Chrześcijańskie sanktuaria w Syrii. Syryjscy chrześcijanie porzucili apolityczność

Niedawno ostrzelano klasztor prawosławny. Sytuacja w Syrii z dnia na dzień staje się coraz bardziej skomplikowana. Ankhar Kochneva, szefowa „Klubu Jordana”, która jest w środku ten moment w Syrii.

– Ankhar, opowiedz nam o klasztorze, w którym rzucono granat. Byłeś tam?

To nie był rzucony granat, to był celowany ogień z granatnika z pobliskiego wzgórza. Klasztor jest oburzony – przez wszystkie wieki swojego istnienia klasztor został zaatakowany po raz pierwszy.

Samo wydarzenie nazywają świętokradztwem i jednocześnie uważają za cud, że nikt nie zginął, a zniszczenia były minimalne. Wyleciały 2 pociski, pierwszy trafił w ścianę, drugi wpadł do pokoju bez eksplozji. Gdyby doszło do eksplozji, zginęłyby dwie dziewczyny, które siedziały przy oknie w sąsiednim pokoju i widziały lecące pociski. Ściany mogłyby się zawalić.

Klasztor ten nazywany jest często jednym z najstarszych na Bliskim Wschodzie: został założony około 550 roku przez cesarza Justyniana w miejscu, gdzie cesarzowi objawiła się Dziewica Maryja. Pierwszą przeoryszą klasztoru była siostra samego cesarza. Główną relikwią klasztoru jest ikona namalowana przez św. Luka. To ona, zdaniem sióstr, uratowała klasztor przed wielką zagładą.

– Spotkałeś się z patriarchą Ignacym. O czym teraz mówi Patriarcha? Co go niepokoi? Jaka jest jego wizja wydarzeń?

„To ogromny ból z powodu wszystkiego, co się dzieje”. Bezwarunkowe uznanie, że chrześcijanie są bardzo dobrze traktowani w Syrii. Teraz we wszystkich kościołach codziennie odbywają się modlitwy o zbawienie Syrii.

– Anhar, co dzieje się teraz w Syrii?

Próby uporządkowania sytuacji w Syrii podejmowane są od ponad roku. Scenariusz „egipsko-tunezyjski” się tutaj nie sprawdził – klasa średnia i wykształcona część społeczeństwa nie poszła walczyć o mityczną wolność.

4 lutego minęła pierwsza rocznica nieudanego „Dnia gniewu” w Syrii, do którego zagraniczni agenci wpływu aktywnie nawoływali na Facebooku. Nikt nie wyszedł na ulice syryjskich miast. Minęło kolejne półtora miesiąca prowokacji w mieście Daraa, aby przelać krew i poruszyć kołem zamachowym wzajemnych roszczeń. Ale nawet to nie przyniosło rezultatów, jakich potrzebowali ci, którzy zamierzali zniszczyć Syrię.

A potem zaczął się jawny bandytyzm: morderstwa funkcjonariuszy wojskowych i policji, porwania cywilów dla okupu, sabotaż. Co więcej, usilnie starają się wytworzyć za granicą opinię, że dochodzi do pewnego rodzaju egzekucji z czołgów pokojowych, nieuzbrojonych demonstrantów. Najpierw zabijają ludzi, prowokując do działania wojsko i policję, a potem, gdy wojsko przychodzi przywrócić porządek, krzyczą, że wojsko łamie ich prawa.

Bandyci zabijają naraz 120 policjantów w Jisr Shugur, a następnie próbują uchodzić za ofiary armii. Zabijają wojskowego z trójką dzieci, następnie kroją ciała na kawałki i wkładają do pudeł. A kilka miesięcy później wieszają zdjęcia zamordowanych przez siebie dzieci na banerze z napisem „ofiary reżimu”. Osobiście przyjechałem fotografować miejsca dwóch ataków terrorystycznych w Damaszku. Szła wśród kawałków ciał. A potem przeczytałem, że okazuje się, że wojsko wysadziło się w powietrze.

Ale ogólnie w większości części kraju życie toczy się całkowicie normalnie i spokojnie. Prasa zachodnia również o tym milczy. Ale on kłamie w sprawie walk, które toczą się w Damaszku, prawie 300 metrów od mojego miejsca zamieszkania, że ​​lotnisko rzekomo zostało zajęte przez dezerterów i teraz nie działa... Dlaczego to kłamstwo? Żeby po tygodniu okłamywania wszystkich, że na ulicach Damaszku toczą się walki, świat łatwo uwierzył, że pewnego dnia rodzina prezydenta próbowała uciec z kraju. Przykro mi, ale nie dzieje się tu nic, od czego można by potajemnie uciec. W większości części kraju sytuacja jest pod kontrolą, w Damaszku nie doszło do żadnych bitew, a armia nie jest wcale podzielona.

– Wiemy, że archimandryta Aleksander (Elisow) jest zaniepokojony sytuacją – co niepokoi dziś ortodoksów w Syrii? Jaki jest ogólny nastrój?

Oczywiście wszyscy mieszkający w Syrii są zaniepokojeni tym, co się dzieje. Krąży wiele plotek, a niektóre z nich są rozpowszechniane celowo, aby zastraszyć ludność. Plotki te są omawiane i zdobywane są nowe „szczegóły”.

O ile wiem, wśród parafian księdza Aleksandra jest wiele Rosjanek, które wyszły za mąż za Syryjki. Niektórzy z nich nie wiedzą arabski w wystarczającym stopniu utrudnia zrozumienie tego, co się dzieje, i czyni sytuację jeszcze bardziej przerażającą. Łatwo im uwierzyć, że tam, gdzie dzieje się coś strasznego, nie dzieje się naprawdę. Notabene Syryjczycy są pod tym względem spokojniejsi – są po prostu lepiej poinformowani. O ile wiem, ojciec Aleksander każe wielu ludziom odejść. Nie jestem pewien, czy to prawda, z całym szacunkiem dla niego: w Moskwie jest znacznie niebezpieczniej.

Gdy tylko Rosjanie zaczną stąd wyjeżdżać i, nie daj Boże, masowo, Syryjczycy stracą nadzieję, której tak bardzo potrzebują. I to jest bezpośrednia droga do porażki.

– Czy w Syrii jest dziś wielu chrześcijan, czy jest wielu prawosławnych? Czy są tam jakieś sanktuaria i czy odbywają się pielgrzymki do Syrii? Jak prawosławni chrześcijanie żyją w środowisku islamskim?

W swoim przemówieniu wygłoszonym w dniu pogrzebu swojego najmłodszego syna, zabitego przez bandytów, mufti Syrii powiedział, że w Syrii są 23 miliony muzułmanów i 23 miliony chrześcijan. Chrześcijanie w Syrii nie są uciskani, są ministrowie i urzędnicy kadra kierownicza- Chrześcijanie. Do tego samego ostrzeliwanego klasztoru w Saednaya przychodzą nie tylko chrześcijanie, ale także muzułmanie: również uważają to miejsce za święte. Według legendy w meczecie Umajjadów w Damaszku znajduje się głowa Jana Chrzciciela. W kraju znajduje się wiele kościołów i klasztorów, w jednym z nich – klasztor św. Jerzego – przestrzegane są zasady bezpiecznego postępowania wydane klasztorowi przez towarzyszy Proroka Mahometa.

Ogólnie rzecz biorąc, Syria jest krajem, w którym chrześcijaństwo i islam są ze sobą powiązane. To tutaj – w Damaszku – przyjął chrzest Saul, który został apostołem Pawłem. Na dworze muzułmańskiego kalifa Jan z Damaszku sprawował funkcję praktycznie premiera. Tutaj zarówno święta chrześcijańskie, jak i muzułmańskie mają charakter narodowy. Zawsze było tu zwyczajem gratulować sąsiadom odmiennej wiary z okazji ich święta.

Syria udzieliła schronienia wielu uchodźcom, którzy uciekli przed ludobójstwem Ormian. Przyjęła wielu uchodźców z Palestyny ​​i Iraku, z których część była chrześcijanami.

Ze wszystkich sił starają się siać niezgodę wśród Syryjczyków. Ale oni są wspaniali. Trzymają się.

– Jak bezpieczna jest sytuacja dla chrześcijan? Czy przewiduje Pan powtórkę scenariusza egipskiego, gdzie rewolucja doprowadziła do wzmocnienia partii islamskich w polityce?

To, co wydarzyło się w Egipcie, nie może wydarzyć się w Syrii. Tutaj przeciwną stroną nie są przeciwnicy polityczni, ale bandyci. Bandyci potrzebują możliwości zaangażowania się w bandytyzm, a nie miejsc w parlamencie. W zasadzie nie wierzę ani nie widzę, że syryjscy chrześcijanie są w większym niebezpieczeństwie niż syryjscy muzułmanie. Wszyscy są na tej samej łodzi.

Co więcej: wiosną i wczesnym latem jednym z haseł bandytów było „Chrześcijanie – do Bejrutu” (co w zasadzie nie jest takie złe – Bejrut to dobre miasto – próbuję tak żartować), „ Alawici (jeden z nurtów islamu) DO GROBU.” Oceńcie więc sami, kto w tym przypadku jest bardziej niebezpieczny: chrześcijanin czy alawicki muzułmanin.

– Jak rozwijają się stosunki Rosji z Syrią? Co Syryjczycy wiedzą o Rosji?

Nie wiedzą jeszcze zbyt wiele. Ale chcą wiedzieć więcej. Według nieoficjalnych danych w Syrii żyje około 50 000 rodzin, w tym obywatele Rosji. Więcej więcej ludzi przyjęty w Rosji i ZSRR wyższa edukacja i mówiący po rosyjsku. Kraj ten traktował wcześniej Rosjan i Rosję bardzo dobrze. A teraz króluje prawdziwa rusofilia. Na demonstracjach jest wiele osób z rosyjskimi flagami. Wiele osób zna słowo „dziękuję” i stara się powiedzieć je każdemu Rosjaninowi, którego spotka.

Oczywiście, że mówimy normalni ludzie, a nie o bandytach, którzy doskonale rozumieją, że Rosja jest siłą, która dotychczas wspierała Syrię i nie pozwoliła na przyjęcie na forum ONZ uchwał otwierających drogę do zniszczenia tego wyjątkowego kraju.

Dla Historia chrześcijańska Syria jest jednym z kluczowych epizodów. W drodze do Damaszku prześladowca chrześcijan Saul doświadczył Bożej interwencji, która uczyniła go Pawłem, apostołem, który stworzył Kościół w naszym zwykłym rozumieniu. Nie mniej ważne jest to, że apostoł Piotr brał udział w budowaniu wspólnoty chrześcijańskiej tego miasta, na którego kamieniu zbudowano Kościół rzymskokatolicki.

Chrześcijanie w Syrii są dziś podzieleni na kilka Kościołów, wcześniej stanowili 10% populacji 22-milionowej Syrii (30% na początku XX w.). Najważniejszym z nich jest Antiocheński Patriarchat Prawosławny, który ma sześć diecezji w kraju, tyle samo w Libanie i pozostałych 10 poza tymi państwami, liczących ponad 500 ortodoksyjnych Syryjczyków. Przypomnijmy przedchalcedoński Kościół syro-jakobicki (niecałe 90 tys. parafian), który uznaje jedynie trzy pierwsze sobory powszechne, najstarszy ormiański kościół apostolski(110 - 160 tys., główny ośrodek- Aleppo) i Kościół katolicki maronicki (28 - 60 tys.). Za nimi podążają unici reprezentowani przez Kościół melchicki (118 - 240 tys.) czy Kościół greckokatolicki w Antiochii, sami katolicy (zarówno Kościół rzymskokatolicki, jak i Patriarchat ormiańsko-katolicki), a także Asyryjczycy rozdzieleni między katolików i unitów (około 46 tys.). I kilku protestantów.

Kiedy w marcu 2011 r. w kraju wybuchły zamieszki, wielu chrześcijan zachowywało ostrożność i starało się nie opowiadać po żadnej ze stron. Jednak w miarę jak opozycja chwyciła za broń, stopniowo została wciągnięta w konflikt. W rezultacie setki tysięcy chrześcijan, według różnych szacunków – od 700 tys. do 1 miliona osób, zostało zmuszonych do opuszczenia kraju. Po dodaniu do konfliktu cywilnego czynnika religijnego, zwłaszcza po pojawieniu się na scenie bojowników „Państwa Islamskiego” (IS – struktury zakazanej w Rosji), zabójstwach i pojmaniu chrześcijan, niszczeniu świątyń i obiektów religijnych dziedzictwa, wielu wspierało prezydenta Syrii Bashara al-Assada, słynną lojalność wobec mniejszości religijnych. Syryjscy chrześcijanie pamiętali także smutny przykład Iraku, gdzie społeczności ich współwyznawców zostały zmiażdżone po inwazji Stanów Zjednoczonych w 2003 r., oraz arabską wiosnę, która wyniosła do władzy partie islamistyczne w Egipcie i Tunezji. Jednocześnie niektórzy postanowili pomóc opozycji, np. Syryjska Rada Narodowa, której przywódca, weteran ruchu komunistycznego w Syrii, George Sabra, pochodzi z rodziny chrześcijańskiej.

Jak wskazuje w swoich pracach Teresa Canacry, zakonnica z zakonu franciszkańskiego, wśród syryjskich chrześcijan wciąż niewielu jest nieprzejednanych opozycjonistów. Większość sprzeciwia się zewnętrznej ingerencji w wewnętrzne sprawy Syrii. Jeśli któryś z nich wstąpił w szeregi opozycji, to była to opozycja gotowa do dialogu z władzą i wspólnej z nią reformy kraju. Syria jest krajem wielu lat pokojowych i owocnych interakcji między islamem i chrześcijaństwem. Wniosła ogromny wkład w kulturę ludzkości i zawsze była przykładem jedności międzywyznaniowej. Czują to zarówno chrześcijanie, jak i muzułmanie w Syrii zjednoczeni ludzie, a rząd i prezydent Syrii równie dobrze traktują przedstawicieli obu religii i dlatego cieszą się pełnym poparciem wspólnot chrześcijańskich, chrześcijanie uważają się za rdzennych mieszkańców tego kraju i czują się w pełni bezpieczni.

Jeśli jednak system władzy w kraju załamie się na skutek masowych niepokojów, pierwszymi ofiarami anarchii w Syrii będą chrześcijanie, a jeśli Assad pod naciskiem Zachodu i Stanów Zjednoczonych złoży rezygnację, doprowadzi to do ataku ze strony islamistów radykałów na chrześcijan, którzy staną się bezbronni wobec ekstremistów, takich jak chrześcijanie w Iranie. Niedawno Syria przyjęła około miliona chrześcijan zmuszonych do ucieczki z Iraku, gdzie byli prześladowani. Jeśli chrześcijanie znikną z Bliskiego Wschodu, tamtejsze świątynie chrześcijańskie zamienią się w Disneyland. Chrześcijanie w Syrii znajdują się obecnie w trudnej sytuacji. Jeśli poprą opozycję, staną się celem sił rządowych, ale jeśli poprą Assada i jego reżim upadnie, mogą stać się przeciwnikami nowego reżimu islamistycznego.

Przed wojną chrześcijanie w Syrii byli nieproporcjonalnie liczni wśród syryjskiej elity. Założyciel rządzącej partii Baas, która rządzi od 1963 r., był chrześcijaninem. Pojęcie „świeckiego nacjonalizmu arabskiego” nurtu reżim polityczny w Syrii został opracowany przez chrześcijan, którzy zawsze uczestniczyli w tworzeniu cywilizacji arabsko-islamskiej i wnieśli wielki wkład w rozwój kultury i nauki. Syryjscy chrześcijanie są bardziej zurbanizowani niż muzułmanie. Wielu z nich mieszkało w Damaszku, Aleppo, Hamie czy Latakii. Edukacja, jaką otrzymywali chrześcijanie, różniła się od edukacji muzułmanów, ponieważ posyłali swoje dzieci do szkół zagranicznych lub prywatnych zorientowanych na Zachód. Wielu syryjskich chrześcijan można było znaleźć wśród kadry kierowniczej wyższego szczebla, zajmowali oni stanowiska w parlamencie i rządzie, a także w Syryjskich Siłach Zbrojnych. Jednocześnie chrześcijanie woleli służyć u boku muzułmanów, niż tworzyć własne monoreligijne brygady, w tym podczas działań bojowych przeciwko armii izraelskiej. W minione życie Chrześcijanie syryjscy mieli własne sądy, które orzekały w takich sprawach, jak małżeństwo i rozwód, dziedziczenie, a sprawy rozpatrywano w oparciu o nauki biblijne. Syryjskie kościoły chrześcijańskie nie nawracały muzułmanów ani nie akceptowały konwertytów z islamu. I komu to wszystko przeszkadzało?

Tradycje chrześcijaństwa w Syrii mają starożytne korzenie. Apostoł Paweł głosił w Damaszku i zaledwie kilka wieków później islam zaczął się tu szerzyć. Dziś chrześcijanie stanowią około 10% populacji Syrii (prawie tyle, co alawici, do których należy obecny prezydent Syryjskiej Republiki Arabskiej Bashar al-Assad). Jednak wielu nie jest nawet świadomych roli syryjskich chrześcijan w konflikcie zbrojnym.

Ruch chrześcijański na Bliskim Wschodzie nie jest monolityczny i jest reprezentowany przez różne wyznania. Przed wybuchem wojny liczba parafian Antiocheńskiego Kościoła Prawosławnego w Syrii wynosiła 1 milion osób (co najmniej połowa chrześcijańskiej populacji kraju). Od 500 do 600 tysięcy Syryjczyków nazywało siebie jakobitami, czyli wyznawcami Kościoła prawosławnego syro-jakobickiego. Ortodoksi i jakobici to największe grupy chrześcijańskie w Syrii, ale nie jedyne. Na terytorium państwa działają kościoły syryjsko-katolickie, ormiańsko-katolickie, protestanckie i niektóre inne.

Trudno powiedzieć, co chrześcijanie sądzili o polityce Bashara al-Assada przed rozpoczęciem wojny. Nie mieli wspólnego zdania. Na przykład w artykule opublikowanym w 2012 roku politolog Salam Kawakibi przekonuje, że chrześcijanie nigdy nie wspierali Assada, a nawet brali udział w antyrządowych demonstracjach:

„Ponadto wielu z nich nadal jest aktywnych w Syrii i podsyca powstanie portale społecznościowe. Innymi słowy, według Salama Kawakibiego zmiana nastrojów politycznych syryjskich chrześcijan – z milczącej na otwartą opozycję wobec Assada – jest „bardzo możliwa”.

Jednak w tym samym artykule ekspert ds. Bliskiego Wschodu Fabrice Balanche wyraża przeciwną opinię: większość chrześcijan jest bardziej skłonna poprzeć Assada, choć niektórzy z nich nadal sprzeciwiają się reżimowi. Obaj eksperci są zgodni, że chrześcijanie nie chwycili wówczas za broń. Ale to było latem 2012 roku. Od tego czasu sytuacja się zmieniła.

Bojownicy Państwa Islamskiego i Frontu al-Nusra nie ukrywają swojego stosunku do chrześcijaństwa. W prasie regularnie pojawiają się doniesienia o porwanych i zamordowanych parafianach, zniszczonych kościołach i skradzionych chrześcijańskich artefaktach sprzedawanych na czarnym rynku w Turcji i Libanie. To jest o nie tylko o barbarzyństwo (choć terroryści to barbarzyńcy, obcy wszelkim przejawom kultury), ale o zagrożenie istnienia samej wspólnoty chrześcijańskiej Syrii. Zdając sobie sprawę z tragicznej sytuacji, greckokatolicki arcybiskup Aleppo powiedział w zeszłym roku, że chrześcijaństwo w Syrii powoli umiera.

W takiej sytuacji Bashar al-Assad staje się pierwszym sojusznikiem syryjskich chrześcijan wszystkich wyznań. Nawet ci, którzy nie zgadzają się z działaniami reżimu, prezydent jest wyraźnie postrzegany jako „mniejsze zło”, jak twierdzi chrześcijanin z Homs. W rzeczywistości „dyktatura” Assada w jej najstraszniejszych przejawach ograniczała się do kar więzienia za „przestępstwa polityczne” – kary o wiele bardziej humanitarnej niż obcięcie głów czy jedzenie narządy wewnętrzne zabity. I ten sam biskup greckokatolicki Jean-Clement Jonbart podkreśla, że ​​przed wojną chrześcijanie żyli w pokoju z muzułmanami: „Mieliśmy przyjazną atmosferę. Panowała tolerancja i pokój. Ale dzisiaj wszystko zmieniło się radykalnie.”

Nic dziwnego, że dziś chrześcijanie walczą w szeregach syryjskich sił rządowych. Trudno powiedzieć, ile dokładnie (prawdopodobnie nikt nigdy nie próbował ich policzyć). Dość powiedzieć, że w niektórych miastach i prowincjach chrześcijanie stanowili większość populacji (np. w Homs, które stało się areną najkrwawszych bitew w całej historii konfliktu). Biorąc pod uwagę, że armię Assada w dużej mierze wzmacnia milicja wywodząca się z lokalnych mieszkańców, chrześcijanie po prostu nie mogli pozostać poza konfliktem.

Jest oczywiste, że syryjscy chrześcijanie nie chcą zostać uchodźcami: nie mogą liczyć na wsparcie ze strony sąsiednich państw. Ucisk chrześcijan w Turcji jest znany od dawna, a wyznawcy chrześcijaństwa w Iraku sami masowo opuszczają ten kraj. Dlatego chrześcijanie, którzy chwycili za broń, walczą w Syrii, dosłownie i w przenośni, o swój dom.

Warto zauważyć, że centra kościołów antiocheńskich i syro-jakobickich znajdują się w Damaszku. I ani jedno, ani drugie nawet nie ogłosiło możliwości przeniesienia tronu patriarchalnego na więcej spokojne miejsce. W ten sposób nie tylko chrześcijanie, ale najwyższe duchowieństwo dwóch najpotężniejszych ośrodków religijnych demonstruje swoją solidarność z Assadem.

Interakcja wojsk rządowych z milicją pomogła Assadowi ustabilizować sytuację, gdy wielu ekspertów już przepowiadało jego nieuchronną porażkę. Chrześcijanie odegrali w tym znaczącą rolę. O ich sukcesach informowaliśmy już w lutym 2013 roku: „Chrześcijanie, swoim wsparciem dla Bashara al-Assada, nieoczekiwanie ustabilizowali konfrontację pod Damaszkiem, szala znów się zrównoważyła”. A oto co w tym samym materiale mówi dowódca milicji Abu Esif na temat obrony chrześcijańskiego regionu Jaramana: „Sami prosiliśmy ich (wojska rządowe – przyp. red.), aby nie wkraczali na nasz teren. Ponieważ będzie to już oczywisty cel dla bojowników. A nasz obszar bardzo ucierpi. Przejęliśmy obronę miasta. Bandyci już nas nie atakują, było kilka prób, ale zostały odparte. Ale teraz przeprowadzają ataki terrorystyczne. Ostatni był na centralnym placu 10 dni temu.

Ale za tym kryje się plątanina sprzeczności religijnych, narodowych i politycznych ostatnie lata tak się zmieszałem Konflikt syryjski Coraz bardziej przypomina to wojnę „wszystkich przeciwko wszystkim”. Czasami trudno jest zrozumieć, jakie cele realizują określone grupy zbrojne. A chrześcijanie nie są tutaj wyjątkiem. Na przykład oto, co Sheren Halel i Matthew Vickery mają do powiedzenia na temat asyryjskich bojówek chrześcijańskich z MFW (Syryjskiej Rady Wojskowej):

„Ludzie w koszarach mówią, że doprowadziło ich do wojny traktowanie chrześcijan przez IS. Kiedy Państwo Islamskie przejmuje chrześcijańską wioskę, wysadza kościoły i niszczy domy. Ludność ma wybór pomiędzy nawróceniem, śmiercią i ucieczką. Jednak zamiast tego MFS zdecydowało się walczyć. Jednak jego kule są przeznaczone nie tylko dla sunnickich ekstremistów. Według bojowników są gotowi strzelać do sił rządowych”.

A dowódca jednego z oddziałów Johan Kozar mówi, co następuje: „Nie walczymy tylko w obronie naszej wiary – chcemy, aby Asyryjczycy mogli odzyskać swoją tożsamość w nowej Syrii, którą budujemy”. Oznacza to, że wiarę nadal należy chronić: jak Asyryjczycy mogą zachować „swoją tożsamość” bez wiary? A do wojny pchała ich, jak pamiętamy, postawa Państwa Islamskiego wobec chrześcijaństwa. Ale ten sam dowódca na końcu artykułu podkreśla: „Nie jestem osobą religijną i nikt z nas nie walczy o religię”.

Odrębnego omówienia wymaga jednak działalność MFS.

W ciągu ostatniego stulecia ludzkość wielokrotnie niszczyła się w krwawych konfliktach, wojnach domowych i międzynarodowych. Być może jednak do tej pory nie byliśmy świadkami konfrontacji militarnej, która najbardziej przypominałaby bitwę światła i ciemności, którą wielu ludzi – zarówno doświadczonych ekspertów, jak i zwykłych ludzi – nazywa progiem możliwej apokalipsy. Mówimy o Syrii – małym kraju na Bliskim Wschodzie, któremu Bóg przypisał bardzo dużą rolę w historii ludzkości.

Patrząc na to, jak od dwóch lat naród syryjski bezinteresownie broni swojej ziemi, a mniejszości chrześcijańskiej w kraju – swojej wiary przed okrutnymi bestiami, których język nie ma odwagi nazwać ludźmi, nie przestaje się zadziwiać niezłomnością i odwaga tych obrońców.
I obserwując, jak jednomyślnie obywatele wielu krajów – od dygnitarzy po zwykłych ludzi – wypowiadali się na początku września tego roku przeciwko amerykańskiej inwazji na Syrię, jako sytuacji balansującej na ostatniej linii między pokojem a globalna wojna, okazał się bliżej świata, przede wszystkim dzięki staraniom rosyjskich dyplomatów i prezydenta, nie można oprzeć się wrażeniu, że nie stało się to przez przypadek. Nie ulega wątpliwości, że wola Boża objawiła się w tym, także poprzez modlitwy sług Chrystusa, którzy na przestrzeni wieków licznie rodzili się na tej ziemi i uświęcali ją swoimi czynami.

A jednak statystyki są rozczarowujące: w wyniku działań wojennych w Syrii zniszczono około 60 kościołów chrześcijańskich,

Przede wszystkim w miastach Homs, Aleppo, Maaloula już pół miliona chrześcijan opuściło Syrię, a ostatnio około 50 tysięcy chrześcijan – lekarzy, inżynierów, prawników, przedsiębiorców – złożyło wniosek do rosyjskiego Ministerstwa Spraw Zagranicznych o obywatelstwo rosyjskie. Jednocześnie nikt z nich nie chce opuścić swoich domów i opuścić Syrii. „Mamy wszystko, czego potrzebujemy, nie prosimy o pieniądze” – piszą w apelu. „Nie mamy wątpliwości co do syryjskiej armii i rządu. Jednakże jesteśmy przepełnieni strachem przez spisek Zachodu i nienawistnych fanatyków,
którzy toczą brutalną wojnę przeciwko naszemu krajowi”. Ten strach tak uderzył duża liczba Syryjscy chrześcijanie po raz pierwszy od dwóch tysięcy lat. I jedyny sposób stawianie mu oporu oznacza pewność, że Rosja ich nie opuści.

Kraj apostołów i świętych

Syria, mimo pozornie niewielkiego terytorium, zajmuje jedno z najważniejszych miejsc w historii chrześcijaństwa. najważniejsze miejsca. Jak księga Dziejów Apostolskich, zawarta w Nowy Testament, to właśnie w drodze do Damaszku – stolicy Syrii – największy z apostołów, Paweł, przestał być prześladowcą chrześcijan przez starotestamentowego Żyda Saula i przyjął, można by rzec, od samego Chrystusa, który zwrócił się do go groźnym głosem i oślepił.
A później Paweł osiadł w syryjskim mieście Antiochia, które było wówczas czwartym co do wielkości miastem Cesarstwa Rzymskiego po Rzymie, Efezie i Aleksandrii. I jak donoszą te same Dzieje Apostolskie, właśnie w Antiochii po raz pierwszy zaczęto nazywać naśladowców Chrystusa chrześcijanami (Dz 11,26).

Później miasto to stało się prawdziwą kolebką teologii chrześcijańskiej, ponieważ Antiochiańska Szkoła Teologiczna wraz z innymi powstała i z powodzeniem się tu rozwijała. Jednym z jego założycieli był największy nauczyciel Kościoła, św. Jan Chryzostom, który urodził się w Antiochii i tu służył jako kapłan, zanim został powołany na stolicę Konstantynopola. Dokładnie o godz rodzinne miasto Antiochii napisał swoje najlepsze i najważniejsze dzieła teologiczne. Ponadto, według niektórych wskazówek zachowanych w dziełach starożytnych pisarzy kościelnych, w Antiochii urodził się święty apostoł Łukasz.

Nie jest więc przypadkiem, że to właśnie w tym mieście ulokowano centrum jednego z czterech najstarszych Kościołów autokefalicznych – Antiochii, która po upadku Antiochii została przeniesiona do Damaszku. Historycznie rzecz biorąc, Antiocheńska Lokalna Cerkiew Prawosławna zajmuje trzecie miejsce w dyptyku autokefalicznym Kościoły lokalne. Według utrwalonej tradycji kościelnej została ona założona około 37 roku przez apostołów Piotra i Pawła. Od 451 r. Kościół uzyskał status patriarchatu. Z Kościoła w Antiochii wywodzili się, oprócz wspomnianych już wyznawców Chrystusa, Czcigodny Hilarion Wielki, założyciel monastycyzmu w Palestynie, Czcigodni Symeon Stylita, Doroteusz z Gazy, Jan Moschos, a także święci asceci, których imiona zachowały się ich przynależność do kultury syryjskiej: Czcigodni Efraim Syryjczyk, Izaak Syryjczyk, Jan z Damaszku i wielu innych. Bez tych najwspanialsi ludzie historii nie da się sobie wyobrazić i zrozumieć doświadczenie duchowe całego prawosławnego Kościoła ekumenicznego.

Damaszek to najstarsza stolica na świecie

Tak więc dla każdego chrześcijanina miasta syryjskie, a przede wszystkim najlepiej zachowane i rozwinięte z nich Damaszek, są miejscami, w których koncentruje się historia chrześcijaństwa i duch kościoła. Co ciekawe, według niektórych historyków Damaszek jest jednocześnie najstarszą istniejącą stolicą na świecie. Miasto to znane było już od XVI wieku p.n.e., kiedy znajdowało się pod panowaniem egipskich faraonów. W 940 rpne było stolicą Królestwa Damaszku, założonego przez plemiona aramejskie, do których zaliczała się Palestyna (2 Król. 8:7-15).

Ponieważ wspólnota chrześcijańska została założona w Damaszku przez świętych apostołów Piotra i Pawła, jej biskupi mieli dużą władzę w hierarchii Antiochii Sobór. A w epoce pierwszych soborów powszechnych niektórzy biskupi Damaszku brali udział w spotkaniach soborowych. W Damaszku do dziś zachowały się miejsca pamięci związane z historią Kościoła chrześcijańskiego. Na przykład w miejscu, gdzie stał dom, w którym apostoł Paweł został uzdrowiony ze ślepoty i ochrzczony przez świętego męczennika Ananiasza , później zbudowano świątynię ku czci świętego apostoła Ananiasza. Obecnie znajduje się pod ziemią w starej części Damaszku.

W 391 roku na rozkaz cesarza rzymskiego Teodozjusza I Wielkiego wzniesiono w mieście majestatyczną świątynię imienia świętego proroka Jana Chrzciciela, która stała się katedrą dla miejscowych biskupów. Według legendy pod ołtarzem świątyni pochowano czcigodną głowę proroka. Po podboju Damaszku przez Arabów ze świątyni początkowo korzystali wspólnie zarówno muzułmanie, jak i chrześcijanie, modląc się w tym samym pomieszczeniu: muzułmanie w skrzydle zachodnim i chrześcijanie we wschodnim. Dopiero 70 lat później świątynię przebudowano na Wielki Meczet.
Według

W IV – VII w. w Damaszku zbudowano wiele świątyń i kaplic, z których większość nie zachowała się do dziś. W tym samym czasie rozpoczęto budowę klasztorów chrześcijańskich, które z reguły były budynkami skromnymi.Według legendy, po odkryciu świętej głowy Jana Chrzciciela w jednej z podziemnych krypt świątyni, arabscy ​​budowniczowie wznieśli grobowiec dla niej przy wschodniej ścianie meczetu, który stał się świątynią wszystkich muzułmanów. Przecież dla nich Poprzednik Chrystusa jest jednym ze świętych proroków, których nazywają Yahya ibn Zakariya.

jedno lub dwa piętra. Monastycyzm syryjski z sukcesem prowadził nauczanie misyjne wśród pogan i aktywnie angażował się w działalność charytatywną. Wiele klasztorów stało się ośrodkami działalności oświatowej, teologicznej, literackiej i artystycznej.

Efraim Syryjczyk – śpiewak pokuty

Nie sposób dziś wyobrazić sobie życia Cerkwi prawosławnej, a zwłaszcza jej najważniejszy okres – Pożyczony, bez pokutnej modlitwy św. Efraima Syryjczyka. Jeden z wielkich nauczycieli Kościoła IV wieku, chrześcijański teolog i poeta, jak mówi jego syryjska biografia, urodził się w mieście Nizibia z pobożnych rodziców. On sam nazywał siebie człowiekiem „nieuczonym i mało wyrozumiałym”, ale mówił to tylko z głębokiej pokory, gdyż nawet Bazyli Wielki był „zdumiony” jego nauką, jak powiedział św. Teodoret. Dzieła Efraima Syryjczyka, przetłumaczone na język grecki, czytano w kościołach po Piśmie Świętym. A sama ich liczba dochodziła do tysiąca, nie licząc modlitw, które ułożył i częściowo włączono do użytku liturgicznego, a także wierszy objaśniających naukę kościelną i podkładanych do melodii ludowych, aby przeciwdziałać szerzeniu się herezji. Pierwsze miejsce wśród dzieł Efraima Syryjczyka zajmują jego interpretacje dot Pismo Święte, które nie dotarły do ​​nas w całości.
Ogromną popularnością cieszyły się także jego kazania i proroctwa, zwłaszcza moralizujące, w których wyrażał swoje myśli i uczucia. Współcześni z szacunkiem nadali mu przydomek „Prorok syryjski” i do dziś, 16 wieków później, opowiada nam o pokucie, o oddalaniu się od zgiełku świata, o walce z namiętnościami, przedstawia śmierć, Sąd Ostateczny, los pośmiertny grzeszników i sprawiedliwych. Błogosławi małżeństwo i rodzinę, radzi rodzicom, aby troszczyli się o wychowanie dzieci przez całe życie, dobre małżeństwo dla córek, o przydzielaniu synów do społeczeństwa i służba publiczna. Jego głoszenie pokuty nie jest głoszeniem ponurego i pozbawionego radości stanu umysłu. Kieruje myśl słuchacza ku chrześcijańskiej nauce o dobroci Bożej, demaskując ją jako grzech ciężki.

Izaak Syryjczyk – kontemplator tajemnic Bożych

Niewiele wiadomo o ziemskim życiu św. Izaaka Syryjczyka, chrześcijańskiego pisarza ascetycznego, który żył w Syrii w VII wieku. Razem z bratem wstąpił do klasztoru Mar Mateusza pod Niniwą, jednak chcąc zachować ciszę, opuścił klasztor i nie chciał do niego wracać. Kiedy sława jego świętego życia rozeszła się po całym świecie, patriarcha Jerzy wyniósł go na stolicę biskupią miasta Niniwa. Ale widząc niegrzeczną moralność mieszkańców tego miasta, mnich Izaak poczuł, że nie jest w stanie ich poprawić, a poza tym tęsknił za życiem pustelnika. W rezultacie opuszczając biskupstwo, udał się na emeryturę do Ermitażu (klasztor Rabban Szabor), gdzie mieszkał aż do śmierci, osiągając wysoką doskonałość duchową.

Choć mnich Izaak był ascetą i pustelnikiem, jego pisma adresowane są do absolutnie wszystkich ludzi wierzących w Chrystusa. Dużo mówił o ostatnich etapach osiągnięcia duchowego, o granicach drogi duchowej, o kontemplacji, o ostatecznym celu czynów ascetycznych, o przebóstwieniu człowieka, o zdobyciu Ducha Świętego. Ale najważniejsze, że mówił o bezgranicznej miłości Boga do człowieka, a te słowa, przepojone łaską, na przestrzeni wieków przyciągały zwykłych chrześcijan i wielkich ascetów do dzieł św. Izaaka, który nieustannie go cytował, znajdując oparcie w Jego słowa i odnalezienie sensu życia duchowego.

Pisał, że Bóg nigdy nie przestaje kochać ludzi, „jednak każdy, kto dokonał wyboru na rzecz zła, dobrowolnie pozbawia się miłosierdzia Bożego. Miłość, która dla sprawiedliwych w niebie jest źródłem błogości i pocieszenia, dla grzeszników w piekle staje się źródłem męki, gdyż uznają, że nie uczestniczą w niej. Dręczonych w Gehennie dosięga plaga miłości. Jakże gorzka i okrutna jest ta męka miłości! Dla

ci, którzy czują, że zgrzeszyli przeciwko miłości, znoszą mękę silniejszą niż jakiekolwiek inne cierpienie. Niewłaściwe jest, gdy ktoś myśli, że grzesznicy w Gehennie są pozbawieni miłości Bożej. Miłość jest dawana każdemu w ogóle, ale miłość swoją mocą działa na dwa sposoby: dręczy grzeszników i przynosi radość tym, którzy wypełnili swój obowiązek wobec Boga. Gehenna to pokuta.”

Spostrzeżenia i objawienia św. Izaaka Syryjczyka oświetlają drogę tym, którzy próbują podążać trudną drogą zbawienia swojej duszy. Pomagają osobie zbawionej uniknąć pokus i niebezpieczeństw, jakie pojawiają się na tej drodze, a zwłaszcza otchłani pychy. „Nagroda nie jest za cnotę i nie za pracę na rzecz niej, ale za pokorę, która się z nich rodzi” – ta najgłębsza myśl ascety jest jedną z najczęściej cytowanych na przestrzeni wieków.

Jan z Damaszku – nauczyciel wiary

Inny syryjski asceta, znany w całym świecie chrześcijańskim, św. Jan z Damaszku, pochodził z klas wyższych, studiował nauki ścisłe i muzykę, ale jego serce od najmłodszych lat należało do Chrystusa. Swoją drogą, jego brat Kosma, który także poświęcił się służbie Chrystusowi, został później biskupem Mayum. Około roku 706 przyszły czcigodny Jan złożył śluby zakonne w klasztorze św. Sawy Uświęconego pod Jerozolimą i przyjął święcenia kapłańskie.
W okresie ikonoklazmu bronił kultu ikon, pisząc „Trzy słowa obronne na poparcie kultu ikon”, w którym ikonoklazm rozumiany jest jako herezja chrystologiczna, a także po raz pierwszy rozróżnił „kult” należny wyłącznie Bóg i „cześć” oddawana rzeczom stworzonym, w tym ikonom. Sobór ikonoklastyczny z 754 r. czterokrotnie wyklął św. Jana, lecz VII Sobór Ekumeniczny potwierdził słuszność jego nauczania. Jako pisarz zasłynął także dzięki niewielkiej, ale bardzo pojemnej w treści książeczce „Dokładny ekspozycja Wiara prawosławna”, który stał się niemal pierwszym katechizmem zawierającym podstawowe pojęcia doktrynalne.

Życie św. Jana było wyjątkowe cudowna sprawa, który jest zawarty w fabule ikony Matka Boga„Trzy ręce” (18) Kiedy odcięto mu rękę, aby nie mógł malować ikon, sama Matka Boża oddała mu rękę bez szwanku. Mnich zmarł około 753 roku i został pochowany w Ławrze św. Sawy w pobliżu sanktuarium z relikwiami samego założyciela. Za panowania cesarza Andronikosa II Paleologa (1282–1328) jego relikwie przewieziono do Konstantynopola.

Maaloula – miasto mówiące językiem Chrystusa

Straszliwe wydarzenia, które miały miejsce w Syrii na przestrzeni ostatnich dwóch lat, ukazują zarówno bestialski charakter najeźdźców, jak i wyjątkowość tego małego kraju, w którym od wieków zachowało się wiele chrześcijańskich świątyń. Niedawno, po zajęciu przez bojowników małego, w większości chrześcijańskiego miasteczka Maaloula, położonego 60 kilometrów na północny wschód od Damaszku, cały świat dowiedział się, że tamtejsi mieszkańcy posługują się jednym z najstarszych, niemal wymarłych języków świata – aramejskim, który w czasach jego ziemską historię sam Chrystus przemówił do życia. Trudno uwierzyć, jak pomimo brutalnych wojen, starć etnicznych i religijnych zachował się tu silny związek z dwutysięczną historią Kościoła chrześcijańskiego. Ta różnorodność – językowa, etniczna, religijna – odsłoniła jedno z duchowych bogactw Syrii, które ci, którzy toczą wojnę z jej narodem, starają się zniszczyć, narzucając swoje czarno-białe, ponure, nieludzkie wyobrażenia o świecie.

W Maaloula znajduje się także jeden z najstarszych klasztorów na świecie – klasztor na cześć świętej Tekli. Niestety został zdobyty przez bojowników, którzy dzięki Bogu pozostawili przy życiu zakonnice pod przewodnictwem przełożonej Pelagii oraz dzieci wychowywane w klasztornym sierocińcu. Ale komunikacja z

bandytów wymaga ogromnej wytrzymałości, cierpliwości i mądrości, dlatego wszyscy chrześcijanie, którzy słyszeli o tym nieszczęściu, bez wątpienia modlą się za mniszki z tego klasztoru i za matkę Pelageję. Ponadto podczas zajęcia terroryści próbowali ukraść starożytne ikony i kościelne artykuły gospodarstwa domowego.

Władze kościelne i świeckie, przedstawiciele różnych religii w Rosji, głęboko zaniepokojeni faktem, że ataki terrorystyczne w Syrii wpłynęły także na symbol obecności chrześcijan w tym kraju – Maaloulę, wzywają wszystkich, którym los ludności tego kraju nie jest obojętny miasto, aby zrobiło wszystko, co możliwe, aby zapobiec represjom wobec nich i zniszczeniom Chrześcijańskie sanktuaria. Nie ma wątpliwości, że działania i modlitwy troskliwych ludzi z pewnością doprowadzą do przetrwania Syrii i powrotu do spokojnego życia.

Tekst Swietłany Wysockiej. Zdjęcia z otwartych źródeł internetowych.