiërarchie de prestatie en de vrucht is van het vlees dat zich verzet tegen de geest. De hiërarchische indeling in klassen van predikanten, van lager naar hoger, die aanwezig is in de structuur van de kerk, motiveert predikanten om in rang te stijgen en creëert een gunstig klimaat voor het opzetten van corruptieplannen, wat geen zin heeft om er veel over te praten. Christus zelf, die de Zoon van God en erfgenaam van de grote troon was, was net zo ver verwijderd van het verlangen naar macht en overheersing (zelfs van gezonde motieven) als het oosten ver van het westen verwijderd blijft. De houding van Christus ten opzichte van de hiërarchie wordt heel duidelijk uiteengezet in de typen van het Oude Testament:

*Jesaja 42:1-3 “Zie, Mijn Dienaar, die Ik bij de hand houd, Mijn uitverkorene, in wie Mijn ziel behagen schept. Ik zal Mijn geest op Hem leggen, en Hij zal het oordeel aan de naties verkondigen. Hij zal het niet uitroepen, noch Zijn stem verheffen, noch die op straat laten horen; Hij zal het gekrookte riet niet breken, noch zal Hij het rokende vlas uitblussen; zal het oordeel naar de waarheid uitvoeren."

*Jesaja 53:2-3 ‘Want Hij kwam voor Hem op als nageslacht en als een scheut uit droge grond; er zit noch schijn noch grootsheid in; en we zagen Hem, en er was geen verschijning in Hem die ons tot Hem zou aantrekken. Hij werd veracht en vernederd voor de mensen, een man van verdriet en bekend met pijn, en wij wendden ons gezicht van Hem af; Hij werd veracht, en wij dachten niets aan Hem.”

Waarom werd Christus veracht? Omdat hij het niet in Zijn bediening heeft gebouwd hiërarchische structuur, wat Zijn primaat en de reikwijdte van zijn macht zou benadrukken. Maar als Christus Zijn relaties met mensen had opgebouwd volgens de principes van wereldlijke wetten, dan zou Hij nooit Zijn bestemming als Lam hebben kunnen vervullen. Het Lam voldoet als zodanig niet aan de eisen van de geest van hiërarchie.

De schets van de ware kerk is heel eenvoudig en de structuur ervan wordt getoond in het boek ‘De Handelingen van de Apostelen’. De constructie van de kerk na de uitstorting van de Heilige Geest was heel eenvoudig: de apostelen, vervuld met de Heilige Geest, predikten het Evangelie, mensen luisterden en accepteerden dit woord door berouw. Vervolgens werden ze gedoopt en kwamen vervolgens in kleine groepen bij elkaar thuis of in gebedsruimtes, waar predikers onderwezen door de apostelen hun de weg tot verlossing uit de woorden van Jezus Christus uitlegden. Bisschoppen en oudsten waren niet gescheiden door hiërarchische schema's, maar volgens de betekenis van de titel dienden zij de kerk als oudsten en opzichters, dat wil zeggen als verzorgers. De Heer heeft niemand opgedragen de kerk te regeren of te domineren, maar er toezicht op te houden, met in zijn arsenaal het woord van God, de gaven van de Heilige Geest en de status van een nederige dienaar aan wie de Heer Zijn kudde heeft toevertrouwd. In de Handelingen is er als zodanig geen schema voor de hiërarchische verdeling van ministers in lager en hoger. Apostel Paulus werd bijvoorbeeld door de Heer Zelf gezegend voor zijn bediening, en dit feit stoorde de senior apostelen die Christus persoonlijk kenden niet in het minst. Als er een prediker verscheen, zoals Paulus of Apollos, waren de apostelen in de regel uitsluitend geïnteresseerd in de inhoud van de leer die zij predikten. Als de leer waar was, werden de predikers erkend en kregen ze de hand van vriendschap. Als iemand een valse leer predikte, gaven de apostelen hierover uitleg en adviseerden ze de kerk om geen ketterijen te aanvaarden. Er zijn geen voorbeelden in Handelingen van het gebruik van administratieve methoden om de kerk tegen ketterijen te beschermen. Het 13e hoofdstuk van Handelingen vertelt hoe de Heilige Geest in de kerk van Antiochië een openbaring gaf aan de predikanten om op een missie te gaan om de heidense naties te redden, en deze bediening werd niet gecoördineerd met de hoogste apostelen. Vervolgens werd deze kwestie in Jeruzalem aan de orde gesteld, maar niet in termen van de wettigheid van de daden van de Antiochische profeten en leraren, maar met betrekking tot de principiële houding ten opzichte van heidenen in de kerk. Noch in de Handelingen, noch in de conciliebrieven, noch in de brieven van Paulus is er zelfs maar een zweem van monopolisering door de apostelen van het recht om de kerk op te bouwen en de genadevolle gaven van de Heilige Geest te verdelen. Ware apostelen, leraren en bisschoppen waren niet jaloers dat iemand het Evangelie begon te prediken zonder hun persoonlijke zegen. Ze probeerden de ketters te vermanen of gingen van hen weg, waardoor de communicatie werd onderbroken. De apostel Paulus heeft predikers en leraren in zijn brieven herhaaldelijk aanbevolen zich niet in te laten met verbale geschillen en deelname aan zinloze polemiek te vermijden.

Het dogma van de apostolische opvolging is bedoeld om de kerk te beschermen tegen de invloed van ketterijen en ketters, en op het eerste gezicht is hier niets verwerpelijks aan, met uitzondering van één belangrijk punt. Wat zei Christus over ketters en hoe adviseerde Hij de kerk tegen ketterijen te beschermen?

*Lucas 21:8 “Hij zei: Pas op dat je niet misleid wordt; want velen zullen in mijn naam komen en zeggen dat ik hem ben; en die tijd is nabij..."

Christus zegt dus rechtstreeks dat er valse profeten en leraren zullen komen. Dus wat raadt hij zijn discipelen aan om hieraan te doen, hoe ze de kerk kunnen beschermen? Ten eerste is er noch in de woorden van Christus, noch in de brieven van de apostelen enige ontwikkeling van het idee om de kerk te beschermen, al was het maar omdat de kerk door Christus zelf is gebouwd en door de Heilige Geest is geschapen. Wat de discipelen in dit opzicht moeten doen, wordt in directe redevoering verteld in de context van het hele 21e hoofdstuk van St. Lucas, namelijk:

Wees voorzichtig, dat wil zeggen, zorg voor jezelf (ga geen zinloos gevecht aan);

Laat je niet meeslepen en verleiden;

Volg zorgvuldig de loop van de geschiedenis en vergelijk haar loop met de voorspellingen van Christus;

Weersta niet alleen uw vijanden en folteraars niet in het vlees, maar denk zelfs niet na over de woorden van uw rechtvaardiging voor hen, aangezien de Heer juiste tijd vul je mond met woorden;

Sommige discipelen zullen verraden worden, en sommigen zullen gedood worden;

De discipelen zullen gehaat worden vanwege de naam van Christus;

De Heer zal persoonlijk voor hun veiligheid zorgen;

Om gered te worden, moet je geduld hebben.

Dit zijn de aanbevelingen van Jezus Christus, die meer om de kerk geeft dan om zijn discipelen, maar tegelijkertijd bevat zijn woord geen enkele aanwijzing over het opbouwen van een speciale hiërarchie in de kerk om de leer te behouden en te beschermen tegen ketterijen. Deze profetieën zeggen. Dat de Heilige Geest alles zal leren, wat betekent dat elke generatie mensen die in Jezus Christus geloven de doop met de Heilige Geest zal ervaren, die de kerk alles zal leren. Het is niet nodig, zoals voorzien door het dogma van de apostolische opvolging, om het behoud van de leringen van Christus van generatie op generatie te monitoren door middel van speciale bestuurlijke methoden. Het principe van het Nieuwe Testament, waar Sint-Paulus in zijn brief aan predikte Hebreeën 8:10 ‘Dit is het verbond dat Ik na die dagen met het huis van Israël zal sluiten, zegt de Heer: Ik zal Mijn wetten in hun gedachten leggen en ze in hun hart schrijven, en Ik zal hun God zijn, en zij zullen Mijn volk zijn. ." En Christus zei: “En jullie noemen jezelf geen leraren, want jullie hebben één Leraar: Christus, en toch zijn jullie broeders. En noem niemand op aarde je vader, want je hebt één Vader, die in de hemel is; en laat je geen mentoren noemen, want jullie hebben maar één mentor: Christus. De grootste onder u zal uw dienaar zijn." *Mattheüs 23:8-11 . De Heer zegt dat er geen behoefte is aan speciale leraren en mentoren die op een dag alle leerstellingen van het Evangelie in één enkel dogma zullen verenigen en het van generatie op generatie zullen doorgeven. De rol van dezelfde leraren en mentoren werd op zich genomen door invloedrijke theologen van de orthodoxie en de vaders van de orthodoxe kerk. Ze verkondigden hun persoonlijke werken als de enige juiste leer van de Heer, noemden deze werken heilige tradities en stelden hun betekenis gelijk aan de teksten van de Bijbel. En het dogma van de apostolische opvolging bevestigt als het ware juridisch de legitimiteit van al dit geschrift. De dragers van het antichristelijke idee noemen zichzelf heilige vaders, heersers en priesters en bespotten het directe gebod van Christus om dit niet te doen.

Het is dus niet moeilijk om op basis van het Evangelie te bewijzen dat het hiërarchische schema voor het opbouwen van de carrièreladder in de structuur van de Orthodoxe Kerk, gerechtvaardigd door het dogma van de apostolische opvolging, niet alleen in grove lijnen in tegenspraak is met de geest van het Evangelie, maar ook ook de directe woorden en geboden van de Heer Jezus Christus .

Opeenvolging van de genadevolle gaven van de Heilige Geest door heilige wijding.

Nog een citaat uit de orthodoxe dogmatische theologie van priester O. Davydenkov: “Naast de leer die door de apostelen aan de kerk werd overgeleverd, moet de kerk de genadevolle gaven van de Heilige Geest bewaren, die de kerk in de persoon van de apostelen, ontvangen op de Pinksterdag. Deze opeenvolging van gaven van de Heilige Geest wordt overgedragen door heilige wijding..."

De genadige gaven van de Heilige Geest werden volgens orthodoxe theologen rechtstreeks door de apostelen van Jezus Christus ontvangen en bestrijken drie gebieden van dienstbaarheid aan de kerk: ten eerste christelijke dienstbaarheid en prediking, ten tweede de uitvoering van heilige rituelen in de kerk ( doop, bekering, communie, zalving, zalving), ten derde de gaven van kerkelijk bestuur (wijding van het priesterschap, oplegging van straffen). Er bestaat geen twijfel dat de kerk beweegt en groeit dankzij de genadige (bovennatuurlijke) gaven van de Heilige Geest, maar hoe legitiem is de verklaring van het dogma van de apostolische opvolging met betrekking tot het principe van de verdeling van deze gaven in de kerk. Het principe is gebaseerd op twee pijlers: de eerste pijler - de apostelen werden niet alleen gedoopt met de Heilige Geest, maar ontvingen ook van de Heer het exclusieve recht om naar eigen goeddunken over de gaven van genade te beschikken, en de tweede pijler is de erfelijk recht van alle bisschoppen die door de apostelen zijn gewijd om volgende generaties met deze gaven te zegenen. Volgens het orthodoxe dogma is slechts een kleine kring van kerkdienaren, die in hun priesterschap een directe genealogische band hebben met de hoogste apostelen, begiftigd met het recht om de genadevolle gaven van de Heilige Geest te erven. De argumentatie voor dit kenmerk van het dogma van de apostolische opvolging is zo vaag en oppervlakkig dat ze zelfs geen lichte kritiek kan doorstaan, aangezien ze wordt gepresenteerd in teksten die niet direct verband houden met het onderwerp van de verklaring.

Als ik de opeenvolging van genadegaven in ogenschouw neem, zou ik als tegenargumenten de volgende teksten uit het Evangelie als voorbeeld willen aanhalen:

*Johannes 3:8 “De Geest ademt waar hij wil, en je hoort zijn stem, maar je weet niet waar hij vandaan komt of waar hij heen gaat: dit is het geval met iedereen die uit de Geest geboren is.”

*Johannes 7:37-39 ‘En op de laatste grote dag van het feest stond Jezus op en riep uit: Als iemand dorst heeft, laat hij dan bij mij komen en drinken; Wie in Mij gelooft, zoals de Schrift zegt, uit zijn hart zullen rivieren van levend water stromen. Dit zei Hij over de Geest, die degenen die in Hem geloofden op het punt stonden te ontvangen; want de Heilige Geest was nog niet op hen, omdat Jezus nog niet verheerlijkt was.”

Als de eerste tekst de absolute soevereiniteit van de Heilige Geest als de Persoon van het Goddelijke verkondigt, dan legt Jezus in de volgende tekst de aard uit van de intrede van de Geest in de mens en hier een duidelijke indicatie van de primaire voorwaarde voor het ontvangen van de gaven van het goddelijke. genade is geloof. Alleen door geloof is het mogelijk om vrije toegang te ontvangen, dat wil zeggen om vrije toegang te geven, nadat we eerst niet alleen maar gaven hebben gedorst, maar eerst en vooral de Heilige Geest Zelf in de menselijke natuur. Door te zeggen: “Je zult kracht ontvangen wanneer de Heilige Geest over je komt...”, scheidt Christus het proces van het aanvaarden van genadegaven van het heilige ritueel van de ontmoeting met de Heilige Geest, en deze twee processen zijn onafscheidelijk. Hoe hogere vorm Godslastering kan worden opgevat als de intentie van iemand om bemiddelaar te zijn in het proces van het neerdalen van de Heilige Geest op een persoon. De apostelen kregen de opdracht om te onderwijzen, dat wil zeggen om gelovigen te informeren en te dopen in de naam van Jezus Christus voor de vergeving van zonden, en dan opent zich het vooruitzicht op het ontvangen van de gave van de Heilige Geest voor gelovigen (Handelingen 2:38). Van wie moet je het krijgen? Van de apostelen of hun opvolgers? Nee! De Heilige Geest is niet beperkt tot de bemiddeling van mensen, hoe perfect ze ook zijn, maar kan alleen door Jezus Christus gezonden worden. Dit argument zou onvolledig zijn zonder een van de sleutelteksten van de Bijbel aan te halen die de belofte inhoudt van de genadige gaven van de Heilige Geest:

*Joël 2:28“En hierna zal het geschieden dat Ik Mijn Geest zal uitstorten op alle vlees...”

In deze profetie wordt, net als in vele andere, duidelijk aangetoond dat het initiatief om de Heilige Geest op de mens uit te storten uitsluitend toebehoort aan de Heer God, waarover Christus sprak. : *Johannes 14:16‘En ik zal de Vader bidden, en hij zal je een andere Trooster geven, zodat hij voor altijd bij je mag blijven.’ En er wordt zelfs nog duidelijker gezegd dat de Heer God Zelf Zijn Geest zal uitstorten op alle vlees, dat wil zeggen op alle mensen, naar Zijn goeddunken.

Als we even aannemen dat de Heilige Geest selectief op mensen zal neerdalen, dan zijn de criteria voor Zijn beoordeling van vaten die moeten worden gevuld al sinds de oudheid bekend en kan een lijst ervan gemakkelijk worden teruggevonden in het lot en de karakters van Gods uitverkorenen. . Dat zijn Abel en Noach, Abraham en de aartsvaders, Mozes en Jozua, David en Samuël, Elia en Elisa, Jesaja, Jeremia en anderen. Zelfs de meest primitieve manier van denken vertelt iemand dat als we op het gebied van verkiezingen een bepaald patroon opbouwen, de beste van de beste gekozen moet worden genoemd. Maar de orthodoxe theologie maakt in deze situatie een diplomatieke manoeuvre en laat op de lijsten van geselecteerde opvolgers voor het recht om de gaven van genade te erven mensen toe die openlijk zondig, middelmatig en onverschillig staan ​​tegenover hun werk. Nog een citaat uit " Sacramenten van het geloof" Metropoliet Hilarion: “Volgens de leer van de kerk heeft de morele onvolmaaktheid van een bepaalde predikant geen invloed op de effectiviteit van wat hij uitvoert, omdat hij bij het uitvoeren van de sacramenten slechts een instrument van God is... Een instrument, getuige en dienaar van God zijn . moet een priester, voor zover mogelijk, zuiver en onberispelijk zijn en niet betrokken zijn bij zonde ». De Metropolitan laat doorschemeren dat de priester gedeeltelijk onberispelijk mag zijn, dat wil zeggen dat hij bepaalde ondeugden en zelfs morele gebreken mag hebben. En de apostelen eisen van de bisschop onvoorwaardelijke integriteit en morele perfectie (1 Tim. 3:2; Tit. 1:6; 2 Tim. 2:21). De reden voor de loyaliteit van de orthodoxe theologie is heel eenvoudig: eerst vulden ze hun kerk met bisschoppen met een twijfelachtige reputatie, en pas later begonnen ze, op basis van een voldongen feit, de doctrines van hun theologie te manipuleren om ze aan te passen aan de huidige situatie. En het probleem is niet dat priesters onvolmaakt zijn en zondigen, maar dat de leerstellingen van de kerk hierin niets verwerpelijks zien. Het blijkt dat het de Heer God niet uitmaakt met wie hij te maken heeft en wie hij moet sturen om te dienen, zolang de directe instructies van het woord van God maar worden opgevolgd. Maar in dit geval geven zorgeloze en zondige bisschoppen reden om de naam van God te lasteren. Andre Miller geeft in ‘The History of the Christian Church’, gelet op het lot van priesters uit de hogere klasse, tientallen voorbeelden van een dergelijk niveau van corruptie van de religieuze adel, dat categorisch onaanvaardbaar is, niet alleen voor een christen, maar zelfs voor een christen. zondige leek. De rechtvaardiging lag verborgen in de leer van de apostolische opvolging.

Welke conclusie kan worden getrokken met betrekking tot de aanname door orthodoxe theologen van het alleenrecht om de genadevolle gaven van de Heilige Geest te ontvangen en te verspreiden? We kunnen met vertrouwen zeggen dat dit niet langer de actie is van de vleselijke gedachte van een persoon die van zichzelf houdt, maar de actie van een geest die in strijd is met het Evangelie en Christus zelf, dat wil zeggen de geest van de Antichrist.

B. Apostolische opvolging en gezond verstand.

Als we apologetische ambities achterlaten en het apostolaat van de orthodoxie beschouwen op het niveau van onafhankelijk onderzoek, dat geen rekening houdt met de waarden van een doctrinair-theologische aard en verre van inzicht heeft in de filosofische diepten, dan moeten we ons wenden tot de beoordelingen van een ongeïnteresseerde partij. Dit kan de mening zijn van een gewoon lid van de kerk, of van een bekwaam historicus, of het kan het standpunt zijn van een man in de straat, wijs met alledaagse ervaring, die alle dingen bij hun eigennaam noemt.

Een van de meest opvallende en iconische persoonlijkheden in het orthodoxe christendom is de Romeinse keizer Flavius ​​Valerius Constantijn (272-337), heilig verklaard door de kerk met de titel van gelijk aan de apostelen. Dit is de onbetwistbare mening van theologen van de orthodoxie en het katholicisme. Hij was het, Constantijn de Grote, die heeft bijgedragen aan de goedkeuring in het Romeinse Rijk van de wet op religieuze tolerantie, goedgekeurd door het Edict van Milaan in 313. Maar niet iedereen weet dat de heilige Gelijk aan de Apostelen aan het eind van zijn leven berouw accepteerde, nadat hij eerder een actieve rol had gespeeld in de geschiedenis van de kerk en feitelijk de kerk en haar fora regeerde tijdens de periode van zijn regering over de kerk. het Rijk. Dit is wat historici over hem zeggen: “ Constantijns wending tot het christendom vond blijkbaar plaats tijdens de periode van de strijd tegen Maxentius. Het Edict van Milaan 313 erkende het christendom als een gelijkwaardige religie. Zo werd de basis gelegd voor de vestiging ervan als staatsreligie. De tussenkomst van de staat in kerkelijke aangelegenheden, in het bijzonder in kerkelijke geschillen, die sinds de tijd van Constantijn gemeengoed is geworden, heeft de kerkelijke staat tot een instrument gemaakt. politieke kracht» . Het was Constantijn die in 325 het Concilie van Nicea bijeenriep, dat de geloofsbelijdenis van Nicea-Constantinopel aannam met de bevestiging van een dergelijke kwaliteit van de kerk als apostelschap. Een religieus denker zal in deze gebeurtenissen op zoek gaan naar Gods voorzienigheid, en een nuchtere analist zal de volgende conclusie trekken: Constantijn gebruikte de algehele omvang van de invloed van de christelijke leer op de filosofie van het menselijk leven om de wilde en immorele heidense cultuur te transformeren in een gezonde cultuur. cultuur. Om zijn plan uit te voeren, gebruikte Constantijn christelijke predikanten die tegen de ware kerk van de apostolische leer waren. De volgelingen van de apostelen zouden nooit zo’n compromis hebben gesloten, en zouden zichzelf niet hebben overgegeven aan de macht van een heidense heerser, en bovendien een onbekeerde. Het probleem van het conflict tussen de ware kerk en de religieuze groep filosofen die de voorhoede werden van de oprichting van de staatskerk, werd door de keizer opgelost op het Concilie van Nicea, waarbij afvalligen werden gelegaliseerd en de acties van de oppositie werden veroordeeld. Bewijs voor de waarheidsgetrouwheid van deze specifieke denkwijze is de daaropvolgende geschiedenis van het pseudo-christendom van het Romeinse Rijk, gedoopt door de ongelovige Constantijn en zijn moeder Helena, die vervolgens heilig werd verklaard tot de titel van ‘gelijk aan de apostelen’. door onbegrijpelijke verdienste. In dit verhaal zijn alle scherpe hoeken en ruwe randen van de inconsistentie van degene die in de wereld is geboren " nieuwe kerk‘en haar onbekeerde leiders worden opgepoetst met behulp van de leer van de apostolische opvolging, en de zogenaamde ‘heilige tradities’ drukken een bevestigend stempel op al deze schande.

Niet minder interessant is de kijk van historici op de oorsprong van het orthodoxe christendom. oude Rus'. De sleutelfiguur bij de doop van het oude Rusland is ongetwijfeld de Kievse prins Vladimir de Grote (980-1014). Prins Vladimir de Grote is de geschiedenis van de Russisch-Orthodoxe Kerk binnengegaan als een heilige die gelijkwaardig is aan de apostelen. Maar seculiere historici zien het ontroerende beeld van de doop van de prins zelf en de toekomstige kerstening van het heidense Rusland door het prisma van gezond denken, gebaseerd op feiten die verborgen zijn in oude kronieken. De beroemde Russische schrijver en historicus N.M. Karamzin wijdt in 'De geschiedenis van de Russische staat' het negende hoofdstuk van dit werk aan de persoonlijkheid van prins Vladimir en de zogenaamde doop van Rus. Uit de inhoud van dit werk wordt duidelijk dat de groothertog gedurende zijn volwassen leven, zowel vóór als na de doop, bekend stond als een wrede, machtsbeluste en vrouwenminnende man. Er staat geen enkel woord in de oude kronieken dat de prins zich bekeerde, zijn zondigheid besefte, in de verzoening van zijn zonden geloofde en een ander persoon werd, wedergeboren. Afgaande op de vruchten van het leven van de groothertog was hij net zo ver verwijderd van het christelijk geloof als het oosten van het westen. Een ander ding is onduidelijk: welke karaktereigenschappen van prins Vladimir motiveerden de leiders van de orthodoxie om deze man heilig te verklaren en hem de titel van gelijk aan de apostelen toe te kennen? Het lijkt erop dat de heiligverklaringen zelf geen enkel idee hebben van de normen van heiligheid en de apostolische prestatie van het geloof. Het gezonde verstand bij dit verhaal stelt een logische vraag: wat en wie zit er achter dergelijke processen? Het antwoord is niet minder eenvoudig dan de vraag: achter dit alles schuilt menselijk eigenbelang en schaamteloosheid, wat de weg opent naar ontheiliging. Christelijke heiligdommen en de herinnering aan de apostelen die hun ziel gaven voor de naam van Jezus Christus.

Dus, gebaseerd op het oordeel van het gezond verstand, suggereert de conclusie dat de orthodoxe leer van de apostolische opvolging ooit door intelligente mensen werd ontwikkeld om christelijke waarden te gebruiken en Christelijke cultuur voor egoïstische doeleinden. Hierin handelen orthodoxe theologen volgens het principe: “het doel heiligt de middelen.”

Laatste deel

Het doel van dit werk is om de orthodoxe leer over apostolische opvolging te onderzoeken op haar consistentie met de leerstellingen van het Nieuwe Testament en de geest ervan. De eindconclusie zal er overtuigender uitzien als we als bijlage bij dit werk nog een heel belangrijk subpunt toevoegen, namelijk:

A. De invloed van de orthodoxe leer op de apostolische opvolging op het christendom als geheel.

Het is vermeldenswaard dat elke soort, vorm en inhoud van de christelijke leer, in meer of mindere mate, het wereldbeeld van mensen zal beïnvloeden. De leer bestaat om mensen te onderwijzen, mensen te beïnvloeden en te overtuigen.

In de context van het dogma van de apostolische opvolging, in het verlengde van het thema van de Orthodoxe Kerk als de enige ware, direct of indirect, is er niet alleen een gruwel voor alle bestaande christelijke denominaties, maar ook een verklaring over de afwezigheid van de genadevolle gaven van de Heilige Geest onder hen. Deze leerstelling wordt uiteengezet in alle leerboeken over de orthodoxe dogmatische theologie en goedgekeurd door gezaghebbende theologen van de orthodoxie, inclusief moderne wetenschappers. Miljoenen orthodoxe gelovigen zijn er oprecht van overtuigd dat de orthodoxe kerk en het orthodoxe priesterschap de enige vertegenwoordiging zijn van de waarheid in het christendom. Om deze reden ontstaat er een zichtbare en onzichtbare confrontatie tussen orthodoxe theologen en theologen van andere christelijke denominaties. Vijandige relaties op het vlak van het wetenschappelijke debat bewegen zich vaak naar het niveau van openlijke vijandigheid en wederzijdse laster, zelfs onder de orthodoxe wereld. Een voorbeeld: de priester van de Oekraïens-Orthodoxe Kerk van het Moskouse Patriarchaat in Zaporozhye legde een vloek op aan het hoofd van het Kievse Patriarchaat Filaret. De vloek werd op 20 maart 2016 uitgesproken tijdens een dienst in de Kathedraal van de Heilige Voorbede: “ De totaal kwaadaardige Michail Denisenko, die zich aan een goddeloze zaak wijdde en ter wille van het persoonlijk welzijn tot hoofd van een onheilige bijeenkomst werd benoemd en die zichzelf tot patriarch van Kiev en al zijn volgelingen verklaarde - een gruwel" Deze vloek voor patriarch Filaret werd op 21-02-1997 op de Bisschoppenraad van de Russisch-Orthodoxe Kerk in Moskou afgekondigd vanwege schismatische activiteiten en sindsdien wordt deze gruwel volgens de kerkelijke canons jaarlijks regelmatig uitgeroepen. De reden voor de vloek was de intentie van sommige kerken in Oekraïne om onafhankelijk te worden van het Moskouse Patriarchaat, maar de canons van de Orthodoxe Kerk, gebaseerd op de leer van de apostolische opvolging, staan ​​dergelijke vrijheden niet toe.

Welke gevolgen kunnen worden verwacht van het opzettelijk aanzetten tot vijandigheid tussen grote religieuze groeperingen? Het meest verschrikkelijke gevolg is de oneer van het priesterschap van Christus in de ogen van gewone mensen, maar ze begrijpen dat de belangrijkste reden voor deze vijandschap niet ligt in canons en dogma's, maar in het feit dat priesters strijden om macht en invloedssferen. Het gevolg is dat niet alleen de Orthodox geloof, maar ook het hele christelijke geloof, dat zondaars een reden geeft om de kerk en haar predikanten niet te vertrouwen.

Orthodoxe theologen beperken zich niet tot vervloekingen op de schaal van de Orthodoxie, wat meer dan voldoende zou zijn, maar zij breiden het effect van het dogma van de apostolische opvolging uit tot het hele christendom in de wereld. Gebaseerd op het eeuwenoude principe van alle agressors ‘de beste vorm van verdediging is de aanval’, doorboren de bewakers en inspirators van de geloofsbelijdenis van Nicea en Constantinopel periodiek de religieuze formaties van het wereldchristendom met de pijlen van het dogma van de apostolische successie. In een agressieve vorm geven ze aan alle tegenstanders, zonder uitzondering, hun plaats en belang in de Kerk van Jezus Christus aan. Toonaangevende orthodoxe theologen, die ooit alle christelijke denominaties buiten de orthodoxie met het schandelijke zegel van afvalligheid hebben gebrandmerkt, blijven bovendien lijsten van zogenaamde ‘totalitaire destructieve sekten’ uitbreiden en repliceren. In de Kerk van het Patriarchaat van Moskou werd deze activiteit geleid door professor Dvorkin, auteur van het leerboek “Sect Studies. Totalitaire sekten”, gebruikt in alle onderwijsinstellingen van de Russisch-Orthodoxe Kerk. In de lijsten van totalitaire sekten, die periodiek door orthodoxe apologeten op wetenschappelijke conferenties worden bijgewerkt, worden niet alleen enkele evangelisch-christelijke verenigingen, maar ook een aantal orthodoxe kerken op één lijn gesteld met satanisten en oosterse sekten.

Maar de meest dramatische consequentie van het dogma van de apostolische opvolging zou in de toekomst kunnen verschijnen, als de vereisten van dit dogma in de vorm van de universele kerk vervuld beginnen te worden. Hoe? Door de eenwording van alle orthodoxe kerken ter wereld in één enkele kathedraal. Dit vooruitzicht is niet zo vergezocht en bevindt zich in een staat van radicale ontwikkeling, parallel aan de realisatie van het idee van een één-wereldregering. Als de eenwording van de gehele orthodoxie in de wereld in één enkele, ondeelbare structuur fundamenteel onmogelijk zou zijn, dan zou er geen sprake zijn van een gesprek op zo’n serieus niveau en zou er geen strijd om de suprematie in deze toekomstige structuur zijn. Vroeg of laat zullen ze tot overeenstemming komen en dan zal de implementatie van het idee om alle christelijke religies in de wereld te verenigen de eindstreep bereiken (volgens ten minste in een juridisch formaat) tot één enkele wereldstructuur, de universele kerk. In elke fase van de consolidatie van lagere vormen in hogere vormen verdwijnt een hele groep tegenstanders uit het veld van de polemieken, en daarmee verdwijnt ook de gezonde stem van kritiek en veroordeling.

Zo richt het dogma van de apostolische opvolging direct of indirect de blik van alle wereldleiders van het christendom op de letter en geest van de geloofsbelijdenis van Nicea-Constantinopel, aangenomen op het bekende Concilie van Nicea (325). De brief van dit forum stelt rechtstreeks dat alleen christelijke predikanten die een schakel zijn in de ononderbroken keten van wijding van het priesterschap en de overdracht van de genadevolle gaven van de Heilige Geest, in het formaat van legitimiteit vallen. Hoe kan aan deze eis worden voldaan? Volgens orthodoxe theologen uit het verleden en het heden moeten alle christelijke kerken zich onderwerpen aan de jurisdictie van de orthodoxie. In dit geval zal de mondiale christelijke structuur één enkel orgaan en één enkele leider krijgen met de titel van bisschop van Rome. Geest van het Concilie van Nicea 325 herinnert eraan dat de bezieler en vader van dit concilie de onbekeerde heidense keizer Constantijn was. Als we een analogie trekken tussen het verleden en het heden, dan kan de initiatiefnemer van het bereiken van eenheid in het wereldchristendom een ​​onbekeerde heiden zijn met een wereldwijde reputatie en een onbeperkte invloedssfeer in het wereldchristendom. De laatste tijd vóór de komst van de Heer Jezus Christus. Het blijkt dat een dogma, onschuldig qua inhoud, gecreëerd uit goede bedoelingen, een belangrijke rol zal spelen tijdens de periode van de vestiging van het koninkrijk van de Antichrist op aarde.

B. De houding van evangelische christenen ten opzichte van het dogma van de apostolische opvolging.

Elke leer op het gebied van de christelijke theologie is het bestuderen waard vanwege de aanwezigheid van rationele waarheidskorrels, en als die al aanwezig zijn, dan is er geen obstakel voor het redelijke gebruik ervan. Hoewel dit werk nogal scherpe kritiek bevat op de positie van orthodoxe theologen, moet toch benadrukt worden dat er in het idee van apostolische opvolging, als je geen aandacht schenkt aan de verborgen implicaties van egoïstische gedachten, een puur positieve gedachte schuilt. betekenis. De grondleggers van het dogma, Clemens van Rome, Irenaeus van Lyon, Tertullianus, Ignatius van Antiochië en enkele anderen, probeerden immers alleen maar de ketterij van het gnosticisme te weerstaan ​​en de eenheid van de kerk te bewaren. Als de apostolische successie tot nu toe alleen deze doelen had nagestreefd, zou er geen onderwerp zijn geweest voor harde polemieken. Er kan niet worden gezegd dat er onder evangelische christenen geen openlijke of verborgen negatieve aspecten zijn aan de leer van de apostolische opvolging. Het is noodzakelijk om hierover na te denken en de ware apostolische eenvoud en onzelfzuchtigheid te behouden die de hoogste apostelen als een onvergankelijke erfenis hebben nagelaten.

Lijst met gebruikte literatuur.

1. Bijbel, canonieke boeken van het oude en nieuwe testament, Russische vertaling.
2. A. Miller “History of the Christian Church” deel 1, uitg. GBV, 1994
3. AL Dvorkin “Sectology”, http://azbyka.ru/sektovedenie
4. Hilarion (Troitsky) “Over de noodzaak van een historisch-dogmatische verontschuldiging voor het negende lid van het geloof,” http://azbyka.ru/otechnik/ilarion_Troitskii
5. Metropoliet Hilarion “Het sacrament van het geloof”, St. Petersburg, uitg. "Alethea", 2001
6. Metropolitan Kallistos “Heilige Tradities”, http://apologia.hop.ru/uer/uer_pred.htm
7. M. Pomazansky “Orthodoxe dogmatische theologie”, http://www.e-reading.club/bookriader.php/70752/protopresviter_Mihail_Pomazanskii-Pravoslavnoe_Dogmaticheskoe_Bogoslovie.html
8. NM Karamzin “Geschiedenis van de Russische staat”, Hoofdstuk 9 “Groothertog Vladimir”, http://www.kulichki.com/inkwell/text/histori/karamzin/kar01_09.htm

Bisschop Job van Shumsky spreekt over de genadeloosheid van de religieuze vereniging die in Oekraïne is opgericht door politici en relschoppers.

– Vladyka, waarom is de Orthodoxe Kerk apostolisch? Op grond van welke canons?

- Hierover belangrijk bezit De Kerk van Christus, als apostolaat of apostoliciteit, wordt niet alleen door de canons van de Kerk uitgesproken. Het feit dat onze Kerk Apostolisch is, wordt duidelijk vermeld in het 9e artikel van de Geloofsbelijdenis, dat ook andere tekenen van de echte Kerk aangeeft.

Aangezien de term 'apostel' 'boodschapper' betekent, betekent 'apostolisch' in relatie tot de Kerk in de eerste plaats de 'gezonden' Kerk, die voor een specifiek doel naar deze wereld is gezonden: de missie om van Christus te getuigen. Deze missie van de Kerk is niet beperkt door de tijd. Het wordt nagelaten aan de gemeenschap van Christus' volgelingen tot het einde van de aardse geschiedenis van de mensheid. Deze eigenschap van de Kerk is gebaseerd op de eeuwige woorden van Christus en de Zijne persoonlijk voorbeeld: “Hoe Je Mij de wereld in stuurde, Dus en Ik heb ze de wereld in gestuurd” (Johannes 17:18) en “zoals de Vader Mij heeft gestuurd, zo zend Ik jullie” (Johannes 20:21).

Ons belangrijke leerstellige boek “Catechismus” zegt dat de Kerk Apostolisch wordt genoemd omdat zij in het Universum is gevestigd door arbeid, heldendaden, het prediken van het Evangelie en zelfs door hun bloed. Met de hulp van de genade van de Heilige Geest lieten de apostelen de Kerk groeien. Het bevat hetzelfde geloof dat de apostelen beleden, de apostolische tradities en tradities. De leer van de Kerk is dezelfde als die van de apostelen. De kerkmensen streven ernaar te leven zoals Zijn apostelen in Christus leefden, en daardoor het werk van hun evangelisatie van het Evangelie voort te zetten. Het is veelbetekenend dat in de Kerk sinds de tijd van de apostelen een ‘keten’ van met genade gevulde wijdingen – initiaties tot het priesterschap – voortdurend in stand is gehouden en voortgezet. Dit belang van de wettelijke opvolging van de hiërarchie wordt opgemerkt door de eerste generatie christenen die na de apostelen leefden – de zogenaamde apostolische mannen: de Hieromartyrs Ignatius de Goddrager en Clemens van Rome.

Volgens de getuigenis van St. Clemens van Rome: “Onze apostelen wisten dat door onze Heer Jezus Christus er zal twist zijn over de bisschoppelijke waardigheid. Juist om deze reden benoemden zij, nadat zij volmaakte voorkennis hadden ontvangen, de bovengenoemde ministers en voegden er vervolgens een wet aan toe, zodat andere beproefde mannen hun bediening zouden overnemen als zij stierven.” De heilige Philaret gaf in zijn ‘Catechismus’ aan dat de Kerk ‘door heilige wijding voortdurend en onveranderlijk zowel de leer als de opvolging van de gaven van de Heilige Geest voor de apostelen bewaart’.

– Wat betekent apostolische successie?

– Apostolische opvolging impliceert niet alleen een voortdurende “keten” van bisschopswijdingen, die teruggaat tot de apostelen zelf, maar ook loyaliteit van de kerkelijke hiërarchie aan “de apostolische Traditie in het onderwijs, in heilige riten en in de canonieke structuur van de Kerk.” Sinds de oudheid werd het behoud van de apostolische opvolging door de kerkelijke hiërarchie beschouwd als een van de tekenen van de ware Kerk, zoals de smch erover schreef. Irenaeus van Lyon: “...We kunnen de bisschoppen opnoemen die als apostelen in de kerken zijn geïnstalleerd, en hun opvolgers vóór ons, die niets leerden en niet wisten waar deze (ketters en afvalligen van de orthodoxie) enthousiast over zijn.”

Net zoals elektriciteit niet door een gebroken draad stroomt, zo hebben de geestelijken van schismatische gemeenschappen, beschadigd door trots en ongehoorzaamheid, niet de volheid van genade die nodig is voor gelukzaligheid en gemeenschap met God in vreugde. God geeft het aan de nederigen en gehoorzamen, zoals de Schrift zegt (Jakobus 4:6; 1 Petrus 5:5). Daarom heeft de Kerk altijd collectief en zorgvuldig de kwestie bestudeerd van de waardigheid van het aanvaarden van degenen die erbuiten stonden, van degenen die haar hebben verlaten en oprecht terug willen keren, de mate van schade die zij aan de Kerk hebben berokkend, hun ijver in berouw en berouw. terugkeer door hen naar de kerk gelokt.

Dit belangrijke teken van de Ware Kerk verplicht ons om vast te houden aan de enige Kerk van Christus, die werd bevestigd door de Heilige Geest en de werken van de heilige apostelen.

Kan de nieuwe religieuze vereniging die in Oekraïne door politici en relschoppers is opgericht de Apostolische Kerk worden genoemd? Opnieuw wordt, zoals bij elk schisma, de keten van apostolische opvolging doorbroken. Het ‘herstel’ ervan, meer precies, een eenvoudige, nogal vage verklaring over de erkenning van alle schismatische geestelijken in hun bestaande rang, en de leiders in de rang die ze hadden voordat ze het schisma met de Moederkerk verlieten, alleen aanvaard door de Synode van Constantinopel, werd gemaakt met een zeer overtreding van vele kanunniken.

In de twintigste eeuw werden alle orthodox-autocefale structuren slechts qua schijn, maar in essentie schismatieke structuren, gecreëerd uit trots voor politieke doeleinden, verkiezingsbewegingen en, niet uitgesloten, commercie. Blijkbaar moeten ze dienovereenkomstig worden behandeld. Ik denk dat de Kerk en de kerkmensen dit fenomeen binnenkort de meest accurate en eerlijke naam zullen geven, zoals werd gedaan met betrekking tot de organisatie die ontstond als gevolg van de godslasterlijke bijeenkomst in Kiev Sofia in 1921: “Zelfheilig! ”

Wijzelf moeten te allen tijde, vooral vandaag de dag, ‘apostelen’-boodschappers zijn, die van Christus getuigen. Zo’n grote apostel van de vorige eeuw is St. Silouan van Athos. Elke dag smeekte hij God onder tranen: “Mogen alle volken van de aarde U kennen, o Barmhartige Heer, door de Heilige Geest!” En hoeveel werden dankzij zijn gebed en eenvoudige geschriften, een voorbeeld van heldendom, ook heiligen, asceten en zelfs martelaren, sloten zich bij de Kerk aan door berouw of doop. Ieder van ons kan niet alleen naar onszelf verwijzen, maar ook naar tientallen of honderden kennissen wier leven is veranderd als gevolg van de kennismaking met de geschriften van de oudste. Maar hij reisde niet, hij bracht zijn hele leven door in één klooster, beoefende zijn monastieke gehoorzaamheid en bad oprecht. En tegelijkertijd had hij, volgens de gewoonte van Athos, geen heilige rang. Dit is het apostolaat van het kloosterleven en de leken: heiligen zijn, toegewijd aan God en de harten van anderen in vuur en vlam zetten met deze heiligheid.

De woorden van de kerstgroet “Christus is geboren, verheerlijk!”, de door God uitgesproken volkspsalmen – “kerstliederen”, die tijdens de kersttijd worden gehoord, zijn ook een voortzetting van het werk van de apostolische prediking, een levendig getuigenis van het leven van de Apostolische Kerk. En geen enkele kracht van de duisternis zal in staat zijn het geestelijke licht van de Ster van Bethlehem van ons te stelen of af te sluiten, of ons ervan te weerhouden bij God te zijn, behalve onze zondige onberouw. Zelfs Herodes, die in Bethlehem kinderen doodde, die onmiddellijk herboren werden en een beter leven begonnen als gelukkige heilige eerste martelaren, staat met zijn machtswellust machteloos tegenover Christus en Zijn Kerk.

Opgenomen door Natalya Goroshkova

Een principe dat voortkomt uit het concept van de geestelijkheid van de christelijke kerk als de door God aangestelde en historisch voortdurende bewaker van de leer, organisatie en aanbidding van het christendom sinds apostolische tijden (dat wil zeggen de eerste eeuw van het kerkelijk leven). Dit… … Collier's Encyclopedie

APOSTOLISCHE OPVOLGING- een door God ingestelde manier om de hiërarchische dienstbaarheid in de Kerk van de heilige apostelen te behouden en over te dragen door middel van het sacrament van het priesterschap. Het wordt geactualiseerd in de opeenvolging van de bisschopswijding (wijding), maar is daar niet toe beperkt. A.p.... ... Orthodoxe encyclopedie

Kerkgeschiedenis Eusebius van Caesarea is het vroegste van de overgebleven werken die de geschiedenis van de christelijke kerk beschrijven chronologische volgorde. De betekenis van dit werk, zowel vanwege de informatie die het bevat als dankzij zijn volgers ... Wikipedia

GRENZEN VAN DE KERK- een term die in Christus wordt gebruikt. theologie om het lidmaatschap van de ene Kerk van Christus voor zowel individuen als christenen te bepalen. gemeenschappen (bekentenissen, denominaties, gemeenschappen). De kwestie van G.C. is een van de meest urgente van de moderne tijd, waaronder... ... Orthodoxe encyclopedie

APOSTELSCHAP- [apostoliciteit], een van de 4 essentiële eigenschappen van de Kerk vermeld in de Geloofsbelijdenis van Nicea van Constantinopel: “Ik geloof... in één heilige, katholieke en apostolische Kerk” (πιστεύω... εἰς μίαν ἁγίαν καθολικὴν κα ὶ ἀπ Ja ἐκκλησίαν). Termijn... ... Orthodoxe encyclopedie

De Ware Orthodoxe Kerk (TOC) is de naam van een aantal niet-canonieke rechtsgebieden die zichzelf als orthodox beschouwen, zich verzetten tegen de canonieke orthodoxe kerken (universele orthodoxie) en niet in eucharistische gemeenschap met hen staan... Wikipedia

- (CPC) de zelfnaam van een aantal niet-canonieke rechtsgebieden die zichzelf als orthodox beschouwen, zich verzetten tegen de canonieke orthodoxe kerken (universele orthodoxie) en niet in eucharistische gemeenschap met hen staan. Inhoud 1 Geschiedenis ... ... Wikipedia

- (CPC) de zelfnaam van een aantal niet-canonieke rechtsgebieden die zichzelf als orthodox beschouwen, zich verzetten tegen de canonieke orthodoxe kerken (universele orthodoxie) en niet in eucharistische gemeenschap met hen staan. Inhoud 1 Geschiedenis ... ... Wikipedia

Protestantisme Reformatie Doctrines van het protestantisme Pre-reformatorische bewegingen Waldenzen · Lollards · Hussieten Gereformeerde kerken Anglicanisme · Anabaptisme · ... Wikipedia

Boeken

• Een korte geschiedenis van de Bespopovtsy-splitsing, team van auteurs. Het kerkelijke schisma werd een van de belangrijkste verschijnselen in de geschiedenis van de Russische spirituele cultuur van de 17e eeuw. De tweede hoofdbeweging van de Oudgelovigen, het niet-priesterschap, ontstond in het noorden van Rusland in...

Apostolische opvolging

Irenaeus werd ertoe aangezet zijn langste boek, ‘Against Heresies’, te schrijven door de successen van Valentinus’ volgelingen. In Gallië werden ze geleid door een zekere Marcos, en de beweging werd “Marcosians” genoemd. Sommigen uit de gemeenschap van Irenaeus zelf gingen ook naar hem toe. Het verlies bracht de bisschop ertoe vijf boeken te schrijven onder de algemene titel, waarin de overtuigingen van Valentijn en “andere gnostici” werden blootgelegd; Het werk is tot op de dag van vandaag een onschatbare bron van informatie. Hij noemde de ideologie van deze bewegingen “valse kennis” (1 Tim. 6:20) en legde hun uiterlijk uit als een afwijking van de oorspronkelijke waarheid die door de apostelen werd aanvaard van Jezus Christus Zelf.

Marcion, Valentinus, Basilides en alle sekten van de gnostici die zichzelf als christenen beschouwden, verklaarden dat zij de apostolische leer predikten in de vorm waarin Jezus deze aan Zijn discipelen overhandigde. Marcion zou de waarheid hebben herontdekt die aan de apostel Paulus was gegeven nadat de Twaalf deze hadden verdraaid. Valentin studeerde naar verluidt bij Thevda, een leerling van Paul. Basilides zei dat zijn mentor Glaucius was, de persoonlijke schrijver van de apostel Petrus. In de apocriefen van Johannes staat dat Johannes een bijzondere openbaring ontving van de grote Varvelon. Dit alles werd gepresenteerd als een hogere, meer spirituele waarheid, geheime kennis die ontoegankelijk was voor gewone christenen, het lot van de uitverkorenen. De theologische leer van Irenaeus won juist aan kracht in de strijd tegen dergelijke uitspraken (‘Against Heresies’, 3.3–4).

Irenaeus schrijft dat als de apostelen zulke geheime kennis hadden, ze deze zouden hebben doorgegeven aan degenen die ze meer vertrouwden dan anderen en die ze aan het hoofd van de kerken hadden geplaatst: de bisschoppen. Om deze reden vond Irenaeus het belangrijk dat voor alle bisschoppen hun opvolging van de apostelen kon worden vastgesteld. Hij was niet de eerste die op het idee van opvolging kwam, aangezien lijsten van deze aard al voorkomen in de vroege antignostische Egesippius (Eusebius, Ecclesiastical History, 4.22.2–3). Irenaeus werkte dit thema echter verder uit en noemde de Roomse kerk en Polycarpus van Smyrna als voorbeeld. Om de ongelijkheid aan te tonen van degenen die “onwettige bijeenkomsten” bijwonen, volstaat het in de eerste plaats om het pad van het onderwijs van de apostelen naar een van de grote kerken te tonen, bijvoorbeeld de Romeinse, en deze werd gesticht door Petrus en Paulus. en ten tweede om na te gaan welk geloof daarin werd gepredikt door de opvolgers van de apostelen – de bisschoppen – en de opvolgers van deze bisschoppen.

Vervolgens schrijft Irenaeus over de bijzondere positie van de Roomse kerk als vertegenwoordiger van alle anderen. De taal ervan wordt buitengewoon complex, en dit geeft veel redenen voor controverse. “Het is noodzakelijk dat alle kerken en gelovigen overal ter wereld het eens zijn met deze Kerk vanwege haar hoogste gezag, want daarin werd de apostolische traditie in stand gehouden door de inspanningen van degenen die in andere landen wonen” (“Against Heresies”, 3.3.1) . Het is onwaarschijnlijk dat Irenaeus hier aandringt op het recht van Rome om zijn dogma's aan de rest van het christendom te dicteren. Hij bedoelt veeleer dat het ene apostolische geloof ‘overal’, in alle landen, bestaat. De oudste kerk, die haar geschiedenis afleidt van de allerhoogste apostelen en voortdurend communiceert met andere kerken, is een betrouwbare bewaarplaats voor de oorspronkelijke waarheid.

Hierna geeft Irenaeus een lijst van Romeinse opvolgers van het apostolische gezag, die de basis werd voor al dergelijke lijsten. De authenticiteit ervan staat buiten twijfel, met uitzondering van de eerste vijf namen (Linus, Anacletus, Clement, Evariste, Alexander). In een brief aan Victor van Rome (190) begint Irenaeus een soortgelijke lijst met Sixtus, zonder eerdere bisschoppen te noemen. Sixtus had de eerste enige bisschop kunnen zijn: uiteindelijk won het idee van Ignatius, die door martelaarschap getuigde van zijn trouw aan de Kerk. Om aan zijn eigen behoefte aan continuïteit te voldoen, vulde Irenaeus de lijst aan door eerdere namen te lenen van een van de eerdere auteurs (misschien van Egesippius). Omdat ‘Sixtus’ ‘zesde’ betekent, moet hij vijf voorgangers hebben gehad. (Het moet gezegd worden dat Irenaeus zich hier vergist. De Kerk verscheen eerder in Rome dan deze twee apostelen in de hoofdstad van het rijk arriveerden).

In de laatste brief uit de gevangenis (2 Tim. 4:21) is de laatste mannelijke naam die Paulus noemt Lin. Op dezelfde pagina van het Nieuwe Testament kan men lezen: “De bisschop moet dat zijn onberispelijk"(Tit. 1:7), in het Grieks anakletten, vandaar de naam Anacletus. Clemens, die zijn positie als bisschop bevestigde door een beroemde brief te schrijven, wordt geïdentificeerd met Clemens van Phil. 4:3. Het is onbekend waar de vierde en vijfde naam vandaan komen, maar deze methode om apostolische opvolgers te berekenen is niet erg betrouwbaar. Van oneerlijkheid kan nauwelijks sprake zijn. Als Irenaeus de namen van de Romeinse bisschoppen werkelijk op deze manier heeft berekend, dan behoort dit tot de categorie van bijzondere inspiratie en komt het geheel overeen met het bewijs “waarom er vier en slechts vier evangeliën zouden moeten zijn” (“Against Heresies”, 3.11.8 ), waarbij helemaal geen rekening wordt gehouden met historische gegevens.

Irenaeus had een bijzondere band met het apostolische tijdperk. Hij hoorde persoonlijk de preken van Polycarpus van Smyrna, die niet alleen een voorbeeld was van orthodoxie en martelaarschap, maar ook Johannes, Filippus en andere apostelen vergezelde op hun reizen. Het is niet verrassend dat Irenaeus aandringt op de verplichte opvolging van leraren in de Kerk en hun benoeming tot bisschop. Het Goede Nieuws zoals gepresenteerd door Irenaeus en het toegevoegde idee van de opvolging van bisschoppen vormen één enkele theorie (“Against Heresies”, 3.3.4).

Merk op dat Irenaeus alleen spreekt over de overdracht van de apostolische leer via opvolgers (bisschoppen) en de verspreiding van deze leer. Misschien had hij ook de overdracht van apostolische genade als bijzondere gave van de apostelen aan de bisschoppen op het oog, maar daar zijn geen directe aanwijzingen voor. Dit is eerder een recenter idee.