Eerwaarde Nijl van Sora.

20 mei(7 mei, Art. Art.) de nagedachtenis van een van de strengste asceten van vroomheid wordt gevierd Oude Rus' - Eerbiedwaardige Nijl van Sorsky, de ideologische inspirator van de beweging " niet-bezitters”, die zich verzette tegen groot grondbezit van monastieken en de kloosterlingen opriep zich te laten leiden door het voorbeeld en de manier van leven van de Athos-monniken. Eerwaarde Neil werd de grondlegger van de kloosterhermitage in Rus' en liet een paar, maar zeer diepgaande spirituele inhoud na - bestaande uit interne verbetering en contemplatief gebed - werken over de regels van het monastieke leven.

Onder Sophia werden de beste Italiaanse ambachtslieden naar Moskou geroepen, die op de plaats van het voormalige houten herenhuis een nieuwe kathedraal van de Hemelvaart, de Kamer van Facetten en een nieuw stenen paleis bouwden. Tegelijkertijd begon er een complexe en strikte ceremonie in het Kremlin te worden ingevoerd, begon Ivan III zichzelf voor het eerst 'Tsaar van heel Rusland' te noemen, en verscheen er een tweekoppige adelaar op zijn zegels - een symbool van de koninklijke macht van de Byzantijnse keizers. Tegelijkertijd verscheen er een theorie over de goddelijke oorsprong van koninklijke macht, waarvan de ontwikkeling enorm werd vergemakkelijkt door St. Jozef Volotski. Zo betoogde hij bijvoorbeeld dat ‘de koning qua natuur gelijk is aan alle mensen, maar qua macht vergelijkbaar is met de Allerhoogste God’.

Al onder IvanIII, nog meer onder Vasily, omringde de oppermacht zich met die halo die de Moskouse soeverein zo scherp scheidde van de rest van de samenleving. De ambassadeur van de Duitse keizer Herberstein, die Moskou onder Vasily observeerde, merkt op dat deze groothertog afmaakte wat zijn vader begon, en dat zijn macht over zijn onderdanen bijna alle monarchen ter wereld overtreft. Hij voegt eraan toe dat ze in Moskou over de groothertog zeggen: de wil van de soeverein- Gods wil, meneer-uitvoerder van Gods wil. Wanneer Moskovieten worden gevraagd naar een onbekende of twijfelachtige kwestie, antwoorden ze met bevestigde uitdrukkingen: we weten het niet, God en de grote soeverein weten het. Volgens Herberstein noemden ze hun soeverein zelfs de huishoudster en bedwachter van God, waarbij ze de taal van het Moskouse hof toepasten op dergelijke verheven relaties. Dus al tegen de tijd van Vasilievs opvolger IvanIV in Moskou was de code van politieke concepten waarmee Moskoviet Rus later zo lang leefde gereed ().

In 1490 werd het eerste concilie gehouden tegen de ‘ketterij van de judaïsten’: de Trans-Wolga-oudsten Paisius en Nil werden bij deze gelegenheid naar Moskou uitgenodigd. De monnik was ook aanwezig op het concilie van 1503. Vervolgens, in zijn polemiek met St. Jozef van Volotski, de monnik Nil, voerde aan dat kloosters bevrijd moesten worden van het beheer van landgoederen, dat wil zeggen bewoonde landgoederen. Veel monniken van Kirillo-Belozersky en enkele andere kloosters hielden zich aan de mening van Nile. In zijn bezwaren heeft ds. Joseph bracht voornamelijk de volgende argumenten naar voren: “Als er geen dorpen in de buurt van de kloosters zijn, hoe kan een eerlijk en nobel persoon dan een knipbeurt krijgen? Als er geen eerlijke oudsten zijn, hoe kunnen we dan een metropolitaan benoemen, of een aartsbisschop, of een bisschop, en allerlei eerlijke autoriteiten? En als er geen eerlijke oudsten en edelen zijn, zal het geloof wankelen.” En hoewel de overwinning bij de aanhangers van het monastieke grondbezit bleef, dachten de niet-gierige mensen er niet aan om hun geloof in de toekomst op te geven.

IN. Kljoetsjevski, die in deze kwestie over het algemeen een middenpositie inneemt, geeft echter voldoende aan negatieve karakterisering eigenaren van kloosters:

De meest prominente tegenstanders van de ‘Josephieten’, zoals Jozefs volgelingen werden genoemd, waren de monastieke prins Vassian Patrikeev en de nieuwkomer uit Athos Maxim de Griek. Werken van Vassian-beschuldigende pamfletten: hij graaft naar zijn leraar Nil Sorsk, met heldere, vaak waarheidsgetrouw scherpe trekken toont hij het niet-kloosterleven van erfgoedkloosters, de economische onrust van de monniken, hun slaafsheid aan de sterken en rijken, hebzucht, hebzucht en wreedheid behandeling van hun boeren... Vassian neigt zijn toespraak naar dezelfde beschuldigingen die later rechtstreeks door zijn gelijkgestemde prins Kurbsky werden geuit: de hebzuchtige monniken, met hun plattelandsbeheer, verwoestte boerengronden, en met suggesties over de redding van investeringen die zij naar hun zin gemaakt militaire rang, dienstverlenende landeigenaren zijn erger dan arme Kalika's. De geschriften van Maximus de Griek tegen het monastieke grondbezit zijn vrij van polemische excessen. Rustig onderzoekt hij het onderwerp tot de essentie, alhoewel hij het hier en daar niet zonder bijtende opmerkingen stelt. Door een strikt gemeenschapsleven in zijn klooster te introduceren, hoopte Jozef het monastieke leven te corrigeren en de tegenstelling tussen de monastieke afstand van eigendom en de grondrijkdom van de kloosters te elimineren door een meer dialectische dan een praktische combinatie: in het gemeenschapsleven-waar alles toebehoort aan het klooster en niets afzonderlijk aan de monniken. Het is hetzelfde, werpt Maxim tegen, alsof iemand, die zich bij een bende rovers had aangesloten en met hen rijkdom had geplunderd, vervolgens werd betrapt en zichzelf begon te rechtvaardigen door middel van marteling: ik ben niet schuldig, want alles werd bij mijn kameraden achtergelaten, en dat deed ik neem niets van hen aan. De kwaliteiten van een echte monnik zullen nooit verenigbaar zijn met de houding en gewoonten van het hebzuchtige monnikendom: dit is het hoofdidee van de polemiek van Maximus de Griek ().

Primaire oorzaken De tegenstellingen tussen voor- en tegenstanders van monastieke landgoederen kunnen worden gezien als je de initiële geschiedenis van de vorming van cenobitische kloosters in Rus zorgvuldig bestudeert. IN. Klyuchevsky spreekt over twee soorten van dergelijke kloosters: ‘verlaten’ en ‘seculier’. De stichters van de “woestijn”-kloosters begonnen aan hun prestatie vanuit een diepe innerlijke roeping en, meestal, terwijl ze nog jong waren. Nadat ze de juiste ervaring in de herberg hadden opgedaan, waren ze klaar om de eenzaamheid in te gaan, waarna de ascetische oudsten, in staat tot opbouw, de jonge broeders om hen heen verzamelden en zo ontstond er een nieuwe herberg. De in de woestijn wonende monniken brachten hun dagen door met zwaar werk en gebed, waarbij ze alle excessen vermeden en zich voedden met het werk van hun handen.

De “Mir”-kloosters hadden een heel andere geschiedenis. Dus bijvoorbeeld een rijke boyar of koopman, die een plek in het klooster wil hebben, waar hij op hoopt het grootste voordeel zodat de ziel kon bidden en goed kon doen tijdens het leven en kon rusten na de dood, bouwde hij een kerk en cellen en verzamelde de broeders en zorgde voor het onderhoud en onroerend goed. De heersende prins versierde zijn hoofdstad met kloosters; soms werd er een klooster gebouwd met de hulp van een hele gemeenschap, stedelijk of landelijk; het werd als zeer schandelijk beschouwd als een stad geen eigen klooster had. Het klooster was nodig voor de stedelijke en landelijke districten, zodat de gemiddelde persoon op oudere leeftijd een plek zou hebben om monastieke geloften af te leggen en, na zijn dood, ‘de ziel te vestigen’ met postume herdenking. De broeders voor wie de bouwers in zulke seculiere kloosters rekruteerden kerkdienst, had de betekenis van ingehuurde pelgrims en ontving een ‘dienst’-salaris uit de kas van het klooster. Mensen die op hun oude dag in een seculier klooster vrede zochten voor wereldse zorgen, konden de strikte, actieve regels van de monastieke heerschappij niet volgen. Ideeën van St. De Nijl van Sorski was hier onaanvaardbaar, aangezien dergelijke kloosters aanvankelijk hun eigen landgoederen hadden, en de bewoners van precies zulke ‘seculiere’ kloosters al een aanzienlijk deel van het Russische kloosterleven vormden ().

Na het concilie van 1503, waarvan de besluiten voornamelijk betrekking hadden op de kloostergoederen, werd in december 1504 een tweede concilie gehouden tegen de ‘ketterij van de judaïsten’. Het werd voorgezeten door de oudste zoon van prinses Sophia, groothertog Vasily. De oude prins nam praktisch niet deel aan de activiteiten van de kathedraal en deze keer waren vertegenwoordigers van niet-bezitters niet uitgenodigd. Vergeleken met 1490 kregen de verdachten een veel zwaardere straf opgelegd: St. Joseph, geleid door het voorbeeld van West-Europa en vaak aansprekend Oude Testament, eiste nu de zwaarste straf, met het argument dat “de ketter en afvallige niet alleen veroordeeld moeten worden, maar ook vervloekt, terwijl het passend is dat koningen, prinsen en rechters hen naar de gevangenis sturen en aan wrede executies onderwerpen” (). Vervolgens werden in Moskou de broer van Fjodor Kuritsyn, Ivan Volk Kuritsyn, Ivan Maksimov en Dmitry Pustoselov verbrand in speciaal gebouwde houten blokhutten. Nekras Rukavov werd naar Novgorod gestuurd om zijn tong te laten snijden, waar hij samen met de Yuriev Archimandrite Kasyan, broer Ivan Samocherny en anderen werd verbrand. De rest werd naar kloosters gestuurd.

De executies van ketters veroorzaakten gemengde reacties in de Russische samenleving. Er werd verwarring veroorzaakt door de discrepantie tussen de praktijk van executies en het evangelie, de geschriften van de heilige vaders en canonieke normen. Tegen de argumenten die in de "Enlightener" werden gepresenteerd, werd de "Response of the Trans-Volga Elders" samengesteld, waarvan het auteurschap voornamelijk wordt toegeschreven aan de monastieke prins Vassian Patrikeev. Deze brief klinkt behoorlijk scherp en open, met een direct verwijt aan de abt van Volotsk:

En u, meneer Joseph, waarom ervaart u uw heiligheid niet? Je zou Archimandrite Kasyan met je mantel vastbinden, en totdat hij verbrandde, zou je hem in het vuur gebonden houden! En wij zouden jou, nadat je uit de vlam was gekomen, hebben geaccepteerd als een van de drie jongeren! Begrijp, meneer Jozef, dat er een groot verschil is tussen Mozes, Elia en de apostel Petrus, de apostel Paulus, en tussen u en hen!

De strijd tegen de “ketterij van de judaïsten” zelf was in die tijd nauw verweven politieke strijd om macht tussen twee hoffracties: aanhangers van de kleinzoon van Jan III uit zijn eerste huwelijk, Demetrius, die al in 1498 met het Groothertogdom getrouwd was, en de partij van zijn rivaal, de toekomstige groothertog Vasili III, oudste zoon van Sofia Paleolog. Uiteindelijk won Vasily, al zijn belangrijkste tegenstanders, inclusief Dmitry zelf en zijn moeder Elena Voloshanka, werden schuldig bevonden aan ketterij en leden. verschillende graden straffen. Ivan III vernietigde het besluit om Dmitry tot erfgenaam te benoemen en beval op 11 april 1502 de gevangenneming van zijn schoondochter en voormalige erfgenaam. Elena Voloshanka stierf in januari 1505 in de gevangenis een “noodzakelijke dood” (dat wil zeggen, ze werd vermoord).

In zijn sterfuur voelde groothertog Jan een innerlijke behoefte om zich te bekeren in het bijzijn van zijn oudste kleinzoon. De deskundige Oostenrijkse ambassadeur Sigismund Herberstein beweerde dat de soeverein op de drempel van de eeuwigheid Dmitry bij zichzelf riep en zei: “Beste kleinzoon, ik heb gezondigd voor God en voor jou, door je gevangen te zetten en je van je rechtmatige erfenis te beroven; Ik roep je op - vergeef me de overtreding; wees vrij, ga en oefen uw recht uit.” Dmitry, geraakt door deze toespraak, vergaf gewillig de schuld van zijn grootvader. Maar toen hij zijn kamers verliet, werd hij op bevel van oom Gabriël (de toekomstige groothertog Vasily III) gevangengenomen en in de gevangenis gegooid. Sommigen geloven dat hij stierf van honger en kou, anderen dat hij door rook werd gestikt. Dmitry de kleinzoon stierf in 1509 in de gevangenis ().

Er zijn veel vragen en blinde vlekken in de dynastieke crisis van het einde van de 15e eeuw, en uit de beschikbare bronnen kan slechts zeer schamele informatie worden gehaald. Onbekend bijvoorbeeld de echte reden de plotselinge dood van de oudste zoon van Ivan III, Ivan de Jonge, die terecht de wettelijke erfgenaam van de Moskouse troon was. Hij stierf op 31-jarige leeftijd, nadat hij drugs begon te nemen van een persoon uit Venetië die speciaal voor hem was voorgeschreven. Groothertogin Sophia is een dokter die zichzelf heeft toevertrouwd om Ivan van zijn beenziekte te genezen. Sommige onderzoekers zijn van mening dat vanaf het einde van de 15e eeuw de voorwaarden voor de daaropvolgende splitsing in Rus duidelijk werden. In het bijzonder de Russische publicist G.P. Fedotov schreef dat “onze heilige geschiedenis tegen het einde van de 16e eeuw eindigt.”

Theorie van St. Joseph Volotsky over de noodzaak om ‘eerlijke en nobele’ mensen een tonsuur te geven voor de daaropvolgende verheffing tot de bisschopszetel, vond geen praktische rechtvaardiging in de geschiedenis van de Russische Kerk. Slechts anderhalve eeuw na het concilie van 1503, dat uiteindelijk de eigendom van de kloostergoederen veiligstelde, konden alle bisschoppen (behalve Sint-Paulus van Kolomenski), de leiders van rijke en welvarende kloosters, geen kracht van geest tonen en gaven hun instemming met innovaties die schadelijk zijn voor Rus. Aan de andere kant is het bekend dat zulke grote vaders van de theologie als St. Nicolaas van Myra, St. Basilicum de Grote, St. Johannes Chrysostomus en andere heilige aartspastors uit die tijd, strikte asceten en asceten, brachten vóór hun toetreding tot de bisschoppelijke troon vele jaren door met de heldendaden van strikte ascese en een leven in de woestijn, en ze verschenen allemaal als standvastige en compromisloze belijders van het ware geloof. Voor eeuwenoude geschiedenis In de strijd tegen ketterijen in het oude Byzantium waren de kloosterlingen het belangrijkste bolwerk van de orthodoxie. Maar in Rus toonden alleen het Solovetski-klooster en de skete-asceten openlijk verzet tegen de kerkelijke vernieuwingen van de 17e eeuw, terwijl andere grote kloosters niet in georganiseerde oppositie kwamen, hoewel het erop leek dat het op dit beslissende moment was dat ware ijver voor de zuiverheid van geloof had zich moeten manifesteren. Het bleek precies het tegenovergestelde: veel van de belangrijkste kloosters van die tijd werden harde gevangenissen voor belijders van oude vroomheid. Nog een paar decennia later, onder Peter I en vooral door de decreten van Catharina II in 1764, werd een volledige secularisatie van kerkelijke gronden doorgevoerd, waardoor de verlaten New Believer-kloosters van al hun vroegere privileges werden beroofd.

Het echte kloosterleven was verborgen in de verborgen kluizen van de Oudgelovigen, die de regels van Sint-Petersburg volgden. Nil Sorski. Hier, ver weg van de drukte van de wereld, kwamen strikte asceten bijeen, die moedig hun leven riskeerden ter wille van loyaliteit aan de eeuwenoude vroomheid. Eerwaarde sprak. Nijl:

We zullen het graf ingaan; we hebben niets van deze wereld meegenomen, geen schoonheid, geen glorie, geen macht, geen eer, geen andere erfenis van het leven.

De basis van zijn creaties, in tegenstelling tot de werken van St. Joseph Volotsky, ligt het keren van de geest en het hart naar het toekomstige tijdperk, waar de rechtvaardigen wachten op een eeuwige beloning en onbeschrijfelijke vreugde, waarnaar we met alle kracht van onze ziel moeten streven. Hij spoorde zijn discipelen altijd aan om niet terug te keren naar wereldse verleidingen, maar om hun gedachten naar de eeuwigheid te versterken, waar er echte leven Christian, het uiteindelijke doel van zijn aardse omzwerving:

Je weet zelf uit ervaring hoeveel verdriet en corruptie deze voorbijgaande wereld kent, en hoeveel wreed kwaad ze veroorzaakt voor degenen die haar liefhebben, en hoe ze de spot drijft, zich verwijdert van degenen die haar tot slaaf maakten, lief voor hen lijkt als ze hun gevoelens streelt. met dingen, die later bitter blijken te zijn. Omdat mensen menen dat zijn zegeningen zich zullen vermenigvuldigen als ze door hem worden tegengehouden, neemt hun verdriet immers toe. En zijn ogenschijnlijke zegeningen zijn ogenschijnlijk goed, maar van binnen zijn ze gevuld met veel kwaad. Daarom laat de wereld zich duidelijk zien aan degenen die een werkelijk goede geest hebben-laat hem niet door hen geliefd worden.

Wat gebeurt er nadat de zaken van dit leven voorbij zijn? Bevestig uw gedachte in waar ik het over heb: welk voordeel heeft de wereld gebracht aan degenen die eraan vasthouden? Hoewel sommigen roem, eer en rijkdom hadden, is dit alles niet in niets veranderd, als een schaduw voorbijgegaan en als rook verdwenen? En velen van hen, die zich bezighielden met de zaken van deze wereld en de beweging ervan liefhadden, werden tijdens hun jeugd en voorspoed door de dood geoogst; alsof wilde bloemen, zodra ze bloeiden, vielen en tegen hun wil van hier werden weggenomen. En toen ze in deze wereld waren, begrepen ze de stank ervan niet, maar gaven ze om de versiering en de vrede van het lichaam, bedachten ze methoden die geschikt waren om winst te maken in deze wereld, en werden getraind in wat kronen naar het lichaam brengt in dit vergankelijke tijdperk. . En hoewel ze dit allemaal ontvingen, bekommerden ze zich niet om de toekomst en de eindeloze gelukzaligheid, wat moeten we daar dan van denken? Alleen dat er in de wereld geen gekker is dan zij, zoals een zekere wijze heilige zei ().

———————————————————

1. V.O. Klyuchevsky “Over de Russische geschiedenis”, deel 1, pp. 188-189.
2. V.O. Klyuchevsky “Over de Russische geschiedenis”, deel 1, p.
3. V.O. Klyuchevsky “Over de Russische geschiedenis”, deel 1, pp. 231-232.
4. V.O. Klyuchevsky “Over de Russische geschiedenis”, deel 1, pp. 221-222.
5. “De Verlichter”, hfst. 13.
6. A. Vorobjov “Ivan III”, p.
7. St. Neil Sorsky, "Brief".

Het was in de laat XVI eeuw. Een monnik keerde terug van een lange reis naar het klooster van St. Kirill Belozersky, gelegen in het Vologda-land. De reis, die hem meer dan een jaar kostte, was vol gevaren, met onbegaanbaarheid en volledige onzekerheid onderweg - in die jaren waarin het Tweede Rome onder de klappen van de Ottomanen viel, durfden maar weinig mensen naar het Oosten te reizen: naar de oude kloosters van Syrië en Palestina, naar het Heilige Land dat vele eeuwen geleden veroverd werd, naar het Heilig Graf.
Maar onze held durfde dit pad te bewandelen, en toen hij terugkeerde naar Rus, droeg hij talloze schatten met zich mee. Niets, behalve de bescheiden monastieke tas, belastte hem echter tijdens de reis. De schat die hij bij zich droeg, paste in één oud perkament, waarvan de titel luidde: ‘Het kloosterstatuut van onze eerbiedwaardige vader Antonius de Grote.’ Dit was een geschenk van de monniken van de Heilige Berg Athos, die de oude tradities van het kloosterleven zorgvuldig bewaarden en versterkten. Maar veel krachtiger dan de dode letters van het Handvest, die onze held herhaaldelijk las (en herschreef) in de bibliotheek van zijn geboorteklooster, was het leven van de Palestijnse en Athos-monniken in zijn geheugen gegrift. Het leek alsof de bladzijden van de Ouden voor zijn ogen tot leven leken te komen. Het leek alsof de woorden van de heilige vaders uit oude boeken voor zijn ogen tot leven kwamen. Net als duizend jaar geleden bloeiden in deze woestijnlanden, waar de voet van een werelds mens zelden een voet zette, monastieke deugden: nederigheid, stilte, niet-hebzucht, kuisheid, gehoorzaamheid.
Net zoals de heilige Prins Vladimir ooit het geloof van Christus naar Rus bracht, net zoals de Eerwaarde Antonius van Kiev-Pechersk met de monastieke praktijk in Rus begon, zo kwam onze held, nu bij ons bekend als de Eerwaarde Nilus van Sorsky, naar zijn thuisland met de monastieke heerschappij. Kort na zijn terugkeer naar Rus trok de monnik Neil zich met zijn vriend en leerling Innocentius terug op een moerassige plek aan de oevers van de rivier de Sora, tien kilometer van het Kirillo-Belozersky-klooster, en stichtte daar een klein klooster, dat zich snel vulde met broeders. .
De skete-monniken leefden in eenzaamheid en kwamen alleen samen voor tempeldiensten vakantie duurde 12 uur. De rest van de tijd werkten ze en bleven in voortdurend gebed en stilte. De monnik Nil leerde zijn monniken zichzelf te voeden met de vrucht van hun eigen arbeid, zonder aalmoezen en aalmoezen te aanvaarden. De grootste aalmoes, zei hij tegen zijn discipelen, is het verdragen van belediging, verdriet en smaad van een broeder, het ontvangen van vreemden, dit is geestelijke aalmoes, en het is veel hoger dan fysieke.

Neil Sorsky:
Anderen zeggen dat het nu onmogelijk is om te leven zoals de kluizenaars in de oudheid leefden, maar voor ons en voor hen is er één Schriftgedeelte. Ze zeggen dat de tijden anders zijn, maar Christus is altijd dezelfde.
Enoch:
Sinds de bouw van het klooster, vader, hebben we meer dan eens gehoord: “Het is nu onmogelijk om volgens de Schriften en volgens de Heilige Vaders te leven.”
Neil Sorsky:
Hoewel het onze kracht te boven gaat, moeten we, zo goed als we kunnen, hun prestatie imiteren. Ze waren bij God, en als wij bij God zijn, zal alles voor ons goed komen. Want wat voor de mens onmogelijk is, is mogelijk voor God. We moeten leven zoals het woord van de Waarheid ons leert, en dan zal elke keer voor ons een tijd zijn die gunstig is voor verlossing.
Enoch:
Dus waarom zijn mensen bang om deze route te gaan?
Neil Sorsky:
Ze zijn bang omdat ze hun eigen wil niet willen afsnijden en de wil van God willen aanvaarden. Het was moeilijk om je wil op te geven, het was nog moeilijker om verworvenheden, eer en glorie op te geven. We zullen al onze rijkdom verdelen onder mensen in nood, iedereen helpen, iedereen accepteren die het woord van God wil horen.

De monniken in de skete waren gastvrij tegenover vreemden, maar slechts enkelen werden door de monnik Nil opgenomen in zijn broeders - omdat weinigen in staat waren tot het harde leven in de skete. Net als op de Heilige Berg was het vrouwen verboden het klooster binnen te gaan, en de monniken zelf verlieten het klooster praktisch niet.
De niet-hebzucht van de monnik Nil, zijn verlangen naar bescheidenheid van leven en armoede waren bij velen bekend, hoewel hij zelf uit een familie van edelen kwam, de Maykovs, en zijn broer diende aan het hof van de vorsten van Moskou. Zelfs wat hem ter versiering van de kerk werd geschonken, verkocht en verdeelde hij onder de armen, en hij beval al zijn discipelen hetzelfde te doen.
De monnik Neil bleef tot het einde trouw aan zijn monastieke pad. Hij streefde niet naar wereldse roem en zocht die ook niet, maar zijn diepe spirituele wijsheid trok steevast zijn tijdgenoten naar hem toe. Van jongs af aan in een klooster wonen, meest Hij wijdde zijn leven aan het lezen van spirituele boeken, waarvan er vele tot op de dag van vandaag in zijn manuscripten bewaard zijn gebleven. Nadat hij wijsheid van de Heilige Vaders had ontvangen, liet Saint Nil zelf verbazingwekkende werken achter over ascese en spiritueel leven.
In zijn wil aan de broeders vroeg hij niet minder dan zijn lichaam weg te gooien om verslonden te worden wilde dieren, of hem tenminste zonder eer begraven. Dit laatste werd vervuld door de broeders - zijn lichaam werd begraven in het klooster dat hij stichtte, tussen de bossen en moerassen van de regio Vologda.
Dit klooster staat er nog steeds en heeft het overleefd Moeilijke tijden, verlatenheid en vergetelheid. En vandaag droogt de stroom pelgrims naar de begraafplaats van de grote spirituele mentor, de wijze leraar, wiens leven een voorbeeld voor iedereen blijft, niet op. Een voorbeeld van het feit dat we op elk moment en in elk tijdperk moeten en kunnen leven zoals onze Heer Jezus Christus ons heeft geboden.

De 15e eeuw is de gouden eeuw van de Russische heiligheid, met als hoogtepunt de monnik Nil van Sorsky. De biografie van St. Neil heeft ons niet bereikt. Er is schaarse informatie over hem te vinden in zijn eigen werken of in kronieken uit die tijd.

Het is bekend dat de monnik Neil uit de adellijke familie van de Maykovs kwam en in 1433 in Moskou werd geboren. In zijn jeugd legde hij kloostergeloften af in een van de strengste kloosters van die tijd: Kirillo-Belozersky. Van daaruit gaat hij naar Athos om ‘met eigen ogen het ware ascetisme van de hesychast-kluizenaars te zien’.

Op de Heilige Berg, zoals Neil zelf herinnert: “Ik vloog als een bij van de ene bloem naar de andere om de grondbeginselen van het christelijk leven te bestuderen en mijn verharde ziel nieuw leven in te blazen om haar voor te bereiden op verlossing.”

Neil keerde terug van Athos naar White Lake, maar bleef niet in het Cyril-klooster. Hij koos voor zijn heldendaden een verlaten plek aan de rivier de Sora, 15 kilometer van het klooster. “Door de genade van God vond ik een plek in mijn gedachten die weinig toegankelijk was voor wereldse mensen”, schrijft Neil aan zijn discipel. Dit is hoe een van degenen die de Nilova-hermitage bezochten de omringende natuur beschrijft: “Wild, verlaten en somber is de plaats waar het klooster werd gesticht door de Nijl. De grond is vlak, maar moerassig, er is overal bos, meer naald- dan loofbomen... Het is moeilijk om een plek te vinden die meer afgelegen is dan deze woestijn.” Geleidelijk verzamelt een klein aantal toegewijden zich rond de Nijl.

Hier, in eenzaamheid, werden uiteindelijk de opvattingen van de monnik Nilus gevormd, uiteengezet in zijn talrijke brieven, brieven aan zijn discipelen en de regels van het kloosterleven. Al zijn werken zijn integraal en verenigd in hun innerlijke geest. Ze zijn allemaal gericht op het verduidelijken van slechts één ding: het pad naar verlossing.

De redenering van Nil Sorsky is verstoken van formalisme. Het zet de lezer aan tot nadenken en doet een beroep op zijn geweten. Hij argumenteert niet, maar analyseert. Hierin ontpopt Neil zich als een denker en een subtiele psycholoog. Hij wil niet in het reine komen met religieus-ritueel formalisme en stelt daarom de externe religiositeit tegenover het interne spirituele leven. Alleen het uitvoeren van uiterlijke daden van vroomheid leidt tot ijdelheid, de meest gehate zonde voor Nile. Zonder externe prestaties uit te sluiten, legt de monnik de nadruk op interne, spirituele prestaties - 'slimme daden', de strijd tegen slechte gedachten. Neil laat de graden van de menselijke val zien en beschrijft hoe een persoon, zonder het te beseffen, wordt overwonnen door zondige hartstocht en valt.

‘De vrede van de ziel is verstoord zondige gedachten. Het is noodzakelijk om het af te snijden, maar dit is niet altijd en niet iedereen kan het doen”, schrijft de Sorsky-kluizenaar. - Een zwakke ziel, aangetrokken door gedachten, betreedt het pad van de zoete neiging tot zonde en raakt in gevangenschap. Deze toestand verandert in passie voor een persoon, een ding of een gedachte.”

Dit is het pad van de zonde, dat Neil oproept om te vechten, waarbij de zwakke krachten van de ziel worden versterkt met ‘mentaal gebed en oprechte nuchterheid’.

In het leven van de monnik Neil, in zijn dienst aan de broeders, zullen we geen verlangen zien naar management of onderwijs. Neil wil geen abt of zelfs maar leraar worden. Zo schrijft hij aan zijn discipelen: “Mijn broeders. Zo noem ik jullie, niet mijn studenten. Er is maar één Leraar voor ons: God."

Er is een mening over de meningsverschillen tussen twee grote vertegenwoordigers van het Russische kloosterleven van het einde van de 15e eeuw, Jozef van Volotski en Nil Sorski. IN historische literatuur ze worden gewoonlijk gepresenteerd als de leiders van twee ‘tegengestelde’ richtingen in het Russische spirituele leven: externe activiteit en interne contemplatie. Dit is ten diepste onwaar. Hoezeer het charter van Jozef zich ook onderscheidt door externe strengheid, de werken van de Nijl bevatten diepgaande informatie over het innerlijke leven. Geestelijke arbeid en fysieke arbeid vormen twee kanten van de christelijke roeping. Beide richtingen bestonden uiteraard naast elkaar in de Russische monastieke traditie en vulden elkaar aan. We kunnen zeggen dat zowel Neil als Joseph hetzelfde doel nastreefden, maar ze gingen er op verschillende manieren naar toe: één - door hun leven te verdiepen " innerlijke mens De andere is door de aanwezigheid van de Kerk in alle geledingen van de samenleving te versterken. De een – door barmhartigheid, de ander – door strengheid, de een – door clementie, de ander – door macht. Het pad van de Nijl en het pad van Jozef zijn niet tegengesteld, maar complementair.

De Sorsky-kluizenaar stierf in 1508.

Zijn testament aan zijn discipelen werd bewaard in de manuscripten: “Ik bid u, broeders, gooi mijn lichaam in de woestijn, omdat het gezondigd heeft voor God en het niet waard is begraven te worden. Laat de dieren en vogels hem aan stukken scheuren. Of, als je dat liever hebt, graaf een gat en stop hem daar zonder enig respect. Mijn hele leven heb ik de eer en glorie van dit tijdperk vermeden; Dat wil ik zelfs niet als ik dood ben.”

De monnik Neil heeft een diepe stempel gedrukt op de geschiedenis van het Russische kloosterleven. Vanwege zijn grote geestelijke prestaties noemde het Russisch-orthodoxe volk hem ‘de grote oudste’.

Bericht van dezelfde grote oudste aan zijn broer, die hem vroeg hem te schrijven ten behoeve van zijn ziel

(Boodschap van St. Nil van Sorsky aan zijn leerling Herman Podolny, monnik van het Kirillo-Belozersky-klooster)

In uw brief, meneer de vader, die u mij schreef, vraagt u mij om u als antwoord iets nuttigs te schrijven en u over mijzelf te informeren. Het lijkt erop dat ik om u treur vanwege de toespraken die we hebben gehouden tijdens ons gesprek met u toen u hier was. En daarvoor, vergeef me. Ik adviseerde, en herinnerde mezelf en jou, zoals altijd bij mij geliefd, zoals er staat geschreven: “Ik onthul mijn geheimen aan de zonen van mijn huis” – dat het niet zomaar is of omdat het gebeurt dat het gepast is dat we geen daden doen, maar volgens de goddelijke Geschriften en volgens de traditie van de heilige vaders, in de eerste plaats gaat het om het verlaten van het klooster. Alleen moeten we controleren of we het doen ter wille van de ziel, en niet ter wille van iets anders? Omdat we nu het leven niet bewaard kunnen zien in de wetten van God volgens de Heilige Schrift en volgens de traditie van de heilige vaders, maar iedereen leeft volgens zijn eigen wil en menselijke plannen velen blijken dat we de meest verdorven dingen doen en denken dat we door dit te doen deugd doen. En dit gebeurt omdat we de Heilige Schrift niet kennen, omdat we het niet proberen met de angst voor God , maar we verwaarlozen ze en houden ons bezig met menselijke aangelegenheden.

Ik sprak zo met je omdat je echt, en niet geveinsd, het woord van God wilt horen en vervullen. En ik, zonder je te vleien, zonder de ernst van het smalle en betreurenswaardige pad te verbergen, heb je mijn woorden aangeboden. Met anderen praat ik volgens de maat van ieder. Je kent vanaf het allereerste begin mijn dunheid, zoals altijd mijn spiritueel geliefde. Daarom schrijf ik je nu, waarbij ik openhartig over mezelf spreek, aangezien jouw liefde mij volgens Bose dwingt en gek maakt om je over mezelf te schrijven.

Toen we samen in het klooster woonden, leerde je zelf dat ik me afwendde van wereldse connecties en zoveel mogelijk handelde in overeenstemming met de goddelijke Geschriften, hoewel ik het niet aankon vanwege mijn luiheid en nalatigheid. Toen ik op pelgrimstocht was gegaan en naar het klooster was teruggekeerd, bouwde ik buiten het nabijgelegen klooster voor mezelf een cel en leefde zo lang als ik kon op dezelfde manier. Nu ben ik verder van het klooster verwijderd, omdat ik met de hulp van Gods genade een plek heb gevonden die mij bevalt, omdat deze moeilijk toegankelijk is voor wereldse mensen, zoals u zelf hebt gezien.

En in het bijzonder bestudeer ik de goddelijke Geschriften: allereerst de geboden van de Heer, hun interpretaties en apostolische tradities, daarna de levens en leringen van de heilige vaders - en daar luister ik naar. En wat in overeenstemming is met mijn idee om God te behagen en de ziel ten goede te komen, kopieer ik voor mezelf, en daardoor leer ik, en hierin heb ik mijn leven en adem. En ik legde mijn zwakte, luiheid en nalatigheid op God en de Meest Zuivere Moeder van God.

En als het mij overkomt om iets te doen, en ik vind het niet in de Heilige Schrift, dan stel ik het een tijdje uit totdat ik het vind. Omdat ik niets uit eigen vrije wil en met mijn eigen verstand durf te doen. En als iemand mij aankleeft uit geestelijke liefde, raad ik hem aan hetzelfde te doen, en vooral jegens jou, aangezien je vanaf het begin met geestelijke liefde dicht bij mij bent geweest. Daarom heb ik mijn woord aan u gericht en u ten goede geadviseerd, evenals voor mijn ziel; zoals ik zelf probeer te doen, zo heb ik het je verteld.

Hoewel we in lichamen gescheiden zijn, zijn we verenigd en verenigd in spirituele liefde. En volgens de wet van deze goddelijke liefde heb ik toen met je gesproken, en nu schrijf ik voor de redding van mijn ziel. En jij, als je wilt, imiteer wat je van mij hebt gehoord en geschreven hebt gezien. Als je de zoon en erfgenaam van de heilige vaders wilt zijn, onderhoud dan de geboden van de Heer en de tradities van de heilige vaders, en zeg tegen je broers die bij je wonen dat ze hetzelfde moeten doen.

Of je nu alleen woont of met je broers in een klooster, luister naar de Heilige Schrift en treed in de voetsporen van de heilige vaders. Omdat de Goddelijke Geschriften ons dit opdragen: ofwel zo iemand gehoorzamen die door woord en rede getuigd zal worden van zijn werk als spiritueel persoon, zoals Basilius de Grote schrijft in zijn leer, die begint met: “Kom tot Mij, jullie allemaal die arbeiden” (Matteüs 11:28), of als dit niet wordt gevonden, gehoorzaam dan God volgens de Goddelijke Geschriften, en niet zo zinloos als sommigen die, zelfs als ze met hun broers in een klooster zijn, zinloos grazen in hun eigenbelang. Ze geloven dat ze gehoorzaam zijn en gaan op dezelfde manier onredelijk de kluis in, geleid door de vleselijke wil en een roekeloze geest, die niet begrijpt wat ze doen of wat ze bevestigen. Over zo'n John Climacus, die ruzie maakt in zijn woord over verschillende types de stilte zegt: “Uit verwaandheid wilden ze beter zelfstandig zwemmen dan door instructies op te volgen.” Wat zal ons niet overkomen! Maar jij, handelend volgens de Heilige Schrift en volgens het leven van de heilige vaders, met de hulp van de genade van Christus, zult niet zondigen.

Nu ben ik ook bedroefd omdat jij bedroefd bent. Daarom dwong ik mezelf om je te schrijven, zodat je niet zou treuren. Moge God, de gever van alle vreugde en troost, troost je hart en zal u informeren over onze liefde voor u. Zelfs als ik je iets grofs schreef, was het niet aan iemand anders, maar aan jou, mijn onveranderlijke geliefde, die je verzoek niet wilde verachten. Want ik hoop dat je dit met liefde zult aanvaarden en mijn dwaasheid niet zult veroordelen.

En onze zaken, waarvoor ik je schrijn vroeg, je probeerde ze goed te regelen, daar sloeg ik me op mijn voorhoofd. Moge God u belonen naar uw werk.

Ik bid hiervoor ook tot uw heiligdom: moge u de woorden die we toen spraken niet als verdriet beschouwen. Hoewel ze uiterlijk wreed lijken, zijn ze tenslotte vol voordelen. Omdat ik niet mijn eigen sprak, maar uit de Heilige Schrift. Ze zijn werkelijk wreed voor degenen die zich niet werkelijk willen vernederen in de vreze des Heren en zich willen terugtrekken uit de vleselijke wijsheid, maar willen leven volgens hun eigen hartstochtelijke wil, en niet volgens de Heilige Schrift. Zulke mensen bestuderen de Heilige Schrift niet met nederigheid, geestelijk. Sommigen van hen willen nu niet eens horen over het leven volgens de Heilige Schrift, alsof ze willen zeggen: ze zijn niet voor ons geschreven, en het is niet nodig om ze in de huidige generatie in acht te nemen.

Voor echte werkers, zowel in de oudheid als nu, en voor altijd, zijn de woorden van de Heer puur, zoals zilver dat zeven keer gesmolten en gezuiverd is (zie Ps. 11:7), en zijn geboden zijn helderder en wenselijker voor hen dan goud en edelstenen, en ze verrukken ze meer dan honing en honingraten, en ze bewaren ze. En als ze sparen, zullen velen een beloning ontvangen (zie Ps. 18:9 en 11-12).

Hallo in de Heer, meneer Vader, en bid voor ons zondaars, en we slaan uw heiligdom enorm met ons voorhoofd.

bronnen: "Bogoslov.ru", "ABC of Faith"

Het Vologda-land is beroemd om zijn heiligen, maar St. Nil van Sorsky onderscheidt zich in de geschiedenis van het Russische kloosterleven. Afgelopen herfst gingen documentairefotograaf Alexei Myakishev en ik naar het dorp Pustyn, vlakbij Kirillov. In dit dorp bevindt zich de Nilo-Sorskaya Hermitage, waar sinds 1961 een psycho-neurologische kostschool is gehuisvest.

Foto door Alexey Myakishev

Aartspriester Alexy Mokievsky heeft ons tijdens de reis enorm geholpen. Als priester van het Goritsky-klooster zorgt hij ook geestelijk voor de patiënten van het internaat. Pater Alexy bestudeert al lang het leven van St. Nilus van Sorsky en heeft veel artikelen geschreven over het onderwerp van de heilige.

Foto door Ekaterina Solovyova

Hier is een fragment uit Fr. Alexy over het lot van de relikwieën van de monnik:

“Een denker, schrijver, schepper, die een kostbare leer over morele verbetering achterliet, en tijdens zijn leven geëerd met de aandacht en verering van mensen, bleef Neil dezelfde nederige monnik. Hij signeerde zijn werken in het Grieks: ‘de zondige en dwaze Nijl’. Zijn niet-hebzucht kwam op een unieke manier tot uiting in zijn beroemde testament. In deze handtekening van de monnik, geschreven op zijn sterfbed, vernedert hij zichzelf en ontzegt hij zichzelf zelfs het recht op een fatsoenlijke begrafenis. Dit drukte zijn gebrek aan het verwerven van zelfs postume verering. In deze laatste woorden, alsof in een bepaalde spiegel de hele essentie van zijn pad naar Christus werd weerspiegeld.”

Foto door Ekaterina Solovyova

« Tot dit doel, ik ook Nijl onwaardig, mijn dierbare meesters en broeders, die de essentie van mijn karakter vormen, bid ik: werp aan het einde van mijn dood mijn lichaam in de woestijn, zodat de dieren en vogels het kunnen opeten, want ik heb veel tegen God gezondigd, en het is onwaardig een begrafenis te eten. Als je dit niet doet, graaf dan een greppel in de plaats waar we wonen en begraaf mij in alle oneer. Vrees het woord dat het Grote Arsenium aan zijn discipelen naliet en zei: tijdens het proces zal ik aan uw zijde staan als u mijn lichaam aan iemand geeft. Want ook ik had deze ijver, groot in mijn kracht, zodat ik geen enkele eer en glorie van deze tijd waardig zou zijn, net als in dit leven, dus ook na mijn dood.Ik bid tot iedereen om voor mijn zondige ziel te bidden, en ik vraag vergeving van iedereen, en moge er vergeving van mij zijn: God, vergeef ons allemaal».

Foto door Ekaterina Solovyova

Maar de liefdevolle discipelen begroeven de heilige nog steeds met de nodige eer. De broeders kleedden de overledene in een gewaad. Het haaroverhemd werd verwijderd. Vervolgens vonden velen er genezing in, door het te dragen tijdens het bidden tot de monnik. Ze bewaarden ook een rozenkrans gemaakt van eenvoudig vlechtwerk van het ruwste werk, twee arshins lang. Ze werden begraven op de kloosterbegraafplaats tegenover het altaar van de tempel, op een heuvel die de Nijl zelf opvulde, aarde in dozen vervoerde en het moeras opvulde. Ze richtten een kruis op, ‘legden een steen en schreven daarop de zomer, de maand en de dag van zijn rust, en ook het beeld van zijn gelijkenis, wat de eerbiedwaardige man was.’

In de daaropvolgende jaren en eeuwen gingen de pogingen om de relikwieën van de heilige te verheerlijken door: aanvankelijk wilde Ivan de Verschrikkelijke een stenen kerk bouwen ter ere van de Nijl, maar voerde zijn plan niet uit. In 1840-1842 begonnen ze met de bouw van een stenen tempel, maar de gewelven stortten in, waardoor drie arbeiders bijna verpletterd werden. De broeders hoorden de roep van de monnik niet en de tempel van het Tichvin-icoon van de Moeder Gods werd boven het graf gebouwd. Dit schrijft fr. Alexy Mokievski:

“Binnen de tempel werd het graf van St. Neil gemarkeerd door een rijk heiligdom met een prachtig gebeeldhouwde baldakijn. De rector van de woestijn, Hieromonk Nikon (Prikhudailov), verwijderde geurige botten uit de opgraving van de fundering nabij het vermeende graf van de monnik en plaatste ze in zijn cel. Ze maakten er geen sensatie van, ze brachten het Consistorie niet eens op de hoogte, maar deeltjes van de relikwieën van de heilige begonnen zich als relikwieën door de kerken te verspreiden. Dit is hoe het icoon van Nil Sorsky met relikwieën verscheen in de Georgische kerk Moeder van God Krasnogorski Bogoroditski klooster Bisdom Archangelsk. Maar de onderzoekscommissie van de geestelijke kerkenraad van Novgorod die bij het klooster arriveerde, besloot hen te begraven, en dat gebeurde ook.”

In 1930 werd het klooster, dat werd gevormd op de plaats van het Nijlklooster, gesloten en overgebracht naar het tehuis voor gehandicapten onder de dorpsraad van Lipovsky. En in 1961 werden alle gebouwen in gebruik genomen als gesloten gebouw medische instelling- psycho-neurologische kostschool. In 1978 werden de overblijfselen van een van de monniken, mogelijk de monnik zelf, ontdekt. Ze werden in het museum bewaard en pas in 2001 voor onderzoek naar Moskou gestuurd.

Foto door Alexey Myakishev

Vader Alexy schrijft:

“Sinds deze stoffelijke resten voor onderzoek naar Moskou werden gebracht in de psychoneurologische kostschool van Pustynsky (een plek die zijn eigen, tamelijk afgemeten en rustige leven leidt), hebben zich een aantal tragische gebeurtenissen voorgedaan. In 2005 verwoestte een verschrikkelijke brand de garages en de poortkerk, die gepland was om er een functionerende tempel van te maken. In 2006 was er een nieuwe brand: de varkensstal van het internaat brandde af. Problemen en wanorde treffen mensen die in de woestijn wonen en werken. Het eindigt allemaal met het breken van haar arm door de directeur van het internaat, Lidiya Alekseevna Gracheva. Hierna eist de directeur namens alle bewoners van de woestijn boos van abt Damascene de teruggave van de verstoorde stoffelijke resten. In 2007 werden deze botten teruggegeven. Stilletjes en zonder enige ophef werden ze opnieuw onder de vloer geplaatst in de Tichvin-kerk, die vandaag de dag wordt gebruikt als kantine voor geesteszieken.”

Foto door Ekaterina Solovyova

In een rapport gericht aan de administrateur van het bisdom Vologda vatte Zijne Eminentie Maximiliaan Hegumen Damascene (Orlovsky) het lange en nauwgezette onderzoek samen: “Het onderzoek toonde op overtuigende wijze aan dat het graf van de Eerwaarde Nijl van Sorsky werd verwoest tijdens de bouw van het tempel, en de wil van de eerbiedwaardige stichter van de woestijn, vastgelegd in de tekst van zijn testament, werd tijdens de bouw van de tempel uitgevoerd door de handen van de bouwers, die de relikwieën ervan verborgen tussen de overblijfselen van de broeders.’

Foto door Ekaterina Solovyova

Het is echter nog te vroeg om hieraan een einde te maken, zegt pater Alexy:

“In een mondelinge traditie van dezelfde abt van Damascus leren we dat in een van de fragmenten van het skelet, waarvan de leeftijd teruggaat tot de eeuwwisseling van de 15e-16e eeuw, chemische samenstelling botweefsel er werd enig nikkelgehalte gedetecteerd. Zoals bekend wordt dit metaal in onze regio noch in de bodem, noch in het water aangetroffen. Maar er is veel van op Athos! Dit kan een indirecte bevestiging zijn dat een van de skeletten tot de overblijfselen behoort van de monnik Neil, die lange tijd op de Heilige Berg heeft gewoond.”

De monnik liet na dat zijn relikwieën niet vereerd mochten worden. Maar de herinnering aan de volksheilige leeft. In Kirillov verscheen de Nil Sorsky-straat en in Ferapontovo werd op 5 mei 2008 een tempel ingewijd ter ere van de heilige, aan de vooravond van de 500ste verjaardag van de rust van St. Nil Sorski. Het Goritsky-klooster herbergt een icoon van de heilige in modern schrift.

Foto door Ekaterina Solovyova

Bereid door Ekaterina Solovyova.

Foto: Ekaterina Solovyova, Alexey Myakishev.

Eerwaarde Neil is een grote vader van de Russische Kerk, in zijn ascese en instructies.

Hij kwam uit de adellijke familie Maykov, geboren in 1433. Hij begon zijn kloosterleven in het klooster van St. Kirill van Belozersky. Hier maakte hij gebruik van het advies van de intelligente en strenge ouderling Paisius Yaroslavov, die later abt van de Sergius Lavra werd en geen metropoliet wilde zijn. Vervolgens reisde Neil naar het Oosten om het spirituele leven in ervaringen te zien; hij was, in zijn woorden, “op de berg Athos, in de landen van Constantinopel en andere plaatsen.” Toen hij terugkeerde uit het oosten, woonde hij korte tijd buiten het hek van het Kirillov-klooster in een afgelegen cel. Vervolgens richtte hij op 15 werst van het klooster, aan de rivier de Sorka, een kruis voor zichzelf op met een kapel en een cel, en aan degenen die zijn heldendaden wilden delen, bood hij het leven niet als een gemeenschapsleven aan, maar als een klooster.

De geschiedenis van zijn innerlijke leven werd door de monnik zelf gedeeltelijk onthuld in een brief aan de prinsmonnik Vassian, op zijn dringend verzoek.

'Ik schrijf je', zegt hij, terwijl hij zichzelf laat zien, 'je liefde volgens God dwingt me om dit te doen en maakt me gek om je over mezelf te schrijven. We moeten niet eenvoudig en niet af en toe handelen, maar volgens de Heilige Schrift en de traditie van de heilige vaders Was mijn verwijdering uit het klooster niet omwille van geestelijk voordeel. Dus dromen ze ten onrechte dat er een deugdzaam leven voorbijgaat... Toen we samen met jou in het klooster woonden (Kirillov) , je weet hoe ik afstand nam van wereldse connecties en probeerde te leven volgens de Heilige Schrift, hoewel ik door mijn luiheid geen tijd had om mijn omzwervingen af te maken, ik kwam naar het klooster (Kirillov) en buiten het klooster, vlakbij Ik bouwde een cel voor mezelf, leefde zo lang als ik kon. Nu verhuisde ik weg van het klooster, en door de genade van God vond ik een plek in mijn gedachten die niet erg toegankelijk was voor wereldse mensen, zoals je zelf zag. Omdat ik alleen woon, bestudeer ik geestelijke geschriften; Allereerst test ik de geboden van de Heer en hun interpretatie en tradities van de apostelen, en vervolgens de levens en instructies van de heilige vaders. Ik denk over dit alles na, en wat ik, volgens mijn redenering, God welgevallig vind en nuttig voor mijn ziel, herschrijf ik voor mezelf. Dit is mijn leven en mijn adem. Vanwege mijn zwakte en luiheid stelde ik mijn vertrouwen in God en de Meest Zuivere Moeder van God. Als mij iets overkomt en ik vind het niet in de Schrift, leg ik het een tijdje opzij totdat ik het vind. Ik durf niets uit eigen vrije wil en volgens mijn eigen redenering te doen. Of je nu als kluizenaar of in een gemeenschap leeft, luister naar de Heilige Schrift en treed in de voetsporen van je vaderen of gehoorzaam degene die bekend staat als een geestelijk mens in woord, leven en redenering... De Heilige Schrift is alleen maar hardvochtig voor wie zich niet wil vernederen door de vrees voor God en zich wil terugtrekken uit aardse gedachten, maar wil leven volgens zijn hartstochtelijke wil. Anderen willen geen nederigheid ervaren heilige bijbel, ze willen niet eens horen hoe we moeten leven, alsof de Schrift niet voor ons geschreven is en in onze tijd niet vervuld zou moeten worden. Maar voor ware asceten zullen de woorden van de Heer, zowel in de oudheid als in het heden en in alle tijden, altijd zuivere woorden zijn, als verfijnd zilver; De geboden van de Heer zijn hun dierbaarder dan goud en edelstenen, zoeter dan honing en honingraat.’

Uit deze brief blijkt overigens duidelijk dat het door Nile gekozen levenspad zijn tijdgenoten verbaasde. En er was werkelijk iets om verbaasd over te zijn, vooral voor de zwakken.

Wild, somber en verlaten is de plek die de monnik Neil uitkoos voor zijn klooster. Dit is niet de Athos-regio, waar zoveel natuurschoon is, waar de lucht levengevend is en de vruchten luxueus zijn.

De rivier de Sorka, die zijn naam gaf aan de Russische heilige van God, lijkt meer op een moeras dan op een stromende rivier en strekt zich iets naar beneden uit. Het hele gebied van het klooster is laaggelegen en moerassig. En het was hier dat de Russische kluizenaar werkte. De vijver die door de monnik Nijl is gegraven en zijn werk, een put met heerlijk water, dat wordt gebruikt voor genezing, zijn nog steeds intact. Neils kleren zijn nog steeds intact; haar haar prikt als naalden.

De gehele kloostergemeenschap van de monnik bestond uit een hieromonk, een diaken en 12 oudsten. Onder hen kwam uit het Jozefklooster Dionysius van de prinsen van Zvenigorod en Nil Polev - een afstammeling van de prinsen van Smolensk. De eerste van hen, toen hij in Joseph woonde, ‘werkte voor twee in een bakkerij en zong bovendien elke dag 77 psalmen en voerde 3000 strijkstokken uit scheen toen zoals scheen in de woestijn op Beloozero”, zegt een tijdgenoot.

Voor de behoeften van de broeders bouwde de monnik Neil een kleine molen aan de rivier. Toen ze besloten een tempel te bouwen, moest er heel wat werk verzet worden. Op de moerassige grond moesten hoge terpen voor de tempel worden gemaakt, vooral omdat hier ook een broedergraf moest staan. De handen van de heilige oudste en zijn kluizen bouwden een hoge heuvel voor de tempel en het graf. Elke cel wordt op een verhoging geplaatst en elke cel is gescheiden van de andere en van de tempel op een afstand van een geworpen steen. De kluizenaars kwamen, naar het voorbeeld van de oosterse kluizenaars, alleen op zaterdag, zondag en feestdagen bijeen in hun tempel. Op andere dagen bad en werkte iedereen in zijn cel. De nachtwake van het klooster ging de hele nacht door, in de volle zin van het woord: voor elke kathisma werden drie en vier lezingen van de paters aangeboden. Tijdens de liturgie zongen ze alleen de Trisagion, Hallelujah, Cherubijnen en Worthy; al het andere werd op een uitgesponnen, zangerige manier gelezen. Zaterdag kwamen ze naar de broederlijke grafkelder, waar ter ruste van de overledene een herdenkingsdienst werd gehouden. Dit is het kerkelijk charter van de Nijl.

De monnik Neil was een van degenen die in zijn ziel treurden over de schade aan kerkboeken en probeerden deze te corrigeren. Dit wekte, net als het tot nu toe ongekende leven in de kluis, ongenoegen tegen hem. Geduldig liep hij zijn weg.

In 1491 zien we St. Neil op een concilie over judaïserende ketters. In het geval van hen wilde de fanaticus van de orthodoxie, de zalige Gennady, in 1492 persoonlijk de monnik Nijl zien om zijn oordeel te horen over de onderwerpen van verwarring.

Een onbekende tijdgenoot schreef: “Nil Maikov, een leerling van Paisius, was op de Heilige Berg. groot Hertog hield hen (Paisius en Nila) in grote eer. Toen de raad van weduwepriesters en diakenen eindigde (1503), stelde ouderling Nil voor dat er geen dorpen in de buurt van kloosters mochten zijn, maar dat ze moesten leven van de arbeid van hun handen. De kluizenaars van Belozersky sloten zich ook bij hem aan.' Een andere tijdgenoot spreekt over hetzelfde: 'Sommige vaders, die de stilte en een eenzaam leven leiden en liefhebben (waaronder de eerste Sint-Nijl), herinneren zich vast de vaderlijke instructies over de niet-hebzucht die nodig is voor De monniken betreurden het feit dat de kloosters de dorpen in eigendom hadden, en zij geloofden dat het voor de monniken tevergeefs was om de wereld te verloochenen, omdat zij, net als de leken, zich zorgen maken en ruzie maken met de leken en onder elkaar naar de rechtbank stappen en procederen. Daarom boden ze dit aan de autocraat aan omdat ze toegang tot hem hadden vanwege hun sterke leven en grote deugd en zoals gerespecteerd door de autocraat stem over het kloosterbezit, en hun stem werd gerespecteerd.

In zijn stervenstestament schreef de monnik, die zijn discipelen opdroeg zijn lichaam in de woestijn te werpen, als voedsel voor de dieren, of het met minachting in een hol te begraven: ‘Het heeft ernstig gezondigd voor God en is het niet waard om begraven te worden’, en voegde er toen aan toe: ‘Ik heb zoveel geprobeerd als ik kon om in dit leven geen enkele eer op aarde te genieten; De monnik rustte op 7 mei 1508.

De relikwieën van de heilige rusten in het geheim. In 1569 wilde de Verschrikkelijke Tsaar een stenen tempel bouwen in plaats van een houten. Maar de monnik, die aan Johannes verscheen, verbood hem ten strengste om zo'n tempel te bouwen. Dus zelfs na het graf blijft hij een ijveraar van monastieke eenvoud.

Net zoals het leven van St. Neil bijzonder was, zo was hij in zijn geschriften een mentor zoals nog nooit eerder in de Russische Kerk was gezien. Hij is de leraar van het contemplatieve leven.

De ‘Regel van het kloosterleven van St. Nil’, na het voorwoord over mentaal werk, biedt instructies:

1) Over het verschil in mentale oorlogsvoering;

2) Over de strijd tegen gedachten;

3) Hoe je jezelf kunt versterken in je strijd tegen gedachten;

4) Over de inhoud van geestelijke oorlogvoering;

5) Ongeveer 8 gedachten;

6) Over de strijd tegen elk van hen;

7) Hoe belangrijk is het om de dood te herdenken!

8) Over tranen;

9) Over berouw bewaren;

10) Over de dood voor de wereld;

11) Over het feit dat alles te zijner tijd moet gebeuren.

Concluderend zegt Saint Nile met welke bedoelingen hij zijn charter heeft voorgesteld. ‘Mentaal gebed’, zegt hij, ‘is hoger dan fysiek gebed: lichamelijk werk is een blad, en innerlijk, mentaal gebed is de vrucht. Hij die alleen met zijn lippen bidt, maar de geest niet verwaarloost, bidt in de lucht. Want God luistert naar de geest. Oefening in innerlijk gebed brengt een persoon naar een hogere spirituele staat, waarin de geest niet eens gebed, beweging of autocratie heeft, maar door een andere kracht wordt geïnstrueerd. Op dit pad is naast gebed een strijd met gedachten noodzakelijk. “Als je niet in stilte kunt bidden, zonder gedachten, en ze zelfs in je geest ziet vermenigvuldigen, wees dan niet bang en blijf voortdurend in gebed.” De instructies van St. Neil over gedachten bevatten diepgaande psychologische observaties van de acties van de ziel.

Hij ontleedt de materie van de ziel in de meest subtiele, nauwelijks waarneembare delen; laat zien hoe een gedachte geleidelijk overgaat van een zondeloze gedachte in een handeling die steeds crimineler en gevaarlijker wordt. Naar verhouding externe activiteiten St. Neil schrijft de volledige niet-hebzucht en eenvoud van het klooster in alles voor. Hij draagt ons op om alleen door de arbeid van onze eigen handen te verwerven wat nodig is voor het leven, en herhaalt de woorden van de apostel: “Als iemand niet wil werken, laat hem eten” (2 Thess. 3:10). “Het geven van aalmoezen in een klooster is het helpen van een broeder met een woord in tijd van nood, het troosten van een broeder in verdriet met geestelijk redeneren: geestelijke aalmoezen zijn evenveel hoger dan fysieke aalmoezen als de ziel hoger is dan het lichaam ., we zullen hem zo goed als we kunnen kalmeren en als hij brood vraagt, zullen we hem geven en hem laten gaan.’ De monnik Nil spreekt vaak in de woorden van de kerkvaders en citeert vaker dan anderen de woorden van Gregorius de Sinaiet en Simeon de Nieuwe Theoloog. Over de eerste zegt hij: “Deze gezegende, die de inhoud van de geschriften van alle geestelijke vaders omvat, volgens hun volgorde, gebiedt ons om ijverig zorg te besteden aan het gebed.”