Rab'bin peygamberi, öncüsü ve vaftizcisi Yuhanna'nın kafasının kesilmesi.

Vaftizci Yahya, Mesih'in Krallığının ilk habercisi ve bunun için acı çeken ilk kişiydi. Çölün özgür havası ve onu dinleyen devasa insan kalabalığı yerine artık etrafı hapishane duvarlarıyla çevrilmişti: Herod Antipas'ın kalesine hapsedilmişti. Çoğu Vaftizci Yahya'nın bakanlığı Ürdün'ün doğusunda, Antipa'nın hüküm sürdüğü bölgede gerçekleşti. Hirodes bizzat Yahya'nın vaaz ettiğini duymuştu. Tövbe çağrısı ahlaksız kralı titretti. "Hirodes, Yahya'nın doğru ve kutsal bir adam olduğunu bilerek korkuyordu... Ona itaat ederek birçok şey yaptı ve onu zevkle dinledi." Yuhanna yorulmadan, kralın erkek kardeşinin karısı Herodias ile olan suç ilişkisini kınadı. Bir ara Hirodes, içine düştüğü günah bağlarını kırmaya çalıştı ancak Herodias bunu engellemeyi başardı ve ardından kralı Vaftizci Yahya'yı hapse atmaya ikna etti.

Vaftizci Yahya'nın hayatı her zaman yoğun çalışmalarla doluydu ve bu nedenle esaret altındaki karanlık ve hareketsizlik ona ağır geliyordu. Haftalar geçti ve hiçbir şey değişmedi. Ve sonra umutsuzluk ve şüphe onu ele geçirdi. Öğrencileri onu bırakmadı. Hapishaneye gelmek için izin aldıktan sonra ona İsa'nın faaliyetleriyle ilgili haberler getirdiler ve O'na akın eden insan kalabalığından bahsettiler. Bir şey onları şaşırttı: Eğer bu yeni öğretmen gerçekten Mesih ise, neden Yahya'yı serbest bırakmadı? Sadık elçisinin özgürlüğünün, hatta belki de hayatının elinden alınmasına nasıl izin verebilir?

Elbette bu soruların etkisi oldu. John, başka bir durumda asla aklına gelmeyeceğine dair şüpheler duymaya başladı. Şeytan, bu öğrencilerin sözlerini duyunca ve onların Rab'bin elçisinin ruhunu nasıl yaraladıklarını görünce sevindi. Kendilerini başka bir düzgün insanın arkadaşı olarak gören ve ona sadakatini kanıtlamaya çalışan insanlar ne sıklıkla en tehlikeli düşmanlar haline gelirler: inancı güçlendirmek yerine onu umutsuzluğa sürükler ve cesaretinden mahrum bırakırlar.

Kurtarıcı'nın öğrencileri gibi Yahya da Mesih'in Krallığının doğasını anlamadı. İsa'nın Davud'un tahtına geçmesini bekliyordu. Ancak zaman geçti ve Kurtarıcı kraliyet gücünü iddia etmedi ve Yahya'nın kafası giderek daha fazla karıştı ve utandı. İnsanlara şunu hatırlattı: İşaya'nın kehaneti gerçekleştiğinde Rab'bin yolu hazırlanacak; dağlar ve tepeler alçaltılmalı, eğri yollar düzleştirilmeli ve engebeli yollar düzleştirilmeli. John, insanların gururunun ve kendini beğenmişliğinin dağlarının ve tepelerinin yıkılmasını bekliyordu. Elinde savurma küreği tutan Mesih'in harman yerini temizleyeceğini, buğdayı ambarda toplayacağını ve samanı sönmeyen ateşle yakacağını belirtti. Yahya'nın ruhu ve gücüyle İsrail'e geldiği İlyas peygamber gibi, o da Rab'bin Kendisini ateşte görünen Tanrı olarak göstermesini bekliyordu.

John, hizmetinde hem üst hem de alt sınıflardaki kötülüğün korkusuz bir savunucusuydu. Kral Herod'un günahına doğrudan işaret etmeye cesaret etti. John kendisine emanet edilen işi yerine getirirken hayatına değer vermedi. Ve şimdi hapishanede çürürken, "Yahuda kabilesinin Aslanının" zalimi devirip onu, tüm yoksulları ve acı çekenleri kurtaracağını umuyordu. Ancak İsa, öğrencilerini Kendi etrafında toplamaktan, insanları iyileştirmekten ve öğretmekten memnun görünüyordu. Meyhanecilerle aynı sofrada yemek yiyordu ve bu arada Roma boyunduruğu İsrail için her geçen gün daha da zorlaşıyordu. Hirodes ve ahlaksız metresi kaprislerini yerine getirdiler ve yoksulların ve acı çekenlerin çığlıkları göklere yükseldi.

Çölün peygamberine bütün bunlar anlaşılmaz bir gizem gibi görünüyordu. İblislerin fısıltılarının ruha baskı yaptığı ve yenildiği anlar vardı. güçlü korku. Ya da belki uzun zamandır beklenen Kurtarıcı henüz gelmemiştir? O halde tebliğ etmek için gönderildiği mesajın anlamı neydi? John büyük bir hayal kırıklığına uğradı. İlahi mesajın, Yoşiya ve Ezra'nın günlerinde okunan yasayla aynı etkiyi yaratacağını (bkz. 1 Tarihler 34; Neh. 8:9), bu çağrının derin bir tövbeye ve Rab'be yönelmeye neden olacağını umuyordu. Ve bu görevin başarısı uğruna hayatını feda etmeye hazırdı. Bu fedakarlık boşa mı gidecek?

Yahya, sadık öğrencilerinin kalplerinin derinliklerinde İsa'ya karşı güvensizlik taşımaları gerçeğinden de rahatsızdı. Onlar için boşuna mı uğraşmıştı? Onları eğitmeyi başaramadı mı? Yanlış anlaşılan bir görev yüzünden şimdi çalışma fırsatından mahrum mu kaldı? Eğer vaat edilen Kurtarıcı gelmiş ve Yahya amacını yerine getirmiş olsaydı, o zaman İsa'nın zalimin gücünü devirmesi ve habercisini serbest bırakması gerekmez miydi?

Ama yine de Vaftizci Yahya'nın Mesih'e olan inancı sarsılmadı. Gökten gelen sesin ve inen güvercinin anıları, İsa'nın kusursuz saflığı, Kurtarıcı'nın huzurunda Yahya'nın üzerine inen Kutsal Ruh'un gücü, peygamberlerin yazıları; her şey Nasıralı İsa'nın Vaat Edilen olduğundan söz ediyordu. Mesih.

John şüphelerini ve endişelerini paylaşmadı. Kurtarıcı ile konuşmanın imanlarını güçlendireceğini umarak iki öğrencisini İsa'ya göndermeye karar verdi. Kendisi de Mesih'in kişisel olarak kendisine hitap eden sözlerini duymayı tutkuyla arzuluyordu.

Öğrenciler İsa'ya şu soruyla geldiler: "Gelecek olan sen misin, yoksa başka bir şey mi beklemeliyiz?"

Daha yakın zamanlarda Vaftizci Yahya, İsa'yı işaret ederek şunları söyledi: “İşte, dünyanın günahını ortadan kaldıran Tanrı Kuzusu. O önümde durdu çünkü önümdeydi” (Yuhanna 1:29, 30). Ve birdenbire yine şu soru: "Gelecek olan sen misin?" Ne acı ve hayal kırıklığı! Eğer sadık öncü Yahya, Mesih'in misyonunu anlamadıysa, bencil kalabalıktan ne bekleyebiliriz?

Kurtarıcı soruyu hemen yanıtlamadı. Öğrenciler O'nun sessizliğine şaşırırken, yoksullar ve talihsizler iyileşme umuduyla O'na yaklaştılar. Körler kalabalığın arasından el yordamıyla kendilerine yol açtı. Tüm sınıflardan hastalar - bazıları kendi başlarına, diğerleri arkadaşlarının yardımıyla - hevesle İsa'ya doğru yola çıktılar. Güçlü Şifacının sesi sağırların işitme duyusunu geri getirdi. Söz, O'nun elinin dokunuşu körlerin görmesini sağladı ve onlar Tanrı'nın ışığını, doğanın güzelliğini, dostların yüzlerini ve Kurtarıcılarının yüzünü görebildiler. İsa hastalıkları iyileştirdi ve ateşi iyileştirdi. Ölmek üzere olan onun sesini duydu ve ayağa kalktı. sağlık dolu ve güç. Cinlerin etkisi altındaki felçli, O'nun Sözüne itaat etti. Delilik onları terk etti ve O'na tapındılar. Bir yandan iyileştirirken, bir yandan da insanlara talimat veriyordu. Hahamların kirli diye kaçındıkları yoksul köylüler ve işçiler, Mesih'in etrafında toplandılar ve O'nun dudaklarından sonsuz yaşamın sözlerini dinlediler.

Böylece Yahya'nın öğrencilerinin her şeyi gördüğü ve duyduğu gün geçti. Sonunda İsa onları çağırdı ve Yahya'ya gördüklerini anlatmalarını emretti ve şunu ekledi: "Benden dolayı gücenmeyene ne mutlu!" (Luka 7:23). Mesih'in Kutsallığının kanıtı, ihtiyacı olan insanlara yönelik özel şefkatle ortaya çıktı. Onun görkemi düşmüş durumumuza olan küçümseyici tavrıyla ortaya çıktı.

Geri dönen öğrenciler John'a her şeyi anlattılar ve bu yeterliydi. Yahya, Mesih hakkındaki kehaneti hatırladı: “Rab Beni yoksullara müjdeyi vaaz etmem için meshetti, Beni kırık kalplileri iyileştirmem için, tutsaklara serbest bırakılmayı ve mahkûmlara hapishanelerin açılmasını vaaz etmem ve kabul edilebilir olanı vaaz etmem için gönderdi. Rabbin yılı...” (Yeşaya 61:1, 2). Mesih'in yaptığı şey yalnızca Kendisindeki Mesih'i açığa vurmakla kalmadı, aynı zamanda Krallığının nasıl kurulacağını da gösterdi. Çölde İlyas peygambere açıklanan gerçeğin aynısı Yahya'ya da açıklandı: “Rabbin önünde dağları parçalayan ve kayaları parçalayan büyük ve kuvvetli bir rüzgâr geldi; ama Rab rüzgarda değil. Rüzgârdan sonra deprem olur ama depremde Rab yoktur. Depremden sonra ateş var ama Rab ateşte değil.” Yangından sonra Rab, “rüzgârın durgun nefesinde” peygamberle konuştu (1.Krallar 19:11, 12). Bu nedenle İsa, işini savaşlarda, tahtları ve krallıkları devirerek değil, insanların kalplerine merhamet ve fedakarlığın yolunu açarak yerine getirmek zorundaydı.

Vaftizcinin kendini inkar eden yaşamı, Mesih Krallığının ilkeleriyle tutarlıydı. John, tüm bunların İsrail liderlerine rehberlik eden kurallara ne kadar yabancı olduğunu çok iyi biliyordu. Ve Yahya için bunun Mesih'in Kutsallığının güçlü bir kanıtı olduğunun ortaya çıkması onları ikna etmedi. Vaat edileni değil, kendi Mesihlerini bekliyorlardı. Yuhanna, Kurtarıcı'nın hizmetinin onlarda yalnızca nefret ve kınama uyandırdığını gördü. O, Öncü, yalnızca Mesih'in içmek zorunda olduğu bardağı dibine kadar yudumladı.

Kurtarıcı'nın şu sözleri: "Benim yüzümden gücenmeyene ne mutlu", Yuhanna'ya yumuşak bir sitem içeriyordu. Bu ders onun gözünden kaçmamıştı. Şimdi, Mesih'in misyonunun özünü daha açık bir şekilde anlayarak, kendisini bu kadar adadığı davaya hizmet etmek için de olsa, önünde ne varsa, yaşam ya da ölüm ne olursa olsun, Tanrı'ya teslim oldu.

Yahya'nın habercileri ayrıldı ve ardından İsa insanlarla onun hakkında konuşmaya başladı. Kurtarıcı'nın yüreği, Kral Herod'un zindanında çürüyen sadık tanığına karşı sempati ve sevgiyle dolup taşıyordu. İnsanların, Rab'bin Yahya'yı unuttuğu ya da duruşma saatinde inancının sarsıldığı izlenimine kapılmasına izin veremezdi. “Çölde ne görmeye gittin? - dedi. "Rüzgârın salladığı bir baston mu?"

Ürdün Nehri yakınında büyüyen ve her rüzgarda sallanan uzun sazlar, Vaftizciyi eleştiren ve kınayan hahamlar için en uygun görüntüdür. Popüler öğretilerin rüzgarları onları önce bir yöne, sonra diğer yöne sürükledi. Kendilerini alçakgönüllü kılmak ve kalplerini araştıran Vaftizci'nin mesajını kabul etmek istemediler. Ancak halktan korktukları için onun bakanlığına açıkça karşı çıkmaya cesaret edemediler. Fakat Allah'ın elçisi bu kadar korkak değildi. Mesih'in etrafında toplanan kalabalıklar Yahya'nın hizmetine tanık oldu. Onun günaha karşı korkusuzca ihbarını duydular. Yuhanna, kendini beğenmiş Ferisileri, Saduki kâhinlerini, Kral Hirodes'i ve saray mensuplarını, soyluları ve askerleri, vergi tahsildarlarını ve köylüleri tarafsız bir şekilde kınadı. O, insanın övgü ve önyargılarının rüzgarı altında bükülen "sarsılmış bir kamış" değildi. Hapishanede hapsedilirken, çölde Tanrı'nın mesajını vaaz ederken olduğu gibi, gerçeğin savunucusu olarak Tanrı'ya sadık kaldı. İlkelere bağlılığı kaya gibi sağlamdı.

İsa şöyle devam etti: “Ne görmeye gittin? yumuşak kıyafetler giymiş bir kişi mi? Yumuşak elbiseler giyenler kralların saraylarındadır.” Yahya, o zamanın doğasında olan günahları ve aşırılığı azarlamak için çağrıldı. Sade kıyafeti ve özverili yaşamı, görevinin ruhuna tamamen uygundu. Zengin kıyafetler ve lüks, Tanrı'nın hizmetkarlarının değil, "kralların saraylarında" yaşayanların kaderidir; dünyanın en güçlüsü gücün ve zenginliğin sahibi olan kişi. İsa, Yahya'nın giysileri ile kâhinlerin ve yöneticilerin giysileri arasındaki zıtlığa dikkat çekmek istedi. Bu ileri gelenler zengin kıyafetler ve pahalı mücevherler takıyordu. Kendileriyle gösteriş yapmayı, lüksleriyle başkalarını şaşırtmayı seviyorlardı, böylece kendilerine daha fazla saygı duyulmasını umuyorlardı. Allah katında değerli olan kalp temizliğinden ziyade, insanların hayranlığını arzuluyorlardı. Böylece onların kalplerinin Allah'a değil, bu dünya krallığına ait olduğu ortaya çıktı.

“Neyi görmeye gittin? - dedi İsa, - bir peygamber mi? Evet, size söylüyorum ve bir peygamberden daha fazlası. Çünkü hakkında şu sözlerin yazıldığı kişi odur:

“İşte, meleğimi senin huzuruna gönderiyorum.

Senden önce senin yolunu kim hazırlayacak?”

Size doğrusunu söyleyeyim, kadından doğanlar dirilmemiştir büyük John Baptist." Yahya'nın Zekeriya'ya doğumunu bildiren melek şöyle dedi: "O, Rab'bin önünde büyük olacak" (Luka 1:15). Peki Cennet açısından büyüklük ne anlama gelir? Dünyanın böyle kabul ettiği şeyle ilgisi yok: ne zenginlik, ne mevki, ne soylu doğum, ne de zeka, kendi başlarına ele alındığında. Eğer güçlü bir akıl, yönü ne olursa olsun saygıya layıksa, o zaman zekası hiçbir insanla karşılaştırılamayacak olan Şeytan'a da tüm saygımızı göstermeliyiz. Eğer bu hediye sapkınsa ve nefsin tatminine hizmet ediyorsa, ne kadar büyük olursa, lanet de o kadar büyük olur. Tanrı ahlaki saygınlığa değer verir. Sevgi ve iffet O'nun için her şeyden üstündür. Yahya, Sanhedrin elçilerinin, halkın ve öğrencilerinin önünde, dikkat çekmeden herkese İsa'yı Vaat Edilen Mesih olarak gösterdiğinde, o, Tanrı'nın gözünde büyüktü. Mesih'in hizmetine duyduğu fedakar hayranlık, insanoğlunun şimdiye kadar sergilediği en yüksek soyluluk örneğidir.

Yahya öldükten sonra onun İsa hakkındaki ifadesini duyanlar şöyle dediler: “Yahya mucize yapmadı; ama Yahya'nın O'nun hakkında söylediği her şey doğruydu” (Yuhanna 10:41). Yahya'ya, İlyas peygamberin yaptığı gibi gökten ateş indirme veya ölüleri diriltme veya Musa'nın yaptığı gibi Tanrı adına güç asasını uzatma gücü verilmedi. Kurtarıcı'nın gelişini duyurmak ve insanları bu etkinliğe hazırlanmaya çağırmak için gönderildi. Görevini o kadar doğru bir şekilde yerine getirdi ki, insanlar onun İsa hakkındaki sözlerini hatırlayarak şunu doğrulayabildiler: "Yahya'nın O'nun hakkında söylediği her şey doğruydu." Ve Mesih'in her öğrencisi Rab hakkında böyle bir tanıklıkta bulunmaya çağrılır.

Yahya, Mesih'in habercisi olarak "bir peygamberden daha fazlasıydı". Eğer peygamberler yalnızca Mesih'in gelişini öngördüyse, o zaman Yahya'ya Kurtarıcı'yı kendi gözleriyle görme, gökten O'nun Mesih olduğuna dair tanıklığı duyma ve O'nu İsrail'e Tanrı'nın Elçisi olarak tanıtma fırsatı verildi. Fakat İsa şunu da söyledi: “Göklerin krallığında en küçük olan, ondan daha büyüktür.”

Peygamber Yuhanna iki Ahit arasındaki bağlantıydı. Tanrı'nın bir temsilcisi olarak yasa ile peygamberler ve Hıristiyan zamanları arasındaki bağlantıya dikkat çekti. O, bir akıntının takip ettiği bir ışık huzmesiydi. Kutsal Ruh, Yahya'nın zihnini aydınlattı ve o, halkına ışık getirebildi, ancak düşmüş bir adamın üzerinde asla İsa'nın öğretilerinden ve yaşamından gelen ışık kadar bir ışık parlamadı veya parlamadı. İnsanların, kurban hizmeti türlerinde ortaya çıkan Mesih ve O'nun misyonu hakkında belirsiz bir fikri vardı. Yuhanna bile Kurtarıcı aracılığıyla kazanılan gelecekteki bozulmaz yaşamı tam olarak anlamadı.

John'un hayatı keder dolu bir hayattı ve yalnızca hizmet ona neşe getiriyordu. Sesi çöl dışında nadiren duyuluyordu. Yalnızlık onun payına düştü ve emeklerinin meyvelerini görmeye mahkum değildi. Daha büyük bir ışığa eşlik eden İlahi gücün huzurunda, Mesih'e yakın olma ayrıcalığından mahrum bırakıldı. Körlerin yeniden görüştüğünü, hastaların iyileştiğini ve ölülerin diriltildiğini görmek ona verilmedi. Kurtarıcı'nın her sözünde parıldayan ve peygamberlik vaatlerini yücelten ışıktan mahrum kalmıştı. İsa'nın kudretli işlerini gören ve O'nun sözlerini duyan en küçük öğrenci, bu anlamda Vaftizci Yahya'dan daha fazla avantaja sahipti ve bu nedenle böyle bir öğrencinin Yahya'dan daha büyük olduğu söylenir.

Yahya'nın vaazını büyük kalabalıklar dinledi ve onun hakkındaki haberler tüm dünyaya yayıldı. Birçoğu hapis cezasının nasıl sona ereceği konusunda derin endişe duyuyordu. Yine de John'un suçsuz hayatı ve güçlü aşk insanlara hiçbir şiddetin uygulanmayacağı güveni aşılanmıştı.

Hirodes, Yahya'nın Tanrı'nın bir peygamberi olduğunu gördü ve onu özgürleştirmeye kararlıydı. Ancak Herodias'tan korktuğu için bu kararın uygulanmasını erteledi.

Herodias, Yahya'nın ölümü konusunda Hirodes'in rızasını asla doğrudan almayacağını biliyordu ve kurnazlığa başvurmaya karar verdi. Çarın doğum gününde saray mensupları için bir gala resepsiyonu düzenlendi. Bol içkili büyük bir ziyafet bekleniyordu. Herod gardını kaybedecek ve sonra ne isterse yapacak.

Tatil günü gelip çattığında, kral ve saray adamları ziyafet çekip şarap içtiler. Herodias, konukları dansla eğlendirmek için kızını ziyafet salonuna gönderdi. Hayatının baharında olan Genç Salome, şehvetli güzelliğiyle ziyafete katılan herkesi büyüledi. Genellikle sarayın hanımları bu tür kutlamalara katılmazdı ve Herod, çok asil doğumlu bir bakirenin misafirlerini eğlendirmek için dans etmesinden dolayı övülmeye başlandı.

Kral tamamen sarhoştu. Aklı boşaldı ve kafasını kaybetti. Önünde bir salon, ziyafet çeken konuklar, tabaklarla dolu bir masa, köpüklü şarap, yanan lambalar ve onu eğlendiren genç bir dansçı vardı. Pervasızlıkla dolu, soylu misafirlerinin gözünde daha da yükselmek istiyordu. Bir yeminle Herodias'ın kızına, krallığının yarısına kadar istediği her şeyi vereceğine söz verdi.

Salome, krala ne soracağı konusunda tavsiye almak için aceleyle annesine gitti. Ancak cevap zaten hazırdı: Vaftizci Yahya'nın başı. Salome, annesini yakan intikam susuzluğunun farkında değildi ve bunu duyunca korktu ama sonunda Herodias'ın ısrarı galip geldi ve kız korkunç bir istekle geri döndü: “Şimdi bana Yahya'nın kafasını vermeni istiyorum. Bir tepside Vaftizci” (Mk. 6:25).

Herod hayrete düşmüş ve kafası karışmıştı. Gürültülü eğlence sona erdi ve ziyafete katılanlar arasında meşum bir sessizlik hüküm sürdü. Kral, Vaftizci Yahya'yı öldürme düşüncesi karşısında dehşete düştü. Ancak kraliyet sözü söylendi ve tutarsızlığını ve aceleciliğini göstermek istemedi. Kral, misafirleri memnun etmek için yemin etmiş ve içlerinden en az biri bu vaadin yerine getirilmesine itiraz etmiş olsaydı, peygamberi memnuniyetle sağ bırakırdı. Misafirleri mahkumun savunmasında bir şeyler söylemiş olabilir. Yahya'nın vaazını dinlemek için uzaktan geliyorlardı ve bu adamın suçsuz olduğunu, Tanrı'nın bir hizmetkarı olduğunu biliyorlardı. Ancak kızın talebi karşısında şok olsalar da o kadar sarhoşlardı ki itirazlarını dile getiremediler. Cennetin elçisinin hayatını savunan tek bir ses bile duyulmadı. Bu insanlar halkları arasında yüksek bir mevkiye sahiptiler, büyük sorumlulukları vardı ama kendilerini tamamen duyarsızlığa sürüklediler. Anlamsız müzik ve müstehcen danstan başları dönüyordu ve vicdanları uykuya dalmıştı. Sessizlikleriyle Rabbin peygamberini ölüme mahkûm ettiler, böylece şehvetli kadının intikam susuzluğunu giderdiler.

Hirodes birinin kendisini yemininden kurtarmasını boşuna bekledi; Sonunda zorla peygamberin idam edilmesi emrini verdi. Kısa süre sonra Yahya'nın başı krala ve misafirlerine getirildi. Hirodes'i dürüstçe uyaran ve onun günahkar hayatına son verilmesi çağrısında bulunan dudaklar sonsuza dek sustu. İnsanları tövbeye çağıran sesi bir daha duyulmayacaktır. Bir gece sefahati en büyük peygamberlerden birinin hayatına mal oldu.

Masum insanlar ne sıklıkla adaletin koruyucusu olarak atananların şiddetli tutkularının kurbanı oluyor? Sarhoşluk verici bir içkiyi dudaklarına götüren kişi, şaraptan sersemlemiş haldeyken yapabileceği her türlü adaletsizliğin sorumluluğunu üstlenir. Duyularını körelten kişi, sakince akıl yürütme yeteneğini kaybeder ve iyiyi kötüden açıkça ayırt eder. Şeytan, böyle bir kişinin yardımıyla masumlara zulmetme ve onları yok etme fırsatına sahiptir. “Şarap alaycıdır, sert içki ise şiddettir; ve bunlara kapılan herkes aptaldır” (Özd. 20:1). Böylece, "hüküm geri çekilmiştir... ve kötülükten yüz çeviren hakarete uğramıştır" (Yeşaya 59:14, 15). Komşularını yargılama yetkisine sahip olan insanlar tutkulara kapılırlarsa suç işliyorlar. Kanun adına hareket eden herkesin kendisi de kanuna uymak zorundadır. Bu tür kişilerin kendilerini tamamen kontrol altında tutmaları gerekir. Açık bir zihne ve keskin bir adalet duygusuna sahip olmak için tüm eylemlerini ve dürtülerini kontrol etmeleri gerekir.

Vaftizci Yahya'nın başı Herodias'a götürüldü ve o da bunu şeytani bir zevkle kabul etti. İntikam susuzluğunu giderdikten sonra Herod'un vicdanının sakin olacağına inanıyordu. Ancak günah ona mutluluk getirmedi. Onun adı insanları tiksindiriyordu ve Hirodes, peygamberin uyarılarından daha güçlü bir pişmanlıkla acı çekiyordu. John'un öğretisi gücünü kaybetmedi. Kıyamete kadar tüm gelecek nesiller üzerinde muazzam bir etkiye sahip olması mukadderdir.

Herod'un günahı her zaman önündeydi. Kral sürekli olarak hasta vicdanının sesini boğmaya çalışıyordu. John'a hâlâ sarsılmaz bir inancı vardı. Hirodes, fedakarlıklarla dolu hayatını, derin çağrılarını, sağlam yargılarını ve öğütlerini ve ardından ölüm koşullarını hatırladı ve kendisi için huzur bulamadı. Devlet işleriyle meşgul, insanlardan şerefler alıyor, gülümsüyor ve haysiyetli davranıyordu ve üzerinde bir lanetin asılı olduğu korkusuyla eziyet çeken kalbi endişeyle atıyordu.

Hirodes, Yahya'nın Tanrı'dan herhangi bir şeyi saklamanın imkansızlığıyla ilgili sözlerinden derinden etkilendi. Herod, Rab'bin her yerde hazır olduğuna, saraydaki ziyafeti bildiğine, Yahya'nın kafasının kesilmesi emrini öğrendiğine, Herodias'ın sevincini gördüğüne ve onun başına yağdırdığı hakaretleri duyduğuna ikna olmuştu. sert suçlayıcı. Ve Hirodes'in bir zamanlar bizzat peygamberden öğrendiklerinin çoğu artık onun vicdanına çöldeki vaazdan daha net bir şekilde hitap ediyordu.

Hirodes, Mesih'in başarılarını duyduğunda şok oldu. Hirodes, Rab'bin Yahya'yı dirilttiğine ve peygambere daha da büyük bir güç bahşederek onu günahı ifşa etmesi için gönderdiğine inanıyordu. Sürekli korku Hirodes intikam nedeniyle işkence gördü. Artık Tanrı'nın bahsettiği günahın sonuçlarını topluyordu: “Titreyen yürek, eriyen gözler ve bayılan ruh; canınız önünüzde asılı kalacak, gece gündüz titreyeceksiniz, yaşamınızdan emin olamayacaksınız; Sarılacağın yüreğinin titremesinden, gözlerinle göreceğin şeyden sabah diyeceksin ki: “Ah, o akşam gelecekti!” akşam da şöyle diyeceksiniz: "Ah, o sabah gelecekti!" (Tesniye 28:65-67). Günahkar kendi düşünceleri tarafından kınanır. Gece gündüz huzur vermeyen pişmanlıktan daha acı verici bir şey yoktur.

Çoğu kişi için Vaftizci Yahya'nın kaderi derin bir gizemle çevrilidir. Şöyle soruyorlar: “Neden hapishanede çürümek ve ölmek zorunda kaldı?” İnsan zihni bu gizemi kavrayabilecek kapasitede değildir, ancak Yahya'nın Mesih'in acılarına ortak olduğunu hatırlarsak, Tanrı'ya olan güvenimizi asla sarsmayacaktır. Mesih'in tüm takipçileri kurban tacını giyecekler. Bencil insanlar tarafından kesinlikle anlaşılmayacak ve şeytanın en şiddetli saldırılarının hedefi olacaklardır. Kötülüğün krallığı, fedakarlık fikrini yok etmek için var ve kuruluyor ve Şeytan bunun herhangi bir tezahürüne karşı savaşıyor.

Güçlü karakter ve yüksek ahlak, John'un tüm hayatı boyunca eşlik etti. Çölde şu ses duyulduğunda: "Rabbin yolunu hazırlayın ve yollarını düzleştirin" (Matta 3:3), Şeytan bunu kendi krallığına yönelik bir tehdit olarak gördü. Günahın iğrençliği o kadar açık bir şekilde ortaya çıktı ki insanlar korkudan titredi. Şeytan'ın kontrolü altındakilerin çoğu özgürlüğe kavuştu. Şeytan yorulmadan Vaftizci Yahya'yı Tanrı'ya özverili bağlılık yolundan uzaklaştırmaya çalıştı. İsa ile olan karşılaşmasında da yenilgiye uğradı. Şeytan çölde İsa'yı boş yere ayarttıktan sonra öfkelendi. Şimdi Yahya'nın ölümüyle Mesih'i üzmeyi umuyordu. Kurtarıcı'yı günah işlemeye ikna edemedi ama yine de O'na acı çektirdi.

İsa hizmetkarını kurtarmak için hiçbir şey yapmadı. John'un bu sınavdan sağ çıkacağını biliyordu. Kurtarıcı memnuniyetle Yahya'ya gelir ve varlığıyla hapishanenin karanlığını aydınlatırdı, ancak Kendisini düşmanların eline teslim edemez ve böylece Kendi misyonunu tehlikeye atamazdı. Sadık hizmetkarını gönüllü olarak serbest bırakacaktı. Ancak John, gelecek yüzyıllarda ölüme gidecek olan binlerce insan uğruna şehitlik kadehini içmek zorunda kaldı. Ve İsa'nın takipçileri hücre hapsinde çürürken ya da kılıçla, darağacında ya da darağacında öldüklerinde, Tanrı ve insanlar tarafından terk edilmiş hissettiklerinde, Mesih'in sadakatine tanık olduğu Vaftizci Yahya'nın da aynı şeyi deneyimlediği düşüncesi, onları destekleyecektir.

Şeytana kesilmesi emredildi dünyevi yaşam Tanrı'nın elçisiydi, ama "Mesih'le birlikte Tanrı'da saklanan" yaşam yok edici tarafından alınamazdı (Kol. 3:3). Şeytan, Mesih'i üzebildiği için sevindi ama Yahya'yı yenemedi. Ölüm onu ​​yalnızca sonsuza kadar günaha karşı erişilemez hale getirdi. Şeytan da bu mücadelede kendini açığa vurmuştur. Tüm Evrenin önünde Tanrı'ya ve insana olan nefretini gösterdi.

Ve John'un mucizevi bir şekilde serbest bırakılmasına izin verilmemesine rağmen, o terk edilmedi. Her zaman etrafı sarılmıştı gökyüzü Melekler O, ona Mesih hakkındaki kehanetleri ve Kutsal Yazıların değerli vaatlerini açıkladı. Onlar onun desteğiydi ve gelecek yüzyıllar boyunca da Tanrı'nın halkı için aynı desteği sağlayacaklardı. Vaftizci Yahya ve onu takip edenlere şu güvence verildi: “İşte, ben çağın sonuna kadar her zaman sizinle birlikteyim” (Matta 28:20).

Tanrı, halkını her zaman yalnız yönlendirir olası yol- tıpkı insanların, başından itibaren sonu ve Tanrı'nın iş arkadaşları olarak doğru ilerledikleri hedefin yüceliğini görüp görmediklerini kendilerinin seçeceği gibi. Ne cennete götürülen Hanok ne de oraya ateşten bir araba ile çıkan İlyas, hapishanede tek başına ölen Vaftizci Yahya'dan hiçbir şekilde üstün değildi. “Size Mesih uğruna, yalnızca O'na inanmanız değil, aynı zamanda O'nun uğruna acı çekmeniz de verildi” (Filipililer 1:29). Cennetin insanlara bahşedebileceği tüm nimetler arasında, Mesih'in acılarına katılmak, güvenin en yüksek ifadesi ve en yüksek onurdur.

Kral Herod. Antipater'in ölümünden sonra Yahudiye'deki iktidar en büyük oğlu Thessael'e geçti ve en küçük oğlu Hirodes Celile'yi yönetti. Kısa süre sonra II. Aristobulus'un oğlu Antigonus Roma'dan kaçtı ve Partların yardımıyla Kudüs'ü ele geçirdi. Amcası II. Hyrcanus'un kulaklarını keserek onu konuşma hakkından mahrum etti.